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　　卫青起身拍拍尘土，就去洗手，“猪肚汤好了？”
　　“好了。我切的块大，你用盆盛。”谢琅看一眼院里的火，就指着蹄髈，“咱们晌午就吃这些。”
　　卫青：“这些就够了。咦，有点辣。”
　　“放的姜多。姜能去腥，也能驱寒，你多喝点。”谢琅走到院里掀开陶盖，把上面的浮沫撇掉，就冲外面喊，“谢小七，吃饭了！”
　　卫青被他的大嗓门吓一跳，“你们村的人嗓门大，是不是都像你这样练出来的？”
　　“差不多吧。像农忙种田的时候，一个在东头，一个在西边，嫌到跟前说费时，就扯开嗓门吼。久而久之，就变成一说话就咋咋呼呼的，跟知了似的。”谢琅道。
　　小七推门进来，“谁跟知了一样？”
　　“你二伯娘。”谢琅随口道。
　　小七点头，“三爷说得对。”看到卫青端着一个很大的碗坐在谢琅身边，“吃饭了？”走过去一看是猪肚，“好吃吗？”
　　卫青夹一块，“你尝尝。”
　　“我去给他盛。”谢琅到屋里给小七盛半碗汤，一块猪肚，“不好吃就给虎子吃，不准乱扔。”
　　小七摇了摇头，“我才不会。”一手端碗一手拎着小板凳，坐到卫青对面，“好不好吃啊？仲卿爷爷。”
　　“好吃。但不适合你。”卫青认真道。
　　小七不明白，“为什么？”
　　“因为你在换牙。”谢琅提醒他，“用后槽牙，别用前面的牙。”
　　小七不动前面的牙吃起来很费劲，努力吃一半就不想吃了。
　　谢琅看一眼东偏房，小七进去倒虎子盆里。
　　屋里阴冷，外面有太阳，谢琅干脆把桌子搬到院里，就在院里吃饭。
　　卫青一直担心整个炖的蹄髈不入味，不好吃。然而，谢琅把蹄髈倒大菜盆里，香气扑鼻，比谢琅炒的肉还要香。
　　饶是卫青跟着刘彻吃遍山珍海味，还是被蹄髈的色泽惊艳到了。
　　谢琅炖蹄髈的时候放了许多黄酒和酱，原本白色的蹄髈被炖成酱色，由于先用油煎过，蹄髈皮上油光锃亮，在太阳底下格外耀眼，引得人口齿生津。
　　“直接吃？”卫青试探道。
　　谢琅笑道：“当然。”用制夹子给他夹一块皮和肉，给小七夹一块皮，不待二人开口就说，“蹄髈皮比肉好吃。”
　　小七：“我可以吃？”
　　“很软很烂。”卫青吃了一小口，“但是不腻，还有一点猪肉皮的粘劲。”
　　小七咬一大口，砸吧咂咂嘴咽下去，惊叫道：“好好吃啊。三爷，真比肉好吃。”
　　“三爷何曾骗过你。”谢琅又给他夹一块肉，“也烂了，但还是会塞牙，吃慢点。”
　　小七点头如捣蒜，“我知道的。三爷，要把这个记下来。”
　　“吃好再记。”谢琅转向卫青，“屋里还有三个——”
　　卫青打断他的话，“我不要。我现在是关内侯，再要你的肉，母亲非打我不可。天冷能放些日子，你做给小七吃吧。”
　　“排骨也不要？”谢琅指着葡萄树架，“那边还有一头羊和那三只在山上抓的小野猪。你即便把排骨全拿走，也够我们吃十天半个月的。”
　　卫青顺着他的手指看过去，“那给我一个蹄髈和几块排骨。我家人口少，太多也吃不完。”
　　“说起你家人口，你都二十多了，该成亲了吧？”谢琅道。
　　卫青：“不急。”
　　谢琅还想说什么，忽然想到他前世最讨厌亲戚朋友催婚，话锋一转，“榴莲吃完了没？”
　　榴莲无需钱买，也不能久放，卫青便实话实说，“早没了。”
　　饭毕，卫青帮谢琅把肥猪肉熬成油，才驮着一背篓榴莲和一背篓猪肉回去。
　　卫青走后，谢琅就把剩下两个蹄髈炖了，瘦肉全剁成饺子馅。翌日上午，谢琅和小七俩人包肉包子和饺子。自然是谢琅擀皮子，小七包。
　　带肉包子和饺子包好，小七也累得想睡觉。
　　谢琅念他虚岁九岁，实则未满八岁，还是个孩子，就让他去堂屋睡觉，他一个人蒸包子和馒头。
　　夕阳西下，小七醒来，谢琅就煮几十个饺子和小七吃完，就洗洗睡觉，
　　躺在榻上，谢琅才想到今天是除夕，阖家团圆的日子，忍不住叹了一口气。
　　“三爷不开心？”趴在被褥里玩的小七钻到谢琅被褥里，“我给你讲故事吧。”
　　小孩这么贴心，谢琅忍不住笑了，“什么故事？”
　　“抓匈奴的故事。你没听过。”小七信誓旦旦地说。
　　谢琅：“缠着你仲卿爷爷说给你听的？”
　　“不是。是孟达爷爷说的。”小七道。
　　谢琅给他掖一下被子，“你孟达爷爷都没见过匈奴，别听他胡说。”
　　“没见过就不知道？”小七问。
　　谢琅：“你说的是抓，也不是听你仲卿爷爷说的，不是自己瞎编的，是听谁说的？如今整个大汉只有你仲卿爷爷抓到过匈奴。”
　　“城里那些大官人，我说以前的，像那个司马长卿也没能抓到匈奴？”小七好奇地问。
　　谢琅：“没有。”
　　“我的老天爷啊。我仲卿爷爷真厉害。”小七好生佩服，“仲卿爷爷看起来也没那么厉害啊。”
　　谢琅坐起来，认真道，“小七，你要记住，真正厉害的人不会轻易让人看出来。比如我，东方先生以前都不知道我厉害吧？”
　　“不知道。东方先生知道你曾打败仲卿爷爷，就像，就像看到六月下大雪一样。”小七道。
　　谢琅见他知道，躺下继续说，“很坏的人，也不会让你看出来，而且还会让所有人都以为他是好人，再趁别人不防备他的时候，给别人一刀。”
　　“真坏！”小七道。
　　谢琅：“所以在你不知道一个人是真好还是假好的时候，千万别把咱家的事都告诉他。”
　　“我什么都不说。”小七晃晃脑袋。
　　谢琅乐了，“他会哄你说。你只要记住，说三成真七成假就成了。”
　　“那该怎么说啊？”小七不明白了。
　　谢琅：“谢小七，你三爷有钱吗？”
　　“我三爷没钱。”小七接道。
　　谢琅指着房梁，“咱家房子这么好，你说没钱没人信。你说我三爷有很多钱，可惜都被建房，买衣裳，养猴哥和虎子那几个大懒虫了。这句话里面有钱就真的，猴哥和虎子贪吃也是真的，很费钱是真的，但钱并没有花光。人家算一下，会就觉得没花光也没多少了。”
　　“那咱家还有钱吗？”小七问。
　　谢琅：“当然。你孟达爷爷给的百金，咱们还剩九十两。都在咱家地板下面的陶罐里。很久很久以后没钱了再拿出来。这件事不可以告诉任何人。”
　　“仲卿爷爷也不可以说？”
　　“他知道咱家有钱。”
　　小七想起来了，“三爷，我都记住了。我困了。”
　　“睡觉吧。”谢琅拍拍他的背。
　　晚上睡太早，翌日鸡叫小七就爬起来了。
　　谢琅嫌冷，不想起来，小孩一会儿出去一会儿进去，吵的谢琅不得不起来，打扫牲口圈，喂牲口，然后做饭喂他和小七。
　　以往除夕前都会下雪，今年除夕前几日没下，谢琅觉得年后会下。结果不出他所料，正月初七，天空飘起大雪。
　　大雪过后，艳阳高照，天气依然很冷。待人的手能露出来，已到正月底。
　　二月四日上午，谢琅闲着没事干，挨家挨户问，“今年还让不让孩子上学？”
　　“王二公子”平安归来，养蚕里的人有了想法——请“王二公子”给安排和差事。可是去城里当差，必须要学文识字。
　　谢琅转一圈，去年掏钱请师傅的人家，今年把一整年的钱一次给谢琅。谢琅别提多惊讶，“今年怎么都这么懂事？”
　　“三郎里长教的好。”钱小花接道。
　　谢琅白了她一眼，把收据递给她，“没你的事了。”
　　“三郎，三郎，大喜！”
　　谢琅连忙站起来，见是谢大郎，“嫂子怀孕了？”
　　谢大郎噎了一下，“你嫂子有喜，我犯得着给你报喜么。”
　　“陛下提拔我当亭长？”
　　谢大郎又噎住了，“你想得美。大汉自立国以来，就没有二十岁的亭长。”
　　“那你倒是说什么喜啊。”钱小花忍不住催他，“三郎叔那么爽利一人，也不知怎么有你这么磨叽的兄弟。”
　　谢大郎瞪她一眼，“你闭嘴！三郎，是陛下，陛下有后了。”


第141章　马蹄铁
　　谢琅挑了挑眉，小刘据可算来了。面上“哦”一声，继续写收据。
　　“三郎，你，你没听见我说的话？”谢大郎忍不住加大音量。
　　谢琅点头：“听见了。陛下有后，又不是你有后，也不是我有后，你这么激动做什么？”抬头看看他，当真不明白，因为谢大郎平时并不关心朝堂之事。
　　“陛下虚岁都二十九，快三十岁了，才得一子，这么大的事你都不激动？”谢大郎不可思议。
　　谢琅看向等着他开收据的女人们，“你们激动不？”
　　“我们只好奇皇长子是谁生的。”冯英开口道。
　　谢琅转向谢大郎：“听见了吧？大哥。谁生的？”
　　“当然是卫夫人，卫青的阿姊。”话音落下，众人哦一声，就不关心了。谢大郎气得不禁指着她们，“你们这些女人真是，头发长见识短，只能看见眼前的那一点。三郎真没说错！”
　　钱小花朝他手上一巴掌，“三郎叔可不是女人，你指什么指？陛下得子又不能赏你一个铜板。”
　　谢大郎噎住了。
　　谢琅想笑，惹谁不好非招惹女人，“大哥，我这边挺忙的，没事你就出去吧。”
　　“对对，大哥去找二郎，二郎肯定比你还高兴。”冯英接道，“顺便跟大嫂说一声，这边人不多了，叫她过来吧。”
　　谢大郎忍不住问：“我家那份钱还没给？”
　　“没有。大嫂在烤房那边。要不你过去替大嫂？”冯英道。
　　谢大郎本想找谢琅分享这天大的喜讯，然而他来的不巧，谢琅想理他，围在谢琅身边的女人也不同意。又被几个女人说一通，谢大郎也没心思去找旁人，就去东边烤房看着火，让孙芳回家拿钱给谢琅送去。
　　送走所有人，谢琅把笔墨收起来，才有空想谢大郎说的事。
　　刘彻近一年没再说过孩子的事，但谢琅知道他想要儿子。
　　谢琅江山图里的东西虽然多，也没有特别稀奇的，思索半晌，决定后天去找卫青。
　　二月初六，休沐，谢琅领着小七到卫青府上，府里只有卫青一人。谢琅很是纳闷，“你母亲呢？”
　　“进宫了。”卫青道，“这么冷的天你们怎么来了？”
　　谢琅：“宫里的事我都听说了。我和陛下认识这么多年，他家有喜，我是不是该准备些贺礼？”
　　“就为这事？”卫青摇头，“不用。陛下这些年没少从你家弄东西。随便一样都比你精心准备的贺礼贵重。”
　　谢琅：“话虽如此，一点也不表示，他又该骂我没良心。”
　　“那就准备些吃的。珍奇异宝陛下不缺。”卫青想一下，“或者陛下特别想要的。”
　　谢琅顺嘴问：“他想要什么？”
　　“良马。”卫青道。
　　谢琅：“良马没有，小七有一个。”抬手把谢小七推到卫青身边。
　　卫青连忙扶着他。
　　“我不行的，我不能当礼物。”小七急急道。
　　卫青乐了，“你三爷吓唬你呢。”指着书房，“去那里说。”
　　“要走了？”谢琅到书房就问，“他明明跟我说，人疲马乏，要你们好好休养一段时日，秋高气爽的时候再出发，怎么可以出尔反尔。”
　　卫青连忙说：“没有，没有。陛下的意思命我带骑兵速战速决。可大汉一时又没那么多良马，所以我刚才才那样讲。
　　“你去年让我做的马鞍非常好用，陛下已命人加紧赶制。陛下还同我说，你给他的草料也好。我就想问问你，还有没有什么东西能让马，更强壮一些。”
　　“没有。你知道的，我以前什么都没养过。”谢琅道。
　　卫青：“那就当我没说。还有一件事，小七，去病是不是说要送你一头小马？”
　　“去病叔叔说过。”小七说着忙转向谢琅，“不是我要的，三爷。“
　　谢琅摸摸他的脑袋，“我没说是你。在哪儿呢？”这句是问卫青。
　　卫青指着西边，“马厩里。我领你们去看看。下次再过来我就不住这边了。”
　　谢琅拉着小七跟出去，“去侯爷府？”
　　卫青脚下一顿，无声地笑笑，“是的。上次休沐就想给你们送过去，只是小马驹的蹄子伤着了，走不了那么远就没过去。”
　　“怎么伤的？”谢琅走到马厩旁，就往马蹄子上瞅，“哪个蹄子？”
　　卫青指着前蹄子，“这里。可能是被铁钉，或者坚硬的石头扎的。”
　　谢琅靠近一点，见边缘有些疤痕，“怎么没安马掌？”
　　“什么马掌？”卫青没听懂。
　　谢琅顺嘴道：“就是马蹄跌啊。”说完不见卫青搭话，抬头看到卫青眉头紧锁，好像在想马蹄铁是什么玩意，心中忽然一动，“没有？”
　　“我没听懂。”卫青摇了摇头。
　　谢琅：“就是在马蹄下面放一块铁，马蹄不会磨坏，就不容易受伤了。”
　　“你的意思往马蹄里面砸一块铁进去？不行，不行。”卫青连连摇头。
　　谢琅张张嘴，不知该怎么说，注意到卫青手上有茧，抓起他的手，“马蹄底下有一层就像你手上的茧子，扎进去它也不会感觉到痛，也不会生脓疮。”
　　“马蹄底下是有这么一层，可是——”卫青忽然想到谢琅从不会在这种事上开玩笑，而他若没有十成把握，连提都不会提，“要不还像上次一样画出来？”
　　谢琅：“我只知道个大概。”
　　“我命人用退下来的老马试一下。”卫青道。
　　谢琅点头，“那好吧。去你书房。”
　　卫青盯着他画半天，只画出一个半圆，不想怀疑他也忍不住问，“你确定是这东西？”
　　“大致轮廓是这样。”谢琅指着圆圈，“这里面应该还有孔，方便钉子钉进去。”
　　卫青拿起几案上的纸，就看谢琅，等他继续解释。
　　谢琅放下笔，“我可以肯定有用。但我画的这个不见得有用。”
　　卫青顿时想叹气。
　　“三爷，你怎么可以这样啊。”小七忍不住说，“你还不如不讲呢。”
　　谢琅：“我又不知道你仲卿爷爷家没有马蹄铁。”
　　“我的错，我的错。”卫青摸摸小七的脑袋，“别怪你三爷。你三爷也是一片好心。我等一下就命人去做。真成了，我给你送过去，你当成皇长子的百日贺礼送给陛下。”
　　谢琅不禁指着自己，“我？你送什么？”
　　“我的一切都是陛下给的，送什么都是虚的。”卫青道，“帮陛下打胜仗就是最好的贺礼。”
　　谢琅服了，“陛下要是听到你这么说，一定恨不得立刻封你为大将军。”
　　“我没骗你。”卫青认真道。
　　谢琅点头：“我知道。我也没调侃你。”
　　卫青打量他一番，见他脸上没有一丝促狭，“暂且信你。还有一件事，我险些忘了。陛下命东方朔为皇长子作赋，最近都没空去养蚕里教小七，叫我同你说一声。”
　　“没事。我们村过几天开课。”谢琅道。
　　卫青：“那小马驹还放我家养着？”
　　“养着。等我给小马驹搭好棚，再来牵它。”谢琅见他总想往外走，感觉是想亲自去做马蹄铁，“既然暂时不用给陛下准备贺礼，我和小七回去了？”
　　卫青顺嘴道，“用过饭再走。”
　　“你家没我家的好吃。”谢琅说着冲小七招招手。
　　卫青跟上去，“我送送你们。”
　　谢琅见他说着话，不忘看一眼纸上的半圆，忍着笑说，“不用了。我领小七四处逛逛，看看哪儿热闹，过两年就把家安在哪儿。”
　　“那我就不送你们了？”卫青试探道。
　　谢琅挥挥手，“不用。我和小七这段时间也不过来了。等你搬好家，告诉我地址，我再去府上拜见伯母。”
　　“知道了。”卫青道。
　　谢琅拉着小七就往东市去。
　　“不是说好了在仲卿爷爷家用晌午饭的吗？”小七很奇怪，“为什么又不用啦？”
　　谢琅心想，你仲卿爷爷不把马蹄铁做出来，晚上都睡不着。叫他陪咱们用饭，他能把饭吃进鼻孔里。
　　“因为我想去东市转转。你不想看看？”谢琅问，“听说今年比去年热闹多了。”
　　小七一听有热闹可看，连连点头，“想的。那咱们晌午是在这里吃，还是回去啊？”
　　“当然是回去。我怕再遇到东方朔和主父偃。”谢琅其实怕被卫青撞见。
　　小七一想到东方朔叫谢琅请客，还用手撕鸡，顿时连热闹都不想看，“我们逛一会儿就走。”
　　城里熟人太多，今天又是休沐日，谢琅也不敢乱逛。东市逛半圈，和小七俩人吃饱喝足，买几卷书，又买些盐、发面饼以及布，实在拿不下了，一大一小才往北去。
　　快到城门口，还是碰到一个熟人。
　　谢琅不想过去打招呼，用胳膊夹着布，拽着小七转过身背对着马路。