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　　等宋问一出现，满朝文武都回首阴测测的看人，包括皇帝也黑沉着脸。

　　宋问忍不住心虚，迈出的步子差点收回来，忍不住怀疑自己是不是太狠了点？！

　　却是武官最前头，突兀地，萧略一个侧步站出队列些许，回首看人，眉目柔和，带着温和笑意，施施然站在那儿，仿佛在等他过去。

　　瞬间宋问就脚下轻快了，追光似地，顺着萧略目光迅速到了中央，顿住脚步对皇帝跪地行礼道：“下官宋问参见皇上！”

　　皇帝想坐正身子，只听咔一声响，骨头都等僵硬了！！！

　　萧略听力极佳，又站在最前，自然听到了这动静，只觉好笑，自然地双手背在后头，冲着宋问晃了晃，四指收起成拳，只大拇指高高翘起！



第47章　
　　萧略站在最前头；　又是故意突出一步；　他后头的满朝文武将他的举动全看在眼里，有那些个老臣；　简直七窍生烟！无奈一贯以来，皇帝对这个唯一的侄子偏心得很，他们要是当场对上，不说皇帝高座之上没见着，就算是见着了；　他们也落不着好。

　　算了算了，还是先说宋问之事！

　　虽有意外；　但皇帝依旧八风不动视线在蠢蠢欲动的朝臣身上一一掠过，老神在在道：“如今宋问在这儿了，诸位爱卿都说说，你们要参他什么？”

　　好吧；　不能站起来听！宋问有点心虚；　这是连皇帝都得罪了啊！

　　也是；　哪个官上任这么不足两个月，回回上朝；　回回被参，不上朝还被参；　这回更是联名参！这也是前无古人了，后……有没有模仿者，那就不知道了！

　　“启禀皇上，宋问擅自张贴告示；　征用长安城街道两边空地，开垦为田地耕种。那空地乃朝廷所有，长安县衙此举是大大的僭越！”

　　“街道两旁空地被开垦成田地，街道上行车走马十分不便，容易造成更多伤亡！身为长安县令，此举分明没有将百姓安危放在心上。”

　　“皇上，宋问区区长安县令，不仅擅自动用朝廷管辖之地，更强征私人宅院门前空地，与街道两旁空地连片，开垦耕种，此必定引起民怨，不得不严惩啊！”

　　“宋问胆大包天，视衙门告示为儿戏，公然违反告示。说好三日内，却带领衙役连夜丈量，这便是知道其告示所言不可行，妄图抢在朝廷发难之前先斩后奏！”

　　有那朝臣愤怒的连规矩都忘了，顾不上皇帝在上，指着宋问就跳脚开骂！

　　“皇上，宋问如今已然胆敢触犯国法律令，擅改税收！税收之法令，岂是说改便能改的。这长安城种地不收税，那天下万万百姓如何能答应？”

　　朝臣恳切跪地，长呼短叹，动情至深，“皇上，天子脚下的百姓是百姓，其他地方的便不是了吗？他们的呼声，朝廷当如何自处啊？！”

　　朝臣说得热闹，宋问老实跪着，仿佛老僧入定。

　　皇帝皱眉瞥眼瞧着宋问道：“宋问，你有何话说？”

　　朝臣们顿时跟被掐住脖子的鸭子似地，没想到宋问都这么荒唐了，皇帝竟然不直接治罪，还问话？！

　　有那修身功夫不深的，直接就望向队列前头的萧略，他大刀金马稳稳立在最前，震慑一方！他们看着看着，眼底就嫉妒得红了——偏偏就是萧略给宋问那厮撑腰，皇帝都要惦记着这点！

　　宋问便是双膝跪地，却是脊背挺直，傲骨铮铮的，面上带笑，偏又一派光风霁月的模样，拱手行礼道：“启禀皇上，这些罪，臣一个都不认！”

　　“哦？”皇帝哼笑道，“你还想狡辩吗？”

　　宋问摇头道：“皇上，非也！臣一举一动全是依律而行，绝无不妥。”

　　“好一个绝无不妥！”皇帝只觉宋问冥顽不灵，脸直接就拉了下来。他转去看萧略，他倒是与平时无异，不过那偏出队列的位置，便是堂而皇之为宋问撑腰！好啊，好一个萧略！好一个宋问！

　　“朕便听听你这绝无不妥！”他话是对宋问说的，眼睛却时刻盯着萧略。

　　一时间这朝堂之上暗流涌动。满朝文武都是人精，之前蹦跶得欢的，这会儿都尽力缩了缩，不敢太过冒头。

　　只那萧略稳稳站着回望皇帝，列松如翠，郎艳独绝！

　　宋问施施然道：“启禀皇上，长安城本就是长安衙门管辖，臣征用长安城内街道两侧空地哪里僭越了？至于说街道两旁开垦出田地后，行车走马容易造成伤亡，这下官就更不明白了。两旁乃耕地，种了粮食蔬菜，行车走马有失，撞上的也是粮食，还能不让车马直直撞上宅院，这伤亡一说……”

　　宋问嘶了一声，实实在在的面露疑惑。

　　提出这罪名的朝臣，这会儿只差冲过来打死宋问了！区区长安县令，七品小官，公然嘲讽朝廷大员！谁给他的胆子？

　　前头萧略宛如大将压阵！朝臣只能咬碎一口银牙！

　　宋问不慌不忙提了第二条罪状道：“至于强征私人宅院，引起民怨，这更是子虚乌有！各位大人怕是不知吧？我今日上门，列位府上夫人或是管事皆是十分欢迎，如今大人府门前早早就开垦出来，种上种苗了，许是过两日，大人们能吃上府门前的菜了！”

　　什么？！竟然已经种上了！还十分欢迎？！

　　“绝不可能！”有大臣当场反驳。

　　宋问回头，好嘛，就是他最先去的李大人府上，宋问故作疑问道：“李大人还不知吗？令夫人还与衙门签下契书，要将产出全部交由衙门作为日后恩施之用。令夫人如此宅心仁厚，下官也是十分感怀啊！正要为大人上折，向皇上讨个嘉许呢！”

　　李大人：“？”怎么回事？怎么又关恩施什么事！

　　宋问可不管他，当即点了好几个朝臣大员的名字，道是他们府上都跟李大人一样，与衙门签订契书了。顺道说下，衙门全部接管耕种，产出会以他们的名义救助鳏寡孤独，以及日后衙门恩施之用。

　　这一听，是好事啊！虽然心中老大不情愿，但皇帝、同僚都看着呢！

　　宋问又点了几个当初府上反抗剧烈的官员，很是遗憾说，可惜他们府上怎么都不肯答应，他宋问虽然区区县令，但觉得他们实在品行有亏，决定不与他们来往！

　　那些个被点名的，真的朝堂行凶的心思都有了！

　　之前被点名“表扬”的这会儿竟然开始暗自庆幸，家中人处理妥当了！等等，这想法太危险！稳住，他们今日是要参宋问。

　　说罢这件事，宋问再解释告示上说的三日，却连夜丈量完成，再紧赶慢赶耕种一事，一脸无奈说：“皇上每年都御驾亲耕，肯定能明白下官苦心啊。如今六月天热，好些粮食、蔬菜都不宜种植，再晚些，可就要进入酷暑……种地能抢下一日说不得便能多一分收成啊！”

　　至于税收一事！

　　宋问解释道：“皇上，田地赋税本就是指的耕地，便是那荒地开垦出来，大理朝律令也明言前三年不收税，之后两年税收减半。下官征用的是长安城街道两旁空地，以及宅院门前空地，这不属于荒地也不属于耕地，怎么能收税？”

　　“平日村里，百姓自家宅院前后开一块菜地出来，随便种种，也是不收赋税的。要是下官在长安城收税，岂不是从此以后天下百姓自家院子前后开出的地都要收？菜长得有快慢，这要怎么收？何况村里菜值几个银钱，要是收了，恐怕百姓宁愿饿着不吃，也不愿意种了……这样岂不是让朝廷反被埋怨？！”

　　宋问振振有词道：“皇上，下官自问处事有章，问心无愧！”

　　满朝堂之上，列位朝臣如今都是一脸冷漠，拒绝听宋问狡辩的姿态，但要说反驳，好话赖话全都让他说了，他们说什么！

　　别再跟那几个被点名说品行有亏的官员似地，再被宋问安上些乌七八糟的罪名来！

　　皇帝能说什么，他也反驳不了！

　　说宋问有罪吧，他又都有理有据，有法可依，说他没罪吧，大理朝哪条律令也没说他是对的，气得疼肝疼！

　　满朝文武全都目光灼灼盯着皇帝，要是皇帝这会儿不给个说法，下了朝，他们定也是要上赶着哭诉的。

　　皇帝只能说：“宋爱卿有心了，但长安城毕竟是天子脚下，大理朝京都，全部空地都开垦出来种地算怎么回事。他国使者来访见着了，岂不是贻笑大方，有失国体！”

　　宋问也就是折腾点事情出来，坑人一把。这么开垦，破事太多，且摊子铺得大，容易出事，他本心惜命，皇帝说了这话，他当场就自动铺上台阶下了。

　　“皇上所言极是，是下官目光短浅，考虑不周。”宋问诚恳道，“但衙门和百姓已经开垦出不少空地来，种苗、种子都已经种下，实在可惜。不如就收了这茬，下官再找个旁的由头，退耕还地。皇上觉得此法如何？”

　　生怕皇帝不答应，宋问适时说：“种苗和种子也花了下官不少银子，百姓能免费得些种苗和种子正高兴，总不能扫了他们的兴致，叫他们觉得朝廷出尔反尔了！”

　　这都是谁折腾出来的，还朝廷出尔反尔！

　　朝臣们和皇帝气得吹胡子瞪眼！不过这考量也对，没办法，他们只能捏着鼻子答应。这朝臣联名参宋问之事，总算能搁下了。

　　等宋问进宫之时，朝臣们就商量了，不能叫宋问闲着，他确实在种地上想法颇多，有用的也不少，但他行事毫无章法，太过乖张，绝不能叫他闲着。

　　当即工部某官员按照之前商议的，站出来道：“启禀皇上，水车图纸工部已经调整修改过，可马上举国推行。臣以为水车乃宋大人之功，这推行之人不如就由宋大人担任。”

　　把人弄出京城去，看他还盯着在京城种地，在皇宫种地！

　　老老实实，去乡下种去吧！

　　朝臣这会儿众志成城当即纷纷行礼，齐声道：“臣附议！”

　　宋问：“……”我反对，这分明是商量好的！

　　皇帝状似考量，只是答应太快，须臾便点了头，显得考量有些假了。

　　宋问能怎么办，只能领旨谢恩，不日启程啊！

　　却是萧略站出来出列道：“启禀皇上，宋大人大才，难保有心之人得了消息，对宋大人不利。臣自请与宋大人同行，一路保护宋大人安全。”

　　皇帝召萧略回京，本就有看着的意思，怎么会答应？干脆就点了旁的心腹武将，让他护送宋问，只道是萧略回京时日不长，太后与他都不舍得萧略离开，顺便立马说：“太后昨儿还与朕说，今日在宫中设宴，略儿就留下宫中一起用膳，当是陪陪太后，陪陪朕！”

　　萧略颔首应下。

　　等下了朝，萧略直接找了个不起眼的宫女，使了点银子，就将皇帝有心让宋问住到皇宫里，在皇宫里种地的事情传到了太后宫里。

　　没等萧略在皇帝偏殿里坐上多久，太后宫里传话来请皇帝过去，并且说只请皇帝一人。

　　皇帝虽疑惑，还是过去了，

　　孰料一来就被太后质问为何让一个外臣住进宫里。

　　皇帝还不知说的什么事，不明所以。

　　太后是越看他，越觉得他是装的，心中肯定皇帝是对宋问起了心思，也就直言了，并且让皇帝必须让萧略陪着宋问一起出去推行水车。

　　太后私心觉得，丢了一个外孙，总比丢一个亲儿子要好！

　　皇帝：“……”朕后宫三千佳丽，他宋问算个什么东西！



第48章　
　　六月十五；　朝廷下旨命长安县令宋问带领工部下两名员外郎从长安出发；　向南边乡县推行水车，以滋农事。并着镇军大将军萧略随同；　护卫宋问路上安全。

　　同日，朝廷派遣工部官员前往长安城周边村落，推行建造水车。

　　领了圣旨后，宋问上奏本，请旨此行顺道前往水原县；　带亡母回乡入土。皇帝感念宋问一片孝心，特恩准宋问可先前往水原县安葬亡母；　再行水车推广一事。

　　六月十七。

　　宋问从将军府借了几个下人，一道前往宋母坟上，挖坟起棺。起棺后，宋问跪地告罪；　再命人架设柴火；　将棺木抬到上头；　用大火整个烧毁，柴火燃尽；　收敛得一盒子宋母骨灰。据周边百姓所言，那日大火烧红了半边天；　像是宋母血泪。

　　长安城风言风语，道是长安县令火烧亡母，大逆不道！

　　宋问：“……”

　　是日夜，宋问为防宫里传召；　连夜离京，随行仅阿眠一人。

　　次日镇军大将军萧略带了两名随从阿大、阿二，以及工部两位员外郎赶上宋问和阿眠，一道前往水原乡。

　　圣旨上言说宋问设计建造水车有功，故而破例让三品镇军大将军沿路护送，以示朝廷恩德！本来他区区七品县令是没这待遇的。不过说是这般说了，最后宫里一兵一卒也没给萧略，就他一人，让护送宋问。

　　索性当初军中得用的，萧略回京后，全脱军籍成了良民在将军府，只管自行带上。不过人多招眼，萧略明面上只带上了阿大和阿二，暗里再点十人以策周全。

　　路上一行人也没耽搁，连夜赶路，半个月后，便是七月初，进了水原县境内。水原县县令早得了公文，日日候着，不等人进城便得了消息迎出城来，同行还有原身当年同在水原县求学时候的同窗，以及当地乡绅富户。

　　原身家贫，求学艰难，更是一心读书，与同窗本就无所交际，印象模糊。何况原身压根没能从京城衣锦还乡，早早客死京城，宋问更是半点都想不起眼前这几个所谓同窗。

　　当即道是此番为公务也为私事，马车上还载着亡母尸骨，实在是不方便赴宴，等他将亡母与父亲合葬，稍稍安顿之后，再上门拜访。

　　亡母尸骨？

　　当场同窗和少原县令脸色都变了，只能尴尬赔笑道是也是也是，是他们没考虑周全，纷纷让开路来。

　　只那少原县令还不死心，少原县偏僻也穷，出了一个状元都是百年难得，何曾还能有三品大官大驾光临，殷勤冲着萧略道：“宋大人要回乡安葬亡母，萧将军不如暂且在少原县衙歇下。等宋大人……”

　　“不必！”萧略冷然道。

　　少原县令被震慑得忙胡乱点头道：“是、是。”却是不敢再多言。

　　少原县这边一行人浩浩荡荡而来，回去竟也是这么些人，没见多出一个来。有人问起，同行之人只说是宋大人此行回来最紧要的是带着亡母尸骨回乡，多有不便啊。

　　平溪村里正早得了消息少原县县令在县里设宴，也就没安排人守着。所以宋问一行人，马车和高头大马进村的时候，生生吓着了好些在村口玩闹的小孩儿。小孩儿在村里也就见过傻乎乎的驴子，什么时候见过这般高大神气的大马，满眼欣羡，但更多是畏惧，一哄而散跑去找大人了。

　　有村人出来看，胆怯地上前问。

　　宋问撩开马车帘，探头道：“宋叔，是我。”

　　被唤宋叔之人，猛地一看是宋问，撒腿就跑，嘴上高喊着：“宋问回来了啦……宋问回来啦……大家快出来啊，宋问回来啦……”

　　宋问：“……”

　　其他人：“……”

　　工部陈员外郎抽了下嘴角道：“宋大人这、村里村人倒是有趣。”

　　一时周遭更是静默。

　　好在不消一会儿，得了消息的里正带着村人急急忙忙过来迎接，躬身施礼道：“草民见过宋大人！”

　　其他村民纷纷跪下磕头行礼：“见过宋大人。”

　　宋问下了马车，过去嘘扶了里正一把道：“大家快快请起。”

　　他下来的时候，是村人已经跪了行完礼的，他也是防着一手，不能太亲厚，万一三姑六婶都上门攀亲戚，那可就头疼了，要是再让办事，还不悔死他。所以一开始，宋问就将架子端得足足的，只里正稍稍给了面子，亲自虚扶了一把。

　　等村人都起了，宋问再指着萧略道：“这是镇军大将军萧将军……”

　　村人又要行礼，萧略不耐烦这个，只淡淡道：“出门在外，一切从简，免礼吧。”

　　宋问连连点头称是，又指着工部两位员外郎道：“这是陈员外郎，这是唐员外郎，都是朝廷指派来为村里造水车的。我那地方小，住不开，还要麻烦里正帮着找个干净的屋子安排下。”

　　里正连连道：“应该的，应该的。村里已经准备筵席为几位大人接风洗尘，不如几位大人一起过去？”

　　宋问摇头道：“有劳里正。不过我得中状元当日，我娘太过高兴，直接去找我爹报信去了。此番回来，得了皇上恩典带我娘回乡与我爹安葬在一处。如今我娘尚未入土，还是一切从简吧。”

　　他回身指了指两位工部员外郎道，“这两位大人，烦请里正好生安顿。”

　　“应该的，应该的。”里正一时唏嘘，一时又可惜，心下五味杂陈，不过不妨碍他安排利落，“你家院子边上有处院子，是宋二家的，他刚搬到城里去住，房子干净，正好能腾出来给两