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黑暗三部曲之三:领主-第29部分
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冒险者，才确定是遇上了沉睡的古代魔兽，它们保护着一个古老的洞穴，冒死探险后带出了硬度不下于秘银的矿石，也就是现在的米亚金。
然后，一次简单的修缮变成了大规模的挖掘。
帕尔玛一边出资雇佣了大量的佣兵和这种潜伏于地下的古兽作战，一边向塔拉夏高层上报。
因为他本身就是塔拉夏商业盟会的一个分支，所以在第一时间报告了他的发现，可是没想到会里派来的人却在一块巨型原石挖出后，把他推进了漆黑而幽深的矿洞。
下面又黑又冷，还有可怕的野兽。
等他凭借着坚强的意志爬出来已是半月后，不但当时参与挖掘的人都死了，就连稀有矿挖掘者的名字变成了那位由高层派来的监督，妻儿下落不明，家族也被蒙上了欺诈、骗子等罪名。
愤怒的帕尔玛去找监督质问，却被他手下的法师施了魔法，然后就变成了现在那副可怕的样子。
这就故事的大概经过，简单得不能再简单。
夏尔简单的询问了过程就没有再多问，她更关心给他施诅咒的法师。
按照帕尔玛的描述，应该不是普通的法师，很有可能……是来自东大陆死亡之领的巫妖。
第七章 拍卖会（六）
当然，她也不是随意就作出这样的猜测。
诅咒是黑暗系的拿手把戏，不排除是黑暗法师的杰作，但是……普通的黑暗法师却不懂得如何施展高级的亡灵诅咒，唯有死亡之领的巫妖才可能兼顾这两种法术。
它们是夏尔首先怀疑的对象，作为地上和平监视者，亡灵是首先要堤防的主要暴力份子，与兽人、魔族并列为三大不稳定因素。
而同时这样想的，还是此次行动的策划者——弗洛尔。
他也表示死亡之领的嫌疑最大，可由于帕尔玛并没有看清对他施展诅咒法师的真面目，一切都只能是猜测。
“大公，请到这边来。”耳边响起齐维格带着浓重西大陆腔调的通用语，夏尔从沉思中回过神来，跟随着他走到被当做临时拍卖所的议事厅正中。
用珍贵银衫木雕凿成的靠背木椅围成一个半圆，专业的拍卖师领着助手已经就位。条型长桌上有几件被布幔盖住的器物，应该是首先亮相的卖品。
长桌旁围着一群身材高挑的女子，她们全都拥有抢眼的银发，表情妖媚，一双双暗红的眼缺失了暗夜精灵特有的犀利，显得有点呆板。
丰满而妖娆的暗夜精灵很快就夺走了人们的注意力，齐维格拍了两下手掌，早在一旁待命的乐师立刻弹奏起带有异国情调的曲子。
低声浅笑中，精灵的裙角飞转，露出的修长大腿引得富商和贵族一片喧哗。
“暗夜精灵？”面对这样的场景，夏尔一点也高兴不起来。
“是的，真正的纯血统，而非混了血的半精灵。”听懂了夏尔话语里的暗示，齐维格做了解释；“放心，我手下的全是自愿签署协议的精灵，没有强迫他们。”
可夏尔不相信暗夜精灵会像人类一样出卖自己。
他们骄傲而长寿，既不缺少金钱，也不存在领土危机，怎么可能卖身为奴？
“买卖私奴是犯法的。”任何形式上逼迫或使用法术将非自愿的自由人转换为奴都是不允许的，这点夏尔在学习各国律法的时候就多次看过，已经是被公认的准则。
“大公，只要是在自愿情况下签定的协议就不算违法。就算他们是精灵，也同样如此。不信的话，您可以问问身旁的那位……”用眼角的余光扫了一眼不吭声的布莱恩，齐维格再一次强调，自己拥有的精灵全都是自愿为奴的。
“暗夜精灵有和白精灵截然不同的法则，若有违反必遭到逐出家园的惩罚。遭到流放的暗夜精灵当然也不会受任何形式上的保护，甚至被在同伴的漠视下死亡。”布莱恩点了点头，尽管他本身并不喜欢塔拉夏的现任商会盟主，但是却无法指责他眷养暗夜精灵是犯法的行为。
齐维格用很暧昧的语调低声说道；“这是我最喜欢的舞姬，她们陪我去过很多国家，在王公大臣当中很受欢迎，您要是喜欢的话我可以把她们送给您。”
“不了，我没有这种特殊癖好。”夏尔的谢绝并没有让似乎有意讨好的齐维格死心，他再次击拍手掌，还在曼舞的精灵悉数退场，步伐虽然轻盈，可在夏尔看来却失了什么最重要的东西。
“现在，开始展示第一件藏品！”拍卖师手持魔法传声器，洪亮的通用语传遍了议事厅的每一个角落。
拍卖师的助手是位有浅金色头发的少年，他揭去长桌左起的第一个布幔，那是一顶镶满了各种宝石的王冠，精细手工宛如一件艺术品，而非王冠。只是底座上暗褐色的粉状物显得这件拍卖品有些脏污。
“古德里安宝冠。作为权利的象征，它见证了最后一个古代特鲁克人从强盛到衰败的全部过程。虽然七百年前，乌尔奇蒂特就已经灭国，但这件古代光明后裔的皇家器物还是流传了下来。起拍价为五万金币，有没有出价的？”简单的描述后，拍卖师报出低价。只可惜人们对此只持观望态度，谁也没兴趣去竞标一件有着诅咒恶名的王冠，尽管它做工考究，材料也极其奢华，但没有人敢吭声。
“弗洛尔……”夏尔举起手，示意离自己几步距离的“仆役”靠近些，眼尖的拍卖师立刻扯着嗓子叫嚷起来。
“五万金！这位大人出了五万图埃尔！还有没有人跟价？”
“我？”已经有财政危机的夏尔不由惊呼，她什么时候喊过价？
“阁下……”看到夏尔手势的弗洛尔走了过来，背对着拍卖师举起手掌小声说道；“一个指头表示一万，您举起了整个手掌，当然就是出五万金的意思。”
“可是我……”不明白拍卖规矩的夏尔觉得很憋屈，虽说尤金最终并没有收取五十万蒂纳尔的天价导游费，但他被带回梅里，还不知道会不会什么变故。如果他们的协议失败，自己还是得支付这笔费用给那位奸商。
“既然您不懂规则，那就不要再用手做出任何会令拍卖师兴奋的举动。”弗洛尔连连摇头，对这位隐瞒了身份的贵族做出懊恼的表情感到十分的可笑。
“没想到大公喜欢收集这些稀奇古怪的东西。”齐维格竖起大拇指，看到他举动的拍卖师立刻喊道。
“会长十万金！还有没有更高的价？”
议事厅里出了唏嘘没有人再喊价，拍卖师当机立断地敲打一面摆放在他身侧的小锣，“咣”地一声之后，两名体格健壮的人类男子用托盘将这顶金光闪闪的王冠送了过来。
“就算是我们认识的见面礼吧，大公阁下，请您务必收下。”
齐维格满脸堆笑，他没有放弃笼络的机会，礼物由美人换成了宝冠。
第八章 刺客（一）
“唉……”艾玛再一次发出叹息。
对着桌上在照明石下放射出刺眼光亮的王冠哀叹不已。
一晚上辛劳的结果，就是带回了这么个华而不实又没多大用处的东西。
“你别老叹气，弄得我心烦。”古兰用化装管家时候带的手杖敲了敲艾玛的头，这小子从离开拍卖会起就一副要死不活的样子，看了着实让人恼。
“拍卖会还有十四天，大家不要心急。”弗洛尔作为行动的发起以及指挥者，并没有因为今天的无进展而失望，反而觉得今天的收获颇大。
“那么……夏尔·希太因公爵大人，能否解释一下您的身份呢？”这是他此刻最想知道的，要假装贵族的少年竟然是个货真价实的贵族。
“我不会公布我的族姓，这只会给我带来麻烦，你们只要知道我不想卷入麻烦就行，这次参与到你们的计划纯属意外，并非我有意为之。”夏尔不想做什么解释，是这群人莫名的把她拉进这个计划。
“这点我知道，从您在拍卖会上的表现就可以看出，您不是那种攻于心计的人。”弗洛尔嘴角的坏笑让夏尔想起了尤金，他也经常挂着这种带有算计的表情。
“但……我不得不再一次确定。身份尊贵的您真想要参与到这次的调查？要知道可能会遇上生命危险的，看看帕尔玛遭遇，您将来有可能会变成那样哦。”知道夏尔是贵族，弗洛尔不得不小心谨慎。
毕竟一位继承了公爵称号的贵族如果有什么闪失，自己也会受到三大公会的追究，这是他最不愿意看到的。
“哼……我既然同意了，就不会退却。”二度用鼻孔看人，夏尔发现她越来越喜欢这种幼稚却又能表示自己心态的举动；“况且，我还有自保的自信。”
这不是吹牛，对于普通人来说，她的能力足够应对一切危险。
至于非人族的亡灵、精灵、矮人、兽人甚至是古龙，由于龙神使者的身份，也不会有什么危险。
“好吧，今天大家都累了。谈话暂时到此，都各自去休息吧，明早还得继续参加拍卖会，说不定能找到点蛛丝马迹。”弗洛尔示意解散，让大家各自回房间休息。
拍卖会在卖出件昂贵的古代展品后宣告结束，参加的贵族和商贾都被专人送回了本城最大的豪华旅店。
作为大公“随从”的弗洛尔四人，自然也被分配到了与夏尔临近的房间。
返回自己的房间，合衣躺在柔软的床铺上，弗洛尔心里久久未能平静。
希太因，这个古怪的姓氏不是没有听过。位于尼奥的盗贼之城就叫希太恩，用通用语来说，这两个名字完全相同，只是读音的细微差别而已。
会有人用盗贼之城来为自己的子嗣命名？
这少年的父母是不是疯子？
顶着这样的名字，走到哪儿都会被投以高度的关注。除了第一代先祖，盗贼王世家在历史上并没有留下太好的名声。
看他的样子不像是在撒谎，但是……南大陆的贵族中有这样的家族吗？
即便没有族姓，也不会有贵族愿意取这样的名字。
夏尔……炽热、火焰、红色。
无论是哪种语言，它所代表的都是与火和红有关，想到那双带着暗红的双瞳，弗洛尔记得自己第一次对视时仿佛看到的是一团燃烧的火焰。
带有暗夜精灵血统的贵族，这更加匪夷所思了。
思绪从名字转到身份上，弗洛尔满脑子都是今天在拍卖会上看到的那些诡异场景。
齐维格似乎非常想笼络他，既送美女又送宝物，作为富甲一方的塔拉夏会长，这种举动已经超出了讨好的范围。齐维格虽然只是个商人，但他所操控的商会却足已摧毁一个庞大的帝国。
同样的，黄金树是南大陆历史最古老的骑士团所在地，所拥有的背景一点也不比塔拉夏差。而且他今天晚上看得很清楚，身为长老，又是贵族出身布莱恩居然对夏尔行了只有帝王等级的礼仪，这已经超出普通贵族的范畴了。
塔拉夏和黄金树，一个是掌握着南大陆商业经济命脉的商人同盟，一个则是神圣帝国三大军团中最骁勇的一支。
帝国的贵族固然多，但能让他们的代表都表示出足够敬意的却没有几个。
哐！
突地，隔壁屋子里传出声响。
弗洛尔一跃而起，睡在隔壁的人正是他苦思冥想也琢磨不头真实身份的夏尔·希太因公爵。
※※※
和弗洛尔一样，夏尔也在思考。
不过她揣摩可不是弗洛尔的身份，而是在考虑究竟是谁给可怜的商人帕尔玛下了那样恶毒的诅咒。
长期的大公府生活，并没有为她培养出和普通人一样的思考方式和情感。
在夏尔心里，对于帕尔玛的遭遇固然同情，但却缺少凡人更深一层的怜悯之心。
她所考虑的是，怎样在大众都不知情的情况下抓到或找出使用这法术的家伙，以免这种虽然复杂却谈不上高阶的诅咒流传开来。
哧……
几不可闻的轻响打断了夏尔的沉思。
她扭转脖颈，只见在月光的照耀下，墙壁上映出几名身影。
翻了个身，滚入床铺下方的同时将手伸向了腰上的双刀。
咚！咚！咚！
钝钝的声音连续响了几声，略微安静片刻，之后就是翻箱倒柜的搜寻。
掀开床单一角，夏尔眯起眼，既惊讶又生气。
那银亮的发和比人类普遍高出一个头的身型都说明了这伙人的身份——在她临时寝室里的竟然是五名暗夜精灵！
第九章 刺客（二）
没有说话，也没有手语，五名暗夜精灵悄无声息的行动着。
他们打开衣橱，掀开被褥，最后，将手伸向了夏尔所藏身的厚厚的床单。
炽炎猛然出鞘，袭向距离最近的暗夜精灵。
“啊……”一声惨叫后，冒然检查的暗夜精灵负伤倒地，夏尔借着这短暂的混乱就地一滚。
靠着墙站起后，却发现这几名暗夜精灵并没有像她所预想的那样扑过来，而是略微呆滞的转过头，望向她所在的位置后才走了过来。
没错，是走。
暗夜精灵号称地上界最快的速度在常人眼里看来就像飞奔似的。而以刺杀术最为出名的暗夜精灵在暗杀时绝不会被看到身形，这是他们最引以为傲的地方。
此刻，四名暗夜精灵却以正常人的速度行走向刺杀对象，这不得不叫夏尔产生了怀疑。
手持普通的长剑，四名暗夜精灵围成一个半圆，要将夏尔困死，只可惜她不是不懂武技的平民。虽然在魔法方面几乎等同于白痴，但武技却难得被亚德尔称赞过有天赋。
散着暗红光芒的炽炎左右开弓，逼退了正面的两个精灵，当左侧一个试图从她侧面发动袭击，夏尔一个回旋，利用旋转的力量猛击这名偷袭者。
武器间的撞击以夏尔的蛮力取胜，暗夜精灵的武器被打飞，嵌到墙壁的挂钟上，发出了“哐”地的沉闷的巨响。
在万籁寂静的夜里这声响实在是太大了，足已惊醒睡在隔壁的人。
暗夜精灵对视了一眼后选择从进来的那扇窗户逃了，而夏尔也没阻拦他们，因为地上还有一名伤患。
最后一名暗夜精灵的身影跃下的同时，门被撞开了。弗洛尔手持一柄两指宽的短剑站在那儿，迅速扫视了屋内的局势，发现夏尔没有受伤后松了一口气息。但很快，他目光的就被躺在地上血流不止的人影吸住。
“暗夜精灵？”银发尖耳，这么明显的外貌只有一个物种拥有。
“是的，你没看错，的确是暗夜精灵。”只是……这其中还有些让人无法猜透的地方。
夏尔收起武器，双刀散发出的光芒在房间里迅速消散。她上前一步，把地上不动弹的精灵翻了个身。
诶……竟然晕过去了，才不过一个小小的创口。这家伙真的是传说着坚忍、残酷的暗夜精灵？
不，他更像是另一种生物，一种她既陌生又熟悉的物种。
兼顾了胆小、自私的天性，又富有野心和攻击性。
看着一副昏厥模样的男精灵，夏尔不由好笑，遭到刺杀的愤怒和紧张瞬间散去。
古兰和艾玛也赶到了，对于把雪白地毯染成红色的物体会出现在这里表示出极大的惊讶。
“那该不会是……暗夜精灵吧？”艾玛的提问遭到夏尔与弗洛尔同时射来的鄙视。
他们的目光都在表示同一个信息——这么明显的容貌居然还要问。
“暗夜精灵为什么会来袭击你？这次你该给我一个完整的解释了吧，夏尔公爵。”弗洛尔双手环胸靠在墙壁上，大有你不说清楚我们今天就耗一晚上的架势。
只可惜夏尔忙着思考刺杀她的精灵的真实身份，完全不搭理一副追究到底模样的弗洛尔。
“起来，不想受皮肉之苦就不要装死。”一探鼻息，感觉出伤者隐藏在昏迷下略微的慌张，夏尔站起身，踢了踢装晕的精灵，并用暗夜精灵语威胁。
等了好一会都没有动静，夏尔从随身携带的空间袋里掏出一件东西抛在地上。
弗洛尔定睛一看，那是个漆黑的、干瘪的条状物，和壮年男子的手臂一般长。
这个叫不出名的东西在地上慢慢地扭动身躯，开始膨胀、变大，一晃眼的功夫竟然变成了一条比人还高的大蛇，原本宽敞的寝室因为它的出现变得有些狭窄。
它摇着巨大而扁平的脑袋，吐着散发出恶臭的舌，双眼散发着幽绿的光，吓人而恐怖。
“哇……”艾玛连连后退几步，瞪着突然出现在大家伙。
古兰虽然不像他那样表现得过于惊恐，但依然谨慎的抓紧手里的短匕，只要它胆敢发动袭击就绝对会在第一时间把武器扔出去。
“把门关上！”弗洛尔表情严肃的命令想退出去的艾玛，刚才那声巨响肯定会惊醒其他人，如果再让别人看到这头怪物，绝对会引起不必要的慌乱。
“关门……”古兰揪回试图逃跑的艾玛，然后一脚将门踢上。
“这是黑暗之蛇，作为暗夜精灵你应该知道它有什么样的能力。”这次，夏尔换了四大陆都通用的语言。
双黑的莫亚经常到大公府来看望母亲，每次她来都会带些很�
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