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在山下等待的担忧，被重新放回了心底。
　　两人一齐往家的方向走，脚步一致，中间隔着不近不远的距离，摆手之间，还能触碰到彼此。
　　又一次碰到施南钺，沈奕瑾有些喜滋滋的，他笑眯了眼，又低下头，瞅了一眼和施南钺碰触到的手，心砰砰砰地跳的很快。
　　直到刚才，他才终于是明白了自己的心意。
　　他喜欢施南钺。
　　想要娶做媳妇的那种喜欢。
　　明白了自己的心意，沈奕瑾心里有些激动，他偏头看了一眼施南钺，想了想，便循着自己的心意，又靠近了他一些，两人之间的距离，缩的更短。
　　沈奕瑾悄悄开心了一会儿，但不知想起什么，很快又蹙起了眉。
　　尽管开朝皇帝和那位男皇后被传做了一段佳话，福建那里，也有契兄契弟之说，可现实中，分…桃断…袖之人，到底还是少数的。
　　施南钺，也会喜欢自己吗？
　　沈奕瑾陷入了沉思。
　　沈奕瑾想了一路，都没有理出头绪来，不知不觉，他们已经回到了家，而在门口处，沈奕瑾却看见林言站在那里，神色肃然，是在等他。
　　沈奕瑾这才终于从自己的思绪中走出来，回了神。


第35章　死亡
　　林言已经等了沈奕瑾很久了。
　　看见沈奕瑾回来，他立刻就走了过来，沉着脸，面色难看地说道：“小瑾，出事了，沈恒家昨夜走水，沈恒、苗兰和沈鸿志三人都被烧死了。”
　　闻言，沈奕瑾脸色大变，心头滑过万千思绪，他怔了一会儿，便推开施南钺，转身匆匆忙忙地往沈恒家跑去。
　　施南钺也皱起了眉，他见封白已经追了过去，便留了下来，他转过头，看了一眼林言，问道：“小林大夫，这是怎么回事？”
　　林言并不知道，他摇头道：“我也不知到底发生了何事，只是半个时辰前，有昨夜中…毒孩子的村民急忙忙跑来找我，他们告诉我，今日一早他们便去找了沈恒，想质问他为何要对孩子下…毒，要讨个说法。”
　　“但是他们到沈恒家时，那里围了很多人，还有官差衙役，而沈恒家已经被烧成了一片废墟，废墟边上用白布盖着三具焦尸，沈梓桐已然确认了那三具尸体便是沈恒、苗兰、沈鸿志三人。”
　　林言说完，摸着下巴沉吟了一会儿，又皱眉道：“可是昨夜下了霜，天气并不干燥，反而湿气极重，怎么会平白无故就走水呢？”
　　从林言的描述中，施南钺已经听出了其中的问题，知道这三人绝非死于意外，他必须要去现场看一看，而且，他也担心沈奕瑾，思及此，他将手上的竹篮递给林言，对他说道：“劳烦小林大夫将这些放回小瑾家里，我有些不放心小瑾，要追过去看看。”
　　林言闻言，看向施南钺的眼神多了几分探究，片刻后，他才将地址告诉了施南钺，又叮嘱道：“替我照顾好小瑾。”
　　“我会的。”施南钺颔首，下一刻，他便运足轻功，纵身一跃，身影很快就消失了。
　　苗兰一家并没有回到桃源村居住，而是还住在杭州城里，房子是沈梓桐为他们提供的，靠近南街，极为简陋，但如今已然全部烧毁，成了一片废墟。
　　施南钺赶到的时候，沈奕瑾已经到了，他的脸色有些发白，正站在衙役面前，急声跟他们辩解什么，但那衙役并没有理会他，反而不耐烦地伸手，推了他一下。
　　沈奕瑾猝不及防被推了一下，脚下有些不稳，眼看就要栽倒在地，恰在这时，施南钺快步走了过去，及时扶住了他的腰，将他抱在了怀里。
　　低下头，施南钺担心道：“还好吗？”
　　“我无事。”沈奕瑾摇了摇头，往后一步，从他怀里退了出来，稍时，他低声道：“衙役说，这是意外，并非人为。”
　　沉默了一会儿，沈奕瑾忽然抬起头，看向施南钺，有些激动道：“但是昨夜下了霜，湿气极重，若无借助外物，根本是烧不起来的，何况要如此大的火势！”
　　“可是他们却一点不觉得奇怪，甚至连尸首都懒得验一下，光凭眼睛一看，就直接下了定论，说是意外……”
　　沈奕瑾的身子控制不住地颤抖，他喃喃道：“明明人命关天，可他们为何，如此草率？”
　　施南钺静静地看着沈奕瑾，看着他眼里的不满和厌恶，明白他心底的愤怒和失望，不禁胸口一疼，他抓住了沈奕瑾的手，又捏了捏沈奕瑾的掌心，认真承诺道：“很快便不会这样了，他们如此藐视人命，无视法度，总会付出代价的，我向你保证。小瑾，你信我。”
　　沈奕瑾闻言，眼睛定定地看着他，但神情还是带着深深的愤怒，他是气急了。
　　将沈奕瑾的手放在自己的胸前，施南钺目不转睛地回视着他，他的眼眸深邃，仿佛带着镇定人心的力量。
　　迎着施南钺的视线，沈奕瑾逐渐冷静了下来，他的目光直直地望进施南钺的眼眸中，两人这么对视了许久，半晌，他才缓缓道：“……我信你。”
　　施南钺笑了。
　　冷静下来，沈奕瑾意识到自己被施南钺握着手，又看了手的位置，不禁有些脸红，他抽出了自己的手，转过身不敢和施南钺对视，但他一抬头，视线就触及到了不远处哭得悲痛欲绝的沈梓桐，喜悦的心情顿时就收敛了起来，他的目光下移，又看见了地上的三具焦尸，眉头也随之皱了起来。
　　尽管苗兰他们屡次害他，这次甚至想将他送去山贼窝，但看着如今场面，本是鲜活的人变成了一具具焦尸横陈、满地的废墟疮痍还有一旁围观的，漠视的看戏路人，沈奕瑾的心里，还是有说不出的窒闷和难过。
　　他缓缓朝沈梓桐走去，在他的面前蹲下，又从袖子掏出了一方绣帕，轻声道：“拿去擦一擦眼泪吧……人死不能复生，你节哀。”
　　七年前，沈梓桐不过十岁，尚还年幼，却是唯一一个在苗兰将沈奕瑾诬告上公堂后，跑来给他道歉的。
　　尽管她的道歉并不能弥补什么，但对沈奕瑾而言，那句道歉，却是极为重要的。
　　看着递到自己眼前的绣帕，沈梓桐抬起了头，她泪眼婆娑的，起床时精心画的妆全花了，一团一团糊在脸上，很是难看，但她已经不在乎了，她眯着红肿的眼睛，辨认着沈奕瑾，许久才认出他来。
　　重新低下头，沈梓桐沉默不语地接过绣帕，过了一会，她才低声道了一句：“谢谢。”
　　沈奕瑾摇了下头，然后站起身，回到了施南钺身边。
　　见他回来，施南钺就倾身凑到他耳边，小声问道：“你可知尸体会运往何处？此事必有蹊跷，晚上我会让赫章去验尸，验完尸，就知道他们的真正死因了。”
　　沈奕瑾告诉他：“沈梓桐已然外嫁，尸体不能抬进夫家，所以尸体会运往城外的义庄停一日，明日沈梓桐便会将他们下葬。”
　　“好，我知道了。”
　　这时，方才去四周查探的封白也回来了，他环视了一下四周，之后凑到施南钺的耳畔，低声说道：“师兄，是人为的，我在废墟外找到了一截未烧完的柴火，上头有火油的味道。”
　　施南钺早已料到，他点点头，问道：“可有在现场发现可疑的人？”
　　封白摇了摇头，道：“没有，围观的百姓中无人神色有异常，想来凶手并未在此。”
　　施南钺蹙着眉，想了想，吩咐道：“你留下来仔仔细细地查验一遍现场，不能放过任何蛛丝马迹，一有线索，便即刻回来告诉我。”
　　“是。”封白严肃地点头，抱拳应了一声。
　　吩咐完了封白，施南钺又转回去看向了沈奕瑾，见他的脸色突然变得苍白，嘴唇也毫无血色，整个人摇摇晃晃地站不稳，眉头一跳，忙问道：“小瑾，你的脸色很不好，可是哪里不舒服？”
　　沈奕瑾捂着肚子，难受道：“……忽然就疼起来了。”
　　闻言，施南钺来不及多想，就一把将他打横抱起，又低下头，温柔安抚他道：“忍一会儿，我立刻带你去找大夫，乖，闭上眼睛，很快就会到来的。”
　　抬起头，沈奕瑾看着施南钺着急的模样，心里有些甜，他将头靠在施南钺的胸口，微微点了下头，然后听话地闭上了眼睛。


第36章　
　　沈奕瑾的肚子之所以会突然疼起来；盖因为他先前太着急；一路跑着进城；寒风灌进嘴里所致，并无大碍；只要休息一下，就会没事了。
　　从医馆出来；沈奕瑾已经好了许多，脸色也恢复了不少，倒是施南钺因为着急；一路抱着他，手上的伤口裂开；又重新包扎了一遍。
　　两人沉默无言地走着，眼看就要出城门；沈奕瑾忽然开口道：“这件事；会跟三爷有关吗？”他思来想去，沈恒他们三人会惨死，只可能是这个原因。
　　施南钺道：“或许是有关，但具体死因；还是要等赫章验尸后；才能知晓。”顿了顿，他问道：“他们还有其他仇人吗？”
　　沈奕瑾摇摇头，“我不清楚，但沈恒和苗兰还有沈鸿志，都是胆小怕事之人，欺善怕恶，树敌或许不至于，但厌恶他们的人，应该是很多的。尤其是苗兰，一张嘴就能气死人。”
　　施南钺沉吟道：“因为厌恶而化成杀心，倒也不是不可能，但手段如此狠毒，必定不会只是一般人。”偏过头，他含笑看着沈奕瑾，柔声道：“你且放心，此事，我一定会查清粗的。”
　　沈奕瑾微微颔首，应道：“嗯，我信你。”
　　虽然这么说，可沈奕瑾的情绪还是不高，很是低落。
　　看沈奕瑾的情绪仍是低落，又闷闷不乐的模样，施南钺心生疼惜，他思索了片刻，道：“如今还早，小瑾随我去一个地方吧。”
　　闻言，沈奕瑾抬头看他，疑惑道：“去何处？”
　　抓住他的手，施南钺对他笑了笑，柔声道：“你随我去便知道了。”说完，他便拉着沈奕瑾往回走，去了马市。
　　一路上，他始终握着沈奕瑾的手，没有放开。
　　来到马市，沈奕瑾更是不解，他扭头看施南钺，问道：“你拉我来这里作甚？”
　　施南钺冲他微微一笑，道：“去选一匹马吧，一会儿你便知道了。”
　　沈奕瑾蹙眉，道：“……我不会骑马。”
　　施南钺怔了下，倒是没想到这点，稍时，他又笑了起来，轻声道：“既然如此，小瑾便与我共骑一匹吧。”末了他还开了个玩笑：“我俩都不胖，一匹马还驼得起。”
　　话落，施南钺就拉着沈奕瑾走进马市，挑挑选选的，最终选了一匹枣红色的马，这马是一匹母马，看起来很温顺，但价格也很高。
　　施南钺并不还价，爽快地付了银子，沈奕瑾瞧着那付出去的银子，心疼地不得了，决定他们要是在一起了，他一定要管银子，否则迟早要被败光。
　　施南钺并不知道沈奕瑾的心思，若是知道，估计要开心的不成样，立刻便会把银子统统交给他。
　　将沈奕瑾拉至马下，施南钺让他踩着马鞍，又托着他的臀…部，一个用力，将他送上了马背，随后自己也一跃而上，稳稳地坐在了他的身后。
　　跟变戏法似的，施南钺又拿出了一件连帽的绒毛披风，将沈奕瑾整个人包裹住，帽子也给他戴上，确保他不会被寒气所侵。
　　“这是要去哪里？”沈奕瑾回头去看施南钺，脸颊还有些微红。
　　刚才，施南钺碰到他的……臀…部了！
　　“你闷闷不乐的，我带你去散散心。”施南钺说着，便将双手从沈奕瑾腋下穿过，拉住了缰绳，他的这个姿势，就像是把沈奕瑾整个人都抱进了怀中一般。
　　听了话，沈奕瑾心里一甜，嘴角不自觉地翘起，他微微往后，放松自己靠在施南钺的胸膛上，听着对方有力的心跳声，他的脸不争气地又红了。
　　见沈奕瑾乖巧安静地靠在自己怀中，施南钺眼底的笑意又深了些，他俯下…身，嘴巴贴近沈奕瑾的耳畔，含笑道：“坐稳了小瑾。”他的话音落下，就催动胯…下的马便疾驰了起来。
　　施南钺带着沈奕瑾去了郊外。
　　如今着实不是踏青的好时节，但郊外有一处宽阔的草地，放眼看去，已是绿绿葱葱一片，远处还有一整片的梅林，红的、白的，两色的梅花交相辉映，美的艳丽，也美的动人。
　　施南钺带着沈奕瑾在草地上骑了几圈，尽管迎着寒风，但沈奕瑾的心情，却渐渐舒畅了起来，先前的郁卒，全然消失不见。
　　看沈奕瑾的眉头终于松开，施南钺也觉得欣喜，他在梅林处停下，又将沈奕瑾抱下马，笑道：“我们进去走走吧。”
　　沈奕瑾点了点头，也回了他一个微笑：“好。”
　　冬日的梅花，开得艳丽，也唯有梅花，才选择在寒冬腊月绽放，不畏严寒，经霜傲雪。
　　沈奕瑾望着这一片开得极为美丽的梅花林，不知不觉，便停下脚步，不再走了。
　　凝视着眼前的梅花，沈奕瑾忽然觉得豁然开朗——他知道自己要做什么了。
　　他也终于明白，自己想要的未来，在何处了。
　　见沈奕瑾驻足不动，施南钺也停下了脚步，他拍了一下沈奕瑾的肩膀，问他：“怎么了？”
　　沈奕瑾闻声，转过头去看他，眼里盈满了笑意，突然开口道：“施南钺，我要去京城。”他想要站上和施南钺一样的高度，与他比肩，赏尽相同的风景。
　　施南钺楞了一下，反应过来后，惊喜道：“你说的可真？”他明白了沈奕瑾的意思。
　　沈奕瑾点了一下头，道：“当真。”顿了顿，他又说道：“你曾经对我说过，当今陛下并非昏庸无能，故意放任百姓生活在水深火热之中，只是在韬光养晦，总有一日，会夺回权利，还这天下太平，国泰民安，百姓安居乐业。”
　　说道这里，沈奕瑾抬起头，目光直直望进施南钺的眼中，沉声道：“那么，我信你，我想与你一起，见证这一日的到来。”
　　施南钺的心被撼动了，他的目光紧紧地锁着自己眼前之人，忍了又忍，到底是没有忍住，便干脆循着自己的心意，放任自己，他用力一拉，将人拉进了自己的怀中，双手禁锢在怀中之人的腰间，将人抱得很紧，语气止不住的欣喜：“小瑾，我很高兴，我太高兴了……”
　　沈奕瑾被猛地抱住，鼻尖闻得，满满都是施南钺的气息，整张脸霎时涨的通红。
　　可他又不舍得离开这个怀抱，所以只好装作鸵鸟，也不推开施南钺，也不提醒他，就这么靠着他，想让时间久一点，再久一点。
　　沈奕瑾发现，自己真是太喜欢施南钺了，只要靠近他一点，就会止不住的欣喜。
　　也不知是从何时起，便如此喜欢了。
　　尽管施南钺想要多抱一会沈奕瑾，但他到底抑制住了这个心思，他怕自己做得太过，吓着沈奕瑾了。
　　——要是把人吓跑，他要上哪去找这么一个又可爱又聪明又善良，还十分财迷勾动他心弦的小秀才呢。
　　依依不舍地松开手，施南钺将手按在沈奕瑾的肩膀处，盯着他的双眼，说道：“小瑾，待我处理好了江南之事，你就随我一起进京吧，我为你引荐。”
　　有些贪恋地看了一眼施南钺的胸膛，沈奕瑾闻言，却摇了摇头，“不，我不能和你一起回京。”
　　“为何？”施南钺的眼里流露出了一抹失望，他想时时刻刻都能看见小秀才的。
　　抬起头看他，沈奕瑾认真无比道：“我会参加今年的乡试，会拿到解元，堂堂正正地考去京城。”他要凭自己，站到施南钺的身边。
　　闻言，施南钺静静地注视沈奕瑾，迎着他坚定的目光，明白了他的骄傲和坚持，不由轻轻地笑了起来，他伸手揉了揉沈奕瑾的头，语气无比温柔道：“好，我就在京城等你。”
　　沈奕瑾朝他扬唇一笑，自信满满道：“我一定会去的。”
　　收回视线，沈奕瑾又扫了一眼四周盛开的寒梅，心境不同，就觉得更美，只是没必要再继续走下去了，于是他笑道：“时辰不早了，我们回去吧。”
　　施南钺宠溺地看着他，含笑道：“好，我们回去。”
　　—
　　他们回到桃源村时，已经到了正午。
　　林言已经做好了午饭，正坐在院子里等他们回来，林老头也在，正闭着眼，闭目养神。
　　见他们回来，林言便迎了上去，问道：“怎么样了？”
　　沈奕瑾回答道：“是有人故意纵火，目的应该就是要杀他们灭口，只是现下我们无法确定，到底是谁下的这个毒手。”
　　林老头睁开眼，轻哼了一声道：“这是他们受到的报应，他们心太黑，不止是对侄儿，连半大的小娃娃都能下得去手，纵然那毒…药不会致死，可还是会坏了那些娃娃的底子，如今死了也算是好事一桩，替他们惋惜作甚。”
　　林老头是个记仇的，要是有人得罪了他，他能记住一辈子，还会千百倍地报复回去，而沈恒这一家，又恰恰是一次次地触了他的逆鳞，是因为他现在老了，又过惯了与世无争的日子，否则若是换做以前年轻时，那一家子早已经不知道要死几百次了。
　　“爹！”看了一眼林老头，林言不赞同道：“人都已经死了，以前的恩恩怨怨也就过去了，您别再说了。”
　　“哼。”林