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　　陈栋慎虽然觉得杨琏是愣头青，但这个时候，他没有办法反击，只得跪下，道：“微臣见过陛下。”
　　杨琏淡淡一笑，道：“好了，你起来吧！”
　　“微臣、微臣多谢陛下。”陈栋慎一时心乱如麻，有些语无伦次，说完站起身来，这才发现杨琏只是拿着令牌而已，根本不是陛下，这个脸，丢尽了。
　　杨琏笑了笑，道：“陈节度使来迎接本将，这是本将的荣幸，既然如此，陈节度使就送杨某一程吧！”说着，挥挥手，陈铁走上来，凶神恶煞地将陈栋慎控制了起来。
　　陈栋慎十分无奈，只得老老实实呆在船上，杨琏让费砚继续前进，而润州水师就跟在身后，直到杨琏的船只驶入了运河，脱离了润州的势力范围。带兵的将领也知道，这几艘战舰虽然不多，但若是轻易闯入东都广陵的驻地，那可是杀头的罪名。
　　杨琏的船只继续北行，到了广陵的码头停下，这才放了陈栋慎。
　　杨琏朝着陈栋慎拱拱手，呵呵一笑，道：“陈节度使当真是好人，亲自护送本将北上，这个情分，本将记住了，日后定有厚报。”
　　陈栋慎冷哼了一声，甩手离去，摸着有些疼的下巴，对杨琏恨到了极点。
　　“杨节度，今日的事情，是不是太狠了一些。”林仁肇说道。宁可得罪君子而不能得罪小人，这个陈栋慎，从今日的行径来看，无疑是一个小人。
　　杨琏摆摆手，道：“不妨事，这个人很明显已经投靠了李弘冀，今日来，即使不是出于李弘冀的授意，也是抱着邀功的心态，与我早晚是敌人，与其不确定他的目的，不如早早与他决裂，还能有所警惕。”
　　林仁肇点点头，道：“这倒也是，只是此人甘愿放下节度使的名头，投靠了李弘冀，当真是舍得。”
　　“这有什么，区区一个节度使，谁又会甘心？”杨琏说道，既是在说陈栋慎，也是在说自己，看着陈栋慎消失了，杨琏皱了皱眉头，道：“虎子，你前面说，此人是陈可言的叔父？”
　　林仁肇道：“正是。”
　　杨琏摇摇头，道：“这下事情可大了，今夜我就修书一封，让人告诉齐王。同时，也给陈可言知会此事，看他是什么态度。”杨琏举荐陈可言进京，目的在于填补自己走之后留下的空缺，是要让他帮助齐王，但陈可言与陈栋慎有了这层关系在，杨琏就不得不另做考虑，总之先要试探陈可言是什么态度。
　　陈栋慎回到润州，一脸愤然，今日偷鸡不成蚀把米，被杨琏打了几个巴掌，而且是在亲兵的眼前，令他丢尽了脸面。这个仇，必须要报，陈栋慎心中已经做出了决定。
　　刚刚回到府上，管家前来禀告，道：“老爷，今日燕王有请，来了几次，老爷都不在。燕王派来的人说，如果老爷回来了，先去找他。”
　　陈栋慎应了一声，先去洗漱了一番，毕竟这个样子，也没法见人不是？在铜镜里，陈栋慎看着红红的脸颊，忍不住握紧了拳头，此仇不报非君子！陈栋慎洗漱了一番之后，脸上红肿依旧没有消退，只得这个样子去见燕王李弘冀。
　　这时，燕王李弘冀正在书房上踱步思考着，他已经接到了宰相孙晟的飞鸽传书，杨琏就要离开金陵，这让他松了一口气。李弘冀并不甘心做个镇海军节度使，掌管润州军政，对于他来说，他的志向是整个大唐，是整个天下。
　　踱步走了半响，这时脚步声响起，陈栋慎走了进来。燕王李弘冀一看，顿时愣住了，问道：“陈爱卿，你的脸是怎么了？”
　　陈栋慎一路走来，心中已经想好了托词，听见燕王询问，立刻跪在地上，眼中配合着还掉了泪水，道：“暗网，你可要为卑职做主啊！”
　　李弘冀扶起他，道：“你有什么事情，尽管说来，本王一定为你做主。”
　　陈栋慎顺势站起来，将今日之事略作修改，说了出来，在他口中，杨琏自然是无恶不作的大坏人，这一点得到了李弘冀的认同，毕竟李弘冀对杨琏也是深恶痛绝。
　　“陈栋慎，你不要担心，这个仇，本王一定报了，今日本王找你来，便是商量如何对付杨琏。”李弘冀说道。
　　陈栋慎大喜，忙道：“但凭燕王做主，只要能杀了杨琏，纵然是刀山火海，我陈栋慎也不皱一下眉头！”
　　“好，好！你且过来，我们说一说如何对付他！”李弘冀笑道。
　　两人就在书房里，商量了一起来。未完待续。


第一章　又到楚州
　　沿着运河北上，出了广陵，河道逐渐变窄，河水也变得逐渐浑浊起来。等到过了高邮，这种情况越加明显，站在甲板上极目远眺，还能看到被河水淹没的良田。
　　高邮一带，此时已经是以种植水稻为主，依然有不小的损失，更靠北的海楚两州，想必情况更加恶劣，这两地都是以种植小麦、黍、粟等物为主，想必损失更大。
　　汹涌的运河水从北方灌了下来，高邮有湖可以缓冲，情况还算良好，但过了高邮之后，运河水已经蔓延到了堤岸，看起来情况十分严重，不时从运河里跳出鱼儿，跌落岸边，被嬉戏的儿童捉住，拿回家去，做了佳肴。
　　经过两日的行程，杨琏一行离楚州只有七十多里，这里已经成为海洋，大地上全是水，许多屋子已经被淹没，逃难的灾民比比皆是。杨琏临时停船，发放了一些米粮，还告诉他们，可以向南走，南方受灾情况不严重，尤其是高邮以南，由于高邮湖和河流众多的缘故，极大地缓解了水患的压力，去这些地方，可以避难。
　　当然去北方也是可以的，海楚两州虽然也受了灾，但地势相对较高，而且淮河穿越了楚州，河水也能得到极大的缓解，当然更重要的是杨琏要去赈灾，百姓不会缺少粮食。再者，杨琏也是想要收拢流民，开发海楚两州，才会极力劝说。
　　百姓有的继续选择南下，有的选择北上，无论百姓如何选择，杨琏都尊重他们的选择，赠给了足够的粮食之后，杨琏继续扬帆北上，赶赴楚州。
　　随着距离楚州越来越近，杨琏反而皱起了眉头，楚州靠近洪泽湖，一般而言湖泊有极强的徐洪能力，所以杨琏本来以为楚州遭灾，应该不算严重，但事实上，情况很是眼中，超出了杨琏的想象。
　　也不知道黄河这一次究竟有多大的水，能够冲到楚州这边来，虽说黄河曾经有夺淮入海的事情，但杨琏记忆里，至今还没有发生这样的事情。或许，黄河夺淮入海就是这样一步一步实现的。杨琏虽然不清楚具体的过程，但日后治理黄河一事，任重而道远。
　　海楚两州这边情况都如此艰难，恐怕黄河两岸，尤其是运河经过的开封、郑州、宋州等地，情况同样严重。杨琏甚至觉得，这一次黄河水患，有可能改变汉国的命运。
　　“虎子，你看着一次的灾，十分严重啊。”杨琏站在甲板上，看着杯水淹没的良田，不由摇摇头。今夏被淹，秋收必然受到极大影响，而且很有可能是颗粒无收，就算杨琏从巴蜀购买再多的粮食，也是杯水车薪。
　　“这边情况严重，想来楚州的情况应该会好一些，毕竟刘刺史镇守楚州，必然会开仓放粮，赈济百姓。”林仁肇说道。
　　杨琏点点头，道：“但愿如此。”
　　船只走走停停，沿途给灾民发放了米粮，杨琏抵达楚州的时间，比预期晚了一天。到了楚州城外十余里的地方，杨琏的眉头皱的更深了。运河是从楚州的西边绕过，横穿淮河的灌溉区。
　　或许是因为有淮河的缘故，楚州的水灾果然要轻一些，不过，这里的灾民却是最多的，杨琏站在船上，一眼望去，就见无数灾民像黑云一样，遮天蔽日。
　　“居然有这么多的灾民？”杨琏摇头，楚州虽然是重镇，但毕竟是边境，加上这几年刘彦贞的盘削，不少百姓纷纷逃走，所以楚州的百姓并不多。而且，就算有灾民，楚州城内应该可以将他们安置。
　　“或许，是从北方来的。”林仁肇说道，北方的水患更为严重，而汉国立国不久，加上战乱频仍，有人逃到大唐来，是很正常的。那韩熙载是山东北海人，孙晟也是山东密州人，都是从北方而来。
　　“或许。”杨琏说着，下令船只加快速度，赶往楚州。
　　不少百姓看见这么多的船只驶来，都站在远处观看着，不敢上前。
　　约莫两个时辰后，杨琏到了楚州西门一带，这里的百姓更为集中，分批在高地上驻扎，分为十几个聚集点，想来多半是按照族人或者是村落划分。
　　楚州城城门紧闭，杨琏一眼望去，就见城墙上站着很多人，更有弓弩手拉开了弓弦，似乎随时要射出箭羽，将城下的灾民杀掉。
　　“大老爷，行行好，开开门吧，我们都是逃难的百姓。”不少人在城墙下哭喊着，虽然离城门有百余步的距离，但架不住人多，声音依然十分清晰。
　　西门上，刘彦贞皱着眉头，自从水灾起来，楚州的流民也就多了起来。楚州城就靠近边疆，离汉国不过二十多里的距离，哪里有那么多的灾民？所以，刘彦贞认为，这些人都是与汉国人。既然是汉国人，自然与唐人无关，刘彦贞不会傻乎乎地用大唐的粮食去养汉国的百姓。
　　这些流民看衣着大多是农民，虽然没有什么战斗力，但架不住人多，今日西门外有聚集了如此多的百姓，哭着喊着要进城避难，刘彦贞哪里会答应？这些流民可不是几个几十个，而是上万人，一旦进了城，若有人乘机生事，那情况就大大不妙了。所以，刘彦贞坚决不会让这些百姓入城。
　　百姓虽然没有什么武器，但毕竟人多，所以刘彦贞放不下心，便来到了西门视察，他让士兵都提高警惕，若有人敢动手，就杀无赦。
　　杨琏的船只从运河过来，很是醒目，刘彦贞一眼就看见了，便叫过了侄儿刘正，道：“派人去打探一下，是什么人？”
　　刘正应了一声，匆匆走了。由于运河和西门还有一段距离，所以探子偷偷爬下了城墙，赶去河边询问。
　　“终于到了。”符金盏看着奔涌的河水，不免叹息了一声。
　　“那些人，好可怜。”或许曾经也是灾民的缘故，张绮栎对这些灾民充满了同情心。
　　“你放心，这些灾民，你杨大哥都会妥善安置。”符金盏笑了笑，这几的精神好了许多，说话也有了力气。
　　“都会妥善安置？”张绮栎有些不相信。
　　“怎么，你不相信你的杨大哥？”符金盏似笑非笑地看着她，目光中有着深意。
　　张绮栎反应过来，脚一跺，道：“傅姐姐，你又调戏我。”
　　“谁调戏谁？”杨琏的声音忽然响了起来。
　　张绮栎吃了一惊，回头看见是杨琏，忙道：“杨大哥，你真是吓死我了。”
　　“符姑娘，张小妹，就要到楚州了，你俩要小心。”杨琏说道。
　　符金盏知道杨琏是什么意思，便道：“你放心，我会妥善安排。”
　　“那就好！”杨琏说着，迈步走了。其实在杨琏内心，他还是有些担心。杨琏请米诗薇北上，可是至今没有得到米诗薇的任何消息，令杨琏有些不安，难道米诗薇出了什么事不成？
　　符金盏拉了张绮栎的袖口，道：“走，我们去房里刺绣去。”
　　杨琏走到甲板上，林仁肇、陈铁、费砚等人已经站在那里，看着前方无数的灾民，他们正围在楚州西城门，应该是想要进城。
　　“这么多的灾民？”费砚倒吸了一口冷气。
　　“应该多半是汉国人的灾民。”杨琏说道。
　　这时，一个人匆匆跑了过来，站在堤岸上，大声喝道：“你们是什么人？”
　　“你又是什么人？”陈铁高声反问。
　　“我家将军乃是楚州刺史，看见尔等过来，因此派我来问一问。”那士兵说道。
　　杨琏冷哼了一声，上前走，朝着他挥挥手，道：“你可以去告诉你家主子，本将乃是顺天节度使杨琏，奉命赶来楚州赈灾！”
　　“啊！原来是杨节度！”那人吃了一惊之后，立刻朝着杨琏拱手施礼，道：“我这就去禀告将军。”说着，匆匆走了。
　　林仁肇看了杨琏一眼，陛下密旨，除了赈灾，还要擒获刘彦贞，看他究竟有没有犯法，犯了那些。为了保密，只有少数的几个人知道，此时费砚在，林仁肇也不便多说。
　　杨琏却明白了林仁肇的意思，走到他的身边，轻声道：“放心，那刘彦贞表面看来是一个莽夫，实际上心细如发，不会做出傻事，再说，他压根不知道我等的密旨，不用担心。”
　　林仁肇低声道：“小心一些，总是好的。”
　　“这点你放心，进城之后，让傅姑娘、张小妹住在客栈，你派几个人保护他们。”杨琏说道，抓捕刘彦贞会十分危险，毕竟楚州是刘彦贞的地盘，他在这里经营了数年，必然养了不少死士。若是他们犯浑，以符金盏、张绮栎为人质，杨琏还有些不好办。
　　林仁肇点点头，表示明白杨琏意思。
　　那名士兵匆匆回到了楚州城，到了刘彦贞身边，喘息着，道：“将军，那些船只都是钦差大臣的，说是为赈灾而来。”
　　“可是杨琏？”刘彦贞问道。
　　士兵回答，道：“来人说他就是杨琏。”
　　刘正皱眉，走到刘彦贞身边，低声道：“叔父，这杨琏来的好快！”
　　“是快了一些，我本来以为他至少还要有五六日才能抵达。”刘彦贞说道。他的推断本没有错，毕竟粮草的筹集，船只的寻找，没有七八日的时间是不行的。再算上北上的时间，应该不会那么快。刘彦贞哪里想得到杨琏运气颇好，刚想睡觉就有人递来了枕头，有了费云山的十几艘商船，运输的问题就解决了。
　　刘正道：“他既然来了，放他进城，杀了他！”
　　刘彦贞皱了皱眉头，道：“正儿，你还是这般鲁莽！”
　　“可是，叔父，他是想要来抓你，不能束手就擒！”刘正说道，一脸凶色。
　　“糊涂，那杨琏远来，虽然还有陛下的旨意，但在楚州城，还是我说了算！”刘彦贞说道。
　　刘正急忙道：“叔父，可是他奉命而来，可不能让他得逞。”
　　刘彦贞冷冷一笑，看了看杨琏窗子所在的方向，道：“正儿，你还要多学习，杨琏虽然可恶，但如果我轻易杀了他，陛下必然震怒，那时候，我和你又能逃到哪里去？”
　　“去大汉，大汉！”刘正说道。
　　“大汉？大汉如今自保不足，国内各地节度使桀骜不驯，随时可能反叛，若我真的投靠了汉国，根本得不到他们的支持。再说，大汉与大唐已经结盟，根本没有你我容身之地。”刘正说道。
　　“那，那总不能坐以待毙吧！”刘正急了。
　　“哈哈，我刘彦贞纵横沙场多年，大风大浪都过来了，岂会在阴沟里翻船？我已经做好了准备，你且看着吧。”刘彦贞说话间，也带着狠色。他自觉对杨琏不错，可是杨琏却奉旨前来拿他，刘彦贞没有机会背叛大唐，背叛李璟，便只能将这口恶气发泄在杨琏的身上。
　　“原来叔父已经有良计。”刘正这么一听，顿时释然了。
　　刘彦贞哼了一声，道：“这楚州城，此时便是龙潭虎穴，我倒要看看，杨琏能翻出什么浪来。刘正，你亲自去迎接杨琏，注意不要露了马脚，让他们从水门入城！”
　　“叔父放心，侄儿一定完成任务！”刘正说着，抱拳走了，下了城头，上了一艘小船，水门打开，刘正直奔杨琏的所在。
　　这时，杨琏的船只已经离楚州城不足五百步，听到百姓发生的喊声，杨琏叹息了一声，道：“有句话说得好，兴，百姓苦亡，百姓苦。”杨琏也忘记了是谁说的，只记得这么一句。
　　林仁肇心中有些感触，道：“杨节度这话说得好，无论兴亡，百姓都是及其悲苦的，也不知道这天下的乱世，究竟要到什么时候才能结束？”
　　“或许，快了吧！”杨琏摇摇头，印象中，汉国存在不过两三年，似乎李守贞就要造反了。等到郭威也造了反，这汉国就算灭了。杨琏出使汉国的时候，曾经有所安排，但谋事在人成事在天，杨琏不知道对郭威有多大影响。再说，杨琏目前的重心在大唐，还要分心去处理汉国的事情，那是极为不明智的。
　　如果这一段历史没有什么改变，郭威依旧建立了后周，以郭威的能耐，后周崛起那是必然的事情。所以，能否在海楚两州站稳脚跟，能否拉拢符彦卿，对于杨琏来说，是至关重要的。未完待续。


第二章　刺史府
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　　船只从水门进入了楚州城，刘彦贞已经在码头上等待着，刘正打头，引着杨琏、林仁肇等人走下船来。
　　杨琏匆匆看了一眼四周，码头四周已经戒严了，看不到几个百姓，也不知道楚州城的百姓日子过得怎样？
　　“呵呵，杨节度，咱们又见面了。”刘彦贞首先打着招呼，朝着杨琏微微拱手施礼。
　　杨琏还了一礼，笑道：“刘刺史，这是我们有缘。”
　　“有缘，有缘！”刘彦贞一摆手，道：“杨节度，请先回府