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　　徐西陆问：“这别庄里伺候的，可是你的人？”
　　吴不遇磕着头道：“是，那杨富商本来还留了一批人，但下官不太放心，就把那些人遣走，叫了自己信得过的人来。但下官万万没想到，除了人，屋子也会有问题啊！”
　　徐西陆见他一把年纪被吓得都快哭了，心中有些不忍，“确实，若不仔细看，甚难察觉到其中玄妙。我乍看之下，也以为这别庄的主人只是个贪图享乐之辈而已。总之，这别庄是不能住了。室内易藏人，王爷，不如我们退到城外扎营？”
　　宋衍卿点头，“吴不遇，本王命你在一天之内调查清楚，那个姓杨的富商究竟是何来头。否则，你就提头来见罢。”
　　见徐西陆露出一个无奈的笑容，宋衍卿奇道：“你笑什么？”
　　“提头来见，太医陪葬，是不是你们皇家的常用语啊？”
　　宋衍卿嘴角一抽，“闭嘴。”
　　一直到天亮，玄墨才回来复命。惠阳郡主房内的暗道，直接通到了城郊的村庄上。玄墨找了几位村民打听，可是那时已经夜深人静，村名们都熄灯睡了，没有人看见过什么异样。那村子地处偏僻，再翻几座山就离开了沧州境内，宋衍卿等人再要追查，难免耗时耗力。
　　次日，吴不遇也查清了杨富商的来历。“此人名叫杨炎，自称祖籍雍州，五年前只身一人来到沧州，靠做布料生意发了家，买下了那栋别庄。下官也查问过与他有过来往的几乎人家，均说他只是个普通商人，未曾有过什么奇怪的举动。当初，他把别庄交给下官后，说要去南边做生意，就……就再也没了消息。”
　　徐西陆挑眉，“这就没了？”
　　吴不遇擦着汗道：“没了，不过只要王爷再给下官一些时日，下官一定……”
　　“够了，”宋衍卿不悦地打断他，“你继续追查此人的行踪，有发现再来报本王。”
　　吴不遇如释重负，“是是是，那下官先行退下。”
　　
　　徐西陆坐在帐篷内，手上拿着宋衍卿的狐裘，放在炭盆上烤暖，“小王爷，你接下来有何打算？”他们千里迢迢地从京城到北境，是为了送惠阳郡主出嫁，现在郡主没了，他们又处在京城和北疆中间的沧州，实在是进退两难。
　　宋衍卿在他身边坐下，黑眸里映着炭盆里的星火，“惠阳必须找到。”
　　“余小将军已带人在沧州城内搜寻了数日，还是没什么结果。”徐西陆凝神道，“难不成，他们真的出了城？”
　　“本王在想，究竟是什么人，要掳走惠阳呢？”
　　“惠阳郡主自出生后便一直待在京城，她的父亲宁王，一直是个老好人，谁也没得罪过。本王想不出，上京内会有人想要对她不测。”
　　徐西陆顺着他的思路继续道：“既然不是京城的人，那就是北疆的人。”
　　宋衍卿意外地发现徐西陆总能和他想到一处去。这个人平时看着不正经，还总是惹他生气，关键时刻却比什么吴不遇之流有用多了。宋衍卿很是欣慰——本王的眼光就是好。
　　徐西陆问：“王爷可认识北安王？”
　　宋衍卿回忆道：“十年前，北安王还是王世子的时候，本王见过他一面。按辈分来说，他是本王的小辈，可他年龄却不小，今年应该快三十了罢。”
　　“三十？”徐西陆有些吃惊，“可惠阳郡主才不过十五六罢？”
　　宋衍卿不以为意：“这很重要么？”
　　徐西陆静了一静，笑道：“不重要，王爷请继续。”
　　“北安王戍守边疆多年，劳苦功高，也因此耽误了终身大事。传言，他在一次大战之中，亲手斩下北凉太子的头颅，一战成名。”
　　宋衍卿正说着，蓦地感觉背后一暖，原来是徐西陆将烤好的狐裘披到了他身上。“王爷的意思，是北凉的人在作祟？”
　　“一个来历不明的商人，出手阔绰，买下一间别庄，又找吴不遇毛遂自荐，你觉得，一般的势力，能做道如此滴水不漏？”
　　“若真是这样，那可就麻烦了。”徐西陆若有所思，“王爷，沧州离北疆也不算太远，不如将此事告知北安王，他对北凉的了解远胜于我等，有他的助力，我们自然事半功倍。”
　　“不可，封王及其军队无诏不可擅自离开封地，否则当按谋反处置。”
　　“那就让他有诏便是。”
　　宋衍卿叹了口气，“去取纸笔。”


第51章　
　　上京；　皇宫。
　　雪下了几日；　仍然没有要停的迹象。沈曼安身穿麂裘；　双手捧着个暖炉，走在太监扫完雪的小径上。春日开得正盛的桃花树只剩下光秃秃的树枝，时而有几根被积雪压断；　发出清脆的声响。
　　沈曼安驻足，把手伸出伞外；　任由那晶莹刺骨的雪花落在自己掌心；　喃喃道：“皑皑山上雪；　皎皎云中月。闻君……”
　　她身后撑着伞的宫女虽没读过什么书，也知道后头两句是什么；　忙道：“娘娘，此话在宫里，可不能乱说啊。”
　　沈曼安失神道：“皇上，已经半月未曾来过昭仁宫了。”
　　“娘娘；　您已经算好的了。”宫女宽慰她，“这后宫里谁不知，皇上甚少踏入后宫，就连皇后；　一月下来也未必能见到皇上一次；　更别说其他嫔妃了。您呐，只要把握好机会；　早日为皇上生下长子，还怕不能抓住皇上的心？再不然；　您还有太后呢。”
　　
　　“太后……”沈曼安叹了口气。她想方设法讨皇上开心，也只留下皇上几晚，她的肚子又迟迟没有动静，太后对她早就没有了往日的和颜悦色。这深宫里的日子，只怕会越来越难熬。
　　沈曼安正失魂落魄着，忽然听见前头传来一阵欢声笑语，再细细一听，竟是徐元妃的大宫女佩兰的声音。
　　“娘娘，奴婢听说，昨日沈淑妃邀请皇上去江月亭弹琴赏月，皇上去了，沈淑妃那叫一个高兴，还换上舞衣跳起了惊鸿舞，可没想到皇上看着看着居然睡过去了。昭仁宫一堆人都懵了，不知如何是好。最好还是刘公公把皇上叫醒，皇上话都没多说一句就回勤政殿了。”
　　徐青阳不屑一笑，“皇上是天子，什么妖艳贱货没见过，她还真以为自己那些把戏能入得了皇上的眼呢。”
　　沈曼安脸色一僵，而后又露出了端庄和婉的笑容，从树后走了出去，笑道：“元妃妹妹真是好伶俐的口齿，只是不知道在皇上面前，元妃妹妹是否也是这般？”见徐青阳表情骤变，她笑得更加灿烂，“哦，本宫忘了，妹妹在皇上面前，是不许说话的。”
　　“那又如何？”徐青阳咬牙道，“本宫至少每月还能见皇上几次，不像淑妃姐姐，皇上偶尔去昭仁宫几次，姐姐就跟过年似的高兴。”
　　“妹妹真的能见到皇上么？”沈曼安故作惊讶道，“本宫可是听说，妹妹在侍寝的时候，都要戴上狐面面具的呀。”
　　“谁在哪里胡言乱语！”徐青阳气急败坏道，“皇上他分明最喜本宫的眼睛！”
　　沈曼安轻轻一笑，“那妹妹就好好护着你那双眼睛罢，免得以后，只能靠嘴去争宠了。回宫。”
　　徐青阳气呼呼地回到庆熹宫，一想到整个后宫的人都和沈曼安一般在背后看她的笑话，她就恨不得撕烂她们的嘴！佩兰端来一盏热茶，劝道：“娘娘别和淑妃一般见识，她是在嫉妒您呢。”
　　徐青阳喝了口茶，心里头还是觉得气，狠狠地将茶盏砸到地上，“贱人！”
　　佩兰道：“娘娘莫气，这时辰，您的嫡母和妹妹就要进宫了，奴婢还是先替您换身衣裳吧。”徐青阳进宫后，就未再见过徐家人。临近年关，皇上开恩，特让张氏和徐安宁进宫探望她。
　　“对，”徐青阳差点忘了这事，忙道：“快给本宫更衣补妆。”马上就要在娘家人面前扬眉吐气，徐青阳自然要拿出最完美的状态，狠狠地打张氏的脸。
　　午饭过后，张氏带着徐安宁进了宫。徐安宁第一次进宫，身子又虚，一阵风就能吹倒似的。她低着头，跟在张氏身后，一言不发，如履薄冰，生怕自己做错了什么给徐家和姐姐添麻烦。相比之下，张氏就显得从容淡定得多。张家还没破败时，她也曾跟随母亲进过宫。一晃二十多年过去了，这宫里的一景一物，却还和她记忆中的一般，似无多大变化。
　　佩兰在庆熹宫门口已等候了一时，见到她们，福了福身，笑道：“夫人，三小姐安好，娘娘在里头等你们呢，快随我来。”
　　两人跟着佩兰来到会客用的前厅。徐青阳盛妆鲜衣，瑰姿艳逸，端坐上座，见到她们，勾唇一笑，“来了。”
　　张氏和徐安宁朝她行礼，“见过元妃娘娘。”
　　徐青阳给张氏行礼行了十几年，现在终于轮到她来受张氏的礼了。徐青阳脸上笑意更甚：“都是自家人，无须多礼，坐罢。”
　　“谢娘娘。”
　　徐青阳注意到徐安宁嗓音有些沙哑，问：“三妹妹许久不见，怎瘦了这么多？”
　　“我……我不过是偶感风寒，身子有些不利索。”徐安宁虚弱道，“谢娘娘关怀。”
　　“刚好，本宫这里有皇上赏赐的极品燕窝，听说还是贡品呢，比本宫在徐府用过的那些燕窝不知强了多少倍。”徐青阳状似平常道，“你带些回去补补身子罢。”
　　谁都能看出徐青阳是在冷嘲热讽，徐安宁只觉得有些难堪，硬着头皮道：“多谢娘娘赏赐。”
　　张氏心中冷笑，面上却道：“娘娘如今正得盛宠，吃穿用度自然是最好的。对了，进宫之前，老爷有几句话，托我转达给娘娘。”
　　“哦？父亲有话对我说？”徐青阳冷冷一笑，“难不成，是来向本宫致歉的？当日的那个耳光，本宫可一直没忘呢。”
　　张氏垂眸淡淡道：“老爷说，娘娘到底是徐府出来的，娘娘的一行一言均和徐府息息相关。如今前朝后宫，暗潮汹涌，娘娘行事务必三思后行，不然……”
　　“若都是这些废话，就不必多说了。”徐青阳不耐道，“本宫在后宫里，有皇上的恩宠，再有什么风波也打不到本宫身上。”
　　张氏微微一笑，“娘娘说的是，娘娘如今是出息了，只怕当年徐府的陈年旧事，娘娘也不想管了罢。算起来，董家妹妹已经去了快半年了。”
　　徐青阳猛地看向张氏，冷冷道：“母亲不必在本宫这旁敲侧击，姨娘的仇，本宫一定会报！”
　　“娘娘，”一直安安静静的徐安宁终于开口道，“我们姨娘，她是自尽而亡的，何来报仇一说？”
　　“你懂什么？”徐青阳呵斥道，“你如今也是要嫁人的年纪了，怎么还那么没脑子？”
　　“娘娘——”
　　“安宁，”张氏打断她，“休得在娘娘面前无礼。”
　　徐安宁委屈地闭上了嘴。她知道，徐青阳还在徐府的时候就曾和张氏联手，诬陷徐西陆和谢氏有染，意图陷害二人。好在当日徐西陆和谢氏将计就计，认了母子，才堵住了她们的嘴。之后她们一直没有动作，一来是徐西陆有所防范，二来是她们在为徐青阳的婚事费心。现在徐青阳刚入宫不久，根基未稳，或许手还伸不到徐府里，可等将来她生下皇子，平步青云，又有张氏的助力，说不到徐玄英也……到那时，她们想对徐西陆出手岂不是易如反掌？她的二哥哥好不容易才在军中谋了个差事，哪里经得起那番折腾？
　　徐安宁越想越慌，甚至没听进她们二人接下来的对话。等她回过神来，就听见徐青阳道：“行了，说了这些话，本宫也累了，你们且回罢。哦，替本宫转告二哥哥，”她嫣然一笑，“二妹妹很想他呢。”
　　徐安宁咬咬牙，起身在徐青阳面前跪下，“娘娘，安宁有话想同您说。”
　　“你有何话，直说便是。”
　　徐安宁磕了一个头：“我想单独同姐姐说。”
　　
　　徐青阳和张氏对视一眼，道：“佩兰，你先送夫人去外头候着。”
　　“是。”佩兰走到张氏跟前，“夫人请罢。”
　　张氏和佩兰都退下后，徐青阳道：“你究竟想同本宫说什么？”
　　“二姐姐，”徐安宁直起身直视着徐青阳，她的表情看上去仍旧怯弱，好像是有其他的什么东西支撑着她说下去，“当日，刘公公带着翡翠玉钗前来宫里寻人，姐姐对他撒了谎，是不是？”
　　徐青阳猛地站起身，俏丽的面容狰狞起来，“你在胡说些什么！”
　　徐安宁目不斜视地跪着，“刘公公要找的是月元节当日去过洵江，身穿红衣，头戴翡翠玉钗的人，那个人——”
　　“就是本宫！”徐青阳瞪大双目，寒声道：“徐安宁，本宫没想到啊，你——你是在怪本宫抢了你的位置吗！”
　　徐安宁摇摇头，眼眶已被泪水浸染，可她还是强撑着没有哭，“我当日根本没穿红衣，也没有戴翡翠玉钗。我、我把那枚玉钗，借给了穿上女装的二哥哥——”
　　啪——
　　徐青阳一记耳光，狠狠地甩在徐安宁脸色，“你再说一个字，就休怪本宫不念多年姐妹之情！本宫告诉你，皇上要找的就是本宫，他没有找错人！”
　　徐安宁被打得扑在地上，脸上火辣辣的疼，嘴角还有一丝血迹。她挣扎地爬起来跪好，继续道：“姐姐所犯的，乃是欺君之罪。先前我一直担心姐姐会被人发现，失了性命，所以一直没有将此事告诉任何人。但是，如果姐姐想要对二哥哥做什么的话，安宁……安宁就算是被姐姐打死，也要保护好二哥哥！”
　　徐青阳气得声音都在颤抖，“所以，你是在威胁本宫了？就为了那个害死我们姨娘的贱东西？！”
　　徐安宁摇了摇头，眼泪如断了线的珠子一一落下，“安宁不想姐姐和二哥哥其中任何一人受到伤害，但姐姐一定要害二哥哥，那安宁只能对不起姐姐。”
　　“滚！”徐青阳歇斯底里道，“给本宫滚！”
　　在外头听加你动静的佩兰冲了进来，见到气红了眼的徐青阳，道：“娘娘，您这是——”
　　“带她出去！”徐青阳喘着气道，“本宫不想再见到她！”
　　徐安宁含泪向徐青阳磕了一个头，踉踉跄跄地站起身，险些跌倒。
　　张氏看着徐安宁一副随时要晕过去的模样，又听见里间传来瓷片破裂的声音，厉声道：“你到底和娘娘说什么了？”
　　徐安宁低着头，小声道：“夫人，我们回去吧。回去以后，安宁自会去领罚。”
　　徐青阳被气得不轻，连晚膳都没吃，屋里内但凡能摔的东西都被她摔了。佩兰好好劝慰了一番，给她端来下火的羹汤，又替她点了安神的熏香，闹到快子时，徐青阳才堪堪睡下。
　　佩兰在床边守了一会儿，见徐青阳已是熟睡，才悄声退下，轻轻关上了房门。
　　勤政殿内，灯火通明。宋衍卿深夜召见谢稷，两人已在里头密谈了一个时辰。刘进忠守在殿门口，正在为昭仁宫送来的点心试毒，就听到一个声音道：“刘公公，刘公公——”
　　刘进忠寻声找去，瞧见躲在一旁的佩兰，冲她招招手，“不是让你三天来一次么，今个儿怎突然来了？”
　　“公公，奴婢听见一桩事，私以为应当立刻告诉公公。”
　　刘进忠瞧见佩兰的脸色，就知道此次不是往日那些鸡毛蒜皮的小事，正色道：“你说，咱家听着。”


第52章　
　　刘进忠听完佩兰的陈述；　惊喜交加；　再三向她确认；　“你确定你没听错？”
　　佩兰笃定道：“奴婢敢赌天发誓，一个字都没听说。”
　　“好，好……”事情来得太突然；　好在刘进忠在宫中多年，见过不少大风大浪；　此刻还能保持镇定；　“你先回庆熹宫；　元妃那还有任何风吹草动，立刻来报。还有；　让你做的那事……”
　　“公公放心，就算没有奴婢，元妃和淑妃也是互相看不顺眼的。奴婢今日添油加醋了几句，两位娘娘已是连表面功夫都懒得做了；　面对面就能吵起来。”
　　刘进忠赞许地点点头，“你做的很好，事成之后，咱家定不会忘了你的劳苦功高。”
　　佩兰喜道：“多谢公公。”
　　刘进忠端着昭仁宫送来的点心走进勤政殿；　见到皇上和谢大人还在谈话；　便耐心在外头候着。
　　“朕半个时辰前，接到端亲王从沧州发来的密报。惠阳郡主二十那日在沧州被人掳走。”宋衍澈道。
　　谢稷神情严肃道：“端亲王郡主一行；　有小余将军率禁军护卫，怎会让人如此轻易地掳走郡主？”
　　宋衍澈递给谢稷一本奏本；　“你自己看罢。”
　　谢稷一目十行地看完，道：“臣和王爷的看法一样，只有敌国奸细才能设下如此精细一局。北安王身处北境，又曾与北凉军多次交手，让其追查此事，最为妥当。”
　　“确实。”
　　谢稷见圣上看上去似有疑虑，又道：“北安王镇守边关多年，忠君爱国，恪尽职守，皇上不必忧虑。”
　　宋衍澈轻轻一笑，“爱卿说的对，是朕多虑了。惠阳郡中失踪一事，就交由北安王协助瑞亲王追查，务必将惠阳郡主毫发无伤地带回。”
　　“皇上英明。”
　　密谈了许久，宋衍澈稍显疲态，“朕还有一事，想交给谢爱卿去办。”
　　“皇上请讲。”
　　“