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夜色中洪通的脸上显出了一丝诡异的微笑。他骑上马后，突然调转马头，扬鞭猛抽，马儿嘶啸着奔下山去。这突如其来的变故让那个陈家下人不知所措，呆呆地立在原处。

洪通拍马跑了没多远，看到下山之路已经被人堵上了。他想拔马进入山林之中，却见四周突然火把通明，看不清有多少人将他围了起来。洪通抽出腰刀，欲做困兽之斗，不妨一支冷箭射来，他便应声落马。

这时那辆马车之中陆续钻出了两个人，正是王朝和马汉。那个赶车之人也跳了下来，正是张龙。从后面埋伏的众人之中，赵虎也走了出来。

他们四人重新聚在一起，王朝对众人说道：“陈元方之嫂应该就在这附近，大家仔细搜查。”于是跟来的差役打着火把开始在山上四处搜寻。

马汉说道：“想不到霍家的这个护院武师还挺狡猾，看到马车过不了山路上的沟坎，他就怀疑马车的重量，然后想到其中藏的有人。”

张龙接口说道：“不过，他还是跳不出我们包大人和公孙先生安排下的天罗地网。”

赵虎也说道：“包大人的计策真是妙呀，让小弟我讹诈陈元方的玉佩，再由公孙先生模仿陈元方的笔迹，加上由陈家的下人送信，多管齐下，不怕霍庄主这个老狐狸不上钩。对了，陈家的那个下人怎么会那么听话，包大人难道不怕他送信的时候说出实情吗？”

王朝说：“公孙先生早已查明了他的底细。此人虽是陈家下人，但是家中上有老母，下有幼子，大人晓以利害，施以恩威，他知道陈元方已是将要定罪之人，又何苦继续帮陈元方做恶呢？”

这时，有差役高喊：“找到了，找到了，这妇人原来藏在山顶的小屋之内。”

众人闻声全都围了过去。

第二天一早，包大人升堂，吩咐将陈元方和正空和尚，连同霍松庄的霍员外一起带上堂。武师洪通昨晚被一箭射中要害，现已毙命，暂时停尸等待另行处理。陈元方之嫂体弱，有需要之时再上堂和众人对质。

陈元方眼见大势已去，知道无法再抵赖，就交待了整件事情的经过。

原来陈家虽然饶有家资，但是陈元方之兄在世时，家中事务都是由他处理，银钱的事，陈元方从来都不能插手。兄长意外去世之后，陈元方担心嫂嫂以后会继续掌管家里的财产，就意图谋害她。

陈元方一直有个心病，就是没有子嗣。虽然他没少求医问药，也娶了一妻二妾，可是全无所出，为此陈元方一直心中烦闷。

正当陈元方准备下手图害嫂嫂时，无意中听到了他的嫂嫂向正空和尚求救的话，得知她已有了身孕。于是陈元方就想出了一个一箭双雕的计策：任由正空和尚将嫂嫂偷偷救走，然后他找人假扮流匪，掠走嫂嫂，放在自家后院柴房的地窖中。待嫂嫂产子后，将其子据为己有，再将嫂嫂杀害。回过头来，陈元方又状告正空和尚拐走了他的嫂嫂，让正空为他嫂嫂的失踪负责。

此计在陈元方看来天衣无缝，如果碰上一个昏庸颟顸的官员，可能此刻正空早已人头落地。不过，陈元方这次碰到的却是包大人。

当日赵虎夜探陈家后，陈元方连夜将其嫂嫂转移到了一向与他交情不错的霍松庄庄主那里，没想到最后还是被包大人给查了出来。

包大人听完陈元方的供述之后，勃然大怒。他一拍惊堂木说道：“大胆陈元方，兄长尸骨未寒，你就意图害嫂，狼子野心，人神共愤，且将其收入死牢，待本官上奏之后再行处理；霍松庄庄主明知陈元方作恶，却甘愿助纣为孽，一并押入死牢，等待处理；洪通虽然一同作恶，但其人已死，不再追究。”

包大人说完此话，看了看正空，然后说道：“正空和尚，你为救人而甘愿舍身，虽然善心可嘉，却几乎让奸人奸计得逞。你所行之事功过相抵，本官亦不再追究。你若愿继续清修，本官可将你当堂释放，你可自行离去；你若愿还俗，昔日陈元方在开封府中上下打点之银两，本官可交与你，助你一时生活之资。孰去孰从，任由你自己选择。”

正空和尚正欲回话，却听到公堂之外有一妇人呼道：“郎君，还记得月娘吗？”

他闻声忙回来头来，看到堂外人丛中有一妇人抱着一个小孩，正泪流满面地望着自己。此人正是吴月娘。

正空顿时双目含泪，意欲起身，但是在开封府大堂上，他不敢擅自行动，只是低着头啜泣。

包大人点了点头笑道：“正空，本官说过，你已当堂开释，速与她母子相认去吧！”

正空叩头在地说道：“多说大人成全。”

说完此话，他起身走出了大堂，与吴月娘母子二人相认。一家三口在开封府大堂外抱头痛哭，堂上堂下的众人都看得唏嘘不己。

这个案子就这么破了，当赵虎最后看到陈元方伏法，正空一家彼此相认时，他的心里有一种莫名的满足感。

此外，赵虎在办完这件案子后，还有了一个意外的收获。

当他和众人一起到霍松庄，大家乱嘈嘈地去抓人时，霍庄主随手放在桌子上的那个玉佩被人撞落在地却无人发觉。赵虎一脚踩去，觉得脚下发硬，捡起来一看，正是充当信物的那块玉佩，于是就捡了起来。此后赵虎忙着和大家一起押送人犯，查封霍松庄，把捡到玉佩这事给忘到了脑后。

包大人心细，他在审案之时，曾查问过玉佩的下落，意欲还给陈家。赵虎一经包大人问话，才想来玉佩在自己这里，他拿出来要还给陈元方的嫂嫂。

谁知那妇人说这块玉佩是陈元方所戴，她担心以后见到玉佩会想起今日发生的一切，为免触景生情，她执意不要。另外，她也知道赵虎在此案中出力颇多，因此，请求包大人同意，要把这块玉佩转赠给赵虎。

赵虎虽然有心推辞，但是包大人看那妇人心意已决，就示意赵虎收下了这块玉佩。

此时的赵虎并不知道，正是这个玉佩，让他在另一个案件中又立了一功。

第七章　明珠被盗

人们常说“君子如玉”，这说明了国人对玉的喜爱。赵虎对此道却没有太多的研究，对于玉饰也并不是特别喜爱。经过一番思考之后，他决定将这个玉佩拿到城中有名的“藏宝坊”出售，想将它换成银子在带身边，以备不时之需。

说起这个“藏宝坊”来，在开封城中也是享有盛名。“藏宝坊”里不但有各种上等的金银珠玉出售，店中的伙计也个个是鉴别珠宝的能手。尤其是掌柜谢承训，更是一等一的珠宝行家。赵虎心想，自己的这块玉佩一定会在这里卖出一个好价钱的。

开封城中的人对于开封府内的各个衙役，大都认识。赵虎担心万一“藏宝坊”的那个谢掌柜认出来自己来，在价格上给自己太多的优惠，那岂不是等于要接受了他的一份人情。

赵虎不愿意承担这样不明不白的人情债，就决定乔装卖玉。上次扮过了乞丐，赵虎这次依葫芦画飘，轻车熟路地再次扮成了一个乞丐。

刚进入藏宝坊，就有伙计上来接待赵虎。那个伙计走上前来，看他这副邋邋遢遢的样子，以为赵虎是来讨饭的，就塞给他两个铜板，然后要推他出去。赵虎奋力挣开伙计的手，径直来到了柜台前。

一个年过四旬的人在柜上做事，他看到赵虎走过来，正要发问，旁边的小伙计忙过去对他说了几句话。听小伙计说话时的称谓，这人应该就是“藏宝坊”的掌柜谢承训。

赵虎凑上前去，将手中的玉佩展示给谢承训看。一看到赵虎手里拿着的那个玉佩，谢承训的眼睛顿时一亮。他示意紧跟过来的那个小伙计退到一边，然后开口问道：“这位客官来到敝号，不知有何贵干？”

赵虎不愿在这里停留太多的时间，他把手中的玉佩往柜台上一放，说道：“我要卖这个玉佩。”

谢掌柜把那个玉佩拿到了手里，左右看了看，说道：“这确实是件好东西，不知客官想要什么价钱？”

说到价格，赵虎还真不知道如何开口。首先他不太清楚这块玉佩的真正价值，其次他对于当时的物价也不是特别了解。

赵虎想了想说道：“掌柜的你看着给吧。我家里本来也是个富户，不过前些年突遭巨变，不是走到山穷水尽的一步，我也不会把这个祖传的宝贝拿来卖的。”

听了赵虎的话，谢掌柜仔细地打量了一下玉饰，然后开口说道：“这确实是个好东西，玉质晶莹，造型美观，实在是上好的饰物。”

这时小伙计在一边插口说道：“这么好的东西，怎么会跑到一个乞丐的手中？说什么祖传的宝贝，也不知是不是偷来的。”

小伙计说着此话，虎视眈眈地盯着赵虎，一副要过来动手抢夺的样子。

赵虎看到这种情形，心中一惊，顿时觉得骑虎难下。如果说出了自己的身份，自然不用担心玉佩被人抢去，只是这实在是太过尴尬。可是不说出自己的身份，万一谢承训一声招呼，店中众伙计一拥而上，那又该如何是好？

正在赵虎犹豫不决的时候，就听到谢承训说道：“且慢，我看这位客官虽然衣衫破旧，却有一股磊落轩昂之气，并非是鼠窃狗偷之辈，你不得对这位客官无礼。”

伙计闻听此话，乖乖地丢下赵虎，到一边做事去了。

听到掌柜的这样说，赵虎才放下心来。不过，他担心接下来再横生枝节，已经无心再卖玉佩了，就对谢承训说道：“我还有事，这块玉佩今天不卖了。”

说完此话，赵虎闪身走出了藏宝坊。

谢掌柜并未阻拦，只是在赵虎背后说道：“客官不要惊慌，如果你确实想卖，老夫可以给你一个合理的价格，如果你不想卖，那也不用担心，老夫决不会强留下你这块玉佩的。”

谢掌柜说这句话时，赵虎人已经走到“藏宝坊”外面了。

赵虎头也不回地往前走，他暗暗担心谢掌柜会找人来抢他的玉佩。此时自己在对方眼中只是一个乞丐，如果谢承训存心不良，从一个乞丐手中抢东西，似乎并不是什么大不了的事。

赵虎这种担心是多余的，谢承训看到他径直往前走，并未追出来，只是轻轻地叹了口气：“宝物相逢，终须有缘，看来我不是有缘人呀。”

说完此话，谢承训就又低下头处理自己的事情。

从“藏宝坊”回来后，赵虎觉得自己今天有些贸然行事，不过回过头来仔细想想，他又觉得那个谢掌柜倒是个好人。虽然谢承训眼光锐利，却并不仗势欺人，夺人所爱，也算是商贾之中的君子了。

有事刚话长，无事则话短，转眼赵虎在开封府中又度过了半个多月，这期间并没有什么人来告状。包大人依然公务繁忙，不过他们这些三班衙役倒是乐得清闲。每日除了例行巡逻之外，其他时间大家就是在一起吹吹牛，喝喝酒，日子倒也过得轻松快活。

这一日，赵虎正在和大家一起聊天，突然听到公孙先生叫他们，说包大人要开堂理事。赵虎忙问有什么案子，公孙先生对他们说明了原委。原来城中的一个大商人，状告他家店中的掌柜监守自盗，偷走十颗明珠。

十颗明珠呀，那得是多大一笔钱！赵虎暗暗啧了啧嘴，心想这人胆儿还真够肥的，这么珍贵的明珠都敢偷，而且一偷还是十颗。

包大人升堂后，听完了原告的讼词，就吩咐人将被告拿来。被告带到后，赵虎觉得他十分面熟。定睛仔细一看，赵虎发现对方正是“藏宝坊”的掌柜谢承训。

包大人在堂上问道：“堂下所跪的，可是‘藏宝坊’的掌柜谢承训。”

谢掌柜说道：“正是小人。”

包大人道：“你东家胡应元说你监守自盗，窃取了店中的十颗明珠，你可曾做过此事？你须从实招来，如有半名虚言，须知王法无情。”

谢掌柜道：“大人明鉴，小人冤枉。小人在胡家的‘藏宝坊’做了十几年掌柜，一直以来都是兢兢业业。无论是对东家，对店中的伙计，还是对来往的客户，小人从来都不敢存有欺诈之心，更别说盗取明珠了。”

包大人点了点头说道：“是非曲直，本官自会辩明。本官不会冤枉好人，但也不会放过为恶之徒。你东家胡应元说你监守自盗，本官自然不会听信他的一面之辞，就此认定你有罪。只是事出必有因，本官也不能轻信你的自辨之辞，故而需要先将你押在大牢之中，待查明案情之后，再行定夺。”

第八章　包公犯难

次日，包大人和公孙先生在后堂商议此事。

公孙先生说道：“据属下派去查访的人回来说，谢承训一向在珠宝行业内口碑甚好，此人不但眼光过人，而且为人谦诚，并非是一个贪图不义之财的人。”

包大人说道：“看来同行对他评价甚高，只是不知店中伙计又是如何说？”

公孙先生接着说道：“据‘藏宝坊’的伙计说，当日，他们确实曾看到胡应元亲手把十颗明珠交给了谢承训，让他暂且收在店中。有一个值夜的伙计说，当晚明珠藏入宝箱之后，谢承训不放心，天已经很晚了，他还亲自去查看了一下，然后才离开。也正因如此，胡应元才怀疑谢承训是趁机拿走了那十颗明珠。”

包大人闻言说道：“凭此怎能说明一定是谢承训偷的明珠呢？也有可能是深夜之时，外来的盗贼做的。”

公孙先生点头说道：“因此就怀疑谢承训偷了明珠，也确实有些不妥。不过，店伙中伙计说‘藏宝坊’失窃当晚，楼中的门窗并没有被撬过的迹象，收藏明珠的箱子也没被人破坏过。偷窃之人只有拿到了房门和箱子的钥匙，才能这样不留痕迹地盗走明珠，而钥匙只有胡应元和谢承训二人有，因此胡应元才怀疑此事是谢承训做的。”

包大人沉思了片刻，然后开口问道：“胡应元和谢承训二人的关系如何？”

公孙先生说道：“据说二人宾主之间相处的很融洽。谢承训尽心竭力地为店中做事，让‘藏宝坊’的生意在最近内几年内翻了几翻，胡应元也对此很感激，给谢承训的报酬极为丰厚。”

包大人又道：“那个值夜的伙计是否有可疑之处？”

公孙先生说道：“那个伙计是谢承训的一个远亲，算得上是他的自己人。如果这个伙计说谎，也应该是帮着谢承训，否认谢当晚曾到过店中。他现在并没有这样做，故而属下觉得他所说的话应该是实情。”

包大人听完后，说道：“案发当日距今已经过去了数日，为何胡应元到现在才来本府状告谢承训？”

公孙先生说：“属下也就此事问过胡应元，他说多年来一直与谢承训相处得很好，而且眼见谢承训为人勤恳忠厚，所以明珠失窃后，开始并没有怀疑过他。胡应元自己派人在外查访，查来查去毫无结果。昨日他收到了一个消息，有人说谢承训在城东置了一所大宅。以谢的薪酬来说，在城外置一所宅院本不困难，但是带消息过来的人却说那所大宅相当华丽。胡应元亲自去看了一趟，发觉那所宅院虽然外观平常，但是内中布置豪华壮丽，奇草异石众多，雕梁画栋遍布，以谢的财力似乎不能承担。胡应元因此才开始怀疑是谢承训偷了那十颗明珠，并且怀疑他已经将明珠变卖获利了。”

包大人听说道：“如果胡应元所说属实，那这个谢承训还真是有很大的嫌疑。虽然他为人忠厚，但是面对十颗明珠，难免不起贪财之心。”

公孙先生说道：“属下细想了一下，觉得此事如果真是谢承训所为，那他岂不是太笨？除了胡应元，就只有他有‘藏宝坊’的房门钥匙和宝箱的钥匙，明珠被偷，首先被怀疑的就是他。谢承训也是一个精明的生意人，怎么会做这种没首尾的事情呢？”

包大人想了想，然后说道：“你所说的，焉知不正是谢承训所想的？大奸之人往往会伪作大忠的外表，你刚才所说的话，也可以成为谢承训为自己辩白的理由。”

公孙先生说道：“如果真是如此，那谢承训倒也是奸诈非常了。”

包大人又问道：“那所宅院已经查明了是谢承训的吗？”

公孙先生回道：“属下已经查过了，宅院的户主并非是谢承训，而是一个远在岭南的珠宝商。此人曾和‘藏宝坊’有过数次生意上的来往，也与谢承训过从甚密。他现在不在此地，故而这其中到底有何内情，一时还无法查明。”

包大人说道：“如果谢承训当真已将明珠变卖，那其家中定会有数量甚多的来历不明的财物，你可再派人去谢承训家搜查，务必将所有财物登记在册，以备查考。”

公孙先生说道：“是，属下这就去办。”

去谢家查抄财物，赵虎还是非常乐意办理的。上次办案时得了一个玉佩，这次赵虎满希望能再有点什么意外的收获。不过包大人已经发布了命令，所有财物全都要登记在册，所以这次赵虎也只能是想想而已。

此次赵虎跟着众人去查抄谢承训的家，虽然没有意外的收获，但是却大开了眼界。什么金银珠玉，珍珠玛瑙，谢承训的家中着实藏了不少。

从查抄的结果来看，谢承训的财力似乎不在他的东家胡应元之下。面对着摆在面前的长长的账单，包大人对于谢承训监守自盗的行为