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发现了这条船。族长英明，早就知道你今天夜里不会老实！”
　　吴明义镇定地回过头，低声对海猫说：“儿子，带你娘往山上跑，我断后！”
　　赵玉梅冲上前，一把抱住吴明义：“整整二十年哪！咱们一家三口好不容易团聚了。我们谁也不走，一刻也不能分开！”
　　吴明义只好边护着他们母子，边与吴八叔和吴姓乡勇拼杀。他以一当十，不落下风。只见刀光剑影，上下翻飞，难分难解。
　　正月十三的月亮当然没有十五圆。残月下的虎头崖清冷、阴森。崖下，百米的陡岩，斧劈刀砍；幽深的大海，惊涛拍岸。吴明义一家被逼上了虎头崖。海猫面对四面八方的火把，大喊：“爹、娘，没路了！”
　　吴明义收住脚步，回身对赵玉梅叹道：“玉梅，这二十年来，你我只能深夜在这虎头崖上相见，今天又被逼到这个地方，也是天意啊！”
　　赵玉梅看着吴明义，埋怨道：“明义，二十年都忍了，今天你何苦舍命来救我们？”
　　“玉梅，我是你的男人，孩子的爹，我怎么能不来？”
　　“爹、娘，儿子对不起你们！我要是不回来，你们肯定都活得好好的，是儿子害死了你们，儿子不孝啊！”海猫看着双亲。
　　赵玉梅紧紧地攥住海猫的手说：“儿子，你可别这么说，是娘对不起你。如果有来世，娘给你当牛做马，只求你别恨娘啊！”吴明义也附和道：“是呀，儿子，是爹娘对不起你，生了你没养你，今天又害得你年纪轻轻的跟我们一起死，儿子，求你别恨爹娘！”
　　“我不恨！你们是这个世界上最好的爹娘，虽说我们一家三口才团聚了这么一会儿，可是我海猫这辈子活得值了！我知道自己不是石头缝里蹦出来的了，爹娘年轻的时候是月老为媒，给你们成的亲，然后生下了我，生下来爹娘没能养我，那是没有办法，我不恨爹娘！来世我还给你们当儿子！”
　　不知什么时候，吴乾坤和赵洪胜来到虎头崖下，海猫一眼发现了他们，提高嗓门大骂：“要恨，我就恨这两个老东西，是他们硬生生地拆散了咱们一家三口，到了阎王爷那儿我告他们的状，让阎王爷禀告玉皇大帝派天兵天将，把他们一个个地全都杀光！什么吴家赵家，都让他们灭门绝种！”
　　“混账！”吴明义抬起手来一巴掌抽在了海猫的脸上，“你小子说的都是什么话？你给我记着，你是吴家之后，赵家是你姥姥家，吴赵两家的长辈都是你的长辈；吴赵两家的族人，都是你的亲人！”
　　赵玉梅抚摸着儿子被打红的脸颊，埋怨道：“明义呀，死到临头了你还跟孩子说这些？你以为你这么说，那些老东西就能放过咱们一家三口吗？”
　　“玉梅，赵大小姐，这辈子是我对不住你啊！”吴明义说着，猛地回过身，双手抱拳，“族长大老爷，各位老爷，我吴明义多年前犯下了大错，今天我得在这儿说明白！二十年前，我贪恋赵家大小姐赵玉梅的美色，就把她从虎头湾掳走了，我用刀架着她的脖子把她带到了一个深山野林，强迫她给我生儿育女！”
　　赵玉梅瞠目结舌，海猫也傻了，他们不知吴明义为什么要说这些。吴明义又说：“后来大小姐找机会抱着孩子逃回了虎头湾，我又追回来想杀了她，可是不知道她把孩子藏到哪儿去了，所以才有了今天这事儿！这一切都是我吴明义对不起赵家，大小姐给我生儿子是被我逼的，她从来就没犯过错！”
　　赵玉梅已经开始明白吴明义说这番话的寓意了，海猫也同时预感到了不祥。他和娘泪眼相望，一时间不知该如何是好。吴明义说着把刀横在自己的脖颈下：“千错万错皆因我吴明义一人而起，是我坏了虎头湾的老规矩。是我，对不起列祖列宗！今日我对赵家以死谢罪！”
　　“你敢！”吴乾坤大喝，“吴明义，别忘了你姓的是吴，你胳膊肘往外拐，竟敢向他们老赵家谢罪，你对得起吴家的祖宗吗？”
　　赵玉梅怒道：“好一个吴乾坤！你现在拿明义当吴家人了？他自幼没有爹娘，你们吴姓族人有人帮过他吗？他给吴家秧歌队当乐大夫，唱得好扭得好，正月十三多次替你们吴家夺了出海权，可是身为族长的你关照过他吗？”
　　“大小姐，别光说族长大老爷的不对，你也有不对的地方！谁让你……”吴明义用手指着赵玉梅，似乎疯癫地说，“谁让你长得这么美呢？你美得让我一见着你就起了邪念，动了歹心！赵吴二位族长明察，是我害了大小姐，今天我以死谢罪，请你们不要再难为她和那无辜的孩子啦！”赵玉梅和海猫同时张大了嘴，下意识地向后退了两步。
　　“玉梅，对不起，我走了！儿子，你一定要记住爹刚才跟你说的话啊！”吴明义说罢，挥刀自刎，像一座山一样倒了下去。
　　吴若云和槐花刚刚赶到就看见了这一幕。同一时间，赵香月突然流下了泪水。
　　赵玉梅扑到吴明义的尸体上，大哭：“明义呀明义，在儿子面前你应该当个顶天立地的爷们儿，真没想到你到死还要向他们低头！你以为你这么说他们就会放过我们母子吗？你错了！他们是道貌岸然的衣冠禽兽！这几百年来吴赵两家的族长，联手逼死过多少痴情男女？他们凭什么高高在上吆五喝六？还不是因为有钱？有钱就让穷苦人给他们种地、打鱼！他们最怕女人当家，最怕女人不听使唤，所以就借海神娘娘的嘴，规定女人不许划船出海，不许抛头露面扭秧歌！”
　　听着赵玉梅的一番倾诉，吴若云觉得每一句话都说到了自己的心里去了。她眼前的赵玉梅是那么高大，那么的可亲可敬！
　　赵洪胜却觉得赵玉梅的话直扎心窝子，他不敢让她再说下去了，忙站出来阻止：“大小姐疯了，香月，你还愣着干什么，快把她拉回去！”
　　赵玉梅一把抓起吴明义的钢刀，横在了自己的脖子上，吼道：“你们谁也别过来！我告诉你赵洪胜，我没疯，我从来就没疯过！你是最大的伪君子！当年要不是你写了那封信骗我，我和吴明义怎么可能带着孩子回虎头湾呢！吴家的各位族人，吴明义从来没有强迫过我。当年我们私奔，也是我先提出来的！天下男人有的是，可在我眼里，没有人能比得上吴明义！当年的事我不后悔，再让我活一回我还要嫁给吴明义！”
　　吴若云傻了，她从来没有想到一个女人的爱竟然可以这样的强烈。赵香月也好像第一次认识赵玉梅似的，她觉得自己的主子真了不起。海猫此刻的心情更是难以平静，他为有这么伟大的娘而自豪，同时又为娘的处境捏一把汗！
　　赵玉梅扭头叮嘱海猫：“儿子，你瞪大眼睛看着这些人，尤其是那些吆五喝六的有钱人，他们个个该死！你记住，是他们逼死了你的爹娘！我想他们也绝不会饶过你的，不过你别怕，爹娘在前面等着你呢！到了阴曹地府，咱们一家三口全都变成厉鬼，一个个地掐死他们！”
　　海猫撕心裂肺地尖叫：“娘——”
　　赵玉梅在自己的咽喉处轻轻一抹，刀“当啷”一声落在地上，她慢慢地倒下，倒在了吴明义的怀里。
　　海猫瞪着充满血丝的眼睛冲上前去，用力晃着躺在血泊之中的爹娘，继而他拿起爹娘身边的刀，挥起来砍向吴乾坤，但立刻就有吴姓乡勇拦在他面前。他只好回身去砍赵洪胜，赵姓乡勇不由分说，一顿棍棒就将他打了回去，刀也落在了地上。海猫声嘶力竭地号叫着：“爹——娘——”
　　以往吴家的长者从不在吴母的房间议事，因为今天的事情闹得大，所以大家围在吴母榻前，一个个出谋划策，生怕显不出自己的手段来。吴四爷抢先发言：“对海猫而言，就应该将他千刀万剐，切成肉丁肉片，扔到海里活祭。吴明义和赵玉梅都死了，没有活祭，海神娘娘会怪罪的！”
　　吴乾坤说：“我有个主意，先让这孽障替他爹娘活祭，然后把他爹娘碎尸万段，扔到海里再祭海神娘娘！”
　　吴母附和道：“这个主意好！可惜呀，让那赵玉梅抹了脖子，要是把她活活地剐了再沉海，那就解了我的恨啦！”
　　这时，吴若云一步闯进来，冲着吴乾坤便嚷：“爹，听说你们要处死海猫，还要千刀万剐再沉海，为什么要用那么残忍的手段？”
　　吴乾坤一愣：“这么没有规矩，进门怎么不先问奶奶好？”
　　吴若云看吴母一眼，理也不理地继续嚷：“爹，问你呢！为什么要处死海猫？”
　　“他是孽障，该死！”
　　吴若云悲怆道：“你们已经逼死了他的爹娘，不能再杀他们的儿子啦！”
　　“该杀当杀！再说，吴明义和赵玉梅犯了老祖宗留下的规矩，自知性命难保，他们自刎而死，怎么是我们逼的？”吴乾坤怒道。
　　吴若云针锋相对：“你少拿这些封建迷信当挡箭牌，你就是杀人凶手、刽子手！”
　　“臭丫头！有你这么跟爹说话的吗？你爹不舍得打你，我替他教训你！”吴母说着，抓起身边的铁拐杖就向吴若云砸去。
　　吴乾坤吓坏了，连忙推开吴若云，可是已来不及，铁拐杖打在了他的头上，血顿时便流了下来。
　　吴母连忙用手绢帮吴乾坤擦拭头上的血，说：“看看你这点儿出息，你宁愿自己挨打，也不舍得你闺女！”
　　吴乾坤央求道：“我就这么一个闺女，马上就要出阁了，您就饶了她吧……”
　　吴若云不领吴乾坤的情，双目圆瞪，看看奶奶，又看看爹，毫不在乎。
　　这时，在赵家客厅，赵香月对族长大老爷却不敢不在乎。她跪在赵洪胜面前，苦苦哀求：“族长大老爷，被吊在海神庙前的那人，是大小姐唯一的骨肉，就请您看在大小姐的面子上，留他一条活命吧！”
　　赵洪胜“啪”地一拍桌子，大喝道：“混账！老爷们在议事，你是什么东西也敢插嘴？来人，给我乱棍打出，锁进柴房等候发落！”没等赵香月再说半句话，赵家乡勇便把她连拖带拉地架了出去。
　　海猫被倒吊在广场高台的旗杆上。因为头朝下，在他的眼里，整个世界是颠倒的。就连吴若云向自己走来，他都分辨不清。吴若云不了解其中原因，有些生气地说：“你……你怎么不理我？”
　　海猫看着吴若云的脚：“你站着说话头不晕，我为什么要理你？噢，我想起来了，我认识你，我现在才知道，你是吴家族长吴乾坤的闺女吧？回去告诉你爹，等我变成鬼以后，我第一个来找他，非掐死他不可！”吴若云突然流下了泪水，扭过身跑了。
　　赵香月哪儿也跑不成了，她一个人被关在柴房里，心里正想着赵洪胜会怎样发落自己。突然，门被推开，赵洪胜反剪双手走进来。赵香月再次跪倒在赵洪胜面前央求：“老爷，求求您发发善心，可怜可怜那个叫海猫的吧，再怎么说他也是您的亲外甥啊！”
　　“是他害死了玉梅，他必须得死。”赵洪胜转念一想，又说，“你敢冒死替海猫求情，说明你不是个忘恩负义之人。玉梅脾气不好，平时也没少骂你，难得你对她这么重情重义。不错，要是赵家的下人都有你这份忠心，就好了。”
　　赵香月被说得不敢抬头：“对不起，老爷，那天您让我送饭，我不小心摔倒了，那食盒的饭菜撒出来，被大黑狗吃了。”
　　赵洪胜故意轻描淡写地说：“送饭？我什么时候让你送过饭啊？”
　　赵香月在赵洪胜的脸上看不到一丝表情，她立刻明白过来了，别看族长大老爷人模人样的，原来他是一条吃肉不吐骨头的狼！
　　赵洪胜假惺惺地说：“大小姐死了，你以后怎么打算啊？”
　　赵香月忙说：“求老爷开恩，放我回家。”
　　赵洪胜摇摇头：“其实，你也可以永远留在赵家。你知道的，我那三位少爷都早就远走高飞了，现在我唯一的妹妹也走了，夫人你也知道，一直瘫着，今年更是病得厉害，嘴都张不开。我虽说是个老爷，可是这么大一个家里边，连个说话的人都没有，你要愿意留下……”
　　赵香月吓得哆哆嗦嗦：“放我回家吧，求求族长大老爷！”
　　赵洪胜笑了笑，说：“咱们是平辈，你要是愿意给族长大老爷当妾，我可以给你爹一条好船。我听说你还有个兄弟，我可以送他到外面去读书，你们家从此以后可就一步登天了。”
　　赵香月惶恐万分：“族长大老爷，香月不敢！香月做梦也不敢痴心妄想，求求族长大老爷了，就放香月回家吧，香月来生做牛做马报答族长大老爷！”
　　赵洪胜虽然有些失望，仍平静地说：“赵香月，你用不着这样，我赵洪胜是正人君子，你不愿意，我绝不会逼你。既然大小姐已经死了，我就还你个自由身，待会儿你去管家那取回你的卖身契，你可以回家了。”
　　赵香月“扑通”一声跪倒：“谢谢族长大老爷！谢谢族长大老爷！”
　　“快走，走晚了我会反悔的！”赵洪胜生气地挥挥手。
　　赵香月忧心忡忡地走出赵家大院，按理说从管家那取回卖身契，她就是个自由人了，应该高兴才是。但是只要想起那天晚上大小姐和她儿子的对话，她心里便刀绞似的阵阵作痛。特别是想起海猫，他那么年轻就要断送了性命，多么可惜，多么可怜啊！赵香月恨自己是个丫鬟，人微言轻，否则，真想救海猫一命！
　　这样想着，赵香月信步来到广场高台的旗杆前，她围着倒吊在半空中的海猫，边看边转个不停。海猫见了赵香月，依稀想起那天晚上是她把娘带庙里的，心里便有了一丝感激。但在临死前，他又不想让人可怜，于是没话找话地说：“是你呀？听说我要被沉海，别人都绕着走，你来干什么，难道你不怕死吗？”
　　赵香月因为心里装着死去的大小姐，便没好气地说：“你才怕死呢！如果你早早死了，说不定大小姐和吴明义就不会死，你为什么不去死呢？”
　　海猫故意气赵香月：“你想让我死，我还偏就不死了，我告诉你，我是猫，我有九条命，他们想怎么做？沉海是吧？淹不死我！一刀一刀割我的肉，那我也死不了，就算把我剁碎了，我的魂也在虎头湾！你就等着瞧吧，天一黑我会爬到你炕上去，我咬你的喉咙喝你的血！”
　　赵香月气得哭起来，说：“你狗咬吕洞宾，不识好人心……”
　　赵大橹循声跑来，说：“香月，你怎么哭了？是不是这个孽障招惹你了？你离他远点，不然会沾上晦气的。”
　　赵香月不愿听这样的话，转身就走。赵大橹跟在她身后，说：“我听说族长大老爷让你回家了？我娘高兴坏了，已经请先生算日子了。”
　　不知为什么，这话赵香月更不愿听，她莫名其妙地对赵大橹吼道：“八字还没一撇呢。你枕着扁担睡觉，想得倒宽！”
　　吴若云坐在闺房发呆，脑海里一会儿是她跟海猫气喘吁吁奔跑在高粱地，一会儿是海猫背着她东躲西藏，一会儿是海猫示意她给聚龙岛的海盗下蒙汗药，一会儿又是他们二人在海上一起摇橹逃跑……吴若云正浮想联翩，槐花端着个托盘进来，说：“小姐，吃饭了。”
　　吴若云却牛头不对马嘴地吩咐道：“槐花，你帮我弄条船，小点不怕，能出海就行。”
　　“小姐要船干什么？”槐花吃惊地问。
　　“我要去聚龙岛。”
　　槐花惊叫一声，低声道：“小姐，你不要命啦？”
　　吴若云一把抓住槐花的手，说：“槐花，我知道你有办法。那年我想出海散心，你和天旺不就给我找了一条船吗？”
　　槐花为难地说：“可是偷船出海让老爷知道就是大错了，你还要去聚龙岛，海盗都是吃人的魔王，你可就回不来了。”
　　“就是死我也得去，这是唯一的机会，我不能眼睁睁地看着海猫就这样被他们残忍地害死。”吴若云坚定地说。
　　槐花嘀咕着：“我就知道你是为了那个野小子。小姐，你好好想想吧，这事儿万一让林少爷知道了，可就不好说了。”
　　吴若云一愣，说：“这事千万不许告诉林少爷，我这一去如果真的回不来了，你就说我是被海盗抓走的。”
　　槐花劝道：“小姐，您是千金大小姐，那个海猫邋里邋遢、油嘴滑舌的，一看就不是个好东西，你这么做不值啊！”
　　“不，我认为值！我为他说了句好话，他就要陪我去死；他说知恩不报，是不懂道理。可他救了我的命，不止一次，今天我岂能见死不救？他是个要饭的不假，一个大字不识也不假，但却懂得舍身报恩的道理。我五岁起就有三个私塾先生教我读书，又上了烟台最好的女子学堂，难道我连他都不如吗？”
　　吴若云摆出一大堆理由，终于说服槐花找来一条船，可她摇着船没等靠近聚龙岛，就被海盗捉拿关押起来。在大殿之上，吴若云一身凛然正气，震慑了众海盗，也感动了大当家的黑鲨。她告诉他说：“黑鲨，二十年前的正月十三我还没有出生，但是那天的事情我听人讲起过，现在吊在海神庙前的那个人叫海猫，