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　　　　久违了。
　　　　……
　　　　秦州。平安正跟徐文美和钱成分析三路军队的组成。
　　　　实际上，战场上虽然情势瞬息万变，大家都能临机决断，但一场有预谋的战争，事先一定经历过无数次的预演，不是说错就能错的。所以这一次三路军队之间的配合出现问题，很有可能某个环节出错了。
　　　　反正也是闲来无事，大家就坐在一起商讨一下，看看能不能够找出一些蛛丝马迹。
　　　　托冯玉堂在这边辛苦两年的福，再加上钱成这边布下的棋子，皇城司如今在这边的消息还算灵通。今日他们就是收到了最新消息，听说是信州军跟涿州军之间负责传递消息的人出了问题，中间有所延误，以至于涿州没有及时得到放缓速度就地整顿的消息，于是一路高歌猛进，一不小心就走远了。
　　　　要说这是一个普通的错误，谁都不会相信。
　　　　所以大家不免猜测起来，这究竟是谁的手笔？西戎那边的探子，还是朝中的勾心斗角已经蔓延到了边疆？
　　　　前一种也就罢了，战场上无非如此，兵不厌诈，被人骗了也无话可说。可若是后一种，那就令人心寒了。将士们拼了命保卫家园的当口，还有人为了一己私利，企图左右战争结果，真是可恶之极！
　　　　平安在宫里住过，见过不少勾心斗角，个人认为，这种情况并不是不可能。甚至可以说，他怀疑这件事就是朝中某人的手笔。
　　　　所以三人才会聚在一起，讨论三路大军的组成，企图分析出他们背后站着哪些人，真正动手的人又是谁。
　　　　“别看张家在信州，实际上他们在军队上的根基，却都是在涿州。”钱成道。
　　　　平安有些好奇，“这是为什么？”
　　　　钱成也不太了解，但这种旧事徐文美却知道不少，“因为张家是太祖朝起家的。当时涿州那一片地方，还不是我们大楚的地盘呢。所以张家自然就定居在了信州。后来涿州被收复，军队便就地驻扎，从张家出来的将士便都扎根在了涿州。不过两边往来密切，平日里也不觉得远。”
　　　　这种需要兵分几路的时候，便显出差距来了。
　　　　“所以说涿州军，大部分都跟张家有关系？”平安知道这时代的军队，很多人往往只信服自己的将领。而且军中任用亲属的情况也很严重，所以很容易出现“x家军”和将门这种东西，军队里几乎都是自己人，连士兵也大都从同乡招募，外人来了根本玩不转。
　　　　所以也不怪古代的皇帝担心武将功高震主，这种跟私兵简直没什么两样的军队，听将领的还是挺皇帝的，根本不必要考虑。要是造起反来也方便得很。
　　　　目前看来，涿州军明显就是这一种，绝大部分都是张家人控制的。
　　　　张家是大皇子赵瑢的亲家。
　　　　所以说他们被坑了，也就是朝中的大皇子被人摆了一道。能够有能耐做出这件事的人，又怎么会简单呢？
　　　　平安几乎是立刻就想到了赵璇。也不怪他敏感，实在是赵璇在他眼里，简直是阴谋的代言人，哪里有阴谋，哪里就有他。所以他兴致勃勃的问，“那信州军的将领又是些什么人呢？”
　　　　“信州军是从河北调来的。”徐文美脸上的表情十分古怪。
　　　　换防？平安没想到大楚居然也有这样的制度，“可是我见其他大部分军队，都是一直驻守同一个地方，为何这里不同？”他没有忽视徐文美奇怪的表情，“莫非其中还有什么故事不成？”
　　　　徐文美笑叹，“故事倒是没有。只是当初信州的人都去了涿州，便从河北调了人过来罢了。”
　　　　平安信他才怪，“你脸上的表情不是这么说的。”
　　　　“好吧，实际上是当时齐韬将军……咳，性烈如火，得罪了当时的河北巡抚，所以就被发配到信州来了。那都是近二十年前的事了。当时的河北巡抚，正是如今的丞相许悠。”
　　　　皇后的爹，赵璇的外公！如果信州军是被他发配过来的，那么就不可能是赵璇的人了。
　　　　当然，也有可能是障眼法，但是看徐文美的表情，那位齐将军的性格应该的确是听一言难尽，这种可能估计很小。
　　　　“他到底怎么得罪许丞相了？”平安追问。
　　　　徐文美收敛了面上的表情，“他想求娶许丞相的女儿。”
　　　　没记错的话，许悠只有一个女儿，就是后来的中宫皇后？皇帝没有一怒之下将齐韬给斩了还真是大度。等等——
　　　　“齐韬后来如何了？”
　　　　徐文美脸上的笑意彻底消失，换成了平安有些看不懂的沉重，“西军跟北军之间的不合由来已久，双方什么都要比一比，时间长了看对方就跟仇人一样。可以想见，齐将军来到信州之后，自然是被人排斥，难以融入。”
　　　　平安闻言，脑海中忽然闪过一个念头，不过太快了，他没抓住。只好继续听徐文美说。
　　　　“后来……今上登基那一年，北边和西边都有异动，齐韬将军率军与西戎对战，不幸……战死。”
　　　　钱成深吸了一口气，将平安心里想的话说了出来，“真的战死了？”
　　　　或者说，真的是战死？
　　　　联系前因后果，实在是让人不得不怀疑这其中有什么猫腻。毕竟齐韬做的事，算来不是什么大事，可若是牵扯上皇家，那就不好说了。
　　　　这世上要让一个人死，有太多种办法，何况对方还是个将军？战死了，是个多么完美的理由，谁也挑不出错来。
　　　　一时所有人都不免沉默。
　　　　片刻后，平安问，“那位齐将军，是个什么样的人？”
　　　　“我也没见过他，”徐文美道，“只是听闻他骁勇善战，又胆大包天，最擅奇袭。只是性烈如火，总是跟上司对着干，所以总是出不了头。”
　　　　“国家不幸。”平安轻声道。若齐韬的死当真有蹊跷，那么这个国家的掌权者，这个朝廷，就太可悲了。能够为他们抛头颅洒热血的人，却最终落得这样的结局。
　　　　令人心寒。
　　　　平安也不知道为什么，心中忽然溢出了无数的愤慨来。
　　　　也许是被压抑得太久了，又听到这样一个悲剧吧，他想。这样的故事总是会让人悲哀，为活着的人悲哀。害死了这样的人，谁能得到好处呢？
　　　　过了一会儿，到底是钱成心更粗，开口继续问，“那后来呢？”
　　　　“后来你不就知道了。”徐文美意兴阑珊的道。
　　　　以前听到这个故事，他也就是感叹两声，并没有多余的念头。可自从来到边疆之后，他才明白这个故事有多么沉重。
　　　　英雄总没有完满的结局，是英雄有错吗？不，是这个世界错了！
　　　　所以平安是对的，他要做的那些事情，也是对的！这世道，早该变一变了。
　　　　钱成愣了一下才反应过来，徐文美的意思是，后来信州军的将军就换成了如今这一个。这位将军似乎没有明确的党派，认真算的话，应该是陛下的人。这样看来，倒是没什么问题。
　　　　他将这推测一说，平安脑海中之前闪过的灵光又回来了，他立刻问道，“现在的信州军还会被西军排斥吗？”
　　　　“二十年都过了，原本那批士兵早就换了一波，如今倒是没听说过这样的情形。”钱成道。
　　　　平安道，“但是也不能保证就真的一个人也没有，又或许军队里私底下还是会有这样的传言，只不过不为外人所知了呢？这也是一个可疑之处。”
　　　　
　　　　第99章　草遭遇初显威
　　　　
　　　　听说了齐韬的故事之后，平安之前对赵璇的怀疑倒是打消了不少。因为信州军跟许悠既然有这样的恩怨，现在许悠还活着，即便过了二十年，肯定也还有人记得。如此，不太可能会受赵璇掌控。
　　　　皇帝掌控的军队，按理说其他人是很难伸手的。除非是深得皇帝信任的人。
　　　　平安立刻就想到了四五六三位皇子。毕竟根据赵璨所说，他们是皇帝最疼爱的儿子。
　　　　应该不是五皇子。平安自从知道刘家是五皇子的人之后，便不怎么将他放在眼里了。在这样关键的时候，眼里还是只能看到秦州这点蝇头小利，要跟平安争夺，最重要的是还没争到——他的眼光心胸和能力，也就仅此而已，根本无需惧之。
　　　　六皇子平安似乎也不了解，剩下的就只有四皇子了。这人上次在刘美人的事情里，似乎也伸了手。
　　　　平安想了想，问，“那齐州军呢？”
　　　　“齐州军的将领是从底层爬上来的，后来似乎是跟兵部尚书走得比较近，才站稳了脚跟。”钱成立刻道。知道要打仗，皇城司在这边是狠狠下了功夫的。尤其是冯玉堂的人，大半消息都是他那边送过来的。
　　　　兵部尚书是个老头，据说当年曾经在齐州任职，年轻时候，是个能亲自撸袖子上战场的人物，虽然是书生，武艺却十分不凡。在任上曾经将西戎人压着打，据说还创出了好几种阵法，是真正知兵事的老臣，又历经两朝，也为皇帝所倚重。
　　　　跟其他皇子倒似乎并无牵扯。
　　　　推断到这里，似乎就进行不下去了。除了涿州军肯定跟赵瑢有关之外，其他两路至少明面上看上去都清清白白。平安即使再怀疑这件事背后有什么阴谋，但抓不到痕迹，也就只能搁置了。
　　　　反正现在木已成舟，就算找出背后的问题，也是于事无补。所以最后也只能交代钱成继续让人去盯着这件事。
　　　　然后话题就转到了冯玉堂那边。
　　　　“也不知道玉堂带着补给，走到哪里了。”钱成道。
　　　　平安看了看地图，“算算时间，应该进入草原了。”他看了看窗外飘飞的大雪，忍不住皱起眉头，“天气这么糟糕，也不知道路上还能不能走。”
　　　　“是啊，”徐文美道，“这一路恐怕不太平，他手里就那么些人，万一遇上西戎的小股队伍，恐怕要糟。”
　　　　事实上冯玉堂现在的状况的确很糟糕。
　　　　危机并不是来自西戎人，而是来自队伍内部。虽然这一次带出来的人都是吃苦耐劳的亲事卒，可天气实在是太糟糕了。从他们出了秦州城，已经是第三场雪了。几乎没有什么人走的路上，积雪足有膝盖那么厚，别说是人，就是车要走过去也费力得很。
　　　　更糟糕的是无论怎么保暖，队伍里还是有人冻伤了腿脚，就连拉车的牲畜，眼看也难以适应严寒的天气，走得越来越吃力了。
　　　　尤其是进入草原之后，夜里没有房屋休息，就只能在野外露营。将车卸下来放在一起，勉强弄出个遮挡风雪的地方，人和牲畜被围在内部，挤在一起取暖，艰难的熬过每一个夜晚。
　　　　冯玉堂忧心忡忡的转头看了一眼身后队伍，大部分人早已失去了来时的精气神，满脸疲惫深一脚浅一脚的走在雪地里，仿佛下一刻就会倒下去，再也起不来。
　　　　一百二十多号人跟着出来，已经有十几个跟不上队伍，被安置在了沿路的驿站。然而他们的路却才走了一半，如今又进入了草原，前面的路只有更难走。而且说不准就会遇上西戎人，光是靠这些人，如何能敌得过？
　　　　到了下半晌时，天上又飞起了雪花。
　　　　这里的雪不是那种大片大片，飘飘扬扬的雪花，而是像碎盐似的又细又白，从天空上往下洒。西北风一刻不停的呼啸着，将刚刚落到地上还未结冰的雪又重新卷起来，铺天盖地的飘扬在空中。
　　　　风吹得人脸上发痛，眼睛都几乎睁不开，只能眯着眼睛努力去看。然而视线范围内都变得迷蒙起来，只能看清楚前方很有限的距离。再这样的天气里，想要辨明方向，几乎是不可能的。
　　　　冯玉堂犹豫了一下，觉得这个天气不适合继续赶路，只好下令大家停下来。好在附近正好有个小山谷，背风，将马车停在那里，堵住山谷入口，便是个临时的营地了。
　　　　这个天气生不起火，只能就着雪水艰难的将干粮咽下去。
　　　　冯玉堂派人去山谷里搜寻了一番，但到处都是白茫茫的雪，没有任何收获。但就这么待着，人很容易就会被冻僵。好在他们运送的是粮草，食物是不缺的。他索性让大家去山谷里铲雪，活动开了身子，便没有那么冷了。
　　　　过了一会儿，被冯玉堂派去外面警戒的人忽然摸了回来，着急忙慌的道，“大人，外头来了几个西戎兵！”
　　　　冯玉堂的面色立刻严肃了起来，“人在哪儿？”
　　　　“正朝山谷来呢！估计是看见咱们的马车了。”那人道。他们远远看见骑兵过来，自然不敢留在那里，否则就是给人添菜了。
　　　　冯玉堂皱了皱眉，拿起自己的弓箭，带着人往外走，“带上家伙出去看看。”
　　　　到了停放马车的地方，果然正有三个西戎兵骑在马上，对这边指指点点。冯玉堂毫不犹豫，弯弓搭箭，开始瞄准。其他人见状也连忙照做。嗖嗖嗖的几声，三人身上便都中了箭。虽然落空的更多。还有人准头不好，便瞄准了马。
　　　　马儿受了惊，开始转头狂奔，很快就有两个人被甩下马来。冯玉堂追上去，瞄准最后那人的背心射了一箭，然后便只能眼睁睁的看着他越跑越远，追之不及。
　　　　“大人，怎么办？”有人问。
　　　　冯玉堂皱着眉头看了一会儿，轻轻出了一口气，“回去把那两个人绑了，看看还活着不。”转头看见一匹马伤了腿，跪在雪地里起不来，便又道，“这个也绑了，等雪停了给大伙儿加餐！”
　　　　这人逃出去，即便死了，恐怕也会泄露他们的行踪。他们看上去像是大军派出来的斥候，只是不知道后面有多少人。
　　　　但就算不多，只要十几个骑兵，也能将他们这个乌合之众的队伍冲散了。何况能派出三个斥候，那起码也有上百人！冯玉堂心中忧虑，但不能让人看出来，带着战利品回到了山谷里。
　　　　两个西戎兵都没死。不过一个人伤到了紧要处，已经气息奄奄，完全弄不醒。有人拔下他身上的箭，立刻奉承道，“还是大人的箭法精妙！”原来这就是被他射中的那个人。
　　　　倒是另一个，两支箭都扎在了胳膊上。要不是惊了马，说不准也能逃脱。
　　　　这人很快就被弄醒，冯玉堂蹲在他面前审问。——来到这边几年，他已经学会了西戎话，基本的对话不成问题。
　　　　结果问出来的情报，让冯玉堂十分忧心。跟在后面的，竟然是个有上千人的队伍！虽然并不全是骑兵，但对西戎人来说，这个规模也算是不小了。
　　　　“这里怎么会出现一对西戎兵？”冯玉堂神色凝重的用木棍在雪地上画了一幅地图，对着沉思。如今早就过了打草谷的时候了，而且大楚跟西戎开战数月，消息肯定早就传出去了。这一千人不会无缘无故出现在这里。
　　　　更大的可能是——他们只是先锋，后面还有数量更加庞大的主力部队！
　　　　虽然草原上的也有自己的人，但传递消息更加不易。所以冯玉堂之前只探到了齐州军被西戎军队绊住的消息。按理说不应该突然冒出来其他的军队。毕竟西戎人并不多。
　　　　所以这个发现，让冯玉堂十分不安。
　　　　若是不去考虑这些人的来历，假设当真有这么一支众人都不知情的西戎军队，那么他们的目的是什么呢？
　　　　冯玉堂只要略略深想，便惊出一身冷汗。他自己从大楚那边过来，十分清楚这条路线上，大楚的防御其实并不多么严密。
　　　　一方面是精锐部队都被抽调，进入草原。另一方面也是因为大家都觉得西戎人被牵制在了草原里，根本不可能会出现在后方。既然如此，也就不用过分担忧了。
　　　　若是让这些人长驱直入，后果不堪设想！
　　　　冯玉堂一边思量，手一边无意识的在地图上乱画，然后他忽然注意到了一个地方，那是涿州军孤军深入探出去的头。
　　　　原本在计划之中，三路部队并进，整片草原都是警戒范围，自然不可能有西戎人越过他们跑到后面来。可是偏偏中间处了问题，涿州军领先深入，信州军又去支援齐州军去了，以至于中间出现了大片空档。
　　　　这些西戎兵一定是从这里过来的！
　　　　而顺着这个发现继续想下去，那是冯玉堂目前不敢触碰的东西：西戎人为什么会准备这样一支奇兵埋伏在这里？他们是怎么知道大楚这边的安排，并且恰如其分的利用了其中的空档？
　　　　原本大楚的行为就是要“出其不意”，以最快的速度占据优势。可是现在看来，西戎分明早有准备！若真是如此，是否……大楚这边有人跟西戎勾结在了一起，泄露了消息？
　　　　“大人？”见冯玉堂眉头越皱越紧，一言不发，便有人着急起来，开口唤他，“这西戎兵怎么处置？”
　　　　“杀了。”冯玉堂面色沉沉的抬起头来，“后面还有西戎的军队会过来。咱们这一百人，根本不够他们塞牙缝的。”
　　　　“那……那怎么办？”有人立刻慌了。
　　　　虽然在皇城司的历练并不少，但是平时负责的，都是一些鸡毛蒜皮或者阴谋诡计的东西，人命关天的战争，对这些年轻人来说毕竟还是第一次经历。
　　　　其实冯玉堂自己也是。但他的经历更加复杂，心性也更沉稳，虽然被自己的推断弄得心神动摇，但他也明白，这些东西知道也没有用，现在最要紧的是活下来，将这些粮草