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　　他低头看着便签纸，把上面的话读了一遍又一遍，越读，眼神越软，最后情不自禁笑了出来，几乎觉得每个字都是何岸写给他的情书了。
　　他忽然又想到什么，抬起头，环视了一圈屋子——
　　蓝底白花的毛巾、灰色针织的拖鞋、从庭院里剪下的枝条插成的花束……这些小东西，也都是何岸打理的吧？是不是连他睡觉的床，也被何岸的一双手抚摸过？
　　从前郑飞鸾极度在意标准化的客房流程，笃信只有同质、稳定、可重复的服务才能最高效地提升品质，可现在他不这么想了。他觉得，唯有这样独一无二的客房，才能把何岸为他做的凸显出来——与别人不同，所以珍贵。
　　郑飞鸾打开卡夹，将便签纸小心收进了里层。
　　他坐在床畔，查了查天气预报。
　　暴风雪只过境一夜，明天早晨，渊江就会迎来一个艳阳天，这意味着他不可能在青果客栈久留。
　　他只有一晚。
　　这是他唯一的机会。


第四十四章　
　　在远离城市的小镇上，连时光都走得比平常慢——文青的旅游札记上常这么写。
　　郑飞鸾觉得这简直一派胡言。
　　他中午入住，还想着等会儿有个漫长的下午，可以与何岸开心见诚地谈一谈，最好再拣些记忆中甜蜜的片段修补修补感情。一转眼暮色四合了，连句像样的话也没搭上，倒是先后和程修、戴逍打过了招呼。
　　程修见到他，跟逃课的学生半路撞见教导主任差不多，那一脸浓云密布的丧气藏都藏不住——他们之间，上司与下属的关系是解除了，可郑飞鸾长期树立下来的威严尚在，说不怕，纯属自欺欺人。
　　程修硬着头皮问了声好，嘴角夸张地向两边咧到底，笑容生硬，脑门上仿佛用正楷题了一行：烧香拜佛，求您快走。
　　戴逍则完全是另一个极端。
　　郑飞鸾遇见他的时候他刚从外面回来，捞着一辆自行车跨进门，整个人大概是被谁惹急了，浇了滚油似的一点即炸。听程修说郑飞鸾要住这儿，直接把车“哐当”往地上一撂：“搬走！”
　　郑飞鸾是什么地位的Alpha？他三十年没被人当面驳过脸，听见“搬走”两字，脸色当场就黑得不能看了。
　　“戴、戴逍啊，那啥……”
　　程修夹在两枚炸弹中间，试图先拆掉一枚相对容易的。
　　戴逍赏了他一记冷眼。
　　程修拆弹失败，在心里狠狠骂了句“白痴”，脚底抹油，一溜烟儿逃离了战场。
　　然而刚浓起来的火药味很快又散去了，郑飞鸾按下怒意，平和地向戴逍解释了来龙去脉，说渊江大雪封城，自己迫不得已才在这儿暂住一晚，并且只住一晚。戴逍思虑再三，勉强同意，但仍旧没给什么好脸色。
　　郑飞鸾低头笑了笑，半句话不多说，转身上楼去了。
　　Alpha之间的关系向来敏感，类似雄狮，领地感极强，一旦互相犯扰就容易起冲突。郑飞鸾入侵了戴逍的地界，而戴逍入侵了郑飞鸾与何岸的感情，按理说，郑飞鸾应该是更愤怒的那一方，但无可奈何的，他心里很清楚，自己同样是更需忍耐的那一方。
　　从前他凡事不甘落人下风，现在念一念何岸，竟也能破天荒地忍下敌意与挑衅了。
　　西楼片月，星斗挂檐。
　　入了夜，住客们陆续返回休息，一楼的客厅随之热闹起来，亮了灯，开了电视，隔一会儿就爆发出一阵欢笑声。郑飞鸾站在二楼走廊往下看，墙壁上五光十色，不断变幻，大约在播综艺节目。
　　何岸的房间漆黑一片，说明人也在客厅。
　　该去叨扰吗？
　　还是干脆去隔河的酒吧买一场醉，睡到天明，就此作罢？
　　郑飞鸾的手搭在栏杆上，指尖无意识地轻轻敲打着。良久，他走下楼梯，穿过庭院中央那棵桂树投下的阴影，踏进了客厅。
　　他一进去，所有人都齐刷刷看了过来。
　　沙发上坐着六七张生面孔，年轻，朝气蓬勃，不用问就知道是上午那群追星的小姑娘，大多是Beta，但见到他这个陌生Alpha，还是露出了羞涩的表情。
　　何岸果然也在，只不过没坐沙发，而是以一个略显怪异的姿势待在角落里——单膝跪地，双手抬起，朝门口的方向松松地展开，唇角噙着格外温柔的笑，像是等着拥抱什么。
　　程修也以同样的姿势蹲在旁边，见郑飞鸾进来，胳膊肘尴尬地往回收了收。
　　这是……在干嘛？
　　郑飞鸾纵然见多识广，却也不懂这动作的深义。他左右张望了几下，没找到答案，再顺着何岸的视线一低头，突然就对上了一双水灵灵的眼睛——
　　铃兰站在他旁边，仰着小脑袋，一脸惊诧地瞪着他。
　　她真小啊，早春刚发芽的一根豆苗儿，嫩生生的，哪怕算上头顶的辫子，个头也才过了郑飞鸾的膝弯。现在，她瞧着快要被吓哭了——牢牢抱着六百六的剑麻柱，嘴唇紧抿，眼角悬着一滴泪，眉毛皱得紧紧的。
　　郑飞鸾顿时心疼起来。
　　跟铃兰相比，他就是一个夸张的庞然大物，刚才那重重的一脚踏门好比哥斯拉降世，孩子站在门边一点儿防备也没有，可不得吓蒙了么？
　　“铃兰，爸爸……爸爸刚才不是故意的……”
　　郑飞鸾弯下腰，打算效仿那些慈爱的父亲，用温柔的语气安慰女儿。谁知铃兰不给面子，见了洪水猛兽似的惊恐，陡然往后一避，头一扭，小短腿一迈，颠颠儿地跑走了。
　　她走得虽快，动作却笨拙，胳膊与腿的摆动一点儿也不协调。
　　别的孩子都是脚掌踩地，她不一样，踮着脚尖一个劲地往前冲，完全不像能刹住车的样子，重心也不知去了哪儿，小辫子一摇一晃，甩成了暴雨中的雨刮器。若非脚下铺着一张厚地毯，就冲这走路的模样，郑飞鸾一颗心都要揪起来。
　　所幸何岸反应敏捷，及时迎上前，在她一头撞来的同时抱了个正着。
　　客厅安静了。
　　大约一秒钟静谧过后，沙发上的姑娘们同时爆发出了一阵热烈的掌声。
　　“铃兰，你……你会走路了！”
　　何岸瞪大了眼睛，不敢相信地扶着铃兰左看看、右看看，半晌终于信了，激动得喜上眉梢。程修更雀跃，在旁边连蹦了好几下。
　　姑娘甲评价：“我就说嘛，给糖不顶用，找个Alpha来吓一吓比什么都好使！”
　　姑娘乙赞同：“我妈说我小时候也是这么学走路的。”
　　姑娘丙转头看向郑飞鸾，眼中满是钦佩：“先生，您真厉害。铃兰已经杵墙角半小时没迈过步子了，要不是有您帮一把，她今晚肯定学不会走路！”
　　“……”
　　面对这个夸赞的理由，郑飞鸾哭笑不得，只得双手插兜，佯作淡定地挑了挑眉梢。
　　姑娘们出奇地热情，彼此挤了挤，腾了个靠边的空位给郑飞鸾。
　　郑飞鸾看了一眼何岸，见他没有阻止的意思，便顺理成章地以“他人邀请”为由，关上房门，安安稳稳坐了下来。
　　“铃兰学步”的小插曲过去了，综艺节目刚好进展到高潮，姑娘们都兴致勃勃地盯准了屏幕看，氛围到了，就特别开心地一块儿哄笑。
　　只有铃兰的注意力全在郑飞鸾身上。
　　她坐在何岸腿上，怀中抱着一只胖胖的布老虎，余光使劲往郑飞鸾那儿瞄，就怕他突然要干坏事。
　　“不怕不怕。”何岸安慰她，“有爸爸在呢。”
　　“哼。”
　　铃兰将信将疑，机灵的小眼神依旧警惕。
　　壁炉燃着火堆，垒成三角结构的香木在高温下依次崩裂，发出“噼啪噼啪”的声响，空气变得温暖而芬芳。
　　或许是综艺节目舒缓了氛围，又或许是郑飞鸾一直没表露出危险的迹象，铃兰终于松了戒心，不再死盯着他瞧，开始爬下沙发，笨拙地这里走走、那里走走——刚才跌跌撞撞的十几步让她开了窍，她忽然发现，原来随心走动的感觉是这么好，比被搀扶着爽多了。
　　何岸于是远程指挥她：“去小花那儿，好不好？”
　　“好。”
　　铃兰奶声奶气地答应了，迈开腿，摇摆着一步一步走过去，中途不稳了就扶一扶柜子。走到以后，她倾身摸了摸花瓶里的白绣球，然后扭头看向何岸，兴奋地等待着下一个目标。
　　“再去小象那儿。”何岸又伸手一指。
　　“好。”
　　她又蹒跚迈步，走到镀银的猛犸象雕塑前头，碰了碰象鼻子。
　　如是走了大半圈，客厅里的角角落落都走遍了，何岸想出了一个新主意：往铃兰的衣兜里塞一把白兔软糖，让她扮演小邮差，给客厅里的每个人都送一颗。铃兰热情好客，二话不说，踩着软底小花鞋就送糖去了。
　　一颗，两颗，三颗……
　　眼看要轮到自己，郑飞鸾配合着伸出手，弯成捧水状，等待那粒香甜的白兔糖落进掌心。哪知铃兰把糖递给沙发上最后一位小姐姐以后，机警地瞄了他一眼，突然捂紧衣兜，头也不回地跑了。
　　满堂哄笑。
　　姑娘们不知道郑飞鸾与铃兰的关系，还以为是Alpha威慑气场太足，吓坏了小奶娃，都把这段当成了滑稽的插曲。
　　郑飞鸾万般无奈，摇摇头，收回手，也跟着笑了。
　　时钟拨过八点，铃兰渐渐犯了困，脑袋隔一会儿就敲木鱼似的耷拉一下。没多久，她身子一歪，软扑扑倒向何岸，搂着心爱的布老虎睡着了，还无意识地咂了咂嘴巴。
　　综艺节目仍在如火如荼地进行着，何岸担心声响吵到铃兰，便抱她去了卧室。
　　那之后，他没再回客厅。
　　他一个人守在小床边，听着黑暗中孩子平稳的呼吸声，抬头望了望窗外的一勾冷月——郑飞鸾在客厅，他不想过去。
　　刚才的几十分钟里，何岸其实一直没能放松下来。只要和郑飞鸾在同一个空间，脑子就乱糟糟的，辨不清是什么情绪，忐忑、厌恶、畏惧……似乎都有，又似乎都没有。
　　那会儿所有人都在看电视，唯独郑飞鸾在看他。
　　只看他。
　　他假装不知道，一会儿逗弄铃兰，一会儿与程修闲聊，然而每每余光往门口一扫，哪怕是不经意的，也总会与郑飞鸾的视线撞上。Alpha如同静坐的沉思者，单手托着下巴，目光热切，饱含欣赏，唇角流露出不自察的微笑，仿佛何岸的一举一动都值得他喜欢。
　　面对如影随形的关注，何岸胆怯了。
　　他明白这样的眼神底下蕴含着怎样的感情。
　　从前，当他溺于痴狂的情爱不可自拔时，也是这么看郑飞鸾的——他爱的人啊，冷漠也好、鄙夷也好、震怒也好，都没来由地招人喜欢，一直看也看不够。
　　可现在算怎么回事呢？
　　他们的信息素已经不契合了，郑飞鸾为什么还这样看他？
　　像拔草扯出了一团泥须，这个问题也扯出了大大小小一长串疑问：郑飞鸾真的爱他吗？如果是真的，那么这份从天而降的爱意是从哪儿来的？到底是什么促成了他不可思议的转变？
　　矛盾的是，何岸不愿费心去想这些。
　　一个权位过高的Alpha，不爱他时会伤人，爱他了，未必就不会伤人。想得再清楚再明白，还不如一开始就躲远些。反正他避之不及的，多的是人趋之若鹜。
　　夜深了，客厅的聚会散了场。姑娘们三三两两结伴经过窗前，一边兴奋地谈论着偶像与八卦，一边陆续回到各自的房间。
　　何岸想着该去打扫客厅了，不能把活儿全丢给程修一个人，又怕郑飞鸾没走，便一直等到庭院里无人走动才过去。
　　可是一进门，程修不在里头。
　　灯几乎全灭了，只剩屋隅一盏孤零零的纸罩灯，佝偻而吝啬，晕染着周围一尺昏黄的地。
　　夜晚深浓的阴影中，郑飞鸾独自坐在沙发上，专程等着他来。有些搞笑的是，郑飞鸾膝上坐着一只圆滚滚的大号玩偶：鹅黄色的绒毛小鸡，脑袋上还顶了半片蛋壳。


第四十五章　
　　见他来了，郑飞鸾赶忙起身，两手各拎着绒毛小鸡一只翅膀：“这个……送给铃兰的礼物。呃，周岁礼物，下午临时买的，刚才忘了带，又回去取了一趟。”
　　小鸡崽在他身前呈现出一个悬空飞翔的球形姿态，意外地呆萌。
　　他却有点不自在。
　　其实他也经常送人生日礼物。哥哥嗜马，他送过一匹纯血的汉诺威马驹，燕宁喜欢鸟雀，他送过一个天鹅栖息的淡水岛，只不过给小孩子送周岁礼还是货真价实的头一遭。毛绒玩偶太软萌了，与Alpha不怒自威的气场格格不入，拿在手上简直割裂了次元，郑飞鸾自己都嫌滑稽。
　　只是，再过十来天就是铃兰的周岁生日了，他没法陪着过，至少要送一份礼物表达心意。
　　小鸡玩偶是他下午在货摊前挑挑拣拣半小时才买下来的——造型要可爱，手感要蓬松，棉芯要塞得厚实又有弹性，针脚不能粗糙，绒毛更不能结绺。
　　总而言之，不允许有一点缺陷。
　　见何岸不接，郑飞鸾拘谨地提了提鸡翅膀：“你放心，它很干净，包装是刚拆的，还没来得及沾上我的味道。”
　　何岸其实不在意气味的事，站着不动只是被郑飞鸾拎鸡的别扭画风惊住了。郑飞鸾这么一解释，再不接就真成了嫌弃，他只得收下小鸡玩偶，抱在怀里，礼貌地道了声谢谢。
　　最起码，郑飞鸾学会送钞票以外的东西了，有进步不是吗？
　　灯光忽明忽灭，两人相望无言，徒生尴尬。
　　“铃兰……睡了？”郑飞鸾没话找话。
　　“嗯。”
　　换回一个音节。
　　“那你呢？一般什么时候睡？”
　　“十点。”
　　换回两个字。
　　郑飞鸾顿了顿，继续没话找话：“最近……身体怎么样，好些了吗？”
　　“……还行吧。”
　　三个字。
　　见何岸不肯主动参与交谈，郑飞鸾焦心起来，习惯性地用拇指磨了磨衬衣袖口排解烦躁：“以后……你要是遇到了麻烦，不管大小，都别自己一个人扛着，来找我——我是认真的，何岸，往心里记进去，好吗？”
　　“嗯。”
　　何岸点了点头，眼神温顺而淡漠。
　　关系疏远到这个地步，再强行找话题也意义不大了。郑飞鸾轻叹一声，朝何岸笑了笑，转身往门口走去。
　　“等一下。”何岸忽然叫住了他。
　　郑飞鸾立刻停步：“怎么了？”
　　何岸道：“你等我一会儿，我有东西给你。”
　　他抱着小鸡崽扭头跑了出去，片刻后回来，手里的东西已经换成了一只白信封。
　　郑飞鸾：“这是……？”
　　信封打开，滑出一张簇新的银行卡。卡面明光发亮，不见一丝划痕。
　　“铃兰的抚养费，你委托夏律师给我的，我没动过。”何岸认真地托起它，递给郑飞鸾，“我一直想找机会还你，正好你来了，就拿走吧。”
　　夏律师？
　　那是……
　　郑飞鸾好一会儿才记起这个人来，面色陡变，语气透着满满的尴尬：“支付抚养费……是我的法定义务。”
　　“我知道，可我不想要这样的抚养费。”何岸说，“我宁愿你花一点零头，送些奶瓶、袜子、湿巾……或者像刚才那样，送只小玩具。”
　　钱是冰冷的，而送给孩子的东西，多少应该有些温度才对。
　　何岸仰头定定地看着郑飞鸾，眼神中残留着一丝被羞辱的伤痛。而在伤痛之中，已经扎根生长出了某种令郑飞鸾陌生的、称得上熠熠生辉的自信：“我向你保证过，铃兰出生后的每一笔开销我都会自己承担，不花你一分钱。现在她快一岁了，长得很健康，也很聪明，不比其他孩子差——你看，我没有食言。”
　　“我承认，我一个人做不到这样，程修帮了忙，戴逍也帮了忙。以后他们还会一直陪在我身边的，所以这笔钱，我想……我大概是用不到了。”
　　何岸迈出一小步，又将银行卡往前递了递：“郑飞鸾，我不知道你为什么离开久盛，但是，如果情况真的不太好，需要一笔资金周转的话，这张卡物归原主，应该帮得上忙。”
　　“……谢谢。”
　　郑飞鸾没法再推辞，只得接过了银行卡。
　　夜至中宵，草露清寒。
　　客人们陆续睡下了，郑飞鸾站在二楼窗畔想事情，始终睡意全无。想到烦躁处，他伸手解了衬衫两粒扣子。一阵冷风过窗，吹得脖颈与小臂皮肤冰凉。
　　地上流了一层雪霜色的月华，方方正正，像白画布上描了几笔杈桠的影。墙边黑暗中立着一只行李箱，锁着扣，没打开过，屋子中央的床铺也没沾一下，何岸早晨铺的什么样子，现在就还是什么样子。
　　郑飞鸾一手搭着窗沿，一手插着裤兜，两道剑眉蹙得极紧。慢慢地，五指在窗沿上摁出了清晰的白印子。
　　事情毫无进展，但他不可能就这么打道回府，不可能。
　　他不懂服软，更不懂放弃。
　　有些事情他可以接受，比如收敛脾性，削磨棱角，去适应生命中那些从未经历过的新身份，做一个顾家的丈夫、宠爱孩子的父亲，然而有些事情注定不会纳入他的考虑范围，比如放弃何岸与铃兰。
　　诚然，面对面交谈的时候，