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秦吏-第511部分
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可现在，平衡被打破，绵延数千里的长城，空了！
这便是灌婴他们进入新秦中后所见的情形，长城沿线各烽燧空空如也，内战剧烈，长城兵团先后两次抽调南下，十余万人几乎为之一尽。
其代价是，昔日不敢南下牧马的匈奴人，开始壮着胆子日益靠近，当长城上不再射出弩矢，甚至不再燃烧烽燧发出警告时，胡人越发大胆，想方设法破开，或者绕过并不高大的长城，回到河套平原……
那只是开始，当冒顿已灭东胡，尽有塞北草原后，匈奴人没了后顾之忧，便开始肆无忌惮地侵袭云中、朔方了！
灌婴站在满是尸骸，以及秃鹰和乌鸦栖身的磴口堡皱眉。
这是新秦中最靠南的一座城，“磴”，石之阶，该岸河槽犹如一级级台阶，因此得名，一向是新秦中的富庶渡口，来自北地的粮船在此靠岸，又向东驶去。
却不想竟是这般光景，渡口已经毁了，一片狼藉，再看城内情形，死的人不过两三百，其余人要么像他们来时遇上的百余人，乘船逃了，要么是……
“为胡虏所掳！”
先前与灌婴有隙的故秦人骑吏咬着牙，他们都清楚，妇人子女一旦为匈奴所掳，下场会极其凄惨，基本都是沦为奴隶，遭受凌辱，匈奴人贱称之为“羊妾”，没有骑马乘车的资格，只能赤着脚追随匈奴人四处迁徙，朝不保夕。
“天杀的胡虏，昔日长城守卒在时，匈奴怯怯，不敢南下牧马，今日却猖獗至此！若李将军在，若武忠侯在，安能如此！”
那骑吏又悲观地说道：“磴口堡已是新秦中最偏南的城，这里都陷落了，更何况北边的二三十座？想必也为匈奴所掠，灌骑将，吾等深入胡虏之地，要当心为其大队发现，追击，还是早早退回去，向章君禀报此事罢……”
“看那。”
灌婴却指着北边十余里外，碧绿的草原深处，一束狼烟笔直升起，在天空中是那么的醒目。
“有狼烟，说明还有人在坚守，在求援！”
他催动战马，开始朝那儿前进。
“并不是所有新秦中的城邑，都已沦落胡尘！”
……
虽然打算去临戎堡一探究竟，但考虑到胡人喜欢将狩猎技巧用于战争里，尤其好诱敌，灌婴让两百北地骑从在一道山坡下隐蔽，只自己带着少许斥候去探查临戎堡情形。
灌婴等人将马拴在逆风处，潜行到距离城郭一里外的树林中暗暗查看。
却见有匈奴人百余骑，在临戎堡外扎营，还驱赶着一些百姓，在堡垒门前不住的耀武扬威。
或将掳来的老弱拖在马上，一边纵马驰骋，拖得他们踉踉跄跄，鞭打得浑身是血。胡人骑士则一边大声取笑城内之人，等戏耍得累了，便抽弓搭箭，将老人弱者杀了。
“这是滥杀凌辱，以激怒城内之人，诱其出城与之交战……”
灌婴倒吸了一口气，这计策真是狠毒，这些老弱恐中，恐怕多有堡内众人的亲眷未及入城者。
若是不救，城内士气大降，人心离散，若是出城来救，却正中匈奴人下怀。
匈奴人不善攻城，这是众所皆知的，但若论野战，眼下匈奴人不少都效仿秦人，装备了马鞍、马镫，骑射较以往更胜一筹，一群只经过粗糙训练的移民，恐怕难敌也。
灌婴目光看向对面数里外的树林，那儿鸟不飞落，恐怕也埋伏着一些匈奴人，只不知是有多少？
正在灌婴思索应对之策时，堡垒下形势却忽然生变。
却是有一个匈奴人太过狂妄，靠城墙太近，竟被墙上一个持弓忍耐多时的大个子瞅着机会，一箭射死！
足足百步距离，还是移动的靶子，一箭竟正中眉心，且入体数寸，不论准度还是力道，都是一等一的材官引强！
灌婴自问连自己做不到，此人是谁，竟如此厉害？
这下城门外的匈奴人有些愣神，但更让他们难以预料的事还有后头。
却见那射死一名胡人的大个子，见拔得头筹，竟大吼一声，从高止两丈的土垣上一跃而下，好似天神下凡。
应是约好的，他身后的城门也赫然洞开，一众移民青壮，手持兵刃，大吼着冲了出来，而大个子更一边带头奔跑，一边拔剑怒喝：
“周勃在此，胡虏安敢猖狂！”
……
第0907章 中国合则强分则弱
“杀虏！”
大声吼着，周勃愤怒地将剑狠狠劈进一个未来得及上马的匈奴人脖颈，霎时间鲜血四溅。
这一下，是为他的妻报仇。
周勃本是沛县人，靠靠编蚕箔、为人吹箫奏挽歌混饭吃，九年前秦始皇帝大兴兵，北讨匈奴，军队耗费巨大，需得万夫挽粟，他们作为民夫，在亭长刘季带领下赴塞北服役。
在战争胜利后，北假、河南地设立朔方郡，一批单身役夫被强行留了下来，作为第一批移民，周勃亦在其列。
虽是官府强留，但待遇不低，三年免租，官府分配庐舍，赐爵公士，周勃性格一向质朴刚强，老实忠厚，他没有自怨自艾，而是靠着人高马大，能开硬弓，在当地混出了明堂，眼下已是屯长，还娶了一位来自内郡的富户之女为妻，并育有两子。
只恨入夏后，随着长城兵团南下，匈奴开始大举入寇，上个月，沃野堡的五百主诏令周边青壮集中训练，以备胡虏，周勃将妻、子送去妇翁家在的磴口堡，那儿位于更安全的南方，城垣也更高一些。
但孰料，胡虏在沃野堡碰了跟头后，竟大摇大摆地绕道南下，磴口堡冒起了狼烟，周勃大惊，本欲去救，却为县吏所阻，就这样心神不宁地待了数日，上游来船告知了噩耗：磴口堡沦陷了……
好在周勃的两个儿子侥幸逃离，只是他的妻，在城破登船时，只来得及将两个孩子推上船，便挨了胡人的箭，倒在血泊之中！
周勃是又悔又恨，眼下胡人又来围沃野堡，百余骑就敢在城外耀武扬威，还带着一批磴口堡的幸存者，肆意凌辱鞭打，周勃眼力好，定睛一瞧，那个被拴在马后面拖拽的老者，不正是他妇翁么！
周勃忍不下去了，数次请战，县吏皆不欲从，索性横下心，与一众受不了这窝囊气的新秦人将县吏绑了，约好出城与这群胡人拼死一战。
眼下他瞅准时机射死一名匈奴人，跃下城头，犹神兵天降，又与一众城内青壮杀将出来，将盘腿坐在地上，嘲笑城内人胆小的匈奴人杀得人仰马翻。
但周勃还是小看了匈奴人，眼看他们这数百人冲将出来，远处数里外的树林立刻响起一阵呼哨，整整三四百骑的匈奴人，从树林中络绎而出，开始朝城门方向，发动散乱的冲锋！
“不好！”
周勃瞅见胡人伏兵，暗道不妙，赶紧提醒众人勿要恋战，速速撤离，但方才落荒而逃的匈奴人这会又折返而回，皮革木材所制的粗糙鞍、镫让他们骑射更精，偏着身子也能反首开弓，阻挠众人撤回沃野堡。
眼看敌人援兵就要杀至，周勃一咬牙，让众人索性调头，肩并着肩，脚挨着脚，举着长兵，要在城门前做殊死一搏，万万不得让匈奴人入城去。
就在这千钧一发的时候，却听到另一面山梁处，传来一声号角……
据说这是北地戍卒在武忠侯做郡尉时立的规矩，一声是友军，两声是胡人，三声是遇上塞外鬼怪。
随着这声号角，落日余晖的山梁上，整整齐齐出现了一长排骑影……
小皮帽，轻薄甲，窄袖口，下身着紧口裤，足蹬长筒马靴，手持直刃刀——这是两年前开始，北地骑的新装备。
一面黝黑的秦旗，也在梁上赫赫飘扬。
骑将灌婴将直刃刀竖于鼻梁前，又放平指向远方欲溃阵破城的匈奴人。
随着他的动作，噌噌声响动不绝，两百柄直刃铁刀脱鞘而出，整齐地举在额前，这一刻，他们之中，不再分新、故秦人。
身侧是袍泽，前方是敌人，合则强，分则弱的道理，大家都懂。
“北地骑！”
“随我冲！”
双腿夹动马匹，四足肌肉绷紧，马蹄离开地面，带起湿润的泥土，灌婴率先向前小跑而出，两百骑紧随其后。
在周勃的视角下，那些秦骑犹如一条美丽的弧线，弹下山梁，朝沃野驰骋而来！
……
冒顿已经有了新阏氏。
此刻，这位匈奴大单于头顶绿色鹰冠，正在为匈奴人所破的九原城（内蒙古包头）外，揽着较之前更年轻，也更美丽的新阏氏，让信使记下他要传给的口述。
“告诉右谷蠡王，按照我的命令，只取北假，不要渡过大河，在河南地的些许小城邑浪费时间……”
自从两个月前，匈奴在瓯脱地大破东胡，冒顿借助大胜之威，对整个部族制度做了一些更易：
他，挛鞮氏的冒顿，天地所生，日月所置的大单于作为匈奴的最高统治者，其下增置左右贤王，左右谷蠡王，左右大将，左右大都尉，左右大当户，左右骨都侯等，诸二十四长亦各自置千长、百长、什长、裨小王、相、封都尉、当户、且渠之属。
算是第一次给了匈奴人各部首领具体的官制。
在整合部落后，随着冒顿一声令下，匈奴各部开始在各君长的带领下，对空虚的秦塞北地区发动进攻……
首先是收复阴山下的头曼城，重新建立大单于王庭，旋即，冒顿令右贤王，也就是月氏残部数千人进攻贺兰山，以作为试探，右谷蠡王将五千骑略北假，既河套地区，左贤王与左谷蠡王以万骑略云中，试图打开通往上郡的路。
冒顿自己则带着两万骑，越过长城，拔除秦人在塞北最大的据点，朔方首府九原城！
各方都取得了巨大成果，但近来冒顿听闻，右谷蠡王贪河南地，渡河分兵围困那些小邑，这让冒顿略微不满。
“只取北假、九原、云中三地，河南、贺兰暂且不管。”
对这场战争，冒顿有三个目的。
一是重夺头曼城，在漠南重建单于庭，摧毁九原城，以树立威望，让草原引弓之民放下对秦人的畏惧。
其二，便是掠夺人口，匈奴在漠北苦寒之地呆久了，眼下重回南方，恨不得将所见人口财富统统掠尽——尤其是女人，冒顿单于说了，匈奴人口太少，所掠的丁零、东胡也不够多，需要大量中原女子。
但不是每个人都会有冒顿这样的清醒和克制，右大都尉觉得有些可惜：“但饿久了的狼，看着河对岸的无人看管的肥羊，怎能忍得住呢？”
冒顿却笑道：“既然已被圈在圈中，羊就不会走，精明的老狼狩猎，尚且知道只咬死老羊，留着小羊，等来年再吃，河南地的秦人，跑不了。”
“所以大河以北的肥美草场，已足够匈奴人放牧，右谷蠡王见好就收，放过河南地，将所掠妇人子女带去单于庭，再以兵与我汇合，吾等必须立刻出兵上郡……”
这便是冒顿的第三个目的了：要用尽一切办法，让秦朝保持分裂！
八年前，他曾见识过强秦的可怕，一个再度统一的中原，其人口数十倍于匈奴，能发动庞大军队，靠他们的能工巧匠建立城郭，牢牢占据草原，绝不是匈奴人能够对付的。
所以，最好永远保持这种诸侯林立，四分五裂的局面，匈奴人只需要在边境走一圈他，那些小国便能乖乖纳贡，交上子女财帛。
十余年后，被匈奴所掠的中原女子生下的孩子，已能骑马开弓，让匈奴战力壮大一倍了，到那时，匈奴才有望扩大自己的疆土，更大规模侵入耕区，将它们变成牧场……
“中原合则强，分则弱！”
“所以，本单于才愿意与楚国结盟！”
……
关中左近的西河大荔城（陕西大荔），楚军主力刚刚从夏阳、临晋等地汇集至此。
而经过两个多月跋涉，项梁也终于从塞北经恒山、赵地、河东，追上了侄儿的脚步。
此处是洛水边，马蹄下的土地湿软不堪，随着踩踏缓缓下陷，他们行经烟灶袅袅的营火，一排排牛马，满载来自河东运来的粮食。
虽然距离尚远，无法看清旗帜上的图案，但透过迷朦雾气，项梁依旧瞧得出那是赤色旌旗，中间展翅而飞的鸟纹，定是代表大楚的火凤！
耀眼的鲜艳红旗，炫目的赤色战甲，随处都能听到的淮南楚音。这是项梁熟悉的楚军营地，一路上不乏熟悉的面孔认出项梁来，纷纷单膝下跪，对这位受尽苦楚归来的项燕次子奉上崇高的敬意。
项梁朝他们点头，被人引着一路前行，在浩浩荡荡的洛水河畔，看到了一个顶天立地的身影。
他在身高偏矮的楚人里，简直是鹤立鸡群，高达八尺二寸，面朝河对岸的关中，一手擎着大红色的凤鸟旗，头顶旗帜猎猎作响，仿佛躁动的心。
“籍儿。”
项梁下了马，迈步上前，亲切地喊着侄儿的名。
“一百年了，自蓝田大败后，从未有一支楚军，深入秦地如此之远，距离咸阳，楚怀王殒命的咸阳，如此之近！”
“你果然，没有让仲父失望！”
项羽转过身，熟悉的重瞳与项梁四目相交，里面有久别重逢的喜悦，也有看到项梁残破耳朵后的恼怒。
但旋即，这一切情绪都不见了，换成了另一种神采。
骄傲。
“但仲父，你让项籍，失望了！”
项羽的眼中，有些愠怒和不满，仿佛正是项梁，他敬爱的仲父，玷污了这场战争的正义性。
“骄傲高贵的荆楚凤凰，岂能与下贱的胡鹰结盟？”
第0908章 竖子不足与之谋
闭上眼，项梁仿佛又回到了十多年前，下相的家中，他赶在秦军到来前，安葬亡父项燕之首后，回身扫视项氏子弟们。
众人或哀伤，或绝望，唯独一双重瞳中，闪烁着复仇的火光！并对他说：“愿学万人敌！”
学得万人敌，自是为了报国仇家恨，项梁自此格外看重这个侄儿，费尽心力保护他，培养他。
可一晃眼十来年过去了，昔日的少年已羽翼丰满，再不需要他这个仲父指点，甚至皱着眉，用挑剔的眼光看待九死一生归来的项梁，认为项梁的良苦用心，玷污了这场复仇战争的正义性……
项梁了解这侄儿的脾性，从小就倔，遂拉过项庄，让项羽看看他堂弟被秦吏割掉的舌头，诉说这些年在边塞所受的苦楚，并上溯到项燕、项超双双战死，让项籍休要忘了起兵的目的：“为项氏复仇”！
当项籍意有所动后，项梁又提及昔日旧事：“三百年前，楚国曾与于越联盟共击吴国，越，蛮夷也，吴亦大蛇巨豚，后人却只赞令尹子期及楚惠王以夷攻夷，兵不血刃而除去大敌，却无人贬低。”
在项梁看来，秦为西虏，匈奴为北虏，联合北虏打西虏，没毛病。
但他根本想不到项籍有多不听劝，就算到最后项籍意有踌躇，但依然拒绝与匈奴结盟：
“项氏之仇、楚国之仇，籍自报之，然冠带之雠，何必北狄匈奴相助？”
“兵者国之大事，诡道也，以胜为功，何必计较手段！”
项梁大斥项籍，就像当年司马目夷痛骂宋襄公，但这混小子真不听劝，尽管面有愧色，但还是坚持己见，让人带项梁下去休息，他自己则披挂甲胄，率军渡洛水西去了……
项梁追问去哪，项籍的持戟郎只答说：“去重泉……”
“竖子不足与之谋！”劝说无果后，项梁躺在营帐里，十分气恼。
“武信君！”
就在这时候，外头却忽然来了个须发斑白的老者，捧着印绶玉圭，笑着称他“武信君”。
“范增？是居巢范公么？”
项梁认出了这位老友，他昔日年轻时，是家中出了名的浪荡子，喜好结交国中豪侠，九流十家，当时范增已是一老叟，却依旧白身，项氏门客轻之。
但项梁却看出此人谈吐不凡，折节与之交游后，评价范增说他有“冯谖、侯嬴之才”。
此刻旧友相逢，项梁不由感慨万千：
“当年以为范公是冯谖、侯嬴，是我小觑了，今日再见，才明白公有伊尹、姜尚之才，果为国士，能复兴我大楚。”
“楚国能光复，全赖君家之力也，范增不过是顺势而为罢了。”
范增举起手中的印绶：“听闻项君消息后，楚王立刻下达了封赐，爵名武信君……”
楚王只是傀儡，这封君，自然是范增、蔡赐等楚地掌权者的手笔。
项梁却摇头，指着自己因为苦寒而冻掉的耳朵道：“项梁不过一身残之人，苟延残喘至今，项氏如今要靠我那侄儿来扛大梁了，我无功无德，更做出外联匈奴的事，哪当得起这称谓？”
范增哈哈笑道：“想必武信君也看出来了，少将军虽勇锐，但要论老成持重，主持楚国大局之人，仍需长者，君为项氏宗长，又身处秦中多年，明白其虚实，更效包胥之事，为楚国赢得强援，于来日交战大有裨益，还望勿要推辞。”
项梁听出范增意有所指，遂接过印绶，问道：“国中可一切安好？”
范增道：“江东仍在敌手，与淮�
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