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　　　　到了晚时，罗通和程铁牛拜别了众人回府去了。吴凤英也要拜别，却被秦怀玉拦住了。
　　　　秦怀玉说：“李兄弟，你等长安举目无亲，并无他投。何不就在敝府多住些时日呢？待考期过后再作打算吧！”
　　　　秦老夫人说：“几位贤侄！我儿说的对，你们不必那么生分，就住些时日再走吧！”
　　　　五女看那秦家母子甚是好客。一心挽留她们，便都答应留下来了。秦老夫人命家丁给五女安排了客房，秦怀玉每天都与她们把酒畅谈，研习武艺。过个三五日，罗通和程铁牛也会来秦府一趟，与五女讨习武技。耍弄棍棒。日月如锁赶的紧，光阴似箭过的快。一晃已过了半月之久。
　　　　这日，程铁牛演练了几个时辰棍棒。又舞弄了一番自己的板门大斧，临行时，开口问道：“秦大哥，小弟今日有个不情之请，不知你能否答应？”
　　　　怀玉说：“贤弟有事尽管说来，为兄定会尽力而为！”
　　　　铁牛说：“这五位兄弟如此豪杰，小弟也十分喜欢他们，我想请他们去敝府一聚，以敬地主之谊，不知哥哥意下如何？”
　　　　怀玉说：“贤弟太客气了，只要他们愿意去贵府，为兄岂有不允之理！”
　　　　程铁牛乐坏了，说：“如此多谢哥哥了！”于是他盛情邀请五女。
　　　　五女看那程铁牛十分豪爽，盛情难却，便接受了他的邀请。她们随程铁牛来到程府，拜见了鲁国公程咬金，又向程老夫人裴氏行了礼。程咬金与五女交谈了一番，觉得她们豪情万丈，侠气冲天。老千岁十分赏识她五人，与她们谈的甚是融恰。程铁牛已为五女安排好了酒宴，摆手把她们请在席前。吴凤英将程千岁让在了上首，她五人坐在下首处。
　　　　程咬金席上说：“几位贤侄可知俺老程当年的英雄事迹？”
　　　　吴凤英竖起大拇指，说：“程伯伯当年那肯定是英雄盖世，侠名远播！小侄对您佩服的那是五体投地啊！”
　　　　千岁说：“嘿嘿，那是！想俺老程当年砸过天牢，劫过皇纲，还在瓦岗寨坐过朝廷，那是何等的英雄啊！”
　　　　吴凤英笑道：“程伯伯果然十分英雄！”刚见程咬金脸上有了点得意之色，她忽然将脸一沉，说：“可惜小侄对您的事迹闻所未闻哦！”
　　　　程咬金一听这话，那个尴尬就别提了，他急忙缓和了一下气氛，举杯道：“各位贤侄，干了这杯！”
　　　　众人看着程咬金那个尴尬样儿都想乐，可是又不敢笑出来，于是便都捧手干了一杯。待酒足饭饱，天色已晚，程咬金命护院战地龙陈元彪把她们安排进厢房休息。
　　　　

第六十二章　校场夺魁
　　　　五女进入程府的第二天，程咬金在后花园试探了一下五女的身手，发现她们每个人的武艺都比自己高出数倍。
　　　　程咬金私下里对铁牛说：“儿呀，这几位好汉都拜过名师，身手不凡，你要多向人家讨习武艺！”
　　　　程铁牛听了父亲的话，每天都向五女讨学几招上乘武功。五女知道铁牛是忠良之后，也很愿意给他教武。然而由于他悟性低，并没有学到什么。
　　　　过了些时日，程咬金上朝回来，唤来五女，说：“贤侄们，你等都是贤孝之人，俺老程甚是喜欢！不如你们做我的义子吧？”
　　　　张美英上前几步说：“能有个千岁爹，那是何等的荣耀啊？”
　　　　吴凤英见程千岁为人和蔼可亲，在他面前毫无拘束之感，便笑了笑说：“那好吧，既然程伯伯哭天喊地的要收咱们做义子，那咱们就吃点亏，答应了他的请求吧！”
　　　　程咬金听了此话，脸唰地一下就沉下来了：“你这臭小子，俺好心收你做义子，你倒端起架子来了！”
　　　　众人一听，都呆住了，心说：“这下完了，得罪了老千岁这可不是闹着玩的！”
　　　　不料程咬金随即脸色一下又由阴转晴，说：“哈哈哈…俺就知道你们会害怕！算了，俺老程堂堂的大英雄岂能和你们这些个小屁孩儿一般计较！”
　　　　胡凤莲抱拳道：“程伯伯，他们不做您的义子，那我认了您，让他们羡慕去！”
　　　　程咬金大笑道：“哈哈哈…还是胡贤侄懂事！孩子。现在就去给爹敬茶去，别理那几个臭小子！”
　　　　四女口中喊着：“程伯伯别生气嘛，我们也给您敬茶去！”便也跑着追去了。
　　　　当下五女在客厅里给程咬金敬了茶，完成了收子礼仪。她们决定寻到李氏兄弟后再向千岁坦白自己是女儿身之事。就此五女在程府住了十数日，每天都衣食无忧。茶酒不缺。
　　　　八月十五，朝廷大开考棚。长安城里净水泼街，黄土垫道，家家户户都在门外悬灯结彩，挂红飘绿。众百姓和满朝上下都将这天视为大喜日子。
　　　　早朝升起，天子步入太极宝殿。登上龙椅，文武百官分班伏地山呼万岁。
　　　　天子请起众卿，说：“今日乃天下文武科考的大日子，朕心里非常激动！相信众卿也有同感。好了，不多说了。现命左仆射萧瑀担当文科正监考官。吏部尚书封德彝为副监考官；命兵部大司马刘坤为武科正监考官，鲁国公程咬金为副监考官。考生进入前三甲者，加官进爵；其余人等，按层次分配；名落孙山者，来年复考。”
　　　　萧、封、刘、程四人伏地领旨，赶赴考场。
　　　　殿头官喝道：“文武百官有事早奏，无事卷帘散朝！”
　　　　众文武并无甚么要奏。
　　　　殿头官喝道：“退朝……”
　　　　武科考场设在了皇家校场内，此时早已打扫的干干净净。天下武士多已到齐。只有绿林各大门派的奇侠怪士没有来。武士俱都报了名，进入校场，四处站定。按次序进行筛选。
　　　　五女出了程府，骑马来到文科考场详细寻问了一遍，并未找到李怀玉；她们又来到校场寻问了一番，也没有李怀珠的下落。
　　　　鲁国公见刘坤给他儿子刘玉龙报了名，他也给自己的五个义子报了名。见五女到了校场外，程咬金把她们唤过来。说：“儿子们，快进校场去吧！”…
　　　　五女没有多想。骑马进入校场。但见校场四处彩旗飘扬，号角齐鸣。有三千精兵镇守考场次序。点将台上搭起一座监考棚，供主、副考官和其他官员坐立。擂台设在校场正中央，周围用黄绒绳围绕，场外站满了天下武士。这时，场外响起了马铃声，还有震天的锣鼓声。众人抬头一看，只见前后的两队兵丁簇拥着两匹高头大马从场外进来。前面内罩甲胄，外挂绿斗篷，腰悬宝剑的这人正是主考官刘坤，第二个內穿甲胄，外罩红斗篷，腰悬一把板门大斧的是副考官程咬金。校军场内外一阵喧哗，人们都十分欢迎程咬金。
　　　　刘坤、程咬金二位考官来到校军场里，甩蹬离鞍。有人把马给接了过去，他俩掸了掸身上的尘土，整理了下衣服，走上点将台，进入考棚，各归其位。场上炮响三声，刘坤抬目传下一支将令，校军场比武夺魁正式开始。
　　　　是年武考有三个项目：比骑射，比力气，比武艺。比骑射：跑马向百尺高杆上悬挂的金钱眼连射三箭，以射中的箭数和技巧定长次；比力气：以举起千斤石持续的时间长短分高低；比武艺：一对一在马上或陆地上正面拼兵器，比拳脚。通过的项目越多，武士的名次越高。最后筛选剩下的三名选手在二位监考官的带领下进入皇宫大院，由天子御笔亲点状元，榜眼，探花。
　　　　刘玉龙跑马射了三箭，都顺利射过了金钱眼，通过了第一关。众武士也在第一关筛选了一番，结果只留下数十人。一看天色已晚，众武士都回客栈休息。
　　　　第二天，刘玉龙举起千斤石走了三圈，不费吹灰之力，又通过了第二关。众举子又筛选了一番，只留下七人。五女也想过关，可是她们知道女子参加科考是要被杀头的，所以直到现在她们都没有进擂台。
　　　　是夜，程咬金心里甚是难受，他自言自语说：“刘彦金这奸贼为了让他儿子顺利夺得状元，特意在陛下面前奏了一本，说将门后裔都有世袭父职的制度，不可参加武考，陛下准了他的奏，不然我儿子没夺状元的能耐，至少我那秦贤侄和罗贤侄总能与那刘玉龙拼杀一二，不至于让那对贼父子那么得意。本以为我那五个义子可以给我长长脸，谁料想他们到现在都没有上擂台。唉，但愿他们明日能上台一展身手，大败刘玉龙！”
　　　　八月十七日，刘玉龙所向霹雳，一连战败两人。剩下五人俱都武艺高强，实难取胜，刘玉龙设计用暗器射死三人，念咒语度起昆仑剑砍翻一人，摆方天画戟挑死一人。
　　　　刘玉龙站在擂台上春风得意，洋洋自喜，仰头大笑一声，傲然道：“状元非我莫属，天下根本没有我的对手！谁还敢上来呀？不怕死的尽管来！哈哈哈哈……”
　　　　五女见刘玉龙骄傲自大，恃技放旷，心狠手辣，奸恶无比，她们早已恨的牙根儿痒了，可是碍于自己是女儿身，她们也无措可施！
　　　　张美英气的咬牙切齿，一看没人再敢作声，她心说：“就算参加科考会杀头，我也要杀杀这恶贼的锐气。”想到这里，她指着刘玉龙喝道：“你这厮以卑鄙手段取胜，算什么英雄好汉？”
　　　　刘玉龙虎目圆瞪，大声喝道：“怎么，你也想上来送死吗？”
　　　　美英说：“我想上来取你狗头！”
　　　　刘玉龙轻藐地看着张美英，说：“臭小子，你一个瘦弱的小白脸，这口气倒不小嘛！哼哼，你过了前两关再说吧！哈哈哈哈……”…
　　　　张美英一气之下入更衣棚换上盔甲，出来骑在枣红马上仰头挺胸，自信十足。却见她头顶铜盔，身罩金甲，背披火红斗篷，手使月影寒刀，雄纠纠，气昂昂，十分威武。张美英骑射、举千斤石的功夫一点都不比刘玉龙差，她很快便过了前两关。到了第三关，她骑在马上，高声喝道：“呔！刘家小儿，你心狠手辣，毒如蛇蝎，生生害死五位英雄！今日我张英一定要斩你项上人头，超度他们屈死的灵魂。”
　　　　刘玉龙怒火中烧：“臭小子，你想要你刘家爷爷的性命，你得有真能耐！来吧，今日不是你死就是我亡！”
　　　　张美英说：“肯定是你亡！吃我一刀吧！”说着她摆刀便砍。
　　　　刘玉龙举起方天画戟一迎，两人瞬间杀的天昏地暗，呼喝如雷。双方斗了数十回合，又跳下马背，改为陆地格斗。刘玉龙侧步一划方天画戟向张美英后心挑来，张美英挥刀劈将开，摆掌运起一股真气与刘玉龙对了一掌，双方都旋身飞上半空，下来又斗在了一处。二人陆地斗了百余合，未分胜负，又跳上马背相拼。双方一来一往撕杀了十数合，刘玉龙佯装战败，跑马便走。张美英随后催马一追，不料刘玉龙猛然回头甩手打来一枚毒镖，张美英大吃一惊，吓的杏眼圆瞪，急忙抖臂打出一枚钢镖磕飞对方的飞镖。刘玉龙催马过来一挺方天画戟劈将来，张美英摆刀架住。
　　　　刘玉龙看了一眼张美英发出去的飞镖，说：“原来那日盛祥客栈里偷袭本少爷的人就是你这小畜生！”
　　　　张美英平日就喜欢在口头上讨人便宜，她听刘玉龙如此一骂，随口道：“小畜生骂谁呢？”
　　　　刘玉龙虽然在口舌上吃过秦怀玉的大亏，这回倒也没太注意，随口说：“骂你呢！”
　　　　张美英得意的笑道：“哦……原来小畜生骂我呢！”
　　　　刘玉龙这才知道自己再次上了大当，他气的差点背过气去，大喝一声：“臭贼，爷要了你的狗命！”说着他将方天画戟一勾，按住张美英的大刀，口中喃喃地念起了咒语。却见一口昆仑剑“嗖”的飞上半空，转身又急速飞下来向张美英后心刺来。
　　　　眼看张美英性命难保，吴凤英急忙念咒发出青龙剑挡住刘玉龙的昆仑剑。双剑在半空中打斗了几个回合，各自回鞘。这一举动快如闪电，许多人都没弄明白是怎么回事。
　　　　

第六十三章　二剑争锋
　　　　张美英双膀子一使力，大喊一声挣开刘玉龙的方天画戟，摆刀向其面门劈去。
　　　　副监考官程咬金此时别提多高兴了，他心说：“这下终于有人替我出气了！”
　　　　却见刘玉龙并不躲闪，只是伸手在马头上抚摸。当张美英的大刀逼近之际，刘玉龙跨下的坐马猛一张口，“呼”地喷出一阵烈火。张美英一看火来了，急忙收回大刀，纵步从马后飘落在地，躲过了一劫。可怜她的一匹高头大马被烧的皮毛发焦，惨死在地。张美英气的双腿发颤，恨不得将那刘玉龙碎尸万段。
　　　　刘玉龙见张美英的战马已死，心说：“这臭小子不自量力招惹某家，某家今日绝不对他留情。”于是他便意欲杀死张氏美英，出其心头之恨。
　　　　程咬金看出了刘玉龙的心思，他站起来喝道：“张英，你既已战败，为何还不快快滚下擂台？”
　　　　张美英趁这个节骨眼儿急忙提刀跳下擂台，逃下了一条性命。
　　　　刘玉龙一连战败八名英雄，他更加得意忘形，肆无忌惮。
　　　　刘坤沾沾自喜，心说：“我刘坤刚晋升了个大司马，我儿再得上个武状元，我父子日后就是一人之下，万万人之上了，那是何等威风呀！”
　　　　程咬金刚有点高兴劲儿，一看张美英败的狼狈不堪，那刘氏父子那般得意，他心里郁闷极了。
　　　　吴凤英看着刘玉龙跨下的坐马，心说：“原来这就是传说中的火灵兽。唉！这姓刘的如此恶毒，却能获得如此神兽，真是人间不幸啊！哼哼。本姑娘今日不杀杀那小子的锐气，算我无能！”想到此处，她仰头喝道：“呔！刘家小儿，你休得猖狂！若是你不想死，马上跪下给俺叩三个响头。叫三声爷爷！否则俺定让你死无全尸！”
　　　　刘玉龙听了仰头大笑，说：“你这直娘的鸟贼真是屎壳郎驮粪球一一不嫌害臊。凭你也敢挑战你刘家爷爷？”
　　　　吴凤英说：“你这乌鬼儿子王八蛋真是狗眼看大个儿一一目中无高人啊。你有何能耐，竟敢口出狂言？待你祖宗我过了前两关再来取你狗命！”
　　　　刘玉龙冷笑道：“爷爷奉陪到底！”
　　　　吴凤英也去换衣棚里穿好盔甲，出来骑在马上威风凛凛。却见姑娘身罩银白蛛丝盔甲，背披鹅黄斗篷，脚踩黑帮薄底快靴。手持长枪，腰悬宝剑，背绑箭壶，臂挂长弓。她跑马跳进射箭场，定眼看了下百尺高杆上悬挂的金钱眼。伸手从箭壶中取出一支雕翎箭，拉满大弓，跑马射出，正中金钱眼，并且卡在了钱眼上。
　　　　有人说：“这箭射的太差了，怎么还卡在金钱眼上了？”
　　　　又一人说：“哈哈，你有所不知，人家这箭非但射的不差。而且射的非常精妙。”
　　　　原来吴凤英这箭射出个雅称：金蛇入洞。
　　　　再看她又从壶中取出一支箭，抖臂搭在大弓上，只听“嘣”的一声。便见第二支箭又插在了第一支箭的尾部，而第二支箭的尾部又卡在了钱眼上。
　　　　这箭又有个美称：凤凰夺窝。
　　　　姑娘紧接着又取箭开弓，“嗖”的一声射将出去，便见第三支箭穿过了金钱眼，带着前两支箭落于平地。
　　　　这箭又称作：孤雁叼食。
　　　　众武士都看的目瞪口呆，不由得从心底暗竖拇指。纷纷鼓掌叫好。分明骑射旲凤英胜出了所有武士。
　　　　程咬金一激动，竟然蹦起来挥手道：“射的好啊！”…
　　　　刘坤看了眼程咬金。心说：“这老小子真不是东西，他明知道那李怀玉过了前两关我儿子的状元之位就岌岌可危了。还幸灾乐祸的高兴成那个样子！哼，要不是秦王在皇上面前力举他为鲁国公，我早让太子把这小子给除了！”
　　　　程咬金偷眼看了下刘坤，说：“刘大人呆坐不语，莫非在想俺老程见识深远，懂得看那些年轻人的百步穿杨，精妙绝伦的射箭神技吗？”
　　　　刘坤勉强一笑，抱拳道：“程千岁真是神算！在下正有此意呀！”
　　　　程咬金心说：“这奸贼口是心非，似笑非笑，指不定在心里怎么骂我呢！他不就是太子手下的一个奴才，神气什么呀？等我家秦王有朝一日夺了太子之位，做了皇帝，头一个就收拾这狗贼！”
　　　　不说这二位上边勾心斗角，单说吴凤英又到了第二关。小姐下了马，放下长枪，卸下宝剑，紧了紧战甲，甩了几下胳膊，踢了几下腿，顺了两口气。
　　　　举千斤石前需要热下身，和咱们现代的运动员举重前需要热身同为一理。
　　　　再看凤英热完身，来到千斤石近前，摆出个骑马蹲裆式，从丹田发出一阵元气，贯入四肢。姑娘双手抓住千斤石两边的凹槽，用力抱起来，大喊一声举过头顶，迈步准备绕三圈。
　　　　刘玉龙心生毒计，将一颗石子夹在两指间，意欲弹到吴凤英腰间致她失衡，被千斤石压死。
　　　　可惜害人之心不可有，防人之心不可无。胡凤莲知道这姓刘的不是好东西，喜欢暗算人，所以她为了保护吴姐姐，早就盯上了这小子。见他指间多了颗石子，猜他肯定不安好心。胡小姐来不及多想，赶忙使出隐身术蹿到刘玉龙近前，趁着他的注意力都集中在了吴凤英身上，根本想不到有人会暗算他，凤莲甩手在那贼的脸蛋子上抽了一掌。这一抽不要紧，却见那小子脸上立马现