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　　　　“我的过去？”
　　　　“就从高中时代说起吧，昨天我们聊得太仓促了，听说你是被保送进的北大？”
　　　　“对，我的志愿填写的就是北京大学，但并没把握能考进去。但在高考前一个月，差不多就是七年前的今天，南明高中对面发生了一件大事……当时南明路上除了荒野与工厂，还有些破烂的违章建筑，外来流浪人员搭的窝棚，不知什么原因发生了火灾。那晚火光冲天，许多学生都爬上围墙看热闹，只有我冲过马路，投身火场去救人，侥幸捡回一条命来。我因此荣获全市表彰，再加上高三就入了党，电视台与报纸都来采访，差点上了新闻联播。”
　　　　“于是，你得到了金子般的保送机会。”
　　　　“黄警官，你相信命运吗？”
　　　　“不相信。”
　　　　“我也不相信，可是……我在大学里读书非常刻苦，几乎两耳不闻窗外事，成绩名列前茅，毕业时却遭遇不公，许多同学功课比我差很多，有的简直是糟糕，却被分配到中央机关。而我竟被发配回原籍，做了高中语文老师。”
　　　　“可你现在获得了最好的机会。”黄海警官点起一根香烟，喷到我头上的空气中，“听说你快要结婚了，能谈谈未婚妻吗？”
　　　　“两年前，我坐公交车回学校，发现有人在偷她的钱包，全车人无动于衷，售票员居然打开了车门。就当小偷逃下车时，我奋不顾身地冲上去，把他压在地上，最终扭送到了派出所。我与谷秋莎就这样认识了，她非常感激，接连请我吃了好几顿饭。她在教育出版社工作，负责高中语文教材的编辑，跟我聊得特别投缘，很快成了我的女朋友。”
　　　　“你以前谈过恋爱吗？”
　　　　“没有，她是我的第一个。”面对黄海口中的烟雾，我下意识地往后靠了靠，“谈了半年，我才知道她的父亲，是教育局的前任领导，如今是大学校长。她从小就没了妈妈，受到父亲的宠爱。像我这种没有父母的出身，恐怕任何人都会嫌弃的吧。但她爸爸对我印象不错，凑巧也是北大毕业，他的秘书回家生孩子了，我从南明高中被借调到大学，临时做了三个月的校长秘书。我格外的卖命，没日没夜跟随左右，不但把他伺候得舒舒服服，上上下下的领导与教授们，也都对我交口称赞。”
　　　　忽然，我顿住没继续说下去，未来的岳父为什么会看重我呢？像我这种出身贫寒的穷小子，居然得到鲤鱼跳龙门的机会？谷校长只有一个女儿，将来总得有人挑起大梁，免得退休后晚景凄凉，与其找个高干子弟联姻，不如亲自培养个勤勉的年轻人，还能死心塌地效忠。
　　　　黄海警官打破了沉默：“听说在三月份，你们举办了订婚仪式。”
　　　　做梦也想不到，订婚仪式如此盛大，大学与教委领导都来了，乃至各种社会知名人物，从电视台主持人到作家协会主席，简直让我受宠若惊。那是未来岳父的良苦用心，要将我引入他的社交圈，有了这么多人脉关系，什么事都会很方便……比如将我从公安局里弄出去。
　　　　我可不想跟警察说这些没用的，抓紧关键：“一个月前，学校接到上级通知，我将在高考后调离教师岗位，进入市教育局的团委工作，正好我也是南明中学的团委书记。未婚妻谷秋莎告诉我，因为他爸爸的关系，我已被领导内定，将在两年后接任全市教育系统的团委书记……这消息很快在圈内传遍了。”
　　　　“因此，会有很多人嫉妒你！”他掐灭烟头，用手指关节敲了敲桌面，“这就是你要跟我说的重点吧。”
　　　　“黄警官，你看过《基督山恩仇记》吗？”
　　　　“我可没空看小说，但我知道你是什么意思。好吧，请你告诉我，你觉得谁想要陷害你？我说的是陷害，而不是嫉妒……听你那么一说，连我都忍不住了！脑袋别在裤腰带上干了十多年，抓了不知多少杀人犯，浑身伤痕累累，连套房子都没分到，而你小子转眼就要平步青云，正常人不嫉妒才怪呢！”
　　　　“我明白，通过杀人来栽赃陷害，这样的人不仅仅是嫉妒，能不能给我纸和笔？”
　　　　黄海警官盯着我的眼睛，同时把纸笔推过来，我拿起钢笔写了两个漂亮的字……严厉。

　　　　第一部　黄泉路　第六章

　　　　严厉是南明高级中学的教导主任。
　　　　他为什么要对我栽赃陷害？其实，我也没有十足的把握。不过，我认定他是个坏人，其他人顶多是散布谣言嚼舌头，他却是那种看起来很老实，却能在背后插你一刀的家伙。
　　　　每个学校的教导主任，都是一本正经的老顽固，严厉给人的印象也是如此……就像他的名字。这个四十出头的男人，几年前离了婚，孩子被老婆带走了，并未因此变得老实，反而微谢的头发代表过人的欲望。
　　　　有一回，半夜在办公室批改作业，我敞开窗户看星星，无意中瞥到多功能楼顶，有个人影趴在栏杆边。我的视力不错，担心是学生，飞快冲到对面楼顶，发现那人是教导主任，端着长镜头照相机，对准女生宿舍的春光乍泄。我不好意思说什么，毕竟是我的领导，趁他没发现便离开了。从此我开始注意严厉，学校浴室的气窗开得很高，外面是茂密的夹竹桃林，一般不会有人能偷窥到。但教导主任掌管所有的钥匙，能轻易爬到房顶上偷看。有次夜幕降临，当我看到柳曼和两个女生走进浴室，便再也无法容忍，到屋顶上把严厉拖下来，不由分说揍了一顿。这小子非但没反抗，反而跪下来求饶，保证再也不干这样的事了，请我不要说出去，想要什么都可以给我。他答应给女浴室气窗换成毛玻璃，就没有偷窥的可能了。次日，他更换了浴室玻璃，我心慈手软放了他一马。
　　　　中山狼。
　　　　眼看我就要调去教育局，暗下决心调查严厉，要把这个败类清除出教师队伍。恐怕他心里也很清楚，一旦我离开南明高中，他的末日就要来临了。
　　　　柳曼被害的三天前，她告诉我，有天夜里她上厕所出来，发现教导主任在女生寝室的走廊徘徊……按照宿舍管理制度，只要是个男人即便老师，也不准深夜进入女生宿舍，她大胆地叫住严厉，责问他为何在此。而他面色紧张支支吾吾，最后竟以教导主任的身份威胁她，不准她告诉任何人，否则就要她好看。换作普通女生大概被吓唬住了，可柳曼绝非省油的灯，严厉也很清楚这一点，因此给她惹来了杀身之祸。
　　　　作为学校的教导主任，具备在图书馆作案的条件，用毒药杀人灭口。第二天，严厉还能潜入我的宿舍，将残留夹竹桃汁液的瓶子偷放进去，一箭双雕。
　　　　不过，黄海警官没把我放出公安局，反而送入了拘留所。
　　　　我是个高中语文老师，却被关在狭窄阴暗的牢房，身边躺着杀人犯与强奸犯。刚进来就被揍了几顿，我拼命反抗，却被他们拳打脚踢打得更惨。黄海警官审问我时，发现我脸上的淤青，便关照看守给我换牢房，狱友变成小偷与诈骗犯，起码打起架来不太吃亏。
　　　　度日如
　　　　年的这几天里，我的未婚妻一次都没出现过，包括我那无所不能神通广大的岳父大人。
　　　　黄海说他去找谷秋莎谈过，尽管不告诉我询问的内容，从他沉默的目光里也看不出端倪，但我有种可怕的预感，让自己一下子冷到冰窟里，即便闷热的牢房挤满了人。
　　　　这是老天爷对我去年夏天做的那件事的报应吗？
　　　　6月16日，星期五，我被黄海警官释放。他说根据这些天来的调查，无法判定我与柳曼被杀有直接关系，杀人现场没有我的指纹或毛发，柳曼的尸检结果也与我无关，警方倾向于我确实是被人陷害的。我几乎要扑倒在他怀中，这个亲手把我送进监狱的男人，居然成了我的救命恩人。
　　　　戴上谷秋莎的爸爸送给我的手表，这是我被逮捕后由警方保管的，还有我的钱包与钥匙。终于照到了镜子，摸着几乎被剃光的头，憔悴的眼袋与伤痕，鬓角第一次冒出白发，仿佛不是二十五岁，而是即将躺进棺材的老头。
　　　　在看守所里度过的十天，绝对是此生最漫长的十天。
　　　　出去以后，我把身上的钞票都花光了，只够买一件新衣服。我独自去了澡堂子，感觉身上与头发里有数不清的污垢，用尽了好几块肥皂，几乎要把皮肤搓破，这才坐公交车去找未婚妻……还好钱包里的月票没丢。
　　　　赶到谷秋莎工作的教育出版社，门房说社里正在开重要会议，谷秋莎已关照过他，如果我来找她的话，让我先回家去等她。
　　　　回家？
　　　　半小时后，我来到充满油漆味的新家门口，位于闹中取静的市中心，十二楼的电梯小高层。前两个月，每逢周末我都会来监督装修。掏出钥匙塞进锁孔，却怎么也打不开，敲门也没反应。隔壁的老太太出来，说昨天有人来换了锁芯。
　　　　愤怒地踹了一脚房门，又心疼地蹲下来摸了摸，还是留下一个深深的凹痕……这是我自己的家啊，我是怎么了？脚趾头火辣辣疼起来，我一瘸一拐地下了电梯。
　　　　夏天，气温超过了三十摄氏度，公交车上散发着各种汗臭味。我昏昏欲睡地靠在栏杆上，车窗外从密集的楼房，变成稀疏的建筑，直到大片荒野，还有烟囱喷着白烟的钢铁厂。
　　　　公交车在南明路停下，两堵漫长的围墙间，是一道学校大门，挂着“南明高级中学”的铜牌。
　　　　星期五，住宿生们离校返家，大家惊讶地看着我走进校门，无论老师还是我带的学生，没人敢跟我说话。我看到了马力和他的室友，就连他们也在躲避我，同学们如潮水般散开，让我变成一块干涸的岛屿。
　　　　“申老师，请到校长办公室来一下。”
　　　　身后响起一个阴恻恻的声音，回头看到教导主任严厉的脸……他怎么还在这里？关在监狱里的不该是他吗？
　　　　我一言不发地跟着他，踏上楼梯的拐角时，他低声说：“前几天，那个叫黄海的警官来找我了，你果然把我那些事都说出来了。”
　　　　半句话都不想说，我能猜到他要说的话……你有证据吗？你拍下照片了吗？这件事我已经跟校长汇报过了，谁会相信一个杀人嫌疑犯的话呢？
　　　　沉默着来到办公室，老校长的面色惨白，不停地拿手帕擦额头的汗。七年前，是他亲手给我颁发了见义勇为的奖状，也是他决定保送我到北大读书。三年前，又是他在校门口热烈欢迎我回来，给我腾出住宿的地方。就在上个月，他还说要登门拜访我的未来岳父。
　　　　“申老师，很高兴你能回来。今天，我已向全校师生传达了一个重要决定……鉴于申明老师在我校的行为不端，违反了人民教师的基本道德，为维护我校的声誉，给予申明开除公职的处分，特此通知！”
　　　　我宛如雕塑凝固许久，才理解他的意思，平静地吐出两个字：“谢谢！”
　　　　对于这样的反应，校长有些意外，跟教导主任对视了一眼，摇头说：“对不起，还有一份通知……因为相同的原因，上面已经批准，给予你开除党籍的处分。”
　　　　“好吧，我只想告诉你们……我是清白的，更没有杀人，连警察都相信我的话，为什么你们要这样做？”
　　　　“申老……”校长意识到我不是老师了，“小申啊，你才二十五岁，未来的路还长着呢，不要灰心丧气，谁没遇到过坎坷呢？像你这样名牌大学毕业的，总能找到合适的工作，说不定在外面还发展得更好。”
　　　　“开除我的公职与党籍……是谁的意思？”
　　　　“你别误会啊，这都是市教育局领导的指示，学校也没人提出反对意见，党支部全票通过了。”
　　　　“市教育局领导？上个月，局长还找我谈过话，说我是重点培养的对象。”
　　　　校长背过身叹息：“此一时，彼一时也。”
　　　　他在赶我走，我也不愿像条狗似的跪下来求他。
　　　　教导主任送我到楼下，在我脑后轻声说：“哦，申老师，还有件事啊，你的那间寝室，学校会为你保留到周一晚上，这两天请收拾好行李吧，周二清早就要改造成乒乓球房。如果有需要我帮忙的地方，请尽管说。”
　　　　我的肩膀都要抽搐，战栗了半分钟，愤怒地回头打出一拳，这家伙早就没影了。
　　　　晚风带着夹竹桃花的气味吹来，我像个死人站了半天。
　　　　食堂关门了，我却并不感到饥饿。
　　　　回到寝室，屋里已被翻得乱七八糟，地上全是我的藏书，学生们的考卷也不见了，反正再也不是语文教师，对我来说唯一重要的是……慌张地趴在地上，脸贴着地板到处搜寻……
　　　　翻箱倒柜，终于在角落的垃圾堆里，发现了那串暗淡的珠链，我紧紧抓在手心，小心地清洗，放到嘴边吻了两下。
　　　　今夜，我耐心地收拾房间，恢复到被捕前的样子。我打消了给未婚妻挂电话的念头，可以想象打过去是什么结果，就让谷秋莎和她的爸爸睡个好觉吧。
　　　　关灯，上床，再过三天，这张单人床也不再属于我了。
　　　　还有我新房里的那张席梦思大床，未来将会属于哪个人？

　　　　第一部　黄泉路　第七章

　　　　第二天。
　　　　1995年6月17日，清早，我换上一身干净衣服，坐着公交车前往市区，或许能赶在他们出门之前……
　　　　说来可笑，第一次上女朋友家，我既激动又笨拙，手里提着各种落伍的礼物，让谷秋莎奚落了一番。倒是她的爸爸平易近人，作为大学校长，跟我讨论教育界的问题。幸好我做足了准备，说了一番别有见地的看法，让他刮目相看。
　　　　九点整，我来到谷家门口，整了整衣服与头发，颤抖着按下门铃。
　　　　门里许久都没声音，我跑下去问门房，才知道他们父女昨晚出门，有辆单位轿车来接走了，据说是去云南旅游。
　　　　抬头看着太阳，我任由眼睛刺得睁不开，脑中未婚妻的脸也烤得融化了。
　　　　忽然，我如此强烈地想去见一个人，假如世上的人都抛弃了我。
　　　　正午之前，来到一栋六层公寓，我按响了四楼的门铃。
　　　　“谁啊？”
　　　　四十岁出头的女子打开房门，手里还拿着炒菜的勺子，疑惑地看着我这不速之客。
　　　　“请问申援朝检察官在家吗？”
　　　　其实，我认识她，但她似乎不认识我。
　　　　没等对方回答，有个中年男人出现在她身边，皱起眉头说：“我知道你来找我干吗。”
　　　　我一句话还没说，他就把我拖进家里，他关照妻子回厨房继续烧菜，便让我坐在沙发上，又关上客厅房门。
　　　　“她知道我是谁吧？”
　　　　“是，但她有七年没见过你了。”这个叫申援朝的男人，给我倒了杯茶，“你的脸色不太好。”
　　　　“你已经听说了吧？”
　　　　“申明，我们的事情有人知道了吗？”
　　　　看他一本正经的表情，我只能报以苦笑，他最关心的果然还是这个！
　　　　“我从没说过，可不知什么原因，上个月突然在学校里流传了。”
　　　　“显而易见，有人要害你。”
　　　　“简直就是要杀我！”
　　　　他在客厅里徘徊了几步：“有谁知道这个秘密？”
　　　　“除了现在这房间里的三个人，还有我的外婆以外，不会有其他人了。”
　　　　“不要怀疑我的妻子，她永远不会把这个秘密说出口的。”
　　　　“我上门来可不是问这个的。”我难以启齿，但事到如今只有来找他了，“你能帮我吗？”
　　　　“帮你清洗嫌疑？”
　　　　“警察都把我放出来了！他们也知道我是被人陷害的，只是外面的人还不清楚罢了。”
　　　　“其实，我很担心你要是真被冤枉了，公安把你的案子送来检察院立案公诉，我这个检察官该怎么办？”
　　　　申援朝有张20世纪80年代国产电影里英雄模范人物的脸，每次听他说出这些话来，我就会生出几分厌恶。
　　　　“如果我死了呢？”
　　　　这句话让他停顿了几秒钟，拧起眉毛：“又怎么了？”
　　　　于是，我把昨晚发生的一切，包括我被开除公职与党籍，以及未婚妻
　　　　一家躲避我的情况，全部告诉了这位资深的检察官。直到我再也无法描述想象中的明天，低头喝干了那杯茶，竟把茶叶也咬碎了咽下去。
　　　　他冷静地听我说完，从我的手里夺过茶杯，轻声说：“你最近做过什么事？”
　　　　“没有什么特别的啊，准备结婚，装修房子，带学生复习高考……”
　　　　“你做过对不起未婚妻的事吗？”他拍了拍我的肩膀，“你已经二十五岁了，该知道我问的意思。”
　　　　“我……”
　　　　看着这个中年男人的眼睛，我却不知道该怎样回答这个问题？
　　　　“你有事瞒着我。”
　　　　“对不起，我想我不能说……但我现在面临的不是这件事。”
　　　　“所有的事归根到结都是一件事，相信我这个检察官的经验吧，我跟无数罪犯打过交道，我知道每个人作案的动机，以及他们的内心在想些什么？”
　　　　“拜托啊，我不是杀人犯，现在我才是受害人！”
　　　　“你还太年轻了！但你告诉我的话，或许可以救你的命，这也是我唯一能帮你的机会。”