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“老师觉得我们应该将此事限定在什么范围之内较为妥当，哪些人可以参与此事？”李鸿章问道。
“除了你，我，还有就是胡林翼。罗泽南，彭玉麟，曾国荃，曾三。骆秉章。刘坤一。江忠源。这几人必须知道此事，除此之外，其他人就不必知道了。”曾国藩想了想道。
“胡林翼。罗泽南。彭玉麟，曾国荃，曾三五位将军，那不是问题，他们一定会依大帅之言行事，但骆先生等三人就有些拿不准了，他们不一定会参与进来。”李鸿章很清楚这几人的性格。
“这你不用操心，为师觉得他们应该会同意的。”曾国藩自信地道。
“老师似乎很有把握？”李鸿章不知曾国藩的这信心从何而来。
“是，因为如果有了棠堂之言，他们难道会不从命吗？”曾国藩胸有成竹地道。
“您找到三儿了！”李鸿章张大了嘴巴，夸张地道。
“没错，三儿也在太平军中。”曾国藩点了点头道。
“原来如此，原来如此，怪不得我们一直找不到他们，原来是被太平军俘去了，那大帅有见到他们吗？他们是否一切都好。”李鸿章关心地道。
“为师还没来得及与他们见面，此次回去之后，为师就打算去见见他们，向他们说明一切。并力劝他们加入太平军”曾国藩道。
“那上次的那把火也是太平军放的了？”李鸿章恍然大悟道。
“是。”谈起这事，曾国藩不禁有点黯然。
“太平军也太狠了点。”提起这事，李鸿章心里很不舒服。
“初听这个消息，为师也是气愤不已，但后来也想通了，战场争雄，这是难免的，而且大家那时也是各为其主，有些事情也是身不由已。”曾国藩表示理解。
“老师，恕学生直言，您以前不是这样，是什么事或者什么人令您有如此大的转变？不单单只是因为太平军军纪好？”李鸿章终于还是将自己最大的疑问说了出来。
“是一个人。”曾国藩也很干脆地道。
“一个人？”李鸿章道。
“对，正是由于他，为师才知道自己原来是枉活了这么多年，自己的很多想法根本是不切实际，而且是愚不可及，为师对他佩服的是五体投地。”曾国藩的话中满是赞叹。
“是什么人有这么大的魔力？”李鸿章道。
“黄旭。”曾国藩道。
“他，那个活捉了您的人？”李鸿章更惊奇。
“正是他。”曾国藩道。
“他真的有您说的这样与众不同吗？”李鸿章有点不相信。
“没错。等到你将来见到他。你自能体会得到。”曾国藩道。
“学生很期待。”李鸿章非常想见一见这个令他老师都十分推崇的人。
“好，那咱们就要将湘军的事办好了，否则。咱们不但对不起湘军的弟兄，也辜负了黄元帅的一片好意。”曾国藩道。
“是，老师。”李鸿章深有同感。

第二百八十二章　曾国藩的苦心

曾国藩本想再见一见骆秉章等人，但李鸿章却认为还不是时候，而且曾国藩在湘军营地也不适合呆的太久，以免被僧格林沁等人发现，所以，李鸿章劝曾国藩速速离去，他让曾国藩放心，湘军有他，保管万事大吉。
曾国藩也不能太拂了李鸿章的一番好意，于是，在与李鸿章确认好了后续的联系方式之后，便领着东方不惑离开湘军大营。
在曾国藩离开之后，李鸿章便找到曾三他们，将曾国藩来过的消息，透露给了曾三等人知道，众人听说曾国藩来过，都很高兴，他们争先恐后地询问曾国藩的情况，李鸿章一一做了回答，回答的内容无非是说，曾国藩一切都好。
又有人问，为什么大帅来了，也不与他们见上一面，就这样急匆匆地走了，李鸿章便道，大帅本来是想留下来与大家聚一聚的，但为了大帅的安全着想，是他力劝大帅先行离开的，心有疑问之人听李鸿章这样说，也就释然了。
大家该问的都问完了，李鸿章这才说出曾国藩此来之目的。
众人听李鸿章说到曾国藩归顺太平天国之事时，一时之间都鸦雀无声，本来他们还在为曾国藩鸣不平，以为是清廷怨枉了他，没想事实的真相却是，他们的大帅真的是投向了太平军，这让他们情何以堪。
不要说是其他人，就是李鸿章自己，他在刚刚听闻这个消息时，也是不知道该如何是好，所以，现在大家有相同的反应也是正常的。
李鸿章耐心地向大家做了解释，说明了曾国藩投向太平军的原因，希望大家可以理解。
就象李鸿章当着曾国藩的面表决心一样，曾三第一个跳出来表示唯曾国藩之命是从，不管是清军也好，是太平军也罢，曾国藩在哪里，他就在哪里，曾国藩向谁效忠，他就向谁效忠。
在曾三表态之后，湘军的其他将领也纷纷表态紧跟曾国藩的步伐。
这都与李鸿章当初所预料的一样。但还有一件事，也是与李鸿章当初预料的一样，那就是在这件事上面，骆秉章等楚军系的人马产生了犹豫。幸亏李鸿章早有准备，否则，他真有可能拿骆秉章没办法。
于是，他告诉骆秉章，他的大帅左宗棠也在太平军中。
不仅是骆秉章，还有刘坤一，江忠源等楚军系人马，就连曾三等湘军帮在咋听之下，也全都傻眼了，他们怎么也没料想，左宗棠等人也在太平军，这也就是说，曾国华与李元度也在湘军，除了曾国藩归顺太平军之事，还有比这更让人震惊的消息吗？
“军师说的可是真的？”骆秉章有点不相信。
所有人都将目光投向李鸿章，很明显，大家都不相信。
“没错，此事是大帅亲口所说，必定不会有假。”李鸿章平静地道。
“照你这么说，当初的那把火可是太平军放的了？”骆秉章皱了皱眉头道。
“是的，确实是太平军所为。”李鸿章也不否认。
众人听说当初烧死他们八十万大军的是太平军，都默然不语。
李鸿章知道众人的心结还是打不开，他自己又何尝不是，当初在战场上是你死我活，现在却要并肩作战，这让人也太有点难以适应，但是，既然已做出了决定，那就不能再回头，只有一无反顾地走下去。
“你们的心情，我能理解，大帅也能理解，大帅说了，其时各为其主，那事也不能全怪太平军，所以，希望大家可以放下成见，与太平军一起创造更辉煌的未来。”李鸿章将曾国藩又搬了出来。
“对，军师说的对，我们不能钻牛角尖，我们应该着眼未来。”罗泽南附和道。
众人也不是纡腐之人，听了这话，心中虽然仍然有些不舒服，但也开始尝试着将此事放开，慢慢来接受成为太平军这个事实。
“军师，那我们大帅的意思如何？”骆秉章又道。
“曾大帅只是确认宗棠在太平军，但是还没有与他会面，大帅说，他这次回去之后，就会立即与宗棠言及此事，想必宗棠会理解大帅的苦衷。”李鸿章如实地道。
“既然这样，那我们也没什么意见，我们愿追随曾大帅加入太平军。”骆秉章也表示愿意加入太平军。
骆秉章都同意了，那么江忠源与刘坤一当然也没意见了。
“好，既然大家都已经同意，那我们就要有所准备，在合适的时候，与太平军配合拿下合肥城，以此做为我们加入太平军的地进身之礼。”李鸿章已经将礼物都备好了。。
“但凭军师吩咐。”众人齐声道。
“还有，对于此事，只限于在坐的几位知道，对其他人暂时要保密，以免走露风声，带来不必要的麻烦。”李鸿章叮嘱道。
“那我们什么时候开始行动？”曾三问道。看他那样，他是有点迫不及待了。
“此事还要与大帅做进一步商量，现阶段，我们要竭尽全力稳住我们自己所部的情况，而且还需提防僧格林沁在背后耍阴谋，总之，一定要保证在起事之后，能够做到平稳过渡。”李鸿章强调道。
“如果湘楚二军不愿意跟我们走，怎么办？”罗泽南有点担心。
他的担心与李鸿章早先对曾国藩说的有些类似，他也是担心湘军过惯了舒服日子，如果去投奔苦日子，他们会不愿意。
“罗将军，你的担心，想必也是我们大家的担心，所以，我也将类似的担心，向大帅说过了，大帅的意思是尽量争取，但不强迫，尊重大家自己的选择。”李鸿章道。
“军师可以说的更具体一点吗？”罗泽南道。
“意思是说，愿意跟我们一起走的，我们当然欢迎，但不愿意跟我们走的，我们持开放态度，他们可以自己选择，如果想要回家的，太平军还可以资助盘缠给他们，反正，没有任何的附加条件。”李鸿章道。
“太平军真同意这么做？”罗泽南还没听说谁能这样开明。
“是，我们大帅已经征得了太平军黄元帅的首肯。”李鸿章道。。
“黄元帅？军师，你是说那个擒了大帅的人吗？”曾国荃好象对此事十分的敏感。
“没错，正是他。”李鸿章道。
“此人有这等胸怀？”罗泽南还有点不信。
“是，我开始也有点不信，但大帅的一句话却将我的疑虑彻底给打消了。”李鸿章道。
“什么话？”罗泽南跟着问道。
“大帅说，他真正愿意归降太平军的原因，一多半是由于此人，他相信此人可以带领我们开创一个崭新的局面，所以，大帅才这么心甘情愿地归顺太平军……”李鸿章说到这，突然省起一个问题。
他脸色一变数变，不知道心里在想什么。。
“军师，你怎么了？”罗泽南不明白为什么李鸿章说着说着就脸色大变。
“罗将军，诸位，我现在才真正是明白了大帅的一片苦心。”李鸿章叹了一口气道。
“军师此话何意？”骆秉章急问道。
“据我分析，大帅之所以投降太平军，原因有很多，前面说的那些原因固然是客观存在的，但都不是主要原因，最主要的原因应该是与我们湘楚大军有关。”李鸿章终于想明白了这其中的关键。
“军师请指教。”骆秉章也不明白李鸿章想说什么。
“你们想啊，大帅在归降太平军之前，一定知道了咸丰的旨意，凭大帅之智慧，他一定会猜到这其中一定是有人在背后诬陷他，那么，你再想一想，他们将大帅搬倒之后，下一步要对付的是谁？”李鸿章严肃地道。
“军师，你的意思是…。是说他们要对付的人就是我们。”骆秉章稍加考虑，就明白了。
“没错，他们在搬倒大帅之后，下一步要对付的就是我们，而且，你再想一想，能做到。并且有实力做到这些事的，平时又与大帅水火不容的，又是哪些人？”李鸿章进一步点拨道。
“与大帅不和…。嗯，难道是他？”骆秉章的脑海中闪现出一个人的影子来。
“不错，就是他。”李鸿章点了点头道。
“军师，骆先生，你们打什么哑谜，我们这都听的一愣一愣的。”曾三越听越迷糊。
“曾三，现在的清军主帅是谁？”李鸿章问道。
“僧格林沁呀，怎么啦。”曾三不明白李鸿章问这个做什么。
“现在大家明白了。”李鸿章道。
众人都露出一副恍然的样子，唯独曾三除外。
“军师，你还没有说这人是谁呢？”曾三傻不拉叽地问道。
“曾三啊，你平时看起来也怪机灵的，怎么这事就犯糊涂呢，你刚才不是已经说出他的名字来了吗？”李鸿章笑道。
“哦，哦…。。军师是说僧格林沁。”曾三似乎一下子明白了。
“正是僧格林沁，此事也只有僧格林沁能干得出来，而且，老师最担心的不是他自己，而是我们，一旦僧格林沁有心对付我们，那我们将防不胜防，所以，恩师才会归顺太平军，欲借太平军的力量来保住我们，保住湘军。恩师真是用心良苦啊。”李鸿章感动地道。
“原来如此。”骆秉章听了，也不住点头。他心里对曾国藩的敬仰不由地又深了一层。
“大帅也太小看我们了，一个僧格林沁能起什么作用，这大清朝当前还要依靠我们湘军，如果没了我们，他们凭什么去对付太平军，难道就凭僧格林沁自己吗？笑话。”曾三对湘军还是很有信心的。
“曾三，你如果这样说，就是小看了僧格林沁。僧格林沁此人，性格坚毅，一旦决定的事，那是百折不挠，他会想尽一切手段而达到他的目的，老师的事，就是一个活生生的例子，所以，老师正是看到了这些，才会不惜一切代价让我们归顺太平军。”李鸿章心中对曾国藩的深谋远虑也十分地佩服。
“还没看出来，这僧格林沁老贼这么可怕。”曾三不禁打了冷颤。
“所以，大家千万记住，在归降太平军一事上，处处都要格外小心。”李鸿章叮嘱道。
“是。”众人道。
“好了，你们先回去，就当什么事都没发生，我会与老师保持联系，有什么最新情况，我会第一时间通知你们。”李鸿章吩咐道。
众人应诺，渐次退去。

第二百八十三章　支援郭破天

曾国藩在与李鸿章分手之后，便在东方不惑及特战小队的保护下，返回了太平军的大营。至此，他此次合肥之行的目的已然达到。接下来，他便只需要等待合适的时机，与李鸿章里应外合，一举拿下合肥城。
曾国藩返回大营之后，来不及休息，就先去见了黄旭，他要向黄旭汇报了此次合肥之行的成果。
“驸马爷，此次合肥之行，我已与湘军的军师李鸿章联系上，而且达成了共识，湘军将在合适的时候起事，配合太平军进攻合肥城。”曾国藩的话中似乎带着一丝淡淡的忧伤。
是啊，曾国藩事清多年，一旦掉转枪头，朋友变敌人，怎能不让他心存戚戚，虽清廷弃之如无物，但他却是长情之人，心中难免有些不忍。
“大帅，你的心情我能理解，但事已至此，你也不用多想了。如若此事得成，计你大功一件，到时，我一定会奏明天王陛下，为你和有功的将士们请赏。”黄旭当然明白曾国藩此时此刻的心情，他拍了拍曾国藩的肩膀，安慰道。
“那就先谢过驸马爷了。”曾国藩无喜也无忧。
“何谈这个谢字，有功必赏，有罪定罚，这是太平军的铁律，所以，你不用谢我。不过，湘军之事，就有劳你多费心了，你有什么需要，尽管说，我一定全力支持。”黄旭现在能做的，能说的，也只有这些。
“是。”曾国藩道。
“好了，如果没有其它的问题，此事就说到这，我们以后再谈。现在我要说的是另外一件事，我今天约了赵先生及我的那几位兄弟一起谈论郭将军围攻驻马店之事，你也要参加，趁此机会，你正好也可以与众家兄弟认识认识。”黄旭笑道。
“是。”曾国藩道。
正在两人谈论之间，忽有护卫进来禀报说，赵小锋一众人等已经到了。
黄旭一听，大喜，他不忘与曾国藩打趣道：“大帅，你看看，说曹操，曹操就到，真是太好了。”
黄旭说完，便命护卫请他们进来。
赵小锋，李秀成，姚大洪等五兄弟，依次进得帐来，一一向黄旭行礼。
礼毕，黄旭便将曾国藩介绍给了大家。
众人见是曾国藩，都不敢托大，与曾国藩执手为礼，待之以诚。
经此一闹，大家也算是相识了。
“诸位，现在大家也算是认识了，希望大家以后可以精诚合作，齐心协力，共创天国辉煌的未来。”黄旭大声道。
“定将不负元帅期望。”黄旭就是众人心中的神，神说的话会有错吗？
“好，咱们谈正事。”黄旭道。
“驸马爷，出了什么事？”赵小锋知道黄旭不会平白无故找他们来。
“事情到也不是什么大事，今天请大家来，除了介绍曾大帅给大家认识之外，还想与大家商议一下怎么样帮围攻驻马店的兄弟部队减轻压力的问题。”黄旭道。
“是啊，大哥，这郭将军所部人马，满打满算，只有二十几万人，但敌人守城之敌却有十五万之多，再加上僧格林沁从合肥城派出的十万援军，清军投入驻马店一役的总兵力已经在我军之上，虽然清军屡受重创，已是惊弓之鸟，我军在心理上占有优势，但毕竟清军在人数上占优，而且是据守坚城，占地利之便，与此同时，敌人的十万援军也即将赶到，一旦他们内应外合，郭将军屯兵坚城之下，前景堪忧啊。”自从姚大洪总揽情报工作之后，整个人好象变麻利了很多，这不，他三言两语就将驻马店如今的局面说清了。
“郭将军是否有请求我们支援？”黄旭问道。
“暂时还未收到求救讯息，不过，我们已经派出两拨探马向郭将军示警，提醒他对当前的形势引起重视，但似乎效果不大。”姚大洪无奈地道。
“赵先生，你来分析分析，这郭将军是何想法？”黄旭将头转向赵小锋道。
“驸马爷，郭将军所部自出军以来，那是连战连捷，不免会对清军生出一些轻视之心，所以，不请援也是在常理之中。”郭破天的那点心思，当然是瞒不了象赵小锋这种人。
“骄兵必败，看来，要给郭破天泼泼冷水了。”黄旭可不想任由郭破天将当前的大好局面给葬送掉。
“驸马爷，郭将军正在劲头上，他不一定听我们的。”赵小锋对郭破天之性知之甚深。
“那我们有什么其它办法以解当前之局？”黄旭虽有同感，但也不能坐视不理。
“没有其它办法，我们只能主动出击，提前派出援军，在离驻马店不远的地方驻扎，一旦形势有变，便杀出接应郭将