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　　　　“匿名人士？”左邵卿疑惑地看着曲长青，在这种考前的关键时候，他们竟然敢随便赴匿名人士的约，胆子不小啊。

　　　　曲长青看出他的担忧，解释道：“不仅我和恒洲兄收到邀请，城中不少学子都有去的，而且下帖子之人约的是城外鹿鸣居。”

　　　　左邵卿立刻懂了，鹿鸣居他也听说过，乃是京都最负盛名的雅园之一，能用的起那里的人绝对是名门贵族，难怪大家都不怀疑。

　　　　左邵卿送他们出去，刚出房门就见罗小六跑了进来，将一张帖子递给他。

　　　　看着上头熟悉的梅花印鉴，左邵卿有些不好的预感，看完后暗道一声果然，同样是鹿鸣居，同样是匿名的帖子。

　　　　“哈哈，看来咱们可以一起去了，邵卿，快去换衣服！”曲长青将他推入房中，自己笑着和蒋恒洲站在门外等。

　　　　左邵卿不太想去，但值知道这种聚会肯定是汇聚了全大央最出色的学子，万一给大家留下个高傲自大的印象也不好。

　　　　半刻钟后，左邵卿焕然一新地走出房门，冲门外等候的二人拱拱手：“让两位仁兄久候了。”

　　　　曲长青有些怔愣，呆呆地看着左邵卿，只见他头戴貂皮小帽，目似明星。面如美玉，身上穿着同一色的貂皮袄子，腰系五彩丝玉佩，脚上一双鹿皮靴，灵动可爱，气质大变。

　　　　蒋恒洲显然也听说过左邵卿的境况，知道他只是个没落家族的庶子，还是个不得宠的，可看他这一身打扮和气质，说是大家嫡子也不为过。

　　　　他不信曲长青会骗他，所以，左邵卿要么另有际遇要么已经取得了左家的全部支持。

　　　　左邵卿见两人迟迟没动静，疑惑地问：“有何不妥？”

　　　　曲长青缓过神来，尴尬地摸了下鼻子，“没有没有，我还以为……”他没有说出剩下的半句话，可是在场的人都明白他话中之意。

　　　　左邵卿耸耸肩，没多解释，只是提醒道：“是不是该走了？从这出城恐怕得费些时候。”

　　　　蒋恒洲和曲长青是坐着马车来的，所以左邵卿也不需要另外准备马车，干脆和他们上了同一辆车。

　　　　一路闲聊，一个时辰后，三人总算是赶在午时前抵达了鹿鸣居。

　　　　递上帖子，门房不卑不亢地收下，然后替三人指明了道路，就接待了下一个来客去了。

　　　　“真不愧是闻名遐迩的园子，瞧这景致，一点也没有冬天萧瑟之意。”

　　　　左邵卿望着眼前的园林景致，赞同地点点头，这座园子明显是按江南风格建造的，里头多植松柏、樟树以及绿竹，所以即使刚下过一场雪，也没有完全掩盖掉他的绿意。

　　　　绕过小桥拱门，三人也不需要特别的指引，循着人声就朝里头走去。

　　　　“香雪苑。”曲长青抬头瞥了一眼拱门上的牌匾，然后提步走了进去，刚走两步就停了下来，喃喃道：“望去茫茫香雪海，吾家上畔好题名。果然如此！”

　　　　左邵卿同样被眼前的美景震慑住了，这哪里是个园子，简直是一片花海，远远望去，竟然分不出压在枝头的是花还是雪。

　　　　“真漂亮！”左邵卿感叹道。

　　　　“这鹿鸣居的主人恐怕远非一般人。”蒋恒洲低声说了一句。

　　　　“咦，蒋解元来了……”有认识的人看到蒋恒洲，很快的，上前来打招呼的人越来越多。

　　　　只是这其中多事和蒋恒洲熟识的，也有顺带认识曲长青的，却无人知道左邵卿的来历、

　　　　左邵卿不耐烦了一群陌生人寒暄，独自朝着人少的一条路上走去，鼻尖萦绕着梅花的暗香，眼中尽是雪白的色彩，竟然让人心境透亮了不少。

　　　　
第78章
　　　　绕了两个弯，左邵卿越走越偏，却没有要回头的意思，直到看见前面那道熟悉的背影，左邵卿才停下脚步。
　　　　
　　　　他试探地喊了一声：“曹大哥？”那人回头，果真是曹宗冠。
　　　　
　　　　左邵卿欣喜地跑过去，扬着大大的笑脸问：“曹大哥怎么也来京都了？”
　　　　
　　　　曹宗冠除了第一眼有些诧异外，表情一直平平淡淡的，“这京都只许你左家人来不成？”
　　　　
　　　　哟，这是还气着呢！左邵卿暗笑，知道曹宗冠是真的将左家人恨在心头了。
　　　　
　　　　他假装没察觉曹宗冠的疏离，依然笑靥如花，“当然不是，能在这里见到曹大哥实在太好了，年前一别，咱们都两个月没见了。”
　
　　　　曹宗冠嘴角微微勾起一点弧度，声音冷淡地道：“邵卿过的可好？”他将左邵卿从头到脚打量了一遍，自言自语：“看你的样子就知道过的不错了。”
　　　　
　　　　左邵卿羞赧地扯了扯身上的袄子，低声说：“我这次是和二叔一起上京的，二叔怜我身子不好，这才给我置备了些冬衣。”
　　　　
　　　　曹宗冠了然地点头，“怎么不见邵宴兄？”
　　　　
　　　　左邵卿眼中悲哀一闪而逝，“我和大哥半途分开了，我也不知道他此刻在哪呢”
　　　　
　　　　见曹宗冠露出若有所思的表情，左邵卿又笑了起来，“不过不要紧，二叔说过两天我家人就上京来了，到时候总能见到的。”
　　　　
　　　　左邵卿发现，这个曾经阳光的青年，眉宇音已经没有了往日的亲和友善，有的只是挥不去的阴郁之气。
　　　　
　　　　他暗暗叹了口气，虽然两家反目是他想要的结果，可看着这样的曹宗冠，他还是心生不忍了。
　　　　
　　　　“你是说……你们全家人都会来？”
　　　　
　　　　左邵卿收起内心的怜悯，笑着点头：“是啊，我二哥他……他生病了，所以母亲想到京都来为他求医。”
　　　　
　　　　左邵陵的事情根本瞒不了人，曹宗冠即使不打听也能听到风声，他心神不属地咕哝了声：“是么？”
　　　　
　　　　“曹大哥这次是和三姐姐一道来的吗？咱们也是亲戚，到时候可以相互窜窜门。”
　　　　
　　　　曹宗冠原本还算冷静的面孔突然变了色，他扭头看着远处的梅华林，“你三姐姐……没来。”
　　　　
　　　　左邵卿也没打算把人逼的太狠，点到为止，两人同时沉默了下来。
　　　
　　　　　“开宴咯……”外头有小厮奔走在梅林间，提醒着被美景所迷惑的学子们。
　　　
　　　　　“曹大哥，咱们也出去吧？听说今天的午宴是烤鹿肉呢。”
　　　　
　　　　曹宗冠点点头，先一步走在左邵卿前面。
　　　　
　　　　左邵卿盯着他消瘦了不少的身型，深深吸了口气，花香人鼻，他略带笑意地想：等薛氏到京都，迎接她的会是什么呢？
　　　　
　　　　刚才进来时还不觉得，这会儿众学子都集中在一和，顿时熙熙攘攘的，左邵卿初步估计，今日受邀请的学子超过百人。
　　　　
　　　　他在人群中寻找曲长青和蒋恒洲，可惜他年纪小身形不高，哪怕踮起脚能看到的视野也有限的很。
　　　　
　　　　“咦？”没有找到曲长青和蒋恒洲，左邵卿倒是意外的看到了左邵晏，这场赏花宴的主人倒是神通广大的很，竟是将到京都的学子们都打听了个透彻，否则也不可能随意下帖。
　　　　
　　　　听完旁人的谈话，左邵卿才大致了解到，原来各郡的解元都来了，另外稍微有点名声的学子也都在受邀之列。
　　　　
　　　　左邵卿挑挑眉梢，去扯曹宗冠的袖子，惊讶地说道：“曹大哥，你看，那不是我大哥么？”
　　　　
　　　　曹宗冠循着他的手指看去，果然在人群中看到了左邵晏，他正面带微笑的和两个青年交谈。
　　　　
　　　　“你大哥……倒是比以前开朗了许多。”曹宗冠意味深长地说。
　　　　
　　　　左邵卿当做没听出他潜在的意思，接口道：“是啊，大哥终于能得偿所愿自然高兴了，而且我大嫂又有了身孕，可谓双喜临门。”
　　　　
　　　　“那可得恭喜他了。”曹宗冠挤过人群，朝着左邵晏的位置走去。
　　　　
　　　　左邵卿摸着下巴想，他要不要跟上去看热闹呢？算了，还是别去了，免得被殃及池鱼。
　　　　
　　　　然而，他这边正幸灾乐祸着，下一刻却什么笑容也挤不出来了。
　　　　
　　　　他死死瞪着前面亭子里出现的男人，要是知道今天的赏梅宴是江澈发起的，他绝对不会来。
　　　　
　　　　“让大家久等了，在下江澈，乃是本次宴会主人，贸然请各位来，也是想多结交几位朋友。”
　　　　
　　　　有人认出了江澈的身份，惊呼道：“是江侍郎！”
　　　　
　　　　如果往前推几天，恐怕并没有多少人知道江澈的大名，但自从他一纸奏折递上去为寒门学子谋取福利后，江澈的大名就在考生中传开了。
　　　　
　　　　立即有受了恩惠的学子上前拜谢，左邵卿瞪眼看着那个男人风度翩翩对每个上前攀谈的学子嘘寒问暖，虚伪至极。
　　　　
　　　　“各位先入座吧，今日也没有准备好酒好菜，前些天和皇上出城狩猎，射到了几头鹿，正好拿来和大家分享。”
　　　　
　　　　底下又是一片恭维声，左邵卿撇撇嘴，找了个离江澈最远的位置坐下，然后自顾自地喝起酒来。
　　　　
　　　　两人一坐席，他的邻座是一个年过四旬的中年，与在场精神奕奕的年轻人不同，他显得沉默多了。
　　　　
　　　　左邵卿乐得清静，一边喝酒一边等着上菜，他腹诽：这江澈可真舍得，竟然拿上好的状元红招待这么多人。
　　　　
　　　　从今日这些排场，多少也能窥视到江家的底蕴了。
　　　　
　　　　很快，穿着统一的丫鬟们鱼贯而出，手里端着香气扑鼻的烤肉，有条不紊地摆在每位学子面前。
　　　　
　　　　烤肉切成薄片，上面浇着酱汁，盘子外围是一圈水果摆盘，光看这个规格，众学子们都有些飘飘然，对江澈的好感直线上升。
　　　　
　　　　江澈举杯站起身，朝众人说道：“来，大家共饮此杯，相聚一堂即是缘，在座的皆是国之栋梁，江某在此预祝大家金榜题名。”
　　　　
　　　　“江大人高义，我等铭记于心……”
　　　　
　　　　“江侍郎年轻有为，又大仁大义，是吾辈之典范……”
　　　　
　　　　“他日若有幸同朝为官，还望江大人多多照拂……”
　　　　
　　　　各种恭维声不断，场面一时间沸腾了起来，左邵卿独自坐在角落里，将杯中的酒液尽数泼到地上，冷哼一声，然后动筷吃起肉来。
　　　　
　　　　他旁坐的中年男子诧异地瞥了他一眼，凑过来小声问：“小兄弟可是对这位江侍郎有所不满？”
　　　　
　　　　左邵卿似笑非笑地回答：“怎么会？江侍郎可是众多学子的榜样呢，区区不才哪有资格不满？”
　　　　
　　　　那中年男子嘿嘿一笑，也夹了块肉塞进嘴里，“这点小计俩，也就骗骗那些没见过世面的学子。”
　　　　
　　　　这话简直说进了左邵卿的心坎里，他一改之前的冷淡，和中年男子攀谈起来，这才知道这个其貌不扬，年纪不小的书生竟然也是某郡解元。
　　　　
　　　　两人一时间都有些相见恨晚之感，尽管那中年男子的年纪比左韫文还大一两岁，左邵卿依然一口一个“贺兄”叫的起劲。
　　　　
　　　　“看贺兄的年纪，想必不是第一次参加春闱了吧？”
　　　　
　　　　“可不是，这已经是在下第八次入京赶考了。”贺之澄摇头苦笑道。
　　　　
　　　　“此次必是高中无疑的小弟先在此恭贺了。”左邵卿双手捧起酒杯，朝贺之澄示意一下，然后仰头尽数喝下。
　　　　
　　　　“哈哈……左兄弟年纪轻轻竟然如此爽快，贺某真是惭愧的很。”说着也一口干掉了酒杯里的酒。
　　　　
　　　　酒酣之际，两人天南地北地聊，左邵卿佩服贺之澄的见识，贺之澄感叹左邵卿的才思敏捷，其他学子们已经开始吟诗作赋，这两人却独具一格，说起了海外的稀罕之物。
　　　　
　　　　“这婆罗国有一种香格外神奇，闻之能令人陷入混沌，哪怕清醒过后也不记得当时的情景。”
　　　　
　　　　“真有此物？”左邵卿大感兴趣，“若有人用此香为非作歹，岂不是神不知鬼不觉？”
　　　　
　　　　“自然……”
　　　　
　　　　一道阴影投下来，两人齐齐停住话题抬起头，愕然地看着面带微笑的江澈和一众带着鄙夷目光的学子。



第79章

　　　　江澈看着眼前一见到自己就皱眉的少年，目中神色幽谧了几分，笑问道：“两位在聊什么？独乐乐不如众乐乐，可否让在下也乐呵一下？”

　　　　左邵卿眉头深锁，小声嘀咕了一句：“我又不是戏子！”

　　　　江澈将这话听在耳里，只觉得这少年格外有意思，那天在书肆相遇，他心血来潮让人查了他的底，没想到这个长相秀美的少年竟然是昌平解元，所以立即就让人送帖子上门了。

　　　　他方才站在高处四处巡视一番，始终没看到他，还以为人没来，没想到竟然是躲在这样一个逼仄的角落里。

　　　　他有些看不透这个少年了，两人完全没有交集，可是对方却在第一次见到自己的时候露出戒备和厌恶的眼神，而且按理说来，这种年纪的小鬼不是应该最喜欢出风头的吗？

　　　　随着众人的目光汇聚过来，左邵晏也看到了这个突然转性的弟弟，他若有所思地打量着完全没把江澈放在眼里的左邵卿，总觉得这样的他有些陌生。

　　　　他自认为看人精准，却越来越觉得这个弟弟隐藏的深，是什么时候变了的呢？是他高中解元之后？

　　　　若是如此，也能理解，左邵卿怕是以为自己必能高中无疑，因此有恃无恐了。

　　　　左邵晏眸色加深，眼中有怒气闪过。

　　　　贺之澄坦然地面对江澈，坦然地面对众学子的打量，站起身拱手道：“江侍郎误会了，学生只是和左贤弟一见如故，因此多说了几句话罢了。”

　　　　在场众人都知道，江澈乃吏部侍郎，关乎着他们未来的前程，不但不能得罪还要好好巴结着，贺之澄当然也明白这点。

　　　　他不知道为什么左邵卿那么排斥江澈，不过为了两人的将来，他不介意做点表面功夫。

　　　　于是，接下来众人就见江澈和那中年学子有问有答，而另一个姿容俊秀的少年则低头站在旁边，神色木然。

　　　　“刚才听二位提到婆罗国，不如今日就以这‘海外通商’为题，辩一辩如何？”江澈高声提议道。

　　　　自然没有人反对的。

　　　　众人都知道，新帝登基后的第一个政策就是取消海禁，扩大海外通商，当时这条政令在朝上也是辩了很久才确定下来的。

　　　　有人当仁不让地第一个站出来：“朝廷鼓励海外通商实乃一大盛举，虽说商人低贱，但赚取的钱能加大各地的税收，充盈国库，以解百姓饥困之苦。”

　　　　也有人对此表示了担忧，“北疆战事刚平，军队疲乏，若此时开通海禁，必然导致沿海水寇横行，海外诸国又虎视眈眈，怕是于国于民皆不利。”

　　　　“广生兄此言差矣！”又一个学子激动地站出来，辩驳道：“北狄已经归顺我朝，北患消除，如今正该是积极发展农耕商贸之际，有镇国公在，何惧海外糖丸小国？”

　　　　左邵卿听到有人提到陆铮，不免多看了那个书生一眼。

　　　　“镇国公虽被誉为战神，但却只擅长陆上作战，谁敢保证到了海上镇国公依然能所向披靡呢？何况大央水师薄弱，一旦海禁解除，势必要加大军费开支，这赚来银钱是否能弥补这个空缺还是未知之数。”

　　　　这话说的是在有理，不少学子都纷纷点头，对他们来说，出海通商的是商人，赚钱的也是商人，而商人身份递减，他们也不乐意结交，自然就对此事不上心。

　　　　反过来说，一旦开了海禁，面对的危险多了，沿海百姓的生命受到威胁，出事的概率也大大增加。

　　　　江澈一直认真地在听，每个人说完都面带微笑地点头，既不发表意见也不稍微平价。

　　　　他走到蒋恒洲面前，态度谦虚地问：“不知蒋解元有何看法？”

　　　　蒋恒洲大方地站出来，先朝众人做了个揖，他年纪尚轻，身形挺拔，面容俊朗，眉眼坚毅，是时下最流行的美男子。

　　　　一提到“蒋解元”三个字，恐怕没人不知道蒋恒洲的身份，于是大家屏息凝声，仔细听着、

　　　　“众所周知，当年先帝下令禁海乃是因为北有北狄入侵，南有海外诸国频频骚扰，一时无法两边相顾，这才有此决定。

　　　　如今北狄已经俯首称臣，年年纳贡，除了北疆驻守的十万大军，其余将士皆凯旋归来，如何安置这些打了胜仗的勇士们呢？”

　　　　众人面露沉思，蒋恒洲自信一笑，“有人想，可以退伍还耕，解甲归田，这样既能为朝廷节省军饷又能增加粮食产量，可是区区以为，让这些浴血奋战多年的勇士们放下武器，拿起锄头，完全是浪费了他们的才能。

　　　　解开海禁，鼓励对外通商，不仅能使商人富足，国库充盈，同样能安置这些从北方退下来的将士，只要稍加培养，他们必定能守住我大央海防。”

　　　　“啪啪！”江澈第一个鼓掌，称赞道：“蒋解元不愧是尹学士高徒，说的好！”

　　　　见在场学子有些豁然开朗，有些低头沉思，还有些依然不赞同，江澈转了个身，面向左邵卿，“不知左解元可有高见？