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，忍一时风平浪静。等您攀上林参谋长这门亲家，立马就收拾他，到时候威风的还是老爷！”吴乾坤长长地叹了一口气，活生生地把这口气压了下来。
　　半月钻进云层，不知是半月走，还是云在飘，把个虎头湾弄得忽暗忽明。吴若云靠在床上，伤心地掉下了眼泪。她想起自己帮林家耀做手术的情景，又想起和林家耀反目的事。吴若云叹了口气，小姐脾气也终于压下来。她决定出门去找林家耀，给他赔礼道歉。这时住在吴家客房的林家耀，也陷于深深的悔恨之中，他在心里责备自己，不应该听信别人怀疑吴若云。想到这里，他便起身穿上外套，奔向吴若云住处。
　　吴若云摸黑走进西跨院，发现门没有关，便推门走进去，只听“啊”的一声，头发凌乱、衣服都没穿好的槐花从屋里跑了出来。她刚要去追，却又听到身后传来吴江海的声音：“小娘儿们，你别走啊，二老爷还没稀罕够呢……”
　　吴若云一惊：“叔叔？”
　　衣衫不整的吴江海发现吴若云，连忙裹好衣服扭头回屋。这突然的变故让吴若云不知所措，她连忙转身去追槐花。
　　吴若云追到自己的小院，见槐花跪倒在地上，对着天上的半月喃喃自语：“月亮婆婆，槐花没法活了，我对不起天旺哥，对不起我爹，对不起我娘，对不起我那俩兄弟！求月亮婆婆做主，来世千万别让我托生为女人！”
　　槐花说着，一头撞向小院的门垛。吴若云快步冲上去，一把抱住她的腰。槐花在吴若云的怀里哭着挣扎：“小姐，放开我，让我死吧！”槐花从吴若云的怀里挣脱出来，又一次向门垛撞去，不料却撞在刚进门的林家耀身上。吴若云见是林家耀，忙喊道：“林少爷，拦住她！”
　　林家耀立马双手抱住了槐花，可槐花也不知从哪来了那么大的劲儿，她拼命掰开林家耀的双手，发疯似的冲出小院，径直奔向吴家长工屋，又一头撞开了吴天旺的门。披头散发的槐花吓了吴天旺一跳：“槐花，你咋啦？”
　　一直跟在槐花身后的吴若云说：“天旺，你帮我看着槐花，千万别让她寻死！你放心，我一定为她讨个公道，我对天发誓！”
　　吴天旺傻了，他紧紧地抱着槐花，连声问道：“槐花，槐花你咋啦？”
　　槐花倒在吴天旺的怀里哭着，喊着：“天旺哥，我对不起你啊……”
　　见槐花暂时不会寻死了，吴若云转身出门，林家耀跟上来，边走边问：“若云，表妹！你这要干什么去？”
　　“我去找我爹，身为族长，家里出了这样的事情，他应该替槐花主持公道，开祠堂用家法打死吴江海！”吴若云气愤地说。
　　林家耀阻拦道：“开祠堂用家法？不行！你这不是让吴世伯背上了杀人之罪吗？”
　　吴若云一愣：“那怎么办？”
　　“用不着吴世伯，我们就能为槐花做主！我押着他去省城找我叔叔，定他的罪，枪毙他！”正在这时，两个巡夜的乡勇扛着枪走来。林家耀走了上去，说：“借我一把枪！”
　　两个乡勇异口同声地说：“林少爷，您要枪干啥？”
　　林家耀懒得解释，三下五除二便夺过了一名乡勇的枪。
　　吴若云大惊：“林少爷，林少爷你要干什么？”
　　闻声赶来的管家发现大事不好，急忙跑去向吴乾坤禀报。
　　林家耀并不急着回答吴若云的问话，转过身大步流星，直奔西跨院，见了正要逃跑的吴江海，端起枪“哗啦”一声推上子弹，大喝：“站住！”
　　“你要干什么？”吴江海说着就要掏枪。
　　“你的手再动一动我就一枪崩碎你的脑袋，把手背到身后去！”林家耀呵斥着吴江海。
　　吴江海害怕了，壮着胆说：“我知道你是个有钱有势有靠山的大少爷，可这是在我们吴家，我吴江海可是保安队队长，你敢对我动枪？还有没有王法了？”
　　林家耀冷笑道：“王法？身为保安队长你奸宿民女，哪朝哪代都是死罪！你说对了，我是有靠山，我叔叔是参谋长，一定会主持公道枪毙你这个败类！”
　　吴若云追了进来：“林少爷——”
　　林家耀将背枪的皮带解下扔给吴若云：“若云，接着，把这个恶棍捆起来！”
　　吴江海眼睛一瞪：“吴若云，我是你叔叔，你敢和外人一起算计我？”
　　吴若云一巴掌抽在了吴江海的脸上：“你个畜生！”
　　“好哇，你两个小孩伢子要造反啊？我还真不信了，你敢对老子开枪，你开枪试试！”吴江海说着，伸手掏出枪来，对着林家耀。林家耀眼疾手快，举起枪托向吴江海砸去。吴江海的枪响了，但打空了。
　　林家耀扔掉长枪，双手握住吴江海持枪的手，一个翻腕将他摁倒在地，扭头对吴若云喊道：“若云，快，给我皮带！”
　　没想到林家耀如此神勇，吴若云连忙把皮带递过去，帮忙捆绑吴江海。
　　吴江海杀猪似的嚎叫：“来人哪——救命啊——”
　　吴乾坤快步走进院子，说：“林少爷，你松手吧！”
　　吴若云忙对吴乾坤说：“爹，吴江海耍流氓，不能放了他！”
　　“大哥呀，咱们吴家以孝治家，你养的这闺女不孝顺啊！她和外人合起伙来算计我，刚才还给了我一个大嘴巴呢！”
　　跟着进来的春草趁机搭腔：“哎哟，大小姐，这可就是你的不对了，你这是以下犯上，怎么能打叔叔呢？”
　　吴若云不理春草儿，扭头看着吴乾坤，吴乾坤瞪一眼春草儿，对林家耀说：“家耀贤侄，你放开他，这是我们吴家的家事，用不着外人管！”
　　林家耀气愤地说：“家事？他强暴民女，犯的是国法，我要让他接受审判！”
　　吴乾坤故作糊涂：“哎？什么强暴民女？我们吴家怎么会发生这样的事情？”
　　吴若云将槐花被强奸一事禀明装作毫不知情的吴乾坤。听完此话，吴乾坤呵斥道：“你给我闭嘴！有你说话的分吗？槐花去陪你叔叔，我是知道的！”
　　吴若云和林家耀四目相对，一时间愣了。正在这时，泥鳅带着几十个保安队员循着枪声冲进院子，泥鳅发现吴江海被绑，掉转枪口指着林家耀：“你敢动我们大队长？兄弟们，给我崩了他！”
　　林家耀拿枪对准吴江海的脑袋：“我看哪个敢？”
　　吴乾坤厉声说：“都给我把枪放下！这是在我们吴家，家事不用外人管，林家耀，你是我们家的客人，请你守我们家的规矩！”
　　吴若云急了：“爹，你可不能袒护吴江海，你得给槐花做主啊！”
　　吴乾坤喝道：“你给我闭嘴，还不快带家耀少爷离开这儿！”
　　吴若云这才发现，泥鳅一挥手，十几条枪都逼向了林家耀。
　　吴若云拉起林家耀的手：“林少爷，我们走，你放心吧，我爹是最讲公道的，你是客，别跟着捣乱了。走！快走呀！”
　　愤怒的林家耀不情愿地将枪扔在了地上，狠狠地瞪了一眼被绑的吴江海，然后气呼呼地随吴若云离开。
　　春草儿忙给吴江海松绑：“哎哟，叔叔，让您受委屈了！”
　　吴江海活动了一下胳膊，整了整衣襟，对保安队一挥手，便大模大样地离开了。
　　吴乾坤望着吴江海远去的身影，虽然气得牙根发痒，但回到客厅，还是好言相劝林家耀：“家耀贤侄，不怕你笑话，槐花家里穷，穷丫头想翻身还能有什么办法？她拿了若云她叔叔的钱，又是心甘情愿的事，可被若云撞上了，磨不开面子就哭哭闹闹的让你们误会了！”林家耀不相信吴乾坤的话。吴乾坤笑笑，继续说道：“你们林家大富大贵，没听说过这种事倒也不奇怪，虎头湾穷乡僻壤什么事儿都有，我见多了，早就见怪不怪了！家耀啊，你是我们吴家的贵客，刚才世伯对你过于严厉，请你见谅，早点儿回去歇着吧！”
　　林家耀一时无语，只能转身离开。吴若云目送林家耀悻悻而去，扭头对吴乾坤说：“爹，吴江海糟蹋了槐花。你是一族之长，你可得替槐花做主啊！”
　　吴乾坤说：“吴江海就是条狼，这条狼是谁引回来的？今夜当着林少爷的面，咱们吴家的脸都丢尽了，你还跟着不依不饶，你是不是想让林家退婚啊？”
　　一席话把吴若云噎着了，她顿时愣了，完全傻了。
　　趁吴若云和吴乾坤在院子里说话的机会，春草儿把槐花叫到寝室，从怀里掏出金镯子递给她：“槐花，快拿着，你要是不要，便宜可就白让吴江海占了！”
　　槐花连连摇头：“夫人，我不要！我要请族长替我做主，替我申冤！”
　　春草儿冷笑一声：“替你做主？你是谁呀？吴江海是族长大老爷的亲兄弟！他不替他兄弟说话，替你个穷鬼做主？你是不是想让我提醒老爷，你偷船出海该剁双手啊？老爷会跟吴大队长说你通海盗，你娘和你那俩兄弟都得跟着你被枪毙！再说了，深更半夜的你不在你屋里好好睡觉，跑西跨院干吗去？你是不是知道吴大队长没娶媳妇呢，送上门去，你想变主子呀！”
　　槐花争辩道：“夫人，我认为林少爷还住西跨院呢！再说，是你让我给他送茶的，这才多大一会工夫，难道你忘了吗？”
　　“谁看见了？”春草儿扭头问身边的刘婆子，“刘婆子，你看见了吗？”刘婆子头直摇。春草儿又扭头问槐花：“你听见没有？人家啥也没看见！”
　　槐花的眼睛里面充满了仇恨：“夫人，你和吴江海为什么要害我啊？”
　　“害你？你有没有一点儿良心啊？你去外边打听打听，买个黄花大闺女回来用几个钱？你看看我给你的是什么？这是金的，金的，金的！槐花啊，我也是女人，我要是你，这事儿我可不往外说去，你不说谁知道？要真传得沸沸扬扬，那你可就真没法活了！”
　　槐花瞠目结舌，半晌无语。
　　春草儿趁机将金镯子塞到了槐花手里：“快拿着吧！咱槐花不傻，难道能放着金子不要，非得让老爷剁了你的双手？还有你娘和你那俩兄弟的命哩……”
　　正在这时，吴若云跟在吴乾坤身后，走了进来，咆哮道：“不行！爹，槐花从小就跟着我，无论如何你要替她做主，你要是不管，我就到县里，不，我去省城告状！我就不信了，天下没有替穷苦女人做主的衙门！”
　　春草儿丢开槐花，迎着吴若云的面，说：“哟，大小姐发起脾气可真不得了哎，啥事要去省城告状啊？”吴若云对春草儿从来就没有好印象，背过脸去，不愿搭理她。
　　春草儿并不在意，转到吴若云对面又说：“大小姐，你误会了，刚才我已经问过槐花了，你叔叔跟槐花一个有情一个有意，再说人家也没白占她便宜……”
　　吴若云一愣：“你说什么？”
　　春草儿转向槐花：“告诉你家小姐，二老爷想跟你好，是不是你答应的？”
　　槐花默默看着吴若云，春草儿从吴若云的背后，恶狠狠地瞪着槐花。槐花低下了头，她的手里紧紧地攥着那个金镯子，沉思许久才说：“小姐，这事您就别管了，是我答应二老爷的！”
　　一直躲在角落里偷听的吴天旺，眼泪“唰”地流下来，他咬紧了牙关，瘸着腿，扭头就走，但是不小心撞倒了门一侧的花瓶，发出“咣当”一声脆响。
　　吴乾坤大吼一声：“谁在那儿？给我站出来！”
　　摔倒在地上的吴天旺只好一瘸一拐地走到吴乾坤面前。槐花一见吴天旺，也顾不得吴家的规矩了，连忙上前搀扶着他，张口叫了一声：“天旺哥！”
　　吴天旺甩开槐花，忍着满腔怒火，低声叫道：“老爷！”
　　吴乾坤板着脸：“作为男人要堂堂正正，别学女人听墙根，去吧！”
　　槐花想要搀扶吴天旺，吴若云上前拉住她的手，说：“走，到我屋去！”
　　槐花回到吴若云的闺房，一头扎到床上，放声大哭起来，她边哭边说：“完了，天旺哥不会原谅我了，天旺哥一辈子也不会原谅我了……”
　　吴若云拍着槐花的后背：“你还有脸哭哩，别哭啦！谁让你没骨气的？你说，你刚才为什么要说是你自愿的？”
　　槐花举着泪眼，委屈地说：“小姐，你是不知道呀，我要不说，老爷会剁掉我的双手，我娘和我俩兄弟也要跟着我一起被枪毙啊！”
　　吴若云明白了事情的真相，安慰道：“槐花，坚强一点儿，你的命够苦的了，如果自己不坚强，别人没法帮你……从现在开始，你要是再敢寻死觅活的，我就永远也不管你啦！”
　　槐花可怜兮兮地说：“可是天旺哥……”
　　“你放心，我会跟他说明白的，你就在我屋等着，哪儿也不许去！”吴若云说罢，转身走出屋门，直奔大院里的长工屋。
　　这时，吴天旺正在磨刀，发出霍霍的声音。吴若云推门而入，说：“吴天旺，你要干什么？我告诉你，吴江海他是保安队长，带着好几十个人；你瘸着一条腿，就用这把破刀，你这是找上门去送死啊！”
　　“就是死，我也要宰了那个畜生！”吴天旺恶狠狠地说。
　　“你就忍了这口气吧，是我把吴江海这条恶狼引回虎头湾的，要不然槐花也不能被他糟蹋了！天旺，你别怪槐花，是我对不起你们。”说着，给吴天旺深深地鞠了一躬。
　　吴天旺连忙把刀扔到地上，颤声说道：“小姐，这可使不得，你怎么能为我一个下人，还有那个下贱的女人鞠躬呢？”
　　吴若云眉一皱：“你比我大，我也叫你一声天旺哥，你不能这么说槐花啊。你跟她从小定了娃娃亲，你难道不知道她是什么人吗？六岁那年她爹出海翻了船，她娘为了养活俩兄弟把她卖到了我们家当丫鬟。正月十三，是我让槐花帮我偷船出海的，坏人就是利用这一点要挟槐花。她有苦衷啊！天旺哥，你为人厚道，最懂道理，你可千万不能嫌弃槐花，那样的话，她就没法活了！”吴若云说着跪倒在地上，恳切地说，“求你了，天旺哥，你不答应原谅槐花我就不起来！”
　　吴天旺诚惶诚恐，也忙跪倒在地上，双手抓住了吴若云的胳膊：“大小姐快起来，大小姐快起来！”
　　吴若云用手紧紧地握住吴天旺的手，吴天旺浑身都在颤抖，心里蓦然生出一种似乎渴望已久的感觉，像燃烧的火炭那样烙着胸口。他觉得嗓子发干，眼睛潮湿，满口应承：“我答应你大小姐，我什么都答应你！”
　　吴若云接着说：“要说有错全是我的错，是我害了槐花。槐花为了保全她娘和俩兄弟，才被坏人给算计了……你就原谅她吧，天旺哥，等出了正月我就带着你和槐花一起下南洋，到了南洋，我再求林少爷给你和槐花安个家。我向你保证，这辈子我一定不会亏待你和槐花的！”
　　吴天旺瞅着吴若云那细润的脸颊，鸡啄食似的频频点头：“全听大小姐的，全听大小姐的！我这一辈子都跟着大小姐，好好伺候大小姐！”
　　天知道，吴天旺想的和吴若云想的完全不是一回事儿。
　　伴随着尖厉的哨声，保安队跑过栈桥，跑向海神庙前集合。吴家一夜的折腾，并没影响吴江海睡个饱觉，他精神十足地讲着：“弟兄们，你们都给我听好了。虎头湾一共有十个共产党，这消息是县长他老人家给我的，错不了！可是虎头湾吴赵两家，全他妈的不识抬举，都不肯把共产党交出来，怎么办哪？养兵千日，用兵一时，吴家的二百多户，赵家的二百多户，给我挨家挨户地搜，就是挖地三尺也得把这十个共产党搜出来。”
　　泥鳅和另一个小队长双脚跟一碰，应声转过身，各带一队人马分别朝着吴赵两家的方向奔去。虎头湾顿时被保安队搅得鸡飞狗叫，孩子哭大人跳。
　　泥鳅带人进了吴家大院，没搜也没查，直接把吴乾坤带到了海神庙。吴江海坐在海神娘娘塑像前的供桌上，对吴乾坤撇撇嘴：“请坐！”
　　吴乾坤没理，只是压低嗓音说：“槐花的事儿放你一马，你别不知好歹！”
　　吴江海冷笑道：“你逼死吴明义和赵玉梅，海猫指名道姓点你是凶手，要不是我放你一马，咱哥俩还能在这儿聊天吗？谁都得知道好歹啊……”
　　吴乾坤强忍住气：“二十条渔船你嫌少？好，我再给你加十条，三十条渔船什么价，你应该知道！”
　　“三十条渔船？不少！不过我不要。十个共产党，虎头湾必须交出来，赵家五个，吴家五个，抓不到共产党，我只能秉公办事，一搜到底！”
　　吴乾坤习惯性地把手伸进腰里：“你！”
　　吴江海笑笑：“怎么？大哥想掏枪？我知道你的枪一直别在腰里，掏出来吧，抓不着共产党我回去没法交差，也得掉脑袋，还不如你现在就一枪崩了我。”
　　“三十条渔船，你要不要？”
　　吴江海不知廉耻地说：“既然你给我不要不是傻子吗？可是共产党……让你交出五个，确实有点多，可你也得表示俩吧，要不然我可不能走。”
　　“俩？我到哪儿找啊？”
　　吴江海再次松口：“一个！一个总行了吧！上峰说了，海阳出了共产党，点名说就在虎头湾，你们吴