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　　想及此处，秦厉站起身，微微笑道，“嫣儿也累了，你也歇了吧！”

　　林嫣儿刚刚端起铜盆要去倒洗脚水，一个“嫣儿”叫的她顿时一愣。

　　这个“嫣儿”叫的十分亲昵，让林嫣儿心中一暖，随即脸上一红。

　　在后世混了那么长时间，察言观色一直是秦厉的强项。林嫣儿虽然面色桃红，娇羞无限，但那双明眸里分明闪烁着一种冷漠和无奈，这让秦厉的一颗心彻底凉了。

　　翌日早早起身，吃罢早饭，秦厉便尾随林英向赌坊走去。

　　林英对于昨晚秦厉说的话自然没有放在心上。在他想来，秦厉只是一个十六岁的少年，不可能有那么大本领让赌坊起死回生。但秦厉一再央求，林英本是爽朗汉子，便答应下来。

　　林家的赌坊开在扬州城月明桥到西水门的街道上。此街是明朝时期扬州最为繁华的一条街。店铺林立，鳞次栉比，人潮如织。“十里长街市井连，月明桥上看神仙”说的便是这个地方。

　　紧挨着西水门，一个不大的厅口迎风招展一面招牌“林家赌坊”。林英回头看看秦厉，微微笑道，“乖女婿，这就是咱家的赌坊了。”

　　秦厉一直紧紧跟在林英身后，细心观察这条街上的环境。暗暗纳闷，按理说这是最为繁华之地，赌坊的生意不至于日渐凋零。

　　很快秦厉就注意到在林家赌坊正对面也是一家赌坊，门前一块阔大的招牌，上书：银钩赌坊。

　　从招牌到铺面显然比林家赌坊要气派的多。

　　时间尚早，银钩赌坊的厅门口却早有赌客勾肩搭背，出出入入，络绎不绝。

　　秦厉嘴角微微扬起，露出一抹得意的笑。看来真是想对了，林家赌坊的生意是被人抢去了。

　　从昨天晚上开始，秦厉便在琢磨赌坊日渐凋零的原因。结合后世经验秦厉感觉，一般说赌客资源是很固定的，林家赌坊之所以赌客稀少了，无非就是环境，服务态度和形式等比不上别家，赌客去了别家，不来这里了。

　　林家赌坊雇的两名伙计正站在门口，东张西望的招揽赌客，见林英出现在门口，慌忙谄媚的把林英和秦厉迎接进去。

　　这两名伙计一高一矮，都是二十岁上下的年龄，看去干净利落，十分机灵。

　　大厅中空荡荡的摆放着六张方桌，每张桌子上摆着一副马吊牌，空无一人。

　　高个伙计哭丧着脸说，“林老爷，这真过不下去了，没人呐，都跑到对面去了，真是愁死个人呐！老爷得抓紧想想办法才是呀。”

　　林英满面愁容，无奈的叹息一声。说道，“我能有什么办法，看来我林英不是做生意的料啊。”

　　目光有意无意在秦厉身上扫了一下。

　　秦厉在一张桌前坐下，喊过来高个伙计，问道，“每张桌子上都摆着马吊，为什么没有别的赌具呢？”

　　伙计一愣，露出迷惑不解之态。

　　那个矮个伙计可能见多识广，精通赌术，凑上来道，“可能公子还不知道，咱这扬州城就好马吊这一口。玩儿起马吊来那真叫一个痴迷。掷骰子，叶子戏在咱扬州这地儿吃不开。”

　　秦厉轻轻点头，内心却是狂喜。

　　这具躯壳原来的主人是个败家子，吃喝玩乐，最后万贯家财就全败在了一个赌上。玩的就是这个马吊。

　　秦厉鸠占鹊巢后跟着唐伯虎混的时候，也曾去过几次赌坊。所以对马吊的玩儿法可谓十分精熟。

　　明朝时候还没出现塑料，马吊是以骨面竹背做成。全副牌有40张，分为十万贯、万贯、索子、文钱4种花色。

　　其中万贯、索子两色是从一至九各一张；十万贯是从20万贯到90万贯，乃至百万贯、千万贯、万万贯各一张；文钱是从一至九，乃至半文、零文各一张。十万贯、万贯的牌面上画的是《水浒》好汉的人像。索子、文钱的牌面上画索、钱图形。

　　马吊牌由四人打，每人先取八张牌，剩余八张放在桌子中间。四人轮流出牌、取牌，出牌以大击小。打马吊牌有庄家、闲家之分。庄无定主，可轮流坐。

　　林英见秦厉装模作样的问这问那，本来心情就十分沮丧，这时更是气不打一处来。林英抱着双肩走过来，轻蔑的一笑，问道，“乖女婿不是说能让咱家这赌坊财源滚滚来么，不知现在想到了什么法子？”

　　问是这样问，其实秦厉从他那毫不在意的脸上立刻就能看出，老丈人林英是对自己不抱任何希望的。只不过想拿自己开涮而已，甚至还有戏谑自己的味道。

　　虽然和这个老丈人接触时间并不长，但秦厉对他的印象还算不错。林英是个大咧咧的豪迈汉子，爽朗而没有心机，秦厉和他在一起，感觉很踏实。

　　秦厉一时兴起，故意装出一副愁眉苦脸模样，皱着眉头支吾起来，给林英一种无可奈何，毫无办法的假象。

　　“哼！就知道你不会有啥法子！”林英立刻训斥道。

　　不料秦厉却突的双目放光，昂然说道，“小婿说过的话定会作数，既然说过要赌坊起死回生，自然会有法子的。马吊张数太少，玩起来非常简单无趣，小婿琢磨出一种比马吊张数多，要好玩上百倍之物，名曰麻将。小婿此物一出，咱家的赌坊定会火的人满为患。”

　　林英一愣，皱起眉头，骂道，“都到这时候了你小子还嘴硬，和你老丈人瞎胡扯，我倒要看看你能捣鼓出啥新奇玩意来。”

　　秦厉不以为意，淡然一笑，朝那高个伙计要了纸笔，平摊桌上，开始把后世麻将的图画清晰画出来。

　　他跟着唐伯虎混了半年之久，唐伯虎书画双绝，虽没传授秦厉书画技艺。但秦厉耳濡目染，画的还是有模有样。

　　麻将源于马吊，虽说比马吊复杂很多，但要比马吊要有趣的多。它的基本打法简单，容易上手，但其中变化又极多，搭配组合因人而异，没有不吸引人，不让人趋之若鹜的道理。

　　况且扬州人对马吊分外痴迷，对更进一步的麻将定然更会喜爱有加。

　　用了半个时辰的时间，秦厉画好图形，微笑着对林英说道，“此物共有一百三十六张牌。小婿还需岳丈大人破费几两银子，让匠人按图制造几副出来，有了这东西，咱家的赌坊定会顾客盈门。”

　　“就这呀，这能行？”林英瞪圆了环眼，狐疑道。

　　未等秦厉说话，那矮个伙计说道，“林老爷，我看行，这是个新奇玩意，但又和马吊有很大关联。不如就按公子所说，试上一试。”

　　林英这才犹疑的拿起图画，抱着死马当活马医的心理，出门寻找匠人制作麻将了。

　　随后秦厉饱蘸笔墨，歪歪扭扭把麻将的基本打法详细写于纸上。那矮个伙计一边看着，一边不住点头。兴奋的说道，“真是个新奇玩法，行，一定能行，相信这麻将会很快在咱扬州流行起来，取代马吊了，这回咱这赌坊有救喽！”

　　此时秦厉刚刚信心满满的写完了麻将使用说明书，听了这话，脑中却是轰鸣一声，顿时愣在那里。

　　

第五章　吴公公

　　毫无疑问，麻将一经面世，必将大受欢迎。正如那伙计所说，“很快便会取代马吊，在扬州流行起来。”

　　麻将的制作和玩法并不是能保密的东西，用不了多长时间必定会出现在各家赌坊。到时候还不是和这马吊一个样，林家赌坊除了开始时候热闹几天以外，以后还不是要和现在一样，门可罗雀。林家赌坊还发个屁财呀。

　　大明时代可是没有专利法的呀！唉！看来还是空欢喜，白忙活一场。

　　又想起家中美娇娘林嫣儿本来活泼灵气，因为对自己失望，而变得中规中矩，木讷冷漠，以及丈母娘那怨毒轻蔑的言语，秦厉顿时从头凉到脚，全身冰凉，就像是那霜打的茄子，一下子蔫了。

　　默默站起，失魂落魄。双眉紧皱，脑筋在飞快旋转。

　　约莫盏茶功夫，秦厉突的双目放光，豁然开朗。

　　此时没有专利法，我可以想办法创造一个专利法出来。专利法谁创造的？还不是掌握在那些当官的手中。秦厉马上想到了，和扬州一个高官联合起来开设赌坊，让高官入股分成，由那高官来负责麻将的专利性。

　　有钱大家赚嘛，况且这麻将一定会给赌坊带来巨大的利润，舍出去一部分也无所谓。

　　可眼下如何说服高官和林家合伙开赌坊，如何让他相信麻将带来的巨大收益，这些问题马上摆在了秦厉面前。

　　扬州城里最大的官莫过于知府了，可秦厉甭说和知府相识，就是连知府衙门口朝哪儿开的都不知道。

　　可是这些都难不倒秦厉，自从天上掉下个林妹妹后，秦厉越发相信那鸿运玉石的能量了。

　　自己不是正鸿运当头，好运连连么？这又有何难的？

　　秦厉想也不想，向伙计问清了知府衙门的方向，大步出了赌坊。

　　那两名伙计看着时忧时喜的秦厉，非常纳闷，不禁小声嘀咕道，“都说林老爷抢来的女婿是个叫花子，我看呐，不只是叫花子，还有风火病呐！不过话说回来，这小子就凭能想出这麻将来，肚子里倒也真有点儿货。”

　　两个伙计的私下议论，秦厉自然不会听到了。

　　他兴冲冲沿着扬州城这条最繁华的街道，一路向西，只顾疾奔。

　　“哎呦！你小子不长眼睛啊，往哪儿撞呢？”一个细细的娘娘腔喝道。

　　秦厉抬眼看去，就见身侧是一个身材瘦削，面目清秀，身着淡黄色太监服，年约十五六岁的小太监，满脸怒容的正用纤细的手指指着自己。

　　秦厉急忙嘻嘻一笑，“对不住您了，我有点儿急事儿！”

　　“哼！看你小子就不是啥老实人，油腔滑调的。得了，咱也正忙着呐，就不和你计较了。记得以后走路注意啊！”

　　听了那细细的声音，秦厉感觉浑身冷飕飕的。急忙又抱以一个甜甜的，谄媚的笑，这才继续朝前走。

　　刚走几步，秦厉脑中灵光一现，“哎呦！这是扬州，太监可是稀有物种啊。太监不是应该在京城么？莫非那位太爱闹腾的皇帝仁兄来了扬州？啧啧！”

　　一想到这里，秦厉突然停住，快速的转过身体去寻找那名小太监。

　　那名小太监走路缓慢，似乎正在游逛着采买东西。秦厉悄然跟踪过去，轻轻一拍他的肩头，谄媚笑道，“小哥，刚才我碰了你一下，我想了想，我应该是和你有缘呐。”

　　伸手不打笑脸人，况且听秦厉称呼他小哥，感觉又有了男人的自尊。楞了一下，笑着说，“这话是咋说的？咱和你有啥缘呐？”

　　秦厉一本正经的说，“这不是很明显的事么？街上这么多人，我咋谁也不撞，单单是撞着小哥了，这不是有缘这是什么？”

　　“咯咯！你要这么说，咱还真是感觉有那么点儿道理，就一丁点儿。你这人有点儿意思，有点儿意思！”小太监一边轻轻摇着头，一边朝前继续走。

　　秦厉紧紧跟在他身边，没话瞎白活。那小太监也是健谈之人，从秦厉对他的态度上好像找到了做男人的尊严，对秦厉很是喜欢。时间不长，二人便十分熟稔起来。

　　秦厉从他嘴里得知，皇帝这一路走得太慢，大约一个月后才能到扬州。而且皇帝这次出行，别出心裁，经常悄无声息的会摸到某地。乃至于到了扬州，扬州的老百姓也未必会知晓。

　　小太监叫高忠，是为大明皇帝来扬州提前清道的那位，都知监掌印太监主官吴经的长随。

　　两人相谈甚欢，大有他乡遇故知，难舍难分之感。

　　眼看天近晌午，高忠轻笑着说，“小厉呀，咱该回去了，吴公公要知道咱出来这么长时间，净是和你唠嗑了，又该打咱屁股了。”

　　“嘻嘻，小忠子，我真是有点儿舍不得你了，要不我跟你回去吧。我正有件事儿想要你帮忙呢。”秦厉一脸为难，恳切道。

　　“说吧，咱俩谁和谁呀？能帮上你咱一定会帮。”高忠爽快道。不过那声音总是细细的，听来总是让秦厉感觉分外难受。

　　“我想见见吴公公，想送给吴公公一个大富贵。”秦厉一本正经道。

　　高忠眨了眨细长的眼睛，为难道，“难呐，咱只是吴公公身边一个长随，在吴公公跟前从来都是小心翼翼的，在他那里咱可说不上话。”

　　秦厉立时沮丧。

　　他本来是想靠高忠把自己引见给吴经，和吴经去谈那赌坊合伙的事儿。吴经是皇帝身边的人，那权利比一个小小的扬州知府厉害多了。

　　昨日听林嫣儿说起吴经收集了未婚美女，还可以让家人用二百两银子赎回去，就断定吴经是个贪财之人。

　　秦厉几乎能肯定吴经一定会发现麻将带来的丰厚利润，绝不会拒绝。

　　可难的是自己连吴经的面都见不着，那还谈个屁呀。

　　见秦厉一副伤心愁苦模样，高忠倒有些于心不忍。得了，为了朋友两肋插刀嘛。咱就豁出去了，说啥也要让他见到吴公公。

　　这样一想，高忠马上挺了挺瘦弱的身材，很义气的说道，“行！咱就豁出去挨屁股了，让你见见吴公公。不过咱可说好了，吴公公那人脾气没准，阴晴不定，到时候你受了公公的气或是……或是让公公暴打一顿可怨不得咱。这可全靠你的运气了。”

　　秦厉兴奋不已，连连点头应道，“不怨你，不怨你！”

　　十五六岁虽在大明是娶妻生子的年龄了，但毕竟还是少年，心性没有完全成熟。二人手牵着手，说说笑笑到了吴经的行辕。

　　吴经来扬州后，便广泛占用民宅，先给他自己寻了一处环境优雅，豪气阔绰的住处。

　　高忠先进了府邸，瞅准机会向吴经禀报后，才能让秦厉进去。

　　秦厉便站在府门外焦急等待着，这一等可就是两个时辰。

　　眼看日头西坠，秦厉急的就像是那热锅上的蚂蚁，烦躁不安。

　　秦厉暗骂，这个小忠子，行不行你倒是回个话呀，这成了肉包子打狗，一去不回了。要不说戏子无情，太监无意呐。有啥事可千万不能靠太监。

　　正在秦厉几乎丧失信心，准备回家的当口，高忠一溜小跑从大院里出来。娘娘腔继续响起，“小厉子，等急了吧，你真是好运气耶，公公今儿心情不错，让你进去哩！”

　　高忠白嫩嫩的脸上红扑扑的，兴奋道。

　　秦厉顿时激动不已，得！总算没白等这么长时间，这位吴公公架子可真是不小呐。

　　刚刚的烦恼焦急霎时间一扫而空，秦厉挺了挺胸膛，紧随高忠进了吴经的这座行辕。

　　亭台楼榭，雕梁画栋，飞阁流丹，好一处富丽的府苑。

　　秦厉暗自啧啧羡慕不已，啥时候我秦厉也能有这么一处豪宅也不枉穿越大明一回了。还是当官好，当官了真是要啥有啥啊。

　　更让秦厉羡慕的是见到吴经的那一刻。

　　吴经半躺在一锦绣软榻中，微微眯着眼睛，时不时嘬口小酒，正在享受哩。

　　四个如花似玉的美人儿捶肩头的捶肩头，捶腿的捶腿，更有一个斜靠在吴经身上，吴经正轻轻的抚摸她。美人儿时不时传出几声醉人的娇嗔，声音柔柔的，宛若黄莺的叫声般好听。

　　秦厉自打进了这间厅堂就有点儿傻了。

　　这才叫生活，这样活着才有意义，才不枉此生啊。秦厉如是想到。

　　吴经是一个四十多岁的白胖子，油脂光亮的一张白脸，细眉毛，小眼睛，嘴巴倒是不小。整体看那五官，怎么看怎么叫人不舒服。

　　见秦厉傻傻的站在那儿，吴经轻轻咳嗽一声，发出一种十分尖细刺耳的声音，“是你要找咱家？”

　　这尖刺般的声音把秦厉惊醒，秦厉慌忙镇定心神，清脆说道，“是，是小的要找吴公公。”

　　“说吧，什么事儿。”吴经淡淡说道。

　　“我想送吴公公一个大富贵。”秦厉沉声说道。那吴经仍然是一副慵懒模样，似乎毫不在意。

　　秦厉偷眼看他，却发现吴经正细细打量自己，那一双不大的眼睛几乎是看进了自己的骨头里。

　　精明，此人是个精明人呐。这是秦厉得出的第一判断。

　　接下来秦厉清晰的把他发明的麻将，麻将的玩法。更把麻将将会风靡扬州，甚至整个大明的远景都详细说了。

　　最后秦厉提出要和吴经合伙，共同开设赌坊。

　　和精明人打交道根本就不用说上多少废话，吴经听完，立时做出了判断：秦厉的这个麻将将会利润滔天。

　　“行，咱家听明白了，不过咱家要的不是你的三成红利，咱家要五成。再有，咱家只能在背后支持你，明面上的事儿咱家就不出面了。”吴经说的声音很轻，但那尖尖的声音却斩钉截铁。

　　秦厉装出一副犹豫不决，十分心痛的模样，沉思良久。最后才好像是下定了决心，咬着牙说道，“就依公公所言。”

　　秦厉刚刚说完，吴经的那张白脸霎时阴沉如水，白的像纸，没有了半分血色。