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　　“嗯，大丈夫敢作敢当，我负责”认真坚定的语气。
　　“呵呵！”慕容瑾仿佛被气到了，语气有抹讽刺的意味，“你要负责，那你准备娶还是嫁”
　　“啊！”叶楚臣嘴巴张的老大，“当然是……”娶字还没有说出口，只听见咔嚓……茶杯碎裂的声音。
　　叶楚臣看向桌面，梨花木的桌子也裂开了一道缝，这得多大的劲。
　　“你要是有本事娶，我怎么不敢嫁”正当两人气氛僵硬的时候慕容瑾幽幽的来了一句，“而且我还是很期待进你叶家的门呢？”
　　叶楚臣很没气势的落荒而逃，心里唉声叹气，可是自己不想娶一个人高马大的汉子怎么办？


第19章　初露头角
　　“喂，叶楚臣昨天大哥走，你怎么没有来呢？”昨天大半个京城的贵族子弟都来了，可是大哥只见了方子骏和皇甫轩，不过慕容池知道其实大哥最想见的人还是叶楚臣，可是临出发前翘首以盼等啊等！等的就快成了望夫石了还是没等到叶楚臣，最后离去时大哥脸上那阴森森的笑容可真是震惊到了慕容池，不过心里却笑开了花，这下叶楚臣可是被大哥记恨上了，希望他不会死的太惨。
　　听完慕容池说的话叶楚臣面色有抹不自然的红晕，“我去不去又有什么关系，再说我没送他，他还不是走了”
　　其实叶楚臣是不知道该怎么面对这样一个人……对着一个喜欢自己的人感觉再见面可能会感到尴尬。
　　嘁！慕容池不屑，“哦对了，你的科举考试准备的怎么样了？”
　　“你说呢？”叶楚臣洒然而笑，信心爆满，这让慕容池心里羡慕，为什么自家老爹对自己管的那么严……
　　少爷，少爷，外面传来纸砚的大呼小叫声，喧闹的噪音遭到外间的夏莲的低声训斥，“少爷和慕容公子在说话，干什么大呼小叫的”
　　“不是夏莲姐，是白毛不见了”白毛是叶楚臣十三岁那年从猎场带来的猴子，这些年来由于叶家人的宠溺照料愈发的顽皮了，而且几年来大大小小的失踪次数不下十起，这次又不知道跑哪玩去了。
　　“哦！白毛天天离家出走，这次又不知道去哪了，不用管它”叶楚臣摆了摆手，一点也不着急，白毛有灵性，而且逃跑的速度飞快，一般还真抓不到它。
　　纸砚苦拉着脸，“少爷可是白毛把你百宝箱里的东西都拿走了”
　　“什么？”叶楚臣猛的站起身，使得桌椅剧烈的摇晃。
　　叶楚臣快速的跑到卧室，看着空落落的百宝箱里心里欲哭无泪，箱子里放着自己全部的家产，全没有了。
　　你就不能给我留点吗？叶楚臣咬牙切齿，白毛你最好不要让我逮到你，否则我肯定扒了你的皮。
　　灵活在树间跳跃的白毛忍不住打了个喷嚏，警惕的看了看周围，全身毛发都竖立了起来，跳到地上闻到了那股熟悉的味道，被毛发覆盖的脸上竟然露出了一抹欣喜的笑容。
　　满足的舔了舔手掌，扯了扯脖子上背着的包裹，敏捷的一跃身影消失在茂密的丛林中。
　　转眼间一月过去了，科举考试也在紧张旗鼓的准备中，紧张的氛围使得跳脱的慕容池也安静下来埋头苦干。
　　桌上的人儿慢慢睁开了眼，打了个呵欠活动活动酸麻的身体，满足的伸了个大大的懒腰，又是美好的一天。
　　吃过早饭的叶楚臣走出房门，紧跟身后的笔墨纸砚追了上来。
　　“少爷，我们现在要去哪？”纸砚一脸的求知欲。
　　“慕容府”
　　“啊！为什么要去那”纸砚满脸的不情愿，每次去找慕容池，总会被捉弄，好辛苦的。
　　不理会身后抱怨的人儿，叶楚臣上了马车前往目的地。
　　对于叶楚臣的到来，慕容家的仆人早就见怪不怪，所以他轻车熟路得就到了慕容池住处。
　　看着禁闭的房门叶楚臣双手抱腰，一脸的沉思，慕容池这家伙怎么转性了，难道还在睡觉。
　　带着一丝好奇慢慢打开了门，看着空荡荡的房门和叠的整整齐齐的被子，叶楚臣突然觉得今天太阳一定从西边出来了，找到书房，果不其然看到了两人。
　　看着斜倚在书桌柱子上的林逸童，叶楚臣感到奇怪，“逸童，慕容池呢？”
　　听到说话声，被埋没在书本里的人慢慢抬起了头，使得叶楚臣惊的退后几步。
　　衣服邋遢神色憔悴，满脸蜡黄眼窝深陷，甚至眼角间还挂着几粒眼屎，让人一看就会忍不住想这是哪里来的乞丐，这还是那个风流潇洒的慕容池吗。
　　“楚臣，你嫌弃我”慕容池嘴角撇着，一副快要哭出来的样子。
　　“咳咳！没有，只是一看到你这幅尊容有点吓到了”
　　噗嗤！一旁的林逸童终于忍不住笑出了声。
　　“你还笑”慕容池甩出去一本书，颓废的坐在凳子上。
　　“这到底是怎么回事？”
　　林逸童憋住笑，“这还要从几天前说起”
　　慕容池今年科举，慕容泽州也没有给他逼得太紧，只是叮嘱他好好准备，五天前慕容泽州拿来了几份前几年考试的试题让两人测试下，可是最后慕容池的试卷却让慕容泽州气的不轻。
　　因为慕容池成功避过了所有正确的答案，最后的得分连及格都没有，所以慕容泽州生气了，下了死命令除了送饭菜，慕容池吃喝拉撒全都在书房待着，由林逸童监督……
　　哈哈哈……能把慕容泽州气成这样，慕容池也真是奇葩。
　　“这怎么能怪我呢？我感觉我写的已经很好了”听到林逸童的叙述慕容池脸色发红，小声嘀咕道。
　　“那个，把你做的卷子让我看一下”
　　“干什么？你也想打击我”慕容池眼神发红满脸哀怨的盯着他。
　　“你想多了，我看看你哪错了，或者你是想今年科举考试不及格”叶楚臣挑眉。
　　嘁！慕容池不屑的撇嘴，随意的拿起桌上的卷子朝他扔过去。
　　叶楚臣仔细的看了起来，大约过了一盏茶的时间才抬起了头，两眼发亮的看着他。
　　慕容池的文章和答题都很不错，针对现在法规政策的改编都有一定的帮助，但是现在是皇权之上的时期，这样的文章肯定会被当权者不喜。
　　“干什么？难道我写的很差”
　　叶楚臣摇了摇头，“不是，在我看来你写的很好，但是这里有些说法可能会触及当朝权贵的利益，所以你措辞应该委婉点，”
　　“怎么委婉？”
　　“你看这句话，‘赋税重于泰山矣，民不堪其苦，’可以改成，‘赋税重乎？其民苦乎？”
　　妙哉！慕容池眼神发亮，忍不住拍手叫绝，林逸童也赞同的点了点头。
　　。。。。。
　　大街上车水马龙，从各地进京赶考的学子络绎不绝，两人因为身在此地倒是少了不少麻烦。
　　上个月乡试叶楚臣轻松夺冠，这次会试准备的很充分，所以叶楚臣一点也不担心。
　　到了考试地点，老远就看到吊儿郎当坐在马车前的人，看见叶楚臣招手。
　　刚走近就被他塞了个热乎乎的包子，叶楚臣有点哭笑不得。
　　排查完进了考场，看着一马平川的场地叶楚臣惊呆了，自己的考场有三十多个考生，被分散开来，桌子被整齐的摆放成五排七列，前后一尺宽，这为了防作弊倒是下了不少功夫。
　　慕容池在另一个考场，叶楚臣找到自己的座位坐了下来，不到片刻铃声一响开始答题。
　　打眼一扫考卷，叶楚臣不慌不忙的开始动笔，腹中自有沟壑，下笔如有神助，不过在做到最后一篇的策论时叶楚臣顿住了。
　　‘你觉得一个国家强盛要拥有什么样的精神，对此写一篇策论’
　　嗯，凝神思考片刻叶楚臣动笔，‘生于忧患，死于安乐，舜发于畎亩之中……’
　　长吁一口气看了看天色，离考试结束还有半个时辰，又仔仔细细的检查了一下试卷满意的写上自己的名字，拍拍屁股闪人了。
　　监考御史是当朝太傅，也是当今天子的老师，吹胡子瞪眼的看着大摇大摆走出考场的叶楚臣，随意的拿起他的试卷，这一看停住了。
　　字体是苍劲有力的瘦金体，最关键的是他最后的那篇策论，一口气看完，年过半百的太傅大人摸了摸花白的胡子，又看到他的名字，脸上的皱纹笑成了一团。
　　三天后放榜，一大早慕容池就急慌忙的拉着他出去了，实际上像他们这种地位的人，自然会有下人去看榜但是由不得慕容池急不可耐啊！
　　不过在看到榜前挤涌的人群两人还是吓了一大跳，极不情愿的找到一处人少的地方等着，纸砚和念云分别挤进人群中，好久纸砚率先跑了过来。
　　“少爷，少爷你中了”
　　“嗯”叶楚臣一点也不意外。
　　“第几？”一旁的慕容池紧张的抓着他的袖子。
　　“额！我忘了看了，不过慕容少爷你好像是第五”
　　“哈哈……叶楚臣你这次比不过我了”
　　一会儿念云也挤出了人群，看着自家傻笑的少爷暗地里翻了个白眼，“少爷你中了，第三名”
　　慕容池狂喜，还没来得及嘚瑟只听见念云接着说了一句瞬间让他从天堂打到地狱的话，“叶公子第一，林少爷第五”
　　额！咳咳！慕容池一不小心被口水呛到，剧烈的咳嗽起来，叶楚臣好笑的看了他一眼走开了。
　　美美的睡了一个好觉感到精神饱满，吃过早饭叶楚臣被叶父叫到了书房。
　　“父亲”
　　“嗯，你这几次考试考的都不错”叶青铜欣慰的看着儿子。
　　“那还是多亏父亲的教导”叶楚臣笑道。
　　“你就别给我打马虎眼了，这次进宫面圣，皇上问你话时你要小心回答，别一不小心着了人家的道”
　　“是，儿子知道了，那如果没有什么事的话我就先走了”
　　“嗯”叶青铜点头，目送他离开，看着那远去已经不在稚弱的背影，叶青铜长久的叹息，木秀于林风必摧之，叶楚臣表现的这么优秀不知道会不会被某些人暗中使绊子，唉！希望他一切都能够顺利。


第20章　棋差一招
　　金銮殿自然是巍峨庄严，地板都是从云南运过来的大理石铺垫而成，中央的五根石柱上面均雕刻着腾飞的金龙，乘着五彩祥云，气势如虹，一飞冲天。
　　地下一干学子，每个人大气都不敢出规规矩矩的跪着，知道奸细的声音传来皇上驾到。
　　问安之后五十多名学子面前都放好了桌椅笔墨，叶楚臣悄悄打量隔着厚厚屏风的模糊的身影，听到里面的嬉笑声心里暗自讶异，怎么会有女人到这，看来这个皇帝也不是个明君，荒淫无度。
　　过了一炷香的时间皇上才开了金口，“尔等以后皆是我朝的栋梁之才，朕今日只出一个考题”话音刚落，一个太监端来了一个托盘，考生一人拿了一张上面放置空白的宣纸。
　　“皇上想知道，若你们今后当朝为官该怎么做才能为民为君”太监传话，“时间为两个时辰，请各位考生自行拟题作答”铛铛，钟声响起。
　　每个人都开始思考起来，过了一会开始有人动笔作答，叶楚臣凝眉，脑海里构思了多篇题材但是都感觉不是那么完美，突然灵光一闪，有了。
　　大笔一挥，几个大字写了出来，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐……
　　洋洋洒洒的写了两大章，看着即将结束的沙漏，全部检查了一遍，叶楚臣心里暗自窃喜，带着金手指的感觉超好有没有？
　　沙漏流尽，考生卷子被收走，看着有的学生暗自叹息，有的在庆幸，眼神一瞄看到了意气风发的慕容池，两人暗地里打了个手势。
　　考生们屏气凝神坐着等了片刻，只见屏风打开从里面走来一个史官模样的人宣布道，“各位考生文章都做的极好，成绩已经揭晓，择日公布，皇帝龙心大悦三天后将在琼林宴上与尔等学子倾心长谈，钦此！”
　　考生高呼万岁，依次有序的退了出去。
　　一直到了皇宫门外坐上自家的马车，叶楚臣还没有缓过劲来，感觉皇上就是皇上，一个模糊的影子都能给人中喘不过气来的压迫。
　　回到家已经过了晚饭的时间，疲惫不堪的叶楚臣简单的洗过澡就滚到了床上。
　　听到床上的人均匀的呼吸声，夏莲轻轻的给他捏了捏被角，关上门出去。
　　鸡鸣三刻，外边传来敲锣打鼓的喧闹声，睡得正香的叶楚臣被外面的噪音吵的心烦，猛的把头埋在被子中又沉入梦乡中。
　　“公子，公子大喜啊！”
　　“笔墨，少爷怎么还在睡，快点沐浴焚香接旨啊！”
　　“夏莲我也不知道，公子怎么也叫不醒”
　　“关键时刻还得看我的，公子，慕容瑾来了”纸砚一声大吼。
　　“啊……”一声凄厉的惨叫在寂静的院中很是突兀。
　　这声惨叫使得传旨的原公公肥硕的身体一抖，感觉周围冷嗖嗖的。
　　叶青铜脸色一黑，瞪了睡眼惺忪的儿子一眼，猛的咳了一声，叶楚臣的眼神顿时清明了起来。
　　“叶公子好大的架子啊，连皇上的旨意都敢怠慢”原公公冷嘲热讽
　　叶楚臣知道这是公公对自已有看法了忙说到，“原公公好，这么早来麻烦你跑这么远，让你等这么久是小子的不对”然后对着面白无须的公公深深鞠躬。
　　原公公脸上有一瞬间的动容，想不起多少年没有人这样给自己说话了，自己虽贵为皇上身边的红人，但是那些人都是为了讨好巴结自己，表面上对自己恭敬有加背地里却对自己不屑一顾，真正尊重自己，把太监当人看的又有几个呢。
　　面对难得的尊重，原公公脸色缓和，“探花郎言重了，恭贺叶公子成为探花，今后前途无量啊！”
　　一直忙活了大半天，目送兜里塞满银票的公公笑着离去，叶楚臣整个人都累瘫了，谁说金榜题名好的，累死人了好不好，跑上跑下的又要跪拜祖宗，又要焚香沐浴，还要应承道谢的宾客。
　　眼见叶楚臣没有形象的摊到在地叶青铜难得的没有责怪，“怎么一个小小的探花郎就把你难倒了”
　　“嘁，这还难不倒我，就是不知道慕容池那家伙考的如何，看他昨天那兴奋劲”
　　“哼，人家可比你考的好太多，人家是状元郎”
　　刚站起的身体瞬间倒下，慕容池状元郎，有没有搞错。
　　三天后琼林宴。
　　走进御花园一眼看见那件惹眼的大红色状元服。
　　三件衣服各不相同，状元是大红色，榜眼是紫色，探花则是黑色。
　　不过让叶楚臣没有想到的是，以前在□□远名不见经不传嚣张跋扈的方景成竟然位居第二。
　　慕容池悠哉哉的信步走了过来，“呦呦呦，黑色衣服多魅惑，秒杀无数少女心”
　　看着依旧吊儿郎当的好友叶楚臣失笑，“我说你怎么还这么不正经，老实交代怎么你一下就成了状元了”。
　　从小玩到大的损友，叶楚臣肯定是最了解慕容池的人，他肚子里有多少墨水自己心里一清二楚，要说这状元成绩里没点水分谁信？
　　“切，我也不知道啊，就这样一考就金榜题名了，怎么你嫉妒我？”
　　“嫉妒你，状元兄”叶楚臣撩开肩膀上的咸猪手，离这个得意的疯子三尺远。
　　琼林宴本就是彰显文采的一个舞台，看着看着叶楚臣就觉得无聊至极，刚才被阿谀奉承的人夸的想吐，就找了一个安静的地方小憩一会。
　　不过还没有歇上片刻就听见了人来的脚步声。
　　“探花郎这是在这躲清闲来了，由着我和慕容公子应酬可真是不地道”来人正是方景成。
　　“榜眼兄不也是吗？我们彼此彼此”叶楚臣回道。
　　“探花郎可知道这里有什么地方好玩”
　　“皇宫重地自然不能乱闯”
　　“呵呵，倒是我唐突了，我还有事先走一步”自讨无趣的方景成快速离开。
　　叶楚臣没有挽留，人心难测言多必失，否则就可能招致杀身之祸。
　　“叶公子，我到处找你呢？原来你在这啊”一道声打断了叶楚臣的遐想，来人则是慕容池的贴身小厮念云。
　　“你怎么来了？”
　　“我家公子喝醉了正在找你呢，”
　　“他在哪？”
　　“我带你去”念云在前面领路，叶楚臣只感觉脑袋昏昏沉沉的，犹如行尸走肉般的跟着他来到了一座宫殿里。
　　“这是哪里，你不是带我找慕容池吗？”看着念云那讽刺的笑容叶楚臣意识逐渐模糊。
　　一抹黑色的影子一闪而过叶楚臣被一股辛辣的味道刺激醒了，低声咳嗽了几声意识回笼，看到周围陌生的环境，瞬间觉得自己处境不妙。
　　外面传来隐隐约约的交流声，“娘娘你这么做清誉就毁了”
　　“小昭，为了他我不后悔”
　　正当叶楚臣想从床上起来时听到有人走近，他立刻闭上眼躺好，假装昏迷不醒。
　　知道感觉有人在解开他前襟的扣子，忍无可忍一把抓住来人的手。
　　面前的美人一脸惊慌，她肯定没有想到自己竟然这么快就醒了。
　　“你想□□我，嗯，陷害我吗？”叶楚臣眼神冰冷。
　　美人浑身一颤，面色一狠，好像突然决定了什么似的，用手粗鲁的撕开胸前的衣服露出大片雪白的皮肤，嘴里大喊大叫，“非礼了