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　　“要等火灭之后，对面才能听到声音，而且公子的嗓门也不够大。”
　　“你留在这里，一有机会就告知对面，让他们请铁大将军过来，说是议和已成，我先去将唐为天请过来。”
　　“是。公子小心，我还是有点……担心。”
　　徐础点点头，匆匆回到小城里，楼碍已经给他准备好了马匹，“我会命人灭火。徐公子可先将唐将军请来，他必须留下驻守，所谓狭路相逢勇者胜，褒斜谷道正是唐将军的用武之地，有他在，抵抗贺荣人能增一两分胜算。”
　　“我会陈析利弊，劝他留下。”
　　“必须留下，我不要求唐将军改投汉州军，但是人必须留下，否则的话，议和中止。”
　　“好。”徐础也不多说，翻身上马，在十余名汉州军将士的护送下，直奔汉平城。
　　汉平城已被包围，徐础直奔城门，高声道：“我是徐础，请小唐将军出来说话。”
　　城头立刻有人回道：“我就在这里，哈哈，我就知道汉州人不敢杀你。”
　　“你下来说话。”
　　唐为天也不多问，过了一会，城门打开，他一人独骑出来，手持长槊，完全不怕汉州军会乘势攻城。
　　“徐公子跟我进城吧。”
　　“我来劝你议和？”
　　“议什么和？”
　　徐础将铁鸢军的状况以及楼碍的意思都说一遍，“益州军仍是益州军，留守汉平城与褒斜古道，汉州军另守它处。”
　　唐为天只问一句：“铁大将军同意？”
　　“这就是他的主意。”
　　“那就行了，我听铁大将军的命令，更信公子的话，你说我该怎么做？”
　　“带上你的人，随我去见楼长史。”
　　唐为天二话不说，调头进城，很快带着全部兵卒出城，他是无所畏惧，那些士兵却都有些惊慌，望着不远处的汉州军，紧握兵器，保持警惕。
　　汉州军已经得到命令，让出通道，益州军刚一通过，他们立刻涌向汉平城，发出阵阵欢呼，几轻辗转，汉州人终于夺回治所。
　　在壕沟前，益州兵卒留下，只有唐为天与徐础获准通过，唐为天的长槊也不准携带。
　　前去拜见楼碍的路上，徐础小声道：“若有万一……”
　　“拼死一搏。”唐为天马上道。
　　徐础笑着点头，“你真是长大了，以后不该再称你小唐将军，就是唐将军。”
　　“嘿嘿。就有一点，我到时候可能照顾不到公子。”
　　“我自己亦要奋力一搏，不需要照顾，谁说谋士只能动嘴不能动身呢？”
　　“公子这么一说，我倒挺希望出点事情。”唐为天很想知道徐础与人动手是什么样子。
　　楼碍已经等在城门口，见到两走来，大笑道：“徐公子守约，小唐将军守义，令人敬佩。”
　　唐为天傲然道：“公子已经升我的官儿，我今后是唐将军，不是小唐将军了。”
　　“恭喜。”楼碍拱手道，也不让卫兵靠近，与两人并肩入城，“火已经灭得差不多，据说铁鸢也已赶到，请徐公子前去传话吧。”
　　汉州兵正在撤去路障，栈道上空浓烟滚滚，但是已无火焰，昌言之在那里大声喊话，听到脚步声，回头望见徐础等人，急忙喊道：“徐公子和小唐将军都来了！”
　　“我现在是唐将军啦。”唐为天到处纠正，向对面吼道：“铁大将军在吗？”
　　“是我！”对面的声音道。
　　因为栈道拐了一个弯，声音不是很清楚，但是唐为天仍能辨出这的确是铁鸢，“咱们都听徐公子安排？”
　　“听他的！”
　　唐为天四处看看，转身向跟来的楼碍道：“大家都发个誓？”
　　“唐将军先来。”楼碍微笑道。
　　“我唐为天向弥勒佛祖发誓，死守汉平城与褒斜古道，若违此誓，半途逃走，就让我死在神棒之下，下辈子做乌龟王八蛋，给人捉去驮房子！”
　　唐为天声音响亮，身后许多汉州兵听在耳中，都觉得此誓奇特，也够狠。
　　对面的铁鸢，以及这一头的楼碍、徐础先后立誓，唐为天边听边撇嘴，觉得都不如自己诚心。
　　天色已亮，浓烟也已基本消散，汉州军与益州军同时抢修栈道，唐为天回去安抚自己的士兵，楼碍则召来自己的部将，重新部署。
　　徐础疲惫不堪，不得不请求找地方休息一会，一觉睡到中午，刚刚睁开双眼，就见昌言之推门而入，面带慌张。
　　“怎么了？”徐础马上起身问道。
　　“汉州牧守来了，不许重修栈道，还要围攻唐将军、捉拿楼长史。”


第四百三十二章　牧守
　　为了平定汉州之乱，楼碍只好从荆州借兵，作为交换代价，还从奚家请来一位新牧守。
　　奚傥乃奚耘长子，原本在朝中担任闲职，后来回荆州替父亲治理事务，天下大乱，他保住了荆州的大部分地盘，迅速招募到一支军队。
　　荆州军虽然没什么大的胜绩，但是至少因此立足，成为势力最强的群雄之一。
　　奚傥也因此备受父亲宠信，一有机会就被推为汉州牧守。
　　单于召见群雄时，奚傥不得不去一趟，原因众多：一是替父亲向单于“请罪”，奚耘不愿也不敢离开荆州，因此让同为牧守的长子代劳；二是希望争取到单于与皇帝的承认，奚傥的牧守乃是“便宜行事”，必须得到朝廷的任命才能算数；三是汉州尚未完全平定，仍有一些郡县自立名号，声称是官兵，却不服从牧守的命令，这些小股势力的头目，抢着来见单于，奚傥必要防备。
　　秦州之行不算完美，所谓的群雄鱼龙混杂，其中一多半来历不明，奚傥连听都没听说去，唯一让他欣慰的是，晋王也在其中，沈、奚两家虽是仇敌，这时却有同病相怜之感，两人很快就成为朋友。
　　上百名“雄杰”混在一起，向单于和皇弟渔阳王行跪拜之礼，在这之后受到的待遇却大不相同，沈耽与奚傥成为单于最重视的人物，但是单于对奚耘没有亲来，还是感到不满，命令奚傥传话：儿子是儿子，老子是老子，各自为臣，不能代劳，一个月之内，奚耘必须单独来拜见单于。
　　奚傥不敢提出异议，但是其它事情还算顺利，他的牧守职位得到单于的承认，很快就能获得朝廷的任命，汉州诸头目见机行事，立刻投向新牧守，纷纷去掉自立的名号。
　　奚傥还获准参与贺荣人的南攻计划，这是他最不情愿，但也最不敢拒绝的一件事，他从沈耽那里得到一些安慰。
　　沈耽对他说：“英雄因时而动、乘势而起，现在的时势就是这样，沈家将整个并州都献给单于，初时的确觉得有些为难，可是单于不分华夷，晋军立功，依然得到重赏，我也就坦然了。何况单于是来帮助天成皇帝平定天下，咱们是为朝廷做事。”
　　奚傥同意了，不仅参与围剿降世军与益州军，入冬之后，还要为进入汉州的贺荣军提供粮草。
　　群雄陆续告辞，奚傥自愿多留一阵，结交贺荣权贵，小心翼翼地向单于求情，终为父亲征取到更多时间：奚耘可以等明年开春再来拜见单于。
　　贺荣骑兵飞驰散关发动突袭，奚傥立刻动身返回汉州督战，对留守的长史楼碍，他心里有点不放心。
　　事实证明，他的担心并不多余。
　　听说汉平城已被夺回，奚傥很高兴，可是又听说楼碍竟然与益州军议和，奚傥大吃一惊，马不停蹄，直奔谷口小城，也不让士兵通报，带人闯入议事厅，夺取兵权，然后下达一连串的命令，阻止正在进行中的议和。
　　徐础刚从昌言之那里得到消息，就有士兵过来传唤，奚牧守要见他。
　　议事厅里挤满了人，多是奚傥带来的随从以及将领，楼碍及其部下被挤到一角，已没有插话的余地。
　　徐础被带到奚傥面前。
　　奚傥四十多岁，虽是武将装扮，容貌却颇为儒雅，坐在椅子上，手里仍握着马鞭，正与一名部将小声交谈，瞥了一眼徐础，继续交谈，说完之后才挺身道：“你是徐础？”
　　徐础拱手道：“正是，奚牧守不记得我了？”
　　“咱们见过面？”
　　“应该是六七年前，奚牧守与中军将军楼硬会面时，我也在场。”
　　奚傥与楼硬曾是好友，在东都时经常见面，长长地哦了一声，“那时你还小吧。”
　　“嗯，而且当时在场的楼家子弟很多，难怪奚牧守对我没有印象。”
　　奚傥阴沉的脸上露出一丝微笑，“当年最默默无闻的楼家子孙，却惹出最大的麻烦。”奚傥看向一边的楼碍，“这是你们楼家的事务，平西将军就这么听之任之，一句话也不说吗？”
　　楼碍道：“上有兄长，我不敢擅自作主。”
　　“嘿。硬胖子连自己都管不了，这次在单于营中，我见到他了，他与那个所谓的梁王马维一同去的，又胖了些，谄媚功夫也日见增加，可我不明白，马维朝夕难保，硬胖子为何非要吊在这样一棵垂死之树上？”
　　奚傥停顿片刻，看一眼楼碍，“你们楼家人都很古怪。”又向徐础道：“但是最古怪的人是你，楼础，还是徐础？”
　　“徐础。”
　　“嘿，连姓都改了，但是与我无关。单于很是想念阁下，待会你就上路，我派人送你去往秦州。”
　　“单于很快就将进入汉州，何必舍近求远，将我送去秦州？”
　　“因为单于不等人，在哪里拜见单于，不由你决定。”
　　徐础拱手笑道：“任凭牧守安排就是。”
　　奚傥多看徐础几眼，“传闻你伶牙俐齿，专擅蛊惑人心，怎么当我的面却没有话说？”
　　“先有可劝之人，才有可劝之言，奚牧守心意已定，令我无从进言。”
　　“哈哈。”奚傥向楼碍道：“听见没有，平西将军就是因为心意不坚，破绽百出，才会上他的当。”
　　楼碍道：“我不是被劝服，而是自己做出的决断。牧守大人，我仍然以为……”
　　“闭嘴！”奚傥喝道。
　　奚傥初入汉时，根基不稳，对楼碍礼让三分，从单于那里回来之后，形势却已大不相同，他不仅有贺荣大军做后盾，还带来投靠他的汉州群雄，要兵有兵，要将有将，对楼碍已不像从前那样忌惮。
　　楼碍的部下都露出愤懑之色。
　　奚傥全不在意，“群雄拜见单于，益州甘招不肯亲至，只派去一名使者，已经惹怒单于，明春必要攻占益州。单于说了，‘来见我者，待之以礼，我去见者，必加以刀兵’，甘招这个蜀王，当不了多久。褒斜道里的益州军，乃是贺荣军的囊中之物，绝不能在汉州给他们开口子，至于汉州境内的其他益州军，也要一一捕剿。”
　　楼碍看一眼徐础，什么也没说。
　　徐础上前一步道：“城外有五百益州将士，奚牧守允许的话，我可以劝他们投降，免去一场战斗。”
　　“区区五百人，还需要劝降吗？”
　　“汉平城里的魏悬军昨天逃亡，各郡县的益州军听到风声，必然也会弃城，汉州军当快马加鞭，直扑汉、益之间的关隘，不该在区区五百人身上浪费兵力。”
　　奚傥看一眼左右两边的部将，得到他们的暗示之后，冷淡地道：“那你去吧，我只等半个时辰，五百益州军要投降，你也要上路，别以为你立了一点小小的功劳，就能从我这里换得什么。”
　　“不敢存此奢望，唯愿奚牧守写给单于的信中，写明我是自愿上路，并无反抗。”
　　奚傥露出一丝鄙夷，挥下手，“快去快回。”
　　徐础被带出去，奚傥转向楼碍，这才是他面临的最棘手问题，也是他同意徐础前去招降的最重要原因：他得保留兵力，用来对付楼碍党羽。
　　“当初平西将军邀奚家人入守汉州，我是有些疑虑的，但是相处下来，情谊日深，我去拜见单于，将整个汉州托付给你，谁想到，平西将军令我大失所望。”
　　楼碍道：“奚牧守不在的这段日子里，汉州形势变化颇多，我也是见机行事。”
　　“汉州变了，天下未变，平西将军只看小势，不看大势吗？”
　　“有些事情……我恳请与奚牧守单独交谈。”
　　奚傥扫了一眼，“先让你的人退下。”
　　楼碍向自己的部将点头，众人不愿走，楼碍道：“都是汉州人，也都为汉州着想，奚牧守与我必能商谈出一个所有人都认可的结果。”
　　部将们这才陆续退出。
　　奚傥这时只需一道命令，就能将楼碍除掉，但他不想这么做，楼碍在汉州经营已久，颇有一批将士对他忠心耿耿，厅里一杀人，外面必生乱，至少要等到铲除益州军之后，慢慢再做打算。
　　奚傥屏退自己的人，但是留下四名卫兵守在自己身后，向楼碍道：“可以说了。”
　　“单于占据汉州之后，必然要求汉州军前往益州作战，汉州相当于不战而降，日后还要为他人做嫁人，不死不休……”
　　“平西将军用不着说这些，未见单于之前，我也担心鸟尽弓藏，可单于是一代明主，并无华夷之分，晋王曾与他为敌，归顺之后仍得重用。”奚傥滔滔不绝，将自己在贺荣营中的所见所闻讲述一遍，最后道：“说到底，你我都是人臣，决定不了天下大势。天成若有转机，也要张氏自己努力才行，看眼下形势——”奚傥连连摇头。
　　虽然没见到皇帝本人，奚傥对天成朝廷已经失去希望。
　　楼碍仍不放弃，论述汉州可守、天成可救之意，奚傥逐一驳斥，说的话比楼碍更多。
　　多时过去，外面的部将进来通报：“徐础回来了，带着益州降将。”
　　“益州军不得不降，倒让徐础抢了一功。让他们进来。”奚傥仍与楼碍交谈，对徐础与降将都不太感兴趣。
　　楼碍逐步靠近奚傥，已到他的近前，固执己见，心里希望徐础的想法能与自己一样。


第四百三十三章　立断
　　唐为天的兵器都要交出来，包括匕首，但他绝不肯交出锦缎包裹的神棒，“你们修行不够，碰了这件神物之后，自己会死在战场上不说，全家老小都要遭殃，不是横死，就是……”
　　卫兵受不得这种诅咒，“行，我不碰，但是你也不能带进去，放在门口，出来时拿走，我们给你看着。”
　　“我可信不着你们，万一有人好奇，不小心碰了一下，我岂不是无缘无故害死一大家子？我放在门里面，你们碰不着的地方，而且我回头就能看到。”
　　也不管对方是否同意，唐为天推门进厅，双手捧着神棒，放在门后，卫兵见他真的没带在身上，也就不再勉强。
　　奚傥看着降将在门后放下一件东西，眉头微皱，再看降将年纪轻轻，瘦得像根竹竿，眉头皱得更紧，“此人是益州军将领？”
　　楼碍小声道：“他是益州军前锋将军唐为天。”
　　“嘿，益州也真是无人，即便只是领五百人，也不至于……”
　　徐础走到近前，拱手道：“我带唐将军来见奚牧守，益州军都已放下兵器。”
　　“嗯。”奚傥看向唐为天，越看越不顺眼，“益州降将，为何见我不跪？”
　　唐为天笑道：“不是我不跪，而是我这两个膝盖与别人不同。”
　　“受过伤？”
　　“算是吧，被弥勒佛祖用手指点过两下，从那之后，我只能跪真正的贵人，若跪寻常人，那人必要倒霉。我是来投降的，不想让牧守老爷倒霉，所以不敢跪。”
　　徐础咳了两声，这可不是他教给唐为天的话，正想打个圆场，奚傥却没生气，大笑道：“我乃恒国公之子、汉州牧守，如果我不算贵人，还有谁算是贵人？”
　　唐为天转向徐础，“我不懂什么公、什么母的，只信徐公子的话，公子告诉我，这位老爷是贵人吗？”
　　“贵不可言。”徐础道。
　　“那我可以跪一下？”
　　“可以。”
　　奚傥忍不住冷笑一声，原来益州降将不仅年轻，还是个傻子。
　　唐为天像是全身僵硬，直直地要跪下，站在他一边的徐础摇头道：“不是这种跪法。”嘴里说着，伸手托住唐为天的右臂，要教他如何下跪。
　　唐为天很不满，一把推开徐础，“下跪这点小事我还能不会？”话未说完，突然往前一冲，直接扑到奚傥身前，一把将他抱住，手里不知怎么竟然多出来一柄匕首。
　　奚傥身后站着四名卫兵，一直在看笑话，都没将唐为天当回事，见到他扑向牧守大人，一开始都没反应过来，等他们醒悟，纷纷拔刀的时候，奚傥已落入唐为天手中。
　　唐为天力气大，直接将奚傥扛在肩上，跑开几步，大声道：“我怎么看他都不像是贵人。”
　　奚傥既莫名其妙，又魂飞魄散，急忙叫道：“放我下来，我是贵人……”
　　楼碍马上向四名卫兵道：“放下刀，可保奚牧守安全。”
　　卫兵还在犹豫，唐为天却是个急性子，将奚傥放在地上，打掉帽子，一手捉发，一手持刃，“说好的议和，怎能因你一人反悔？光凭这一点，我就说你不是贵人。”
　　“等……”
　　徐础才吐出一个字，奚傥一个字也没吐出来，其他人更是连个念头还没产生，唐为天手中的匕首已经割开牧守大人的喉咙，鲜血喷涌而出，溅了唐为天