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要准备很长时间。如果没有盾车遮挡的话，官军在保安军的炮火面前冲锋只能算是去送死。自己怎么没想到贼人还会有这么一手。

　　　　洪承畴懊恼归懊恼，却也没有什么好办法，只能命令士兵加强防备，另一方面不断的催促加快火器营的建立，争取早日形成战斗力好与保安军决一死战。

　　　　保安军却不想让他过消停了，每日里袭扰不断，令洪承畴不胜其烦。

　　　　几日后官军逐渐习惯了保安军不断的袭扰，已做到处乱不惊了。这期间洪承畴也多次派兵出击，想要将保安军的袭扰部队打跑，却都被等在营外的保安军打了回来。最后洪承畴干脆只在营内专心防守，也不派人出营了。这样虽然有些损失但也不至于伤筋动骨。等到火炮运到，火器营形成战斗力一定狠狠的教训保安军一顿，出一出这口恶气。

　　　　官军的大炮没到保安军的火炮却来了。这天晚上，保安军的炮声又响起来了，本来官军以为这又是保安军的骚扰，可马上发现不对，这火炮声也太密集了。原来保安军拉来了上百门火炮对官军的大营进行轰击，大营内立时一片大乱，官军死伤无数。将领们发现这样下去不是办法，时间长了官军还不都被大炮轰死，于是组织起队伍冲出了大营准备打掉保安军的大炮。

　第二百二十二章　挖坑

　　　　官军冲出大营发现等待他们的是大队的保安军，保安军的火枪手列成整齐的队列看到官军接近，在口令声中发起了攻击，轮射的火枪连续不断的输出着火力，将毫无遮拦的明军成片的打翻在地上，连将官们的重甲也抵挡不住铅弹。

　　　　不过这时官军已没有了退路，如果不冲出去保安军的火炮就会轰个不停，大家都会被打死。聚集在营外的官军越来越多，他们手持武器向着保安军的阵型不停的冲锋着，见官军有越来越多的趋势，保安军的炮兵拉起炮车撤退了，火枪手也在领队的号令声中交替掩护着慢慢向后退去。

　　　　炮击停止了，官军松了一口气，冲锋的勇气也没有了。眼看着保安军退回了城墙下的工事之内。

　　　　官军乘这个机会赶紧救助伤员，修整大营又是一番忙碌。洪承畴这时已回到了大帐之中，不一会儿有中军官送来了损失的统计结果，这一轮保安军的攻势又造成了官军五千多人的伤亡，并且还损坏了大量的帐篷军械。

　　　　“怎么才能防备贼人的炮击呢？如果再来这么几次，我们是承受不了这样的的损失的。”洪承畴愁眉苦脸的对张绍堂说，这时他也顾不得自己的形象了，十几万大军驻扎在这里攻不下运城，又不时的受到保安军的偷袭，人员损失不断的增加。怎样才能破解贼人的这些邪招呢？

　　　　“我想我们可以向贼人学习。”张绍堂思考了一下说。

　　　　“向他们学什么？”洪承畴急忙问。

　　　　“我们可以学贼人那样，在地上挖坑，当贼人炮击时就躲在坑中，当初我看到贼人挖那些窄沟时我还奇怪有什么作用，通过观察我才发现那些沟可以起到躲避弓箭攻击的作用，我们可以以其人之道还制其人之身。”张绍堂回答。

　　　　“好，这是个好办法。我这就派人去传令。”洪承畴听了张绍堂的办法觉得可行，立即叫来中军官到各营去传令。

　　　　官军的大营立时变成了一个大工地，全体的官军使用着各种工具开始了疯狂的挖土作业。这可是为保自己的命而工作，所以官军不用将领们催促，自觉的向下挖，先是挖了一个可以供自己躲藏的小坑，然后又想怎样才能舒服一点儿，官军士兵发挥了自己的聪明才智，挖出了各式各样不同的地洞。随着地洞的完成官军在地面上的活动越来越少，士兵们更加喜欢躲在地下，连洪承畴也经常在士兵们挖出的一个大的地洞中办公。洪承畴知道这不是长久之计，必须想办法打败保安军，不然这十几万人马就要变老鼠了。于是他命令新成立的火器营加紧训练，等火炮一运到就开始反攻。

　　　　官军开始挖洞后保安军又进行了几次袭扰，效果明显的不如先前好了。官军躲在大营中的地洞里，保安军的火炮根本伤不着他们。这之后保安军的袭扰只能算是虚张声势，起不到什么实际作用。

　　　　这中间最着急的要数王继杰了，他没事就来张楚的住处打探战事的情况，如果官军真的铁了心钻入地下，将运城围个一年半载的，城中粮草吃尽，保安军不就败了吗，保安军一败，他的钱财也就随风去了。

　　　　“官军变成了钻洞的老鼠，这可如何是好。”王继杰见到张楚焦急的问道。

　　　　“王老板不用着急，官军十几万人驻扎在这里粮草的压力也是十分巨大的，他们也不能长久的围困运城。另外我想用不了多长时间太原方面就会有消息传来，洪承畴就该撤军了。”张楚虽然自己也在急切的等待太原方向的消息，还是出言安慰着王继杰。

　　　　“洪承畴会自己撤兵？”王继杰有点儿不相信。

　　　　“一定会的，朝庭肯定会下令洪承畴马上撤军的。”张楚这么自信，源于他在这次行动之前的安排。

　　　　“你怎么会这样肯定？”这关系到自己银子安全的事王继杰还是要问个清楚。

　　　　“我在咱们带兵离开中阳的时候已经安排下了队伍，在洪承畴追赶咱们之时，出兵直抵太原，太原被攻打的消息如果传来，洪承畴顶不住朝庭的压力，一定会撤军的。”张楚将事先的计划告诉了王继杰，为的是让他安心。

　　　　“这样甚好，洪承畴不敢放弃太原不救，只是不知攻打太原的兵力充足不充足。”王继杰心里踏实多了。

　　　　“不用为兵力担心，我们一行动就会有许多人来凑热闹的。”张楚对自己的布置还是很有信心的。

　　　　这次行动安排中除了长途奔袭占领运城外，还有个重要的组成部分，就是要出兵牵制洪承畴，不能让他在运城与保安军长期对峙。

　　　　洪承畴为了追击张楚将整个山西的官军抽调一空，在山西北部活动的义军压力大减，借此机会迅速的发展了起来，不断的招兵买马扩充自己的队伍。

　　　　特别是在张楚对外大卖武器之后，义军有了稳定的武器来源，装备得到了改善，一些心思灵活的义军首领用这些武器组织起了自己的亲信部队，面对官军时再也不是一触即溃的散兵游勇了。

　　　　这中间发展最快的要算李自成的队伍了。他从张楚那里买到马匹之后，又招收了一些骑术高超的游民和边关的逃兵组成了自己的老营，这老营由李自成亲自指挥，战斗力强，机动灵活，而且还有着很严格的军纪，所到之处深受百姓的欢迎。

　　　　李自成的老营人马经常是密秘接近一些地主的庄堡，然后骑兵突然发动袭击，在庄丁没来得及关上庄门之时就冲入了庄内，后边的大队骑兵跟进，地主的庄丁基本上就没有了抵抗之力。用这个办法李自成攻下好几个地主的庄堡，缴获了大量的银钱粮食。这些地主老财对于积攒银子和粮食有着很强的执念，每个庄堡中的财富都够李自成舒舒服服的过上一阵子了。李自成是个胸有大志的人，他将所获得的钱粮全部用在了对队伍的扩充上，一点儿也没拿来享乐。李自成的队伍一下子壮大了起来，令其他的义军十分羡慕。

　　　　这时作为义军盟主的王自用也没有闲着，经过多日谋划，他决定进行一个重大的行动：攻打山西的沁县。

　第二百二十三章　大炮的威力

　　　　王嘉胤死亡之后他手下的丞相王自用被推举为各路义军的首领，结盟这种事还是要用实力说话，特别是当什么盟主没有实力的下场会更惨，不但盟主的虚名保不住，到最后能不能活命都难说。王自用当然明白这些道理。在结盟大会之后，他一方面想方设法笼络各路义军使他们互相牵制，同时没忘不断加强自己的实力。这时他还真得感谢一个人，这人就是保安军的张楚。张楚由于名声不好没有被邀请参加结盟大会，自己厚着脸皮去观摩也没几个人待见他，他最后也不是盟军中的一员。不过他做的事情倒是帮了王自用的大忙，先是在陕西延长吸引了数万的官军过去，神奇的打败了官军的进攻，连甘肃总兵杨嘉谟都做了保安军的俘虏。后来又发了疯一样带着人一路向山西的南边而去，引的三边总督洪承畴带领十几万的官军追了下去。这下山西的义军所受的压力大减，迎来了发展的大好时机，大家都在招兵买马扩充队伍。这时山西也是饥民遍地，人不是问题，只要有粮食随时都可以招到人。唯一短缺的就是武器了。

　　　　这时张楚又出现在了大家的视野，官军制式武器大甩卖，同时还有保安军生产的更加精良的刀剑，只要你有钱就可以卖给你，童叟无欺价格公道。许多义军都从保安军那里买到了武器壮大了自己。

　　　　在这种事情上王自用肯定不会落后。他派出魏学与保安军来回联络购买了大量的冷兵器。魏学作为王嘉胤留给王自用的重要礼物，为王自用解决了不少问题。在购买武器的问题上王自用决定要充分利用魏学与张楚的关系。张楚曾经答应卖给魏学火炮，王自用决定无论如何也要将这火炮弄到手。

　　　　魏学带着王自用的命令当然还有银子赶到了中阳，没想到此行十分顺利，留守中阳的朱济世比张楚还要好说话，收下了银子就将火炮卖给了魏学。

　　　　王自用得到了这些火炮信心大增，立即决定带领队伍攻下一个县城，一方面体现出自己的实力，能够在义军中更有号召力。更重要的是，只有县城内才有大量的富户，储存了大量粮食，这都是义军所急需的。为了购买武器，王自用将私房钱都拿了回来，说什么也要让这些武器发挥作用，将本钱赚回来。

　　　　王自用的目标首先选定了山西的沁县，沁县是一座历史古城，人们在城中已生活了上千年，自然有许多有钱的富人居住在城中。这兵荒马乱的又有许多乡下的地主逃进了沁县县城。他们带来了许多的财物，使得沁县城内的富人大量增加。

　　　　为了显示自己的力量，同时也不想与他人分享城内的财富，王自用此次进攻沁县并没有招集其他路义军参加。

　　　　王自用带着本部人马杀向了沁县县城，城内的官军发现袭来的大量流贼立刻关闭了城门，王自用的偷袭计划失败了。不过王自用并不着急，下令将沁县县城围了个水泄不通，城内的兵丁、衙役和招集来的乡勇都登上了城头，手持各种武器准备防御贼人的进攻。

　　　　贼人攻城一般都是依靠人多，一下子冲过来利用简陋的云梯等攻城器械拼命的爬城，城内只要防守的力量足够就能守住城墙的。沁县的县令为了保住自己的身家性命亲自登上了城头，组织士兵们防守。这在文官中也算是个勇敢的人。

　　　　王自用的围城之人没有给城内的官军任何喘息之机，他没有停下来让士兵准备攻城的器械，而是将从保安军那里买来的十几门大炮都拉到沁县的东门前，士兵很快设置好了炮兵阵地，随着指挥官的一声令下，十几门火炮一齐打响了，巨大的炮弹飞过了城墙落入了沁县城内，几间民房当时就被打塌，屋内的百姓急忙跑出来逃命，整个城内一片哭爹响娘之声。

　　　　炮兵指挥官很是懊恼，十几门炮竟然没有一颗炮弹打中城头，这也真是一件丢脸的事情。

　　　　炮兵指挥气愤的在离他不远的一个炮兵的屁股上踢了一脚，大声的命令士兵清洗炮膛，重新装填，准备开始新二轮的炮击，这些火炮虽然是保安军淘汰下来的，可相比同时代的火炮也可以算是先进的，炮兵指挥亲自过去调整了每门炮的炮口，回到指挥位置，一声令下，第二轮的炮击又开始了。这次的效果要好的多，有几颗炮弹直接命中了城头，城头上的官军刚才还在嘲笑贼人糟糕的打炮技术，没想到第二轮的炮弹就过来了。沉重的铁球砸在城墙的砖石之上，然后又弹了起来冲入了人群，立时血肉横飞。义军的火炮手不断的调整着火炮，使炮弹能够打在城墙之上，随着砖石飞溅，城墙出现了松动，后来有一块城墙上的一块砖石竟然被打的垮塌了下来，义军的炮兵深受鼓舞。而城头上的官军也感到了末日到来的气息，但他们对此却毫无办法，只能躲在城墙上随着炮声不断的颤栗。

　　　　经过不断的努力，在一天的炮击过后，沁县的城墙终于坚持不住，垮塌了下来。县令始终关注着城头的情形，这时立即命人过去准备修复城墙，义军却没有给他们时间，大量的义军发出一声呐喊，向着垮塌后城墙上出现的缺口冲了过去，顺着砖石堆成的斜坡，义军登上了城头与官军混战在了一起。义军越聚越多，官军支持不住了。有人带头转向向着城内跑去了，一个人的行动立时就带动了全体的官军，县令怎么大声的喊叫也无济于事，逃命的官军越来越多，城墙失守了。

　　　　义军冲进城内打开了城门，大队人马如旋风般的杀入城内，城内立时火光四起，哭喊声传遍了全城，沁县知县在下决心自杀之前被义军发现做了俘虏。

　　　　王自用很是高兴，他并不阻止义军在城内的烧杀抢掠，在他认为这些都是十分正常的事情。

　　　　这是义军用火炮攻下的第一个县城，对比以前为了打下一个城池驱使老弱爬城的损失，王自用发现买火炮的钱还是值得的。

　　　　在沁县城内一番搜刮之后，王自用得到了大量的粮食银钱，看着这么多的物资，王自用又将目光转向了其他的城池。

　第二百二十四章　守城的知县

　　　　王自用在打下沁县县城后巨大的收获使他兴奋不已，看来这绝对是一个获利丰厚的事情，于是他在沁县开始了新一轮的招兵买马，增强自己的实力，准备更大的行动。

　　　　在王自用攻城掠地的同时对官府更大的威胁出现了，保安军第二军军长杨标亲自带领第二军从中阳出发了，他们走出山西西部的群山，向山西东部的平原地区进发了，目标直指太原城。

　　　　杨标所带领的队伍共有两万多人，而且都是这几年一直跟随保安军的老兵，战斗力非常强悍。

　　　　张楚出兵攻打运城时就安排了这后续的行动，为了保证杨标留守队伍的实力，张楚带领南下的队伍是从老部队中抽调了骨干加上新兵组成的，大量的老部队还是留在了中阳。这也是为了防备洪承畴不去追击张楚而全力进攻保安军的老家。

　　　　最终还是张楚的吸引力大，洪承畴带着官军的主力追张楚去了，这正是杨标行动的大好时机。

　　　　保安军这次的行军速度很慢，一方面是杨标下令全军要稳扎稳打，步步为营，还有个原因就是杨标的队伍带着十几门重达数千斤的红衣大炮。

　　　　保安军的火炮铸造技术现在已经十分成熟了，铸造大型的红衣大炮并没有什么困难，只是这种大炮威力虽然巨大，重量同样巨大，行动起来十分不方便，要想减轻大炮的重量，只有生产出高质量的合金钢才行，不过这是一个漫长的过程。保安军现阶段也只能使用这笨重的大炮了。

　　　　保安军的人马走在路上，前不见头后不见尾。穷苦的百姓在远处兴奋的观看着行进间的队伍。他们在这几年来已听说过保安军，早就希望保安军能够来到自己的家乡，开展减租减息，打击贪官污吏，使大家都过上保安军控制地区的生活。

　　　　一些中小地主也打开了庄堡的大门，庄内的乡勇在家主的带领下迎接保安军的到来，他们不是不想反抗，只是他们明白反抗的结果必定是人死庄灭，保安军对于投降的庄堡只派人收取了他们献上的粮食，并要求他们减少对穷人的剥削，就放过了他们。

　　　　这一路上保安军对士兵的约束很紧，各队人马不断的强调军纪，还派出了专门的督察人员，到延路进行检查。防止侵扰百姓的事情发生。

　　　　保安军严格的自律起到了很好效果，百姓的心中自然的将保安军和其他义军、官军进行对比，逐渐的愿意接触保安军了。杨标借此机会派出了宣传队，大张旗鼓的宣传起了保安军的政策，百姓们第一次亲身体会到世界上还有如此公平幸福的社会。

　　　　保安军进军路线上只有各县的县城成为了朝庭最后的堡垒，遭遇的第一个县城就是文水县，县城内的文水县令王敬心情十分不好，驻地的官军都随着洪承畴南下追击流贼去了，可怎么越追流贼越多，声势浩大的这大队流贼是从哪里冒出来的？

　　　　身为大明的官员，他既不能弃城逃走，又不能投降流贼，带着惴惴不安的情怀，只好下令关闭了城门，纠集起城中守军和衙役登上城头防守，这算是最后的挣扎了，对于能守住城池他本身都没有信心。

　　　　王敬看着保安军到达城外有条不紊的安营扎寨，那一个个黑色的身影，即便是在大白天，在他看来也象催命的黑无常。

　　　　“快点将石头搬上城头，你们去到城里再抓一些民夫