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　　她暗怪自己马虎若此，竟然忽略了一个可怕的事实——
　　一直以来，所有人，包括自己，都认定是皇帝一意孤行，执拗地要娶顾蘅入宫。却没有谁想到，皇帝究竟为什么这般执拗。
　　或许，后宫中的妃嫔，以及前朝的大臣之中，跟随皇帝许多年的，或猜测、或了解一些当年事的人，会猜想皇帝是因为顾蘅姓顾，以及那有着几分相像的五官才会如此。
　　曾经的自己，又何尝不是这般想的？
　　韦贤妃越想越是心惊：抛开皇帝的执拗，若是换一个角度呢？若是从顾家，不，从顾蘅的角度来看这桩事呢？
　　想想那份奉到御前的陈谏，想想自己初见顾蘅的时候所见的，其通身熟悉的气度，再想想顾蘅与元幼祺的亲近……
　　如果，这些都是顾蘅刻意为之呢？
　　韦贤妃只觉得头皮发炸：若自己的猜想是真的，那顾蘅到底是为了什么？她又怎么可能做到这一切？
　　元幼祺可不知道她的母妃内心的激烈动荡，她还在愧疚地向母妃陈述着自己昨日的行程：“……于是孩儿便离了风柔那里，去了四哥的府上赴宴。”
　　韦贤妃暂且回神，问道：“你在济南郡王府中，都遇到了什么人什么事？都详细与母妃说来。”
　　元幼祺于是应了“是”，老老实实地将在元承平府中的经历一一说了出来。
　　只要不是关于顾蘅的，她几乎不向母妃隐瞒什么，包括与三嫂扈氏的龃龉，连同四嫂丁氏以及众贵女、命妇如何反应都叙说了，甚至连同后来齐菀如何缠烦了自己的事都没做隐瞒。
　　韦贤妃不动声色地听着她的叙说，心中自有决断。
　　她不是多疑又刚愎的魏帝，她对于眼下的情势看得更分明。至少在今日之前，宝祥与任何一个皇子，包括太子，皆没有什么实质上的利益冲突。既然没有冲突，又何来的算计？
　　至于扈氏嘛，据闻她在闺中就不是个好相与的，兼之元承柏与元承宣素来不睦，她是元承柏的正妻，她的矛头自然也多是冲着齐家去的，与宝祥的关系不大。
　　如此这般剖析下来，韦贤妃更加笃定了自己的猜想。她定定地看着元幼祺犹豫的模样，已经料到这孩子离开济南郡王府之后，定是与顾蘅见过面。
　　既然已经料定了这件事，昨日的手脚是顾蘅做下的便可凿实了八分。至于其他的细节，比如两个人在哪里见的面，说了什么，做了什么，用了什么饮食，还有必要继续追问下去吗？
　　思及此，韦贤妃心底里生出了懊恼——
　　若元幼祺是她十月怀胎一朝分娩诞下的孩儿，那么她便可以毫无顾忌地追根究底。那样的话，她有这个底气，亦有责无旁贷的义务。
　　可惜，元幼祺并非她亲生。
　　她忍辱负重，在这波谲云诡的后宫中苦苦坚持了近二十年，也只有元幼祺这么一个支撑。若是这孩子也因为顾蘅而与自己生分了，纵是将来大仇得报，活着还有什么滋味可言？
　　真正的母女血缘，是任什么事都隔绝不断的；可若是，后天强扭的呢？
　　韦贤妃此时怕极了将来某一日，元幼祺一旦知道了的身世，会恨自己。
　　至少，眼下，能留存一分母女亲情，便多留一分吧。
　　韦贤妃于是退缩了，她决定不再追问元幼祺，而是截断了她的话头儿，道：“原来如此。”
　　元幼祺一呆，心道母妃想说什么？
　　她还未从对顾蘅的担心中跳脱出来。
　　韦贤妃却肃然了神情，道：“你父皇昨夜来看你了。”
　　“是，孩儿知道。孩儿后来无意中睡过去了。”元幼祺垂眸，敛下眼底的黯然。
　　她如今已经对父皇心存芥蒂，再也无法做到像曾经那般的感情。
　　“宝祥，你要记牢，无论你心中存着怎样的态度，现在，他都是大魏的天子，是随时可以决定你、我，以及所有人生死命运的人。”韦贤妃意味深长道。
　　元幼祺深吸一口气。这个道理，她何尝不懂得？
　　她心里存着抵触，在听到韦贤妃这句话的时候，内心深处竟诡异地冒出来一句回应：若是他不再是大魏天子呢？
　　她旋即被自己脑中豁然蹦出来的念头惊着了，接踵而来的，便是昨日顾蘅抛给自己的那个问题：你想拥有我吗？
　　元幼祺快速地呼吸了几下，才不至于被某种类似窒息的感觉压抑得停止了呼吸。
　　只听韦贤妃仍旧续道：“……而且，自今日起，朝中以及后宫中的局面，便与从前大不相同了。”
　　元幼祺被吸引了注意力，圆了眼睛。
　　“今日早朝，陛下已经颁下旨意，敕封你为吴王。”韦贤妃平静的声音回荡在她的耳边。
　　吴王？亲王！
　　元幼祺坐不住了。
　　她原来的封地会稽郡，便是在吴地，但那时候，她是郡王啊！
　　她才十六岁，怎么就毫无征兆地封了亲王了？
作者有话要说：　　顾蘅和韦妃，各有各要报的仇，不过，目标都是一个。

　　☆、第二十章

　　“父皇为什么要加封我为亲王？”元幼祺急问道。
　　难道是为了补偿自己昨日所中的“毒”吗？
　　她深知；　事情的真相；　绝非如此简单。
　　韦贤妃深深地看了她一眼；　续道：“你且继续听母妃说；　还不止加封你这一桩事呢！”
　　元幼祺心中顿时一沉。
　　“济南郡王晋封秦王，河阳郡王晋封赵王；　元澈册封世子。”韦贤妃不带情绪地叙说道。
　　元幼祺更受震动了——
　　四哥封了秦王，七哥封了赵王。三哥似是什么也没得着；　可是他唯一的儿子；　从来不被父皇待见的孙子元澈；　竟然这么毫无征兆地被册封了世子！
　　要知道，元澈是三哥的嫡子；　极得三哥宠爱。父皇主动下旨；　册封了这个世子衔，那可是不亚于晋封三哥亲王的恩典啊！
　　父皇突然间大加晋封皇子皇孙，他到底要做什么？
　　元幼祺随即便意识到；　这份名单里，竟然没有太子哥哥什么事儿！
　　虽然；　皇子做到了太子的位置；　便是极至；虽然；　太子膝下只有两个女儿，而父皇又素来烦恶女子摄政，但是这样明晃晃地加封太子的众兄弟与侄儿，不是在打太子的脸吗？
　　韦贤妃自然查知她心中所想，幽幽地追上一句；　道：“高丽王派使者觐见，奉上了一棵据说是五百年的极品山参。陛下赐给太子了。说是太子为国事忙碌，二十八年殚精竭虑，也是太辛苦。”
　　元幼祺眨了眨眼睛。
　　老山参？补身体？
　　呵！二十八年殚精竭虑？太子哥哥难道刚下生就懂得国事了？
　　这话，怎么听，都不像是夸赞的好话啊！
　　只见韦贤妃亦勾了勾唇，轻飘飘地下了注脚：“陛下是在让太子多补补脑子呢！”
　　元幼祺闻言，不自然地抽了抽嘴角。
　　母妃转达的意思，再明显不过：皇帝在打压太子，而捧高其他皇子的地位。
　　可是，为什么？
　　元幼祺发觉一件事，即每每面对顾蘅和母妃的时候，她脑中问的最多的问题，便是“为什么”。
　　这两个人，一个是疼爱她到骨子里的，一个是她爱到骨子里的。元幼祺自问，无论哪一个的智计心思，以她现在的脑力，都是拍马追不上的。偏偏，这两个她最在意的人，心里都存着说不得的心事，极深的心事。
　　元幼祺于是明智地闭了口，静待下文。
　　她虽然颐指气使惯了，但是在不明白不了解的事情面前，总是能秉持着谨慎受教的态度的。
　　韦贤妃很欣慰于元幼祺的稳重，这是她十六年悉心教养的结果，又何尝不是这孩子先天的宿慧？
　　当然了，她可不认为元幼祺的宿慧来自于那个昏君。
　　“昨日你出了那事，陛下来看过，必定认为是有人在你的饮食中下．毒。陛下思虑极深，自然会首先想到你白日里赴过的宴。”韦贤妃耐下性子，循循善诱道。
　　父皇怀疑四哥！元幼祺睁圆了眼睛。
　　虽然，韦贤妃避开了顾蘅的事不提，很让元幼祺松了一口气，可是，想到四哥元承平向来对自己温厚，纵不似七哥那般亲近，也很有做哥哥的样子……这样的四哥，竟无端被父皇疑了，元幼祺心里很觉得过意不去。
　　然而，转瞬一想，又觉得似乎哪里不对劲儿：若父皇疑了四哥，为何还晋封了四哥亲王爵位？还是秦王。
　　若记得不错，父皇潜邸时候便是被先帝封的秦王爵位吧？
　　她自幼熟读本朝与历朝的帝王录，记心又颇佳，对于每代的天家事都了解得详细。
　　韦贤妃见她深思的模样，暗赞点头，又道：“不错，陛下潜邸时候便是秦王封号。而且——”
　　她话锋突的一转，“陛下已经下旨，西羌作乱，命你四哥代天子出征，剿袭羌乱，镇守西陲。”
　　元幼祺倒吸一口冷气。
　　“代天子出征的，难道不该是太子吗？“”
　　而且，那几小股羌人扰边也不是一天两天的事了，至于用一位亲王挂帅征剿吗？是不是有点儿小题大做了？
　　且，不止征剿，清乱之后，还要“镇守西陲”……这是把四哥发配了吗？
　　她的阅历和对于朝堂之事的敏感度，只能支撑她想到了这些。
　　即便如此，韦贤妃也觉得很欣慰了。
　　她的孩儿并不笨，只要善加历练，便是帝王之材。
　　“宝祥，太子亦是册封的，不是永远不可改变的，”韦贤妃目光深邃，“即便是帝王，也不是永远不可改变的。”
　　元幼祺喉间滚了滚，因为韦贤妃言语之中的郑重与……危险。
　　韦贤妃索性破开表面上的那层遮掩的薄纱，向元幼祺道：“长久以来，太子便是太子，二十八年的太子，纵是再做二十八年的太子，只要陛下的身体康健，也不是不能够……”
　　元幼祺知道母妃要为自己解开眼前的谜题，安静地听着。
　　只听韦贤妃续道：“……之前的，是一种平衡的局面。但是，你昨日的事打破了这种平衡，在陛下的心里丢下了一颗怀疑的种子。陛下对太子的性子与处事，并不是全然满意的。”
　　“太子哥哥书生意气了一些，想来父皇的性格，是不喜欢这样的继承人的。”元幼祺想了想，插．嘴道。
　　韦贤妃颔首，道：“不错！妇人之仁，书生意气，都是为君者的大忌。其破坏力，不亚于残暴刚愎。”
　　元幼祺蹙眉。
　　“陛下未必当真怀疑是你的几个哥哥中的某一个对你做了什么手脚，但你要知道，怀疑的种子一旦埋下，任何人都可能成为被怀疑的目标，尤其……”
　　尤其像昏君那般多疑之人。
　　这句话，韦贤妃却未说出口。
　　“所以，父皇便借机试探几位兄长？”元幼祺心念一动，道。
　　“正是这个道理！”韦贤妃赞道，“这几道旨意颁下来，可谓一箭多雕：一则打压太子，使得朝臣多年习惯的太子地位有了动摇。二则明面上倚重你四哥，而这个加封的‘秦王’爵位，又让人没法不多想，猜测陛下是不是有了易储的打算。三则，秦王与太子素来一心，李家更是唯丁家马首是瞻，如此捧了秦王，打压了太子，便是在丁家与李家铁板一块的紧密关系上生生割下一道豁口。唯有让他们有了生分，陛下才能从中渔利。”
　　她心中恨极了魏帝，既然只有母子二人独处，那怨毒便不由得流露出了几分。
　　元幼祺听到那句与敬语相距太远的“从中渔利”，不自然地轻咳一声。
　　韦贤妃滑了她一眼，道：“天家，从没有真正的父子、兄弟亲情，宝祥，你要记得。”
　　元幼祺皱眉。她虽然气自己的父皇强娶顾蘅，但眼下实在做不到憎恨她的父皇。
　　韦贤妃情知时机未到，也不强求，转回话题，又道：“至于册封元澈为世子，亦是打压太子与丁家的手段。而且……丁家的人，可未必都是支持太子的。”
　　元幼祺一凛，猛然间想起了母妃曾同自己谈起过的丁奉的庶子丁同辉，他与令妃是同母兄妹，他才是元承柏的亲舅舅。据说，这个丁同辉也不是个安分的。
　　韦贤妃的剖析，元幼祺越听越心悸：往日里的父慈子孝、兄友弟恭的面纱一旦被揭去，朝堂上一团和气的平衡氛围一旦被打破，隐藏着的，竟是这么多错综复杂的关系！
　　这是她现下知道的，还有她不知道的呢！
　　从此之后，她与她的几位兄长之间，就真的存了所谓的“利益纷争”了吧？
　　元幼祺觉得母妃已经为自己展开了一幅残忍的画卷，这样的事实让她胆寒。
　　“母妃！七哥不会！”元幼祺忽道。
　　七哥不会算计我，更不会害我。这是她的潜台词。
　　她急切地为自己信任的兄长辩白的认真模样，让韦贤妃感到心疼。
　　这孩子本该是个小公主，本该父宠母爱地长大，无忧无虑地度过一生。事实却是，这孩子，因着自己的私心，成了皇子，便要背负起天大的责任。
　　不！
　　韦贤妃扪心自问，她可以对天发誓，她不止是为了自己的私心，还为了……
　　宝祥的生母，那样的一个女子，风姿绰约，芳华耀目，就那般屈辱地含恨而逝……这样的仇，怎么能就这么揭过去了？
　　母仇就该子报，哪怕那个害母的仇人，是这孩子的亲生父亲，是当今的大魏天子！
　　“你七哥，不会害你。”韦贤妃终道。
　　她也不敢保证，在这场利益纷争中，元承宣会不会做出什么不可预料的事。但是，她希望能如此宽慰元幼祺，让元幼祺对身边亲近的人多少抱有一些希望与温情。如此，一旦将来知道了身世，她才不会崩溃而走到另一个极端。
　　“可是，父皇把七哥也算计了进去。”元幼祺懊恼道。
　　“在这场纷争中，没有哪个相关的人能脱开身去，”韦贤妃幽幽道，“他是皇子，这便是他应该承担的。”
　　她定定地看着元幼祺，“你以为，陛下只晋封了他赵王这么简单？齐鸿烈已经被陛下认命为监军，将要随秦王出征伐羌了。”
　　齐鸿烈是章国公的长子，齐萱与齐菀的父亲，也就是元承宣未来的岳丈，原是四品武威将军。他做了元承平的监军，便相当于让齐家与秦王及李家对立了起来。
　　元幼祺已经听得呆了，徐徐方道：“母妃，孩儿初听被晋封了吴王，只觉得意外。听您这番分析，才恍然发现，这里面，竟然这么……这么复杂！”
　　她眉头紧蹙，半是无奈半是恼道：“父皇如此做，到底是要怎样呢？几位兄长和几大世家皆各自对立起来，彼此为敌，互相牵制，这样于国于民，只有害而没有利啊！”
　　“到底要怎样？那就要问对你做了手脚的那位了！”韦贤妃冷道。
　　元幼祺哑然。
　　母妃还是嫌恶着阿蘅。
　　“你不妨去问问她，她搅乱朝局，究竟存了什么心思！”韦贤妃又气道。
作者有话要说：　　第一弹

　　☆、第二十一章

　　“母妃；　孩儿昨日淳儿的周岁宴后；　确实是去见了阿蘅。”元幼祺诚实道。
　　事到如今；　听了韦贤妃对于朝中局势的剖析；　元幼祺已经察觉到了母妃的意象。这是事关许多人的生死存亡，以及几大家族名声前途的大事；　她觉得自己不能再隐瞒下去了。她很担心，母妃正在行的棋；　会因为自己对顾蘅的偏袒而出了差错；　继而造成满盘皆输。
　　韦贤妃听她实话实说；　眸光凝了凝，遂迸出两道凌厉的光芒。
　　“母妃息怒！阿蘅从没有说过任何母妃的不是；　所以；　还请母妃……”元幼祺嗫嚅着。
　　“哼！请我不要怪罪她？请我对她高抬贵手吗？”韦贤妃哼道。
　　元幼祺讪讪的，迟疑了一瞬，方道：“阿蘅邀我去；　其实只问了我一个问题……”
　　“什么问题？”韦贤妃追问道。
　　“她问我……是否想要成为……这世间的至强至尊者……”元幼祺吞吞．吐吐地说道。
　　顾蘅其实问的是“你想拥有我吗”，可这话让她怎么跟自己的亲娘说出口？太羞人了吧！
　　反正；　其实这两种表述是一样的。应该是……一样的吧？
　　韦贤妃微微变色；　“你是如何回答的？”
　　元幼祺愧疚道：“孩儿当时；　确实不知该如何回答她……只说，迟早会给她一个答案。”
　　“呵！所以，她就喂你喝了那物事？”韦贤妃冷嗤道。
　　“不是的！”元幼祺惊然抬眸，为顾蘅辩解着。
　　继而她想到了当时的情状，神情痛苦道：“其实；　阿蘅，她也喝了……同我喝的，一般多少……”
　　她如今睡饱了，沉下心思来回想昨日之事，越想越觉得顾蘅其实是在陪着她受过。
　　因为想通了这一点，很多之前暧昧不明的东西，便在她的眼前豁然开朗起来——
　　所以，阿蘅其实早就知道她的女子身份了！
　　所以，阿蘅让她喝那东西，是要断了她将来可能面对的麻烦！
　　所以，阿蘅舍不得她承受那种痛苦，甘心情愿地陪着她一起吃苦！
　　元幼祺再也坐不住了，她殷切地向韦贤妃央求道：“母妃！求您！让我去看看阿蘅吧！孩儿在