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　　莫亚啊莫亚，你这到底是算计我呢，还是帮我……
　　“我很忙，没空陪你玩决斗游戏，你还是快点把最拿手的法术使出来吧。”确认了紫水晶的效用后，她也没心思和对方再拖延下去。
　　既然是神器，又在莫亚身边放了许久，尤金必然能感应到它释放出的能量，就算她不启用，也不代表尤金不会遁寻着常人无法察觉的微弱神息追查到此。
　　夏尔的这席话彻底打消了阿兰迪最后的疑虑，他从腰间的小布袋里掏出剩余的火曜石，打算再施展一次深红之石。
　　借助着魔法道具的提升法术威力本就不算违规，场内裁判根据刚才那次法术的威力，略微后退了几步，估算好安全距离。
　　轰隆声比上次要大了许多，陨落的燃烧之石增加到五颗，威力提升后，魔法反冲击壁发出了刺耳的摩擦声。
　　抬头仰望着从上方坠下的浓浓焰火，夏尔有一瞬的失神。
　　那抹鲜红的深赤色，像极了沙达斯——炽热而不失温柔的父亲……
　　一闭眼，她又想起了他决然离去的背影。
　　“真是糟蹋这法术啊……”在夏尔的喃喃自语中，阿兰迪双目圆睁，不是为这近乎侮辱的言辞，而是为紧紧尾随着陨落的火焰而来的东西。
　　“你就那么想死吗？”冷冽如冰的怒吼响起的同时，也消除了即将砸落决斗场的五颗陨石。
　　听到这再熟悉不过的嗓音，夏尔不由苦笑。
　　若是在半日之前，她铁定又恼又怒，无论怎么逃，始终脱不开他的掌心。
　　可现在，她想通了。
　　就像西斯塔尔所说的那样，偶而示弱也为偿不可。
　　“来的挺快。”
　　平静的表情，倒让猛拽住她手臂的半精灵怔住了。
　　“我不是警告过你不要乱跑吗？”
　　“听你父亲提及这里有莫亚任祭司时的手稿，特地来看看，顺便陪人玩一场决斗。”扬起在禁区拿到的卷轴，夏尔的理由无可挑剔，绕是尤金也找不到台词继续骂。
　　他双目一凝，望向对面依然呆滞的人类法师。
　　“心情不错嘛，还有兴致玩决斗游戏。”
　　
　　第十二章　巴托利亚（八）
　　
　　闯入决斗的法师中间是极危险的，稍有不慎就有可能同时被双方的法术击中，抵御一个法术已是不易，更何况是两种不同的元素，几乎没有人类能做到这一点。
　　是以，除非有必要，没人会做这样愚蠢而危险的决定。
　　观众席上的三名导师面色微变，在看清决斗场上的那名闯入者后，都不约而同的站起身。
　　黑袍之上，有一枚鲜红的独眼——让人深深畏惧的恐怖标记，它代表黑暗系最强之神。
　　和白蔷薇一样，虽是暗夜精灵的国徽，但夜影女神的标记是交叉的剑与权柄。交叉的双头蛇，是信徒的徽记，邪神本人使用的，一向是与他力量对应的魔眼。
　　真是那一位吗？
　　不太可能吧……
　　波特纳已没有先前的欣然自得。他瞥了一眼旁边的两名导师，发现她们的脸色异常苍白。
　　虽然三名导师都一致的希望这是自己的错觉，但事实上他们都清楚，除了邪神本人，又有谁敢使用那个天下闻名的印记。
　　邪神亲临梅里，与弗洛伦西一同主持新年庆典，这可是刚从魔法传讯中获得的消息。如果决斗场上那名女子真是公爵本人，那邪神下至深渊魔域也就不足为奇了。
　　“心情不错嘛，还有兴致玩决斗游戏？”
　　背对的精灵转过身来，双黑的容貌让忐忑不安的三名导师的猜测成真。
　　“只是想试试……”看着那张冷俊的侧脸，夏尔扯动嘴角。
　　“试什么？”感受到落在身上的视线，尤金回望。
　　“自保能力啊，我的龙族之血已被父亲封住了，从今往后再不能变身，若不想点别的办法，随时都有可能死在别人手里。哪怕……是像那家伙一样的笨蛋，说不定也能要了我的命。”指着被尤金搅局而呆住的阿兰迪，夏尔想了许久，才说出这番经过仔细斟酌话。
　　尤金听得直皱眉；“只要你不乱跑，我自会保你无事。”
　　“呵……叫我如何信你这个忘恩负义的家伙。是谁前天还威胁说要杀了我？”放弃了剑拔弩张，夏尔改以从未试过的语调。
　　虽然曾听罗兰说过无数次，可她早已习惯了随性，用不来这种温和。
　　示弱，是过去的她不宵、也不想使用的手段。可如今，她哪里还有资格计较。
　　“说吧，你想如何。”不是没察觉到这份温柔后包含着的意念，尤金眉间的皱折在加深。
　　她竟会放下身段！
　　那个哭着说只活百年的骄傲灵魂，居然会以如此屈辱的方式在挽求。
　　这……已不是她。
　　“帮我解开虚弱咒……”递上卷轴，夏尔果然看到尤金脸色一寒；“既然你不乐意，那就满足另一个条件好了。”
　　定定的望进那双已不再看者必死的眼瞳，她一字一句的说道。
　　“教我高阶法术。”
　　“好。”
　　这么爽快的答应，倒是有些出乎夏尔的预料。
　　她本以为尤金会坚决反对的。
　　“你们当我不存在吗？！”阿兰迪的一声大喝，让所有人的视线再次移到他身上。
　　“胜负已经很明显了，伯爵。”努力回想昨日相遇时他的自报家门。夏尔举手示意他不要再妄动。
　　既然目的已经达到，这家伙就没用了，再继续纠缠下去，恐怕他会被尤金轰成渣。
　　握紧火曜石法杖，阿兰迪紧张的望着几步开外的尤金。
　　当世之上，拥有双黑的仅有三位。如果传说属实，他眼前站着的，应该是位列神灵的路德维西。
　　原本给他十个胆子也不敢发出任何挑衅，但有布鲁克的先例在前，阿兰迪坚信现在所看到的也是伪装。
　　神怎么可能那么轻易就离开星幽界，哪怕是身为黑暗系的邪神，也从未听说过他踏足过深渊魔域。
　　再则，作为操法者，对神息也是极为敏感。
　　这名男性半精灵，虽然散发出很强的魔力，但他身上却没有一丝神息。
　　冒充的……对一定是冒充的。
　　如此想着，他不由又挺起几分胆。
　　“您也想不战而退吗，连族名都不敢报的公爵阁下？”
　　“住口，阿兰迪伯爵！”玛姬娅低声呵斥，为这名尤胆大妄为的贵族的言辞感到担忧。
　　路德维西若是因此而迁怒的话，死的可不止是他一人。
　　“想学法术吗……我亲自教你罢，只愿你不要临阵退缩才好，那会坏了我的兴致。”握住夏尔的手，尤金扳开微曲的手指，牵引着它们，指向尤不知死活的阿兰迪。
　　冰冷的触感让夏尔下意识的瑟缩，可握住左手的手臂却牢牢固定住，不容她挣扎。一想到接下来可能会发生的事，夏尔也顾不得阿兰迪方才曾侮辱过自己，急急向他抛去附带暗示的眼神，可这家伙却低头去掏腰间的布袋，丝毫未察觉即将降临的大祸。
　　正欲张口警告，尤金的另一只手环了过来，轻轻搭在纤细的脖颈上。
　　“嘘……不要惊动猎物。不应有怜悯和慈悲，你该学会看着敌人在窘迫和无力中绝望。”
　　“那不是我！”下意识的反驳冲出口，等反应过来，已来不及。
　　“不错，那的确不是你的真性情。既是如此，你又何必装出一副乖顺的模样？这样一来，你与献媚奸佞的世俗小人又有何区别？那日骄傲对我说只活百年的你哪去了？那个身陷困境却依然坚持原则的你哪去了？再继续用这副让我恶心的语调说话，我立刻把前日所说的话兑现成事实。”
　　耳畔带着威胁的低语让夏尔浑身一震。
　　
　　第十三章　巴托利亚（九）
　　
　　那不是我……
　　没错，我不该是这样的。
　　可是……真正的我又该是什么样？
　　也许，在被父亲放逐的那一天。
　　也许，在罗兰离开的那一天。
　　也许，在拉法下令做罗兰祭品的那一天。
　　也许……在更早之前……更早之前……就已经死了。
　　抑或是……从来都没存在过。
　　只是被压抑、被逼迫出来的性情，真正的我……又该是什么样？
　　如果没有这该死的命运，没有这悲剧的转变，没有尤金的横插一足，我该会是什么样……
　　“回答我。”脖颈上猛然收紧的手劲提醒，她不该走神。
　　“连我自己都不知道，我的真实性情该是怎样，你让如何回答？”
　　短暂的沉默后，尤金得到了这样的答案。
　　“我受够你们的无视了！”阿兰迪举起一团黑呼呼的塑像，应该是兽类的表面歪歪扭扭的刻满了不属于任何一个种族的字符。
　　“哦～召唤魔像，没想到你倒有一件有趣的道具。”
　　尤金微侧头，看着阿兰迪的眼神让他浑身颤栗。
　　“就拿他当第一个实验对象好了，你所期望的高阶法术指导。”微抬左臂，带着夏尔一同对准了几步开外的人类。
　　“来吧，邪恶之兽，从黑暗中现身，张开衍生绝望的黑牙，吞噬眼前猎物的一切希望。在断气前，给予肉体和精神的双重痛苦。”
　　带着魅惑的低喃声，犹如张开死亡双翼的灵魂收割者，一缕缕肉眼可见的黑色魔灵从天顶上方降下，环着阿兰迪，每绕着一圈，他的脸色就苍白一分。
　　“噬魂魔影！”玛姬娅惊呼。
　　这是著名的邪恶之法，由现任邪神所创，意在折磨。
　　被施法者会被邪恶意念中诞生的魔灵吸取魔力、骨血、灵魂。在经历了精神和肉体的双重攻击后，不是肉体先死亡，就是精神先崩溃。由于是十三阶的类神术，而且要求极高，这个法术早在两千年前就已经被魔法协会列为禁咒。
　　阿兰迪只是十一阶的大法师，根本不可能抵挡这个法术，他的下场……几可预见。
　　“不要干涉。你该知道，已经没有谁可以阻止这场决斗的结局。”看玛姬娅面露犹豫之色，波特纳沉声劝阻。
　　场内监考管早在尤金开始念咒的时候撤出，飞也似的瞬移到观众席。
　　而已经中了幻术的阿兰迪开始手舞足蹈，托在掌中的塑像滚落沙地，从中流出黑色液体很快就把附近的沙砾染成深黑色。
　　整个决斗塔里寂静无声，只有被称做魔影的幻影发出的刺耳尖啸声，和逐渐凝聚成形的黑雾发出的沙沙声。
　　望着不断变形，最终具备了四肢形态的物体，夏尔努力回想记忆中关于‘召唤魔像’的资料，苦苦思索后，还是没想起任何相关的信息。
　　“深渊魔域的九领主最爱这套把戏，姑且看看能把谁召唤出来。”尤金手指微转，魔影发出一声声怪叫。
　　阿兰迪跪坐着，猛掐自己的脖颈的同时，还并不时用头去撞没有多少硬度的沙地。
　　“哦呀～真没想到这男人居然真会有派上用场的一天。”时而年轻，时而苍老的嗓音在空气中传播开来，犹如在夜晚绽开的花，带来了迷幻的芬芳，妖艳而甜腻。
　　烟雾散去，召唤魔像所在的地方站着一名身着法袍的容貌不输精灵的男子。漆黑的长袍没有任何能代表身份的标记，老旧而破败。一双耀着精光的眸子却好比一潭深水，要把每个看向他的人都吸进去。
　　虽然有着人类的外表，但任谁看一眼就知道，他绝不是人类，极有可能是幻化成人型的魔兽。
　　“你已经虚弱到要用这副模样来迷惑人类吗，太让我失望了。”尤金的冷笑一向与他的毒舌相伴。
　　“您这样说可真是失礼，这才是我的本来面目啊，王子殿下。”模仿人类贵族的礼仪，被召唤来的男子微微一躬，带着强烈迷惑力的双眼扫向夏尔；“初次见面，夏尔公主。”
　　本能的要后退，可一想到尤金就站在身后，夏尔刚强忍下内心的躁动不安。却意外的发现，那怪异的男子嘴角微翘。
　　“你这算挑衅吗？”尤金声音一冷，隐有动怒的架势，对方立刻收回视线，放在胸口的手微抬，顷刻间俊俏青年立刻变成了垂暮老者。
　　“喔啊！！”
　　一声嘶哑而痛苦的呻吟打断了诡异的一幕，阿兰迪双手松开脖颈，开始在胸口、四肢上乱抓，鲜血伴随着五道血痕飞撒在沙地上。
　　他口中发出野兽一般的低吼，又滚又爬，仿佛被什么叮咬，不一会，已把脸都抓花了。抓破了皮肉不算，阿兰迪开始撕扯自己的肌肉，其状之恐怖，叫看惯了决斗、对死亡早已麻木的法师们纷纷捂住口鼻，不少心理承受力差的已经开始呕吐。
　　“还想让我教你学高阶法术吗？”
　　夏尔全身一僵。
　　原来他答应得如此干脆，是早想好了对策。
　　“我拿手的，可都是诸如此类的邪恶之术。你狠得下心，对你口口声声要保护的人类使用吗？”
　　“你是铁了心不打算帮我解咒么。”
　　“虽说不喜欢看你那副温顺的模样，不过少了蛮力，你至少会安分一点。”
　　从一来一往的对话中，夏尔得知出结论，解不解完全看尤金的心情。
　　莫亚下的咒文，连西斯塔耳都坦诚帮不上忙，需要的大概是足以和夜影女神相抗衡的黑暗之力，除去尤金，她想不到第二个人选。
　　“殿下不打算挪个地方吗？这地方实在不适合谈判。”矗立一旁的魔兽对近在咫尺的阿兰迪视力而不见，飞溅的鲜血和正一块块掉落在地的血肉丝毫对他没有影响。
　　感觉出尤金要把自己带离，夏尔扭头看向血色全无的莉莉安；“我的承诺依然有效，你若还想来，就到大公府来吧。”
　　话才说完，决斗场的沙地上除了还在疯狂撕扯自己身体的阿兰迪，已见不到第二人，只有话音在空气中里飘荡。
　　“轰雷！”
　　一记紫色电光袭至，把已经成血人的阿兰迪击穿，他散发着焦胡味的躯体晃了晃，最后‘碰’地一声倒下，沙砾像吞噬上一个失败者一样，将他血肉模糊的身体一点点蚕食。
　　不一会，沙面上的血迹也消失了，刚才凄厉的呼号与死亡都仿佛不曾发生过。
　　“你走罢，乘布鲁克家的人找上你之前。”玛姬娅瞥了一眼惊魂未定的顶替者，小声的规劝的同时也撤去了昨天在图书馆悄悄施放在莉莉安身上的猫耳术（注1）。
　　见莉莉安投来不解的目光，她低叹一声。
　　“弗洛伦西既已许你为仆，我们断然不会追究你的冒充之过。”
　　原来……大公最后那席话是保我安全离开巴托利亚。
　　莉莉安向雷系魔导师鞠了一躬，转身离去。
　　看着她离开的背影，波特纳感慨道；“命运真是难以捉摸，我本以为这个冒充者会死在阿兰迪手下，没想到……”
　　“能猜测到，就不叫命运了。”玛姬娅望着决斗场里最后一滴鲜血消失，内心的担忧越扩越大。
　　弗洛伦西和路德维西一同位临深渊魔域，为的当然不会是这小小的巴托利亚学院。今后的局势，到底会变成什么样呢……
　　注释——
　　猫耳术；类鹰眼术，只不过一个是看，一个是听。
　　
　　第十四章　巢
　　
　　蛛网一般的狭长通道四通八达，最终贯通融合为一个点，这里是深渊最深之处，是最强魔兽居住的巢穴。
　　尾随着那名幻化了容貌的魔兽抵达这见比决斗塔还要高的地下洞穴，夏尔在看到它的第一眼就产生了一种奇妙的感觉。
　　似乎……有谁在暗处注视着她，而且不止一个。
　　浑浊的空气中飘来了刺鼻的怪味，附带着血腥与腐烂。
　　黑暗被切开了一道口子，从那道缝隙里探出一个巨大的女性头颅，妖艳的五官附带着天生的魅惑。八只长腿上长着惨绿色的绒毛，每一根都像竖直的利刃，美艳的脑袋就长在黑白相间的腹部上，生生逼得夏尔喉咙一紧。
　　怪物她见过不少，但像这种怪诞的结合……还是头一次见遇上。
　　“啊……时间过的真快呢……”长着巨大女性脑袋的魔兽没头没脑的来了这么一句。
　　偏头看了一眼尤金，见他面无表情的注视着前方，夏尔把疑问压回肚里。
　　除去有些恐怖的造型，这头魔兽还有极强的力量。“它”的气息充斥着整个巢穴，空气中弥漫着带有强烈侵蚀的毒，即便是在结界的保护下，夏尔依然感到皮肤被无形的刀刃刮得发疼。
　　“我还记得三千多年前，您的父亲来这里时的情景。”
　　这话一出，让夏尔暗吃一惊。
　　尤金的父亲……西斯塔尔？
　　这头魔兽居然活了三千多岁！
　　虽然魔兽属于长生的物种，但一般都只有几百岁的寿命，以前看的相关典籍上可从没记载有能活过千年的魔兽。
　　“我这次来是谈判，不是来叙旧的。”尤金双目一凝，结界附近的毒气密度降低不少。
　　“叙旧我倒是很欢迎，谈判嘛……老实说我没兴趣。你们一家都是天生的说谎者，从不兑现自己许下的承诺。”长着人头的蜘蛛挪动着它庞大的身躯，一步步逼近。
　　它是蛛母，九大领主中最古老，亦是最强的首领。
　　“我和母亲不同，不会承诺自己做不到的事。而且，把深渊魔域