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　　话是这样说，李流光觉得郭凤虏能做到安北都护，绝对不会是个傻子。他想必也预见了这一幕，却依然选择了造反，不是野心勃勃便是无奈之下的选择。从霍节对郭凤虏的推崇中，李流光更相信是后者，就是不知道安北的情况现在恶劣到什么地步。
　　他思及霍节提过的情形，说：“我听霍节提过，安北军一直被克扣军饷，似乎情况十分艰难。”
　　沈倾墨脸上又露出那种嘲讽的笑容，淡淡道：“户部天天喊着没钱，赋税收不齐。长安上下又都奢靡成性，习惯粉饰太平。既是无法削减其他地方的用度，只能柿子挑软的捏，克扣边镇军饷了。”
　　他看李流光若有所思，说：“自太宗重设都护府开始，便规定都护府对所辖羁縻府州只有监领之责。各羁縻府州军事民政，命官、征税，皆得独立。一般官职世袭，户籍不上报，赋税自理，不过是每岁象征性地向长安缴纳贡赋罢了。同各地节度使集军、民、财三政于一不同，都护府没有赋税收入，只依靠军饷便会受制于人。原先郭凤虏还能从长安同回鹘间的“绢马互市”和“茶马互市”中抽取一定的财物缓解窘况。但现在回鹘自立汗国，不承认那人的天可汗地位，又几次三番骚扰边境，互市贸易早已名存实亡。郭凤虏反了……倒也情有可原。”
　　沈倾墨说的轻描淡写，李流光听着却有些意外。大概是前世“盛唐”给他的印象太过深刻，过去在国公府又是花团锦簇，他并未想过这个时间线的大唐已由盛转衰，问题重重。他思绪发散，从沈倾墨的这番话又想到三皇子。对方贪生怕死不说，且目光短浅只知道奢靡享受。若是有朝一日三皇子登上皇位，大唐走向又不知会如何？他若是祖父，决计不会支持三皇子，就是不知道大皇子又是什么样的人。
　　不过转念，大皇子也好，三皇子也罢，沈倾墨身份尴尬，无论谁登上皇位，估计都没什么好日子过。沈倾墨既然能看到郭凤虏的处境，未必看不出自个的将来。母亲一直说他性子乖张，或许便是已看到将来结局，反没了顾忌，趁着现在圣人在位而肆无忌惮一把。
　　这些念头不好跟沈倾墨提，李流光叹息着收敛心神，没有再想下去。他收好碗筷，略微收拾便催着沈倾墨抓紧时间睡会。外面的环境自然无法同国公府相比，李流光也没那么多讲究，同沈倾墨挤在了一张榻上。过去几天他一直没有休息好，又时刻精神紧绷，如今换到一个还算安稳的环境，近乎是一秒不到便沉沉睡去。
　　他睡得安然，呼吸绵长，沈倾墨却是怎么都睡不着。不顾伤口被拉扯的疼，半撑着手臂目光沉沉地看着李流光。半晌，他抬手摸了摸李流光的脸，只觉得掌心下的皮肤热的烫人。有什么透过他的手掌钻入体内，丝丝缕缕如蔓藤般扎根生长。不过刹那，沈倾墨的心剧烈地跳动起来，他忍不住靠着李流光更紧一些。隔着衣服，感受着李流光身上的体温，暖暖的，似填满了他心中巨大的空洞。
　　外面有人开始喧闹时，沈倾墨才收回搭在李流光腰侧的手，拉开距离闭目装着熟睡。
　　……
　　天亮没多久，整个繁城便似一架上了发条的机器，轰隆隆运转起来。
　　驻扎在繁城的安北军挨个敲响城门附近的民居，催促着逃难的人收拾好准备出发。李流光自井中打了盆冷水，激去了体内的睡意，又三两下帮着沈倾墨收拾好。不等他出门，安公已找了过来。
　　“七郎。”安公笑着同李流光招呼一声，示意仆从将沈倾墨抬上他身后的马车。他略带歉意，“附近的车马都被安北军征集用来运粮，这辆马车是临时找出来的，七郎你们暂时委屈一下。”
　　有马车已是意外惊喜，李流光不是那种不懂做人的人。他客气地同安公道过谢，将身上的玉佩摘下来，托安公转交安北军充当车钱。既是附近的车马都被安北军征集，安公送来的这辆想必是托了人情。李流光同安公萍水相逢，对方已帮了他们很大的忙，实在不好一直欠着人情。
　　安公哈哈大笑，不动声色扫过李流光的玉佩，却不肯接过去。他借口事多，嘱咐了几句便匆匆告辞，留下一名仆从帮着李流光驾车。
　　安公送来的马车略显破旧，考虑到沈倾墨受伤，为防止颠簸里面铺满了厚厚的干草。李流光送走安公上了车，微不可查地皱了皱眉头。安公为人热情，又对他们屡次出手帮助。他不愿欠着对方的人情，总的想个法子还了才好。
　　沈倾墨一直关注着他的神色，默契使然低声道：“礼下于人必有所求。”
　　李流光一怔之后笑了起来，正色道：“我们两个落魄如此，安公有什么好求的。便是真有所求，安公帮了我们，我们有回报也是应该的。”他语气洒脱，并不觉得安公的行为有什么不妥。沈倾墨愣了愣，微微垂眸若有所思。
　　不到辰时，一行人便出了繁城。李流光朝车外看了眼，知道这次是真的要离开晋阳郡了。他叹了口气，只觉前路茫茫，好在有系统在，不管怎样都是一个倚仗。借着闭目养神，李流光摩挲着戒指召唤出了客服。前几天顾着逃命，李流光没时间去想贷款的事。如今暂时安稳下来，他不由头疼地想到那一万星币的贷款及17％的年息。想想兔子先生花了整整十五年才还清贷款，李流光心中苦笑，倒有了前世不曾体验过的“房奴”的感觉。
　　“客服3387459号为你服务，请问代理人您有什么需求？”
　　客服先生的出场一如既往，李流光正要说话，客服先生却突兀地拔高了声音，“等等，我检测到了二级能量作物。”
　　“什么？”李流光有些意外，又有些茫然。
　　客服先生顾不上回答，不知道捣鼓了半天什么，才喜滋滋地开口：“恭喜代理人阁下，你身边显示的是星盟二级能量作物。为多年生草本乔本科植物，在星盟称为碱草，外表特征为叶片厚而硬，扁平，干后向内卷，是营养丰富、能量均衡的一种作物。”
　　李流光听了客服的话，低头看了眼身下铺着的干草，面色古怪道：“你说的碱草是这种吗？我虽然不认识但知道在这颗星球，这种草是是畜牧饲料的一种，用来喂养家畜的。”
　　客服先生不以为然，提醒道：“代理人阁下忘记罗杰代理人了吗？宇宙智慧生命种族繁多，人族只是进化的其中之一。罗杰代理人所属的兽人族并不比人族发展逊色。其中部分兽人喜欢的便是代理人口中的畜牧饲料。”
　　李流光心中一动，“你是说兔子先生也吃这个？”
　　“当然！二级能量作物对于罗杰代理人而言应该也是难得的食物。如果不经过脱水处理，而是新鲜的碱草，恐怕会更受罗杰代理人的欢迎。”
　　李流光马上抓到重点，“那碱草兑换星币的价格呢？”
　　客服道：“一吨二级作物可兑换10星币，是一级作物的十倍。”
　　这样的话一千吨碱草便能还清星盟贷款。李流光眼睛亮起，整个人轻松起来。


第35章　交好
　　碱草是什么？
　　李流光趁着中途休息，佯作随意问赶车的仆从。对方听说是车里铺的干草，笑道：“小郎君不认识也是应该的。这种草叫羊草，咱们草原上长得遍地都是，养的牛羊家畜都喜欢吃。”
　　对方虽是胡人却一口流利的大唐话，口中的草原正是安北都护府所辖的区域。历史上安北都护府几经废立，区域最广时所辖羁縻州府北至贝尔加湖，南跨大漠，西抵金山山脉，东到嫩江以西大兴安岭地区，涵盖了内蒙古、外蒙古及俄罗斯部分区域。如今回鹘汗国崛起，安北都护府所辖区域一再被压缩，治下羁縻州府同回鹘一分为二，大部分位于内蒙古草原地区。李流光前世若关注一些相关资料，便会知道羊草是欧亚大陆草原区东部草甸草原及干旱草原上的重要建群种之一，也是内蒙古草原主要的牧草资源。
　　听说这种草遍地都是，李流光先是高兴，继而便意识到事情没有他想的那般简单。一千吨碱草不是一个小数目，他微微皱眉，只靠他自个收割不知道要到什么时候。可若是雇人帮忙，碱草的消失又无法隐瞒，别人问起，他该如何回答？更何况……李流光的视线落在沈倾墨身上，无论他做什么，恐怕都很难瞒过沈倾墨，到时又该如何解释？
　　这些问题摆在面前，让李流光因着碱草而激动的心情暂时平复下来，却又提醒了他另一个问题。前有炸裂弹，后有不属于这个世界的各种药品，李流光用的时候不及细想，但事后却同样面临一个来源不明的问题。可沈倾墨却从未在他面前露出任何好奇，是没有发现？还是……
　　他盯着沈倾墨看的久了，沈倾墨蓦地睁开眼。两人视线相对，李流光正欲移开目光，沈倾墨却是先笑起来。一双眸子似沾染上晨光，意味不明地问：“我脸上有花？”
　　李流光微微一怔，笑道：“有匪君子，翩翩少年。”他本意是调侃，说完才觉得这句话不太合适，似有些调戏的意味，一时尴尬地顿了顿，若无其事地转移了话题。“到了安北五郎有什么打算？”
　　他话题转换略有些生硬，沈倾墨眼睛闪了闪，似未发现他的异常，顺着他的话道：“回鹘这次声势浩大，一时半会恐怕不会撤军。我们最好暂居安北，寻着机会返回晋阳。若不然，要么往西前往安西都护府，绕道回长安。要么向东抵达渤海国，走水路返回。前者稳妥，但归期不定，后者风险不小，贵在主动权在我们手里，可避开回鹘。七郎你怎么看？”
　　李流光微微沉吟，努力在脑海回忆着前世地图，不得不承认暂居安北或许是目前最好的选择。他问沈倾墨的意思，沈倾墨只要跟他一起，去哪里都可以。
　　两人有一搭没一搭闲聊，不知不觉便到了晚上。安公过来招呼两人去吃饭，平日带笑的脸上眉头轻蹙，对着李流光苦笑道：“今晚恐有雨，大伙怕是都睡不踏实了。”
　　李流光抬头望去，头顶的乌云沉甸甸压下，半边天空犹如墨染，看不到一颗星子。车队随行的百姓俱都愁云惨淡，恐怕也是担心这场雨。说来晋阳最近两月下雨的次数屈指可数，地里的庄稼都恹恹受了影响。若放在平时，众人看到下雨必然高兴。但现在大家抛家舍业行至半路，连即将要收割的庄稼都顾不上，只恨不能立刻前往安北，却是最怕下雨。一旦下雨受凉生病是小事，耽搁了行程反倒是大伙最担心的。
　　“云聚未必有雨，说不定待会云层便散开了。”李流光安慰道。
　　安公打起精神，道：“小郎君说的是，现在还未下雨，老朽有些杞人忧天了。走，老夫给你们介绍一个人，何览何参军。他昨日便想认识两位小郎君，可惜事务繁多，一直到现在才腾出时间来。”
　　安公虽是拉着李流光，却是对着李流光同沈倾墨两人说。李流光不太熟悉大唐官制，不知道参军是几品。但何览既是能带人深入晋阳筹集粮草，想必是郭凤虏的心腹。他想着日后要暂居安北，提前同安北军打好关系也很有必要，说不得日后便有用上的一天。
　　再者安公好意，李流光也不欲拒绝。念头闪过，他扭头看了沈倾墨一眼，却是担心沈倾墨露出不耐烦的神色。沈倾墨猜到李流光的意思，冲着他微微一笑，一副乖巧听话的样子。
　　李流光：“……”
　　三人很快见到何览。对方看着二十出头，剑眉入鬓，神采奕奕。何览大概是听说了正郎的事，特意拉着薛扬一起作陪。虽然沈倾墨同李流光看着年岁都不大，何览却并未小视二人，而是客气地同两人招呼起来。他言谈风趣，说话间八面玲珑，又带着塞外的豪迈，十分讨人喜欢。
　　说到兴起处，何览提到了几日前发生在代州的事。传言圣域术士出现，以面粉燃火，烧掉了大半个回鹘大营。他边说边不动声色观察着李流光同沈倾墨的反应。但两人却似听得津津有味，李流光还多问了一句，“真是圣域术士？”
　　何览判断不出二人的心思，同安公交换了一个眼神，点点头，发自内心感慨道：“除了圣域术士，还有什么人会有这般莫测的手段！”说到这里，他玩笑道：“安公这次帮着安北军筹集了数千石粮草，其中黍粉为多数。代州事情一出，我手下的人再不敢燃明火，就怕一个不小心同回鹘一个下场。”
　　尽管隐隐猜到何览这番话是在试探自己，但听到他这么说，李流光仍是忍不住笑了起来。他并非故意瞒着众人，初始只是出于谨慎，后来遇到安北军则是因为双方立场不同。毕竟郭凤虏反了，他和沈倾墨的身份天然便站到了郭凤虏的对面。以后的事如何不好说，眼前承认身份未必是好事。
　　沈倾墨显然也这样想，全程一副低调沉默的样子。看的何览忍不住嘀咕，李流光有圣域背景猜不透身份，但受伤的小郎君安安静静，怎么也不像是传言中那个飞扬跋扈的沈倾墨？他将搜集到的信息过了一遍又一遍，似乎也只有沈倾墨最合适，但……何览想了想，故意地将话题引到了这次筹粮身上。
　　自长安克扣安北军军饷以来，粮草供应平日便颇有些捉襟见肘，不过是郭凤虏一力勉撑而已。及至这次长安压了去年的军饷不给，安北军看着便要撑不下去了。郭凤虏往长安派了十几拨人，得到的消息俱是且等一等。从年初等到现在，安北军等的眼都要红了。若非安公高义，出钱出力帮他们筹集粮草，安北军恐怕就要熬不过这个冬天了。
　　说到这里，连一向板正的薛扬都忍不住低声骂了句，“圣人昏聩，国将不国！”
　　李流光心中叹了口气，觉得薛扬骂的一点没错。但他顾忌着沈倾墨，却不好说什么，只是隐晦地看向沈倾墨。哪想一直沉默的沈倾墨反倒是笑笑，跟着道：“圣人昏聩又荒淫好色，你骂的倒也不错。”
　　他神情平淡，全不觉自己说了什么大逆不道的话。李流光脸上的惊讶一闪而过，余下的便全是复杂。就连何览同薛扬都一时说不出话来。两人出身安北军，骂几句圣人也算情有可原。可沈倾墨看着一副世家子弟的模样，同圣人又有什么仇怨？还是安公最先反应过来，掩去了眼中的古怪，哈哈笑着岔开话题。
　　不过如此一来，何览倒是不再怀疑沈倾墨的身份。须知沈倾墨是圣人私生子天下皆知，何览想着父子君臣，总不会有人这样说自个的父亲。
　　几人又说了几句，看天色太晚便各自散去。薛扬一路陪着李流光将沈倾墨送回到马车。趁着李流光外出打水，他犹豫地拍了拍沈倾墨的肩膀，正色道：“这里远离长安，便是骂几句圣人也不打紧。但我听安公说你们终是要回长安的。那里是圣人脚下，纵是对圣人不满，也要注意些，免得祸从口出。”
　　他长了一张娃娃脸，偏偏做出一本正经的样子。沈倾墨微微一怔，继而垂眸：“多谢！”
　　薛扬便松了口气。他同李流光打交道较多，同沈倾墨并不熟悉。但今日敢同他一道骂圣人的却是沈倾墨。他心中敬佩沈倾墨的勇气，却也知道沈倾墨同他不同，担心沈倾墨日后一言不慎惹了麻烦，忍不住就多嘴提醒一句。沈倾墨郑重向他道谢，他反而有些不习惯，点点头匆匆转身离开。
　　身后，沈倾墨盯着他消失的身影，以小见大想到郭凤虏，倒有些对安北军燃起了兴趣。


第36章　法术
　　当天夜里，大雨如期而至。
　　李流光被外面的嘈杂声惊醒，刚要起身才发现他正靠在沈倾墨怀里。大雨伴随着降温，冷风从马车缝隙内不断灌入。李流光同沈倾墨逃得仓促，都没有多余的衣服行李，靠在一起取暖也似正常。他没有多想，沈倾墨已出声：“醒了？”
　　李流光嗯了声，听到沈倾墨问：“是不是在下雨？”
　　许是刚醒，沈倾墨的声音带着些慵懒的意味，响在狭小的空间内，凭白添了一份暧昧的气息。
　　李流光心弦微颤，转瞬便觉得自己睡糊涂了。但他原本探出要检查沈倾墨伤口的手却微微一顿，流露出一丝迟疑。察觉到李流光的犹豫，沈倾墨虽不知发生了什么，却立刻闷哼一声，吸引了李流光的注意。“压到伤口了？”李流光出言问，当即起身撩开沈倾墨的衣服，仔细摸了摸。
　　马车昏暗只能隐约看个轮廓。不知是否天太热又没有休息好的缘故，沈倾墨的伤口一直没有长好。但好在伤口没有感染和发炎，也不算太过麻烦。
　　他凑得太近，呼出的气息扑在沈倾墨裸露的肌肤上，沈倾墨不可避免地有了反应。这种感觉似甜蜜又似折磨，沈倾墨眉峰微蹙，不动声色想要换个姿势。
　　“别动！”李流光摁住了他，感觉到沈倾墨的身体瞬间僵硬，又缓缓放松下来。
　　“疼？”他低声问。
　　沈倾墨借着李流光起身寻药之际，用力摁了几下伤口，靠着疼痛舒缓了下面的肿胀，才低低地答应了一声。李流光有些歉疚，觉得是自己压到了沈倾墨的伤口，边帮他重新包扎边