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更为谦逊的。不过在他们眼里，赵铮和柴荣的身份自然是不能同日而语，不过是有机会成为符家的女婿罢了！

赵铮怀着忐忑的心情进入桐花阁，远远便瞧见一位年过半百男人临窗而坐，不是魏王又是谁呢？昨日的朝会上，有心的赵铮特别留意了符彦卿，虽无接触，却至少认得出。

符彦卿已经年华花甲，不过因为是武将出身，身体素质好，加上身为王爷，保养得宜，只是须发半白，看起来依旧是精神矍铄，望之不过五十许。此时符彦卿一身便装，少了朝堂上尊贵与谨小慎微，气定神闲地坐在那里，不怒自威，毕竟到了这个地位，尊贵的气度早已成为习惯。

“父亲，五郎到了！”

符昭远上前小声提醒，符彦卿这才回过神来，瞧见门口的赵铮，微笑招手，但并未起身。这个世界上，能让符彦卿起身相迎的人没有几个，赵铮虽然不凡，但地位终究相差很多。再者说了，只有女婿拜岳丈，焉有岳丈迎女婿的道理？

赵铮很识趣，立即上前躬身行礼道：“赵铮见过王爷！”

“五郎不必多礼，坐吧！”赵铮这几日露脸的频率比较高，符彦卿自然对他另眼有加，故而此刻也十分熟稔。

符昭远上前将赵铮请入一侧的席位，然后与符昭寿在另一侧落座相陪。

赵铮依言坐下，这才道：“近日有公务外出，来的匆忙，虽备有几份薄礼，却不及返回携带……从宫中来时，承蒙官家厚爱，赏赐几坛内中佳酿，携来与王爷与诸位公子品尝！”

符家自然不会在意些许礼物，符昭远几人从这句简单的客套中领会了些许意思。第一，赵铮从宫中而来；第二，赵铮带着内中酒而来，是官家特意赏赐的，这说明什么呢？显然不是赵铮借花献佛这么简单！

符彦卿哈哈笑道：“来便是了，何须带什么礼物？官家前几日赏赐的新茶是你从江南带回来的吧？符璃用你教的方法烹煮，味道着实不错！”

听到符璃的名字，赵铮心中一动，颔首道：“多谢王爷赞许！”

“你有心了！”符彦卿瞧了一眼随行禁卫捧着的内中酒坛子，笑道：“既然你一片盛情，又是官家赏赐，那本王就收下了！”

“请王爷笑纳！”

符彦卿笑道：“内中佳酿香醇无比，今日雪花飘落，品酒赏雪倒是一件不可多得的美事！昭远，把酒温上！”

“是！”符昭远领命，亲自动手。

“五郎啊，本王得谢谢你啊！”符彦卿感慨道：“若非有你，我的符璃如何能安然回来！”

无论赵铮当初存了什么心思，无论他与符璃之间有怎样的关系，将来会怎么样，这个致谢都是必须的。

赵铮欠身道：“王爷客气了，能护的郡主周全是在下的本份和荣幸！”

符彦卿笑道：“你也不必谦虚，潞州的事情本王全都知道了，那般艰难的情形，你能带着符璃全身而退，实属难得……若是换了旁人，符璃恐怕……要知道，符璃可是本王最为疼爱的女儿……”

符昭远和符昭寿兄弟不失时机地举杯道：“五郎救了符璃，我们这兄长也理当谢过！”

“哪里，客气了……”

赵铮话音未落，便听到几声连续的咳嗽，紧接着一个雍容华贵的中年妇人在侍女的簇拥下赶来，未进门便喊道：“我女儿的救命恩人在哪里？”

赵铮心中一紧，不用说，肯定是未来丈母娘来了！

第一三四章恰到好处的礼物

魏王妃秦氏生病了，自从当年生符璃时落下病根开始，这些年来，一到冬日阴冷之时就会发作，咳嗽不止，甚至卧床不起。

今晚秦氏原本已经卧床，听到赵铮到来，便强撑着病体起来，在侍女的搀扶和簇拥下来到桐花阁。女儿最在意的男子，最有可能的未来女婿上门，做母亲的怎么能不来看看呢？

宋初的礼教之防并不严格，不过一般宴会上并无内眷出席，不过今日不同。桐花阁里更像是一场家宴，秦氏乃是长辈，故而并无关系。

秦氏心情略有几分迫切，尚未进门便闻其声，进门之后目光便落在赵铮身上，开始上下打量。

赵铮看着这位尊贵的中年妇人，心中越发有几分紧张了，两世为人，还真没有应付丈母娘的经历！

秦氏一脸笑容看着赵铮，相貌堂堂，俊朗潇洒，外型上完全配得上女儿。再者便是举手投足间流露出的气质，一看便知不是寻常的庸俗纨绔子弟。唯一的缺点便是头发还有些短，实在不足挂齿！

俗话说的好，丈母娘看女婿，是越看越爱，秦氏便是如此态度。对赵铮的第一印象十分不错，不经意间和符彦卿一个眼神交流，便坐到了丈夫身边。

赵铮赶忙起身道：“拜见王妃！”

“嗯，符璃说的没错，果然是一表人才，年轻有为！”秦氏忍不住出声称赞。

“王妃谬赞了，愧不敢当！”赵铮顿时心花怒放，一脸谦虚。

秦氏笑道：“当得起，若非有你，我家符璃哪能安然回来……家母也不能顺利安葬，还有我那不争气的兄弟，都多亏有你庇护……”

这话说的倒是一点不错，赵铮不仅从潞州带走符璃。还妥善安葬了秦老夫人。临走之时还不忘托付楚昭辅关照秦大康，三件事对王妃秦氏而言都是大恩！

“些许小事，实在不足挂齿，王妃客气了！”赵铮谦虚推辞，凭着和符璃的关系，这些都算是分内之事。

“嗯嗯……”秦氏点点头，想要再说什么，却忍不住连续几声咳嗽。

符彦卿立即一脸关切，刚想要张嘴，却被秦氏一个眼神阻止了。着急见女婿，秦氏哪里顾及些许小毛病？

“五郎啊，你是哪里人？家里还有些什么人？”第一印象很重要，但绝对并非全部，秦氏少不得旁敲侧击，或者是直接询问相关信息，这一点和现代丈母娘没有丝毫区别。

赵铮不由感慨，看来前世丈母娘问东问西的传统由来已久，当即回答道：“我是霸州人。父母兄长都已经不在，四年前随同乡来到汴梁……”

“哦！”

秦氏轻轻点头，一旁的符昭寿却问道：“五郎是霸州人，我还以为你是涿州人！”

“不是。自我记事起，便于父祖生活在霸州！”赵铮没有意识到这个问题背后更深层次的含义，回答的很诚实！

“原来如此！”符昭寿像是恍然大悟，但眼神却多了迷惘与不解。甚至还有些许失望。

符彦卿听的清楚，他当然明白儿子的用意，涿州是谁的祖籍显而易见。但赵铮不是，那么……

很奇怪的事情，是自己想多了，是朝野上下全都误会了？还是赵铮隐瞒了什么？抑或是官家想与所有人开个玩笑，甚至有更深层次的目的？

地处高低不同，考虑问题的方式和出发点完全不同。只是一丁点“异常”，符彦卿便立即重视。也许是杞人忧天，但有时候却至关重要，符家能发展到今天这个地步，与符彦卿的谨慎大有关联。

不是涿州是霸州，怎么会这样呢？符彦卿思绪纷飞，突然想到昨日在朝堂上，官家下旨册封赵铮为文安伯，当年的文安不正是在涿州吗？封地焉能胡乱指定？符彦卿确信，官家这一打算肯定是大有深意。

文安……符彦卿心中猜测，这个地名一定不寻常……

疑惑的同时，符彦卿也暗自庆幸，幸好是妻子出面询问，要是自己很难开口问这些家长里短的事情，而且还会显得刻意，容易让皇室误会。

赵铮哪里知道，自己诚实的回答会让符家上下思绪飘飘，联系到那么多深层次的事情。

秦氏却没想那么多，只觉得赵铮各方面都很不错，与女儿算十分般配。唯独这出身略微有些差，算是短板。不过问题并不大，有官家的重用，年轻有为，将来自有似锦前程，并无什么不妥。

将来女儿嫁给他，应该是不错的，想到这里，秦氏不免有些激动，顿时忍不住连声咳嗽。

赵铮见此状况，这才急忙关切道：“王妃身体不适吗？”

“老毛病了，一到冬天，天气阴冷便会犯病……”秦氏连声感慨，当年生符璃时难产落下病根，以至于这么多年来再无所出，幸好符彦卿一直宠爱有加，她才能坐稳这王妃的位置。也正是因此，秦氏才对符璃这个唯一的女儿无比宠爱！

“孩儿已经派人送购了上好的银霜炭，今晚便送去母亲哪里！”符昭寿并非秦氏所出，不过秦氏有王妃的名头，自然少不得母慈子孝。

秦氏道：“三郎有心了，屋子里点了炭火是好，却也气闷异常，反而不舒坦……”

“可是没了炭火，这冬日哪里能有温暖……”符昭远也很是无奈，秦氏这些年对他们兄弟照顾有加，故而也想尽点孝心，奈何束手无策。

听到这里，赵铮突然灵机一动，笑道：“王妃既然身体不适，还是不要用炭火的……银霜炭燃烧看似无烟，却也味道不佳，尤其是在紧密门窗的室内，更会使空气污浊，反而不利于王妃养病！”

“可是……”

赵铮续道：“昔年在霸州山中，曾见到一户农家的方式，如今想来或许对王妃有所帮助！”

“哦？什么办法，快快道来！”符彦卿关心爱妻，故而对此十分好奇。

赵铮心中一动，之前还遗憾未能送上厚礼，如今想想，什么金玉俗物的哪里能与一冬的温暖相比呢？

这份恰到好处的礼物，符彦卿和秦氏一定会喜欢的！

第一三五章热炕头和破房子

“家宴”进行到一半便终止了，反正该说的话基本上都说完了，眼下要处理的问题是秦王妃冬日取暖一事。

魏王府后宅的一处别院被整理出来，数十个工匠在第一时间赶到，随之而来的还有赵铮两刻钟前吩咐的诸多材料。

赵铮不得不感慨勋贵之家的实力，看来今晚便能直接送上这份恰到好处的礼物了。工匠们在赵铮的指挥下，开始在屋子内侧砌砖，不需要糯米汁，只需要些许白灰和黄泥，用青砖砌成一个镂空的方台，然后在上端封顶成为一个平面，很像是一张大石床。

符彦卿父子本来不明所以，待看到工匠开始在墙外两边修建灶台和烟囱之时，似乎明白了什么。

赵铮道解释：“北地山村之中，有百姓修建此种‘炕’，用灶台生火做饭，烟火通过炕道，经烟囱排出，烟火会将炕面烤热，十分暖和。王妃身体不适，用此法最好不过，既可以取暖，也可以保证屋内气息纯净，不受烟火污浊！”

符昭远仔细瞧了瞧，想明白其中道理，赞道：“着实不错，五郎当真奇思妙想！”

“哪里，此乃民间智慧，只不过偶尔见过罢了！”赵铮淡淡一笑，春秋秦汉时，国人本是席地而坐，席地而卧的。直到五胡乱中华之后，胡床桌椅才传入中原之地。从唐以后，床在逐渐成为人起居就寝的专用工具，时间并不很长。

炕的利用就更少了。民间或许有，但生活富足的勋贵之家却很少用，一般人有皮裘和炭火便可安然过冬，秦氏却因为身体原因多有不适，热炕无疑最为适合。

赵铮道：“待灰泥稍干，上面铺上垫子与被褥，然后根据温度需要在外面的灶间添加柴火，便可温暖一室！”

“好，好，如此甚好……”符彦卿对此十分满意。一脸笑意不断点头赞赏。

赵铮心里想着。这还不算什么，汴梁城里现在已经开始流行烧石炭（煤），回头用些煤炉与铁皮管，想来也会受追捧的。如果棉花再普及开来。多上几床棉被。那冬天的寒冷还算回事吗？

……

不过一两日。在烟火的烘烤下，灰泥与砖块已经变干。秦氏便迫不及待地命侍女铺上竹垫与毛毯，坐上热炕的那一刻。当真是舒坦无比。

不消多一会，整个屋子里便暖意浓浓，秦氏对此很是喜欢，困扰她很久的寒冬问题总算是妥善解决。

跟随在侧的符璃笑靥如花道：“母妃，这份礼物可好？”

“好，很好……”

符璃心里顿时美滋滋的，官家钦赐“五公子”的名号，昨晚父王邀请他过府，并且在桐花阁设宴，可见父亲已经松口。一个热炕更让母亲贴心满意，意味着什么不言而喻。唯独遗憾的是，昨晚碍于礼教，她不能见到情郎一面……

正在此时，符昭寿又来道：“母妃，小妹，赵五郎果然奇思妙想，今日有派人送来了火炉与铁皮烟囱，待我试验两日便可在全府使用……”

秦氏点头笑道：“这五郎果然非同一般，文韬武略，深得官家器重不说，小事上还这般心思细腻，着实难得……”

符昭寿心中不禁暗想，如果出身再没问题，这位妹夫他便认下了……

……

汴梁的雪还在下，王府里有暖炕和火炉，城南的低矮的民房内，却不可避免的冷风凄凄。

马三将一团稻草塞入墙上的破缝，多少挡住了一些凄冷的寒风，可是屋子里依旧阴无比。婆娘带着几个孩子窝在床上，几床破被子裹在身上，依旧冻得瑟瑟发抖。

婆娘忍不住的埋怨：“你这是要冻死我们娘几个？”

“我已经尽力了……”其实不用婆娘说，看见孩子冻得鼻涕长流，马三就心如刀绞，很不是滋味。唯有将从河边树林捡来的柴火点燃，虽说黑烟熏的人难受，但好歹有几分暖意。

“尽力，你那就叫尽力，在酒坊能挣几个钱……”婆娘很不乐意，骂骂咧咧。

马三心里更加郁闷了，他原本有一手酿酒的好手艺，在薄州老家的日子过得还算不错。奈何那年的周军大举进攻河中，他们成为俘虏，来到汴京后便是一个被人严加看管，强制劳动的苦役。

那段时间，他们的生活苦不堪言，直到有一天遇到侍卫司指挥使韩通大人。他们表达了自己有酿酒的手艺，希望可以为朝廷酿酒。宅心仁厚的韩通大人将他们的请求转达给世宗皇帝，从此之后他们自由了，开始成为内酒坊工匠中的一员。

不过他们的出身终究卑微，让他们成为工匠已经是一种抬举和赏赐，因此除了关键的技师和管事之外，其他人的待遇一般，和汴梁城里的普通工匠没有什么区别，勉强能够养家糊口，谈不上什么富足。

马三的日子原本还算可以，奈何两个兄长先后病故，他这个做叔叔的少不得资助寡嫂和年幼的侄子，本就不多的工钱所剩无几。加上家中孩子多，生活就越发捉襟见肘了。加之今年改朝换代，前半年有战争不断，内酒坊的活计不多，工钱也少。

如今官家御驾亲征凯旋而归，少不得多有庆祝，年关之时，还会有不少使臣和臣僚前来朝贺，内中酒的需求很大。官家已经下旨，让他们尽快酿酒，活计多了不少。马三本来想着年节之时，多少能有点余钱，可以给家人添置衣物，修补已经破损的房子。

却不想今年的风雪来得早，让马三有些措手不及，日子凄苦不少，还少不得被妻子埋怨。主旨就是怨怼自己不该资助寡嫂和侄子，可那毕竟是血脉亲人。岂能不管不顾……

火盆内快要燃尽的柴火，马三轻叹一声，在婆娘的唠叨声中出门了。这个时候，在河边的树林里，还能捡到些柴火，否则今晚当真难熬！

马三出门，一路朝河边而来，借着积雪反映的光线，很快便捡到一小捆柴火。虽说有些潮湿，烤烤也能燃烧。只不过烟雾略微大一些罢了。穷人家里没那么多讲究，无所谓的。

捡起好柴火，马三搓搓已经快要冻僵的手，准备返回家中。婆娘埋怨忍着就是了。就是苦了几个孩子了。身为一个父亲，他不可避免地心有愧疚。

要是有钱多好啊，可以住上遮风避雨的好房子。孩子们可以穿上厚实的冬衣，可以有肉吃。要是有钱，两个哥哥也许就不会早早病死了……

马三感叹一声，算了，天虽然黑了，依旧是白日梦，还是踏踏实实酿酒过日子吧！背起柴火，起身回家，没想到刚走两步，两个黑影突然出现在视野里，随身似乎还带着家伙。

马三唬了一跳，以为遇到了强人，赶忙告饶道：“几位好汉，小人穷汉一个，身无长物，冬夜寒冷出来捡些柴火，还望几位好汉高抬贵手，饶恕小人……”

几个黑影没有说话，马三心里更加忐忑不安，想起城中有掳男子前往矿山做苦力的传闻，更是害怕不已，连忙道：“几位好汉，小人家中老婆孩子好几张嘴，全靠我养活，几位饶命啊！”

“你就是马三，在内酒坊仓库营生？”

马三完全没想到，对方没有动手，而是直接道出了自己的姓名和营生，对方认识自己？可是远远瞧见，那几个黑夜气势严肃冰冷，中间的一个好像还有几分佝偻，好像上了年纪。印象里自己并不认识这样的人，会是什么人呢？

“是，小人马三，确在内酒坊营生，不知几位好汉是……”马三谨慎地回答，对方既然将自己堵在人际无踪的树林里，根本容不得自己否认，他根本不敢撒谎。

那个佝偻的黑影轻轻点点头，问道：“哦，你的两个兄长都不在了……”

“去年的时候，两位兄长都走了……”马三轻声回答，多少有几分唏嘘。

“可惜了，马大、马二当年在内酒坊也算是个人物……”佝偻的黑影也轻声感叹，仿佛很是遗憾。

“唉……”马三小心地探寻道：“好汉认识家兄？”

“