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　　剩下的两人草草吃完，江烟就跟着他小师弟一起沿着巷道的店铺慢慢转悠起来。
　　他们昨日就讨论过赁屋里缺什么，该买什么。因此今日目的明确，买起来也快。这一趟逛下来，基本上就是商宁在前面走，进各家店铺询问，挑选，议价。而江烟就在他后半步跟着，等商宁敲定后就上前掏钱。
　　这样逛了一圈后，商宁觉得差不多了，便和他师兄站在巷子僻静的角落里数着手上的东西。
　　江烟见他一边念着要买的东西，一边一双眼睛在自己和对方手上来回转动，就觉得他师弟一个男娃娃真的是又贤惠又细心，是居家过日子的一把好手。他见商宁点完，脸上露出满意的神情，便笑道：“怎么样？都齐了吗？”
　　商宁点头，道：“都齐了。我们可以拿回去了。”他想一想，又道：“回去还要把屋子里收拾一下，到处擦一擦，锅碗瓢盆也要打水洗。”院子里有一口水井，非常方便。
　　江烟却是笑道：“不急，我们先回去把这些东西放好，然后回来看看年货，下午再把屋子打扫一下。”
　　年货？商宁愣了一下，这才想起来昨日师兄曾对他说过，他俩要一起在这上锦城过年。他对过年的记忆很模糊，前一世十岁之前的记忆他已经记不大清楚了，后来在清福门的时候，因为他全身都是寒毒，几乎每年冬天都是在床上裹着厚厚的被子躺着过来的，即便过年也没什么不同。
　　如今，他要和他师兄在这城内单独地过年。
　　不知道为什么，一想到这里，商宁的心里就有些止不住的小小的雀跃，仿佛荒原上的火星，先开始只是一点点，到后来越燃越旺，越烧越大。
　　他们把东西放回屋子再出来，就站在赁屋门口商量该买什么。这两个人都是头一次自己操持着过年，什么也不懂，眼下只能自己摸索着要准备什么。
　　江烟想一想，道：“我们要过年的话，是不是应该准备很多柴火？上锦城这边这么冷，大冬天的肯定在屋里窝一两个月的，到时候烧炕做饭肯定很费柴火。我们等会儿到柴火店买个几车回来，宁肯多也不要少。”
　　商宁点点头。
　　江烟又道：“顺便再看看有没有炭，到时候可以在屋里放个炭盆。这样除了炕上，屋里其他地方也比较暖和。再点个蜡烛，我们坐在炕上，腿上盖着被子，身上穿着棉袄，手上烤着炭火，说说话，看看书，或者吃点东西，哎呀，别提多美了。”
　　他这样说着，面上微微笑着，连眼中都现出动人的期待的神采来，看得商宁也忍不住微笑。
　　江烟回想道：“大年初一我记得要吃饺子，那还得准备面粉。那就多买点儿吧，这样还能蒸馒头吃，米也得买，还得买多点儿。过年还要准备腊肉，鸡子之类的，年夜饭还得有鱼，到时候我们也去看看有没有卖的，没得我们就买材料回来自己做。”
　　江烟越说越来劲儿，道：“是不是还要准备些菜什么的，也不能老吃肉。我想想，往年过年的时候，我感觉白菜和土豆吃的多。我看这边还有什么可以放到过年的。还得买些葱姜蒜之类的，也不知道过年的时候有没有，再看吧。”
　　商宁又点点头。
　　江烟继续道：“还可以买点蜜饯，果子什么的，过年当零嘴也不错。再看看有没有什么好玩的小玩意儿，到时候窝在床上打发时间。”
　　商宁点头。
　　江烟见他只抬着头看着自己点头，不禁笑道：“你别光点头啊，我们两个是一块儿过年呢，你想想还有什么要买的？”
　　商宁愣了一下，他是真没怎么过过年。从前想到这些的时候，他的心里都如一潭死水，甚至不愿意提及。如今听到他师兄这问话，商宁竟也隐隐有些期待起来。他仔细想了想，模模糊糊想起似乎他娘给他穿过新衣服，大伯给他喝过羊肉汤。于是商宁道：“我不知道，我没怎么过过年。我记得应该要新衣服，要喝羊肉汤。”
　　江烟思索道：“衣服好说，我们多买几套，一套出门穿，一套在屋里穿。羊肉汤我没喝过，不过这玩意儿驱寒，冷天里喝一碗好像也不错，那就也买点羊肉吧，买个大羊腿好了。”
　　商宁笑着点点头。
　　江烟道：“那就这样，我们今天先把能买的买了，其他的也不用太急，明天后天又没事儿。”
　　结果当天中午两个人提了四件厚衣服，几大兜零嘴回去。江烟还叫人送了两车柴火到赁屋的柴房，又叫人送了一车白菜土豆到后厨，其余的肉和调料准备明日再买。
　　晚上躺在床上算账的时候，江烟就发现这一天买的东西着实不少，腰间的钱袋一下就瘪了。虽然商宁身上还有碎银，他自己也还有银票和金银裸子，但是这么猛的画法还是叫他心都疼了。这往后还要买肉，还要给小花付洗衣服的钱。江烟想了想，这样下去不是个事儿，不能光只进不出，还得想办法挣钱。
　　他想，自己也没有一技之长，除了会识文断字，就是会点武功，好像没什么可以赚钱的手段。江烟想起从前金陵城中好像有以给人抄书为生的，也不知道这上锦城里有没有需要抄书的，他过几天去看看。
　　江烟这么想着，就抱着他小师弟睡着了。
　　这后面的几天，两人东奔西跑，终于把东西买齐了。熏肉腊肉咸鱼都能买到一些，但不多。江烟不咋爱吃鱼，嫌吐鱼刺麻烦，他想着这玩意儿本来就是讨个彩头，有一点就行了。因此他就买了很多肉、鸡子和调料回来。
　　商宁对此毫无异议，他什么都不挑，一切以他师兄为主就好。等到东西都备齐后，他就撸起袖子开始尝试着做腊肉，把宰杀好的鸡子拔毛挂起来风干，一整天都忙忙碌碌。而江烟，也终于寻到了个抄书的活计。他替上锦城中有钱的人家抄书，抄一页给五个铜板。江烟头一次干这活，也不知道到底给的钱是多还是少。他只觉得赚钱真不容易，他一下午花的银子就有将近五两，没想到现在抄一本书还赚不到一两。
　　有了活干，江烟也不再游手好闲。他拿着主人家给的笔墨纸砚，桌上摊着要抄的书，自己临窗而坐，执起毛笔就开始抄写。他虽然没什么能做锦绣文章的文采，但这手字倒写得颇有风骨，银钩铁画，铮铮中又不失秀美。
　　就好像他的人一样。
　　忙完后坐下来看他写字的商宁失神地想。
　　江烟连抄了几页停下来歇口气儿的时候才看见商宁就坐在旁边，他笑道：“怎么样？师兄写得好看吧？”
　　商宁点点头。
　　江烟又道：“这些字都认识吗？”
　　商宁摇摇头。他只看得懂一部分，大部分都不认识。他从前父母还在的时候，他娘教他认过字，后来他中了寒毒，能活着就不容易了，更没有精力继续学这些。
　　江烟想一想发现他小师弟还真是没什么认字的机会，他暗恼自己粗心，当即就道：“没事儿，以后我抄书的时候，你就在旁边看着，我教你。”
　　商宁笑着点点头。
　　这日江烟把自己抄完的一本书送回给主人家，自己拎着两吊钱往回走。他在路上遥遥就看见几个人站在路边上围观着什么，江烟凑过去一看，就看见一户人家里，腰间带着佩刀的官差正从流泪的父母手中拽过哭闹的孩子。
　　江烟问一旁的人道：“这是怎么回事？”
　　被问的那人看了他一眼道：“你是今年刚来的吧。过去的这一年啊，这官差总是要抽些男娃女娃走，说是到宫里去服侍皇上，没个三年五载的回不来。这每个去的人家还给钱呢，只是有些人家日子也不是过不下去，况且前两年去的孩子到现在都一直没回来。你看，这不就不愿意了吗。”
　　江烟看着那女娃哭哭啼啼地被官差强横地拽走，他往被看管住的那一堆孩子里瞧瞧，没见着小花，也没见着商宁，心里顿时就放下来。
　　他觉得这事儿有些唏嘘，但也没什么可说的，毕竟是京城来的命令。而别人家的事，他也管不到。
　　那人又同他提醒道：“小哥我看你长得清秀，就提醒你一声。我看这年前的人拉得差不多了，估计下一次就是年后了。你家里要是有弟弟妹妹，平常藏着点儿，可得小心点了。”
　　江烟点点头。对方也是好意，不过他想着自己并不是这上锦城的人，况且来年开春后他和他小师弟就要走的，这拉人应该怎么着都拉不到他这来。不过还是谨慎为好，他回去可得记着提醒商宁。


第25章　北上（四）
　　时日过得很快；　转眼就到了腊月二十三这一天。年关将至，江烟已经把床上的被褥给拆了；　被面扔在外面的盆里，他现在就对着露出来的棉絮发呆。
　　今日是这两个月来接连不断的阴雪天里难得的一个晴朗的好日子；　江烟想着过年都要换新，要清扫干净。因此他趁着今天天气好，狠一狠心，就把这被面给拆了，棉絮拿出去晒了晒。
　　可惜拆被面一时爽，缝被面愁断肠。江烟坐在椅子上，神情凝重地望着炕上那一大摊厚重的棉絮；　几大片棉布和散落其中的针线。他长眉一皱；　嫣红的嘴唇不自觉地微微撅着，从侧面看去，能够更清晰地看到他上唇饱满的唇珠。
　　商宁进门时看到的就是这样一幅场景。
　　他见不得他师兄苦恼的模样；　就走上前道：“我来吧。”说着，商宁就把散落的针线穿好放在一旁的桌上。然后他将几大片棉布捡起来，在棉絮最中央放一片；　四个角各盖一片，刚好把棉絮整个盖住。他盖好后，从一旁的桌上拿过针线，就开始细细地就着铺好的形状缝起来。
　　商宁似乎全副注意都放在了手里的活计上；　他盯着那被面的衔接处；　手上拿针动作不停。他缝的很用心；　也很细致，针脚密密的，一条顺下来，每一截的长短都差不多。缝完一处后，他正准备用牙咬断线，就感到自己的下巴被人给轻轻抓住。商宁抬起眼，就见他师兄笑吟吟地看着他，一手抵着他的下巴，一手拿着剪子将线剪断了。
　　江烟笑道：“拿剪子剪。这线露在外面放在柜子里那么久，你也不嫌脏，小心肚子里长虫。”
　　商宁笑道：“好。”江烟松开手，他就接过剪子放在桌上，将线头在靠近被面的地方打了个结。商宁一双手极灵巧，低头做事的时候睫毛垂下来，又直又长。他的脸上还带着些稚气，但从骨骼和面相来看，已经初具少年人的好看了。
　　江烟真是越看越高兴，越看越满意。这么好的一个苗子，竟然是他小师弟！只是他看着看着，就发现商宁的耳朵悄悄地红了，手上的动作也有些不自然起来。江烟暗叹，他小师弟还是这么容易害羞，被他看两眼就要脸红。
　　为了不耽误商宁缝被面，江烟只好放弃观赏的机会，捡起被遗弃在一旁的旧被面，装作若无其事道：“我把这拿到外面的大盆里去。刚好今天小花要来，就让她一起洗了。”
　　商宁低低地嗯了一声。
　　小花来的时候，江烟刚好把装得满满的一大盆衣服端出来。他看了对方一眼，见她头发没有平时那么脏乱，还规规矩矩束了起来。她身上的衣服虽然陈旧，却也干净整洁，比从前四处破洞的那一身看起来要保暖得多。
　　江烟想，小花的日子应该比从前好过些了。他边将盆放到水井附近边随口问道：“这几天都在哪儿呆着？现在天气越来越冷了，你有去处吗？要是不介意的话，我门口旁边的柴房你可以睡。”
　　小花见他对自己的改变没有给予太多惊讶的目光，心里面那股一直挥之不去的紧张也就消散了些。她笑着答道：“不用不用，我在和尚庙里呢。快要过年了，庙里开放了一部分房间给我们住。我还帮和尚们做饭，所以得到一个了单独的房间，晚上也有被子盖。”
　　江烟笑道：“那挺好。”
　　小花将井水倒进大盆里，撒了一把柴灰进去，她拿起木槌边锤边笑道：“是啊，我觉得我的日子会越过越好的！”一张稚嫩的脸上满是对未来懵懵懂懂的憧憬和向往。
　　江烟笑道：“嗯。”
　　小花这两个月在江烟这里前前后后也洗了有十多次衣服了，现下早已手脚麻利，没花多久就将衣服洗得干干净净。今日虽是晴天，但地上积雪未化，她就将衣服都晾在偏房里。
　　她忙完这些，就见江烟一手拿着件东西，一手捏了个红封走过来，冲她笑道：“你平常在我这干的挺好，我也没有给你什么奖励。现在要过年了，这些就当作给你的压岁钱吧，这里面还有柴房的钥匙。虽然你现在有住处了，但如果日后这两个月你有需要，也可以进去。”
　　他说着，一手将自己拿着的棉帽戴在小花头上，一手将红封塞进她手里。这红封里有一把钥匙和十五个铜板，五个是小花洗衣服的钱，还有十个是江烟给她的压岁钱。那棉帽是他之前买回来的，他当时想着自己和商宁都有新衣服穿，就也给小花买了顶御寒的帽子，趁着年前她最后一次来洗衣服送给她。
　　这是小花的记忆中头一次收到压岁钱和这么正式的赠礼，对方还相信她，愿意给她一个以备不时之需的容身所。她心里很高兴，高兴得甚至有一点想哭。她不愿在过年前让人觉得晦气，就郑重地将红封接过来。小花小心翼翼地将其放入自己的衣襟内侧，正了正帽子，这才压住心底的情绪，挥手跑开道：“多谢公子，公子好人一生平安！年后再见！”
　　江烟一笑，望着那越来越小的身影也同她挥手告别。
　　直到再也看不见那小小的一点后，他才关门，落锁，像其他的家家户户一样闭门不出，准备在屋里好好迎接新年。
　　***
　　这天是大年三十，商宁一大早就醒了。
　　炕上烧的极其暖和，即使已经过了一夜也仍有余温。不大的卧房空地上放着一小盆炭火，此时也烧的差不多了，隐隐露出里面将尽未尽的一点红光。商宁和他师兄一起睡在厚重的棉被里，被子的边缘都扎紧了。他整个夜晚都睡得十分温暖而香甜，丝毫没有受到腿上寒毒的影响。
　　商宁爬起来穿衣服下床。他身上这件衣服是他师兄给挑的，面料柔软，里面的棉花很厚实，颜色是红的。他其实不习惯穿这么鲜艳的颜色，江烟却说过年就该穿的喜庆一些。他专门给商宁选了深一些的枣红色，说是商宁不太白，穿太亮的红色容易显黑。
　　商宁不懂这些，他师兄让他穿什么他就穿什么。他只觉得这衣服的确厚实又舒服，行动也很方便。虽然穿起来鼓鼓囊囊的一团，但是在屋里也没有外人看。
　　他起床时没有惊动他师兄，江烟就还缩在被窝里，安安静静的，一张脸因为热气睡得红扑扑的。他似乎十分怕热，一边身子悄悄把被子顶开一条缝。商宁见状就把他师兄往回捞一点，然后将被子给他仔仔细细盖上，坐在床边看了他一会儿，就轻轻推开门出去了。
　　门外面很亮堂，举目望去，一片白茫茫。地上是厚厚的白，树枝上是沉甸甸的白，天上也飘着鹅毛似的打着旋儿的雪花，呼吸间一片干冷的清新。商宁身上还带着刚从卧房出来的热气，身上穿的又厚，脚上还瞪着包脚的棉鞋，因此虽然感到寒意扑面，但身上却一点也不冷。
　　他起来是为了给他师兄做早饭，厨房就在一墙之隔，商宁就只走了两步就到了。
　　厨房里面有些阴冷，商宁拉开灶门，用火钳拨了拨火，见那火星吐了一点红红的舌头出来，就开始往里面加柴火。不一会儿，灶膛里面就烧起来了。
　　江烟是在一阵食物的香气中醒来的。他被那味道牵引着神思，却又沉迷于睡梦不愿醒来。直到他听见门被推开再被关上，他师弟走过来轻轻摇晃他，江烟这才不情不愿地睁开了眼睛。
　　商宁坐在床头看着他，见他师兄醒了，连忙道：“起来吃饭吧，我蒸了馒头和熏肉，还炒了个酸辣白菜。”
　　听起来很好吃，江烟迷迷瞪瞪地想道。
　　接着商宁就见他师兄坐起身来，一头青丝顺着他的后背披下来，里衣也被睡得皱成一团，隐隐露出里面少年人还略微单薄的胸膛。他师兄脸上还带着刚睡醒的薄红，一双眼睛雾蒙蒙地望过来。
　　江烟好不容易把神思找回来，结果一眼就见他小师弟看着自己脸红：“……”
　　他小师弟也太容易害羞了吧，他只是有点衣冠不整而已啊！
　　商宁却撇开眼，走过去把盖着的碗揭开。一时间，屋里的香气更重了，连带着江烟呼吸间都是让人食指大动的诱人香味。
　　江烟感觉自己有点饿了。
　　商宁道：“师兄快起来穿衣服吧，我把炕上收拾一下，我们就吃饭。”
　　江烟点点头，就下床了，站在炕边穿衣服。
　　商宁爬上炕叠好被褥，再拉过一张小桌子，将托盘里的肉菜和馒头都端上去。
　　江烟懒得抽筋，连头发也不梳，直接松松扎在脑后就和他小师弟一起上炕吃了早饭。
　　早饭过后，两个人洗漱。江烟仍然没有让商宁帮他束头发的意思，只是把两个人的出屋穿的新衣服找出来。
　　商宁和他