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　　　　派出去打听消息的家仆一茬接一茬，任是没见到人。

　　　　这下谁在家中也坐不住。

　　　　心急的人跑到帝王面前犹豫再三，拐弯抹角的询问家中儿孙在宫里情形如何，好歹让人知晓他们在宫里是好是歹，起码给家里带会一言半语，看上一眼，安一安家里老母妻儿备受煎熬的心。

　　　　戚湛眉梢一挑，笑道：“朕还能亏待诸位家中子弟不成？”

　　　　再一笑：“宫里是吃人魔窟还是刀山火海，朕都住得，难道他们稍微呆上几天都不成？”

　　　　“……”。

　　　　简直无言以对，难道他们家中子孙比帝王还要更加尊贵吗？

　　　　向天再借一百个胆子，也不敢将话接下去，只好偃旗息鼓，哭丧着脸回家。

　　　　心疼儿孙的宗室命妇、诰命们递上帖子，前去拜见姚太后，姚太后很快就宣召了诸位，笑容和蔼，好茶精致的点心招待着，每每有人话题引到前朝的事上去，姚太后脸上笑容不变，神色自若的将话题转开，自然而然的提起她最近新得的奇花异草，还特意命人抬出来让诸位女眷观赏。

　　　　女眷铩羽而归，夜间就跟烙饼子似的翻来覆去，睡不着，想着儿孙在宫里是怎样一个情况。

　　　　度日如年也不过如此。

　　　　又煎熬了四五天，勋卫们终于被放了出来。

　　　　不过离家半个月，就变得又黑又瘦，细细看去，精神头却同以往大不相同，言语举止变化也挺大，一个眼风扫过去给人一种硬朗大气的感觉。

　　　　心疼之余，不免又很是欣慰，儿孙终于有了长进。

　　　　抱怨的话顿时咽下。

　　　　吩咐家人备上一桌孩子爱吃的菜，狠狠的补上一补。

　　　　到了夜间，再三询问，这半个月在宫里是如何度过的，奈何勋卫们嘴巴就跟蚌壳似的，那叫一个紧，无论你如何诱惑威胁，硬是撬不开，气的潘、蒋二老吹胡子瞪眼睛，连鞭子都抽了出来，柳氏一个眼刀子斜过来，潘老将军老脸一红，默不作声的背着手踱步出门。

　　　　心里却很是高兴，走路虎虎生风，精气神十足。

　　　　没想到才十几日过去，这些孩子长进还挺大，武功进步还在其次，身上那股气势才尤为最重。

　　　　如狼似虎的狠劲有那么一瞬间让人望而生畏。

　　　　潘老将军抬头望了望天边的如血的残阳，一丝不舍从深邃的双眼中划过。

　　　　玉不琢不成器，将儿孙笼罩在羽翼下终归不是长久之计。

　　　　待日后自己与老妻走后，往后的路只能靠他们自己。

　　　　残阳如血，如鲜血染就，潘老将军目光逐渐得坚定无匹，不再动摇。

　　　　虽说，眼下儿孙眼中那抹转瞬而逝的彪悍劲虽不能让人产生多少恐惧，一旦经过血的洗礼，这些年轻的少年能够走多远，不由让人心生期待。

　　　　至于产生这些变化的出自谁的手笔，潘、蒋二老心知肚明，两人心照不宣，对家人都不会多说上半句。

　　　　比恶狼还要凶残三分的鞑靼，固然让人心生畏惧，但在那如杀神一般的人面前，不敌那人一个锐利煞气升腾的眼神。

　　　　潘、蒋二人私底下，没少聚在一起，讨论那人究竟经历过怎样一个不为人知的往事，能将一身血腥与煞气收放自如。

　　　　面上云淡风轻，实则却如一头狠狠盯紧猎物的狼崽子，每一次出手，必是致命一击。

　　　　而此时的狼崽子，哪里有半分作为野狼的凶悍，整个人浑身的力气仿佛突然被抽离身体，透亮澄澈的双眸变得水润潋滟，湿漉漉的身体就跟从水里捞出来一样，颤抖着声音断断续续道：“你……，你……你……”真是够了，未完的话语，被戚湛刁住艳丽的双唇狠狠堵住。

　　　　一个迷蒙的眼神都能让自己深陷，怎么会够！

　　　　戚湛将他的双手按在头顶，掐住他柔软的腰肢，漆黑的眼仿佛一汪寒潭，浓墨深邃不见底，如狼的目光紧紧缩在他身上，片刻也不愿离开。

　　　　分别在即，只余满心的酸涩不舍。

　　　　对方眼中的落寞刺痛了戚羽，戚羽用力紧紧抱住他，用尽全力啃咬着他的双唇，给予无声的安慰。

　　　　同样的不舍在心口流连不去，摇摆着腰肢配合男人粗鲁凶狠的冲撞。

　　　　寝殿宫门外，曹德义不知道自己这一夜叹了多少口气，说不清心里此时究竟是欣喜多还是伤感多一些。

　　　　曹德义的徒弟小莲子见他师傅再次长叹一声，心跟着哆嗦了一下，凑了过来悄声问：“师傅，眼瞅着你将要跟南妃娘娘出征边关，应该高兴才是，宫里不知多少人羡慕师傅有扬名立万的机会呢。”一个没了根的太监，竟然能跟正常男儿一样冲锋陷阵，这天上掉馅饼的事，合该浮一大白。

　　　　小莲子很是无语，很是搞不懂他师傅不时会在没人的地方露出一副忧心忡忡的表情。

　　　　“你懂个屁。”曹德义觑了他一眼，冲他后脑勺兜了一下。

　　　　小莲子捂着后脑勺，讨好着让他师傅指点迷津。

　　　　曹德义啐了一口：“等老子囫囵回来再说。”

　　　　小莲子露出一副原来如此的表情，师傅也是个普通人，怕死的很。

　　　　曹德义狠狠踹了他一脚，怎么这样笨呢，原来的精灵劲哪儿去了。

　　　　当初怎么就瞎了狗眼收下这么一个看着聪明，实则蠢笨的徒弟。

　　　　老子是担心等老子回来，帝王身边出现一群妖魔鬼怪替了老子的位置。

　　　　曹德义虚咳嗽一声，老子承认心中有那么一丢丢贪生怕死，也不知会不会竖着出去，横躺着被抬回来，抑或是连尸首都被野狗野狼啃得面目全非，只能魂归来兮。

　　　　小莲子同情的看着曹德义，为他师傅乾清宫大总管，帝王身边第一大红人，掬一把同情的泪水。

　　　　曹德义简直不能直视这小子的目光，老子还没死呢，你露出送花圈烧纸钱的表情为哪般。

　　　　深吸一口气，千万别冲动，唯恐一怒之下将这笨徒弟给活活掐死。

　第一百零六章

　　　　恰逢六月云朗风清日，天启帝王戚湛着衮冕亲率文武百官宣武门城门外相送大军出征。

　　　　调集大军二十余万，兵分两路南下西讨，并南绍国一众同行。

　　　　帝王亲授潘、蒋二老将军印，点南征西上左右副将二两名，皆是骁勇善战，谋智无双将才担任，授将军副印。

　　　　戚湛将手中酒杯倒扣，酒水祭天地，为三军送行。

　　　　鼓声震耳欲聋，三声礼炮响，猎猎旗帜，迎风作响。

　　　　三军振臂高呼：“扬我国威，鞑靼必灭。”

　　　　吼声震天，激昂振奋人心，锐气势不可挡，前来送行百官百姓无一被眼前这一幕给深深的震撼，热血沸腾。

　　　　心中亦激潮澎湃，撕扯着嗓子情不自禁同将士高呼，嘶声力竭的喊声虽不如官兵响亮，却同样抱着必胜之心。

　　　　黑白红三色大军如一条长龙，气势如虹，其中先锋营一列银甲银刀赫然醒目，成为三军中最为亮丽的一道风景线，让人惊艳。

　　　　因离的远，极目远眺，看不清领头小将样子，通体无杂色白色骏马上，腰背挺拔如修竹，拔刀间杀气凛然，举到间锐气逼人，火红的战袍仿佛残阳，血色弥漫。

　　　　身后几排同样银甲银刀的骑兵，目如鹰隼，长刀出鞘，倏忽间闪着寒光，行动间整齐浩然，铿锵有力。

　　　　最让人诧异的是，那通身掩饰不去的贵气，眉眼间虽稍显稚气，一身凛然气势却同领头小将有几分相似，尤胜久经沙场老兵。

　　　　前来送行队伍的百官中，心里不由升起有儿初长成的为人父慈心欢心。

　　　　有人不禁红了眼睛，侧身掩面，拭去眼角的泪水，欣慰的看着翻天覆地变化的子孙。

　　　　虽说这次前去战场，有帝王、潘、蒋的保证，无须真要他们征战沙场，只是名义上随大军走上一趟，生命安全觉得保障，可真到了个当口为人父母者，哪里能够真正做到没一丝担忧，刀剑无眼，待到了边关，鞭长莫及。

　　　　儿行千里母担忧，为人父者同样如此心焦难熬，只不善于表达罢了。

　　　　前来送行队伍中，有些人忍不住掩面哽咽出声。

　　　　号角鼓声催，震天礼炮声中，浩浩荡荡的三军，带着帝王的鼓励，百官的期盼，百姓的祝福出发。

　　　　戚湛仰头，发涩的双眼，似乎被什么给模糊了视线，眸中只余那抹血色的红袍上腾飞的麒麟。

　　　　战马嘶鸣中，浓浓烟尘滚，步卒辎重过，银甲骑兵依然驻留一旁，高举的银刀雪亮，在耀眼的阳光下，熠熠生辉。

　　　　满天飞尘中，戚羽无声的遥望了一眼高台上的戚湛，唇角紧紧的抿着，再抬头，眼中只存坚定，银刀入鞘，身后响起，整齐划一的刷刷刀入鞘声。

　　　　隆隆战鼓之声，黑色马鞭扬，战马奔驰在蓝天白云下，扬起一片沙尘。

　　　　南绍王一行人这次特别的低调，没有华丽的香车宝座，全部着统一的紫色衣裳，在高头大马上，对着戚湛遥遥抱拳，权当再见，策马奔腾，追赶前边的大军。

　　　　待大军同南绍国一行人走远，礼部尚书徐可兴满脸抱怨道：“陛下，南绍国不过弹丸小国，却如此不识规矩。”即便说是相助我朝，竟不来拜别帝王，只简单抱拳别过，委实猖狂野蛮。

　　　　在他看来，不足两百人的队伍，在几十万大军面前不过是沧海一粟，实在不够看的，去了能起多大作用，相助是假，浑水摸鱼倒是真。

　　　　户部暂代尚书刘正明掩去唇角的嗤笑，人家在天启朝的怎么不上赶着讽刺，待人走了之后，迫不及待算起秋后账来，真够丢人现眼的。

　　　　如鼠之辈，不屑同之为伍。

　　　　不着痕迹地远离徐可兴，唇角发出一声长叹，微红的眼角还残留着泪痕，儿子败家纨绔头疼，儿子有出息了，主动请缨从勋卫调到神策军中前去边关攒军资，这下头更痛了，不知是欢喜多还是担忧多。

　　　　朝中官员中不乏一同出征的儿孙，三三两两聚集在一处，悄声说话。

　　　　“你们说，我家那个不孝子，以往成天就知道闯祸斗殴，虽不至于到让人谈虎色变的地步，却也是京中出了名一横行纨绔，霸道非常，自进了勋卫队后，简直判若两人。也不知这次怎的，突然大脑发热，回家闹着非要调到神策军中，家里怎么拦都拦不住，哎……”。

　　　　围在一处的几个人，同声附和，不肖子孙，一点不体贴家里父母为他操碎了的老心，放着清闲的差事不做，非的往那危险的火坑里跳。

　　　　一边埋怨家中儿孙，嘴角却不可抑止的往上翘，十分自豪。

　　　　这一趟全须全尾的从边关回来，就算没捞着军功，没上过战场，这身份资历也比往日更为进上一步，日后前程可期也。

　　　　一人凑头过来，压低声线道：“如果早知晓南妃娘娘有如此凌厉手段，能够将三日不打，上房揭瓦的不孝子，训练的跟猛虎扑狼一般，都不用帝王下诏，我自个儿主动将人送上门去任打任踹，绝无半句怨言。”

　　　　“……”。不过话语虽然难听了点，却实打实的在理。

　　　　周围的人拼命点头，力挺对方之举。

　　　　没多送几个进去的此时后悔不跌。

　　　　一人插言道：“张大人，你家那小子看着真精神，目光灼灼，周身那个精气神，让许多人眼前一亮。”

　　　　“你家那个也是，拔刀那个架势太帅气，等回家，怕是家中门槛要给媒婆们给踩踏了，回家少不得将门槛加劳加固。”张大人戏谑对方，互相捧臭脚。

　　　　几个人互相夸赞对方儿孙，吐沫横飞，聊得不亦乐乎。

　　　　在嘴巴略显干涩之时，一同扭头看向颌下胡须上翘下点的刘正明，刘大人扰下巴，看我干啥？

　　　　难道我脸上长花了不成。

　　　　一人低声道：“家中不孝子去了边关，还望刘大人伸以援手，于粮草辎重武器上多出上一份力，以安家中老小的心。”

　　　　旁边的人脸上焦急，插话：“国库实在没有银钱，我家中还算殷实，可以私下募捐一些以解燃眉之急。”

　　　　虽说此次兴兵边关，全部所需从内库走，毕竟事关国家大事，国库不可能真做到一毛不拔。

　　　　多少要拨出库银购买粮草、武器、辎重，骡马等所需。

　　　　退一万步讲，军中有自家的儿孙，无论如何也不能袖手旁观。

　　　　国库再如何空虚，硬挤也要挤出一部分以边关战事为先。

　　　　户部只会嫌银子少，送上门的当然要吃进嘴里。

　　　　刘正明拱手谢过，一旦开了头，私下听到消息的人，都找到刘正明，愿意献银给户部。

　　　　工部尚书晚间还特意登门拜访，惊的刘正明险些掉了下巴，亲自到门迎客，好茶好水伺候。

　　　　工部尚书直接表明来意，捐银送钱，深怕落一个结党营私之名，只好夜间上门。

　　　　工部尚书道：“边关告急，我们这些为人臣者，当为国家贡献些微薄之力。”

　　　　周身浩然正气涤荡。

　　　　“宫里最近来没有需要维修的宫殿，外面也没有需要建设的行宫，我们工部暂时也没多少需要大量银钱的地方。”

　　　　刘正明一脸肃然，表示听的很清楚。

　　　　刘正明抿了一口茶，脸上带上一些忧愁：“陈大人来意，下官心中明白”。

　　　　说完叹了口气：“虽说近来户部私下收到不少同僚募捐，不过相对战事巨大耗费，只能称得上杯水车薪，下官也是有心无力，只能尽量而为。”

　　　　陈尚书略不满他敷衍之态。

　　　　家里小一辈最出色的孙子在出征队伍中。

　　　　一旦前方战事所需有个不测，这可不是要了他的老命吗？

　　　　陈尚书老眼一瞪，锐利的视线有意无意地扫过一脸悲愁的刘正明，陈尚书虽年已花甲，雄风却不减当年，被他视线扫过的地方，鸡皮疙瘩都竖了起来。

　　　　刘大人不自在的咳嗽一声，他这点微末伎俩在重量级的老尚书当真不够看的，小声道：“同在朝为官，想必大人也清楚太后寿辰快到了，寿宴由礼部主办，内务府为辅，自陛下登基，这是头一回给太后操办千秋之喜，虽不至于奢靡浪费，却也不能过于寒酸，礼部三天两头的往我这跑，我这就算想将大笔金钱送给前线，也有些力不从心。”

　　　　陈尚书冷笑，刘正明摸下巴，发愁脸上最近花开的太多，人人都喜欢盯着他看。

　　　　陈尚书又瞄了一眼，将刘正明看着后脑勺险些冒烟，陈尚书摸着胡须，垂下眸子，老神在在的端起面前茶盏，茶盖轻轻撇去上面的浮沫，动作顿了顿，室内顿时又是一静。

　　　　良久的沉默后，陈大人终于开口：“接待南绍国之时，我听说礼部从户部调拨过去一笔银钱，不过后来，南绍国一直居住在帝王处，想必那笔费用所余颇多，拿来操办太后秋千绰绰有余，没准千秋后还仍余下不少。”

　　　　刘正明突然觉得后颈发凉，觑着陈尚书眼里一闪而过的狠戾，心知这不仅是要将礼部尚书拉下马，扒他一层皮还要痛打落水狗，抄出家产以充千秋所需。

　　　　这样一来，自然有金银购买物资往边关送。

　　　　送走陈大人，刘正明坐在桌前，咬紧牙关将冒出的冷汗压下。

　　　　眼中闪过阴狠，起身带着一丝不易察觉的疲惫回了后院。

　　　　嘴角那抹笑容让人头皮发麻。

　　　　帝王心机果然深不可测，在提出组建勋卫队，新建神策军的时候，必是考虑到这一步。

　　　　将京中三品大员、勋贵王室小一辈子弟全部捆绑在一处，由不得你不出尽全力相助，但凡哪个想拖后腿想从中作梗，势必要受到所有人群起而攻之。

　　　　礼部尚书的下场……。

　　　　只能用作死来形容。

　第一百零七章

　　　　南征西伐的大军日夜兼程、披星戴月奔赴战事前线，王城的氛围与往日也有一丝不同，多了几许紧张。

　　　　朝堂上更是暗流涌动。

　　　　朝中泰半高官勋贵子弟进了勋卫队，其中约三分之一因突出表现，被提拔到神策军中，随大军戍边，保家卫国，备受赞誉，父母长辈甚感面上有光。

　　　　神策军听宣于南妃戚羽麾下，同在一个饭碗里讨食，神策军家中长辈因此私下还变得亲近几分，比以往多了些许融洽。

　　　　闲落的时候聚在一处聊聊不肖子孙以往的“丰功伟绩”，再相互吹捧一下如今的变化。

　　　　当然，正事他们自是不会落下。

　　　　他们都是官场中的老油条，人精中的人精，对于某些人的举动一目了然，眉目坚定，势必要将这些国之奸邪一黑到底。

　　　　万万不能在这个节骨眼上让这些人偷奸耍滑，屁事不做，万事只采取一个拖字，敷衍了事。

　　　　后勤供给上绝不容许有一丝马虎大意，以致边塞有失。

　　　　米粮肉糜菜蔬衣裳草药辎重武器骡马等所需供给，每一样都决不允许因为某些人玩忽职守，偷懒懈怠。

　　　　家里的一方恶霸，好不容易变得长进，知发愤图强，表现可圈可点，来日可期。

　　　　这个时候哪个不长眼的想断了子孙前