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　　李纨也是不易，又当爹又当娘的，望子成龙啊。
　　想着，略带感慨地对贾兰说道，“听你娘的话，勤学不辍，后年你若得中秀才，叔叔送你一份大礼。”
　　贾兰哦的一声。
　　李纨从旁笑道，“借叔叔吉言。不过大礼怎么好意思，这回兰儿中了童生，你的贺礼已是不轻了，还要怎样的大礼。”
　　此次贾兰过了府试，贾玮的贺礼确实不轻，除了袭人照着府上礼单拟定的礼物外，他额外还添了两对金锞子，均是五两一个，共值银二百两，在一堆贺礼中，极为醒目。
　　但贾玮知她只是说客套话儿，霜居的她，没有丈夫可以依靠，实际上对钱财看得很重，当真送上大礼，只会收下，不会坚拒，便摆摆手笑道，“就这样说定了，我做这么大的生意，有的是银钱，嫂子有何不好意思的。”
　　他这番话说得诙谐，摆出一副暴发户的做派，众姐妹和丫鬟们都掩口而笑。
　　李纨明眸弯了弯，心想有这样一个风趣且又大方的小叔子，倒真是难得的。
　　在这话题流连一阵，说到别的话题上，时辰到了亥时（晚九点），大家各自散了。
　　……
　　一番洗漱，进入卧室。
　　站在炕床边，袭人为他散去发髻，除了外裳，贾玮默契地配合着。
　　“晚餐后在老太太那儿留了一阵？”袭人一面手上忙活，一面随口问道。
　　“恩。”
　　“你陪着老太太说话，老太太定然欢喜得很。”
　　“恩。”
　　“往后回来多陪陪老太太。你是老太太心尖上的肉，从小带在身边，便是咱们挪进这园子里，一天也要招你出去好几趟呢……如今你办了报社，外头事情忙，只在晚餐时过去一趟，少了你在身边，老太太岂不觉得冷清多了？”
　　“说的是。”
　　如此，袭人絮絮叨叨地说着，贾玮短短回应着，袭人转身将除下的外裳挂好，服侍贾玮躺下，待要放下帐幔时，不自觉咬着下唇，眸光复杂地盯了贾玮一眼。
　　贾玮从进卧室以来，始终没怎么说话，就等着这一刻，坐起身来，微笑道，“怎么了？姐姐有话同我说么？”
　　见贾玮这般模样，像是果真不记得了纳妾的承诺，袭人眼中掠过极其失望的神色，强笑地摇了摇头，“二爷躺好，早些歇息。”说着，便抬臂去放帐幔。
　　就在这时，忽然腰间一紧，却是被贾玮搂到了怀中。
　　耳边听贾玮笑道，“居然骗我，马上就是七月底了，姐姐是在抱怨我不记得了去年的承诺罢？”
　　听了这话，她身子先是一僵，继而整个身心都似在一瞬间舒展开来。
　　“哪有？”
　　在他怀中扭过头来，她已是笑靥如花，随后见到他促狭的眼神，登得羞得满面通红，举起粉拳，在他胸腔轻轻捶了两下。
　　贾玮唇角上扬，伸手拍拍她脸颊，随即告诉她，他已向老太太、太太回明了此事，老太太、太太答应这两日便置办酒席。
　　袭人这才明白他今夜晚餐后留在老太太那边的缘故。
　　想到自己兀自幽怨，他却已经将事情办妥了，完完全全瞒着她，等着看她笑话，不禁又捶了他两下。
　　一面捶着，一面心里说不出的快活。
　　就在这两日，她要成为少爷的屋里人了……
　　俩人依偎一阵，袭人跳下炕床，掩上帐幔，回到自已的炕床上坐着，并不躺下，就这么静静地待着，嘴角始终噙着一抹笑容。
　　约莫一盏茶时间，帐幔内传来贾玮均匀的呼吸声，袭人轻手轻脚地下了炕床，打了屋门，往屋外而去。
　　从廊道上过去，下了台阶，北方的初秋，已是夜凉如水，抬头望望，满天繁星连同吹拂的凉风扑面而来，她停下脚步，站了站，在这静谧的夜晚，她像是又回到当初那个刚刚来到荣府的贫家小女孩，对未来充满了无限的憧憬和期盼。
　　而后，她穿过院场，往东厢而去。
　　东厢住着一些小丫头子，此时都睡下了，熄灯闭户的，不过，她走过去时，却见一个唤做晚晴的小丫头子，提着灯盏在外头晃悠，不觉奇怪，忙唤了一声，“你在做什么？还不去睡呢。”
　　晚晴转过身来，见是袭人，红着眼圈说道，“姐姐，今儿下午，我见上房百宝格搁着的一只白玉壁很是好看，就拿到外头来顽。本想顽一阵子，再放回原处，谁知后来浑忘了，待想起时，也不知失手丢到哪个地方去了。白日里，我已找了半天了，这时还想再找找看……姐姐，东西是我弄丢的，若实在找不到，我就照价赔上……”
　　“你有几个月钱？百宝格里的那只玉璧，值好几两银子呢。罢了，此事你虽有些错处，却也不是什么大错，明儿我同二爷说说，就算过去了，只是记得往后不要乱动上房里的物件。”听罢，袭人语气柔和地说道，挥了挥手，“夜已迟了，你也用不着再找，回房歇去罢。”
　　“谢姐姐。”晚晴福了福，高兴地跑回房间。
　　从下午到现在，她一直担着心事，又怕责罚，又怕赔钱，结果袭人一点也没拿她怎样，就这么轻易放过她了。
　　袭人牌气好，待人宽容，她是知道的。但今儿的事，若搁在平日里，袭人即使不让她赔钱，也会好生数落她一顿。
　　今儿袭人姐姐的心情好得出奇啊……晚晴进了屋子，搁下灯盏，如是想道。
　　此时，袭人解下腰间的一串钥匙，打开东厢最北边的一间房间。
　　这个屋子没人居住，是一间空房，里头设着一张供桌，供着一尊观世音菩萨，平时丫鬟婆子们都在这里上香许愿。
　　点亮蜡烛，燃了三根佛香。
　　跪在蒲团上，袭人闭上双眼，双手合什，面上流露出虔诚的神色，在缭绕的香烟中，口中念念有词，“大慈大悲观世间菩萨，保佑我家少爷长命百岁，也保佑信女这一生身体康健，长长久久服侍我家少爷……”


第三百八十七章　王夫人闲话金鸳鸯　花老娘惭言花袭人
　　次日上午，王夫人便开始张罗贾玮的纳妾之事。
　　纳室自然不能跟娶妻相比，何况是自家的丫鬟，连礼金也不用给袭人父母，也不用将袭人从娘家抬来，倒省了不少繁琐，届时只需在荣禧堂这边成了礼，一抬软轿抬入园内，仪式便算成了。
　　不过，尽管如此，由于王夫人对儿子纳妾十分上心，贾母又很重视，因此纳妾该有的准备，一概都有，色色齐全。
　　又是定日期，又是下帖子，又是定摆席的地儿，又是让裁缝赶制吉服，又是向珠宝楼购买崭新头面。
　　贾政在一旁看了不是滋味，当初他纳周燕时，连个普通酒席也没有，这次儿子纳妾，却是大张旗鼓，风光热闹。
　　但随后不由失笑，自已还吃儿子的醋不成？
　　凤姐一大早的就赶过来帮忙，她如今虽将大部分内宅职权卸给了身边人，在屋中将养身子，但这种既能讨好贾母和王夫人，又能当众显示她才干的机会，她却不会放过。
　　何况，她欠了贾玮不少人情，如今贾玮纳头房妾室，她也愿意尽心尽力帮着操持。
　　坐在堂屋内，她同王夫人一面裁度下帖请人的事儿，一面笑道，“怪道昨儿夜里在老太太屋里，宝兄弟向太太使眼色呢，原是为了这事儿。嗳约，宝兄弟到底腼腆，纳个室也只敢当着老太太和太太的面说。我一早听说了这消息，回过味来，同平儿俩个笑了好一阵子呢。”
　　王夫人放下手上的名单清册，回想昨夜贾玮鬼鬼祟祟的样子，也不禁笑了，“倒是还有一个鸳鸯在，听了笑了几声，宝玉这孩子就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，终究有何可臊的，他自个也不想想，去年还亲了鸳鸯几口呢！”
　　凤姐听了这话，由不得好笑，“太太这话说的，哪有当娘的拿自个儿子打趣的！”
　　话虽这般说，她自是看得出，今儿太太的兴致很高。
　　王夫人便压低声音道，“我是寻思着，若是鸳鸯这丫头也给宝玉做妾，就更齐美了。”
　　凤姐倒没料到王夫人还打上了鸳鸯的主意，一怔之下，抿嘴笑道，“鸳鸯自然是个好的。太太既有这想法，何不跟老太太说去？”
　　王夫人心里头早有了一番计较，对自已这个内侄女也没什么可隐瞒的，笑着摇头，“眼下且不忙，老太太身边一时不能少了鸳鸯，等过两年，再同老太太提这事也不迟。”
　　……
　　两府掀起的这场热闹，袭人本人暂时并不知晓。
　　昨儿夜里，她一整夜都没睡好，到了卯时时分（早上五点），贾玮起来晨锻，她索性也起了身，叫了车子家去。
　　一二里的路程，不过一刻钟就到了。
　　一家人见她这个时辰回来，不禁唬得慌，以为在贾府受了什么委屈，大清早地跑回来，待细细打量一番，却又不像，不但没有委屈的样子，反而容光焕发。
　　直到袭人同他们说了杏花楼掌柜一事，一家人这才恍然大悟，无不喜出望外。
　　花自芳忙谢过妹妹，妻子林氏也忙谢小姑子，花老爹老俩口笑得合不拢嘴，儿子儿媳到荣府少爷的酒楼当掌柜，又体面又风光，是再想不到的好事儿。
　　一家人兴高采烈一阵。袭人既然回家，也不急着就走，陪家人用过早饭，又上了炕床，大家坐着说话。
　　她本想着，先不跟家人说近日要当姨娘的事儿，等当了姨娘之后，回来再说不迟。
　　说来说去，她是荣府的丫鬟，已不与家人相干，婚嫁之事，也是一样，眼下提起来，终归彼此无趣。
　　但这种婚姻大事，以及由此带来的喜悦，不同家人说，又同谁说去？
　　最终她还是将此事说了出来。
　　一家人此时才真正明白她容光焕发的原因，小心翼翼打听了其中的情形，随后一面说着祝福话语，一面皆为她高兴。
　　在这其中，一家人也难免心情复杂，当初一张卖身契，将袭人卖给荣府的事实，怎么也绕不过。
　　尤其是做母亲的，此刻又是高兴又是辛酸。
　　当年家里穷，不得不卖掉女儿，她也是百般舍不得，心里头始终牵挂，如今女儿出落得娇花似的，又做了少爷的头房妾室，总算是苦尽甘来，她也彻底放心了。
　　拭了拭泪花儿，她褪下腕上的金镯子，给女儿戴上，“过去的事，总是一家人对不住你……成亲那天，爹娘不在身边，权且当个念想……”
　　摩挲着带着母亲体温的金镯子，袭人的眼圈渐渐泛红。
　　……
　　怡红院，游廊上。
　　晴雯、秋纹、碧痕、春燕、四儿几个屋内丫鬟站在一块，八卦着袭人的喜事。
　　对于袭人当头房妾室，大家早就心里有数，不过是迟早的事儿，如今得知，自是丝毫不感惊讶。
　　但尽管如此，大家皆是丫鬟，现下袭人当真让贾玮收了房，无疑各人皆有各人的感受。
　　“怪道这几日院里头总有喜鹊飞来，叫上几声，原是应在此事上了。我先前还觉得纳罕呢！”年齿不过十二的四儿，声音清脆地说道。
　　“就你耳朵尖，我怎么没听见？”晴雯轻哼一声，冷笑地道。
　　虽说她无意同袭人争宠，做头房妾室，但袭人终成了头房妾室，还是让她有些捻酸泼醋。
　　此外，今儿清早晨锻，贾玮居然没有告诉她此事，也让她觉得隐隐不快。
　　因此很不爱听四儿这样的话。
　　旁边的秋纹见状，不由一笑，便打趣晴雯，“我也听见了。照我说啊，下回喜鹊再叫，就应到你身上了。”
　　“定是如此。”碧痕也抿嘴笑道。
　　她们二人这般说着，心里头也不禁泛酸，如今袭人已是将成妾室，晴雯也是铁板钉钉，那边还有个麝月，论固宠的本事，也比她们要强，她们倒是想留在二爷身边，却不知最终有没有这个福分。
　　“放你娘的诌屁！”晴雯面色微晕，啐了一口，“我才不稀罕什么喜鹊叫呢！”
　　笑闹一回，又八卦一阵荣禧堂那边王夫人及凤姐的准备事项，院门外走来一人，大家看时，却是平儿，忙都迎了过去。
　　平儿问道，“袭人人呢？”
　　“大清早就走了，说是家去。”秋纹说道。
　　“她用车不是要经由你们的手么？难道你们不知，还来问我们？”晴雯紧接地笑道。
　　平儿便道，“她家去我自是知道的，此刻以为她回来了呢。那我就先走了，待她回来，你们告诉她，太太和我们奶奶让她出去呢。”
　　众人听说，便都应了。
　　正说着，却见院门外又来了一人，大家举目一望，正是袭人，皆笑起来，“说曹操曹操就到，再没这么巧的！”
　　平儿边笑边迎上去，挽着袭人的手，俩人说着话儿，往荣禧堂去了。
　　……
　　七月廿九日，贾玮纳娶袭人的吉日终于到来。


第三百八十八章　合卺礼贾玮重赏喜娘　花烛夜袭人羞展白绢
　　纳妾同娶妻一样，成礼也在傍晚或是晚上。
　　婚礼婚礼，即为昏礼，为通假之用，意为设在黄昏的礼仪。
　　此时金乌西坠，星月隐现，阴阳转化，此消彼长，新妇由娘家而入夫家，开始不同的人生。
　　七月廿九夜。
　　荣禧堂内张灯结彩，人声鼎沸，座上的宾客包括贾府的一些亲朋世交，贾玮自个的知交好友，袭人的手帕交，等等，几十桌宴席几百人的宾客，分男宾女眷，以一溜连绵不绝的屏风隔开，将整个荣禧堂挤得满满当当。
　　吉时已至，满头珠翠、一身簇新桃红吉服的袭人在喜娘的搀扶下，步入荣禧堂上房正堂，分别向贾政夫妇、贾玮行跪拜礼并敬茶。贾玮还未娶妻，她倒也省了向正室跪拜敬茶。
　　她今日挽了新妇的发髻，也绞了脸上的少女寒毛，再加上由内而外散发的喜悦，姣如春花，光彩照人。不但外来的宾客暗暗称许，就连熟悉袭人的府内宾客也都眼前一亮。
　　鞭炮声中，袭人坐上软轿，被抬入园内，贾玮随同前往。
　　洞房设在怡红院的后院，此处两边厢房是屋内丫鬟们的住处，上房空置，如今东面的一间房间拿来布置成洞房。
　　见他俩到来，门外的俩个小丫鬟蹲身行礼，口称二爷，姨奶奶，掀起门帘，待贾玮和袭人进去，她们也跟进去。喜娘也一并进了屋。
　　纳妾没有太多琐碎的仪式，喜娘进去，只是念了几句喜庆话儿，既没有坐帐，也没有撒帐，更不用提亲手拿来裹着红绸的秤子，递给贾玮掀盖头了，做为妾室的袭人没有凤冠霞披，也不盖红盖头。
　　对此，贾玮颇有几分无奈，但习俗如此，他也不能肆意违背，离经判道，只好安慰自个，形式只是形式，只要真心实意对待袭人，也就够了。
　　与他自然不同，袭人压根没有这样的感慨，浅笑盈盈，娇羞满面，心中满足到极点，觉得今夜是人生中最好的时刻。
　　一通喜庆话儿念罢，喜娘斟上合卺酒，看着俩人喝下，便福了福，准备离开。
　　将走未走之际，面上带着笑容，望了望贾玮。
　　贾玮早得到过提醒，这时忙道，“赏！”
　　俩个小丫鬟中的一个，便递过一个银封给喜娘，喜娘拿在手上，估摸出至少得有二两银子，当下喜不自禁，又福了福，出了屋子。
　　走到怡红院外，她忍不住打开银封，往内一瞅，一时间不由地张大了嘴巴。
　　这里头哪里是什么银子，竟是一块小巧精致的金饼。
　　二三两的金饼，值二三十两银子呢！
　　喜娘拍了拍胸口，好一会儿才平静下来。
　　这位贾公子出手真是阔绰！
　　她当喜娘这些年，哪怕是人家娶妻，也没得过这样的封赏。
　　可见不独有钱，对这位头房妾室，也是满心疼爱的了，不然，再有钱也不会给如此大的封赏。
　　洞房内，俩个小丫鬟此时也退出屋子，在外间候着。
　　她们都只十二三岁，一个身量高挑，一个略显娇小，分别叫做玉枝和香草。
　　她们俩个，是王夫人从家生子中挑选来的，从此便是袭人的贴身丫鬟，此外，另有婆子俩个，粗使丫鬟俩个，也都由王夫人一并拨过来。
　　今夜，玉枝和香草并不要服侍贾玮和袭人俩个，做除外裳、卸钗环之类的事儿，甚至连罗帐也无需她们放下，只在外间上夜，等着后半夜端茶递水的吩咐即可。
　　眼下洞房内，自然一切由袭人自个来服侍。
　　这跟妻室明显不同，夫妻洞房时，丫鬟们服侍完毕，直到放下罗帐，才退出洞房。
　　一时间，袭人如同往常一样，服侍贾玮散髻、解裳、上了炕床，她自个也料理了睡前的一应琐事，穿着贴身小衣，钻入罗帐中。
　　窗前红烛高烧，映入帐内。
　　俩人拉过鸳鸯被，纠缠中，袭人闭着双眼，配合着贾玮褪下自已的小衣，随后贾玮也除了小衣。
　　软玉温香，莺莺娇柔，被翻红浪，罗帐轻摇。
　　红烛不时爆着灯花。
　　一朵又一朵。
　　一柱香工夫后，罗帐内恢复了安静，俩人交颈叠股，躺着不动。过了一阵，袭人面上的潮红褪去了些，一只雪白的藕臂支起身来，另一只手抽出身下的白绢，强忍羞意，展示给贾玮。
　　白绢上嫣红点点。