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九铭-第13部分
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只要守城将士方才动手稍晚些，火球迸裂的余威将毫无疑问地扫过他们。
段唯的瞳孔狠狠一缩——中计了。
“报——” 城墙西侧巡逻兵的声音骤然扬起，“扈城驻军同北狄骑兵一道攻过来了！”
“什么！？”
“扈城军反了！”
第24章 第二十四章
敌军夜袭，来势汹汹，大有一举攻下邻江之意，而邻江守军警戒之森严，实然出乎他们意料；邻江守军迅速调整了作战方向，然而在得知北狄骑兵中还掺杂着装备精良的扈城军后，的确受到了莫大的打击。
此夜注定无眠。喊杀声震天，火矢接连不断地冲向敌军，空气中弥漫着血腥气与皮肉焦糊的味道。双方的对峙一直持续到后半夜，北狄一方才鸣金收兵。
城墙内，江凝默然而立。身边偶有换防的将士经过，也有伤兵被同袍抬下。
奔赴邻江之前，甚至在这场夜战之前，他还都很乐观——不是“初生牛犊不怕虎”那种盲目的乐观，而是钻研多年兵法，自认为可以勘破对手意图，掌握他们的动向，从而轻易牵制敌军的自负。
可有道是“水无常形，兵无常势”，实际局势瞬息万变，没有人能始终站在高处俯视战场。
江凝握紧了腰间配剑。江心上升起的火球如在眼前，胸口也好似有团火在游走燃烧。浮泛的少年意气对上血淋淋的现实，很快被冲撞得溃不成军。
北狄有扈城接应，这意味着什么？京师要多久才能收到扈城驻军反叛的消息？如果，这只是针对临安的一场里通外敌……
那义父和苏越哥现在怎么样？
千端万绪，一齐涌上心头。原本浮躁的心气被一点点压制下去，沉甸甸的，终于落在了实处。
段唯不知何时走到了身侧，一句话也没说，只是默默地陪他站着。
江凝回过神来：“离天明还有一个时辰，感觉身子还好吗？”
段唯用掌心覆上他冰冷的锻甲，体温一点点传到青黑坚硬的铁甲上，又飞快地消散在秋夜中。
“我没事。”
黑夜将段唯一双眼眸衬得越发熠煜。江凝与他对视片刻，一时竟不知该说些什么。于是两人默然对立一会儿，又心照不宣地各自走开，为天明之后的交战做谋划准备。
破晓时分，敌军果然再度来袭。
邻江守军列阵城前，与北狄骑兵近距对峙。
江凝的目光透过面甲，落在了敌方右翼。一片与邻江军极为相似的冷锻甲中，有簇缨饰红得格外刺眼。那插着红缨的铁胄之下，正是原扈城守军的将领。
北狄骑兵手执弯刀，扬尘而来。
冰裂纹环绕的佩剑铮鸣出鞘，在空中划出一道锐利的寒光。漂亮的弧度没过迎面骑兵的脖颈，喷射而出的鲜红顷刻染上了剑身。深灰的面甲下，江凝的眼睛泛着骇人血色，策马直入对方右翼，左右护卫紧随其侧，以绝尘之势斩过拦路骑兵。
宋维和副将各领一队，与北狄中阵和左翼交锋。
江凝仰身避过扈城叛军挥来的一剑，扬手直取对方喉管，与此同时，紧随的右侧护卫也被叛军斩落下马。
他反手一刺，剑锋顺着铁甲连接的缝隙滑进，直直没入逼近的敌兵肋侧，右后侧的护卫兵随后补上空缺，整支队伍直逼叛军主将。
铁甲泛起阴冷的光泽，战马嘶鸣声中，红缨铁胄的主人骤然跌落。江凝垂下剑尖，暗红的血液蜿蜒而下，晕染了一小片地面。
失去将领的右翼很快支离破碎，江凝下令继续前进，欲抄其后，协助宋维攻歼中阵。北狄骑兵迅速回过神来，从后方抽调兵力，顶上了残缺的右翼。
北狄军兵器种类繁多，很久以前骚扰中原时，多用弓矢弯刀，而汉军改进出的冷锻甲比起北狄骑兵的皮甲可谓有过之而无不及，普通弓箭根本无法射入甲胄。因而此次进犯中原，北狄舍弃了擅长使用的弓矢，增添了长斧与铜锤。对于没那么熟悉冷锻甲的人来说，找到甲胄的接缝也并非易事，故而围上来的北狄骑兵连抛几锤，都没有伤到守军要害。
江凝忍不住勾起唇角，挥出一剑刺入敌兵皮甲——北狄骑兵身上的皮甲坚韧非常，寻常刀剑难以一刺即破，偏偏江凝自选的佩剑厚脊薄刃，上面曾遭嫌弃的繁复裂纹此时恰好成为了辅助破开皮革的沟壑。
但很快，江凝就笑不出来了。
奔赴邻江前，苏启“保守估计”北狄骑兵可达万人，如今看来，的确是保守估计。迎面而来的敌军黑压压一片，少说也有两万余人。兵力悬殊，再正面交战下去，邻江驻军绝无可能守住阵地。
宋维发号施令，邻江守军且战且退，敌军紧咬不放，追至距城墙不远处，终于尝到了苦头。
段唯紧盯城下，举起的手掌利落一扣，静候多时的弩手纷纷按下扳机，送上了皮甲无力抵御的劲弩。穷追不舍的骑兵停滞片刻，又踏过同袍的尸首再度追击。
段唯举起铜弩，视线通过望山，锁定了前队中传递号令的骑兵。城墙上，第一排弩手后撤，后面一排紧跟上前，补上了第二轮劲弩。
敌军中阵的单于终于喝止了前进，下令回营。可惜前队骑兵失去了传令员，无知无畏地继续挺进，到底全部倒在了弩雨之下。
形势不容乐观。破晓一战，敌军并未全体出动。邻江守军打掉的千余人，对北狄来说根本算不上多大损失，而守军死伤三百余人，却是不小的空缺。
敌军回撤不久，便再次发起了进攻。
副将的甲胄被利斧劈裂，受了重伤，这一回合下来，双方伤亡均有增长。城墙内弥漫着血液的腥气，认识到了敌我双方悬殊的兵力，将士们的情绪倍加焦灼。
北狄骑兵轮番进袭，邻江守军被迫疲劳应战。
宋维再次预备上马，却被江凝拦了下来。“这样下去不是办法，” 江凝说，“蛮人数量太多，就算站住任砍，我们也得砍上几天，更何况这帮孙子没那么听话。正面抗衡，现在对我们的消耗太大。”
宋维苦笑：“那还能怎么办？总不能眼睁睁地看着他们攻进来。”
“起东风了，” 江凝抬头看天，“是老天爷给我们的机会。”
单于率一众骑兵奔袭而来。远远望去，这次城前列阵的守军数目明显少了近半，单于仰天大笑：“他们果然没多少人！刚才上阵的接近全数了吧？”
北狄骑兵备受鼓舞，加快了行进速度，与城墙距离转眼间缩短大半。
西侧城墙上接连滚下几根圆木，前队骑兵一惊，连忙勒住缰绳。可惜方才跑得太快，圆木滚下又在一瞬之间，为时已晚。圆木撞上前队战马，首排骑兵飞落摔出，但倒下的马匹也逐渐挡停了滚木。城墙之上的弓箭手蓄势待发，几支火矢瞄准了慢慢停止的圆木。随着一声令下，裹着火团的箭矢钉上了木头，跳动的火苗迅疾连成一片，滚滚浓烟乘着东风扑向西边，将一众敌军淹没无踪。
北狄骑兵后队变前队，火速后撤。然而战马无论如何跑不过疾风，浓烟呛入口鼻，不断有蛮人从马背上跌落。
单于被左右护卫从马上扶下，从烟雾中夺回一条命，此时瘫在座上，粗重地喘息着。等攒够了骂人的力气，抬手便重重砸在扶手上：“他娘的！竟敢给老子使阴招！”
扈城叛军主将已被江凝斩落，此刻是副将魏忠跟着鞍前马后，闻言露出意味不明的笑容：“开始使这种手段，是不是说明他们大势已去，已经无法同我们正面抗衡了？”
城墙之内，江凝的“阴招”从某种程度上鼓舞了士气，将将士们紧绷的神经放松了一些。段唯看着他斜倚墙上，好整以暇地擦拭着佩剑，忍不住调笑他：“修读这么多年兵法，上了阵使的却是心眼儿，羞不羞？”
江凝不以为意：“‘节省’懂不懂？我这心眼儿省下多少性命和银子，也不知道夸夸我。”
段唯眼角含笑：“夸你。”
江凝“啧”了一声，又开始散德行：“夸得不够。你夫君我可是勤俭标兵，持家典范，岂是两个字就能夸得清的？赶紧把余下的话补补。”
段唯笑骂：“不嫌现眼。”
段允抵达京城时，皇上的状况的确不大好。太医用银针暂时麻痹了他的五官六感，昔日威仪天下的九五之尊，眼下正虚弱无力地趴在龙榻上，后背扎得好似刺猬。
太监来报时，皇上依然无法起身，只好命太子代自己接见段允。
临安王无召入京，父皇又是此番光景，尽管极力克制，年幼的太子眼中还是流露出了惊怵与警惕。
“臣有要事启奏。” 段允眼中布满了血丝，“西厂勾结北狄蛮人，犯我大汉边境，还妄图封锁消息，蒙蔽圣听。望圣上明鉴速决，除害去奸！”
作者有话要说： 今天的咸果也打算双更？（ 'ω' ）？
第25章 第二十五章
大概是江凝散的德行让老天爷看不下去，不到第二日便收回了“借”给他们的东风。
单于认为扈城副将言之有理，重整旗鼓后再度袭来。
这一期间邻江守军得以休整，士气高昂，城外将士与城墙顶上的弓｜弩手默契配合，抵过了北狄骑兵的首轮冲锋。
先人讲“天时地利人和”，于邻江守军而言，“天时”已经有过，城墙的优势也显而易见，将士上下一心，可谓“人和”；然而敌众我寡却是不争的事实。有过前几次失败，北狄骑兵成了不折不扣的亡命之徒，前队被弓｜弩放倒，后队便踏着同伴的尸体，发疯一般冲至城下。
从城墙上看下去，这些士兵像极了披着坚硬外壳的蚁群，目标锁定了城内，便执拗地往上蹿爬。同伴被守军掀下，便踩上尸体向更高处攀登，没有感情，也不知害怕。
伫立城上的段唯俯瞰着疯狂的“蚁群”，第一次有了不寒而栗的感觉。他估量着城下敌军的数目与城内兵器的余量，对江凝所说的“节省”有了更深一层的理解。
“弓｜弩暂歇，” 段唯下达了命令，“上滚木和石块。”
敌军如同打不完的草螟，前赴后继，将城墙印得一片斑驳。
邻江驻军守城五日，奋起反抗，至第六日，几乎到了山穷水尽的地步。
余下的士兵不过千人，且都负有或轻或重的伤，城中粮草无多，弓｜弩几尽。
因着段唯身上瘾症未清，不知何时发作，江凝先前一直反对他出城列阵，与敌兵交手，后来却不得不让了步。
段唯负了轻伤，手臂上缠着渗血的纱布。宋维快步走到他身前，略微弯下腰：“小王爷，末将先派人送您出去。”
段唯惊诧地抬起眼皮：“去哪？”
宋维无可奈何，只得将声音压得更低：“往南走，能走多远是多远。”
段唯先前没反应过来，这会儿才悟出他的意思，不由得退后一步，摇头苦笑：“不用，将军费心了。”
宋维看着年轻的小王爷，心里说不清是什么滋味，顿了几时，才下定决心似的一咬牙：“实话实说，小王爷，末将真不知还能不能抵住蛮子的下一轮进攻……您是王爷唯一的血脉，末将拼死也要护您离开…… ”
段唯截断了他的话音：“宋将军，倘若城破，我走与不走又有何区别？这个时候人手本就紧缺，我带人一走了之算怎么回事，将来见了列祖列宗，也要被千刀万剐的。这话还请您收回去。”
宋维一时百感交集，又是欣慰又是头痛，停滞了少顷，才低叹出一句：“若连您都保不住，末将以后何有脸面去见王爷啊。”
段唯转头向城墙下望了一眼。城内是一片灰暗萧索，暮气沉沉。
段允自离开东平，便再无音讯。宋维不提还好，一提起来，段唯心中某扇刻意闭上的闸门便于此刻轰然倒塌，忧虑如潮水一般，倾泻而下。
段唯勉强定了定神：“宋将军，还请您转告大家，王爷已于多日前抵达京城请求增援，援兵已在途中，最迟……明日便能到达。”
江凝原本站在离段唯不远处，仗着好耳力，将两人的对话听了个七七八八。
他心下明了，哪有什么援兵的消息，不过是段唯为了安定军心扯出来的谎。然而再高昂的士气，终究也抵不过内外交困的现实，没有增援，城破也只有早一会儿和晚一些的区别。
江凝暗自叹息一声，有个并未成熟的谋策从心底萌了芽。
段唯和宋维正面对面交谈着，没太留意身后，给了江凝可乘之机。宋维看着江凝若无其事地从背后靠近段唯，冷不防一个手刀切在小王爷后颈，直接将他打晕了过去，不由得目瞪口呆。
江凝一脸平静，及时伸手接住了倒下来的人，十分恳切道：“宋将军，我有件事要拜托您。”
僵立当场的宋维回过神：“…… 末将明白，这就遣人护送小王爷离开。”
“您误会了，” 江凝无奈道，“他既不愿走，就别硬送了，我还不想被他千刀万剐……我拜托您的事情，是等会儿砍上我几刀。”
宋维怀疑自己的耳朵也负了伤。
“城不可破，” 江凝说，“邻江是第一道，也是唯一一道防线了。不出意外的话，北狄今晚还会加强兵力猛攻，我们太被动了，死守撑不了多久。”
“您可有什么计策？”
“有，我想赌上一把，” 江凝低头看了看怀里的人，“赌我的运气不会太差。”
虽然没听太懂是什么意思，宋易还是按照他的要求，在城墙西角安排好了□□手，又挑选了几名负伤较轻的骑兵。
在此期间，江凝把段唯送回了帐中。
这一手下得又黑又狠，段唯暂时还没有要醒的意思。江凝盯着他苍白的睡颜看了许久，目光近乎灼人，像是要把眼前这个人的样子刻印在脑海深处。
这一看，竟有些挪不开眼了。
意识到时间不多，江凝咬咬牙，随手扯过一张纸，提笔“刷刷”写下几个大字，用自己的佩剑压在桌上，起身离开营帐，没有再回过头。
“保重，勿念，见字如面。”
宋维从军以来，拿刀的手还是头一回打颤。
“不用太狠，也别太轻。” 江凝倒是一脸坦然，“太狠了我怕爬不起来，太轻就显得假了。”
宋维哭笑不得，他一个砍人的竟然比被砍的还紧张。
江凝早已卸下甲胄，身上一袭白色布衣，被风吹得猎猎。
“凝公子，得罪了。”
江凝一袭白衣被血晕染得斑驳，看着甚是骇人。最要命的是左肩上那条刀口，痛得他几乎使不上力，此时骑在马上，只能靠右手来把控缰绳。其实这也怪不得宋维，人家本来没想砍他肩膀，江凝非要他加点力道再补上一刀，说是深点无所谓，别弄断就成。
几个追兵不远不近地坠在身后，江凝狠夹马腹，夺命般向西逃去。
北狄军同叛军一同驻扎在扈城北境。巡逻兵远远望见个策马狂奔的“血人”，身后还坠着邻江的追兵，迅速发出了警报。
追兵追至扈城关口，便紧急勒停了战马，忿忿然放出几支短箭，调头回奔。北狄出动少量骑兵去追，至邻江城外，遭到了来自城墙之上的弩袭，便也放弃了追击，调头回程。
江凝堪堪进入扈城，便虚脱一般从马上栽下，倒在了关口。
昏沉之中感觉有人剥开他的衣物，左肩上的伤完全暴露在了空气中。有几只手伸过来帮他擦拭伤口，动作虽轻，还是让江凝一下子痛得清醒过来。
江颜站在不远处，静静望着他。
左胸口的印记依然清晰可见，赤｜裸的上身遍布伤痕，新旧交叠。旧伤主要集中在双臂上，一道道结疤的剑痕像小蛇一般蜿蜒盘踞，几乎爬满了结实的小臂。
冷汗顺着鬓角滑下，江凝张了张嘴，低声唤道：“……娘？”
江颜脸上没什么表情，缓缓踱步至榻前，淡淡道：“怎么回事？”
“事情败露了。” 江凝的手微微颤抖，眼中交织着懊悔与愤恨，“他们发现了我的目的……我差点丢了性命。”
江颜嘲讽般地挑起眉梢：“败露？那他们发现的也太晚了点。最迟到明早，邻江的城门就会被我们推开，十三城邑尽是囊中之物，到时，你有的是时间去折磨那些伤过你的贱人。”
江凝眸中有寒光闪过，咬牙切齿道：“我要手刃了他们，我要亲手报仇……”
看着“仇恨”上头，几近疯魔的儿子，江颜露出几分满意的笑容：“城内布防你可记得？包好伤口便拿纸笔画下，呈给单于。”
江凝闻言，痛苦之色再次显现在脸上：“他们……他们有一批援军到了，更新加强了布防，我逃出之前，好像正在商议设伏……”
江颜脸上的笑容消散了：“援军？预备在哪里设伏？”
“没听清楚。” 江凝抬起头，“娘，以我之见，今晚不宜攻城，汉军狡诈得很，万一落入圈套，我们岂不是前功尽弃。我觉得，扈城驻军倒是可以一用。”
吃过几次阴招的亏，老单于对汉军的“狡诈”深以为然，当晚便采纳了“留汉归来”的儿子的建议，�
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