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　　放在以前，他决计不敢如此大胆。但同杨馆术士交流多了，他对协会和圣域了解愈多，胆子也愈发大了起来。或许是传承断绝，现在的术士对数百年前的黄金时代有种盲目的崇拜。好像以前的术士无所不能般，无论他做了什么，只要推到晨曦同盟头上，术士们便会视为理所当然。
　　至于有朝一日晨曦同盟会否真的出现……李流光并不担心。他也是后知后觉意识到，即便晨曦同盟还有传承，估计也同圣域一般科技倒退的厉害。否则不可能数百年一直没有消息，甚至连传闻都没有过。万一哪天真有人跳出来说是晨曦同盟，以星盟的手段，到时谁是李逵谁是李鬼，谁又能分辨的出来呢？
　　怀揣着这个念头，他放心大胆地取出寄存在星盟的蒸汽机械，并自然地同圣域出产的蒸汽动力车比较起来。虽然同为蒸汽机械，但两者的风格明显不同。不过好在原理相似，且宇石商会似乎是考虑到客户的科技水平不同，操作采用的是傻瓜式操作，只要有过开车的经验，很容易便上手。
　　眼见李流光围着两人高的古怪车辆上蹿下跳，霍节眉头跳了跳，忍不住问：“七郎这些车的样子怎得如此古怪？车上空间狭小不说，又不便攀登，莫非不是用于拉人？”
　　李流光检查了一遍，拍拍手上的土，冲着他道：“这种车叫……拖拉机，不是用于拉人，而是用于耕种。喏，看到那边的耕犁没？有特定的机关可以挂在车上，只需要一人操控即可，不需要坐太多人。”
　　霍节闻言吃了一惊，诧异道：“七郎说这是造来专门犁地的车？”
　　“唔……也算是吧。”
　　事实上，根据配套机械不同，这些车的功能也不同。能犁地，能耙地，能播种，当然也能吓唬人。
　　霍节仍是想不明白：“能用人做的事，为何要耗时耗力造蒸汽车来做？岂不是浪费的很？”
　　李流光看着他笑道：“不若我们来打个赌。”
　　“赌什么？”
　　“赌从长安到协会之间的地，用这些车来耕种需要多少天的功夫。”
　　霍节思及从长安到协会之间一望无际的土地，下意识问了句：“七郎觉得需要多久？”
　　李流光回忆着说明书上的数据，轻声道：“四万公顷土地，两组二百人，最多十天。”
　　霍节：“！”


第202章　上班
　　天边亮起第一抹鱼肚白时，穿着青衣的仆役轻手轻脚地推开门；　走到榻前轻声道：“肖永章术士；　您该起了。”
　　“几点了？”肖永章强撑着坐起来；　问道。
　　仆役轻声道：“卯时已过半了。”
　　肖永章愣了下反应过来，原来才六点。这个念头闪过；　他恍惚意识到不过两天的功夫，他都已经习惯了李流光术士说的二十四小时计时制度。尽管身体很想继续躺回去，但早些年灵感正盛时熬夜做实验残存的毅力让他坚持住了现在的动作。待伺立的仆役递上准备的热帕子，肖永章接过敷在脸上；　略坐了坐彻底清醒过来。
　　“随便弄些吃食来，要快些。”
　　他边吩咐仆役，边慢吞吞地伸直胳膊套上衣服。来自身体的僵硬让他忍不住皱了皱眉头。想到这两日的辛苦，肖永章苦笑不已。原以为李流光术士吩咐做的事情很简单；　不想真做起来如此熬人。然转念又想到李流光术士预先支付的报酬——一架他从未见过，由托盘、指针、横梁、标尺、游码、砝码、平衡螺母、分度盘等组成的衡器，及其配套的一系列玻璃仪器；　肖永章的心头便火热起来；　目前受的这些苦也不算什么。
　　在花费了平日几倍的时间穿好衣服后，之前的仆役转身返回，手里端着几样粥跟小菜。
　　肖永章随意挑了一份粥喝完；　漱过口后急急出了门。借着大亮的天色他掏出产自霍林河的怀表看了眼，六点过半，时间还早。他轻轻松了口气，看着蒸汽列车缓缓驶来；　挺直腰板上了车。
　　咦？
　　肖永章心中奇怪，怎得车上如此多人，之前好像这个时间点很少有人出来罢？他探头张望一圈，对上一张张和善的笑脸，心中古怪更甚。收回视线，他寻了个最靠前的座位，刚坐下便有人坐到了他的身边。
　　“日安，肖永章术士。”
　　肖永章急忙客气地回应：“日安，杨贺真术士。”
　　杨贺真和他同为二阶术士，两人也算是相熟。虽然这个时间点遇到杨贺真有些奇怪，但肖永章并未多想。打过招呼后便欲闭目养神，哪知杨贺真主动攀谈起来。
　　“听说您加入了李流光术士的实验？”
　　他口中的实验便是云米的种植，肖永章心中一动，打起精神点点头。
　　“我有一个学徒也在李流光术士招募的人员中。”杨贺真先主动解释了一句，继而笑呵呵道：“之前他报名时并不知具体要做什么，直到前天去见了李流光术士，回来便赞叹不已。说起李流光术士带来的蒸汽机械更是一叠声的溢美之词。”说到此他话题一转，“听说李流光术士打算再多招募一批人员，不知这个消息是否确定？”
　　肖永章含笑道：“确实如此，杨馆术士今日便会在协会发布任务。”
　　得到肯定的消息，杨贺真满意地跟肖永章道了声谢。窥着两人谈话的间隙，坐在两人斜对面的术士好奇地插入了话题。
　　“我听说李流光术士带来的蒸汽机械不同于圣域出产，造型古怪特殊不说，根据配件不同，作用也不尽相同？”
　　“您说的是‘拖拉机’。”肖永章解释道，“拖拉机不同于圣域出产的蒸汽列车，是专门用于耕种的机械，所以造型比较特别一些。”
　　“原来如此。”
　　周围的几名术士点点头，杨贺真笑呵呵道：“既是有用于耕种的机械，想必也能造出用于挖矿、修路的机械。”
　　他脱口说完，自己先反应过来，而同时车内也逐渐变得安静。附近包括肖永章在内的术士全都目光灼灼看向他。杨贺真心中后悔不已，他为什么要多这个嘴！本来这是只属于他一个人的宝藏，如今他自己把宝藏推到了人前。
　　看周围几人若有所思地点点头，杨贺真回忆起早些年的蒸汽机专利之争，打定主意待会亲眼见了“拖拉机”之后，回去便把他的灵感提交，抢先占个坑，免得日后在利益上吃亏。
　　心中转念，他脸上堆出了真诚的笑容，周围几人同时也笑了起来。
　　不知不觉蒸汽列车到了终点——协会入口处。
　　满车的人同时起身准备下车。肖永章略慢了些，前面的几名术士很快给他让开了路。他愣了下，还从未有过类似的体验。对上众人和善的表情，肖永章稀里糊涂地率先下了车。后知后觉地意识到，车上的人跟他是同样的目的地。
　　不过很快他便顾不上多想，今日一天的任务目标压在了身上。思及李流光术士提及完成目标时微微蹙起的眉头，肖永章实在无法理解李流光术士的不满。
　　一个人、一辆蒸汽列车、一天可以开垦一百亩地。
　　他自己虽然从未接触过这些，但他没忘记跟伺候的仆役说起这个数字时，对方震惊的表情。据仆役解释，普通人家两个壮劳力一天最多也就是开垦一亩地。若是有牛的话，还能多开垦一些，两亩已经是极限了。
　　100：2，李流光术士居然还会不满？
　　怀着心中的不解，肖永章在满是白色法袍的协会门口，费了一番功夫才找到正在清点人数的两名学徒，还有一旁满脸倦意的骆光远。
　　“人都到齐了吗？”
　　肖永章挤过去飞快问了句。
　　骆光远轻轻打了个哈欠，点点头：“人都到齐了。不过今日出现在这里的术士尤其多，肖兄你知道出什么事了吗？”
　　肖永章想到之前车上的事，猜测道：“估计都是来看热闹的。”
　　“热闹？什么热闹？”
　　肖永章感叹道：“现在除了咱们，还能有什么热闹吸引这么多术士！”
　　骆光远茫然地“哦”了声，明显睡眠不足的大脑缺乏转动。他迟钝地将手中的名册塞给肖永章，边打哈欠边道：“我先上车补会觉，待会到了肖兄你喊我一声。”
　　肖永章点点头，确定人员都上车后，坐到骆光远身边思量起来。车辆缓缓开动，一辆接一辆驶离了协会。骆光远被颠地受不了，睁开眼嘟囔道：“真该建议李流光术士先修这条路。”
　　“昨天听杨馆术士说好像协会真有修路的打算。”肖永章随口透露道。
　　“为什么？”骆光远下意识问。“这条路协会多年都没管，怎么现在突然……”
　　“谁知道呢。大概是李流光术士的要求吧。”肖永章含糊道。
　　骆光远轻轻点了点头，丝毫不觉得意外。任何事情一旦和李流光术士联系到一起，似乎总能变不可能为可能。比如他身后这一列长长的、好像要去上班的车队。上班是霍林河的说法，他在霍林河生活了一段时间，很是受了不小的影响。但若是让他换一个词，他也找不到比上班更形象的了。
　　这个念头闪过，骆光远心中哂然，不其然想到了霍林河每日如涓涓细流汇聚到大海一样，汇聚到几处工厂的人流。不同的是霍林河的工人没有蒸汽列车接送，他们有。不过他听阿耶说李流光术士从圣域章家订了几十辆车，其中一部分会拿出来充作公交车，用于接送工人往返。
　　他不清楚公交车是什么意思，李流光术士总是喜欢叫一些稀奇古怪的名称。不过从这件事他看得出大概在李流光术士眼中，这满车的术士学徒同霍林河的工人也无甚区别。
　　晃晃悠悠中，蒸汽列车很快停下。骆光远不急着下车，坐在窗边望着外面出神。一望无际的田野上，停满了被李流光术士称为“拖拉机”的仅供一人乘坐的蒸汽动力车。银灰色的金属在阳光下反射着冷酷的光，晃得人眼睛疼。
　　尽管已不是第一次见，骆光远仍是难掩心中的震撼。犹记得两天前他在李流光术士的住处看到如此多造型古怪的蒸汽动力车时，脑海浮现的疑问——这么多蒸汽动力车从何而来？李流光术士又是如何将其运到长安城？他从霍林河一路跟着李流光术士，怎得从未发现有这些车？
　　这其中有太多的问题想不明白。不仅是他，每一个见到这些蒸汽动力车的人都会产生类似的疑问。但李流光术士不提，众人也只能压下疑惑，装作看不到这些问题。
　　待车上的人都下了车，骆光远收回视线，最后慢悠悠走下去。只这么一会的功夫，众多的术士学徒已经分好组，各自跟着一名术士选定划好的区域。
　　一时间此起彼伏的轰鸣声响起，漫天的尘土飞扬中，一辆辆外形狰狞的钢铁怪兽发动起来，怒吼着朝着广袤无垠的田野驶去。从后面看，每一辆钢铁怪兽的尾部都缀着长长的尾翼。细密的、闪耀着寒光的铁齿轻易将土地翻转，画出一道道整齐的沟壑。而在他们来的路上，这样细细的沟壑遍布，仿佛神灵从天上用笔画下的无数线条。
　　……
　　半空中，黑色的飞空艇缓慢飞行，跟地上的蒸汽动力车保持同一个方向。
　　郭嵩焘术士拿着千里眼静静地看着下方的动静。半晌他放下千里眼对身边的杨馆叹道：“小七郎这次的动静闹得大了些。”
　　杨馆同样拿着千里眼望着地下，闻言头也不回轻声道：“有动静总好过一潭死水。”
　　郭嵩焘不知想到什么，短促地笑了声：“高运明术士若是听到这句话，一定会将你引为知己。”
　　杨馆笑而不语。
　　“眼前的场景让我想到了圣域图书馆的一段记载，描述的便是类似耕种的情景。你知道的，圣域数百年来开垦的土地，不及早期黄金一代时开垦的十分之一。我幼时常常想，最早的一批术士离开祖地，千里迢迢前往圣域生活。他们人数稀少，附近的奴隶又不听教化，到底是如何开垦出遍布整座大陆的土地？直到长大在图书馆看到那段记载，才知道有铁甲力士，有各种各样稀奇古怪的星器……没想到有朝一日我竟是亲眼目睹了类似的情景，任凭如何想象，也很难想出这般壮阔的景象……”
　　郭嵩焘轻声感叹着。
　　杨馆放下手中的千里眼，没头没脑地说了句：“蒸汽机和蒸汽动力车发明都已经有一百多年了。高运明术士晋升五阶神眷者也有不短的年头了。”
　　郭嵩焘脸上的笑意微敛：“高运明术士这些年停了研究……也是有原因的。”
　　杨馆没有问什么原因，只是淡淡道：“方壶圣境今年浮起的时间越来越短，如果所料不差，瀛洲也该出问题了。”
　　郭嵩焘脸上的笑意彻底隐去，视线转向下方，漠然道：“这便是协会选择跟皇帝示好的原因吗？”


第203章　放心
　　“来了；　来了！”
　　当宛如雷鸣的轰鸣声自远处传来时；　靠近长安城一侧的荒野上挤满了看热闹的百姓。
　　三天前，尽管李流光刻意避开了长安城，然而当一辆辆两人多高的蒸汽动力车从庄子驶向协会的方向时；　依然在长安城的百姓中引起了极大的惊恐。这个时代的人或许不明白什么叫钢铁洪流；　但一辆接一辆，高达数米的蒸汽动力车驶过；　带来的冲击和震撼，绝非言语可以形容。
　　有记载以来；　协会同长安都像是独立的两个世界；　井水不犯河水。术士们自诩为神；　一向高高在上；　很少出现在他们口中的世俗中。长安城的百姓对术士的印象多半来自方壶圣境和定期出现的飞空艇。哪里想到会有一天见到如此多的钢铁怪兽。
　　不止是百姓；　连一些世家大族在听闻人绘声绘色描述蒸汽动力车出现的情景时；　都忍不住惊疑不定，各种猜测术士仙器大规模出动的意图。
　　莫非是圣人跟协会有了什么龃龉？不对呀！圣人遇刺还昏迷不醒呢。难道……不可避免的，有人将圣人遇刺同协会异动联系起来，自觉猜到了什么秘密。
　　一时各种流言纷纷；　甚至盖过了圣人遇刺的传闻；　成为最近长安城最热的话题。乃至于当天晚上大部分人睡得不甚安稳，有胆小些的更是做好了协会跟朝廷翻脸的准备，时刻预备弃城而逃。
　　然而，一切的猜测都在第二日清晨戛然而止。
　　最初时，是五辆巨大的蒸汽动力车拖着长长的耕犁驶到距离长安城城门不远处。彼时拥堵在城门处的百姓；　无论是住在附近想要躲进长安城，还是住在长安城内想要逃出城的，都纷纷被吓了一跳。
　　一瞬间惊叫声、哭喊声乱糟糟地响起。守在城门处的神策军也如临大敌。说来也奇怪，术士这般大的动静，满城都在议论纷纷，唯独大明宫一丝反应也没有。圣人昏迷不醒便罢了，长乐殿的皇后也无甚表示。连如今事实统摄神策军的沈倾墨都不当回事，对禀告的统军姚无缪只说了句“放心”。
　　放心？放什么心？又如何放心？
　　摸不着头脑的姚无缪一大早便带人来到城门，正遇到了蒸汽动力车的出现。眼见人群慌乱不已，姚无缪正欲吩咐神策军出动。城外的蒸汽动力车突然转向，扬起漫天的尘土。
　　“退了？”姚无缪惊疑道。
　　待尘土散去，众人看到钢铁怪兽巨大的尾翼在阳光下闪耀，迸射着寒光的刀刃扎入地下，翻起凝实的土块，留出数道深深的槽沟。
　　“这……这怎么看着像是在犁地呀？”
　　腿脚跑不动，被挤到最边缘的老农看着眼前的场景茫然道。
　　一语既出，先是在周围引起一片讨论声，很快讨论的范围越来越广，更多的人参与进来。挤在城门处的百姓不少，绝大多数都干过农活，干的好坏不说，最起码的认知是有的。
　　尽管刚刚开过去的钢铁怪兽看着模样让人害怕，后背的尾翼也是稀奇古怪，但仔细辨认的话，还是能发现它同犁的相似之处。且那头钢铁怪兽跑过，后面的土地明显是被犁了一遍的样子。有胆大的人凑上前看了看，肯定地点点头：“真像是犁地呀。”
　　既是有人如此说，且那几头钢铁怪兽又不在眼前，越来越多胆大的人凑上前，好奇地打量着脚下。
　　“王老丈，你怎么看？”人群中有人低声问。
　　被叫做王老丈的老者是附近庄子上的一个老农，从七八岁就开始下地，种地经验极其丰富。听到有人问他，他低头看了半晌，不确定道：“看着确实像是犁地，不过犁得粗了些，真要种什么，我看还得犁一遍。”
　　他刚说完，远处又响起了轰鸣声。
　　人群“轰”的一声散开，但并不像是最初那般惊恐地躲避，反而是散落在周围，略带好奇地打量着轰鸣声响起的方向。
　　不一会，又是五头钢铁怪兽跑来，但这一次怪兽的尾翼不再是迸射着寒光的刀刃，换成了小儿拳头粗细的利齿。轻轻在地上划过，之前翻起的土块被打碎，起伏不平的地面逐渐变得平整起来。
　　“耙子？”
　　靠的近的人怎么看怎么觉得钢铁怪兽屁股后面缀着的尾翼像是他们平时干活用的耙子，不过是更大、更粗了些。当几头怪兽再一次转向，人群蜂拥而至。王老丈蹲下摸着脚边的泥土，粗