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　　徐子墨对胡老三道：“去寻卫成功。”
　　他记得这卫成功，是上一任陈将军提拔的一个副将卫沉的侄子，为人无甚大才，行事懒散，平日里吊儿郎当的，完全靠着叔叔才能坐上这个营长的位置。因他叔叔是陈将军亲信，在营中没少诋毁他。
　　一人这才慢悠悠走了过来，睡眼惺忪，还在打哈欠，军官服色，帽子未戴，墨绿搭膊也未系好。
　　徐子墨盯着他：“卫成功？”
　　他咸咸打了个哈欠，望见徐子墨道：“你谁呀？”
　　徐子墨反问他：“你是卫成功？”
　　卫成功道：“我是，怎么着，找爷有事？”
　　徐子墨道：“北疆军辰时集合。”
　　“冬天嘛，这么冷……”他还在挑整腰带，往队伍里一望，故意引人发笑似的，“怎么起得来。”
　　徐子墨道：“突厥进攻时你们也起不来？”
　　“这不是突厥没来吗？”他掏了掏耳朵，轻佻道，“别这么紧张。”
　　徐子墨道：“记得军令十七禁五十四斩吗？”
　　卫成功道：“你要做什么？”
　　徐子墨道：“胡老三，军令十七禁五十四斩其二。”
　　胡老三一字一句道：“军令其二：呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。”
　　卫成功脸色骤然一变，开口就要喊：“我是……”一句我是还没完，徐子墨雷厉风行，立刻冷声喝道：“把他拿下。”
　　胡老三立刻将人扳倒，按在地上。
　　“你是谁？你凭什么抓我？我是营长，你凭什么抓我。”卫成功吃痛地一声惊呼，大声叫嚷起来：“我告诉你，你最好赶紧放了我。我是卫将军的侄子。就是陈元帅身边的卫副将，你惹不起我的。”
　　徐子墨道：“陈元帅昨日离开了。”
　　那人噎得一哑。
　　“卫将军……”徐子墨冷笑：“既然你口口声声说你是卫将军的侄子，那就去请卫将军。”
　　一人飞快应是去了。
　　他这才望向队伍。一个个方队，数百号人，徐子墨一个一个对着眼睛徐徐望过去，让他们都不堪注视，低下了头。最后，他望向角落里叠罗汉的四五个人。这四五人方才还十分嚣张，颇不服气的。现在已然是吓呆了，脸色惨白，动都不敢动，只缩着头装鹌鹑。
　　徐子墨喝道：“军人靠得就是纪律和钢条一样的意志。辰时集合是北疆军的铁令。就是陈元帅在时，也未曾有过更改。服从命令是军人的天职，若是在战场上，辰时开战，还轮得到你们起不来吗？”
　　众人寂然无声。
　　静。
　　像一块巨大沉默的寒铁般压顶般的静。
　　徐子墨一字一顿地重复：“军令其二：呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。”
　　卫成功脸刷地白了。
　　旁边四五人也都一下瘫坐在地上。
　　徐子墨一一扫过去，又看见那边角落里，叠罗汉垒着的四五人旁多了五六人，缩头蹲着，大概是来晚了，见这阵仗，不敢入队，此刻吓呆了。他又看向队伍中众人。人人面上皆是难以置信。
　　“残暴，你这是滥杀无辜。”卫成功被人压着，不能扭头，带着哭腔，拼命吼叫着，“你这就是滥杀无辜。你不能一下子杀掉七个人。我是卫将军的外甥，你不能这样……”
　　“我能。”
　　他铿锵有力地重复了一遍：“我能。”
　　“成功，成功……”
　　一个中年男人疾步过来，直奔场中卫成功去。
　　“卫副将。”徐子墨唤了他一声。
　　那人这才扭头，看见徐子墨，脸都白了：“徐徐徐徐将军……”他结结巴巴地，又忙挤出一个干笑道，“怎怎么是您，您怎么上这里来了。”
　　徐子墨道：“胡老三，告诉卫副将发生了什么。”
　　胡老三将事情一五一十说了。
　　卫副将仓皇望了卫成功，又望着徐子墨：“徐将军……”
　　徐子墨问：“卫副将，军令十七禁五十四斩。第二禁，你可还记得。”
　　卫迁脸都白了：“……徐将军？”
　　徐子墨重复道：“你可记得？”
　　“军令十七禁五十四斩……”他喃喃说着，望了眼地上的卫成功，“十七禁五十四斩其二，呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者……”徐子墨一动不动盯着他，他身体一点一点软下去，望着卫成功，已然有了哭腔：“斩。”
　　“好。”徐子墨道：“斩。”
　　众人都怔住了。
　　胡老三踢了旁边立着的战士一脚：“还愣着做什么。”
　　那人方才慌慌张张动了，将人一把压在地上，望了望卫迁，又望了望徐子墨。
　　卫成功挣扎着，左右扭着，想要挣脱控制，大声哭着：“舅舅，救我。救我……救我，我不想死啊。舅舅舅舅……”
　　卫迁望向徐子墨：“徐将军。”
　　徐子墨到：“卫副将可知军中什么最重要？”
　　卫迁看了眼卫成功，艰难撇过头：“军中……纪律最重要。”
　　徐子墨道：“卫副将知道便好。”
　　卫成功眼睛瞪得巨大，费尽力气嘶吼着：“舅舅舅舅，救我……我不想死……”
　　徐子墨道：“行刑。”
　　哐当——
　　喊叫声戛然而止。
　　一颗血淋淋的脑袋咕噜噜滚下地来。
　　场上落针可闻。
　　徐子墨缓缓望了四周，停在那迟到的十一人上。那十一人脸全吓白了，仔细看，每一个都在发抖。方才叫嚷得最凶，和胡老三动手的那个，已经扑通一声跪在了地上，牙齿咯吱咯吱抖得巨响，吓得说不出话了。
　　徐子墨道：“不论你们之前如何，只要我来了这里，就必须按照我的规矩。”
　　“军令第一。”
　　“纪律第一。”
　　“战事第一。”
　　“绝无例外。”
　　他徐徐环视四周一眼，盯着一众人道：“当年，北疆军铁血的名号可不是白来的。”


第三十一章　
　　那一天，徐子墨还是将十一人皆斩了。
　　他没有让人把他们的嘴堵住。所以，那些人在行刑前的恐惧，谩骂，甚至诅咒，吓得尿裤子的模样，所有人都听得看得一清二楚。当十一颗血脑袋尽接滚下来时，方队里的兵士皆面色惨白，浑身颤抖，牙齿咔咔碰撞作响。
　　他们辱骂诅咒徐子墨的语言之尖刻恶毒，乃是许多人平生闻所未闻，日后也绝不愿回想起的。
　　徐子墨却始终一言不发，负手而立。
　　他无一丝动容。
　　他便如一块墨色的钢铁，在凛凛风声里，没有任何人的感情。
　　他是最铁血的将官。
　　他沉默而坚定，看完了整个行刑，才望向旁边的绿兵营队列。整齐的方队中，兵士们年岁不一，高矮不同，但独独相同的是他们统一的服色，与惨白失色的面庞。每一个人在接触到他的目光后，都立即垂下眼睑。
　　那眼里的恐惧历历如新。
　　徐子墨只淡薄地又挪回目光。
　　行刑结束后，徐子墨让人将十一人的尸体抬走，好生葬了，却并让人不要清理那一块地方。他缓缓注视着所有人，缓慢而沉重地说：“我希望你们记住。这就是北疆军的纪律。铁一般的纪律，要用血来捍卫。”
　　众人皆鸦雀无声。
　　徐子墨环视着一个又一个低垂的苍白面庞，厉声道：“以后，我不希望这里会有第十二个脑袋。”
　　众人无人敢说话。
　　连风声都小了，偌大的校场，数百人呈几块大方阵状，肃然而立，却连一声咳嗽不闻。压抑的沉默中只有高高低低的呼吸声，呼哧呼哧——急促而恐惧，与一些士兵抖若筛糠的腿达到了同一节奏。
　　徐子墨扭头道：“散了吧。”
　　不少人当即一屁股坐在地上的声音。
　　还有好几个直接晕了。
　　徐子墨只回头轻轻看了一眼，那些人就受激似地弹了起来，站得笔直，紧张得仿佛下一秒会哭出来。
　　他这才点头。
　　徐子墨有意地让人将这事宣扬了出去。几乎是一天之间，这件事就传遍了北疆军上上下下。他还下令让所有营长官都带人去看一看那行刑处的血迹。亲眼看着肮脏的血红印记刺激着所有人的神经的模样，徐子墨才略点点头。
　　违纪者，死。
　　这就是一个血写的教训。
　　当然有人说他暴君、残忍、嗜血，还有人直接用阎王来形容他。
　　徐子墨都不在乎。
　　他要的本就不是赞誉。
　　他要的是一支铁血的军队。
　　这一事后，军中风气肃然一净。原先浮动的，招惹的，各怀心思，想要借机从中牟利的人全熄了火。营地里再没听见任何无谓的议论和若有似无的刺探。胡老三等人的工作顺畅了许多。整个军队如上了油般畅通无阻。
　　徐子墨这才开始练兵。
　　北疆军需要的是纪律。
　　令行禁止。
　　铁律。
　　要求就在一个铁字上。
　　徐子墨以身作则。
　　北疆军规矩，每日辰时训练。无论刮风下雨，他日日都会辰时出现在校场，与兵士一同训练。与此同时，他每日还会抽出一刻钟，接受所有兵士挑战，只要有能打败他者，立即可升任作副将。
　　当然三个月来也无人做到。
　　他用拳头和鲜血树立了自己的权威。
　　粗暴。
　　残忍。
　　但同时也高效。
　　在斩首十一人的翌日，徐子墨重新规定了军队的规矩。在原来的纪律上，徐子墨要求的更严苛，执行也更血腥。军队里只要有人违反纪律，立刻斩立决。设立监督机制，十人一组，若是有知情不报者，十人皆要连坐。
　　军令十七禁律五十四斩。
　　悖军、慢军、懈军、构军、轻军、欺军、淫军、谤军、奸军、盗军、探军、背军、狠军、乱军、诈军、弊军、误军者一律斩之。
　　纪律要用血来维护。
　　另一方面，他还加大了奖赏机制，军功与晋升机制直接挂钩，杀的敌人越多，晋升越快。不讲人情，不存私利，不立亲信。
　　为了激励兵士的好胜心和集体荣誉感，他还建立了新竞争模式。以各个营为单位，每月进行比拼，获胜者会获得更多的军饷，更好的战马。战败者每日训练前，需齐声大喊：“我输了。我输了。我输了。”直至下次比拼。
　　三个月后，北疆军如脱胎换骨。
　　直到这时，徐子墨才觉得差不多了。
　　此时的北疆军方是真正的军队，组成它的是真军人，而不是兵痞，流氓，亦或是混饭者。这一支军队慢慢地有了灵魂。已经有了灵魂，理想和志向，如一支沉默冰冷的重铁大剑，无情而强大。
　　是时候让剑出鞘了。
　　他的第一仗选在——桐城。
　　北疆的疆域形似一个倒置的葫芦。呼伦城是葫芦的上部，哈奇，洛城、安庆三城皆在葫芦肚腹处。而桐城恰恰在葫芦的细颈处，是北疆最小，但地理位置最紧要的一座城。作为南北沟通的枢纽，桐城向来就是兵家必争之地。
　　桐城没丢前，徐家也驻扎在此。
　　那是一个下午，他召集了一众人至帅府大厅中，共同商议进攻事宜。
　　一众十数人，围列着一张极大的红木方桌，盯着桌上一张巨大的北疆地形图，将整个大厅团团塞满了。徐子墨立在方桌上首，略略打眼一瞧，粮草、前锋、后勤，加上七八个副将与监军，人是齐了。
　　“桐城……”他手指用细笔画出的葫芦细颈处，“一定要拿下。”
　　他话音落地，寂然无声。
　　并无人说话。
　　他扫视了众人一圈，落在一人身上：“蔺晨，你对北疆的现在的情况比我们都熟悉。你说，现在桐城可能的守军有多少？”
　　蔺晨是个魁梧的汉子，十五岁入伍，如今也才二十三岁。他是原北疆军的人，也不效忠与徐家，只一心打仗，后因口嘴，得罪了上一任陈将军，被贬到火头营。后来因在每月大比中成绩出众，有又极强的刺探能力，徐子墨惜才，也欣赏这样的年轻人，便将他提拔了起来。
　　蔺晨谨慎道：“据我们得到的情报整合，桐城的守军至少有四万人。”
　　徐子墨盯着地图上那一小点。
　　“桐城地形易守难攻，加上北疆军驻扎时，为了防御，修筑了太多防御建筑，非常不好打。突厥只有五万人，我们就至少需要六万人去攻打，才有拿下的希望。”一个人插嘴。又有人补充道：“我们这里只有十万人，还需留守军驻守营地。”
　　徐子墨不作声。
　　大厅里静如无声。十几人一同挤在狭小的客厅中，却静得可以听见外间白杨树叶在风中细细摇动的沙沙声响。似乎太安静了些，被压抑出的空荡的静，有点不舒服。徐子墨这才发觉他的沉默导致大家都不敢说话了。
　　他哂然一笑：“没事，你们有什么意见都可以说，也不用憋着。说吧。”
　　蔺晨首先道：“元帅，桐城位置太过重要了。突厥当时也足足打了一个月才拿下。现在桐城的守卫十分森严，且突厥兵士一向骁勇。我们的胜算不大。”
　　“桐城太冒险了。”
　　“若是直接攻打桐城，粮草补给很难跟上……”
　　“就算是这三个月来的训练。这六年里，我们的战士对着突厥兵打了太多的败仗。不瞒您说，现在很多战士一听见突厥，就没有了一战之力。战士的战力只能发挥到原来的六成。桐城，目标太大了。”
　　……
　　你一言我一语，皆是不支持的。
　　直到众人讲得七七八八了，徐子墨才轻轻摇头道：“不，我们必须打桐城。”
　　众人话音戛然一止。
　　“桐城，我们必须打。”徐子墨抬起头，顺着一整个方桌徐徐扫视过每一个人，指尖点在地图上那个细窄的葫芦颈上，缓慢而郑重地道，“而且，打了我们必须赢。”
　　“可是……”
　　有人急促反对着，才说了一半，似乎又想到什么，急急刹住了。室内空气又是静得如同凝固。徐子墨同样也不觉得这样的气氛舒适。他扫视过众人，见每一个人脸上都皱着眉，显然是有话想说，却又压制住了。
　　他慢慢解释着：“这一仗，我们必须要打。而且必须要赢。是有四点理由。”
　　他紧紧盯着众人。
　　众人也都抬起头望着他。
　　“一是民心。”房间里只有徐子墨一个人的声音。他说的缓慢，甚至可以用字斟句酌来形容：“已经四年了，我们现在急需一场胜仗。而且，必须是一场大的胜仗。六年的无能和连连溃败，已经让北疆的百信产生了对军队的不信任。我们已经失了民心，若是还没有一场胜仗，恐怕突厥没打过来，我们自己就会从内里先垮了……”
　　众人沉默。
　　不少人紧咬住了牙，脸上有了悲愤之色，拳头捏得很紧，愤慨过后是愧然垂首。
　　徐子墨知道说得太过了。
　　太赤裸裸了。
　　太……不给面子了。
　　将蒙在残酷事实表面的一层无形遮掩的膜挑破，让所有人直面真相，无疑在平空中扇了每人一个响亮的巴掌。
　　但他必须这么做。
　　“二是军心。”徐子墨慢慢道。他可以感觉到第一句后，大厅气氛压抑低沉如寒冬骤至。他说，“我们输了太多次了。战士已经对敌人产生了惧怕心理。战场上拼的就是士气。我们必须要有一场有分量的胜仗，让大家知道突厥并不是不可打败的。”
　　大厅里一片死寂。
　　空气如凝固般沉默。
　　“三、我有必胜的把握。”徐子墨见一些人猛地抬头望过来，方才徐徐解释道，“首先，现在是盛夏。正是突厥那边畜牧的季节。我了解突厥人。他们把牛和羊看得比生命还重。这时候，绝对会有一大批兵士回去放牛放羊。原来桐城的突厥守军有四万的话，现在就至多只有三万。”
　　众人一瞬间有了生气般，细细议论起来。
　　气氛一瞬间活泛了。
　　“最后……”迎着众人炯炯的目光，徐子墨他顿了顿，才扬起眉，压低声音道，“我们并不用强攻桐城。”看着众人怔忡的神色，徐子墨露出一个笑容，“声东击西。”他指在地图上一个点道，“这里就是我们的掩护。”
　　众人恍然大悟。
　　随即有人道：“可是，我们怎么让对方相信呢？”
　　徐子墨道：“突厥的守将……似乎不太对。”他，用手向下按了按，眯起眼睛道，“我有预感。六年前，在我和赤鲁的那一战中，赤鲁受了重伤，但也没有死。在这三个月，我看过了六年间，我们与突厥每一场战争的记录。现在我怀疑在突厥明面上的指挥人不过是个幌子，背后一定还是赤鲁！”
　　“他是个天才的军事家。我们对仗多年。我了解他，熟悉他每一个细小的用兵习惯，也了解他的基本战术，只要是他调动的军队，布置的阵法。我一眼就能看穿。正如他一眼也能看穿我一样。”
　　“而最近的半年的战争里，我发现他出现了破绽。”
　　“这并不是因为他的战术出了错。”
　　“而是……他病了。”
　　“当一只凶猛的老虎露出了破绽。”徐子墨勾出了一抹冷笑，遥遥望着门外，仿佛可以在空中看到那躺在病床上的