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盛明贤王-第34部分
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吃吃吃,撑不死你!牛三一阵阵的肉颤,这才意识到里子真的比面子重要,心中那个悔哟,直比割了自己的肉还令他难受。
好在徐恭这边还有一碟羊肉,徐恭将碟子往牛三那边一推,低声道:“殿下在此,不可无礼!”
牛三吸取了足够的教训,不再分心,只顾埋头朵颐,像饿狼护食那般护着碟子,馋得蒋乙直咽口水。
朱祁铭早已投箸在案,因无下人服侍,就亲手端着那碟基本没动的羊肉来到大案这边,放在案上,落碟的地方正好与牛三、蒋乙二人等距离。
“多谢殿下!”牛三、蒋乙赶紧起身施礼。
徐恭舍了碗筷,走到朱祁铭身边,迟疑良久,低声道:“殿下,有锦云阁的人跟着,终是不便。”
“锦云阁?”经过早上一场血战之后,朱祁铭对锦云阁的秘密暂时失了兴趣,所以闻言后只是淡淡自言自语一声。
牛三与蒋乙已重新入座。桌上那坛酒被蒋乙喝掉了一半,牛三突然来了兴致,与蒋乙对饮,三碗下去,就将坛中剩下的酒喝了个精光。
“镇边城还有两百多名锦衣卫,须有人前去领军。”朱祁铭适时岔开了话题。
“前往镇边城领军?最合适的人选非在下莫属,但在下顾不了这些。殿下,此地不可久留,应速移往它处。”徐恭言毕,扫了牛三、蒋乙一眼。
牛三、蒋乙赶紧起身,牛三道:“卑职二人肯定是要追随殿下的。”
牛、蒋二人公然表态打算脱队,他们莫非真奉了卫王的密令?朱祁铭略一凝思,心中随即了然。
这时,云娘、霓娘已用罢膳食,前来辞行。“殿下,云娘打算率众连夜赶赴镇边城,就此别过。”
梁岗站在云娘身边,猛然意识到自己站错了位,此刻本该护在朱祁铭身边才是,便略显尴尬地快步移至朱祁铭身后。
牛三重重哼了一声。
“也好。”徐恭幽然道:“只是,殿下的行踪事关重大,不容走漏半点风声!”
“徐大人肯宽容,可见徐大人异于凡夫俗子。美中不足的是,徐大人存有疑心,这多少有点让人失望。”云娘舍了徐恭,转向朱祁铭道:“昨晚在保安州州城,殿下信了霓娘,经过一番血雨腥风之后,殿下此刻应该信了云娘吧。”
两道比烛火还要明亮的目光久久停留在朱祁铭脸上,那分期待深邃悠远,仿佛承载着未来数十年的寒来暑往。
第七十章 约定
锦云阁的背景神秘且复杂,但云娘今日的义举十分真诚,这不免让人左右为难,所以此刻的回应并非小事,不容朱祁铭漫不经心。
徐恭轻咳一声,继而朝朱祁铭直递眼色,那分担心就差直接写在脸上。
“哟,徐大人何时患了眼疾?”云娘反应极快,眼到话到,让牛三他们听得一愣一愣的,茫然摸不着头脑。
“呃,风沙眯了眼。”徐恭的反应也快,只是这由头扯得······唉,令人无语。
朱祁铭不禁皱眉。看来徐恭也有短板,不惯于掩饰,风沙?烛火竖得比棍子还直,风呢?还不如说鸟粪砸的来得靠谱!
牛三、蒋乙终于赶上了节奏,察觉到了徐恭的窘态,无意顾及上官的脸面,嘿嘿嘿一顿傻乐,于是,素来沉稳的徐恭竟然像小姑娘一般红了脸。
“嗯,云娘乃女中侠士,豪气干云,堪比红线女,不逊梁红玉······”梁岗字斟句酌地正说在兴头上,突然碰见朱祁铭诧异的目光,只得生生住了口。
有点过,哈,师傅!
那边牛三一脸不屑地摇摇头。
一个武者卖弄斯文,显得颇为滑稽,霓娘忍不住了,背过身去掩嘴窃笑,双肩一颤一颤的。
云娘倒是泰然自若,岂止是泰然自若?分明还有几分受用,一双星目扫向徐恭,十足的示威派头。
朱祁铭如今身边跟着一帮人,对众人的话自然要过过脑子,兼听则明嘛。但他已有主见,那场血战,云娘连命都豁出去了,若拿命还换不来交情,世间还有何交情可言!
本来,对云娘的探询,朱祁铭大可世故圆滑一些,虚于应付就是了,毕竟不知云娘的底细,她所说的“信”字又包含了别的意思,对此,肯定的回答不是能够轻易说出口的,说出口了,就意味着某种承诺,有承诺就得去承担,包括承担许多未知的风险与麻烦。
可是转念一想,自己只剩一条吉凶未卜的小命,既无权倾天下的地位可供担忧,又无富可敌国的财富堪付贪念,落魄人一个,何必对一个舍命护己的女子玩心防游戏?何况云娘她们不过是生如浮萍,只盼有所依托而已。自己又何尝不是如此!两年多来,一路受难逃难,若非方姨给了自己一个温暖的家,漂泊不定的境遇只怕要远比雨中浮萍凄惨。
当初在方姨那里,自己不也是一个来历不明的人么?
“不错,共过生死,岂能不信!”朱祁铭沉吟片刻,缓缓道:“你们是你们,锦云阁是锦云阁,本座何必疑你们?锦云阁的人脉想必是盘根错节的,各有各的心思,故而将此事声张出去,于你们而言,恐怕是祸福难料,倒不如守口如瓶,将这段往事烂在肚子里,如此方不失为最明智的选择。”
话说得透彻,还给出了令人信服的理由,看似已经足够了。
霓娘转过身来,与云娘相视一笑,也只是一笑而已,那分期待之色似乎尚未散去。
朱祁铭凝思良久,隐隐觉得自己方才好像截下了一段话······罢了,做人不可太世故,“逢人只说三分话”的警世名言不适于某些场合,特别是在面对一份恩情的时候。
“搭救之恩先记下,回京后,本座还想见到二位,若得便,本座会邀二位到越府做客。”
到越府做客?有朝一日会成为堂堂亲王府的座上宾!云娘、霓娘齐齐一震,惊喜随笑色泛起,想要隐藏,却已不及。
那边的徐恭直皱眉头。还是少不更事啊,这随口一诺,日后食言必损及越府声誉,守诺指不定会摊上大麻烦,既如此,又何必做个笼子给自己钻!
不料云娘语气突变,流盼的明眸泛起神秘的色彩。“自作聪明的人总想靠机诈伎俩笼络人心,明明防着人,偏偏端着笑脸,殊不知别人也不是傻子,别人何尝不是如此待他?说到底,不过是互相利用罢了,这样的人,得意时从者如云,失意时众叛亲离,哪有什么生死之交啊!殿下不同,总有一天,殿下会意识到自己的真诚实为大智。”
这是几个意思?莫非这份约定对谁是利好还未可知?
一旁的徐恭怔了片刻,紧皱的双眉渐渐舒展开来,只是脸上又浮起了惊疑之色。牛三等人听得云里雾里,忙不迭摇头。
“殿下被方正蒙骗,这只是特例,并非殿下不明,而是彼情彼景,殿下对方正不得不信。正因为不得不信,所以即便察觉到了可疑之处,也会下意识地暗自替他辩解。所以,殿下不必怀疑自己的眼睛。”
听云娘提起方正,朱祁铭心中堵得慌,虽然云娘说得有理,但这番宽慰还不足以让他释怀。
好在云娘的话另有所指,无非是想告诉别人,让锦云阁的两名女子到越府做客,实为明智之举。因此,朱祁铭也不用过于纠结。
“你们是要取道镇边城回京么?”别也道了,愿也许了,朱祁铭虽然不想撵人,但云娘她们可以一走了之,自己的行程还搁在徐恭的肚子里,不能再耽搁了!
“当然不是,云娘等人恐怕要在镇边城逗留些时日。”云娘望望门外,却无动身的意思,“途中若有事相告,不知该如何联络殿下?”
有事相告?利好这么快就来了?
朱祁铭心中一动,扭头看向徐恭。徐恭看看门外或隐或现的一帮人,欲言又止。
“放心吧徐大人,他们是云娘手下的死士!”
“数年前我与你曾有过联络,你知道该怎么做!”徐恭低声道。
云娘会意一笑,当即拉了霓娘,面向朱祁铭躬身施礼,随即辞去。
望着云娘的背影,梁岗有些不舍,碍于王子武师这层身份的约束,且忌讳牛三出言讥讽,就装模作样地扭头它顾。
装!那边牛三正候着梁岗现出原形,见梁岗很是识趣,不禁有些失望。
徐恭附在朱祁铭耳边道:“请恕在下多嘴,锦云阁水极深,殿下身份贵重,不便与锦云阁的人交往过密。”
朱祁铭只顾望着门外渐行渐远的模糊人影发呆,并未将徐恭的话听进耳朵里。
莫非自己未来的人生会与云娘、霓娘她们形成交集?或许,打开锦云阁一扇窗,看透大明皇朝最黑暗的地方,是自己人生路上一个绕不开的节点,只是,该如何去趟那潭深不可测的浑水?
“哎哟!”午后只顾追踪方正,朱祁铭竟忘了背后的刀伤,此刻忽然觉得痛感钻心,禁不住叫了一声。
梁岗与徐恭赶紧扶朱祁铭入座,替他重新敷药,并查看伤口。
牛三、蒋乙见状,当即跑到门外,分头警戒。
“殿下,所幸伤口不深,再敷几日药,自可痊愈。”梁岗身携本门金创药,又见惯了各类创伤,知道该如何去疗伤,故而信心满满地打了包票,还不忘乘机夸夸小王子的武功日益精进,“云娘夸殿下身手惊人,能赤手在鬼头刀下走三招,想必这些年殿下虽落在鞑贼手中,仍习武不辍,单凭这份恒心,假以时日,殿下必有惊人的武学成就。”
朱祁铭午间与梁岗已叙过旧,此时听了梁岗的一番话,心中再次浮起暖意,只是,师傅念念不忘云娘,这可不是什么好事。
“师傅,照说,江湖女子偶尔于大庭广众之下抛头露面也未尝不可,霓娘便是如此。那个云娘却是与众不同,极为高冷,只怕世间男子无人能一睹她的真容,对这样的女子远观即可,你说是不是,师傅?”
梁岗替朱祁铭敷了药,整理好衣服,随即撒了手,咧嘴一笑,自信满满地扭扭脖子,好像他有办法揭下云娘面纱似的。
嘿,婉言相劝还不管用!朱祁铭咬咬牙,当即横下心来,“听人说,见过云娘真容的外男全去了阴曹地府。”话一出口,就意识到此言搭上了自己,不吉,就加了一句:“当然喽,男孩除外。”
梁岗立马愣住了,素来沉稳的徐恭忍不住咧嘴一笑,旋即敛起笑容,正色道:“请梁大侠稍离片刻,徐某有事启禀殿下。”
梁岗显然不愿出去与牛三打照面,磨蹭半天才出了门,冷冷扫牛三一眼,拐到另一边去了。
徐恭只让一支红烛燃着,余者悉数熄去。独燃的红烛还被他以石块遮住,室内的光线顿时黯淡了下来。
“殿下似乎不愿走远路。”
此刻朱祁铭有些纠结。过往几日,本能体察到的危险感一直潜藏在他心中,暗暗抑制住了他的归心。如今那道危险已然显露,不再纠缠他的心灵,思归之情便源源不断地喷涌而出,他恨不得下一刻就回到父王、母妃的身边,并与他们合力解开所有带给他一切苦难的谜团。
“就不能日夜兼程,从官道直奔京城么?”朱祁铭纵然知道官道是条险路,也不甘心断然舍去捷径。其实,他这么做,只因身边有了真正值得信任的人,一旦有了依赖心理,就可以使使性子,懒得再去劳烦心智了。
“万万不可!那是一条明路,何况锦衣卫、云娘她们先后去了那里,想必招去了许多贼人。为今之计,只能舍了怀来、镇边城这条捷径,不妨多费些时日,穿行至涿鹿山边绕道回京,即便路上遇见贼人,也是天高地阔,回旋空间极大。”
徐恭虽是锦衣卫的一名千户,但并无统兵权,连镇边城那边的两百余锦衣卫他也无权调度。仅凭现有的几个人手,显然不足以去冒险,他要选择最安全的策略,而秘密绕道回京最为安全。
“南行三十余里,有个落脚处,当年在下与梁岗曾在那里搭建木棚,可供歇宿。”
朱祁铭挣扎良久,终于点了头。
第七十一章 恶梦连连
大约辰初时分,朱祁铭走出木棚,抬眼一望,但见天空一片阴沉。
云遮雾罩之下,山林呈现出别样景观。近身处薄雾成缕,在槐、榆的枝叶间飘荡;愈往上,云雾愈密,半山腰隐约可见美人松的丰姿;及至光秃秃的峭壁处,已是一片云山雾海,幻化出一个虚无缥缈的世界。
留恋良久,朱祁铭的目光离了山景,朝蒋乙藏身的地方望去,依稀见他躯体全被草木掩住,只有头偶尔伸出缝隙张望一番。
身后传来沙沙的脚步声,不用说,是徐恭来到了他身边。
徐恭一早吩咐牛三返回十里坡探查贼情,请梁岗到山下秘密巡视,命蒋乙隐伏于附近,只留徐恭本人护在朱祁铭身边。应该说,这番部署是相当周密的,并非一味就地隐藏,而是时时留意外面的动静,形成有回旋余地的防护纵深。
“殿下,等牛三回来后,咱们即刻启程。”
朱祁铭只管悠然四顾,连点头这样的事都省了。
“保安州这边真安静,静得如方外之地!”徐恭信口叹道。
朱祁铭心中一动,异样的感觉蓦然滑过脑海。昨日那么大的动静,竟不能引来地方衙署与卫所军的光顾,真不可思议!
这样的安静极不寻常!
身后传来沙沙的脚步声。
“牛三回来了。”
朱祁铭与徐恭回头望去,果真是牛三!
牛三紧走几步,驻足禀道:“殿下,徐大人,贼人果然去了十里坡,营房四周满是脚印,留在那里的马匹也不见了。所幸大量脚印出现在通往官道的小路上,显然是循着云娘一行人马的蹄印追了去。”
朱祁铭一震,不禁暗自感叹徐恭确有过人之处,感叹之余,心中还有些泛酸,堂堂王子像在做贼,而真正的贼人则公然横行无忌,这是一个怎样的世道!
“殿下,霓娘求见。”牛三言毕,扭头看向徐恭,显得很不自在。
徐恭诧异地瞪大了双眼,许久后才缓过神来,“你为何把她带来了?不是说好要按约定方式联络的吗?”
“恰好碰见了。”牛三嗫嚅道。
“来得真快!”朱祁铭转过身去,望向远山,那里的云雾已然散去,露出了被云层覆盖的天空,大风起兮云飞扬,疯狂翻卷的云团呈现出一道道恐怖的图案,把张狂演绎到极致。
“哗!”劲风掠过山坡,掀起了朱祁铭的衣摆,他的脸顿时被散发遮去了大半。“带她过来。”
“是。”牛三领命而去。
“霓娘别后速来,恐非吉兆。”朱祁铭喃喃道。
“指不定京中有喜讯传来也未可知。”徐恭嘴上安慰着小王子,目光中透着深深的忧虑,“还是让梁师傅先一步回京报讯吧,若有大军接应,就不必躲躲藏藏。”
朱祁铭转过身来,张张嘴,想要说些什么,却见霓娘已从灌木丛中现出身来。
流动的裙摆轻拂着繁星般的野花,清脆的笑声随风飘来,喜气随之在木棚四周弥漫开来。
“嘿嘿嘿。”沉稳的徐恭竟咧嘴笑了几声,把轻松的情绪传染给了朱祁铭。
蒋乙窜了出来,快步迎上前去,“霓娘,这次总不会是空手来的吧?”少言寡语的蒋乙脸上堆起了谄媚的笑。
“哪好意思空手来呀?放心吧,有你的好处,吃食呀,便装呀,都有!还给你们带来了二百两银子,也不知何日方能回京,瞧你们一个个穷酸样,啧啧,囊中羞涩,恐怕明天就要饿肚子了。”
二百两银子?大手笔啊!难怪云娘、霓娘在锦衣卫里人缘极好,一群大男人身边偶尔有个女子过来关心他们的饮食起居,那是求之不得的大好事,若这个女子还财大气粗,出手大方,那这帮男人简直就是洪福齐天了!
朱祁铭举目望去,见牛三在后面哼哧哼哧扛着一大袋东西,“蒋乙,别废话,快来帮忙!”
“诶。”
霓娘到朱祁铭身边见礼,牛三、蒋乙二人随后赶来,将那个大得有点夸张的麻袋往地上一放,闪到一旁直喘粗气。
“霓娘在镇边城那边听到了一个有趣的故事,不知诸位是否愿闻其详?”霓娘扫一眼众人,故作神秘道。
那边牛三、蒋乙早已急不可耐。
“霓娘快讲!”
“霓娘别卖关子了!”
在众目睽睽之下,落落大方的霓娘一边来回走动,一边娓娓道:“话说正统元年正月间,镇边城的盛千户宴请锦衣卫千户方正······”
朱祁铭的记忆被再次打开,那个让他初见人间惨状的寒夜,此刻回想起来,所有的往事片段依然是历历在目,那一夜,从灵魂到肉体,无尽的痛苦几乎将他送到了另一个世界。
与苦难相伴两载有余,他早已厌倦了苦难记忆的纠缠,不愿让它们在脑海�
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