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帝国能臣-第127部分
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“在这之中，就有一支名为‘鱼肠’的力量，在先帝入京后不久多次组织暗杀活动，企图趁先帝立足未稳之际将他除去。”高启文娓娓叙述道，“先帝躲过了数次暗杀，但他明白只要一天不除掉‘鱼肠’，那些心怀叵测之人就永远不会放弃痴心妄想。所以他亲手组建了‘离轲’这个组织。”
“关于这些，晚生有所耳闻。”秦骧淡淡地说道。
高启文点点头，继续说道：“最初‘离轲’的使命只是保护先帝以及一干朝廷重臣，后来逐渐成为先帝手中的利器，保护自己之余，追杀‘鱼肠’余孽、刺杀叛贼，甚至也被用于铲除异己政敌！”
“然而有一个人对于‘离轲’的存在产生了忧虑，认为‘离轲’可以成为先帝对付敌人的‘利器’，自然也有可能成为弑君的‘凶器’，‘鱼肠’组织就是最好的先例！因此，在此人的建议下，先帝逐渐对‘离轲’有了制约，也开始为这把‘利器’加上了‘鞘’。”
“鞘？那个人又是谁？”秦骧好奇地问道。
“‘离轲’二字取自战国刺客‘荆轲’和乐师‘高渐离’。‘轲’象征的是刺客和利刃，‘离’象征的却是文华和义理。那个人期待以‘道义’制约‘杀戮’，才有了后来的‘离轲’。那个人就是先帝的皇后——孝慈张皇后！”
“张皇后！”秦骧不禁大吃一惊。张皇后在大盛王朝取代霄朝之前就已经过世了，关于她生前事迹的记载也不多，以致于很多人都忽略了她在这段历史进程中所起到的作用。
“没错，就是她。”说道张皇后，高启文语气中多了几分敬重之情，“她亲自接管了‘离轲’的指挥权，将一些勇猛的刺客转为了军职，令他们能够通过军功获得爵位和荣耀；而她也吸纳了不少像我一样的文官、书吏，安插在各郡县、高官府第，监察地方、百官言行。”
“监察……地方、百官言行！”秦骧咀嚼着这段话，忽然明白了其中的含义，“你是说，其实是张皇后建立起了‘御史监察院’？”
高启文点了点，说道：“也可以这么说，先帝亲自下令解散‘离轲’之后，很多文官、书吏便划给了御史监察院，成为监察院的各级属官。顺便说一句——你的父亲秦懿公，并不是‘离轲’的一员！”
“原来‘离轲’与御史监察院之间还有这样的联系。”秦骧感慨道，继而想到了另一个问题，“‘离轲’解散后，那些只知杀戮的刺客们又是如何处置的？”
高启文长叹一口气，回道：“这些人都是亡命之徒，先帝担心将他们释出后会对自己和新朝不利，便动了杀机！”
“可据我所知，不是所有的‘离柯’杀手都被先帝铲除干净了！”秦骧说道，他指的自然是管伯，至于其他人如卫统领是不是“离柯”的原班人马，这就不得而知了。
高启文看了一眼秦骧，嘴角微微扬起一个弧度：“看不出来，秦公子年纪轻轻，却对前朝的这些秘闻了如指掌。的确，有人察觉到了先帝的意图，在先帝动手时做了手脚，成功地从先帝的眼皮底下逃生了。此人名叫‘管玉书’，乃是‘离柯’之中身手最为了得的人物，是先帝手中最为锋利的‘利刃’！”
“让这样的‘利刃’逃过了，先帝就不曾派人追杀吗？”秦骧问道。
高启文摇了摇头，说道：“管玉书逃脱了先帝的暗算，先帝并不知情，直到‘太子逆案’发生的那年，有‘离柯’的旧部向先帝禀告——管玉书正在秘密招揽旧部，至于他是什么意图就不得而知了！”
“所以，先帝就派你去查探管玉书的下落和意图？”继续问道。
“先帝很重视管玉书，他很快就将管玉书的举动与‘太子逆案’联系到了一起，担心他是废太子的余党，要对自己不利！但是管玉书的行踪十分诡秘，谁也查不到他的踪迹，更别谈他的立场了。”高启文继续说道，“于是先帝决定采取‘广撒网’的方式，将我们这些见过管玉书的‘离柯’旧部派驻到地方任职，暗中查探他的下落。”
“于是高先生就被先帝以‘疑似太子旧党’从九卿衙门发落到了地方，当了一个小小的县丞？”秦骧说道。
高启文点头道：“一点不错，由于高某已是秩比千石的太尉府长史，所以需要一个大一点的罪名来发落。其他人高某已经说过了，多加入了御史检察院，他们执行任务起来，远比高某方便得多。”
“高先生不恋栈权位、为君分忧之心，秦某感佩！”说着秦骧朝对方俯身下拜道。
高启文摆了摆手，说道：“高某到了燕州郡南平县上任，不知道是幸还是不幸，偏偏让高某在那里查探到了管玉书的踪迹——原来他随燕王一道来到了燕州郡，不过他没有待在燕国，而是在右平和南平之间的山林里落脚。高某当即将此消息禀告给了先帝，无奈当时先帝病笃，应该是没能看到高某的这条消息。”
“不久之后先帝驾崩，高某担心被管玉书发现我在留意他的一举一动，便自己挂印离开了燕州郡，投靠了往日的同僚、云西郡守阎一春，在他手下当幕客；后又经他介绍去了鹰戎右部，在左贤王麾下做谋士。”高启文将这些抖落完，随即长长地舒了一口气，仿佛卸去了这些背负多年的秘密，对他来说也是一大解脱。
“原来是这样……”秦骧点了点头，继而问道：“难道先帝之后便没人来接管你们这些撒出去额‘离柯’旧部了吗？难道先帝没有将你们这些人转交给新帝吗？”
高启文苦笑着摇摇头：“高某不在中枢多年，而且先帝与新帝之间的权力交接，也不是我们能够知晓的。高某甚至怀疑，先帝的去世是否与当时的崔夫人有关，以致先帝来不及将我们这些人转交给新帝！”
“有这个可能……”秦骧点点头看着高启文，二人间的对话，解开了他内心深处不少的疑惑。
“现如今的情况，不知高先生有何打算？”秦骧忽然问道。
高启文没有说话，外面的雨滴落在帐篷上，发出“滴滴答答”的声响，帐篷内的烛火已经快燃尽了，夜风从缝隙中钻进来，似乎随时都能将之吹灭。
“已是风烛残年，高某也已不再奢望什么了，但求一个安稳的余生罢了。”说罢高启文无可奈何地摇了摇头。
……
从高启文的帐篷中出来，秦骧的脚步迈得出奇地缓慢，他不断地思索着高启文对自己说的那些话，回味着“离柯”组织的信息，再将当年那桩“太子逆案”联系起来，围绕着燕王刘彦钧的关系网络渐渐清晰起来。
（本章完）
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第232章 京城剧变（一）
时间到了弘文六年的七月盛夏。三月初这四个月来，发生在草原上的几次大战尚且余音未绝，中畿恒阳城内又发生了令人意想不到的变故。
秦骧赴燕国上任之后不久，车骑营发生了一系列变故，张忌傲以“监军”的身份撤掉了四大主将，甚至将原车骑将军也拉下了马。本来主力中发生了如此的变故，朝廷必定要派使者询问；但在皇帝的力挺之下，太尉府只是给张忌傲发了一道“暂领车骑营”的任命书，等于是默许了他的行为。
当然，此时的太尉府就如同是朝堂上党争的缩影，中太尉杨坡与外太尉周绰两派泾渭分明，互不相让。无论中央军务还是地方军务，两位太尉无事都要争上一番。
或许是被周绰牵制住了大部分精力，朝堂上的杨坡倒是少了几分锋芒和锐气，面对“帝党”的强势出击时显得有些力不从心，“清流”派的声音似乎也渐渐喑弱下去。
与之相似的，“外戚”一派似乎也开始沉寂下去，以往朝堂上争权夺利最为积极的崔正也收敛了起来，偶尔与“帝党”争论几句之外，更多的是和右丞相东郭棠一样躲在角落里打哈哈、和稀泥。
其实“外戚”一派在朝堂上的后退，与后宫崔太后不无关系。虽然崔太后本人希望娘家的势力可以一直辅佐自己的儿子，但是她也明白皇帝长大了有了自己的主意，是时候松开手历练了。
何况“帝王之道”从来都是在朝堂的争斗中磨砺出来的，远不是她这个深宫妇人可以指手画脚的。而且回顾前霄王朝的历史，外戚如果涉入朝局太深，往往都不会有什么好结果。
崔太后让崔正逐渐放权，正是出于这两方面的考虑。可以说这对皇帝、对她的家族都有好处。
“外戚”势力渐渐退潮，“清流”也收敛起了羽翼，这正是皇帝大展拳脚的好时机，然而这样的形势忽然急转直下。
七月初的时候，皇帝刘彦钊偶染小疾，本来是很普通的头疼脑热，谁知两天之后病况突然加重，连日高烧不退，以致于一病不起，一直躺在龙榻上无法视事。
太医署为皇帝诊断了多日，最后得出结论——皇帝竟然得了“急热”之症。至于是什么原因引起的，太医们莫衷一是，有人认为是炎热的天气造成的“热毒”侵体；有的认为是前几日偶感的“风寒”引起的急速病变；甚至还有人怀疑是“疫症”！
崔太后和徐皇后、东郭夫人、崔夫人等一众后宫命妇急得如热锅上的蚂蚁——皇帝若有个三长两短，她们这些人就没有了依靠的屏障；更揪心的是皇帝至今没有子嗣，若是突然撒手而去，这皇位定然要旁落他人，等待她们的还不知道是什么样的将来。
危急时刻，还是崔太后最为镇定，她首先让太医署想尽一切办法控制住皇帝的病情，试图降低数日来持续不退的高烧；其次她也做好了最坏的打算，将左、右丞相，中、外太尉和上、下御史以及大将军请进了宫内，将皇帝的病情告诉了他们。
面对着突如其来的变故，六位大臣抛开了以往的恩怨，纷纷建言献策，最后达成了一致——封锁皇帝病重的消息，禁闭宫城。皇帝病重期间，崔太后垂帘听政，六位大臣共同辅政，管理朝堂之事。
召诸王入京，就近看管，防止他们趁机作乱；同时在宗室子侄中物色人选，作为万不得已时拥立的“储君”。
不到万不得已时，崔太后是无论如何也不想走到“拥立储君”这一步的，必经过继来的孙子，不是亲孙子，更不是皇帝的亲儿子，心中自然不是滋味。当然目前的皇帝的情况也没有急迫到立即甄选继承人的境地，这个方案也只是暗中进行。
对于这位可能的“未来储君”人选，其实崔太后与六位辅政大臣都心知肚明——只能从齐王的儿子里面选择。
当今皇帝的诸位兄弟中，燕王、蜀王都是野心勃勃之辈，选他们的儿子当这个储君，无疑是将天下拱手让给他们；而齐王是个庸碌之辈，又不喜欢上朝理政，以他的个性，即便亲生儿子做了皇帝，他依然能够安安分分地当一个藩王，享受荣华富贵。
朝堂、宫里的事情都安排妥当之后，崔太后代自己的儿子下达了安抚朝臣的政令，以太常寺的名义调藩王及其诸子入京觐见，命禁卫军加强宫城的防卫，严密封锁皇帝病重的消息。
一连串政令发出之后，六大辅政大臣都送了一口气，毕竟无论皇帝病情如何，至少京城的局势是控制住了，大盛王朝的天下也能维持平稳的局面。而令他们忧心忡忡的，依然是皇帝刘彦钊的病情——如果皇帝不能挺过这场急病，只怕朝廷和诸王之间围绕着至尊之位，将有一场旷日持久的拉锯战。
七月九日，皇帝已经在病榻上躺了六天七夜，依然是高烧不止，整个人迷迷糊糊，连眼睛都睁不开，遑论说话了。徐皇后、崔夫人和东郭夫人三位命妇轮流伺候着，而崔太后在寝宫里设了庵堂，昼夜祷告，希望上苍能够降下怜悯，让自己的儿子快点好起来。
这一夜，东郭夫人被徐皇后接替照料昏迷不醒的皇帝后，便照例来到崔太后的寝宫，与太后一道为皇帝祈福、祷告。跟在东郭夫人身边，有一个容貌明丽的侍女，在进入太后寝宫之前悄悄地在她耳边低语道：
“小姑，我怎么觉得陛下的这个‘热症’不像是什么生病，而是像‘中毒’！”
东郭夫人闻言慌不迭将手捂住侍女的嘴巴，嗔怪地说道：“菱芸尽会胡说八道！陛下是万金之躯，谁人敢如此大胆对他下毒，莫非是不要命了！我素日里怎么跟你说的，入了宫中就不等同于东郭家了，一言一行都要小心谨慎，最怕的就是祸从口出！”
侍女眨巴眨巴眼睛，还想说什么，但看着东郭夫人一脸严肃的模样，便生生将到嘴边的话咽了下去，向她道了个“万福”后说道：“既然小姑这么说，那菱芸听话就是了！”
“到了太后寝宫，你可什么都不要乱说！知道了吗？”东郭夫人说着，强打起精神，收敛起白日里照顾皇帝的疲倦，换上明媚的神采，大踏步向太后的寝宫走去。
“听小姑的！”东郭菱芸紧紧地跟随在东郭夫人的身后。
三个月前，崔太后为皇帝扩充后宫，京城各家都遴选了年轻女子入宫，由太后亲自派人调教、学习宫廷礼仪，以备候选，东郭菱芸就是这个时候被东郭家族送入宫中的。
身为父亲的东郭季尧虽然十分不舍，但无奈自己私藏小金库的事情被家族发现，为了保住自己的东郭家族大掌柜的地位，他只能出卖自己的女儿，将东郭菱芸送进了宫里。
由于东郭菱芸与东郭夫人同出一族的关系，崔太后特别开恩将东郭菱芸交给了东郭夫人，以稍解她对家人的相思之情。
当东郭夫人刚刚踏进庵堂，寝宫外忽然响起一阵急促的脚步声，守门的内监风急火燎地来报：
“太后、夫人，禁卫军将寝宫给围住了！”
“禁卫军？”东郭夫人和东郭菱芸脸色一变，竟然忘了向太后行礼。
此时的崔太后正跪在佛像前，双手合十虔诚地念祷着经文，听到内监的急报后只是微微皱了一下眉头，继续念着她的经文，仿佛什么都没听到一般。
“太后，禁卫军可是您召来的？”东郭夫人跪在崔太后身后，小心翼翼地问道。
崔太后停下了念经，回头对东郭夫人说道：“哀家正在为皇帝祷告，你既然来了，就与哀家一起为陛下念经祈福。常言道：‘心诚则灵’，你是皇帝的后妃，如果连你也不能专心为他祈福，那他的病情又怎能好起来？”
东郭夫人听罢心中长舒了一口气，听太后的语气，禁卫军的举动应该是在她的掌握中。当即也双手合十，对着佛像默默祷告。
“砰砰砰……”一阵嘈杂的脚步声后，庵堂的大门被打开了，一名全副武装的军人大踏步闯了进来，看到跪在地上祷告的崔太后和东郭夫人，冷冷地从鼻孔里“哼”了一声，从怀里掏出一封奏章，扔在崔太后跟前，拱手说道：
“臣执金吾梁尉章，请奏太后：陛下病重前曾与臣言，中太尉大人可托付后事。如今陛下生死不明、天下危殆，请太后遵陛下之愿，罢黜左丞相崔正、右丞相东郭棠，任命中太尉杨大人为丞相，总理朝政，以安臣民之心！”
听到这话，东郭夫人几乎是跳起来，用惊恐的眼光看着梁尉章，颤颤巍巍地说道：“梁……梁将军，你这话……是何用意啊？”
“你还听不出来吗，他们这是要造反了！”崔太后说着，继续念祷她的经文，连眼皮都没有抬一下。
“造反！”这两个字一出，东郭夫人惊得花容失色，“扑通”一声跪倒在太后身边，强咬着嘴唇，几乎就要哭出来了。
“小姑别怕，有菱芸在！”东郭菱芸赶忙扶住几乎瘫软的东郭夫人，安慰道。她将梁尉章扔给太后的奏章捡了起来，就要撕掉时，听到大声呵斥道：
“哪里来的小丫头，竟敢撕毁大臣的奏章，不要命了吗？”
东郭菱芸性格倔强，哪里肯听从对方的恐吓，当即“刺啦”将奏章一撕为二。
“你！”梁尉章大为恼火，“噌”地拔出腰间佩刀，缓缓地向东郭菱芸走去。
“不过是一封奏章而已，梁将军何故要在佛祖面前开杀戒？”此时崔太后念完了经文，慢慢地从地上站起来，横眉冷对着梁尉章，连日祈祷的疲倦依然掩盖不住后宫之主的威严。
梁尉章见崔太后站起了身，嘴巴微微一撇将佩刀收入鞘中：“还请太后准奏！”
“这么说来，作乱的是杨坡了？”崔太后冷冷地问道。
“太尉是我们的同谋，却并非主谋。”梁尉章浅笑道，“至于这位主谋……我想以太后的聪敏，应该已经想到了。”
“不错。”崔太后狠狠地瞪了一眼梁尉章，旋即闭上了双眼，“是燕王刘彦钧！”
剧情到了最后一篇！
（本章完）
2/1 22：43：05｜49897590
第233章 京城剧变（二）
“燕王殿下礼贤下士、英明睿智，早在先帝在时便已被多次‘议储’，等了这么久才出手，无非是念及与陛下的手足之情罢了！”梁尉章
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