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　　乔之素正色道：“我的确来劝公子重新出山，但是不走‘吴王’的旧路，而是——更早之前东都的‘旧路’。”
　　“嗯？”
　　“欢颜郡主希望世子劝芳德郡主回城，世子与我，希望公子能够多走一步，永除后患。”


第三百一十八章　困扰
　　马球结束，济北王的一双女儿都很高兴。
　　张释清与老对手昌言之合为一队，同心协力，最终赢了一球，这让她兴奋不已，骑着马在谷里驰骋，向所有的人、畜、草、木宣告自己的胜利。
　　输家张释虞也不恼怒，趁妹妹不在眼前，向昌言之拱手道：“思过谷里果然藏龙卧虎，以后还要向昌将军讨教，咱们‘真’比一场。”
　　昌言之笑道：“我已经用尽全力，若不是有小郡主在，世子手下留情，我们不知会败得有多惨，哪里还敢‘真’比一场？”
　　张释虞大笑，不住点头，“你也看出来了，有妹妹在，我这边的人放不开手脚，下一次不让她上场……”
　　张释清正好驱马跑回来，满脸的汗珠，没有半点倦意，“是说不让我上场吗？”
　　“对，你是郡主，又是女孩家，我的人都得让着你，所以才会输，若要公平，你只能旁观，不可上场。”
　　张释清挥舞球杖，“承认技不如人就那么难吗？你的人让着我，我的人不也同样让着你了？你是济北王世子，要当皇……谁敢真的拦你？”
　　“明天会来人扩大场地，后天我再来，咱们十人对十人，你和我都不上场，只做旁观的队长，让大家尽情施展，一决胜负，你看如何？”
　　“好。一决胜负，得有个彩头。”
　　“我有一匹千里马，名为卷雪，后天带来，若是输了，马就是你的。”
　　张释清兴致高涨，“这不就是送马给我嘛。我若是输了——先帝赐我的那颗夜明珠给你！”
　　“先帝所赐之物，我可不敢要。”
　　兄妹二人所谓的“先帝”是祖父张息，张释虞稍一寻思，驱马上前，向妹妹道：“我也不要别的，你若输了，乖乖随我回城。”
　　张释清愣了一会，扭头看一眼昌言之等人，好胜之心占据上风，咬牙道：“行，你出马，我出人，十人对十人，先入十球者为胜。”
　　“一言为定。”张释虞带着随从驰离山谷。
　　张释清将这场比试看得极重，将私藏的好酒拿出来，宴请谷里的人，共同商讨对策。
　　不算徐础与老仆，谷里还有十三人，倒是能够凑出十名球手，只是技艺参差不齐，有昌言之这样的高手，也有刚刚学会打球的新人，平时玩玩还可以，一旦加入赌注，而且还是郡主本人，不由得十分紧张，虽然喝了酒，嘴里却连称不敢，希望换人。
　　论打仗，昌言之是个平庸的将军，在马球场上，却有大将之风，一口应承下来，先选出连同自己在内的五人，然后道：“世子找十个人容易，咱们需要从外面再找帮手。”
　　这句话点醒了张释清，“对啊。让我想想，邺城会打马球的高手不少，但是一多半都去西征了，剩下的不是我哥哥的手下，就是他的朋友……嗯，我想我能找来三位，还缺两个……”
　　“剩下的两个我来找。”昌言之接口道。
　　“你又不是邺城人，去哪找帮手？去往江东可来不及。”
　　“不用那么远，当初一块追随公子的人有几位去了邺城，我能从中找出两位不错的高手。”
　　张释清大喜，命丫环缤纷取出珠宝首饰等等值钱之物，“无论胜负，这些都作赏钱。”
　　众人却不肯接受，昌言之推却道：“我等若是爱财，就不会来追随公子，游戏一场，玩得高兴就好，只是事关郡主去留，我等不敢怠慢。”
　　“不必管我，你们只需专心打球，即便输了，我也不怨任何人，随哥哥回城，以后再来呗。”
　　众人边喝酒边商议，直到半夜，才在缤纷的催促下结束。
　　张释清带着醉意回自己的卧房，路过书房时，见到里面还亮着灯，一时好奇，要进去看看，被缤纷拦住。
　　“郡主，你不是小孩子啦，夜里跟一群大男人喝酒就已经很过分，怎可这么晚去男子房中相会？”缤纷小声道。
　　张释清惊讶不已，打量自己的丫环，半晌才道：“这才隔了几天，你就长成大人了？不对，这些话不是你能想出来的，必然有人教你。”
　　缤纷脸色有些红，“我是为郡主着想，郡主不知道外面的人说些什么，话有多难听。”
　　张释清哼了一声，“在东都我都不在意外面的风言风语，到了邺城反而会怕？何况……何况屋里的人是我丈夫，见别人不对，见他名正言顺吧？”
　　缤纷一时哑口无言，不等她想明白，张释清已经绕过她，笑道：“母亲问起，你就说自己拦不住。”
　　“王妃不会饶我……”缤纷急忙闭嘴。
　　张释清笑着进屋，她本来没有什么想法，受到拦阻之后，非要见徐础一面不可。
　　徐础还在看那些军报，听到声音，抬头看了一眼，像是没认出来者，低下头又看，双眉紧锁，“修行”多日才练出来的平静神情消失得无影无踪。
　　张释清吃了一惊，坐到斜对面，“你还在看这些东西？”
　　徐础终于回过神来，再次抬头，脸出一丝微笑，“这里藏着许多事情，但是分散在只言片语中，我得一条条找出来。”
　　张释清笑道：“忘了告诉你，不必麻烦，我已经与哥哥打赌：后天比试马球，我若赢了，要他的一匹宝马，我若输了，才要随他回城。”
　　徐础显得有些茫然，张释清解释道：“我若赢了，就不必回城，也不必嫁给蛮王，事情就这么简单。”
　　徐础更显茫然，喃喃道：“绝不会这么简单。”
　　张释清疑惑道：“你怎么回事？魂不守舍的，想不出办法就算了，不必太费精力。”
　　徐础笑了笑，没说什么，目光却一直盯着张释清不动。
　　“你……看我做甚？”
　　“你好像……有些变化。”
　　“哦，这几天打马球，晒黑了些，刚刚又喝了许多酒……”张释清抬手摸自己的脸，“我变丑了吗？你这里怎么连面镜子都没有……”
　　张释清起身要走，徐础道：“等等，你没有变丑，我更喜欢你现在的样子。”
　　张释清歪头看向徐础，“你今天晚上有些古怪。”
　　“好久没看这么多的文字，劳心过头吧。我正好有件事要问你。”
　　张释清慢慢坐下，“什么事？”
　　“欢颜郡主……”徐础说出名字，接下来却不知该说什么。
　　“她怎么了？”
　　“她很像万物帝吗？”徐础终于问出来。
　　张释清先是惊讶，随即神情一暗，“你怎么想到问起这种事情？”
　　徐础指着桌上散乱的军报，“隐藏其中的只言片语经常前后矛盾，我相信，解读的关键就是欢颜郡主。我很久没见过她了，心中只有从前的印象，怕是犯了严重错误。”
　　“只是想个办法而已，非得弄清欢颜是怎样的人吗？你在东都连战连胜的时候，也是这么制定策略的？”
　　“当然，两军交战，比的是将士多寡、器械精粗，猜的是人心向背、士气高低，后者与主帅直接相关，令尊与湘东王、王铁眉，以及坐守邺城的欢颜郡主，还有后来的大将军与盛奚两家，以至城中诸王，我都要时时猜测、揣摩，知其为人，定策时就会容易许多。不止是我，其他人或多或少也是这么做的，正因为如此，那些熟悉群雄的说客，走到哪里都会受到重用。”
　　张释清想了一会，脸上渐渐多出几分严肃，“有人对你说欢颜很像万物帝？”
　　“嗯。”
　　“是我哥哥？”
　　“不是。”
　　“但也是我哥哥的人？”
　　“算是吧。”
　　“你不对我说实话，我怎么对你坦诚？”
　　徐础笑道：“是乔之素，此人原是……”
　　“我知道他是谁。”
　　“你们打马球的时候，我与他有过一番交谈，他说欢颜郡主越来越像万物帝。”
　　张释清又想一会，反问道：“万物帝在你眼里是怎样的人？”
　　“他……”徐础也想了一会，“论辩才，他能三言两语令臣子无言以对，论武艺，少有人单打独斗是他的对手，论雄心，他不止是要平定天下，还要继续开疆扩土……”
　　“这样一位皇帝，你却要刺杀他。”张释清尽量不想这件事，只要提起，她就很难维持对徐础的好感。
　　“我之刺驾，就是因为万物帝太强，倾天下之力，也没法让他满足。”
　　“万物帝驾崩之后结果怎样？天下还是大乱，天下人得到什么好处了？你又得到什么好处了？”
　　徐础又笑了笑，“关于这件事的答案，真的需要再等等。”
　　张释清冷笑，不愿纠缠“再等等”三个字，“除了不能提槊上马，欢颜的确越来越像万物帝，这一点也不奇怪，她从前就受万物帝的喜爱，我们这些人当中，只有她能与端世子平起平坐。万物帝不止一次说过，欢颜若是男子就好了。说实话，若不是因为端世子之死，欢颜绝不会原谅你，我也不会。”
　　“我从未寻求任何人的原谅。”
　　张释清的好心情烟消云散，起身道：“不与你聊了，我也不要你想主意了，你还是每天挑水、劈柴时比较可爱些，一到要用计谋，你就会变成另一个人。是我的错，不该引你‘出山’。”
　　“在马球场上，你愿意不战而输吗？”
　　“当然不愿，是赢是输，总得正经打一场才行。”
　　“我也一样。”
　　“你当欢颜是对手？”
　　徐础轻轻吐出一口气，“就是这件事情困扰我——我还不知道应当选谁当真正的对手。”


第三百一十九章　明白
　　一大早，思过谷来了两百余名士兵，排列得整整齐齐，身上不穿厚甲，手里也没拿兵器，取而代之的是一柄柄镰刀与锄头。
　　他们奉命来谷中除草，行动麻利，野草在他面前成片地倒下，中途稍事休息时，一名士兵说出大家的心里话，“没什么妖异，就是普通的野草嘛。”
　　另有十名士兵来到范闭墓前，带来木料与干草，七手八脚地建造房屋。
　　在此守庐的于瞻大吃一惊，待听说这些人都是济北王派来的，他站到一边，连连点头，向着邺城的方向行礼敬拜，以为自己的义举终于获得朝廷的支持。
　　日上三竿，谷中渐热，不适宜干活儿，士兵们已开辟出一大片空地，成绩显著，于是停下休息，昌言之等人送来清水、酒肉，感谢他们的帮助。
　　众将士十分客气，留下清水，婉拒酒肉，只肯吃自己带来的食物，但是提出一个小小的要求，希望能见徐公子一面。
　　徐础继承范闭的传统，从不拒绝见任何人。
　　士兵们推出一位代表，既非校尉，也非老者，而是一名还不到二十岁的年轻人，给出的唯一理由是他与徐公子年纪相仿。
　　肩负重托，年轻士兵颇为紧张，满脸通红，进屋之后还没看到人就要下跪，昌言之伸手将他拽住，笑道：“你是客人，不必行此大礼。”
　　年轻士兵脸色更红，嗯嗯几声，看到坐在书桌边的徐础，目光急忙移开。
　　昌言之告退，徐础道：“阁下尊姓大名？”
　　士兵扭捏道：“那个……我能不说自己的姓名吗？此次拜见……是我们私定的主意，不想……不想让上头知道。”
　　“可以，总得有个称呼吧？”
　　“寻常一卒，徐公子若是愿意，叫我一声‘小十’……‘小八’就行。”士兵临时改口。
　　“小八请坐。”徐础笑道。
　　士兵摇头，“我站着吧，站着我更习惯。”
　　“请随意。”
　　士兵长出一口气，然后就没话了，呆呆地站着，不敢长看徐础，只好低头盯着脚尖。
　　等了一会，徐础道：“小八，你是不是有话要说？若是借钱，我这里倒有一些……”
　　“不是不是，不为借钱。”士兵急忙摆手，“那个……我们希望徐公子能指条明路。”
　　“嗯？”
　　“徐公子是活神仙，指条明路，我们就不必死在外面，能回来奉养父母了。”
　　“邺城又要发兵？”
　　“是，不知多少人，反正我们都被征调，三天之后出发，说是南下，具体去哪里还没消息。”
　　“连你都不知道的事情，我更是一无所知。”
　　“我们不在乎去哪，只想……只想保住性命，徐公子曾给许多人指路，也给我们指一条吧。”
　　“我给许多人指路？”
　　“对啊，冀州军西征秦州，徐公子告诉一些人多备马匹、一些人带上药材、一些人佩饰某物……件件都有奇效。”
　　徐础忍不住笑出声来，他的确曾建议军官赵有用多备一匹马，除此之外，再没给任何军士“指路”，没想到传言竟然夸张到这种地步。
　　士兵误解了笑声，以为是活神仙的派头，脸上神情越发敬畏，等笑声停下，他道：“我们都是穷人，凑了些礼物……”
　　士兵伸手入怀，徐础阻止道：“千万不要拿出来，我问你几句话，然后送你一句话吧。”
　　士兵大喜，又要跪下磕头，想起昌言之的提醒，及时止住，双膝弯曲几次。
　　“此次南下，步行还是骑马？”
　　“步行，估计南下不会太远，可能是去平定盗匪，最近有传言说，冀、淮两州交接的地方，冒出不少强盗。”
　　“主帅是哪位将军？”
　　“奋武中郎将王铁指王将军。”
　　“他是王铁眉将军的兄弟？”
　　“远房堂弟，从前不叫这个名字，好像是铁眉将军不幸遇难之后，他才改叫铁指。”
　　“嗯。”徐础点头。
　　士兵满怀希望地等着，见徐公子好久不言语，小心地问：“我们此行可有危险？该带些什么？”
　　“你刚才说我之前的建议皆有奇效，请再细致说下。”
　　“呃……有些人从秦州回来了，我都是从他们那里听说的，比如……比如马匹，刚进秦州地界，就赶上马瘟，死掉将近一半，听话多备马匹的人还好，不听话的人可就倒霉了，没有坐骑，还不能掉队，甚至有人累死在路上。在西京城外，马瘟才去，人疫又来，徐公子让大家多带的药材正好用得上……”
　　士兵说了许多，一桩比一桩神奇，某人就因为徐础的“指引”，随身带了一面铜镜，行军路上经常受到同伴的嘲笑，结果就是这面铜镜替他挡住了致命一箭。
　　徐础哑然失笑，自己退隐山谷，名声没有消失，反而越来越响亮，只是这个名声完全出乎他的意料。
　　“此次南下……”徐础遵守承诺，将要指出一条“明路”，士兵侧耳倾听，生怕漏掉一个字。
　　“此次南下，你应该多带些轻便的贵重之物，要便于携带，不可显露于外。”
　　士兵不停点头，仍有期待，“然后呢？什么时候拿出来？做什么用？”
　　“莫问、莫想，带上便是，该用的时候你自然明白。”
　　士兵肃然起敬，终于没忍住，跪下磕了个头，然后起身告辞。
　　“你们这些人知道就够了，不可宣扬。”
　　“是是，我明白，天机不可泄漏，我们一个字也不往外说。”
　　士兵兴高采烈地离去，徐础相信，他的话很快就会传扬开。
　　众将士感激徐公子的指点，歇过一阵之后，又去除草，辟出的空地远远大于马球所需。
　　当天下午，冯菊娘到来时，已能直入谷中，无需下车步行。
　　看着空旷的山谷，冯菊娘松了口气，“早就该找人将草割得干净些，不至于被人越传越邪。”
　　冯菊娘先是向众人分发礼物，这里看看，那里说说，安排好谷中杂务之后，才去见公子。
　　徐础这几天一直在等她。
　　“公子怎么不去挑水、劈柴了？是修行结束了吗？”冯菊娘笑问道。
　　“好比美味，吃腻了自然不想再吃，能一直吃下去的，终究是家常便饭。”
　　“嘿，公子的‘家常便饭’是阴谋诡计吧？”
　　“是揣摩人心。”
　　“佞臣、谄奴才要揣摩人心，用来窥视上意，公子用来做什么？”
　　“常言道‘得人心者得天下’，这是我揣摩的人心，非一人一时之心。”
　　冯菊娘笑道：“公子还没舍掉‘天下’，打算重新称王？”
　　“‘得天下’非‘平天下’，更非‘治天下’——明师教授，弟子常有所‘得’，偶见一景一事，观者心有所‘得’，这是我所谓的‘得’。”
　　“公子快成圣人了，这些‘得’与寻常的‘得’有何区别？”
　　“弟子有‘得’，明师未失，观者有‘得’，景物亦未失，寻常之‘得’，必伴随一失，区别大矣。”
　　冯菊娘叹了口气，“我听明白了，可这有什么用？公子有所得，总有人以为自己因此有所失，你能挨个解释？我相信你，别人也肯相信你？”
　　“慢慢解释吧。”徐础微笑道。
　　冯菊娘坐下，“公子为何要对孙雅鹿说那样的话？”
　　“哪样的话？”
　　“说什么‘冀州军若是早些回来，还能与贺荣部联手，再晚一些，将会