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　　张孟大惊失色道：“今日并非北衙当值，世子来此做什么？”
　　李琛压根没分给他一丝目光。
　　后方司灵赶到，急匆匆地道：“这里也没有发现他的踪迹！”
　　城北大街搜罗了一圈，染坊内都是潘志晰的人，叶知昀通晓计划不可能自投罗网。
　　李琛似乎意识到了什么，忽然转过头，看向城门的方向望去。
　　潘志晰在城外不远就有一处宅子，用来安置他那批江湖友人，他大多数也都待在里面安闲享乐。
　　在雨丝的浸透下，远方的山水泛着朦胧的绿意，四下地势空旷，风景如画，芒草随风轻轻摇曳，泥土之上铺着雕刻着繁复纹路的石板，径直同向前方那座气派的宅院。
　　一个撑着竹柄纸伞的人走来，他的步伐不急不缓，衣袂轻轻飘扬，身后是烟雨中的层峦耸翠。
　　门楼上的守卫对下面的情形一览无遗，立刻拉弓搭箭对准他，“来者何人？”
　　那人抬起伞沿，露出一张面容，将一枚青铜令牌示出：“太傅大人派在下传话给潘五爷。”
　　守卫从没有见过太傅身边的人，依然警惕道：“手里还拿的是什么？”
　　叶知昀将手里的画卷横着一抬，“是玉衡楼送给潘五爷的倪珽老先生的画作。”
　　说到画，守卫对自家主子的脾性甚是清楚，扭头令人将门打开，护卫拱手道：“失礼了，请进。”
　　叶知昀也回了个礼。
　　穿过回廊，宅院里只见几个仆从，大部分的人都被派出去了，情势已经紧张到了这一刻，大堂里却传来一阵丝竹之声。
　　潘志晰坐在软垫上，手边放在几串葡萄，好整以暇地看着舞姬们扬着水袖清歌曼舞，身边坐着几个佩剑的剑客，陪他一起观看。
　　护卫通报之后，潘志晰便遣散了舞姬们，懒散地站起身，掸了掸衣袍，“周源，我大哥又传你过来做什么？”
　　叶知昀刻意将嗓音压得老成：“五爷，太傅让我来告诉您染坊的事情他会处理好，只是请您暂时不要离开宅院。”
　　染坊出了大漏子，宅院里的一群人全派出了，这会儿得到情势安稳的消息，潘志晰松了一口气，“瞧见你来，我还以为出什么事了，我大哥能处理妥当就好。”
　　“来人，上茶。”他探头向外吩咐一声，又对叶知昀道，“听说你带来了倪珽的《渔庄秋霁图》？”
　　叶知昀适时将画卷奉上。
　　潘志晰迫不及待地将画展开，细细端详一番，“果然倪珽之作，这画也曾落在我的手里，只不过还没来及看一眼，就被李瑾行那小子捷足先登，再想要拿回来难于登天，你是如何得来的？”
　　叶知昀道：“是从玉衡楼里的人托送到府里，五爷这些时日没有回去，在下就替您带来了。”
　　他一说潘志晰就记起来了，笑了笑道：“是那个只向我讨了一根鹤羽的人啊，你说这么贵重的一幅画，他怎么就肯轻易送过来了呢？”
　　门外仆役走了进来倒茶，叶知昀上前接过托盘，放在案几上，亲自给潘志晰倒了一杯茶，递上前，“或许他是有与您结识之意。”

　　　　
第32章　
　　“哦？那你觉得；　他与我结交意图什么呢？为财还为权？”潘志晰说着话，眼睛还粘在画上，单手接过茶盏；　只略略啜了一口。
　　叶知昀注视着他的动作；　脸上露出恭谨的浅笑，转过身；　宽大的袖袍拂过托盘，转向厅堂里剩下的五个剑客；　举起茶杯；　“在下敬诸位一杯；　太傅大人说了，诸位护卫宅院和五爷辛苦，日后必有重谢。”
　　太傅的名头一摆出来；　这几个人虽然是江湖人士，但潘志遥权倾朝野无人不知，以后仰仗潘家家主的事还多，自然当回事；　纷纷从托盘里拿过茶盏，“周大人，太客气了。”
　　“还望您在太傅面前多多美言几句。”
　　“来；　我也敬您一杯！”
　　数人饮下茶水，潘志晰的注意力这才从画上稍微移开，落到他们这边，带着一丝疑惑道：“难得大哥会上心叮嘱；　他平里对我这宅院可都是不屑一顾的。”
　　叶知昀道：“五爷这是哪里话，您是太傅的兄弟，出了事他当然万分记挂。”
　　潘志晰叹道：“也是，我这个大哥啊，还是很惦念族中血亲的，虽然家族利益重过一切，但这也是为了潘家不受外人掣肘，上回潘策朗一事实在是无奈之举……”
　　顿了顿，他意识到不该对方面前说这话，那次情况危急，他身为潘策朗的小叔，同样作壁上观，没有救他。
　　潘志晰掩饰一般笑了笑，转开话题，“听人飞鸽传书回来，染坊也不知究竟是何人所为，招惹来金吾卫，还抓走了婉合。”
　　这个婉合，应该就是指胡女，叶知昀看了眼案几上那炷快烧到一半的香，道：“现在最要紧的，是不能被朝廷的人抓到证据，倘若呈送到皇上面前，那就万事皆休。”
　　自从晋原帝上位后，官府开始严禁民间不得私蓄、擅造军器，都城更是巡查重地，甲弩、矛矟等物一经发现则下狱审查。若是染坊这件事被查到证据，那么潘家就大祸临头了。
　　“如果不是今天的意外，那批铁器晚上应该就能运送过来一半。”潘志晰听他这么说，不由露出一丝担忧，“现在也不知道我那些部下折了多少人。”
　　“那留下的另一半会送到哪？”
　　叶知昀话刚落音，就发现潘志晰忽然意味不明地看向他。
　　“你跟在我大哥身边这么久难道不知道？”潘志晰的声音危险起来，“你不是周源？”
　　四下的气氛一变，厅堂里几个剑客周身站起身，抬手按在刀柄上，警惕地围住叶知昀。
　　叶知昀静静立在正中间，神色波澜不惊。
　　潘志晰后退两步，厉声道：“你究竟是什么人？是不是和闯入染坊的人是一伙的？！”
　　叶知昀不出一言，低下头，整理了一下左边袖摆，他这个动作显然激怒了潘志晰，男人朝剑客们一挥手，“给我杀了他！”
　　几人瞬间从四面扑袭而至，数把剑锋裹挟着劲风横扫，剑尖闪着雪亮的寒芒！
　　案几上那一炷香烧到了一半，烟雾袅袅散开，一截积攒的香灰从中断开，向下坠落。
　　潘志晰有这几个剑客保护，有恃无恐，仿佛已经预见了叶知昀被斩下首级，露出悠然自得的笑容，可下一刻，他那一丝笑意僵在了嘴角，近乎不可置信地看着这一幕。
　　那一刻时间被无限放缓，少年仿佛立在风暴眼中心，屹然不动，四面八方满是激荡的杀气，那剑锋离他不过分毫之差，却如同被一股无形的力量阻断，无法再前进丝毫。
　　那截香灰从高处无声坠地，碎成了无数细小的灰尘，同时，五个剑客失去气力摔倒在地，剑刃乒铃乓啷脱手掉落。
　　潘志晰也感到一股冰冷的麻意顺着脚底板攀沿而上，身体逐渐僵硬起来，手里的画滚落在一边，他意识到了什么，惊恐道：“……你在茶里下了什么？”
　　叶知昀回道：“只不过是麻沸散而已。”
　　地上几个剑客想挣扎却无法动弹，甚至喝多了茶的一个已经昏迷过去，剩下四个人眼见生杀予夺顷刻之间逆转，纷纷紧慌失措地叫嚷道：“你究竟想要做什么？”
　　“这是怎么回事？快给我解开！”
　　潘志晰见他们完全无力抵抗，他一人面对少年，惊慌地忍不住退缩，心下大乱，他只喝一口茶，现在还有一点力气，深深吸了一口气，他猛地冲过去，狠狠撞开了少年！
　　叶知昀没想到他忽然冲来，踉跄了数步，扶住椅子才站稳，也因为冲撞力他袖袍里的腰牌掉了出来。
　　金吾卫的腰牌上雕刻的花纹无人不知，叮地落地，顺着地板滑了一段距离。
　　顿时，厅堂里掀起了轩然大波，潘志晰不敢置信：“你竟是皇上派来的？！”
　　金吾卫只听命于皇上，也是皇上身边最为信任的护卫，金吾卫若是出现在此，那么问题可就大了，剑客们同样纷纷色变，嘈杂地惊声质问起来。
　　潘志晰原本还存着抵抗之意，这下彻底灰飞烟灭，慌忙地向外逃去。
　　叶知昀也没拦他，只是单膝着地，蹲下将腰牌捡起来，收回衣襟，接着他看向厅堂的门外，潘志晰贪图享乐，庭院布置得极其雅致，在雨丝中清幽错落，影影绰绰，只是着急逃跑的身形破坏了这份和谐。
　　叶知昀抬起左手，袖袍垂下，小臂上的袖弩机关向两边弹开，他微微偏头，视线对准雨中的潘志晰。
　　下一刻，他扣下悬刀，匣子里的箭矢瞬间疾射而出，冲出厅堂，穿过雨帘，径直刺进了对方的背脊！
　　潘志晰重重倒在青石板上，溅起无数水珠。
　　此刻，厅堂里死寂一片，叶知昀没管身后几个剑客，他将之前放在门前的竹柄纸伞撑起，朝庭院一步步走去。
　　潘志晰听见走近的脚步声，无异于是对他的催命符，他尝试几下起身，然而他的伤太重，血液源源不断地向混入泥水中，他现在已经意识不到自己有多么狼狈，惊恐地朝前爬去。
　　两边种着一簇簇的山茶花，纯白的花朵拥拥挤挤，如同霜雪点缀在绿叶上，散发着淡雅的清香。
　　随着风拂过，几片花瓣落入雨水里飘零，浸染上了血色。
　　执伞的身影立在潘志晰面前，叶知昀垂下眼眸看着他。
　　潘志晰浑身狼藉，头发散乱，玉冠不知滚到了哪里，他的胸膛剧烈颤抖着，完全不复平时里风流公子的模样，倒似一个肮脏的乞丐，不甘心地朝他伸出手，“你究竟是什么人——”
　　叶知昀很有耐心地蹲下身，带着微笑轻声道：“在下叶朔烽之子。”
　　潘志晰的眼睛睁大到了极致，瞳孔灰暗下来，呢喃着：“叶……知……昀……”
　　这句话像是耗尽了他全身的气力，他的手臂重重垂落，再也没有了一丝气息。
　　少年转过身，穿过山茶花簇，离开宅院。
　　他身后的天色更加阴沉，云层中雷电翻涌，发出阵阵闷响。
　　叶知昀很清楚潘志晰的死会造成怎样的后果，潘志晰身份尊贵，他是嫡出的五公子，和太傅潘志遥一母同胞。潘家得知死讯定然会震怒，倾全家之力铲除凶手，哪怕这个人是九五至尊。
　　可能他们不会立刻动手，但从潘策朗开始的裂缝，已经变成了深渊，潘家势大引皇帝忌惮，皇帝又知晓潘家心存反心，君臣之间再无信任可言。
　　从这一刻开始，将是一场君臣厮杀的浩劫。
　　长安城里，染坊已经尽数被金吾卫拿下，但铁器已经被转移，张孟带领着人马去追，后赶到的严恒穿梭在满地的尸体里巡查，其中大部分都是潘志晰的部下，一小部分是金吾卫。
　　这时，外面一个掌柜打扮的老翁被侍卫们拦住，严恒抬了抬手，侍卫们才放他进去。
　　严恒问：“何事？”
　　老翁拿出一块腰牌，“敢问大人这可是您的东西？”
　　严恒昨晚回去往倒床便睡下，到了早上才发现腰牌不见了，他找遍了府邸都没有寻到，腰牌丢失可是大事，轻则罚俸，重则下狱监审。
　　可紧接着他又接到染坊出事的消息，事关重大，来不及继续寻找便赶去，现在看到腰牌在老翁的手里，当即问：“怎么在你这里？”
　　老翁解释道：“大人昨晚去过酒馆吧，我是那里的掌柜，今早伙计打扫出来一块腰牌，小的一见是官家的物件，就急忙找了好几处地方，才找到了这里给您送来了。”
　　“多谢。”严恒接过，犹豫了一下，又问：“上回你店里的伙计……”
　　他形容了一下司灵的样貌，“在你酒馆做事多久了？”
　　老翁道：“回大人，已经快一年了，有什么问题吗？”
　　严恒听见回答，暗自嘲笑自己多心了，拿了碎银给老翁，“没事，腰牌一事有劳你了。”
　　老翁得了赏，眉开眼笑地行礼道：“多谢大人。”

　　　　
第33章　
　　雨下到傍晚；　愈发滂沱，沉闷的雷声像是一种不详的征兆，叶知昀回到王府；　刚刚迈进廊下；　发现廊边围栏坐着一个人影。
　　那是李琛，他一手托着一柄锋利的长剑；　另一只手拿着块布仔细擦拭，或许是几下都没有擦干净；　他凑近剑锋轻轻哈了一口气；　听见脚步声传来；　目光依然没从剑上挪开，开口道：“回来了？”
　　这大冷天，对方坐在这里应该是在等他；　叶知昀看着男人，一时不知道该说些什么。
　　李琛放下抹布，抬起狭长幽深的眼帘，视线停在少年身上；　“过来。”
　　廊外雷雨交加，划过的雷电轰然照亮了庭院，下一刻又沉入黑暗；　李琛持在手里的长剑冰冷得没有一丝温度。
　　叶知昀不自觉地有些僵硬，抬起脚步走向他，正当两个人的距离越来越近时，庭院里又传来一阵走动声。
　　燕王领着十几个官吏和将领向厅堂而去；　仆役们提着灯在旁边照明，府里很少有来过这么多人，而且他们形色匆匆，没进屋就开始议论染坊和潘志晰的事。
　　看来潘志晰的死讯已经传开了……
　　经过游廊的岔道时，燕王停下脚步，隔了一段路向两人道：“你们待在这里做什么？”
　　李琛换了一个坐姿，“赏月。”
　　今夜雷鸣电闪，哪里来的月亮，燕王没有再理会他，而是看向叶知昀，目光变得深邃起来，顿了顿，问：“你今日到现在才回府，在外面做什么？”
　　叶知昀觉得嗓子异常干涩，还没有想好怎么回答时，只听身边的李琛道：“他跟我待在一起，怎么？”
　　叶知昀一怔。
　　燕王道：“你和知昀近日当心行事，长安城里恐怕不会太平了。”
　　李琛嗤笑道：“长安什么时候太平过？”
　　“这次不会是那些小打小闹了。”燕王叮嘱完，领着一大队人群继续朝厅堂而去。
　　剩下两人还待在长廊，李琛将剑锋收回鞘，仿佛随着这个动作，他那一身惊人的气势也收敛起来。
　　叶知昀看着男人，等着对方发话。
　　李琛站起身，“还有几日回鹤亭书院上课？”
　　叶知昀心里其实已经想了很多对方若是问起潘志晰来，该怎么回答的对策，又想到干脆就实话实说，可事到临头，却没想到男人会问起一句八竿子打不着的事。
　　“……还有两日。”
　　李琛好整以暇地看着他，“那这两日打算做什么？”
　　叶知昀想了想，答道：“按燕王的吩咐，在府里待着。”
　　“那就是无事可做了？”李琛不由分说地替他拿定了主意，“这样吧，明天跟我去北衙。”
　　“我去北衙？”叶知昀不明所以。
　　李琛拍了拍他的肩膀，准备离开，“对，明早我再来找你。”
　　擦肩而过的那一刻，叶知昀闻到他身上沾染着山茶花味道，很淡，几乎让他以为那是一种错觉。
　　这一晚他又没有睡着，连续两日没有休息，叶知昀也知道这样不行，在心里默默催着自己快睡着，可一夜过去到了早上才勉勉强强意识昏沉起来。
　　直接导致了第二天李琛来找他的时候，看见少年连脑袋都裹在了被窝里，蜷缩成软软的一团，捞出来带着暖暖的热气。
　　叶知昀实在太累了，被他拉起来的时候还没有醒，直到李琛把冰凉的手贴在他的脖颈，他才一个激灵，哆嗦着躲回被窝里。
　　“欸？”李琛没想到他又躲回去了，好笑地又伸手去折腾他。
　　叶知昀好不容易有了睡意，这会儿困得不行，把被子一拉连头蒙住。
　　李琛完全被拦在外面，他想了一下，直接把人连被子一起抱了起来，大步向外走去。
　　叶知昀睡得正香，顾不得颠簸，趴在对方的肩头打瞌睡。
　　李琛把他抱上了马车，吩咐仆役煮点清粥小菜，一路竟然到了北衙。
　　巍峨的宫门向两边打开，李琛这位校尉官职说大不大，说小不小，却是颇得皇上青睐恩宠，宗亲的身份摆着，在哪都横着走。
　　按规矩来说，任何马车进宫都需要检查，然而侍卫们一见到是燕王府的车架，没有一个人动弹，默默看着马车长驱直入，都怕冲撞了他惹来祸事。
　　除了巡逻和演练的禁军，剩下的禁卫们一早就站成两排等候着，他们曾经都被李琛狠狠教训过，当初世子爷空降到这个位置上时，谁都不服气，整天想着给他下马威看看。
　　可这天底下让李琛受气的人除了皇帝，他连他爹都不理会，察觉到这群禁卫变着花样找茬，李琛把他们全叫到校场去，一个一个地整治，害得这群人现在都怵。
　　这会儿禁卫们见到李琛居然没有骑着芙蓉来，而是乘着马车，都颇感新奇。
　　众人正准备行礼，下一刻却注意到李琛竟然抱着个人下来了，纷纷险些惊掉了眼珠子，场面难得陷入一片死寂。
　　李琛倒没留神他们，抱着叶知昀径直进了屋。
　　身后禁卫们围成了一圈，探究地盯着自家校尉的背影，其中一个刚来不久的禁卫惊愕道：“那是什么？被子？校尉来这里补觉的？”
　　年长的推了他一把，“小小年纪眼睛就瞎了，那是个人，啧啧，校尉这胆子也太大了，竟然带着女人来兵营，而且看起来才刚从床上起来……”