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　　“但是？”基普挑了挑眉，察觉到了克雷格话语后面留下的尾巴。
　　克雷格一脸无奈，“但是……”然后就看到基普得意地笑了起来，“但是，我还是会选择陆恪。我们现在面临的问题有很多，可奇妙的是，陆恪还是带领着球队继续前进。所以，我们为什么要改变呢？不过，最后做决定的还是吉姆。”
　　克雷格和基普都同时看向了吉姆。
　　吉姆没有说话，也没有示意，沉默地看向了球场。静静地等待着训练赛的结束，然后将所有球员再次召集了起来，“距离本周常规赛只剩下不到两天的备战时间了，我知道，大家都在关心着本周首发四分卫的问题。教练组经过商议，已经做出了决定，我们现在就宣布首发四分卫人选，然后接下来的训练就围绕着首发球员展开。”
　　干脆利落地，吉姆没有太多的话语，直接切入主题。


第260章　火热出炉
　　旧金山49人的新闻发布大厅在联盟之中闻名遐迩。
　　不过，室内的摆设倒没有多么先进、多么现代，其实就是一个阶梯教室的空间，正前方是一个小小的舞台，摆放着一张长桌，后面悬挂着球队的队旗；面对着一个扇形的阶梯房间，一层一层地环绕上去。整个设计，普普通通，中规中矩。
　　真正让人们铭记这里的，还是室内的装潢和配色，金色、红色与湛蓝色的结合，简洁大方之中带着雍容华贵，脚底下深蓝色的地毯更是让室内的所有杂音和噪音都降低到最小，温暖的空气之中浮动着一股柔和、舒适而轻快的雀跃，视觉之上的美好，总是让人心情愉快。
　　事实上，烛台球场是一座历史悠久的球场，落成至今已经超过了半个世纪，老旧的建筑、陈腐的装修、落后的设备都可以窥见时光的痕迹。
　　虽然约克夫妇当初接手球队之后，进行了一番内部整修，以焕然一新的姿态迎接全新的时代；但自2006以来，约克夫妇还是一直在谋求筹建全新的球场，并且在2010年通过了提案，赢得了市政厅的支持，新球场正式投入了建设之中。
　　不久之后的将来，烛台球场可能就要成为历史了。
　　尽管如此，这座历史厚重的球场，依旧承载着整支球队的荣耀和辉煌。在这座新闻发布大厅之中，人们就见证了乔·蒙塔纳的离开，还有史蒂夫·扬的退役，意义终究还是不同的。
　　此时，超过六十名记者熙熙攘攘地聚集在新闻发布大厅里，一个个焦躁不安地等待着，那些坐在椅子上的，有一句没一句地闲聊着，视线时不时就朝着舞台左侧的入口处飘去，搜寻着出现的身影；有些则根本坐不住，干脆站了起来，在狭窄的通道和前方空地里不断来回的踱步着。
　　今天是周五，不是周三的官方新闻日。
　　按照惯例，媒体记者们根本不会出现，球队也不会开放采访，避免打扰到球员的日常训练。但此时，整个大厅里好不热闹，六十多名记者的阵容不算顶尖，却也不少，没有喧嚣的议论声，隐隐涌动的暗潮却让人感受到了紧张和期待。
　　这是由旧金山49人官方召开的新闻发布会。今天是周五了，距离周日的比赛，仅仅只剩下不到两天的时间，万众瞩目的首发四分卫人选，即将正式揭晓。
　　到底是最近一段时间屡次创造奇迹的落选新秀四分卫陆恪，将继续带领着球队前进；还是连续五年担任球队掌舵之人的老将四分卫艾利克斯·史密斯，伤愈归来之后重新掌权；亦或者是以二轮秀选中之后被寄予厚望的科林·卡佩尼克，经历了令人失望的季前赛之后强力反弹？
　　得益于华裔四分卫陆恪的存在，原本就备受瞩目的焦点，现在更是吸引了无数目光。如同托尼·罗莫、库尔特·华纳一样，陆恪的联盟生涯，每一个脚步也都在创造历史，讨论热度始终居高不下。
　　现在，关键时刻来临了，陆恪还能够继续保持首发的位置吗？还是传奇经历就此暂时告一段落，等待着下一次崛起的机会？
　　即使作为旁观者，人们也不由摩拳擦掌、迫不及待。
　　“艾利克斯，绝对是艾利克斯。”
　　“同意，我看不出来选择新秀球员的必要。无论是科林还是陆恪，两个人都太过稚嫩了，现在49人需要一名老将整合球队，否则他们的发挥着实起伏太大了，一场比赛都可以吓出几次心脏病来。”
　　“唯一的疑惑就是，艾利克斯的伤病恢复到底怎么样，上周的传球训练，你们有谁知道他的情况如何？”
　　……
　　压低了声音的议论，没有咋咋呼呼的吵闹，而是嗡嗡嗡地作响，但所有话语还是一字不漏地钻入了杰伊·福克斯的耳朵里，原本就紧张的情绪越发烦躁起来，他只想要站起来，让那些记者闭嘴。
　　不过，残存的理智还是说服了杰伊：这就是他们的工作，让一名记者闭嘴，就等于取消新闻发布会。所以，杰伊只能老老实实地坐在原位，不断深呼吸，试图平静下来。
　　“你觉得如何？”旁边突然传来了一个声音，杰伊不由吓了一跳，转过头，然后就看到了一张和善的面孔，呵呵地笑了起来，“抱歉，惊吓到你了。旁边的位置有人吗？我可以坐下吗？”
　　“当然。”杰伊慌张地说道，“你刚才说什么？”
　　“布莱恩，‘旧金山纪事报’。”布莱恩·威斯特布鲁克主动做起了自我介绍，杰伊也连忙说道，“杰伊，‘洛杉矶时报’。”
　　布莱恩露出了恍然大悟的表情，“吼吼，时报。”对于西海岸来说，“洛杉矶时报”就是第一大报纸，虽然说“旧金山纪事报”是第二大，但影响力的差距还是比较明显的。
　　至于东海岸，“纽约时报”则是当之无愧的领军人物，不过，在它们之外，“华盛顿邮报”、“华尔街日报”等等大型报纸的影响力也毫不逊色。论起新闻媒体，东海岸不仅仅是北美的重心，还是整个世界的重点。
　　在北美提起“时报”的时候，所有人都知道，这是特指“纽约时报”；但如果局限于西海岸地区，那么“时报”就是特指“洛杉矶时报”，不过，和“纽约时报”相比，“洛杉矶时报”还是无法相提并论。
　　“第一年而已。”杰伊谦虚地说道。
　　布莱恩耸耸肩，没有再继续纠缠下去，“我支持斑比。”杰伊的思想节奏似乎有些跟不上布莱恩的速度，菜鸟和老将的区别，不仅仅出现在橄榄球赛场之上，“我是说，今天的首发四分卫之争，我支持斑比。你呢？”
　　“斑比。”杰伊没有任何犹豫地说道。
　　“因为他是你的好友？”布莱恩笑呵呵地说道，“我知道，你和斑比是大学同学，还有洛根和马库斯。”
　　“UCLA。”杰伊点点头表示了肯定，“不仅因为如此，而是因为我知道斑比是多么专注，甚至可以用可怕来形容。如果你低估了斑比的实力，那么就要付出惨痛的代价。”
　　“就好像西雅图海鹰一样？”布莱恩的举例，着实太过生动，以至于两个人都双双笑了起来。布莱恩环视了一下新闻发布大厅，“不过，我们依旧是少数派。这些人都是经验主义者，习惯于以过往的经验来做判断，也习惯于对亚裔球员的固定思维方式，拒绝看到三场比赛之中的改变和进步。”
　　所以，他们都认为，旧金山49人将会选择艾利克斯·史密斯。整个联盟之中的三十二支球队，面对选择老将还是选择新秀的问题时——仅仅只有三周常规赛数据做参考依据，那么估计超过三分之二都会选择老将，乃至于四分之三。
　　四分卫的位置，无比特殊，人们需要综合考量的因素着实太多太多。即使是佩顿·曼宁，新秀赛季也是惨不忍睹。
　　“来了！”说话间，左侧的大门就被推开，吉姆·哈勃在几名工作人员的陪同之下，出现在了记者们的面前。
　　刹那间，所有记者都纷纷开始移动起来，快速地找到了自己的位置，汹涌而喧闹，却又整齐有序，无比迅速地就安坐下来，一双双充满期待的炙热眼神纷纷朝着吉姆投射过去，犹如镭射眼一般，灼热的温度让空气都开始缓缓燃烧起来。
　　“感谢各位记者前来参加球队的新闻发布会。”吉姆没有客套话，直接切入主题，“今天的主题就是首发四分卫。球队现在处于一个非常重要的时刻，经过教练组的商议和讨论，也经过过去这段时间训练之中的表现考察，我们最终得出了结论。”
　　稍稍停顿了片刻，吉姆扫视了一圈，只发现全场所有记者都屏住了呼吸——
　　不少记者都坐在自己的笔记本电脑背后，双手快速地在键盘之上敲打着，编辑着新闻，只准备填写完首发四分卫的名字，然后第一时间在推特和网站之上发布快讯，随后再深入采访，编写详细新闻稿。但此时，这些记者们的双手也都停了下来，似乎陷入了时间漩涡之中。
　　如此场景，有些好笑。
　　“本周比赛之中，旧金山49人的首发四分卫……”吉姆没有故意捉弄记者，接着说道，“将继续由陆恪担任。”
　　静默，沉默，沉闷，时间流动的声音都变得无比清晰起来，所有人都屏住了呼吸，心脏似乎都暂时停止了跳动，然后……“轰”的一声闷响，狠狠地在耳边炸开，瞬间，所有人都恢复了过来，意识到刚才发生了什么，重磅新闻就这样出现了！
　　不等吉姆的话音落下，提问声就排山倒海地宣泄而下：
　　“请问具体原因是什么呢？”
　　“艾利克斯·史密斯的伤势还没有完全复原吗？”
　　“选择陆恪担任首发四分卫，是不是太过冒险了？”
　　“球队是否经过综合考量？”
　　“艾利克斯·史密斯对此有什么看法？”
　　“现在球队内部氛围如何？”
　　“球队是不是基于过去三场比赛的胜利作出选择的？”
　　……
　　熙熙攘攘的无数提问声，同时蜂拥而起，如此声势，甚至比常规赛第一周之前，旧金山49人宣布陆恪将担任首发四分卫时，还要更加夸张。
　　因为，彼时是无从选择，艾利克斯·史密斯和科林·卡佩尼克先后受伤，陆恪是被赶鸭子上架的；但今天却是主动选择，消息的分量，自然是截然不同。
　　布莱恩和杰伊交换了一个视线，同时露出了默契十足的笑容。


第261章　杀出重围
　　吉姆·哈勃转身离开了，没有制造悬念，简简单单地就宣布了首发四分卫人选，然后就离开了训练场，前往参加新闻发布会，将训练交给了进攻组教练和防守组教练，继续进行。接下来，他们就将为本周的比赛展开备战，以陆恪为核心。
　　“嘿，斑比，斑比！”洛根张开双臂，冲刺地扑向了陆恪，高高跳跃起来，然后犹如无尾熊一般，悬挂在陆恪的身上，用力挥舞着自己的右拳，大声嚷嚷着，“呦吼！斑比！”
　　马库斯、阿尔东和肯达尔等人也都纷纷冲了上前，重重地拍打着陆恪的后背，那疯狂的动作发出砰砰砰的闷响，过激的举动几乎让陆恪想要吐血——这到底是在庆祝还是在群殴？
　　“见鬼！我要内伤了，内伤！”陆恪无语地呼喊到，然后把洛根整个人甩了出去，看着洛根犹如巨婴一般，在地上打了两个滚，幸灾乐祸地看着渐渐被人群包围的陆恪，坐在地上，捧腹大笑，同时还挥舞着双手，“伙计们，上！”
　　下一秒，陆恪的视线就被遮挡住了：因为进攻组成员们全部都蜂拥了上来，里三层外三层地将他包围其中，一张张脸孔都充满了喜悦，“伙计，恭喜！看来，这周我们还要继续并肩作战了。”每个人都伸出了手臂，拍打着陆恪的头盔和肩膀。
　　陆恪觉得，自己像是一颗西瓜，正在接受着拍打检验。他很想大喊一声：这西瓜已经熟透了，不要再拍了；但严严实实的喧闹声之中，他的声音根本发不出去，只能作罢。
　　每一位进攻组成员都不例外，迈克尔·克拉布特里、凯尔·威廉姆斯、泰德·吉恩，他们都第一时间围了上来。虽然他们和陆恪不能算是朋友，他们依旧是艾利克斯·史密斯的朋友；可此时此刻，派系的区分却已经悄悄淡薄了下来。
　　球队的氛围，正在一点一点地悄然发生改变。
　　就连弗农·戴维斯也不例外，挤进了人群之中，握住了陆恪的右手，拉近之后，撞了撞肩膀，简单地说道，“恭喜。”
　　2005年，旧金山49人选秀大会之上，用首轮的状元秀选择了艾利克斯·史密斯，但新秀赛季之中，艾利克斯仅仅只是以轮换替补球员的身份登场，参与了九场比赛。
　　2006年，旧金山49人则使用了首轮第六个顺位的选秀，选择了弗农·戴维斯。进入球队之后，弗农和艾利克斯成为了最重要的搭档之一，并肩成长了起来。
　　就私人交情而言，弗农·戴维斯、迪拉尼·沃克、艾利克斯·史密斯，他们都是同一批球员，自2006年开始，迅速成长，渐渐成为了这支球队的中流砥柱，除了球场之上的交情之外，弗农和艾利克斯还是私底下的好友。
　　所以，在更衣室的派系斗争之中，弗农毫不犹豫地选择了艾利克斯，而且还在训练之中故意给陆恪使绊子。
　　但是，三场比赛过后，又经历了今天的正面对决，即使是弗农也不得不承认，陆恪是目前来说最适合球队的选择。陆恪是完美的吗？当然不是，从技术层面和比赛经验来说，艾利克斯·史密斯才是更加明智的选择；但竞技体育不是纸上谈兵，归根结底还是必须综合考量。
　　在今天四名四分卫的竞争之中，陆恪确确实实地交出了一份出色的答卷，脱颖而出也是理所当然的。正如陆恪所说，球队内部的矛盾就留在训练场上，对外，他们是一个整体，需要团结起来，才能取得胜利。
　　弗农依旧不喜欢陆恪。因为他是艾利克斯的朋友，他无法喜欢那个抢走自己好友首发位置的球员；但球场之上，他愿意与陆恪并肩作战，这是小小的一步。
　　陆恪也朝着弗农点头示意了一下，没有过多的表示，他们不需要成为朋友，仅仅只是成为队友，这就足够了；然后，陆恪就看到了站在弗农身后的艾利克斯。
　　艾利克斯依旧是平常的模样，没有丝毫锋芒，平和而礼貌，整个人的气息都无比温和，此时脸上带着一抹笑容，却隐隐有些苦涩。他落落大方地和陆恪撞了撞肩膀，“今天的传球确实漂亮，我不喜欢，但我必须承认。”
　　深呼吸之后，渐渐恢复了常态，阳光地笑了起来，“我们已经取得了三场胜利，让我们一起努力，将这种势头延续下去吧。我不太确定，你是否需要我的帮忙；但如果有的话，我随时都在，欢迎过来找我。”
　　陆恪和艾利克斯不是朋友，这是注定了的。两个人之间存在着竞争和对峙，即使这一周陆恪赢得了首发之争，但只要陆恪发挥不够理想，艾利克斯重新掌管进攻组，也只是时间问题。作为联盟老将，也作为当初的选秀状元，艾利克斯永远是不容小觑的存在。
　　更何况，和艾利克斯同龄的阿隆·罗杰斯，现在处于职业巅峰，在赛场之上横扫八荒；艾利克斯势必不会缴械投降，甘于替补身份，可以的话，他理所当然地想要重新回到首发位置。所以，竞争关系是不会消失的。
　　在过去这两周时间里，因为派系之争，两个人在训练场之上或多或少有些别苗头的势头；但整体而言，艾利克斯还是表现出了礼貌和尊重；今天，艾利克斯更是展现出了光明磊落的姿态，让人好感倍增。
　　尽管今天陆恪赢得了首发之争，但没有人可以否认，艾利克斯的经验，确实是陆恪所欠缺的。
　　在此前三周的比赛之中，备战过程中，战术手册解读过程中，以及比赛录像翻阅过程中，陆恪遇到了不少问题，基普·克莱斯特是他的询问对象；如果陆恪可以询问艾利克斯，另外一名四分卫，而且是旧金山49人过去五年的掌舵者，这自然是再好不过了。
　　“我会回去列一个清单的，希望不要太多。”陆恪也没有客套地推辞，爽快地说道，这让艾利克斯愣了愣，然后哑然失笑。
　　不远处，科林·卡佩尼克静静地看着眼前热闹而沸腾的景象，双手紧握成拳，牙龈紧紧咬住，却依旧无法宣泄胸膛里熊熊燃烧的愤怒和憋屈。
　　首发四分卫，陆恪；第二四分卫，艾利克斯·史密斯；第三四分卫，斯科特·托尔辛；第四四分卫，科林·卡佩尼克。
　　这就是教练组的选择。
　　斯科特没有下放，依旧留在了球队阵容之中；显然，教练组对于艾利克斯和科林的伤病还是保留了态度，不想要操之过急。但，科林的位置甚至比斯科特还要后面！他居然仅仅只是第四四分卫！这不仅仅是失败，更是耻辱！
　　仅仅两个月之前，科林是球队的核心，是选秀大会的二轮秀，是整个进攻的枢纽，是所有希望的承载者；而陆恪和斯科特仅仅只是通过试训进入球队的替补，落选新秀而已！
　　现在，位置却颠倒了过来