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　　“很好，那丫头不仅要救上来，而且要当奶奶供着。每隔一段时候我都会派人来查看她的情况，若是她说一个关于你们曹家不好的字，别怪我不客气！”
　　“岂敢岂敢！”
　　说完，曹达一挥手，立刻有人将那小丫头救了上来，曹老太吩咐人将丫头抬回房内，找大夫医治。
　　叶剪秋这才指挥绿藤将那昏死的母子二人放了下来。
　　只见这两人瘫软在地均是吓得脸色苍白，牙关紧闭。众人又是一阵匆忙，朝脸上泼冷水的泼冷水，掐人中的掐人中，叫魂的叫魂，只见那红衣小子被凉水泼醒后一脸呆滞，已经吓傻了。
　　等纷乱的人群散去后，宽阔的大厅内终于安静了下来。
　　曹老太冲着曹达使了个眼色，曹达立刻弯腰恭请：“曹某人久闻叶公子大名，可否请叶公子下来一述。”
　　“看你表现尚可，就赏脸再聊两句。”
　　叶剪秋拍了拍手，骑着绿藤从房顶上飘了下来，他脚刚落地，忽然一阵反胃，天旋地转中眼前一黑，竟然一头从绿藤上栽了下来！
　　见那绿藤仰头又要前扑，曹达拿起早就准备好的刀子，眼疾手快的拦腰斩断了绿藤，墨绿色的汁液顿时喷溅了曹达一脸！
　　“妖孽！”
　　看着地上被一劈两半的绿藤，曹达大骂着抹了把脸上的绿汁，这母子俩总算松了口气。
　　曹达气得伸出脚朝人事不省的叶剪秋身上重重踢了一下，当他又要抬腿，被曹老太拦下了：“慢着，若是他醒来发现身上有伤痕，只怕会因小失大。”
　　曹老太立刻派人唤来曹老六，三人合力将叶剪秋捆绑后，那曹老六就将准备好的麻袋从头到脚往叶剪秋身上一套，往身上一扛就将人匆匆带走。
　　曹老太紧跟在曹六身后叮嘱：“莫要让老五发现，行事小心。”
　　“放心，那老五正往洗澡水里揪花瓣儿呢，且等着出不来呢！”
　　曹达长长吐了口气：“还好那老五磨矶，趁他不在，正好办了件大事。”
　　见曹六终于带人走后，曹达扶着惊魂未定的母亲坐下，低声道：“娘，那叶剪秋竟然对我儿下毒手，只踢他一脚实不解恨。”
　　曹母抚着胸口道：“达子，刚才那叶剪秋一落坐，为娘就看到你吩咐下人奉上了果烙糕。”
　　曹达点头：“没错，真是天助我们曹家。本来为了捉那些鸟型兽人，才特意准备的掺了蒙汗药的点心。见他突然来访，儿就动了心思。只是这药劲太过猛烈，只怕他一时半会也醒不过来。”
　　曹达恭敬地给老娘点上烟，曹老太狠狠抽了几口后，这才缓过心神。
　　“达子，还记得昨日我们母子商议好的大事么？”
　　“娘，孩儿记得，娘说要瞒着老五，想法子捉了叶剪秋做为大礼送与那人。”
　　“没错。”
　　曹达心有不舍，他无奈地道：“娘，孩儿其实很想留下此人为已用，也许我们曹家独闯天下也未尝不可！娘，你看孩儿，白发不比娘的少，儿子已经厌倦在那些权势滔天者屁股后阿谀奉承。”
　　看着曹达两鬓斑白，曹老太心疼不已。俗话说，剜骨割肉买上欢，千金不吝赠与谈，将军见惯浑闲事，羞杀商贾与县官。由于儿子官位低微，为了巴结吕大人，本该屹立于天地之间的堂堂七尺男儿却过着人不如狗的日子，曹家要钱有何用？！
　　曹老太叹息，在世人眼里，商人吝啬，锱铢必较，甚至有人云，出乡不与士齿。
　　地方诸侯与商贾豪强傍比而起，“连车骑，交守相”，由于商人与地方诸侯互动频繁，让临月城里的最高统治者不寒而栗。所以，掌握大量财富的商人就是那些权贵们的威胁，他们一方面需要商人的无私孝敬，另一方面却又拼命抑制打压！
　　而且他们只打压民商并不是官商！
　　那些王爷利用各自的资源优势私下做生意，迅速形成了强大的势力，其中最盛者就是齐王赵淳。他不但拥有庞大的铸钱产业，而且封地靠近东海，既有丰富的铁矿，也是海盐的盛产地，盐、钱、铁三业，让赵淳富甲宇内，他结交各国，逐渐成为一股足以与朝廷分庭抗礼的权贵力量！
　　而且最为可怕的是，那铸铁、煮盐需要大量的人力，动辄千人以上，且聚居于偏远的深山之中或滨海之地，这是一股很难控制的力量。铁可以铸成兵器，盐可以获得暴利，人可以转为兵士，另外，从事流通业的王爷拥有众多的车马，它们也可以被迅速地改装成战车！
　　追随齐王赵淳者多如云，哪会显出曹家那一道？就像商人层层剥利般，即使那齐王登上至尊，那曹家也会如渺如尘土！
　　不能比啊，出身就决定了低人一头！不甘心啊，曹家即使有几辈子花不完的钱，也是屈居人下！
　　曹老太叹气：“儿啊，未逢龙凤斗，一任牛马呼。你只暂时困入泥淖罢了，莫要有顾虑。”
　　曹达摇头：“娘，将叶剪秋送与那人，儿子不服。”
　　曹母站起身，指着楼下仍在撕打的兽人道：“达子你看，若是世间是均是寻常百姓，也不愁你建立一份功业。可惜，现如今是异能者当道，我们别无它法。”
　　曹达上前道：“娘，当真没办法让那叶剪秋为我们所用么，那人只不过与我们同是普通凡人。”
　　曹母摇头：“俗话说，但服其心，不服其力。我们用这种手段留下他，已经不成了。只有将他当作大礼送给那落魄之人，那人拥有了这把强刃，才会记得我们曹家仁义。”
　　曹达道：“那人虽落魄，但与我们曹家有旧怨，此番不知能成否。”
　　曹母道：“结交惟有结心，只有结心才能共生死。这位新主成与不成，我们曹家就当是最后一场豪赌罢了。”
　　曹达只得低头拱手：“是！”
　　

　　☆、一百三十三

　　寅时的青阳镇，弥天大雾又如约而至。
　　又厚又重的浓雾企图掩盖着青阳的一切，天连着地，地连着天，白茫茫一片什么都看不见，只有点点灯火在雾中时隐时现。
　　只见从四面八方涌来的点点灯火，如同云海中飘浮的星辰，等那些闪耀的灯火陆陆续续来到了一片茂密的树林前，终于汇成了灿烂灯火的海洋。
　　树林下人来人往，火把闪耀，马灯明亮，香火旺盛，成了青阳最有人气儿的地方。百姓们在树林周围安然自如做着生意，仿佛又回到了集市最繁荣的时期。
　　叶剪秋没有想到，他当初种下的这奠柏再也不是一树独立，而是已经悄悄繁育成了一大片郁郁葱葱的树林，中间那最大的奠柏树周围全是它的子子孙孙。
　　由于当初那棵奠柏太过强大，离它三丈之内的凶兽都可以抓住吃掉，所以造成了它方圆几十米内没有任何凶兽出现。
　　为了捕食，它开始拼命向外扩张。那悬垂在半空中的万千枝条好像很适应这种大雾天气，不停的从空气中吸收水分和养料，那些长长的枝条一旦接触到地面，仿佛听到了土地深层的召唤，飞快地钻入土地深层迅速扎根发芽。
　　它强大的根系拱翻了离它附近所有的店铺，只单单留下石家小店。很快，那石家小店又被奠柏新繁育的上千根绿色树苗团团包围，如同天然的绿色大伞将小店庇护。
　　由于这片树林仍不停的向外延伸，所以青阳镇凶猛的兽人数量急剧减少，因此，这可以保佑百姓平安的树木，被当地百姓们称为“神树”。由于这些树的树皮很厚，有很强的耐腐耐火能力，甚至有人直接将活家禽牲畜放在树洞里日夜供奉。
　　感觉到安全的百姓们胆子又大了起来，他们就像岩石砂砾中最顽强的野草，只要有一线生机，就会彰显最旺盛的生命力。
　　现在县城四边的道路封锁又加上物资贫乏，任何商品都显得很珍贵，哪怕是一枚鸡蛋也比银子有价值。所以现在这些做买卖的生意人，双方都不收银子，而是开始以物换物，来交换自己最需要的盐巴，药材等商品。
　　在众人正忙碌的时候，只见那叶大山在那绿枝萦绕的屋内盘腿打坐，嘴里念念有词。
　　他对外界宣称因为自己功德深厚，所以被树神选中成为人间护法，以渡那些善男信女。
　　而牛氏和叶拴则不停的将百姓们供奉的东西搬回屋内……当然，被迷惑的众人对此皆深信不疑，甚至还有人热心帮忙。
　　虽然叶大山夫妇表面上看起来很是风光，但是他们内心深处却承受着此生最大的煎熬。
　　随着那善男信女们供奉的东西越来越多，他们就越来越痛苦。
　　白白得来的东西堆成小山，他们却吃不完也穿不了，更不能明目张胆的去卖成银子，只能放在屋里看看摸摸。
　　由于这片树林高大茂盛，不仅能遮挡风沙和烈阳，而且树林内部温度适宜，是一个最佳居住之所。所以，那些鳏、寡、孤、独、残统统来到了这片树林子生活，甚至有人还给他们这对“好心”夫妇送来了被人遗弃的婴儿！
　　叶大山很无奈，因为每天都有无数双眼睛盯着他们的一举一动，所以宣称自己功德深厚的叶大山和牛氏忍着割肉般的疼痛，将自己的贮存的食物和衣服一一分发给那些老弱病残，两口子还要日夜不休的轮番照顾那些襁褓里的孩子。
　　由于天灾巨变，青阳镇的人口大大的减少，但是幸运生存下来的人们却更加的团结和友爱。百姓们积德行善，不仅提供炭火和口粮给那些无家可归之人，甚至还有僧尼每日为那些病重的百姓医治，日夜念经打座为那些死去的亡魂超度。随着一传十，十传百，越来越多的百姓蜂涌到这里，甚至很多人以树为家，住在这里不再离开。
　　叶大山欲哭无泪，依靠大树生活的他，竟然成了救济院的院长！
　　——天可怜见，他叶大山可没有心思去做什么善事，只不过是被逼无奈！
　　正当大家在树林下做安静的做着买卖，互相帮忙着照顾那些老弱病残时，却听到马蹄声声逼近，众人惊讶的发现，不知何时，这片树林已经被黑压压的军队包围了！
　　此时，有几匹战马出现在众人面前，为首的军士大声喝道：“谁是叶大山！”
　　叶大山闻讯立刻从小屋里跑了出来，上前拱手道：“军爷，小的就是叶大山。”
　　其实叶大山心里早有准备，由于自己“盛名远扬”，说不定什么时候朝廷会重用呢！这叶大山以神灵护法为名在此逍遥了多日，多少也能端着点姿态了。
　　只见那军士唰的打开一张画影图形道：“叶大山，此人你可认得？”
　　叶大山定睛一看，哟，这不是大小么？原来军爷不是找自己呀……叶大山心里有些失落。但他又不知这些军士找叶大小是福是祸，低头犹豫着不敢回应。
　　只见那位军士冷笑道：“叶大山，你休要装糊涂，据本官所知，这图上的人是你的长子叶剪秋可对？”
　　果然来者不善！
　　叶大山不禁吓得腿肚子发软，他结结巴巴地道：“官爷说的极是……只是这孽子大逆不道，将父母遗弃……上天垂怜，安排神树庇护我们夫妻二人……”
　　那军士不耐烦地道：“废话少说！你儿叶剪秋身在何处？”
　　此时，牛氏跑了出来跪在地上磕头道：“回军爷的话，那逆子正和曹家五少在一起，兴许在曹府享清福呢，军爷去曹府抓他，一定能抓到！”
　　那军士们用长戟指着叶大山道：“叶大山，此地浓雾重重，需你带路前往曹府！”
　　叶大山哀求：“军爷，那逆子根本不听父母之言，俺去之无用啊！”
　　此时，一个阴冷的声音从黑影处传了出来：“叶大山，你怕什么，你儿子可是本事大的很，我等钦佩还来不及……”
　　只见从几位军士闪开路，从阴影里缓缓走出一匹通体黝黑的战马，马背上那位高眉深目的年轻军官慢慢地转动手上那翡翠板指，淡淡地道：“我等只是寻那叶剪秋做领军判官罢了，将来有你这个当爹的风光之时。”
　　一听此言，叶大山立刻兴奋地道：“俺去！”
　　“上马！”
　　“是！”
　　随着黎明快要来临，雾气愈加稀薄，视线也渐渐清晰起来。
　　薄雾中，一批足足有上千名的精兵正急驰而行，只见骑兵们胯…下马蹄如雨点，军旗风吹猎猎，兵器嚓嚓作响！每个人神色紧张，尤其是伫立在战车上的那位年轻的参将，更是一脸凝重。
　　若是此时有熟知兵法人如果看到这批军队，那他就就会明白，这批急行军没有吹响号角，更没有敲打战鼓，而是如临大敌般悄悄摆起了阵法，那是一种严防遭遇战的阵法。
　　只见长戈兵为首阵，二阵扑刀兵，三阵弓弩兵，四阵骑兵，五阵重甲兵。
　　尤其是队伍中间那装备精良的三辆驷马单辕的战车，舆右侧置一面盾牌，车舆前挂有一件铜弩和铜镞。只见战车上几名甲士携带的长兵器，比骑兵的更长，弓更大、箭的数量比骑兵的更多，战车上甚至还搭载威力更强，射程更大的重弩和火炮！
　　这种阵型若是遇到敌军，只有一个要求，那就是散开进攻，迅速完成包围、迂回、伏兵、诱敌反击等。军队摆出这么严密的攻防阵型，看来对即将发生的敌情很是小心谨慎。
　　当年轻的参将远远的看到薄雾中那时隐时现的白玉石桥时，开口道：“叶大山，你的消息可准确？”
　　“回大人，准、准确！”
　　“若是叶剪秋能够驯服，当立你一大功！”
　　“是、是！那孽子大逆不道，当诛……当诛之！”
　　吕超皱了皱眉，诛之？这当爹的很想让自己儿子死么？
　　只见叶大山站在威风凛凛的战车上激动的不能自己，他万万没有想到，自己竟然生平第一次站上了威风八面的战车！而且身边近在咫尺的正是吕大人之子，吕超吕参将！瞧瞧人家吕参将，丰神俊朗，一看就是将门虎子！
　　俺的姑奶奶啊！大难不死，必有后福！
　　叶大山抹了把脸上激动的泪水，讨好道：“吕、吕参将，你父吕大人曾给俺下过贴子，请俺去你府里吃酒呢……兴许是、兴许是参宴的人太多，你们贵人多忘事，不记得俺了。”
　　吕超挑起嘴角冷笑：“也许。”
　　叶大山兴奋地连连点头：“那贴子俺都没舍得丢，一直放在怀里呢，您瞧瞧！”
　　说完，叶大山小心翼翼地从怀里掏出一个用布包裹了三层的大红锦贴，拿出来在吕超眼前晃了一晃，又万分小心的收了起来。
　　叶大山心里遗憾，这荚县的百姓都不知道死哪去了，他叶大山可是站在战车上哪！
　　吕超却暗暗握紧了拳头，如果遭遇到那邪魔，定是场恶战！若是驯服不成，定要斩草除根，包括他身边这个装神弄鬼的老东西！
　　大批人马终于来到曹府那紧闭的大门前。
　　只见曹府朱漆大门上一排排硕大鎏金铜钮，使得禁锢森严的大门不仅显得坚固威严，更呈现一种煌煌的气氛。气派的大门两侧有一对头披卷毛，张嘴扬颈，神态盛气凌的镇宅石狮。周围那高耸入云的院墙一看就是用糯米熬汤糊砖砌成，其坚固无比，可以防火、防水。
　　吕超愤怒，管中窥豹，可见一斑！只是个门楼就如此奢华气派，更别提内里那雕梁砖刻，重楼叠嶂！那奸商竟将官道改路，府宅逾制而建，简直是找死！
　　有军士上前大力敲门，过了很久这大门才被徐徐打开，里面只出来几位佝偻老苍头。
　　“让当家的出来！”
　　只见那几位老苍头不是老眼昏花，就是又聋且哑，说了半天不知其然。
　　吕超不耐烦：“闯进去！”
　　“是！”
　　一队精兵立刻将那守门的老苍头拨到一边，持戟而入。
　　脸色阴沉的吕超跟在众人身后，心中却连连暗骂。
　　只见这曹宅实在是气派，眼及之处均是富丽堂皇，极尽奢华！曹宅内高阁、回廊、亭台、水池、假山，一应俱全，其中人工溶洞堆砌之精巧与规模之浩大，就连在绵州府也不曾见过如此奢华的豪宅！那些高大的建筑所用材料也选用了大量名贵的紫檀、酸枝、楠木、银杏、花梨、南洋杉和榉木，做工精细，雕刻彩绘精美绝伦。
　　只是这院中虽然奢华，却空荡荡不见一个人影，众军士如无人之境大肆闯入，只见那最奢侈的大宅内，不仅有落地大型试衣铜镜、还有琉璃水晶流苏宫灯和流彩天晶石之类，甚至还用六十年才长寸许的金丝楠木铺陈装饰，真可谓世间少有！
　　所有军士无不惊叹，啧啧出声，吕超却连连冷笑，如此骄奢淫靡，果真是资巨万万，田产遍天下曹家！
　　当吕超抬头看到一块雕饰各种龙凤、花卉图案的匾额上写着：财不可露尽，势不可倚尽时，他不禁怒从心中起，抛出一把长刀就将那块精美的匾额砍个稀巴烂！
　　——越是有权者越是自私任性！
　　吕超心中极为不爽，做为朝廷官员不可以明目张胆的求财，只能隐晦的增加收入，就连享乐也是遮遮掩掩！吕超恨的是自己不一定能世袭父亲的权力，但曹家人的财富他们的子弟却能够大胆继承！让他最恼火的是，父亲曾经自贬，一等人才