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那人一言不发，只是望着他。

“是不是沈陆云欺负你了？”

那人犹豫片刻，然后极轻地点了下头。

“贱人。”他很是气恼，恨恨骂道。

“往后我不会再让她欺负你了。”他摸摸他的脑袋，上头没有什么累赘的发饰，柔软的发丝缠绕指尖，摸起来很舒服。只是这次那人没有再应答，兀自低着头，眼睫微微颤动。

沈忘卿见他不答，心中的恶劣分子活跃起来，勾起唇角逗弄起他来：“小娘子怎么了？莫不是见夫君我如此英俊体贴，羞得说不出话来了？”

看他如此熟练的调笑，阮秋竹莫名有些慌神，心尖微凉。

他想，虽然当初在茶楼时，自己总是瞧着他、盼着他，可指不定那些自己不在的时刻，他暗地里调戏良人，亦或有情人，又何人能晓呢。谁知道先前那些清高的传言是不是编造的呢。

心间酸胀，有些难捱。

若是他独属于自己，该有多好。

可来不及细想下去，沈忘卿又开口道：“小家伙怎的不开口？莫不是不喜欢我？来，大喜之日，叫声夫君如何？”他眉间飞扬，笑意盎然。

阮秋竹不语，怔怔地望着他，心想他原来不知道自己……

一旁婢女笑道：“少爷，夫人是个哑巴。”

沈忘卿怔了一瞬，笑容些微僵硬，瞧见他眼中一闪而过的伤痛，忙凑近说道：“瞧我这嘴，胡言乱语的，夫君给你赔罪。”说着竟将他拥入怀，轻柔地抚着他的背脊。

本萌生了些许伤感，此刻却觉得羞臊不已，他僵着身子，感受着沈忘卿轻柔的抚拍。

沈忘卿挥手示意，婢女贺喜后便躬身离去。

“与我成亲，可是沈陆云逼你的？”待声音远去，沈忘卿才松开他问道。

阮秋竹点点头。

“小家伙叫什么名字？写给我瞧瞧。”说着，他伸出右掌，左指有力地抓住阮秋竹的素手，让他搭在自己的掌心。

阮秋竹犹豫片刻，一笔一划写下秋竹二字。

阮家覆灭，他便再不是阮氏疼爱的阮秋竹了，只是秋竹，孤身一人，仅此而已。

“秋竹这名好听。我唤你阿竹可好？阿竹如今多大了？”他一双桃眼弯得极好看，就这么注视着他，仿佛他的世界里，只有秋竹一人。

秋竹面色微醺，极轻地点了下头，比出二十。

他很欢喜，即便并不喜欢这个称呼，可这是沈忘卿为他取的名，是他独属的温柔。如此想来，便觉得他唤自己阿竹时，是独一无二的，包含爱意，极为动听。

“阿竹小我三载，当真是小娘子。”秋竹惊了，恨不能堵上他的嘴，耳尖泛上丝丝红润。他竟如此……

所幸沈忘卿也知分寸，不过起意嬉闹罢了。

“这门婚事，我们都是被逼无奈。但事已至此，往后有我护着你，她休想再伤你半分。”他凝视着他，道出这么一番话。

秋竹觉得心绪很是复杂，不知该欣喜好，还是感伤好。他很高兴沈忘卿直言愿意护着他，可若那女人选中的并非自己，沈忘卿岂不是……

他有些郁闷，可转念一想，如今在沈忘卿身边的是他，未来也只会是他了。就好像自己独占了沈忘卿一般。他便又欣喜起来。

但他仍有些郁沉，毕竟沈忘卿待他，也不过是同情罢了，他渴望的，远远不止如此。若是能得到他的爱，该有多好。

……

合卺酒他们没有喝。酒液被随意倾倒在盆栽里头，而将空杯丢弃在床边后，二人便睡下了。

但说实话，秋竹还挺想喝的。听闻合卺酒的效用是……若是能与他一同喝下，能有一夜，哪怕就一夜春宵，他也心满意足了。

夜间静谧，秋竹呆呆地望着帷帐出神。

他有些沮丧的是，沈忘卿并不知道自己的身份，也未曾提起。没有夫妻之实，他们也不过是名分下的陌生人罢了。

沈忘卿大抵永远也不会发现，有这么一个心许已久，如今终于变相如愿以偿的可怜虫。

但他自己知晓便足矣。

那是藏在他心底，最美好的回忆。也是他一生中，最美的过往。

夜半，沈忘卿在窸窣声中昏沉醒来，分辨出吵醒自己的是自身旁传来的急喘声。他还未习惯与人共枕，愣了一瞬才反应过来。

他燃起烛火，看到秋竹面色惨白，额发湿润，泪眼朦胧。发不出声的他只能剧烈地喘着气，手指紧紧纠拽着被褥。

“阿竹怎么了？”他看不出这是什么症状，只能干着急，匆匆拭去他额角的汗珠。

沈忘卿起身欲去，却感受到腰间被轻轻碰触。他转头看见秋竹面朝自己，眼神有些涣散，显然是疼得厉害，手却执拗地抵在他身旁，似是不愿他离开。

还挺会撒娇的，这个念头一闪而过。但情况危急，他顾不上思索他有多么可爱。

见无法离开，他赶忙高声喊侍女去请郎中。

他就近倒了杯水，回到床边俯下身，极小心地将他扶起搂在怀中，秋竹无力喝不进，他便以口渡水。

水本冰凉，却因唇齿相依而温暖。唇舌无意间纠缠，又迅速退开。待离开时，他甚至还颇有些留恋。

但实际上两人皆如此。

一滴清泪，不经意落入鬓间，无人察觉。半年的诉求竟这般实现。秋竹半睁着眼，瞥见沈忘卿慌张的神色，浅笑了一下，便昏睡过去。

遭受打击意志消磨，身体劳累不堪，却迟迟不静养补缓，怕会导致根基受损，需得多加时日修养才能康复，郎中这么说。

大抵是因为家中惨事才如此罢，沈忘卿猜想。

瞧他这般可怜，他便忍不住想要宠着他、疼爱他，早已将先前的相敬如宾抛却脑后。

秋竹喝了安神汤药后昏昏沉沉，几无意识，自是不知沈忘卿关心备至，为他擦净身体后扶他躺下，细致地为他掖好被子，收拾了东西后才躺下入睡。

一夜好眠。

希冀　

晨光洋洋洒洒落入屋内，映照在秋竹的脸颊上，发丝也被衬得微微棕黑，明媚温暖。昨夜沈忘卿为他涂了些药膏，颊边的指痕已然淡化。所幸没有留下什么疤痕，否则他定要还回去。

沈忘卿早早便醒了，望着他熟睡的脸庞，忽地无声笑了。他睡着了跟个小动物似的，蜷缩着身子窝在被中，看着好似很没有安全感。是了，一夜间失去所有家人，定是忐忑不安的。

他拿起床边那枚香囊，细细端详。上头的花朵纹样略有些粗糙，但仍能辨出栀子的模样，其香气更是浓郁。

或许是亲手所绣？他猜想，并未深究。

他将其放了回去，起身洗漱。

说来，他独自生活这么久，如今早晨醒来有这么一个人躺在身边，静谧下能听闻到他清浅的呼吸，这感觉似乎也不差。有人陪伴的滋味，美好得令人有些沉醉。

昨夜事发突然，朦胧的睡意瞬间被吓散。他太慌张了，险些乱了阵脚。他很后怕，倘若他没被吵醒……后果不堪设想。

所幸后来秋竹没有再发病。

话说回来，秋竹的身体可真是弱啊……整个人瘦巴巴的，为他擦洗时肋骨都看得清晰，也不知平日里都吃的什么。或许是因家中落难，一朝落差才会如此吧，他猜测。

而事实也的确如此。往日的秋竹骨架小身上又没什么多余的肉，看着同样瘦弱的很，但如今已有些皮包骨的意味，很不健康。

沈忘卿想，秋竹既已成了他的妻，他便应当护着他、待他好，怎么说也得把他养胖些。嗯，药固然得吃，营养也不能落下。

待秋竹醒来时，沈忘卿已经出门了。他转头望去，被褥的另一边已然凉了，也不知沈忘卿是何时起的。

成亲第二日醒来夫君不在身边……听着还挺憋屈的。

也是，大半夜的发病把人吵醒，的确不是件好事儿。先前自己孤身一人，忍着疼一夜便好了，但如今惹得沈忘卿照顾了他许久……也不知该欣喜还是懊恼。

正当他有些落寞，一股浓郁的药味飘了进来，随之而来的是沈忘卿。

“醒了？身子可还难受？给你熬了药和粥，吃了我们出去转转透透气。”

药很苦，粥很香。

苦药后的蜜糖很甜，却及不上沈忘卿的温柔。

沈忘卿格外关心他，甚至有些宠溺的意味，每天都容他睡到日上三竿，尽管他本身并不如此懒散。他悉心照料，亲自熬粥准备早点，实在是令秋竹受宠若惊。

如同在做梦一般。

……

因那夜险境，他恐是怕了。沈忘卿每日都按时为他熬制上好的汤药，不论早晚，唯恐他的身子孱弱气虚，即便苦累也不愿假手于人，衣衫渐渐染上了久不褪去的药香。

可他愈是待自己好，秋竹便愈加愧疚与懊恼，恨不能争气些，恨不能康健些。

但另一边，沈忘卿却是甘之如饴。自己明媒正娶的媳妇儿，不宠着惯着爱着疼着，等着他人来爱不成？

更何况……

沈忘卿发现，他的小媳妇秋竹极其可爱，只要随意逗弄几句，便惹得惊慌失措面色通红，着实诱人。不过小他三岁，没想到竟这般腼腆。

“阿竹，你说我们也拜过堂了，择日洞房如何？”“阿竹，别不理我啊。”“阿竹，你可真好看。”“阿竹，这花儿衬得你真美。”

“阿竹阿竹阿竹………”

秋竹羞纯的很，哪听得他这些甜言浪语。尽管知晓他在戏弄自己，却也时不时被撩拨得面颊通红。毕竟心上人对自己说出这些话，哪有不羞臊欣喜之理？尽管都是假的。

沈忘卿从未真正提出要与他洞房，也从未想过要与他做那档事，每夜都与他同床分被而眠。此意尊重，也因他们并无真情。但他自是不知秋竹早就心许于他。

实际上，两人早就心牵彼此，却谁也不知。

只是祸福总是相依，好坏总是相伴。沈忘卿待他欢喜的紧，总总捧在手心含在口中捂在心尖，却不意味着所有人都接纳他、待他好。

秋竹虽哑，却也不傻，每日听得真切，也伤痛至心。

“一个大男人的，又不是姑娘家，嫁给男人，丢不丢人呀。什么书香世家，还懂识大体才貌双全的，不过是个哑巴而已，中看不中用，更何况那男人干瘪瘦弱，长得也不好看呀。大少爷究竟看上他什么呀。”

“嘘，可别这么大声，若被屋里头那个听着了，可不得告状去。”

“告什么状，他连话都不会说呢，哈哈哈。要我看，窑子里的小倌长得比他俊得多了……”

“你们胡说什么呢，小点儿声……”

秋竹听着屋外下人们的议论声，脸色煞白，无声叹息。

是男是女，有何区别？心里头装的都是真切的情意。都是真挚的爱意，有何高低贵贱？分明如今都已应允男嫁，却还遭受这般非议。

而他们瞧着也不过弱冠桃李年岁，说起话来竟如此恶毒。

可转念想来，自己着实无能。小时发了病后便再也不能发声，惹得娘亲阿姐那段日子总是以泪洗面，父亲虽面上不说，想来对自己也是无比失望的。

为何自己这么没用呢？分明如此简单……

他捏了捏自己的喉咙，大张着嘴，渴望喊出声来，可直到唇舌干涩也只能喘出些气声来，痛苦地掐揉，恨意切切。

从前他并未觉得自己这样有何丢脸的，不过是可悲的后天缺陷罢了，不过是与常人不同罢了，世人皆有遗憾与缺点。可他嫁给了沈忘卿，那么多健全美貌的姑娘家苦苦追求的男人。若她们知晓自己是个哑巴，指不定怎么笑话自己、怨恨自己、同情沈忘卿呢。

他不在意那些人的闲言碎语，毕竟缺憾无可逆转，不切身体会没有资格贬低议论他人。可沈忘卿又会如此看待自己？他会喜欢这么个连话都说不出口的男人吗？

如今他所给予的温柔体贴，或许也不过是出于同情罢了。

更何况，他的身体状况实在是很差，自从……

也不知自己的身子还能撑多久，能作他的妻多久。自己盼了那么久得来的，其实也不过是即将幻灭的飞沫，不知何日便要烟消云散。

不知不觉间，手中的书页被捏得乱皱。

不知这场梦，几时清醒。

后来偶一日，沈忘卿瞧见那些嚼舌根的丑恶嘴脸，愤恼不已，命人严惩并逐出府去。但秋竹对此并无欢愉之心，毕竟他们所言，也不过是逆耳的事实罢了。

他有什么资格指责呢？他们不过是陈述事实，发泄心中的不平罢了。

沈忘卿对此紧张得很，待他更是谨慎细致，便惹得他越发歉疚。

而这段插曲很快被忘却，生活又归于平静，新来的下属也很是尽心，不再多嘴多舌。

已近浅冬，秋竹的生辰将至。他自己不太在意，沈忘卿倒是记得一清二楚，还说要送他一份独一无二的礼物，也不知在卖什么关子。

――

生辰转至，烛火明媚。

沈忘卿送了他不少物件，有极为名贵的珠宝古玩，有保暖精致的衣物，也有香甜软糯的糕点，更甚送了一只乖巧的小鹦鹉，听它用那尖细的嗓音学人说话，当真有趣……但这些都不是他所说的礼物。

欢欣满溢，却也有一插曲。沈忘卿忙活去了，而他见到了传闻中沈忘卿的怂包弟弟，沈庆安。沈庆安相貌说不上丑陋，但油腻的很，早就听闻他混迹勾栏，此刻一见，登时明白了为何都说他上不了台面。且不提相貌，就那气质与沈忘卿一比，也是云泥之别。

那直勾勾的眼神盯着他，让他顿觉恶心。他掐着令人作呕的笑容，唤他嫂子，还送了他一支金闪闪的花簪，品味独特。待他走后，秋竹立时就把那簪给扔了。

他将那人抛却脑后，并未在意。但沈忘卿得知后，脸色登时黑了。他冷哼一声，将那扔掉的花簪取回，狠狠踩碎，最后丢弃，再也无法寻回。

沈忘卿亲自下厨，为他做了一碗长寿面，汤汁鲜美、面条细腻，很是美味。

他说，吃了这碗面，自己便是他的人了，所以得陪着他白头偕老。

他这话的意思，莫不是……

在融暖情意中，沈忘卿道出心悦自己，想与他成为真正的爱侣。想必这便是所谓的礼物――埋藏已久的深沉爱意。

果真是梦还未醒。嫁给他已是奢望，怎还敢奢求他的爱呢？他何德何能，得来本不该属于他的温柔爱护。

所以他登时就愣住了，一言不发。后来这事不了了之。沈忘卿虽然没有说什么，但他应该是很失望的。

可他害怕。他怕一觉醒来，梦便会苏醒，一切回归原点。梦境虚无，不知何日便会分崩离析，四分五裂。

他心惊胆战，生怕哪一日他的梦会猝然碎裂。

他不求什么白头偕老，如今的生活，已是他梦寐以求的了。曾经那些求而不得的伤痛，恍若挥之即去，却又阴魂不散。

沈忘卿日夜向他倾诉着他的情意，真挚绵长，烧灼着他的心。就那么浅浅的一句欢喜，也能换来长久的心悸。

每当看他希冀的眼神，便愧疚不已。想必他定是万分期待自己的回应，可他却如断线木偶，无人拉扯便僵硬不堪，迟迟不敢应答。

作者有话说

进度是不是有点小快⊙ω⊙

感谢阅读收藏。求收藏评论，不想单机写文吖（*°？°）=3

夜昧　

浓郁的甜蜜桂香顺着窗棂飘散入屋，秋竹很喜欢这浓郁的秋意。无论红枫、秋雨，亦或桂香，都令他心绪宁静，烦闷尽数抛却脑后。

而至深夜，万籁俱寂，愁闷复始。

屋内光线黯淡，适应了一阵后，也只能依稀分辨出一些物件的轮廓，依稀能瞧见那人的面庞五官。黑暗的笼罩恍若一层坚固的防护网，掩盖那深藏心底、悄然滋生，而今猝然爆发、蠢蠢欲动的渴求心思。

他们分枕而眠，但距离很近。他甚至能嗅见沈忘卿身上的淡淡清香，并非浓郁庸俗的香气，而是那熟悉到几近厌倦的药味。分明已然闻过千百次，不喜这等苦味，此时却只觉得这股苦药味儿到了他身上，也成了深爱的药香。

这味极香，勾得他心欢喜又心痒痒。而且似乎又夹杂了些微栀子香气与他独有的清冽气息，令人沉醉。（小竹咂实力双标）

两人气息交缠，难分彼此。听着恰似暧昧，实际也不过是秋竹暗自调整，让两人呼吸频率相同，一个愚蠢的、自欺欺人的手段罢了。

沈忘卿的呼吸声轻缓绵长，萦绕耳畔，让他萌生了自己正被沈忘卿拥在怀中入眠的错觉，那般美好，那般渴望。看他舒缓轻松的神情，想必正熟睡，梦正酣。可秋竹却久久不能入眠。

若非沈忘卿在身边，秋竹定会辗转反侧，整夜思来想去。但他唯恐吵醒沈忘卿，于是只好僵着身子，呆呆地躺着。他这时倒觉得与他同床而眠实在是折磨了。

究竟该如何是好？

他对上那人面孔。平日里那灿若星辰的眼正阖着，隐去了锋芒，显得整个人柔和了不少。

视线缓缓下移，见他双唇紧闭，浅泛樱色。平日里，便是它道出那些，令人羞臊却又令人欣喜的话语。

沈忘卿的唇似乎有些干燥……不，分明是他自己口干舌燥，燥热难耐。

鬼使神差的，看那极浅的月色透过窗棂，柔暖地映于他的颊，为他添上了几分白皙，棱角恍若被模糊淡化，显得柔和温暖。

就像被月色的暧昧所指引，他不由自主地凑近沈忘卿。然而，他忽略了那微颤的眼睫。

他想，就趁着夜色放纵一次，偷个吻罢了。直至明日醒来，他都不会知