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然无法与大唐想比，因此一时忍让，可是，若是给他们喘息之机，汉国恢复元气，难免不会撕破盟约。”
　　“齐王，要想别人不背叛，只有自己强大，今日我找齐王，便是为此而来。齐王，说句不中听的话，如今的大唐可谓危机四伏，只是被掩盖了而已。”杨琏这话让李景遂心中一紧。
　　“危机四伏？”李景遂觉得有些好奇，便道：“杨琏，你且仔细说说。”


第五十三章　与齐王的谈话
　　如今的齐王府与平时似乎有所不同，这一点从杨琏进入齐王府便发现了，齐王府的牌匾换了，鎏金的大字苍劲有力，似乎是李璟的手笔，大门也重新用朱漆涂过，围墙也增高了，一片崭新气象。
　　杨琏有些不解，但没有询问，齐王有心，自然会告诉他为何有这般变化。两人进入齐王府之后，便直奔书房议事。怀柔躲了了起来，回到闺房一副神神在在的模样，心绪着实不宁，如果他接到了圣旨，会不会从呢？
　　书房内，杨琏这才开始回答齐王的问题，这一次北上，经过广陵、楚州等地，在各地的时候，杨琏下过船，于民间拜访，因此对民间的情况，略有耳闻，民间百姓的凄苦杨琏深感不幸。
　　将沿途所见情况告诉了齐王，杨琏最后道：“大唐地扩千里，广陵、楚州都是如此，由此可以想象，那庐州、寿州、光州等地，又是何等样的情形？一个国家想要长期存在，必然要肃清吏治，拒绝大量的贪污，选拔有识之士，提拔爱民如子的好官，通过各种手段，种地养桑、甚至大力扶持商业，才能民富。民富才能国强。可是作为边疆的楚州都是如此，恐怕寿州、光州、鄂州等地，情况也好不了多少。”
　　齐王李景遂捋着胡须，点点头，道：“你说的未曾没有道理，可是要想肃清官场，却不是一朝一夕能够办成。大唐立国这些年来，各方面势力盘根错节，既有前朝的留下来的臣子，也有开国元老以及他们的子嗣，不少人甚至握有重兵。虽说大唐不似汉国那般，节度使桀骜不驯，但牵一发动全身，总要考虑周详。”
　　杨琏点点头，道：“这个道理杨琏明白，只是觉得边疆重地，自然是要选拔能人，如此才能将士用命，百姓爱戴，一旦敌国来犯，便可军民一体，共同抵御强敌。”
　　齐王李景遂眯着眼睛想了想，道：“这样，本王可以觐见陛下，提议选拔能臣，至于其他，恐怕不是一时之功。”
　　杨琏也知道齐王毕竟不是皇帝，再说就算是皇帝，也要考虑周全，杨琏提议，只是表示一种态度。见齐王如此说，只得叹息一声，道：“齐王，这个建议只是杨琏一时所想，自然还有未考虑周全之处，还望齐王恕罪。”
　　齐王李景遂呵呵一笑，道：“这个不妨，你能说出这些话，足见忠贞。本王又怎会责怪于你？”
　　杨琏笑道：“这一次北上，蒙汉国皇帝赏识，得了不少财物，有部分已经让人送进了宫中，还有一部分，稍后就送到齐王府上，还望齐王笑纳。”
　　齐王李景遂一愣，道：“你这是为何？你染是汉国皇帝赏赐，你便留着，本王不缺钱。”
　　“这只是杨琏的一点心意，多半是些特产，都是不值钱的东西，齐王莫要推辞。”杨琏说道。
　　齐王李景遂摇摇头，心想在皇宫他已经见过杨琏的所谓的特产了，那些个黄橙橙的金子，当真是让人眼花缭乱。仔细想了想，便笑道：“如此，本王就答应了。”心想陛下赐婚，这些东西就当是彩礼，若是怀柔嫁了过去，大不了多带一些嫁妆。
　　杨琏哪里知道他的心思，见他收下，便又道：“齐王，其实这一次，我还有一件事，想要拜托齐王。”
　　“什么事情？”齐王李景遂问道，心中有些疑惑。
　　“是这样的，这次回来，路过楚州，那楚州刺史刘彦贞想要告老还乡，此人我虽然了解不多，但深知此人是个巨贪，不过此人与宋阁老有些关系，也不好动他，既然他愿意告老还乡，不如让他返京，海、楚两州另择良臣。”杨琏认真地说道。
　　“嗯，这个刘彦贞本王听说过。”很显然，作为宋齐丘、冯延巳一党，齐王李景遂知道一些内幕，杨琏是自己人，便将事情说了出来：“此人带兵有几分本事，不过一向贪婪，每年都会孝敬冯延巳、宋阁老等人不少钱财。以他的俸禄，断然不能如此，想来是克扣军饷，或是征收赋税。”
　　“若是征收赋税，必然是加重了百姓负担，若是克扣了军饷，那必然有两种可能，虚报人数、减少士兵军饷，但无论是那样，军队的战斗力必然大减。”杨琏分析。
　　齐王李景遂脸的微微一变，不错，若是如此，无论是百姓还是军队，都必然对大唐有所怨言。
　　“如今虽然与汉国结盟，太子刘承祐也认陛下为养父，但一纸盟约，只是起着约束的作用。若是真要撕碎盟约，不过是一句话的事情。当年石重贵与耶律德光反目成仇，不就是如此吗？汉国毕竟是沙陀人的天下，与那石敬瑭、石重贵没有多大的不同。”杨琏摇摇头。
　　齐王李景遂陷入了沉思，想到此，便道：“那岂不是要将刘彦贞抓起来？”
　　“不用，此人虽然贪污，但根本抓不到他的证据，再说他戍边这几年，的确有些本事。至少中原朝廷未曾大规模南下。不过，我这一次经过楚州、徐州等地，深知这几个地方，存在大量的盗匪，他们隐藏在山中，人数多的，居然有千人之多。”杨琏摇摇头。
　　齐王李景遂倒吸了一口冷气，道：“这么多？”
　　“不错，正是这么多。齐王，这股盗匪不剿灭，始终是祸患。若是有一天大唐北上收复中原，这些人很有可能成为大唐的掣肘——他们躲在后方，袭击大唐的运粮队，夺取前线士兵的军粮。如果真是这样，北伐大业很有可能就此夭折。”杨琏说道。
　　“嗯！”齐王李景遂听罢，重重地冷哼了一声，杨琏的这话的确让他有了一股深深的危机感，大唐是李氏的天下，而他，身为大唐齐王，自当责无旁贷，为大唐清除所有的拦路虎。
　　“那你想要怎么做？”齐王想了半响，问道。
　　“齐王，杨琏只是一个小官，人轻言微，不足以改变什么。只是深受齐王大恩，因此这才据实相告。齐王，杨琏有几个想法，说出来会比较唐突。”杨琏看着齐王的眼眸，发现如今的他，似乎自信了很多。
　　齐王李景遂笑着摆摆手，道：“杨琏，你尽管说，本王恕你无罪。”
　　“既然如此，杨琏就胡言乱语了。”杨琏笑了笑，朝着齐王拱拱手施礼，末了，又道：“第一，降低赋税，尤其是茶农、盐民的赋税，这些百姓过得实在是苦，若是降低两成的赋税，自然是大有裨益。”
　　“第二，派出精兵强将，与汉国协同剿匪，想必汉国也是十分乐意的，若是将这些盗匪剿灭，一来可以减少匪患，二来可以让他们去制盐，也算一举两得。”
　　“第三，在一定程度上，提高官员俸禄，同时清源正本，以后若是有贪污之徒，杀无赦，而在此之前，可以既往不咎。”
　　杨琏一连串说了三个想法，然后看着齐王李景遂。
　　齐王李景遂在杨琏说话的时候，便认真地听着，见他闭口不言了，问道：“你可说完了？”
　　“说完了，我暂时只想到这几个办法。”杨琏说道。
　　齐王李景遂竖起了手指头，道：“先说第一个，此事我可以做主，不过降低两成有些多了，降低一成，你看如何？”
　　杨琏点点头，道：“总比不降低的好，一成也就一成。”
　　“那么说第二点，本王十分赞同，本王明日就与皇兄说说，请他修书一封给汉国天子，再令与汉国接壤的各地刺史、节度使与汉国那边知会，共同剿匪，若是汉国同意，便可一同行动。”李景遂竖起了第二根手指头。
　　“多谢齐王。”杨琏说道。
　　“至于第三，恐怕不行，这几年朝廷连连动兵，国库空虚的厉害，若是在给官员加薪，恐怕负担不轻。至于清源正本，需要慢慢来。杨琏，你放心，本王有这方面的志向，自然是会大力支持你。你也不用太急，如今本王掌管军政，大多数的事情都可以拿定注意，只需事后向皇兄禀告即可。”齐王李景遂笑着说道，虽然第三点不能实施，但却给了杨琏一个希望。
　　杨琏闻言不由一愣，道：“齐王，陛下将军政移交给齐王了？”
　　“不是移交，而是辅助，如今本王已经被陛下封为皇太弟，有协助处理政务的权利。”齐王李景遂呵呵一笑，眸子里满是希望。
　　杨琏忙站起身来，朝着齐王施礼，道：“杨琏恭贺齐王殿下！”
　　“呵呵，坐下，你不必多礼，这多半是仰仗你的功劳。”齐王李景遂捋着胡须，笑了笑。
　　虽说当初天子在烈祖梓宫前发过誓，但也犹豫不决，毕竟齐王李景遂的性格有些软弱，看样子不是明君。因此，李璟迟迟未曾立下皇太弟。可是杨琏的崛起让天子改变了想法。杨琏是齐王举荐之人，随着杨琏在常州立功，与汉国谈判功成，让李璟觉得李景遂有识人之明。
　　作为君王，他可以不是冲锋陷阵的猛将，可以不是雄辩滔滔的说客，他只需要有几个本事就可以，而识人用人，是最为重要的，在李璟看来，齐王李景遂这一次做的很好，因此下定了决心。
　　齐王李景遂呵呵笑着，将事情说了，杨琏不由笑道：“这都是齐王的仁德所致。”
　　“杨琏你也不用谦虚，事实上，本王自从遇见了你，便觉得运气好了很多。”齐王李景遂哈哈一笑。
　　杨琏笑了笑，道：“齐王，今日杨琏先告辞了。”
　　“哎，不要急，今日你就在府上用饭，本王还有一些话要和你说。”齐王李景遂笑道。
　　“齐王还有何事？”杨琏不由问道，他有些心急，想要先回去，看看符金盏是否安顿下来了，可惜齐王不给他这个机会。
　　齐王李景遂呵呵一笑，道：“这个事情嘛，吃饭的时候再说。你先去看看怀柔。”
　　杨琏皱了皱眉头，不知道齐王为何有此一说？但想了想，便站起身来，告辞而去，去找怀柔。
　　当即李景遂与杨琏同坐一辆马车，怀柔公主坐在另一辆马车里，朝着齐王府前进。怀柔公主很想与父王坐在一起，可是一颗心又很不争气，只得用手托着香腮，沉思着。
　　“杨琏啊，这一次在汉国，听说你为国效力，是九死一生。详细的情况，你先给本王说说。”齐王李景遂说道。
　　杨琏点点头，道：“其实这一次也没有什么，不过，北方汉国当真是名将辈出，有几人日后必将成为大唐的劲敌。”
　　“都是什么人？”李景遂问道。
　　“郭威，如今官拜枢密使，更是邺城节度使，手中握有兵权，其人礼贤下士，收揽了一批人才，不容小视。”杨琏说着，心中微微叹息，心想如此周密的计划最终还是功亏一篑，刘知远毕竟不是一般人，显然看出是有人在暗害郭威，因此不仅没有杀他，又或者是疏远他，反而提拔他，这份胆识，也只有刘知远这等枭雄才有。
　　“其养子郭荣，我曾见过几面，也是一位人杰，我曾经在大相国寺遇见过他，当时一个老和尚给他算命，说他命格极佳，甚至有机会登九五之位。”杨琏笑道。
　　李景遂皱了皱眉头，道：“这样的一个人，居然有如此命格，若是刘知远知道，必定会杀他。”
　　“这种话，毕竟只有少数的人知道，就算我知道，给刘知远说了，他也不会信。总之此人要警惕，另外，赵匡胤兄弟，高怀德等人，都是人中龙凤。”杨琏继续说道。
　　李景遂皱着眉头，道：“听你这么一说，北国人杰地灵，而我大唐，似乎暮气沉沉，根本无法与大汉想比。如今汉国初立，百废待兴，国力自然无法与大唐想比，因此一时忍让，可是，若是给他们喘息之机，汉国恢复元气，难免不会撕破盟约。”
　　“齐王，要想别人不背叛，只有自己强大，今日我找齐王，便是为此而来。齐王，说句不中听的话，如今的大唐可谓危机四伏，只是被掩盖了而已。”杨琏这话让李景遂心中一紧。
　　“危机四伏？”李景遂觉得有些好奇，便道：“杨琏，你且仔细说说。”


第五十四章　酒宴
　　杨琏在门外敲了敲门，听见里面有声音传来，却迟迟不见有人过来开门，不觉有些奇怪。不过他知道女人一向有很多秘密，想了想，就站在门外等待着，再也没有敲门。
　　敲门声陡然停止，怀柔竖起耳朵听了听，尖叫一声，道：“啊，他走了。”
　　“公主不要急，我去看看，叫住他。”丫鬟说道。
　　怀柔公主忙推了推她，丫鬟点着头，急急忙忙朝着门口赶了过去，打开门，就见杨琏正负手而立，站在门口仰望着天空。杨琏听见开门声，回头看了她一眼，不由笑了笑，道：“郡主呢？”
　　丫鬟“啊”的一声叫出声来，怀柔公主听见声音急忙走了过来，口中还叫道：“怎么了？他是不是走了？”
　　“公主”丫鬟说道。
　　杨琏不由一愣，公主？怀柔变成公主了？忽然想起来，齐王已经是皇太弟，日后大唐的江山便是齐王的，怀柔虽然被封为公主不合理，但齐王一旦登基，怀柔便是长公主。再说，怀柔一向甚的钟皇后和天子的喜爱，被封为公主也就在情理之中了。
　　杨琏如此想着的时候，怀柔公主口中嘟囔着靠近了。杨琏定睛瞧去，只见怀柔公主身着一件淡紫色的襦裙，脸上涂了淡淡的粉黛，有说不出的娇俏可人。她正一边走来，一边正在整理衣裳。
　　到了门口，怀柔公主抬起头看见杨琏，只见杨琏看着自己，一双眼睛充满了怪异，她顺着杨琏的目光看去，不由尖叫一声，原来她刚才来的匆忙，齐胸襦裙没有系好，露出了半截雪白的胸脯出来。
　　“啊！”怀柔公主一声尖叫，急忙用手护住了胸口。
　　杨琏也觉得颇为尴尬，忙转过身，做出一副非礼勿视的态度出来。
　　丫鬟急忙后退几步，将屋门关了，与怀柔公主在屋子里折腾了半响，穿好了衣服，这才开门走了出来。
　　杨琏故作仰望天空之状，他奉命而来，却想不到发生这样的事情，让他觉得有些尴尬。听见脚步声，回过头，见怀柔公主已经穿戴好了，齐胸襦裙配着怀柔公主，让人怦然心动。
　　“公主，这衣裳可真是漂亮。”杨琏故作轻松地笑道。
　　怀柔公主抿着嘴，不经意地问了一句，道：“刚才好看吗？”
　　杨琏一愣，顺口答道：“好看。”
　　怀柔公主的一张脸冷了下来，心想这杨琏果然无耻。她眼睛一瞪，正要发怒，忽然想起来，日后就要成为他的妻子，伯母曾经说过，男人嘛，都是喜欢温柔的女子，想来杨琏也不会例外。心中不由有些忐忑起来，若是吓坏了他，公然抗旨怎么办？心想等到成了此事，再给你好看。当即冷若冰霜的脸慢慢融化开来。
　　杨琏见她脸色一会红，一会白，忽然又变得充满了笑意，嘴角微微向上翘着，边上还有浅浅的酒窝，端的是美人胚子一个。
　　“公主，齐王让我来看看你。”就杨琏的本心，自然是不想与怀柔公主发生太多的交集，毕竟，在杨琏的内心，这是敌人。尽管她与永兴公主的关系非常好。
　　怀柔公主看着他，原本明亮的眸子突然黯淡了下来，她用手轻轻搓着衣角，道：“怎么，若是父王不叫你来，你就不会来看我？”
　　杨琏听她语气有些不对，仔细看时，眸子里充满了委屈，忙道：“不是，是我问起齐王，这才来的。”
　　怀柔公主毕竟好哄，当即脸上一喜，笑道：“真的？”
　　“自然是真的。”杨琏笑道，同时点点头。
　　怀柔公主的脸色顿时好了很多，当即笑道：“你，你还站在外面做什么？进来说话吧。”说着，吩咐丫鬟去准备茶水。
　　杨琏迈步走进怀柔公主的房间，在大厅里坐下，里屋，是怀柔公主的闺房，侧屋，是丫鬟住的地方，杨琏略略看了一眼，丫鬟已经端来了茶水，替杨琏斟满了。
　　“杨公子，请喝茶。”丫鬟说道。
　　杨琏微微颔首，道：“多谢姑娘。”
　　怀柔公主在一旁坐下，道：“杨琏，你这一次去开封，可是走了半年，我、我听说你在那边，可谓九死一生，究竟发生了什么事情？”原本想要说想念，但话到了嘴边，却说不下去，毕竟是个女子。
　　杨琏却没有看出来，只是微微一笑，道：“这一次在开封，的确是九死一生，不过幸不辱命，与汉国结成了同盟。”
　　怀柔公主根本不关心结成同盟与否，听见杨琏承认九死一生，忙道：“有什么经历，你快说说。”
　　杨琏算了算时间，吃饭还有一段时间，反正闲着也是闲着，便将在开封的事情逐一说了，怀柔公主随着杨琏的述说，一颗心时而紧张，时而轻松，当她听见杨琏说刘知远设计毒鸠群臣，进而嫁祸给杨琏的时