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差点忘了，两日前，自己找上夏尔时的委托，以及他答应的要求。
　　※※※
　　下了飞空艇可就不等于能入城。
　　与德纳尔不同，瑞金的停飞坪在城外，比商业区还外围的地方。根据这座城市的传统，晚上是不接待飞艇的，所以也就不存在被劫掠的可能。
　　所有乘坐飞艇的人都要在一处叫“入城管理监督处”的地方接受盘问和检查，不合格的……即便是花费了昂贵的飞艇费也要被拒之门外。
　　“下一个。”
　　看到体型肥硕的监督一挥手，卫兵立刻高喊一声，正接受检查的商人面色难看的离开，在他后面还排着密密麻麻的一大群等待入城的人。
　　“这么劣质的银器就不要带到拍卖会上去丢脸了。”再次一挥肥胖的手掌，布维里亚又一次打破了别人入城的期望。
　　“唔……这是……”当又一件要卖的商品摆放到布维里亚，他立刻坐直身体。
　　没错，是上好的奎里亚木。
　　白精灵国独有的白杉，是制作精灵弓的必须材料之一。
　　这手感，已经有些年代了。
　　抬头望向呈上长弓之人，嬉皮笑脸的青年看起来傻头傻脑的，竟然会有如此珍贵的东西。
　　“通过。”
　　在连续被拦下数十人后，监督第一次放行，随后他的目光被一张平铺在桌面上的皮毛吸引。
　　看到它的所有者竟是两个孩子时，他的眉头皱得老高。
　　两个年纪都超过二十的小鬼，上哪弄的火狐皮……
　　再看手里的狐皮，深黑色的皮毛没有一丝杂毛，比起火红色，这块产自东大陆的火狐皮更为珍贵。按照现在的市价，随便卖都有四、五万金，一点也不亚于刚才那把精灵长弓。
　　“就是他们，两天前登记的时候只说火狐皮，我们也没想到他们居然还有黑火狐皮。”负责记录的书记员急忙解释，从监督的表情上来看，似乎并不打算惩罚他的疏漏。
　　由于即将举行拍卖会，按照惯例要进行交通和经济方面的管制，所有无论是水、陆或空的运输都要事先登记，小批量或非生活必须品都将被限制，直到十五日的封城结束。
　　“记录上说，你们是由德纳尔转飞过来的。”瞥了一眼记录，看到上面著明的登机地点，布维里奇不免有些起疑。
　　瑞金和奎安是邻郡，即便是雪驼的脚程也只需两天就可以抵达，为何要绕一个大圈子，到德纳尔再折返瑞金？更何况，飞空艇的价格极其昂贵，就算是号称平民价格的普通飞艇也不是两个孩子所能负担的。
　　“我父亲病了……急需钱请一个好的治疗师，可我们的小村庄极其偏僻，不但没有高级的治疗师，也凑不了足够的医疗费。”碧卡第一次在陌生人面前说谎，心惊肉跳的，简单的几句话也说的结结巴巴。
　　“所以？”挑着眉，布维里亚掂了掂手里质地柔软的狐狸皮；“你还没告诉我，这黑火狐皮是哪儿来的。”
　　“那是……是……”窘迫地望向身旁的夏尔，碧卡求助的目光被布维里特发现了，他随即将视线转移到夏尔身上。
　　这小鬼……
　　竟然敢和他对视，一双浅灰色的眼里没有一丝害怕。
　　压根就不像山村里的孩子。
　　“你为什么蒙着脸？”布维里亚指着碧卡脸上覆盖的白色的面纱。
　　遮去了眼睛以下的部分，只露出一双灵性的眼瞳。
　　“这是我们村子的贵族，未婚女性是不可以将面目展露出来的。”以身体遮挡住布维里亚探察的目光，夏尔笑嘻嘻的回答；“至于那火狐皮么，他是我家传之物，从东大陆迁徙时带来的。”
　　褪下兜帽，东大陆特有的红发给布维里亚错误的暗示。
　　“你祖先是戴哈人？”若真是如此，拥有一件黑火狐皮也是什么难事。布维里亚想了想，还是决定放行。
　　反正这些东西在两个小鬼手里也待不长。
　　注释——
　　水银金，北大陆特产的稀有的金属，因为矿的原石为银白色而得名。
　　主要用于制作增辐的魔法器，也有一些高级法术会用到这种天生就带着冰元素的金属。
　　
　　第十二章　魔弓（一）
　　
　　“刚才那个人好可怕……”通过检查点，碧卡还心有余悸。
　　肥胖的监督黄褐色眼珠里写满狡诈，就像森林里的野狼，发出嗜血的光。
　　突地，夏尔感觉到一股她十分熟悉的气息。
　　搜寻的目光发现了一间名为科林武器店的店铺，没有多想她立刻拉着不明所以的碧卡闪了进去。
　　“欢迎光临……”高昂的迎客声在看清夏尔她们的容貌后顿时走音。
　　店主忍住脾气没有将两个在他看来完全就是小鬼的夏尔和碧卡赶出去。
　　径直走到堆放满破旧法杖和武器的角落里，夏尔一件一件地翻查。
　　在门外她就感受到了一股熟悉的气息，进入后额头更是烫得厉害，他没想到会这种小店发现她来瑞金两大目的之一的龙神碎片。
　　“小鬼，你到底买不买？”
　　店主科林有些生气的瞪着把他好不容易整理好的物品弄乱的少年，起先看他像貌不错，穿着也蛮得体的，却没想到一进来就直奔那堆废旧物品，挑挑拣拣都好一会儿了，也没选出一件满意的。
　　“买东西自然要多挑选一下，我可不想多出无谓的钱。”这样的回答让科林头上不由自主地暴起青筋。
　　死小孩，看你穿着不错才放进进来的，普通的佣兵根本进不了瑞金第一的武器店。
　　“欢迎光临。”再次响起的风铃提醒科林又有客人光临，他顾不上教训蹲在地上的小鬼头，笑容满面的转过身。
　　哇，这次的绝对是大客户。
　　两男一女，虽然蒙住脸，又戴了宽大的兜帽，但他们的身高已经泄露了身份——精灵。
　　“客人，小店所有武器都有买，想挑点什么呢。”见到这三名精灵，科立刻将夏尔抛到九霄云外去了。
　　“把你们里最好的匕首拿来出吧。”左边的男精灵开口的同时也后退了两步，避开了满口黄牙的店主凑近。
　　“这边。”领着他们到靠墙的壁橱，实木的柜子里整齐排列着做工精细的匕首。
　　精灵没有被这些表象华丽的武器迷惑，快速的浏览之后，他们的失望地摇摇头。
　　这里并没有他们希望找到的东西。
　　“店主，我想向你打听一下。”先前曾开口的精灵伸出手边比着大小边说；“在这城市里，你有没有见过这么长的奎里亚白杉制做的精灵弓。”
　　“奎里亚木……没有，那么高档的东西我可没见过。”科林摇摇头，奎里亚木是只有迷雾森林才有的珍贵树种，在以开采矿石而致富的瑞金很少能见到这样的珍品。
　　听到他的回答，两名精灵都显得很失望。
　　“已经是第十家武器店了，还是都没有一点消息，佐兰德……”说话声暴露了这名精灵的性别，碧卡听到他们提及的弓似乎正是刚才在检查站时看到的那一把，她已肘轻触夏尔。
　　“他们说的那东西不就是……”
　　话还没说完，夏尔高声喊道；“就它了，老板结帐。”
　　所有人的目光一下集中到她身上，碧看看到夏尔从一堆废弃武器里刨出一把黝黑的长弓，它静静的躺在武器最底层，明显多年无人问津。
　　当夏尔拿起弓走到科林面前，这位经营武器店长达十年的店主嘴都气歪了。
　　“二十达图特。”
　　粗鲁的报出二十银币的价格，科林只想尽管将这个没眼水的小孩赶出去。
　　爽快的掏出钱币递给不知珍惜的店主，夏尔还没走出多远就被从武器店里追出的男精灵喊住。
　　“等等！这位女士似乎知道我们要找的东西。”
　　“那是……”碧卡的话再一次被夏尔打断，她瞪着蒙面的精灵一字一句的问；“白精灵到纳维亚来做什么，你们不是一向都讨厌这里的黑暗氛围吗。”
　　“为了寻找最近在北领失踪的族人。”在对视之后，女性精灵回答了夏尔的提问；“我妹妹温妮在一个月前失踪了，她最后传回魔法影象的地方正是瑞金。”
　　“检查站那边，刚才一个年轻人拿着它进的关卡。”
　　听到夏尔的回答，两名精灵在道谢完后离开了。
　　察觉到有人跟踪，夏尔拽住碧卡的手臂将她拉入一条幽暗的小巷。
　　“嘘……”捂住碧卡的嘴，揽住她紧紧贴在两幢房屋之间的狭窄缝隙里。
　　从未和陌生人如此贴近的碧卡涨红了脸，直到一阵细碎的脚步离去，她才恍然大悟。
　　“跟踪的人走了，不过……这里似乎并没只有我们呢。”夜视眼可以看穿普通人看不到的黑暗，夏尔意有所指的话让他们身后响起一声低笑。
　　“看不出来，你年纪轻轻却有这么好的夜视眼。”
　　是他！
　　离开缝隙，碧卡才看清这隐身在黑暗里的，竟然是在他们前面排队的青年，也正是白精灵要找的人。
　　皮肤略显苍白，栗色的短发微卷，唯有一双眼，散发着和他的肤色截然相反的活力。
　　“要一起走吗，少年。”男青年用调侃的语气说道；“反正我们现在都被盯上了，结伴而行更安全。”
　　“夏尔……”碧卡有些紧张。
　　“夏尔？很常见又不寻常的名字呢。”眼里闪过一道幽光，青年伸出手示好；“我叫莱恩，见到你非常荣幸，赏金猎人。”
　　诶？
　　他怎么知道夏尔的身份！
　　碧卡完全没察觉，正是自己把信息透露给对方的。
　　“我不认识你。”夏尔的这句话从另一个角度来说，表明她并没有否认自己在外游历所用的身份。
　　“哈哈，胡乱蒙也能蒙对啊。”装出一副腼腆的表情，自称为莱恩的青年提议；“怎么样，要不要合作？反正我们的目标一致，都是调查瑞金。”
　　
　　第十三章　魔弓（二）
　　
　　瞪着那只还停留在半空中的手，夏尔一言不发，迟钝如碧卡也终于察觉到了二人之间的怪异。
　　“我没有跟陌生人合作的习惯。”转身，拉着碧卡离开。
　　夏尔的拒绝在莱恩的计算之内，他挥着手，对渐行渐远的背影喊道：“我住在白石旅店，你会来找我的。”
　　见夏尔变得面无表情，碧卡有那么一点点担心，又有一点点害怕。
　　她一直看见的都是微笑的夏尔，无论局势如何变化，他都是面带微笑，很少……有这样冷冽又面无表情的时候。
　　“是不是我刚才说错什么了”犹豫再三，她还是鼓起勇气问。
　　“没有。”
　　“夏尔。我知道我是个累赘，什么都不懂，你只所以会带上我，也只不过是因为承诺，但……我希望能帮忙，哪怕只是一丁点。”
　　回望满脸焦急的碧卡，夏尔叹了口气；“真的和你无关。”
　　‘夏尔·希太因’的容貌在三大公会是保密的，两年前就签有协议，不得以任何形式透露和流传。
　　这是以弗洛伦西的名义定下的契约，三大公会的主事者没有谁会违反。
　　除了几个一起执行过任务和在龙罚任务时见过面的冒险者，其他三大公会的人是不可能在第一见见面时知道我的身份。
　　这个叫莱恩的家伙虽然表面上说是‘蒙对的’，但……他眼里的自信却暴露了他知道我长像。
　　唯一的可能……就是大公府或领主官邸有内鬼。
　　为了掩饰身份，平日出现时不是以龙的姿态，就是带上了母亲留给下的那张面具。
　　只有在少数人面前，才会以本来面目出现。
　　是谁呢……
　　拜伦？
　　萨拉奇？
　　爱维塔？
　　骑士团？
　　千方百计的买通我身边的人，是想监视呢，还是暗杀？
　　视线瞟到手里的握着的黑弓，夏尔突然兴起一个念头。
　　龙神碎片的力量让这把弓拥有了与众不同的灵性，把它重新改造后，也许能成为一把不错的武器。
　　总是带着双刀的话，目标太过明显了。
　　即便用法术改变自己的容貌，只要一看到世上仅此一对的国宝级武器，就算她有心伪装，恐怕也会很轻易地就暴露身份。
　　“走。”已经走到佣兵公会大门外的夏尔突地一转身，拐进了附近的一条街道。
　　“不是要去佣兵公会打听最近城内的情况吗？”这是在德纳尔就决定好了计划，借由公会里的魔晶石来接收来自萨拉奇的信息。
　　“我临时改变主意了。”在没有查出内鬼之前，夏尔不打算和德纳尔取得联系。
　　必要时，她宁愿直接找尤金。
　　至少，他不会对自己不利。
　　※※※
　　石质结构的黑屋在宽敞的主街道上尤为显眼。
　　这是典型的矮人锻造屋，夏尔只看了一眼，就推门而入。
　　坐在大门旁木椅上的学徒劳瑞瞟了一眼进门的人，居然是个年纪十多岁的少年。
　　这样的小孩来凑什么热闹，难道他不知道“锻锤者（注1）”意味着什么吗？
　　里面排着长长的队伍，所有人手里都拿着武器或防器，见走进来的是个十多岁的少年，又将视线转回到正在抽着烟卷的老矮人身上。
　　“不行不行，我说过没有上好的原料是不会轻接受定单的。”吐出一个烟卷，须发灰白的矮人连连摇头，拒绝了一个又一个满怀希望的人。
　　“大师，我这可是上好的西弗金（注2）啊！”一名年轻的骑士忍不住嚷嚷起来，为了能让锻锤者坎德亲手打造一把双手剑，他不惜花了重金买来南大陆限量出产的西弗金。
　　“西弗金又怎么样？你要打造的是配合自己属性的冰属武器，但你知道西弗金的属性吗，只会炫耀自己财力的笨蛋，西弗是典型的火属！怎么可能打造出你要的冰属性，去买秘银吧，白痴！！”
　　几下来的人也陆续被轰了出去，当夏尔站到矮人面前时，她不慌不忙地把手中花了二十银币就买到的黑弓递了出去。
　　“能不能请你帮忙重新改良一下，想要什么材料我出。”
　　“劳瑞，把剩下的人请出去，挂上修业的牌子。我有很长一段时间不会再接定单了。”矮人的目光扫过夏尔递出的黑弓，立刻对学徒喊道。
　　“大师！”
　　“怎么能这样？”
　　不满声此起彼伏，但他们很快就被身强力壮的学徒一一推出门外。
　　“你在这里等我。”吩咐碧卡在原地等她，夏尔尾随着矮人进入里面的锻造室。
　　“你是怎么找到这东西的？”轻抚着手里的黑弓，老矮人面露惊喜的同时也浮现了几丝担忧。
　　“距离这里三条街的科林武器店，花了二十银币。”
　　“那个白痴……果真把它当废铁一样给卖了。”
　　听矮人这么一说，夏尔微微挑眉，原来他知道这东西的存在。
　　我说呢，具有如此强的魔法气息却无人问津。
　　“放弃吧。”老矮人突然冒出这么一句。
　　“为什么。”
　　“凡人是无法长久的持有这把弓的，它本身所携带的诅咒会杀死每个使用它的人，这也是它会在科林的店里摆放多年无人问津的原由。”
　　“如果我执意要这样做呢。”从矮人手里接过黝黑无光的长弓，让夏尔有些在意的是，没有弦的弓怎么射击呢。
　　“你会死。这把弓会吸收持有者的寿命，使用的次数越多死的越快。你还这么年轻，没必要为了不属于自己的力量而丧命。”再次将烟卷塞进嘴里，老矮人讲述了他很少向人提起的过去；“以锻锤者身份，我四处游历，为的就是找到最好的矿石，锻造出最好的武器。三十年前，我路过瑞金的时候，在科林武器店发现这把弓，它已经在科林家传承了三代，因为每次卖出去都会夺去使用者的性命，所以又被退了回来。”
　　“所以你就留了下来，因为所有买下它的人都会找你重新锻造，我说的对吗，波姆夫大师。”
　　“你……”手一抖，差点没拿稳烟卷，老矮人惊讶的望向夏尔。
　　这小鬼怎么会知道他的身份。
　　一直以来，都以弟弟坎德的身份作为伪装。在瑞金城待了这么久，还是第一次有人能认出来。
　　“相信你对这东西不陌生吧。”取下腰上的双刀，出鞘后炽热让老矮人眯起眼。
　　他当然记得，这是他最得意的收山作之一。
　　炽炎和雷光，是仿暗夜精灵王权所打造的两对精灵刀。
　　一对在第一家族族长尤金手里，另一对则被当做成人礼（注3）了弗洛伦西家唯一的子嗣。
　　注释——
　　锻锤者：矮人锻造大师，所制的武器或防器皆为精品，万金难求。也是世上少数能把魔法元素融入到普通矿石中的锻造者。
　　西弗金：原米亚金，在布诺萨斯城主被流放后，重新以真正的发现人命名，属性为火。
　　成人礼：原是指人类的十六岁，代表成年。不少与人类混血的后裔也常使用十六岁作为自己的成人礼。
　　
　　第十四章　魔弓（三）
　　
　　“我是看到你墙壁上到武器也铭有同样的标记，才下这样的判断的。”刀柄与刀刃结合处刻有指头大小的矮人字符，翻译为通用语的话，就是数字七百二十三。
　　在走进锻造屋