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　　　　而那个据说先为云山弃徒、后遭到秋水门追捕的谢留尘则不知所踪。大概也是死了吧。

第六十一章

　　　　西涯山开启三百年的屏障，再现人间。山上层峰叠嶂，四季常青。其中最大一座名为翠染峰，峰上花叶相宜，蜂飞蝶舞，堪为人间胜地。

　　　　满山红枫黄叶，白泉赭石，五彩嫣然。山泉漱石，一名身穿白色衣袍的少年在林间来回游荡，上下跳脱。他双目灵动，眼波一转，悄无声息地溜到淙淙涧流边，拍上溪边人的后背：“疏桐哥哥！”

　　　　“元桑，不要闹啦！”疏桐受惊回身。他长得虎头虎脑，瞪着一双清澈的大眼睛，佯怒而瞪。

　　　　元桑探头问道：“你又在采花了？”

　　　　疏桐点点头道：“是啊，王最爱喝我泡的花茶，这次我要多摘点花回去。”

　　　　那元桑贼兮兮一笑，现出一个不怀好意的笑容，问道：“疏桐哥哥，王昨夜回来了？”

　　　　疏桐老实应道：“对啊。”

　　　　元桑又笑嘻嘻道：“我昨夜在山门晃荡，看到寒竹哥哥身上背着一个人，好不神秘的样子，还将人家的一张脸掩得严严实实。如何，到底是长得有多美，让我们的王这么在意？”

　　　　疏桐瞪大眼道：“不知道哇！我也没见到，王只将那人藏在烟萝阁里，可宝贝了！”说罢起身，沿着潺潺溪水，心满意足地捧着花走回山谷。

　　　　元桑长长哦了一声，跟上几步，又好奇问道：“那王现下作甚？”

　　　　疏桐神神秘秘凑近来，小声道：“嘘！我只可跟你一人说喔，王在跟族中长老讨兵权。”

　　　　元桑睁大眼，奇道：“王竟然想要兵权？”

　　　　疏桐抱着手中黄花，当先在前，絮絮不休道：“听说王这次败得惨烈极了，空手而回！这次是回来争兵权，打算一雪前耻！这也实在丑闻一桩呀，单五百人能干啥呀你说！”

　　　　元桑又哦了一声，顺应着道：“也难怪，人长大了总是有野心的。”

　　　　疏桐不忿道：“毕竟王都满三百五十岁了，也该是时候统领全族了，大妖王不知为啥，就是不肯放权！”念及眼前元桑是为大妖王心腹之一，又悻悻道：“元桑你可别生气啊，我不是对大妖王有意见。”

　　　　元桑眉峰一扬，心中暗道：“就凭你也敢对大王有意见？”面上却仍自笑意诚挚道：“当然，无心口说有心话，我自然是懂的。”

　　　　那疏桐愣头愣脑，也听不出他的话中意思，摇头叹息，又以好友般推心置腹的语气道：“你说南岭有什么好，王他到底图啥呀？”

　　　　元桑笑着应了几句，又说了一些不着边际的话，撺掇着疏桐去前殿偷听。疏桐装模作样推脱几句，实则自己心中也好奇万分，也无须元桑推搡加劝，便自发地跟在元桑身边。两人做贼似的偷溜进翠染峰前殿，躲在一根樟木柱子后，支耳偷听。

　　　　他二人屏息凝神，只听殿中沉默数刻，方有一道苍老的声音震惊异常道：“整整五百族民啊，就这么死了？”他二人听得分明，发声者却是族中一位德高望重的长老。

　　　　又听妖王竞枫痛声道：“是本王的不是，本王一时轻敌，教那伙人族修士烧毁了妖船，本王真是——万死难辞其咎哪！”

　　　　紧随着另一道声音响起：“可据我所知，死在西岸边的只不到四百五十人，另外那五十余人到了何处，还请二妖王明确告知臣下。”是另一位长老的声音。

　　　　妖王竞枫长长哀叹一声，沉声道：“长老们应知寡不敌众的道理，族民们本就无太多临敌经验，若有精兵在手，本王必将率兵远征，踏平整片南岭大陆，为无辜枉死的族民报仇！”

　　　　那道声音又道：“可我听说人族那边只出了一两个门派，加起来还不到两百人，如何算得上寡不敌众？”

　　　　妖王竞枫唉声叹气道：“允棠长老是在刻意为难本王了，那人族狡猾，通晓何其多的古怪阵法，竟将我们困在雪谷中两天一夜！若不是，若不是本王得天命守护，更得五十名族民誓死随护，如今只怕也只剩一具骨灰了。”说到这里声音竟然开始哽咽。隐约传来衣袖窸窣摩擦声，似是在垂头拭泪。

　　　　木柱后的元桑嘴角一撇，又听方才那位德高望重的长老开口道：“可大王离开前并未将兵权交接，大长老的命令也未下达，二妖王，请恕我们几个老东西不识抬举，不敢擅自将兵权交出。”

　　　　他们一口一个“二妖王”，妖王竞枫听在耳中，只觉那三个字刺耳万分，当下冷哼一声道：“我是妖王还是你们是妖王？”

　　　　允棠长老冷冷道：“谁是妖王，我们便听谁的。”更有一长老讽道：“身份再尊贵，也只是一个二妖王罢了。”

　　　　妖王吞声忍气多时，当下便已忍受不住，愤而脱口道：“本王再如何不受重用，也是先王的遗腹子！”旋即拂袖出殿。站立殿门的郁柳立即迎上来，问道：“王，还是不行吗？”

　　　　妖王竞枫恶狠狠道：“这群老不死的欺人太甚！”郁柳道：“王，请息怒，此时与长老撕破脸皮，于我们毫无助益。”

　　　　妖王胸膛剧烈起伏，狠声道：“本王如何不懂！”舒缓片刻，才缓住心中怒气，放低声音道：“那人还没醒？”

　　　　郁柳摇摇头，示意未醒。又低声道：“说也奇怪，此人明明有着兽王传承，该是兽族之人才是。可我以妖族妖术救治，竟可毫无阻碍地灌入他的经脉，真心古怪。”

　　　　妖王不以为意道：“这有甚奇怪？我族妖力继承自天地灵气，本来就可与所有生灵自由灌输灵气——嗯？”听殿门一侧有微微喘息之声，他喝骂一声：“什么人？滚出来！”

　　　　殿门左侧奔出两道身影，妖王与郁柳望去，见是疏桐与元桑二人。疏桐忙不迭迎上来，咧嘴笑道：“王，是我们。”元桑也笑吟吟地上前问好。

　　　　妖王面带不悦道：“你们两小子在这里作甚？”疏桐捧着花，赧然一笑，不敢应答。元桑笑道：“我二人听闻王回山了，特意前来拜见。”

　　　　妖王胡乱点头应道：“有心了。”

　　　　郁柳附耳道：“王，此事是该告知疏桐。”

　　　　妖王竞枫道：“要告诉这傻小子？”

　　　　郁柳道：“迟早要让他知道的，不然这小子冲动起来更坏事。”

　　　　妖王面带疑色，又看了傻愣愣的疏桐一眼，叫了一声：“疏桐。”

　　　　那疏桐亮着一双虎眼，讶道：“怎么了，王？”

　　　　妖王摆手道：“你跟我们来。”说着转身要走，郁柳又突然与他道：“王，请让元桑也跟来吧。”

　　　　妖王止住脚步：“嗯？你要让此人也参与？”

　　　　郁柳以只有他二人才能听到的声音道：“此人能成为大妖王的心腹，与兰辛同为大妖王的左右臂膀，平起平坐，可见实不是一个简单人物。有他支持，长老那关也会更加好过。”

　　　　妖王静默一瞬，方淡淡嗯了一声，而后轻飘飘瞥了元桑一眼，嘱道：“你也跟我来。”

　　　　元桑不置可否，静静跟上。

　　　　烟萝阁中烟熏气蒸，香气宜人。阁前一左一右，跪拜两名娇美女奴。妖王竞枫带着郁柳、疏桐、元桑三人走过去，朝那两名女奴命道：“你们先下去吧。”

　　　　女奴领命退下，妖王带领三人走进烟萝阁，过了厅房、卧房，一路径自不停。元桑左顾右盼，问道：“王，这是何意？”

　　　　妖王自得一笑，却是不答，率先走上九层桐木高楼。自楼顶横木廊桥踏出一步，便是一处连接着山体中部的山洞。妖王迈上廊桥，打开山洞石门，走进山洞，又开了山洞中另一处石门。如此兜兜转转，待走到第四处石门时，妖王终于走向一处开挖出石梯的缺口，顺着石梯往下走去。一路所经之处皆有青桐油灯作引，视野一派敞亮。

　　　　疏桐走得一头雾水，小声与元桑嘀咕道：“王到底要带我们去哪里？”元桑笑而不语，暗自将路径记在心中。

　　　　沿着粗粝石梯，走了约莫半柱香时间，终于走至山体中空的腹部，妖王停在一处矮小石洞门前，道：“到了。”接着伸手打开石门机关，走到石洞中间，有一张石榻。榻上躺着一人，背对着他们四人。

　　　　妖王示意郁柳将榻上昏睡那人翻过身来，使其正面直直对着元桑二人。

　　　　疏桐当即跪下，大声道：“见过大妖王！”

　　　　元桑瞳孔骤然一缩，倒吸一口凉气，失声道：“这——这是大妖王？”

　　　　妖王竞枫坐上石榻，翘脚笑道：“对，她就是我最敬爱的姐姐，我们妖族最尊贵的存在——大妖王殿下。”

　　　　元桑方才失态之下骤然出声，现在细细将那人望去，才发觉认错了人。见妖王笑语吟吟、却始终目色沉沉盯视自己，他眸光微闪，一字字道：“二妖王，这是何意？”

　　　　妖王笑道：“以元桑的头脑，应当明白我的意思。”

　　　　元桑云淡风轻一笑，道：“王有事请吩咐。”

　　　　妖王慢悠悠道：“现在留给你的只有两条路，一是从烟萝阁里走出去，当做什么事都没有发生，二是与我一起见过大妖王，如何？”

　　　　疏桐听他二人说些自己听不懂的话，显是在打着哑谜，便趁着无人注意到自己，讪讪起身，躲在一旁。

　　　　妖王又问：“如何？”元桑露齿一笑，将腰深深躬下，一字一顿道：“臣下自然是站在王这一边。”妖王挑眉示意：“嗯？”

　　　　元桑长声道：“王不是先得到臣下的保证再告知计划，而是先将所有筹码摆上台面，再让臣下作出选择，可见王的胸襟气魄实非常人所能度量。臣下虽不才，却也愿为王的马前卒，鞠躬尽瘁，尽力效劳。”妖王微微一哂道：“你倒是上道。”

　　　　元桑又道：“只是此关一过，日后若大妖王回来，问起此事，王您又该如何给个说法？”

　　　　妖王安坐石榻，豪气万丈道：“到时南岭大陆已尽为我族彀中之地，本王登高一呼，万民拥戴，在族中声望早已远远超过了她，还怕她问罪不成？”

　　　　元桑应道：“看来王是真心成竹在胸了。”

　　　　妖王慨然应道：“好说。”二人心照不宣，相视一笑。

　　　　元桑又道：“如今族中尚有族民十万，精兵五万，其中三万精兵藏于练华谷，一万五千驻守望天涯，剩下只有五千在翠染峰，王若能得大长老谕令，则可号令翠染峰五千精兵；若能加上大妖王谕令，则再可号令望天涯一万五千精兵，敢问王究竟欲出多少人马？”

　　　　竞枫嘴角一努，寒声道：“练华谷三万精兵固守西涯山，暂时是动不得的，但本王想要的，又岂止这剩下区区两万人马？”

　　　　元桑了然掀唇，道：“王的雄心自然不只此处。”

　　　　竞枫怏怏道：“可惜我那好姐姐离开西涯山前，并未将练华谷三万精兵的兵权移交，我纵是再想如何李代桃僵，也实无可奈何，当真可恼！”说罢狠狠拍了一**下石榻，掌风带起石榻上那人衣袍一角。

　　　　元桑随之望去，目光在石榻那人身上停留半瞬，而后眼角微抬，与竞枫道：“兵权没有移交，并不代表我们便指挥不了练华谷三万精兵。”

　　　　竞枫微微眯眼，道：“元桑可是有好的主意？”

　　　　郁柳插声道：“你难道是想让这个人领兵出战？”

　　　　元桑挑眉道：“有何不可？”

　　　　“不可！”竞枫沉声道：“那练华谷三万精兵为我姐姐亲手□□出来，对她一言一行再是熟悉不过，伪装之人根本骗不过他们的耳目。”

　　　　元桑反问道：“王既想要兵权，又不肯冒此等风险？”

　　　　竞枫叹了口气，面色为难道：“本王终究还是……不敢做得太过啊……”

　　　　元桑心中暗嘲，面上却作怏然状道：“那也只好如此了。”

　　　　疏桐在旁听得浑然不解，心急问道：“王，你们说的我怎么都听不懂？”

　　　　郁柳面无表情道：“因为你蠢。”

　　　　疏桐闻言不快，便要发怒，妖王摆手道：“你不懂也没关系，本来就无需你懂。”

　　　　疏桐却也没笨到底，挠挠头，问道：“那，王我应该做些什么？”

　　　　妖王道：“你只需将人照顾好了便是，其他不得多问。”

　　　　疏桐呆愣应是。

　　　　待诸事商议完毕，妖王留了疏桐一人在石洞中，言道须将人好好看顾，待人醒来时立时回报自己。疏桐乖觉应喏。妖王便带着郁柳、元桑二人绕着原路出去。

　　　　疏桐百无聊赖坐在一旁地上，背对着石榻整饬自己摘来的黄花。半日之后，只觉得身后忽而传来芒刺在背之感，霎一回头，正对上榻上那人幽深如夜的目光。他顾不得地上的黄花，双手搭在石榻边，惊喜道：“你醒了？”

第六十二章

　　　　谢留尘从长久的昏迷中醒来，头脑尚是一片混沌。将这男子浑身上下扫了又扫，只觉得眼前人虽虎背熊腰，五官却端正憨厚，再怎么瞧，也不致像个地府里的索命无常。嗓音干哑道：“我死了……？”

　　　　那男子见他能说话，喜上眉梢，声音拔得愈高：“你没死，你还活得好好的咧！”

　　　　谢留尘恍然从鬼门关走了一趟，环视一圈，又问道：“……这是哪？你是谁？”

　　　　那男子道：“我叫疏桐，这里是西涯山，是我们王救了您回来。”

　　　　谢留尘对妖族之名实在不感兴趣，双手撑榻，便要起身。方甫动身，手臂、胸膛、腹肚立时传来撕裂般的疼痛。

　　　　疏桐大惊小怪叫了几声，连声道：“不要动，不要动，您身上的伤还没动，不能动！”

　　　　谢留尘只好重新躺回石榻，又听疏桐在一旁絮絮叨叨道：“受了这么多剑，竟然也能好好活到现在，您也可真够命大的。也是，我们的王一向古道热肠……”

　　　　谢留尘生平最为厌恶啰嗦之人，看他一张嘴上下双唇开合不休，不觉将一张脸绷得紧紧。他径自躺在石榻上，心中疑惑乍起：为何自己会来到西涯山，那妖王为何又要救下自己？带至西涯山？

　　　　为什么不让自己安安静静地死去？

　　　　他心中难受至极，干裂的双唇微动，不觉将心里话脱口问出：“为什么……要救我？”

　　　　疏桐听闻，顿时止了长篇大论的话题，支支吾吾了半晌，也说不出个所以然来。

　　　　谢留尘面对这张憨厚的脸，也委实无心思盘问究竟，只漠然自若闭目养神。过了片刻，又听那疏桐张嘴道：“您喝茶不？我做的花茶，可香了。”

　　　　谢留尘轻声道：“不想……”疏桐却是不理，自顾自泡起了茶，又将茶盅端过来，反复示意道：“喝嘛喝嘛。”谢留尘死尸一般，无动于衷。

　　　　疏桐却是个不会看人脸色的家伙，蹑手蹑脚将他扶起，把花茶送至他口边，催道：“喝嘛，很好喝的。”谢留尘双眼微睁，透过眼缝瞥了疏桐一眼，嗅得那股扑鼻甘香，口生津液，嘴巴不自觉微微张开。疏桐眼尖，立即将茶杯倾倒喂给他。

　　　　甘甜之源方一入喉，便如天降甘霖，浇灌干涸皲裂的寸寸心田。很快一杯见底，犹觉回味无穷，轻舔唇角，眼角微抬，又不好意思地说道：“我还想喝……”

　　　　疏桐哈哈一笑，又自去帮他冲泡了一杯。谢留尘接过茶杯，大口灌下，疏桐在旁连道：“慢些，慢些，别呛着了。”谢留尘喝完第二杯茶，咳了几下，小声说道：“谢谢。”

　　　　疏桐咧嘴笑道：“没想到你竟然能喝下我的花茶，别说外族人了，连族中都没几个人能喝下我的茶。”

　　　　谢留尘仰卧榻上，心情突然变好了些，问道：“为何？”疏桐摇头晃脑道：“因为他们嫌过于甜腻。”谢留尘道：“很好喝。”又问道：“你如何对我这般客套？”敲敲石榻，示意他坐上来，方便二人谈话。

　　　　疏桐连忙摆手道：“不行不行，对着你这张脸，我实在是，”他挠头嘿道：“不敢造次。”

　　　　谢留尘不解其意，也没心思过问。他眼下无法动弹，只好和这桩傻愣愣的木头同处一室，躺了片刻，浑身伤痛四起，头脑阵阵昏涨，浑浑噩噩间，又渐渐昏睡过去。睡了不知多久，石门轰然开启，将他惊醒。睁开眼，见到自门外走进四人。

　　　　一人当先在前，俊美无俦，举止高贵从容，另三人跟随身后，皆是形貌出色的男子。其中一人手上端着一碗汤药，散发着淡淡的莲花香味。

　　　　疏桐熟络地为他介绍起身前这几位人物来：“你看那三个人，那位长得高高壮壮的叫寒竹，那个面白瘦弱的叫郁柳，还有那个像猴子一样的叫元桑，”最后再着重介绍道：“你身前这位最俊美最高雅的，就是我们的王了。”

　　　　谢留尘可有可无微微点头，一眼扫去，见那四人皆双眼沉沉盯视着他，尤以那元桑为甚。

　　　　妖王竞枫命郁柳将汤药端上前来，望着谢留尘道：“如今你上了我这条船，眼前只有两个选择，一是死，二是喝了这碗汤。”

　　　　谢留尘望向那碗散发莲香的汤水，问道：“这是毒？”

　　　　那妖王泰然应