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　　那凌操呕一声惨叫，手中铁棍跌当啷一声，丢在地上，翻身落马，不省人事。

　　刘瑁不禁心下感叹，他实未料到，这凌操还是死在了甘宁箭下，莫非真是宿命乎？

　　韩当看到此节，小心肝扑通扑通早跳出嗓门来。

　　回头见烟尘起处，数骑人马过来，不敢恋战，转身逃走。

　　刘瑁也不追赶，只等甘宁等人到来，方才一同朝着太史慈诱使孙策离去的方向追赶。

　　刘瑁责怪众将道：“令汝等营外接应，如何便道此时才来？若不是兴霸一箭，我身危矣。”

　　甘宁嘿嘿笑道：“我等一面着人打探营中消息，一面在远处暗中保护，是不想着即出现，让营中刘繇军那么快知晓也。”

　　刘瑁冷哼一声，遂罢。

　　路上，黄忠言道，已见刘繇号令点兵，怕是很快便会出来接应。

　　刘瑁称知道了。

　　刘瑁等人追到山坡下时，远远看到太史慈和孙策两个，早弃了枪，揪住厮打，战袍扯得粉碎。

　　那甘宁叫道：“嘿，他奶奶的，这两个人也真有两下子！”

　　周泰道：“看得俺心中痒痒，也想上去厮杀一阵。”

　　刘瑁催促道：“我等快去，休让太史慈着了孙策的道儿。”

　　原本刘瑁不必如此担心，然此时甘宁一箭射杀凌操，韩当逃离，此时怕是已经到了程普等众人身边。

　　若是他们知道凌操已死，为求急退，说不定对太史慈痛下杀手，暗放冷箭，那样可不是功亏一篑？

　　众人上前，见孙策掣了太史慈背上短戟。

　　太史慈亦掣了策头上兜鍪。

　　策用戟来刺太史慈，太史慈用兜鍪遮架。

　　两个人兀自酣战。

　　刘瑁忽见左前方尘头起处，一彪人马到来。

　　刘繇接应之军到来，刘瑁大喜，心知今日定要活捉了这孙策。

　　然，刘瑁又想，若是此时将孙策一干人等活捉，岂不是助刘繇坐大？

　　即便刘繇并非能够坐大之人，然捉住孙策，又能如何？

　　杀之？还是迫使其投降？

　　若杀之，实在可惜。

　　若不杀，即便孙策此时投降，怕是依然后患无穷。

　　然若杀其大将，放其离去，使其与刘繇等相互对敌，延缓孙策坐大，恐对其更为有利。

　　刘瑁想到此节，遂吩咐众人道：“只要活捉孙伯符！”

　　众将皆知，这孙策乃猛虎耳，岂是那么容易活捉的？

　　众人心中虽有不解，然对刘瑁唯命是从，皆拱手领命。

　　刘瑁这一路接应军到，孙策正慌急，程普等人亦冲到。

　　孙策与太史慈各自放手。

　　程普让孙策快些上马，孙策取枪上马。

　　刘瑁亦纵马到太史慈身边，护住其身，大笑道：“子义果真英勇无比！快些上马！”

　　任夔遂向刘繇接应军讨了一匹战马，送到太史慈身边。

　　太史慈谢过，取枪上马，复到孙策面前，朗声挑战。

　　那孙策看到刘繇大军前来，心神已乱，并不相应，望了身边将佐一眼，急问：“凌操何在？”

　　韩当泣不成声，呜咽道：“已被射杀也！”

　　“啊？”孙策大惊，问，“何人所为？”

　　甘宁仰天大笑，道：“甘兴霸所为也！哈哈哈哈！今日汝等休想走脱！”

　　太史慈见孙策慌乱不堪，令接应之军掩杀。

　　孙策带领部将，共计九骑，与刘繇接应军一千余军混战，且战且退。

　　刘瑁道：“黄忠、甘宁、魏延、任夔、周泰、蒋钦听令，奋力向前，杀！”

　　这一帮武将杀向孙策极其部曲，又有一千余军乘隙攻击，谅那孙策手下将佐，如何抵挡得住？

　　直杀到神亭岭下，孙策身边早又失了五员大将。

　　孙策与程普、黄盖、韩当四人浑身伤痕累累，战袍尽红。

　　那程普、黄盖二人死战殿后，韩当在前冲锋，将到神亭岭下。

　　喊声起处，前方数千大军涌上前来，挡住刘瑁诸将进攻。

　　刘瑁放眼望去，为首一人，相貌俊美，儒雅倜傥，接住孙策。

　　刘繇亦自引大军前来，压住阵脚。

　　刘瑁高喊道：“孙策、周瑜，今让尔等知刘正礼帐下皆英雄也！曲阿虽小，非汝等可以窥视！”

　　孙策兀自大吼：“刘正礼，汝今日杀我大将七人，我誓杀汝！”

　　时近黄昏，风雨暴至，两下各自收军回营……

第135章　皇族后裔

　　当晚，刘繇于大帐之中，宴请诸位。

　　刘繇帐下诸将皆不敢相信，太史慈这次出战，竟然杀死孙策帐下七员大将。

　　若不是周瑜及时带兵前来，怕是连那孙策也要擒来也。

　　到此时，刘繇放知，太史慈所言不虚。

　　刘繇夸奖太史慈一阵，众将也跟着向他敬酒。

　　太史慈昂然起身，道：“主公，此次大胜，非我之功，实乃先生之谋也。”

　　刘繇讶然，望着刘瑁极其部下数人，言道：“吾早已留意到，这先生器宇轩昂，相貌不凡，绝非一般人物。身边几位将士，也是威风凛凛，定是战场枭将。只是繇孤陋寡闻，竟没听说过。便是连那许子将也从未提起过，不知先生到底何许人也？”

　　刘瑁欠身笑答：“在下姓，名茂，字德美，江夏竟陵人也。祖上皆务农，故而主公和许先生皆未听说过，实属正常。”

　　刘繇与其帐下众将哈哈大笑，皆言“竖子还算谦逊”。

　　太史慈眉头紧锁，颇为不满。

　　那许子将大言不惭，道：“既如此，先生能有如此断言，怕也是始料未及吧？”

　　太史慈怒道：“许子将，汝一介腐儒，安敢如此相问？”

　　刘瑁观那许子将，面无惧色，言谈自若，道：“我许子将断言，从来无错。不过，也是某一家之言，将军何故发怒也？”

　　帐武，一则讨好刘繇，二则多有因太史慈逞强出马，心存嫉妒的，总之，多半赞同许子将所言。

　　对于这个许子将，刘瑁是知道的。

　　他本名许劭，字子将，汝南平舆人。

　　在汉末，这货说到底就是爱说，算是颇有名气的评论家。

　　据说，他每月品评一位当世之人物，称为“月旦评”。

　　曹操尚未成功时，常卑辞厚礼，求为己评。

　　许劭鄙其为人而不肯对，操乃伺机胁迫许劭。

　　许劭不得已，评论道：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”

　　曹操听了，大悦而去。

　　刘瑁实未料到，便是这般闻名当世之人物，说话多半也是以貌取人。

　　太史慈见众人如此态度，冷哼一声，羽殇在几案上一撩，起身欲走。

　　刘繇急忙叫住，道：“子义贤弟，何故如此？你我乃同乡，又是吾之得力助手，许子将亦乃当世之名士也，何故为这先生一人，而不快乎？”

　　甘宁和周泰气恼，便要跳将起来，教训刘繇。

　　刘瑁急以目止之，遂道：“我等不过几名士卒小校而已，将军不必如此。此处亦非我等久恋之地，子义兄，我等这便回营相待。”

　　周泰早听得不耐烦了，但在他心中，还有一层，便是懵懂。

　　他心中知晓刘瑁乃益州刘焉之子，且已有汉中为根据。

　　为何在此处非要受此等冷言冷语，而不直言身份？

　　也是刘瑁未予交代，那周泰豁然起身，朗声道：“刘繇，睁大汝两只眼睛看看，我家主公是谁？”

　　周泰此言一出，大帐之中，尽皆惊讶。

　　有刘繇帐下于糜、樊能等诸将皆指责于他，如何敢直呼主公名号？

　　那周泰大笑道：“刘繇是你家主公，并非我家主公！我家主公亦姓刘！”

　　他此言一出，便是太史慈也惊得目瞪口呆。

　　蒋钦慌忙拽他衣角，提醒他休要莽撞。

　　周泰道：“怕个鸟甚？咱家主公真实身份并不比这刘繇低上半分，有甚不好说处？”

　　众将见他毫无收敛之意，皆要拔剑上前斩之。

　　刘繇听周泰说他们家主公云云，又说主公也姓刘，心中诧异，遂问：“那黑汉，说甚疯话？谁个是你家主公？哪个又姓刘？”

　　周泰指刘瑁道：“这先生不是？”

　　刘繇哈哈大笑一翻，道：“这话如何说？方才这位小将不是说姓，名茂，字德美么？怎么展眼之间，又换了身份？”

　　刘瑁见身份已然泄露，只得起身施礼，道：“正礼公，请恕瑁欺瞒之罪。”

　　刘繇听他自称“瑁”，多半信了周泰之言，讶然道：“汝到底是何人？”

　　“在下刘瑁，字如意，江夏竟陵人……”

　　刘繇听了这半句，便已猜出，道：“莫非汝乃刘君郎之子耶？”

　　刘瑁拱手道：“先父名讳正是刘君郎。”

　　“如此说来，汝乃我之贤侄也。只是不知贤侄何以到此，还隐姓埋名，相助于我？”刘繇不解。

　　刘瑁道：“吾弟刘璋，坐镇益州，百姓安定，生活富足，无需我操心劳力，故而四处巡游也。不期到此，见正礼公有难，如何忍心袖手旁观？故而伺机入伍，暗中相助耳。若孙策军退，我等亦会暗暗离去。这周泰乃新投入我麾下之将，不明我意，故而泄露身份。此并非我有意欺瞒，实不想扰乱正礼公之大事也。”

　　这刘繇知他亦是刘氏宗亲，皇室后人，如何还敢小瞧？

　　立即便让上座，言谈之中，皆是对刘瑁料敌机先、斩杀七将、差点捉了孙策等逐项大功的称赞。

　　再看许子将，此时面色灰暗，低头不语，不一时，急欲从旁暗暗离去。

　　那周泰起身截住，问道：“许劭，此时，我家主公之断言又当若何？”

　　刘瑁见此，急喝退周泰，勿要在正礼公帐上放肆！

　　周泰这才回座。

　　刘繇也令许劭回座，而后问刘瑁，下一步当如何？

　　刘瑁推辞再三，直说不知。

　　刘繇再四请教，又有太史慈从旁说和，刘瑁方道：“今日一战，虽斩杀孙策帐下七将，然孙策身边武将仍有程普、黄盖、韩当等大将，有周瑜、张昭、张纮等谋臣，彼不但不会退兵，吾料明日必会前来挑战也。”

　　太史慈兴起，道：“这个不怕，便是那孙策亲来，我定要与他大战三百回合，将此人拿下。”

　　刘瑁笑道：“太史将军虽勇，然不知周瑜之谋。周瑜此人，深通谋略，我等这边拒敌，需防他兵分两路，去取曲阿也。”

　　“这还用说？”许子将嘲笑道，“无需汝多言，我主公怎会不对后方做好安排？”

　　刘繇解释道：“我亲自带兵前来，曲阿有我帐下上将陈武守护。”

　　刘瑁并不争辩，笑道：“便是那庐江松滋人陈武，字子烈者乎？”

　　“正是。贤侄连他亦知，可见见识非凡。”刘繇赞叹道。

　　刘瑁见刘繇帐下武将谋臣皆不以为然，遂道：“向周瑜开城乞降者，必此人也……”

第136章　众人相聚

　　刘瑁遂起身告辞。

　　刘繇亦多有不信，对刘瑁相助再三感谢。

　　众人回至营中，太史慈竟到刘瑁帐中相见。

　　当着众人之面，太史慈跪地抱拳道：“如意公子，请恕太史慈眼拙，不识阁下真容，死罪！死罪！”

　　刘瑁忙搀扶道：“子义这是为何？”

　　太史慈跪地不起，道：“公子，我之前以为公子果真乃是普通道人、游走方士，抑或颇有大志之人罢了，实未料到，公子竟是皇族后裔，益州英雄也。”

　　刘瑁道：“不知者不怪，且都怪我，为图方便，隐瞒身份，方才令子义误会。此皆吾之过也，子义何罪之有？”

　　太史慈不但未起身，竟而至于双膝跪地，道：“主公，林中赌约，慈甘愿认输！今诚心归附也！”

　　刘瑁一听，大喜，遂双手搀扶于他，硬是让他起来。

　　众将见此，皆哈哈大笑。

　　刘瑁喜不自胜，谓众将道：“今得子义，如虎添翼也！”

　　太史慈问刘瑁下一步打算。

　　刘瑁道：“刘正礼为人华丽恭谨，口舌逞强，临阵并无实策，吾料其不久必败矣。我为子义而来，今子义已投我，我等这便要离去也。”

　　太史慈扑通跪倒在地，道：“主公……”

　　刘瑁见他行此大礼，慌忙搀扶，道：“子义有话，但说无妨，何必如此？”

　　太史慈道：“主公不知，我来此间，投靠正礼，并非皆因其是皇室后裔，东莱同乡，更因家母所命也。今翻既归附主公，因有家母之命在前，亦不敢妄加离去。我意但等孙策退兵，我便随主公离去，若何？”

　　甘宁叫道：“嘿，子义，你也忒不爽利。老母岂知刘繇为人？大丈夫处世，当断则断。当断不断，反受其乱矣。”

　　魏延亦道：“子义兄，兴霸之言是也。”

　　太史慈只是不从。

　　刘瑁遂道：“无妨！无妨！依我看，不如这样，明日一早，我等便收拾细软，回泾县相侯。子义留在此间，等战事结束，回泾县寻我等便是。”

　　黄忠道：“公子，如此不会节外生枝吧？”

　　刘瑁笑道：“不会。今日，孙伯符折了七员大将，回去定然痛不欲生，吾料周瑜定会用计。依我看来，那周瑜必定用明修栈道暗度陈仓之计。明日一早，孙策当会引军到来，阵前挑了子义小戟示威。子义能忍否？”

　　“哼，哪个怕他？”太史慈冷哼道。

　　“没错。子义必定不能忍受，纵马出战。如此，孙策大军吸引这边注意，便会令周瑜大军奇袭曲阿。曲阿丢失，刘繇只能回撤秣陵，与薛礼、笮融合兵一处。饶是如此，依然不能对抗孙策，必然步步败退。子义，吾料不用多久，你自会去泾县与我会合矣。”

　　刘瑁一翻高论，玄而又玄，仿佛未来一切他已知晓一般。

　　众人虽然狐疑，然已经见识过刘瑁料敌先机的本事，更不敢多言。

　　太史慈遂道：“既然主公已然知晓未来之事，我当发誓，不管未来刘正礼是胜是败，我都会尽快告辞而去，追随主公。”

　　“好！你我相约，定不相负！”

　　两人约好，各自回去歇息。

　　翌日晨，刘瑁带领众将及周泰、蒋钦部曲二三百人离去，径回泾县。

　　刘瑁前脚到了泾县，不想过了一日，太史慈便只带着十数骑赶来。

　　众人问太史慈大战情形，太史慈便将战况讲于众人听。

　　太史慈言道：“诚如主公所言，昨日一早，那孙策领兵于阵前，用枪挑了我之小戟，耀武扬威。我气不过，亦挑了他头上兜鍪相应。两边各逞威风。我出马阵前，欲与孙伯符做个了断，不想那程普出马，我两个只战了三十余合，尚未分出胜负，刘正礼鸣金收兵，招我回营，言说陈武向周瑜献了曲阿。家业已失，不可久恋，只得退回秣陵。半路扎下营寨，不想那孙策趁夜劫营，刘繇大败，众军皆散，我独木难支，只得引十数骑来寻主公也。”

　　众将听了，皆言刘瑁神机妙算，一切细节便如他提前见到一般。

　　徐庶等留在泾县之人，不知刘瑁说得什么话来，皆感茫然。

　　甘宁遂夸夸其谈，添油加醋，将刘瑁之前所言说了一遍。

　　这回，便是连徐庶也惊得目瞪口呆了。

　　之后数日，不断有探马来报。

　　刘繇、笮融大军与孙策军，在秣陵、牛渚等地交相混战。

　　那孙策与于糜、樊能大战之时，片刻间，喝死一将，夹死一将，遂得“小霸王”称号。

　　太史慈听到此翻消息，也不禁敬佩孙策之虎威。

　　太史慈欲在泾县招兵买马，复前往相助。

　　刘瑁许其招兵买马，但需听他所命。

　　太史慈遵令，招兵二千余人。

　　不日，孙策斩刘繇大军万余人。

　　刘繇、笮融败走，投豫章刘表去了。

　　孙策复攻秣陵，中箭而死。

　　消息传来，太史慈复欲前往。

　　刘瑁道：“此必是孙策将计就计之计也。”

　　果然，不多时，消息又来，薛礼、张英皆兵败而死，秣陵城破。

　　徐庶禀告道：“公子，我等这便收拾停当，明日起行，急切渡江为好。吾料孙策、周瑜攻下秣陵，必定前来泾县，捉拿子义将军也。”

　　太史慈道：“便是那小霸王前来，我正等他。”

　　刘瑁道：“我之虎将，怕过何人？然此地并非我等地盘，不好在此立足。话说回来，即便撤退，也要送上那孙伯符一份大礼方好。”

　　众人问刘瑁如何行事。

　　刘瑁道：“孙策、周瑜此番前来，必定于北、西、南三面攻城，只留东门可以出逃。然此必是周公瑾之计也，出城三五十里必有伏兵。我等若出东门，一味前行，定中周瑜埋伏，为其所擒也。”

　　“似此如之奈何？”太史慈问。

　　刘瑁笑笑，回望徐庶等诸葛四友，问：“诸位先生以为如何应对？”

　　徐庶应道：“泾县城池低矮，难以坚守。以在下之见，还