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　　罗文琪脸色煞白，心头激浪翻腾，胸口堵得生疼。作为英明睿智的皇帝，慕容翼飞眼中看到的是万里江山，不会为了一个宠幸过的侍卫而误了大事。
　　更何况，如今已到战役最关键的时刻，如果撤军，柔然人一个反抄，天朝定会全军尽没！
　　罗文琪神色渐渐变得凛然，“将在外，君命有所不受，此时绝不可撤！待此战结束，杀头灭族之罪，我一人去领！将他们全部扣下！”
　　丢下惊骇万分的传旨侍卫，罗文琪急卷入战阵中。
　　从黄昏战到黎明，又从白天打到黑夜，罗文琪寝食俱废，日夜激战。京中一道道撤兵的金牌发来，口气一次比一次严重，他置之不理，咬牙力战。
　　战至第三天凌晨，天朝大军已将柔然军歼灭大半，剩下一股残军护着大耶氏拼死突出重围，向北方落荒而逃。
　　两支大军终于会师了。
　　领头的雪光与乌云锥冲上了山丘，相对而驰，两匹马如驾云雾，越来越近。远远地剪影映在淡蓝色的天际，曦光中异常鲜亮。
　　渐渐的，看见了对方，一个英伟似神，一个俊逸如仙，黑裳白衣，飘飘欲飞。
　　霎时间，两人跃下马，急奔而来。
　　罗文琪挥手大呼：“大将军，我们赢了……”
　　高靖廷突然热泪盈眶，飞身扑上，张臂拥去。
　　罗文琪同时张臂抱住了高靖廷，经过生死大战，生存是那样的珍贵，其他任何事都不重要了。
　　山丘下的将士们仰望着两位年轻英勇的主帅，都深以他们为骄傲。
　　“太好了，文琪，你活着，太好了……”高靖廷已语无伦次，热泪纵横，用力揉着怀中温热的身体，鼻中充满了那熟悉的气息，一颗悬挂已久的心犹自怦怦急跳，牵得全身战栗。
　　“大将军……”罗文琪已不知说什么了，宣泄了仇恨愤怒，胸口空荡荡的，只想痛哭一场。
　　“叫我靖廷……”高靖廷喃喃着，富于磁性的声音似天籁之响。
　　罗文琪如受催眠，下意识地低唤：“靖廷……”
　　一声靖廷，从此便是亲朋知己，不管岁月流逝，此刻已永铭于心。
　　高靖廷欢喜得几欲晕去，不知如何是好，忽见罗文琪脸上血汗交错，惊道：“你受伤了？”举袖去拭。
　　罗文琪猛地醒悟，自觉过于忘形，涨红了脸，轻轻挣开，白了他一眼，“受伤的是你吧？浑身是血，还说我。”
　　高靖廷这才觉得伤口疼痛，拥抱之时压到了伤处，有的地方又渗出血，可他满怀喜悦，哪还管这些小伤，只顾看罗文琪，“你也受了好几处伤，得马上休息……”
　　“不，大耶氏尚未抓到，我们不能停，你留下，我即刻带人追踪。”
　　高靖廷笑了起来，“为什么是我留下？你休息，我去追。”
　　“我要亲手挖出大耶氏的心肝，所以，我一定要去。”罗文琪的语气十分坚决。
　　“那好，一起去，谁都不用争。”高靖廷也十分坚决。
　　罗文琪眉头微锁，“皇上已经发八道金牌，命令撤兵，我反正罪犯不赦，无所谓死活。而你只是为我所累，尚有生机……”
　　高靖廷打断了他，“你若出事，我还能独活吗？”
　　罗文琪大震，下面的话噎住了，再说不出。
　　高靖廷一句出口便知鲁莽，此时心如霁月，索性率直而言：“你不喜欢我，是你的选择。我喜欢你，那是我的选择，就算当着三军将士，我也会直说。我发誓要与你同生共死，就绝不会违誓，哪怕是当今天子，也休想让我放弃！”
　　誓言似火，烧灼着罗文琪的心，隐隐发疼，今生已辜负了这一番深情厚谊，又如何能回报？
　　目光相触，又不自禁避开，不忍看那坚毅刚硬的面容，回身牵马，下了山丘。
　　刚走到军中，突然，一声断喝传来：“皇上九道金牌，命罗文琪撤军。如再违抗，凡出征将领尽戮之！”
　　似晴空霹雳当头打下，罗文琪顿时惊呆了。
　　传旨的侍卫劝道：“罗大人，撤吧，不然，这里所有的将领都要陪葬了。”
　　罗文琪忍不住质疑道：“我们一直打胜仗，敕勒又与柔然决裂，派兵出击，如此大好形势，为什么皇上还急着撤军？”
　　那侍卫与罗文琪曾是旧识，微一迟疑，说了实话，“大耶氏为求自保，愿献八百里土地讲和。皇上考虑到天下未稳，国库吃紧，目前没有实力消灭柔然，已决定接受大耶氏的条件，两国和谈，所以才急令撤军。”
　　罗文琪身子一晃，原来慕容翼飞早与大耶氏定下了协议！
　　慕容翼飞是天子，考虑的是天下苍生大计，所以选择了和谈。他只是臣子，必须服从天子，否则，便是叛逆，牵累浴血奋战的将士……
　　那绝望的哀痛是如此深重，生生撕裂了高靖廷的心，他猛然大步走上前，劈手夺过金牌掷在地上，怒吼：“是我高靖廷不遵调令，抗旨出兵，要杀就杀我，现在决不后撤！”
　　众将领无不悲愤莫名，齐声大吼：“决不后撤！”
　　罗文琪回头看着慷慨激昂的将士们，惨淡地笑了，“你们全要为我陪葬吗？让世上再添无数的孤儿寡妇，于心何忍？”
　　悲怆的目光投向辽远无边的大漠，慢慢抬手一指，“为了守卫这万里江山，柳星惨遭大耶氏的毒手，甚至被焚尸。为了得到这八百里江山，这等深仇大恨就抛置不提。一条命换得八百里江山，真是值啊……”
　　带着浓烈血腥气的大风扑面吹来，残破的旌旗猎猎飘响，大漠一片寂静。
　　“柳星再也回不来了，人命就这样轻微，为什么？我们征战游沙场，流尽血汗，又是为了什么？为了死后追封一个虎贲将军？”
　　压抑已久的悲恸喷涌而出，“可我只要柳星活着，什么江山社稷都比不上一个活着的柳星啊……”
　　热泪滚滚而下，打湿了尘蒙血染的征衣。
　　庄严突然跌跪在地，七尺男儿号啕痛哭，闻者个个鼻酸。
　　罗文琪强抑悲声，眸光转向高靖廷，“请大将军下令撤兵吧……”
　　一个“兵”字刚离唇，大股的鲜血便从口中喷出，挺直的身躯缓缓仰天倒下。
　　高靖廷大惊，抢步冲上抱住了罗文琪，紧紧拥在怀中，心似刀割，大滴眼泪落在那苍白如雪的面容上，划出道道湿痕。
　　梁副将跪下了，沙近勇跪下了，所有的将士全部跪下了。
　　男儿膝下有黄金，只为英雄方屈身。
　　高靖廷牙挫得格格响，终于迸出两个字：“撤兵！”
　　※※※※
　　在天朝与柔然的大决战中，敕勒在柔然兵困力危时乘机出兵，使柔然腹背受敌，大败溃逃，损失惨重，敕勒则一举抢占了大片土地，俘获牛羊马匹无数。
　　敕勒祖先原为柔然之奴，几百年受尽欺压，这次总算扬眉吐气，人人欢欣鼓舞，连续数日大开酒宴庆祝。
　　经此一战，摩云威名远震，敕勒上下皆把他看作天神，极为敬畏崇拜。
　　国势既振，敕勒各部落首领萌生了立国之念，将先前松散的联盟部落组成一个权力集中的国家，以求更完善的统治。这一国可汗，无疑就是摩云了。
　　提议一出，摩云当场便婉言谢绝，众首领吃惊之余，百般劝说，又公推奇勒布前来说服。
　　奇勒布隐约知道摩云拒绝的原因，婉劝道：“敕勒立国不易，幸亏出了你这个英雄，才有今天的威势。你身上担着我敕勒数十万百姓的期望，怎么能为了个汉人就不顾国家？敕勒还要靠你开疆拓土啊。”
　　摩云仰望着高远的蓝天，“如果没有阿宣，摩云早已埋骨荒山，哪还有今天？咱们草原上的英雄，最讲究知恩必报，人寿天定，谁知哪天我就会战死沙场？在这个世上，阿宣唯一的亲人就是我。八年前我已负了他一次，累他受尽痛苦屈辱，这一次，我绝不会再错过了。”
　　奇勒布急道：“你走了，敕勒交给谁啊？各部落互不服气，会再兴风波的。”
　　“姐夫，你才智武功都不输给我，可汗之位就由你来当吧。对不住，我今夜就要走，免得他们知道我的打算，哭天抢地拦着不让走。”
　　“你不能就这样一走了之。”奇勒布一把揪住不放。
　　摩云笑道：“我已经把我名下所有的牛羊都分掉了，奴隶也全放走了，只带走我亲手训练的五百名卫士……姐夫，你要好好照顾我姐姐。”
　　用力抱了抱奇勒布，取出金狼令塞在他手中，一声呼哨，十余名卫士闪出，簇拥着摩云离去。
　　奇勒布尔呆看着金狼令，又遥望他远去的背影，实在想不通，世上竟有人真的放弃即将到手的一国权位。
　　※※※※
　　盛夏的边城炎热多雨，处处弥漫着郁积的气氛。
　　黄昏时分，屋内仍很热，高靖廷坐守在床边，目光始终不离昏迷的罗文琪。
　　自疆场病倒之后，过度的劳累、愤懑、悲痛使罗文琪原有的吐血旧疾猛烈发作，一直高烧不退。糟糕的是，神志不清的罗文琪还保持着战场上的警觉，不论何人靠近，都会受到他毫不留情地攻击，唯有对高靖廷才会放松戒备。因此拭身、换药、喂食都是高靖廷亲自料理，日夜看护。
　　天气太热，怕伤口包扎捂住会溃烂，桑赤松嘱咐让罗文琪裸身躺在牛皮席上，只在腰间搭块白布，一个时辰以凉水拭身一次降低体温，两个时辰换一次药加速伤口愈合。一连七日，伤口都已结了痂，人却还没醒来。
　　“你这个庸医究竟下了什么药，文琪为何总也不醒？”高靖廷一见桑赤松就暴怒。
　　桑赤松委屈至极，“他是内忧外患，积劳成疾，心病大过伤病，我的方法都使完了，醒不醒得靠病人自己的意志。”
　　高靖廷心里明白，这一次，罗文琪所受的打击实在太大了，柳星惨死，报仇无门，哀大莫过心死的绝望，任何人都难以承受。
　　“文琪，醒来吧……”高靖廷喃喃低语，目光定在罗文琪身上。原本光滑白晳如美玉一样的肌肤伤痕累累，使那优美匀称的身躯别具挺拔劲秀之感。
　　虽然每一条伤痕都是勇士的荣耀，可是高靖廷手指抚过时，感受到的，却是绵绵的心痛。
　　“五哥，不要走，是我，五哥……”罗文琪忽然不安地挣扎，手无意识地伸出，表情痛苦，汗出如浆，仿佛陷在噩梦中。
　　高靖廷怔住了，这些日子来，罗文琪高烧时偶尔呓语，叫的全是柳星，想不到今天竟呼唤起了摩云。
　　罗文琪昏沉中找不到依靠，越加挣扎，“别丢下我，五哥，你回头看看我，我是阿宣……”
　　高靖廷心似生生撕裂了一样，痛到不能呼吸。守在你身边的人是我，可你却叫着别人的名字……
　　万般伤痛，可还是握住了罗文琪痉挛汗湿的手。那惨白憔悴的面容此时看来竟是那样无助，仿佛是被抛弃的孩子，在陌生的地方惊慌地奔走，寻找着亲人的踪影……
　　“不，五哥，等等我……”罗文琪凄声长呼，猛然弹起身，向外便冲。
　　高靖廷惊得一把抱住他，叫道：“冷静点，文琪！”死死箍住那拼命纵跃的身子。可是罗文琪疯了一样狂乱地挣扎，声声唤着五哥。
　　高靖廷再也忍不住焚心的烈焰，吼道：“这里没有五哥，只有我，高靖廷！”
　　不知过了多久，忽听罗文琪一声痛楚的低吟，高靖廷如梦初醒，慌忙将他抱上床，因过度挣扎，伤口有几处裂开了，暗恨自己粗鲁，细心地拭净血迹，又重上了药。
　　轻抚着罗文琪的脸，眸中充满了痴恋，命运让他迟了一步，可他永远会守护着他，无论付出多少代价。
　　※※※※
　　黑沉沉的宫门口紧闭，自己似乎跪了千年之久。花谢花开，雪尽春来，看遍了月圆月缺，人僵化如石，仿佛已不存在，那扇宫门仍未打开。
　　皇上，求你让我出兵，只要能为柳星报仇，哪怕千刀万剐，我也绝无怨言……
　　慕容翼飞英俊潇洒的身影若隐若现，温柔多情的眼神依旧那么迷人，可是看在罗文琪眼中，却是那样冰冷彻骨。
　　柳星死得好惨，皇上，难道你没有一点伤感？他服侍过你，爱过你……
　　没有回音，万籁俱寂，无边无际的黑暗漫延到天边。
　　那走来的是谁？宽厚强健的身躯，豪迈英挺的气概……摩云！
　　五哥，我在这里……
　　想呼唤，可是喉咙发不出一点声音，摩云目光到处寻觅，可就是看不到自己。
　　他走近了，从自己面前走过，又渐渐走远，一声悠长的“阿宣”从黑暗中传来，轻轻随风飘散。
　　柳星死了，五哥走了，世间只剩下自己孤零零一人，再无光明和希望……
　　垂下头，僵卧于地，让身体化为灰尘，辗碎那颗绝望的心，从此永得安宁……
　　不知何处飘来一片温暖，拥抱住他，和煦如春，耳边响起模糊地呢喃，倾吐着执着的温柔……
　　文琪……文琪……文琪……
　　再也受不了这无休止的唠叨，罗文琪大叫一声：“别叫了……”猛然从梦中惊醒。
　　澄澄月光流照屋，也照着床边熟睡的人。刚毅的脸庞分外柔和，眉角眼梢尽是温柔与怜惜，隐隐散出一种异样的风采。
　　高靖廷！
　　罗文琪倏地明白过来，梦中无法摆脱的呼唤，是高靖廷的心声。
　　无言的愧疚涌上心头，夺得出兵，第一个受牵累的就是他，可他什么都没计较，为自己分兵，还揽下了全部责任，种种情义，高过云天。
　　假如有来生，我会用一切来报答你的深情厚谊……
　　慢慢起身，穿上白衫，腿软得几乎站不住，强撑着一步步走向灵堂。
　　停灵的小院幽深，白幡轻舞，格外凄凉孤寂。
　　庄严跪坐在棺前的蒲团上，目光呆滞。自从撤兵之后，他日夜守在柳星的棺木前，不吃不喝，日渐消瘦。
　　一合目，柳星秀丽无匹的笑脸便浮现在眼前，笑语、嗔怒、含羞，爱恋，种种表情清晰如昨，却早已天人永隔。
　　一遍遍地责备自己，为何没有坚持跟柳星一起去黑沙镇？只要柳星活着，拆骨剥皮他也愿意。
　　极度的悔恨与悲痛使庄严几乎发狂，任谁也无法将他带离灵堂。
　　蓦然风起，衣袂飞扬，清逸的身影似随风飘来，悄无声息，直到棺前。
　　凝立良久，罗文琪慢慢伸手抚摸着冷硬的棺木，温柔得好似抚着柳星俏丽的脸，两年来相处的点点滴滴齐赴心头，柳星，你最怕孤单，黄泉下，寂寞了，谁来安慰你，谁会帮你拭去泪水？
　　爹娘抛弃了你，皇上抛弃了你，可你没有绝望，依然真心待人。在我最伤心孤寂的时候，是你，用全部的温柔与柔情温暖了我，可在你惨遭凌辱被逼自裁的时刻，我竟然不能保护你，让你含恨九泉。如今，你已永远走了，我只能为你做最后一件事。
　　沉思的眸子渐渐变得毅然决然，最后深望了一眼，慢慢转身向外走，清冷的声音在灵堂里回荡：“跟我走，庄严，柳星在天上看着，等我们为他报仇。”
　　庄严黯淡的眼睛突然亮了，挣扎站起，追随那坚定挺秀的背影而去。
　　※※※※
　　桑赤松哭丧着脸，不时偷偷抬眼看看高靖廷，架不住他的逼视，低声嘟囔：“我怎么知道吕正德肝火内郁？那安神丸偏生是暖的，这几日又暴热，老头儿中了点暑差点送了老命，这是天意，不能怪我下错药。”
　　高靖廷气得七窍生烟，“吕正德几时死都没关系，就这个时候不行。皇上定会认为是我们怕走漏风声，杀人灭口，震怒起来，二罪同发，文琪还有活路吗？”
　　“他又不是被毒死的，吃错药死人根本查不出来，皇上要是怪罪，就请刑部验尸好了。”桑赤松横了外甥一眼，“文琪文琪，你心里就只有一个罗文琪，别忘了你是驸马爷，跟皇上抢人，不死也得脱层皮。皇上很快就会到边城，你最好收敛些。老舅我管不了你，皇上可不是吃素的。”
　　高靖廷只是冷笑，“皇上强得了我的人，还抢得了我的心？惹急了，大不了辞去这骠骑大将军，天下之大，还怕没有我高靖廷的容身地？”
　　桑赤松险些吓晕倒，一把掩住他的口，“隔墙有耳，当心传到皇上耳中，要杀头的。”
　　高靖廷竭力压抑下翻腾的情绪，“将吕正德停灵在城中的德善寺，等皇上派人验过尸后再启灵返乡，此事暂且不要让文琪知道，免得他担心。”
　　桑赤松哼了一声，“罗将军才不会担心这个，他最近到处挑选身材苗条、面貌清秀的士卒，教习大漠的歌舞，准备讨皇上的欢心呢。”
　　“文琪不是这样的人！”高靖廷断然否决，“他这么做必有深意，就算是讨好皇上，还不是为了保全边城的将领？”
　　“你不相信？我带你去看。”桑赤松赌气拉着高靖廷来到飞羽军的驻地，未等靠近便听到丝竹弦歌之声，走近一看，只见罗文琪亲自吹笛，数十名长相秀气的年轻士卒正在练习歌舞，引来无数士卒围观。
　　桑赤松忽见教习者竟是城中几位出名的歌伎，旁边还站了十余位伴舞的少女，直是吹胡瞪眼，“你瞧瞧，成什么样子？军中严禁女子出入，