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　　　　”我知道你小子是想去建功吧，也罢也罢，我就让你先去做个先锋，只是不要杀得太快，留些蛮子的头给我，我要在朔方城下建一道京观，威摄这些蛮子再也不敢南下。“

　　　　既得了朱贵大将军允许，米勒就连忙回去召集亲军，准备进发。铁林军虽然久未征战，但是必竟是夏王亲军，平时都枕戈待发，今时得了米勒传唤，看到有战可打，人人皆以为是上天降下来的军功，不出半日就整束齐备。

　　　　第二日，这些铁林军持着威武的铁枪，骑着高头大马，雄纠纠地随着米勒出了兴庆的北门，直奔河套而去，洋洋得意的米勒丝毫没有想到，这将是他最后一次看到兴庆的城门。

　　　　河套以南，目前仍然是西夏国的属地，铁林军路过，哪个军镇都不敢怠慢，连忙为其准备马草和粮食，不过三天，就到达了天高草低见牛羊的河套区域。

　　　　此时的河套地区，由哲别的纪骑兵守候，札木合早就将命令传到，让他们严加防备，谨慎作战。所以弓骑兵两百人一队地在河套的边缘地带展开巡逻。

　　　　这一天，一支巡逻的弓骑兵与铁林子不期而遇，久未作战的米勒掩饰不住心中的小兴奋，他让手下的一千骑士披上铁林制试的精良骑甲，下令排成十排进行猛攻。

　　　　这年秋天的河套大战，就由轻骑与重骑的第一次接战拉开了帷幕。

　第171章　守株待兔

　　　　弓骑队长是个百夫长，当他看到对面黑压压杀过来的约一千骑铁林骑兵时，不禁吓了一跳。

　　　　这种骑兵的战马齐整，都是黑色的高头大马，甲胃整齐，齐刷刷地一排制式板甲，行动起来不时可以看到铁片撞击的声音。

　　　　看到这里，他很快地想到了这明显是西夏的精锐。

　　　　于是队长派遣了十个骑兵回去报告。

　　　　但是连日的胜利使他并不把这队西夏骑兵放在眼里，看着厚重的重骑兵装甲，百夫长轻蔑地一笑，对部下说：

　　　　”就让我们陪这批西夏来的死鹞子玩玩！“

　　　　于是弓骑队长将骑队编成常见的弯月形，两头稍前，中间后陷，用一阵箭雨来欢迎对面冲来的西夏强骑。

　　　　西夏的铁林尉米勒看到弓骑这种常见的弯月阵，根本不需要思索，枪尖一指，集体排成一个方阵，当先冲入。

　　　　待到铁林近一百步之后，弓骑队长示意部下开始放箭，从中间和阵势的两头开始攒射，按照他的思路，攒射三轮就开始后撤，依靠轻骑兵的运动力，脱离敌军的追击，若是有隙可趁，再在后方展开队形，进行第二轮攒射。

　　　　第一轮箭矢刚刚发过，敏锐的弓骑队长就发现自己的错误，密密麻麻的飞箭，根本射不进铁鹞子们的板甲，除了有几支射中马匹的能够稍稍阻挡骑速，前锋的铁林骑仍然不减分毫速度地扑面袭来。

　　　　而且，西夏的骑将很明显也十分擅长指挥变阵，顶过第一轮箭羽，铁林的方阵中又向两侧突出两只队伍，象两只锋利的箭头向两端的弓骑队伍射去。

　　　　“不好，快撤！”

　　　　弓骑队长猛然醒悟下达了命令。恰恰身后的弓骑已经拉好弓弦，准备第二轮攒射。

　　　　“射马脚！”

　　　　命令一下，这一批箭手俱向下三寸，瞄准马腿一轮攒射，然后后队换着前队，向后奔驰。

　　　　弓骑队长殊不知，正是这一阵射马脚救了他的命。

　　　　要知道铁林出动，比照大金国的铁浮图而设，无论骑士还是马身，都用的西夏最精良的铁甲覆盖，既轻又稳，防护性能最好。如果是面对面的普通攒射，二十步之外难撼动分毫。但只有马腿是唯一破绽，为了奔跑迅速，不得不露在外头。

　　　　但那马腿速度既快，目标又小，并不好瞄准，很少成为弓箭后的目标。

　　　　但是一轮箭雨既过，铁林马快，距弓骑不过十数步距离，一跃即发，此时再射马脚，箭矢密集，总有几只能中的。何况那些长箭密麻麻札在地上，如同一片刺林，也会让那些马儿吓一跳，稍作停留。

　　　　这样就阻止了马速，使队长及附近的亲兵得以逃脱。

　　　　但是铁林骑兵的马速确实不错，且这边的轻弓骑兵急着转身逃逸，十几步距离，哪里容得你转身。于是就被铁骑踩到，手起刀落，就是一排士兵倒下。

　　　　所幸弓骑队长既已发令撤退，草原骑兵令行禁止，转身极为迅速，当前两排见事已至此，反而不再后撤，一声大吼，抡刀与敌人血拼，为后面的袍泽迎得了撤退的时间。

　　　　至于两边的侧翼，本就散开，要逃要攻，都极为便利，因而损失最小。

　　　　但是铁林的马脚力精良，紧紧跟随在这一路逃窜的弓骑后面，不知杀掉了五六十人，真到余人逃入一所牧场堡垒，硬弓强弩守住阵脚，这天的大战方而告终。

　　　　弓骑队长不敢怠慢，连忙把铁林的优势，与自己作战的详细情况，写了一封书信，星夜让人寄出堡垒，交于弓骑统领哲别查看。

　　　　又过数日，那铁林军不时在外围寻找弓骑兵的巡逻方队，斩首差不多有两三百，哲别约束部队，若是再见到铁林，不许交战，远远监视即可。

　　　　至此，铁林的杀戮方告一段落。

　　　　约莫过了四五天，铁林的斥候飞骑来报米勒，前方有一队弓骑兵正在巡逻，不过观其数量较多，差不多有五百人左右，周围尚未发现敌情。

　　　　米勒大喜，就叫从人准备行头，上马疾行，准备一举全歼此队。

　　　　有副将上报道：“现在敌人数目骤增，恐怕有所图谋。”

　　　　米勒怒道：“怕他个屁，我看敌人是怕我军势大，所以增加巡逻人马，但是以轻骑兵这样的实力，不要说五百，就算五千，我也敢率铁林一闯。”

　　　　众将皆不敢再言。

　　　　待到米勒带人行到弓骑跟前，米勒远远看去，只见对面四五百人，皆下马围作几团，似在吃饭议事。后方有一丛灌木，不过一尺多高，根本不可能藏有伏兵。

　　　　米勒大喜，就教将铁林分为三队，从三个方向急速向弓骑兵的阵营扑去，定不能教走了一骑。

　　　　弓骑兵听到马声袭来，奇怪的竟然没有大惊失色，上马逃跑，而是原地列阵，一队队地列成三个方阵，每个方阵又有五排组成。

　　　　米勒大喜，就叫前军加速前行。

　　　　行到两百步左右，铁林军已然加速，突然看到前方的士兵齐齐拉开一种奇怪的大弓，一阵庞大的箭雨扑面而来。

　　　　哲别一箭射去，射中两百步外的一名铁林士兵，那箭矢狠狠地刺进士兵的胸膛，啪的一声落在地上。

　　　　原来这五百人正是哲别的亲兵弓骑，白羽长弓手。

　　　　哲别在朔方城中，受到路德维希的启发，获得了英国的长弓图纸。英国长弓约五尺左右，使用一条完整的杉木弯制而成，比常见的大型复合弓还要长两尺，坚硬而有弹性，一箭射出可以射到200至300步。

　　　　长弓的制作并不困难，困难的是长弓手都需要多年的训练，具有强大的臂力和准头，这一点对哲别来说并不为难。他一直精通箭术，本人又是白银阶段的弓箭手，这一年来将自己多年的弓箭技法教导给自己精心挑选的精英，这500人倒有100人能够开弓射到300步之外。

　　　　200步之内，射破板甲，并非难事。

　　　　却说米勒见到对方一阵弓弦响，两百米之外，自己这边的先锋竟然被射倒二十几人。

　　　　不由大吃一惊。但是他转念一想，这么远的距离，如果能够拉起一次大弓，未必能拉得第二次，自己加快马速，说不定能在下一轮箭矢发出之际冲进敌营。

　　　　于是挥手下令加大马速，全力前进。

　第172章　斩将夺头

　　　　哲别见铁林竟然还敢向前冲来，反而更加高兴。

　　　　原来第一轮攒射，他只不过使用了第一排一百余人射出，200步毕竟距离较远，这些人射过之后稍许疲惫。哲别扬扬手让他们站到队后。

　　　　看看敌人已至一百五十步距离，就让第二，第三排两百余人，一齐发射。

　　　　“嗖嗖嗖”

　　　　又是一阵乱箭，这次的距离更近，发射的箭数更多，准头更细，哲别手下的弓箭手，每日最大的乐趣就是苦练这百步穿杨的箭法，既然入得我一百五十步，那各人的准头又多了几分，哪能不中。

　　　　“啪啪啪啪”

　　　　这一次掉下七八十骑，米勒着实有些惊慌了，此时落马的七八十骑，有些其实并没有被射中要害，只是那箭矢来得快，去得疾，马速也快，这么高速的箭矢撞过来，就算是鸽子，也是个死。

　　　　米勒开始心痛，这些铁林兵都经过至少三年以上的训练，手中的兵器箭矢，都是大价钱打造，一名铁林的装备物资费用超过千两黄金，是西夏国的王牌骑兵。

　　　　此时既然损失这么多，完全无法回去交待，但是已经跑到这个位置，再往回走又甚为可惜，说不定，敌人就是这一批箭的力量了。

　　　　况且此时马速已经达到最快，就算回头，以对方的箭力，势必追着自己的后背狂射，岂不是损失更大。想到这里，他一语不发，继续率兵前冲，马上就要冲到了，再忍一会。

　　　　哲别摇摇头，真是佩服这个铁林将军啊，不到黄河心不死。

　　　　他摆摆手，方才射过的两百人退到后方休息，最先射出弓箭的一百精兵，再加两百还没有射过的长弓手，一齐在阵前排齐。趁着敌人冲到一百步时，再来一发。

　　　　“刷刷刷”

　　　　这三百支箭暴发出了巨大的威力，不仅射向骑兵，也射向马匹。一阵巨大的攒射之后，足足有一百五十骑躺倒在地上。

　　　　米勒再也顾不得自己军队的损失了，他的大军，已经冲到了五十步的距离，此时只要再向前一轮冲锋，就可以将自己深恶痛绝的弓手打翻在地，他已经可以想象到敌人被自己骑兵的长枪，马刀打得落花流水的场景。

　　　　但是让他惊异的是，这三百弓手射过箭之后，就齐齐地将长弓一扔，向后方撤退。米勒不仅摇摇头，心想这群人是不是傻子，两条腿再快，能跑得过马儿吗？

　　　　最多不过再跑三十步，自己的骑兵就能冲上去再补上一通。

　　　　当他冲过这最后五十步时，突然听到不知从哪儿传来的一阵铜锣响，从前方的灌木丛中突然钻出了数以千计的轻步兵，每人都拿着足足有两丈的长矛，齐齐攒刺过来，形成了一道拒马。

　　　　原来这是哲别苦心设下的毒计，他从各种碉垒中调派了一千多名轻兵，利用一个晚上，在此处挖了几道长长的战壕，然后各自携带长矛，躲在土里。

　　　　他之所以选取这一带灌木，就是为了挡住挖出的泥土，以免铁林的将领发现不同之处。

　　　　此时三轮长弓暴射已过，铁林足足损失约三百人左右，攻击之气势已经荡然无从，突然被这些长枪挡住，陷入苦战。

　　　　而这些后撤的精弓骑兵，扔掉长弓，又捡起了早就藏在此处的制式骑弓，骑弓的射程在三十至五十步，拉起射出都非常容易，这些弓手又都是多年的精骑。在长枪兵顶住敌军的锋锐时，纷纷开弓射箭，一射一个准。

　　　　双方在这灌木丛中大战了一柱香的时间，铁林渐渐不敌。

　　　　哲别的长枪兵以逸待劳，就象森林一样堪堪敌住铁林的进击。那些板甲虽然光滑，能够远远地敌住利箭的射击，但是就近尖利的长矛却能够轻易地捅进去，就象是烤肉串的铁尖一般。

　　　　另外，哲别的亲兵们拉的虽然是不能和长弓相提并论的骑弓，但是距离近，且他们都力气大，射术精确，就算射不进胸甲，射中膝盖，面部或者脖子都会造成巨大的伤害，简直是这些骑兵的天敌。

　　　　此时的铁林又倒下了两百多人，所有损失已经过半。而哲别的伏兵以逸待劳，不过仅仅损失了一百多伏击的轻步兵而已。

　　　　米勒伏地细听，远处已经传来隆隆的马蹄，显然要将他们在这里消灭干净。

　　　　他再无留恋，只得骑上战马，指挥士兵快速逃跑。

　　　　那铁林军与草原骑兵不同，尤其重视长官命令，就算逃跑，也不能失却威严，密密地排成方阵，方才缓缓后撤。这却给了哲别又一次机会。

　　　　待到铁林军掉头回转，向长枪手们又交出几十条命之后，方才在阵列前五十米处列成队形的时候，向后撤离。

　　　　此时哲别率领的弓骑兵早已登上他们的草原战马，各自从灌木后向两面伸展，隐隐然向一双张开的手掌，将铁林军缓缓围住，展开猎杀。

　　　　米勒没有想到他对阵的，正是日后天下无双的草原骑兵首领，哲别。

　　　　更没想到在这么快的时间中，对方转败而胜，并且指引骑兵形成了如此完美的追击队形。

　　　　待到他想走时，从后方和两翼都出现了恐怖的箭矢。

　　　　后方的一百名精锐的长弓射手重新回到原地，拾起了原被丢弃的长弓，硬硬地一轮大箭从后方射来。而两侧的弓骑一面奋力疾驰，奔向前方，一面伸手拉弓。

　　　　向左侧或右侧，被自己包围的那些铁林骑兵，给一阵箭雨的洗礼。

　　　　米勒见局势危急至此，只得纵马狂奔，没有料到的是，那些高大的骏马，终于不能忍受这么高强度和密度的作战频率，开始降低速度。一匹接一匹地被那哲别的骑兵席卷追杀。

　　　　眼睁睁地看着自己一名又一名的手足被敌骑射落，米勒目眦俱裂，只有凭借自己的马力和无双骑术，仅率十几骑逃出围困，舍生忘死而去。

　　　　行不十数里，米勒口干舌燥，正要喝一口凉水。突然前方过来一将，带着百来骑骠骑兵，直冲而来。

　　　　为首一将，手持方天画戟，冲向米勒，斗不十数合，那大将一声大喝，将米勒的战马惊得一顿，一杆长戟刷地从米勒脖子上掠过，一股鲜血，不甘心地喷涌而上。

　　　　杀掉米勒的将军，正是札木合。

　第173章　如临大敌

　　　　原来札木合两万大军日夜兼程，已然赶到战场。

　　　　刚才哲别舍生忘死的用长弓手对铁林军一役，如果再不取胜，札木合将亲率五千铁骑，合围铁林骑兵，将这个对自己运动战最大威胁的骑队，完全地辗压至死。

　　　　此时铁林队长米勒已是强弓之末，虽然号称黄金境界的战士，远不如札木合挟必胜之意，以逸待劳的雷霆一击，且周边还有百余骑朔方骑虎视耽耽，若有不测，肯定会上来帮忙，所以米勒心慌意乱之下，不过支吾了几下，就行落败，死于札木合大戟之下。

　　　　他这一死，札木合因缘附会，也瞬间掌握了黄金高手的要意，成功晋级黄金战力。

　　　　当下哲别骑兵追赶而来，恰好遇见了札木合的亲军，两相会合，就近选取了一处牧场堡垒，即时进入军议。

　　　　札木合听到哲别介绍了西夏五路大军进逼河套的状况，不禁哈哈大笑：“这正是天堂有路他不走，地狱无路闯进来，我们在五原，多方寻找西夏军主力决战未果，想不到竟然在河套能遇到这样的战机，各位将军意下如何。”

　　　　求战最迫切的莫过于黎华，他在五原郡下吃够了那些高高在上的弩箭以及居高临下的箭雨的苦头，看到又有野战的机会在眼前，大为高兴，对众人说道：

　　　　“你们都不要跟我争，给我在四周观敌料阵，看我一个人独带一万骠骑，将这五万土狗一个个杀灭，不要和我抢啊，谁抢我和谁急。”

　　　　众将哈哈大笑。

　　　　笑了一阵，札木合正色说：“西夏厢军的不济事，我也早有耳闻，但是蚁多咬死象，我最怕的就是打成消耗战。若是西夏军被吓怕了胆，凭着营塞慢慢和我们打阵地战，朔方的人口不及西夏的十分之一，况且没有什么大城可以扼住要道，我们可消耗不起。我们要打的是运动战，在运动中消灭敌人，集中兵力，攻击一部，务求全歼。”

　　　　众将领还是第一次听到札木合这么生动地描述自己的战略，不由得瞪大了眼睛，听得出神。

　　　　。。。。

　　　　却说铁林骑兵在河套覆灭之后，那仅存无几的残军将铁林失陷的情况绘声绘色地传了出去，为了掩饰自己的失利，这些残军不得不一而再地夸大朔方军的可怕。

　　　　当中路的元帅朱贵，以及四路将军的统帅听到多次辗转到自己耳中的消息时，他们得知国内独一无二的铁林军竟然栽在一群人数只是自己一半的长弓手，和数目不多的轻步兵手中，每个人都感到深深的震惊。

　　　　他们大多数人只不过身强力壮，由军户世袭厢军，或者是贵族出身，生下来就有着尊贵的血统。并不明白长弓手技术的进步对骑兵的意义，也不明白这五百长弓手正是哲别手中精锐的精锐，只是依托一定的时间，以及地理环境，并层层施计，才能让那些铁林奋不顾身地上来送死。

　　　　在这些人的眼中，肯定朔方的骑兵会比这些长弓的轻步兵更为可怕，若是遇见这种比铁林军更可怕的骑士，自己该如何自处。

　　　　其实他们所忌讳的也并不是没有