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　　合欢看看人群里莲若和木香的背影，有些犹豫。
　　墨砚笑道：“不碍事，有我跟着呢。”


☆、第十三章　回春堂

　　夜市上，拢着防风罩的各种灯烛被渐次点亮，昏黄的光晕把夜街中的人影映照得梦境般迷离飘摇。
　　卖糖画的老头一手端着糖勺，一手捏着竹签。只见他在石板上方前后左右移动勺子，那琥珀色的晶莹糖胶便在石板上蜿蜒辗转成各种有趣的动物图案来。
　　墨砚看着在糖画摊边舍不得走的莲若，一脸无奈：连木香都看倦了，跑到旁边的首饰摊去看合欢选头饰了，她却还能这么专注地一直看下去！
　　卖糖画的老头也有些忍不住了：“我说，这位小公子，你买个尝尝啊，这味道可甜了……”
　　莲若摇头笑笑：“这么好看的画儿，买了怎么舍得吃啊？”
　　尽管莲若此时一身男装，这灯光映照下的甜美笑容依然让人觉得赏心悦目，不舍转眸。
　　墨砚摇摇头，走到摊前，从怀里摸出两枚铜钱递给老头，从摊前的竹插架上取下一个喜鹊图案的糖画道：“就要这个吧。”
　　老头笑呵呵接了铜钱：“公子好眼力，这个是喜上眉梢，交好运的。”
　　墨砚笑笑，转身把糖画递给莲若：“尝尝看。”
　　莲若看着墨砚，楞了楞，好半晌才抬手接过：“其实我只想看看……”
　　“恩，看好半天了，你也尝尝味道吧。”墨砚笑道。
　　莲若抬手把糖画递往嘴边，身体却忽然被人猛力一撞，糖画便失手落地，那栩栩如生的喜鹊便如琉璃般脆生生的碎作一地。
　　墨砚一把扶住了站立不稳的莲若，侧转身反手一把扣住了冲撞莲若之人的手腕。
　　彼时，一个十五六岁的青衣少年便连连低头道歉：“哥哥，对不起，我不是故意的，是后面有人在推我。”
　　墨砚扫了少年身后一眼，随即历色道：“把东西交出来！”
　　少年一脸无辜：“什么东西？哥哥，你，你误会了吧？”
　　“还敢狡辩？！”墨砚手下加力，少年顿觉手腕好似折断了般疼痛。
　　“求哥哥手下留情……”情知遇到行家了，少年连忙将藏进衣袖的东西摸出来递给墨砚。
　　那少年摊开的手掌中是一枚通体莹润、雕工精致的紫玉葫芦！
　　围观的人群中有人感叹：“哇，看样子很值钱啊！”
　　莲若却惊得目瞪口呆。连忙抬手摸自己的衣袋，却哪里还有紫玉葫芦的踪影。心下暗惊：这人的身手好快啊！亏得墨公子身手敏捷，否则娘亲的师门信物可就丢了。
　　墨砚拿过紫玉葫芦，松开了少年的手：“小小年纪不学好，再让我逮着，你这双手就没了！”
　　少年唯唯诺诺地边点头边后退，待离得墨砚三五步远了，便一转身闪窜过围观的人群，几步跑得没了烟踪。
　　墨砚将紫玉葫芦递给莲若：“收仔细了，这夜市里人多手杂。”
　　莲若刚接过紫玉葫芦揣进衣袋，便有一四十来岁的中年大叔挤过人群来，对着莲若躬身揖礼：“弟子葛仪见过师叔！”
　　莲若一惊，连连摆手道：“这位大叔，你认错人了吧……”
　　“我绝不会看错。弟子的陋室就在这街头转角，恭请师叔到家中坐下谈话。”叫葛仪的男子神色恭敬有加。
　　“看不出来，少年郎居然是这位大叔的师叔啊！”
　　“这小公子长得可真俊美！”
　　眼见围观的人越来越多，墨砚想了想，对那大叔说道：“也罢，就去你家中坐坐吧。”
　　葛仪闻言，面露喜色，忙拂开围观人群，引着莲若和墨砚去他家。
　　莲若迟疑道：“我不是他师叔啊，干嘛要去他家？”
　　墨砚贴近她耳畔小声道：“再不走，这里人就越聚越多了。先去他家避避，再说清楚就是了。”
　　待首饰摊前的合欢和木香发觉旁边糖画摊前围满了人时，莲若和墨砚已经跟随葛仪走得老远了。待人群散尽，他们没见着莲若和墨砚的影子，才慌得分头寻找。
　　挤过夜市熙攘的人群，走到街道东头，再又转过一条小巷，便到了一处较为僻静的宅院前。
　　葛仪推开宅门后，立在门旁躬身施礼：“有请师叔！”
　　莲若和墨砚进了宅子，葛仪便叫了丫鬟杏儿过来：“你先带我师叔去客堂喝茶歇息，我更衣后马上过来。”
　　既是进了别人的宅院，莲若和墨砚便依了葛仪的安排，先去客堂里歇着。那杏儿极是伶俐，很快便泡来了茶水，端来了一些精致点心。
　　受这礼遇，莲若显得不安心：“墨公子，我们这样子……”
　　“没关系的，等那位葛大叔出来了，我们再好好解释一番。”墨砚宽慰了莲若，便端起茶盏喝起了茶水。
　　片刻后，葛仪换了身青灰色布袍出来。一入客堂，他便着杏儿搬来个草蒲团放在莲若座前。莲若还没反应过来，他便屈身跪在蒲团上，倾身长拜：“金丹派四代弟子葛仪拜见师叔！”
　　莲若见状，慌忙从椅子上跳下来，扶起葛仪道：“大叔，你肯定认错人了，我连金丹派的名字都没听说过……”
　　墨砚放下茶盏，也起身道：“葛大叔，你认错了，我家少主这么年轻，怎么可能是你的师叔？”
　　“这位少侠是？”葛仪想起墨砚刚才在街市上的敏捷身手，眼中也有几分钦佩。
　　“我是少主的保镖墨砚。”
　　葛仪起身道：“墨少侠有所不知，我金丹派素有修仪养颜的修炼诀窍，越是修行通达的长者，样貌便越是年轻俊美……”
　　墨砚听后不禁笑道：“原来，大叔你是看我家少主年轻俊美，便认定是你师叔？”
　　葛仪听了有些不快，脸色转冷：“墨少侠怎可如此说话？我这把年纪了，怎会因你家少主样貌俊美，便胡乱认作师叔。我是方才见到本门的长者信物紫玉葫芦，才辨认出师叔来的……”
　　“紫玉葫芦？”莲若恍然大误，从怀里将那紫玉葫芦摸了出来：“这么说来，我娘是你的师叔？”
　　“你娘？！”葛仪一头雾水。
　　“你娘是金丹派的弟子？！”墨砚一脸惊奇。
　　“这紫玉葫芦本是我娘的贴身饰物。这次交给我，是让我带着它来找越山镇回春堂的掌柜……”
　　“呵呵，原来是这样。这里便是回春堂，我便是你娘让你来找的人。这么说来，我该叫你小师弟了？”葛仪笑了起来。
　　“我没入过金丹派，只是跟着娘学了点医术，……”
　　葛仪笑道：“既是跟着师叔学了医术，那便是我金丹派的弟子了。”
　　莲若和墨砚面面相觑，都没想到会因街头遇到小偷而直接撞进了回春堂里，可谓是无巧不成书。
　　“我听闻金丹派是以丹药修炼为主的道家门派，竟不知贵派还对医学研究颇深？”墨砚笑问。
　　葛仪在一旁的椅子上坐下，笑着解释：“公子有所不知。金丹派是我老祖葛洪所创立的道家门派。老祖当年就是以行医起家，在研析药理时对丹药炼制有了兴致，便愈发深研。只是传直今天，世人对我派炼制药金、药银的黄白术知之更多，医术反到不那么清楚了……”
　　“原来如此。葛先生你以前并没见过我家夫人么？”想着葛仪竟然认错门中长者，墨砚便有些好奇。
　　“说来话长。二十多年前，派中突生变故，面临灭门之灾。为保存实力，掌门与七位长者商议后遣散了派中弟子。为了日后相认，给弟子分发了三种不同的信物。掌门信物是墨玉药杵，长者们的信物是紫玉葫芦，普通弟子是黄玉药匙。虽然当年认识几位长老，但毕竟二十多年过去了，长者们修行大有进境导致模样变化也难说，所以，在街头见着紫玉葫芦，我便认定是某位师叔到来了。这不，我还专程回屋去换了本派的道服来拜见……”
　　莲若和墨砚恍然大悟。
　　“还未请教小师弟尊姓大名？”
　　想是怕莲若说错，墨砚便抢先代为回答：“我家少主姓徐，单名一个岳字。”
　　“哦，那你娘应该就是我派的清霜师叔了？”
　　莲若惊讶道：“你，你是如何知道的啊？”
　　“呵呵，清霜师叔当年是二代掌门座下年纪最小的弟子，却因得到鲍夫人的亲自指点，她的医学修为甚至超过二代掌门，派中自是无人不识。后来听闻与上清派的一位徐姓少侠结为了夫妇。小师弟你虽是男儿身，但这面貌还真和师叔年轻时十分相似。你一说名字，我自然就猜到了……”
　　“鲍夫人她是……？”
　　“是我派葛洪老祖的妻子鲍姑。她对医学研究颇深，擅长炼制丹药，尤其擅长针灸疗法。”
　　“哦，难怪我娘也擅长针灸……”莲若感叹道。
　　“哎，我有二十多年没见过清霜师叔了，不知她现在隐居何处，小师弟能否带我前去拜见？”
　　听得这话，莲若却不知如何回答。娘已经二十年没出过虚月谷了，怎么可能接见他？况且，自己带个半死的人回谷都要受罚，要是带个活人回去，只怕……
　　“我家夫人喜欢清静，隐居深山，不愿受世人打搅。还请葛先生谅解。”墨砚见莲若沉默，便再次出言替她作了回答。
　　葛仪点头道：“想必也是。师叔既然知道我在这越山镇有家铺子，却又不肯现身见我，必然是不想我打搅她的清修了……”
　　葛仪问清徐岳来回春堂是为了见习医术后，当即点头允诺：“小师弟放心，明日我便安排你接诊病人……时辰也不早了，我先带两位去后院客房歇息吧。”
　　墨砚道：“葛先生，我们没想到一到越山镇就能找到你，所以事先在城西写了家客栈……”
　　“那有什么关系？墨少侠你去把房间退了就是。小师弟住在客栈里，怎么也没我这家中方便啊。”葛仪道。
　　莲若既是要在这医馆里见习几日，住在这边确实方便不少。既然说了自己是莲若的保镖，自然也是要跟着一起住进医馆。这半天没回客栈，只怕白术、合欢几个要着急，自己正好先回去打个招呼。想到此处，墨砚便拱手道：“那我就先去客栈退房，烦请葛先生先带我家少主去休息。”
　　葛仪道：“我让杏儿跟你一起去退房吧？免得这天黑路暗，走岔了巷子。”
　　“这到不必了。我之前来过这镇子，不会迷路。”墨砚说罢，又侧身对莲若道：“你先去休息，我很快就回来。”
　　莲若明白他是要去给白术他们通个信，便点头同意。


☆、第十四章　白衣踪

　　白术原本一直远远地跟在莲若几人身后的。莲若在糖画摊前痴痴观看时，他便隐在不远处一个卖字画的小摊前，装作在观赏字画。
　　看得摊主都有些不耐烦了，白术准备换个位置，却突然被一个十五六岁的少年撞了一下，随即便听见有人喊：“抓贼啊！”
　　依自己的身手，抓个小偷不过是手到擒来的事情。白术丢下手里的字画，循着小偷逃窜的方向追去。倘若在空阔地，追这样一个小偷也不过是三五十步的事情，却奈何是在人群熙攘的夜市中。那小偷象条泥鳅一般在人群里滑溜自如，才追过半条街，便人间蒸发了般在白术眼前彻底消失了……
　　再回到夜市街，白术发现那糖画摊前居然没了莲若和墨砚的影踪。而方才还在旁边首饰摊选东西的合欢、木香、泽漆也没了影子。白术以为几人已经回客栈了，赶回客栈却没找着人。
　　白术再次回到糖画摊前打听，却听那卖糖画的老头说两人好象是跟着一个中年男子朝街东头走了。白术便循着老头指引的方向，从夜市东头一路找寻，只觉街道越来越窄，巷子越来越深，夜色越来越浓，却半点寻不到莲若等人的影踪。
　　返回客栈的路上，白术经过一条僻静巷子时，眼角忽瞥见有两道暗淡的白影从旁边的一条巷子一闪而过。白术当即快步跟了过去，待追进巷子后，却又只看得一个白影在前面疾走。
　　白术暗暗提聚内力，加快了脚下的步子。眼见离那道白影越来越近，便觉得那背影十分眼熟，情急之下白术出声呼道：“墨砚？”
　　背影闻声停下。白术几步近前，待那背影转过身来，果然就是一身白衣的墨砚。
　　夜风穿街而过，墨砚月白色的长衣被风掀动，竟有几分森然的鬼魅气息。
　　“巧了，我正四处找你呢。”墨砚唇角带笑。
　　“找我？莲若呢？”
　　“我们在夜市上意外碰见了回春堂的掌柜葛先生，他接了莲若去回春堂住。我就是回来告诉你这事的。去了客栈，你们几个却都不在，我就上街来找了。”
　　“莲若在回春堂？”
　　墨砚点头：“恩。我看她这一天也累了，让她先去休息了。”
　　“那方才与你同行的白衣人是谁？”白术看看墨砚，又转眼打量街巷四周。
　　“方才？没人啊。这巷子一眼便看到尽头，哪有什么和我同行的人，你莫不是眼花了？”墨砚笑道。
　　白术冷声道：“那分明是一个白衣女子的身影！”
　　“莲若到也是穿的白衣，只是此刻已在回春堂歇下了。你说还有个与我同行的白衣女子，莫不是这深巷子夜里还闹鬼？”仿佛是觉得这个说法可笑，墨砚四周打量一圈后，耸肩笑道：“怎么说起鬼怪，我也有些怕了？”
　　白术不语，看着墨砚夜色中显得幽深难测的眼睛，心下忽觉有些寒意。
　　“我答应了莲若在回春堂陪她，这几日就不回客栈了。反正药材那边的生意我也不懂，你就多操些心了。莲若这边，我会照顾好的。”
　　说罢，墨砚抬步走人。
　　白术两步跟上：“不行，我得去看看莲若。”
　　“随你。”墨砚加快了脚步。
　　白术便也加快了脚步跟上。
　　深巷寂静，两人一黑一白疾走的身影，显得有些怪异。
　　两人敲开回春堂的门，开门的却正是掌柜葛仪。见了墨砚背后一身黑衣面色冷峻的白术，葛仪一脸诧异：“墨少侠，这位是？”
　　“葛先生，他是我家少主的另一位保镖，叫白术。他之前和我们在夜市上走散了，刚才碰巧又在街巷中遇到，……”
　　白术未作声，瞥了墨砚一眼后抬臂向葛仪揖了一礼。
　　“哦，白少侠，快请进。”看着这一黑一白仪表堂堂的两位保镖，赞叹之余，葛仪却想：我这师叔也太紧张了，小师弟出门来我这儿住几日，竟然要带两个保镖？
　　“两位少侠，有些抱歉。之前不知道小师弟会突然来我这医馆，也没作准备。日常备着的客房只有两间，小师弟住了一间，剩下的一间，你们两位能否……能否挤一挤，将就一晚？明日一早，我就找人再打扫一间客房出来。”
　　“多谢葛先生，我们之前在客栈已经定好了房间。”白术抱拳致谢。
　　“方才墨少侠……不是说回去退房么？”葛仪一脸诧异。
　　“那个，白术，你还不知道，我刚回去把房退了。”墨砚对白术充满疑问的表情视若无睹，又转身对葛仪道：“他还不知道我们和先生的奇遇呢……”
　　白术确实不知道其间的情形，想了想，便不再多话。
　　“哦，原是这样。走吧，我带二位去客房休息。”
　　葛仪引着两人穿过医馆，走到后院天井西侧一间亮着灯的客房前，他推开门抱歉道：“就是这间客房了，只好委屈两位少侠将就一晚了。”
　　“请问葛先生，我家少主住在哪里？”白术问道。
　　“哦，白少侠放心，小师弟就住在对面的厢房里。杏儿已经服侍他洗漱后睡下了。”葛仪指了指天井对面一间已经熄灯的房间，侧首又道：“时辰不早了，我就不打搅两位休息了。”
　　目送葛仪离开后院，白术和墨砚都心照不宣地走到莲若歇息的厢房前。
　　白术敲着窗棂小声呼唤：“莲若，睡了没？”
　　莲若本也没睡着，听着呼唤，便起身来开了门：“白术哥哥，你怎么来了？”
　　“逛街逛着没了影踪，能不来看看么？”白术有些气恼。
　　墨砚抱臂靠在窗棂前笑道：“莲若姑娘请你逛街，你不愿意，原来是喜欢玩跟踪游戏啊？”
　　白术顿时语噎。
　　莲若到没事人似的笑起来：“说起来，今天的遭遇真是很奇巧呢。先是遇了小偷，差点丢了我娘的紫玉葫芦，后来又遇到了我娘的师侄葛大叔……”
　　等莲若把夜市里的奇遇讲完，白术悬着的心便落地了：“既是如此，我也放心了。你先歇息，我回客栈去给大家说一声，免得他们着急。”
　　“方便起见，你晚上就住客栈那边，不用再过来了吧？”墨砚道。
　　“你以为我喜欢和你挤一张床？”白术斜睨了墨砚一眼，飞身跃上了屋檐，竣黑的身影瞬间与夜色溶成一片，失了踪影。
　　墨砚楞了楞，转首对莲若道：“今日也累了，你早些上床休息吧。”
　　“恩。墨公子，晚安。”莲若道了晚安，便落了门栓上床。
　　墨砚也准备回房歇息了。却刚走到西侧厢房门口，便见杏儿一脸惊诧的跑进来：“墨少侠，我家老爷请你和白少侠赶紧到前院去一趟！”
　　“怎么啦？”见小丫头如此惊慌，墨砚顿