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　　“汤大人似是先帝年间的进士，详细的奴婢便不清楚了。”唐喜道。
　　内官不得涉朝事，这是宫中规矩，唐喜懂，便是知道也推说不清楚。
　　元幼祺淡淡地应了一声，仍是任由坐骑悠悠缓行。
　　只听唐喜又道：“奴婢却知道些他家的逸事……”
　　“什么逸事？”元幼祺微微侧头，却忽觉脑中一阵晕眩。
　　“主子，您怎么了？”唐喜见元幼祺的身形不由自主地晃了一下，惊问道。
　　元幼祺的额角和脖颈上瞬间沁上冷汗来，她定了定神，虚喘道：“无妨。你说！”
　　唐喜担忧地看着她，只得续道：“听说汤大人原本老家是订了亲的，只待他金榜题名便迎娶的。据闻他挺有才华，被当时的一位朝中重臣看中，欲与之联姻……后来汤大人就娶了那位大人的族中晚辈……”
　　“那个朝中重臣，姓丁吧？”元幼祺冷声问道。
　　唐喜一震。他本不愿提及那个姓氏，图惹皇帝不高兴，却不料皇帝自己提出来了。
　　他只好如实答对。
　　然而那个“是”字在元幼祺的耳边只虚响了半个音，后面的，她就什么都不知道了。
作者有话要说：　　小元谥号为“仁”，便在于此。
她的性格里，有她的仁厚和悲悯，这是她的缺点，亦是她的优点。
她的性格，注定她是一个守成之主，而非拓土之君。
恰是因着这样的性格，顾蘅才是最适合她的弥补和伴侣。

　　☆、第一百九十三章

　　元幼祺醒过来的时候；　发现自己正躺在寝宫里；　身边有熟悉的气息。
　　她微微侧了侧脸；　看到了榻边红肿着眼睛的韦太后。
　　“母后……”她觉得自己的嗓子眼儿里像是被下了一把火；　热辣辣得痛。
　　韦太后的心一直紧揪着，见她醒来；　才稍觉宽心。
　　“宝祥，你是要吓死母后吗！”韦太后红着眼眶；　语声凄然发颤。
　　元幼祺轻轻地蹙起眉。
　　她依稀记起来了；　自己是在从皇陵返京的路上；　与唐喜闲聊，然后莫名地就什么都不知道了。
　　“列祖列宗保佑！幸亏元凌真人就在左近；　不然可怎么得了！”韦太后犹心有余悸。
　　“元凌……师父带我回宫的？”元幼祺道。
　　“幸亏元凌真人！荒郊野外的；　万一有个好歹……”韦太后已经不敢想下去了。
　　“皇帝也该改改这好白龙鱼服的习惯！”韦太后又忍不住斥道。
　　“母后教导的是！”元幼祺垂下眼帘，受教道。
　　天子一身，身系江山；　尤其是像她这般，连个继承人都没有的。若是万一有个好歹；　救护不济；　或被有心人发现利用；　那于国便是天大的灾难。韦太后教训的不是没有道理。
　　韦太后斥罢，也有些后悔自己的语气操切了。
　　自那日在寿康宫中，元幼祺跪在她的面前由着她责骂的时候起，每日定省元幼祺只浮面上坐坐便走，母女二人几乎没正经说过几句话。
　　皇帝因为顾蘅而与自己生了隔膜；　韦太后懂。
　　也正是为着这个原因，她对墨池更觉忧怕，怕因为墨池的存在，而令本就不十分牢靠的母女情分更加的疏远，母女之间的沟壑更深。
　　此时此刻，韦太后生恐再因为自己的言辞锋利而将元幼祺推得更远，遂责备的话一出口，她后悔不迭的同时，亦惶然不知该如何继续下去了。
　　到底是元幼祺打破了尴尬，问道：“师父还在宫中？”
　　“她护你入宫，见你没事，便离开了。”韦太后道。
　　见元幼祺眼中透出些微失落来，又忙道：“想是有事急着去办的。”
　　“嗯。”元幼祺应了一声。
　　元凌真人一向鲜少出观，竟会遇到自己，也是怪了。
　　母女二人于是又是一阵尴尬的沉默。
　　“连卿怎么说？”还是元幼祺先开的口。
　　她的身体状况特殊，诊脉从来只有连襄一人。
　　“能怎么说？”韦太后颇觉无奈，“劳累忧思过度……”
　　她纠结地看着元幼祺，忍了半晌，终是忍不住道：“宝祥，你是娘的孩儿，娘……娘怎会坑害你？”
　　见元幼祺蹙起了眉头，韦太后一滞，仍坚持着说下去，道：“普天下好女子多得是，咱们不……不任性了，好不？”
　　元幼祺闻言，鼻腔一酸，与墨池的种种相处的细节一股脑地翻涌上来。
　　她顿觉无限的委屈感在胸中泛滥，抑都抑不住。
　　“母后守了孩儿这么久，还请回宫歇息吧！”元幼祺好不容易控制住缭乱的情绪，撑着最后的理智道。
　　韦太后眉目极忧伤地瞧着她，欲言又止。
　　元幼祺不忍再看，垂下眼帘道：“累母后担心，孩儿已是不孝。若再累坏了母后的凤体，孩儿便是万劫不复了。”
　　韦太后听到“万劫不复”四个字，心口一痛，突生出一股子强烈的难过来，别过脸去，叹息道：“你把自己糟践成这副模样，难道就是对哀家的孝顺了！”
　　元幼祺依旧垂着眸，无言以对。
　　韦太后顿觉索然。
　　她的孩儿已经病了，难道，她还要再用言语折磨她吗？
　　心中哀叹，亦是无法，韦太后缓缓起身，向元幼祺道：“哀家回去了，晚些再来瞧你。”
　　元幼祺的眼底掠过痛意。
　　“恭送母后！”她在榻上欠了欠身。
　　刚想唤唐喜，替她送韦太后回宫，却听韦太后又道：“哀家瞧着唐喜办事越来越糊涂了，该寻个得力的人给皇帝用才是。”
　　元幼祺猛然张了张眼睛，惊声道：“母后将唐喜如何了？”
　　韦太后忧愤地横她一眼：“你急个什么？一个奴才，也至于让你这般大惊小怪吗？”
　　“唐喜侍奉了孩儿将近二十年，恭谨安分，替孩儿办事也很妥当——”元幼祺直接坐了起来，脱口道。
　　“妥当？妥当就是由着你宿在宫外？妥当就是由着你日日白龙鱼服不加劝谏！”韦太后越说声音越高。
　　“那是孩儿自己的决定！干奴才什么事！”元幼祺也拔高了声音，“母后若是觉得不妥，觉得孩儿胡闹，尽可以责骂孩儿，尽可以教训孩儿，拿一个奴才出气算什么！”
　　“出气！”韦太后立目横眉，“哀家太后之尊，需要拿一个奴才出气来立威风吗！”
　　元幼祺梗着脖子，冷声道：“母后圣明烛照，自是不需要！”
　　“你这是对哀家说话的态度吗！”韦太后怒指着她。
　　“是孩儿不孝！是孩儿有罪！一切都是孩儿的错！”元幼祺跪在榻上，眼睛却不落在韦太后的身上。
　　“好！好！”韦太后指向她的手指颤抖着，“皇帝长大了，嫌弃哀家多余了！”
　　她说罢，再不多言，甩袖便走。
　　元幼祺盯着她的背影，眼眶却红得厉害。
　　偌大的寝殿内，只余下了她一个人。如此，她真的就像是被整个人世间抛弃了一般。
　　太后仪仗远去的声音隐隐传入耳中，元幼祺颓然地倒回榻中，直着眼睛盯着床帐上的绣龙纹饰。
　　真龙天子，九五之尊，却也是孤家寡人！
　　元幼祺右手覆在眼睛上，不让因为难过而夺眶而出的泪水淌出来。
　　她是皇帝，做皇帝的，不能那般软弱。
　　她并非刻意与韦太后起争执，但韦太后的苗头不善，元幼祺不得不有所防备。
　　恰如韦太后所说，她是太后之尊，不会当真为难唐喜一个做奴才的，就算是她用旁的她认可的人代替了唐喜，对于唐喜，她也不会如何责罚。大魏祖宗家法，从不允许苛待奴仆，何况唐喜这些年来，侍奉着没有功劳还有苦劳。
　　元幼祺并不担心唐喜如何，她担心的是，她一旦在唐喜的事情上畏缩让步，那么接下来，韦太后将要对付的，恐怕就是墨池了。
　　母后若认真对付起墨池来，那便不是责骂那么简单了，也许，她会要了墨池的命。
　　所以，哪怕对于身边侍奉的小小内监，都不能稍微松口，这样母后才会意识到，万一动了墨池，可能会是怎样的结果。
　　唯有让母后明白，动墨池就意味着要她的孩儿的命，母后才会真正有所顾忌。
　　元幼祺疲倦地闭上眼睛，与韦太后的争执和将来可能面对的母子博弈，让她觉得无奈而无味。
　　偏偏这件事，她不得不为。
　　无边的孤寂之感，更切实地充满了她的身心。有一瞬间，她很想念墨池，想念墨池的气息，想念墨池的身体，如果此刻能够抱一抱那个人……
　　元幼祺使劲儿晃了晃脑袋，强迫自己从幻想中挣脱出来——
　　人家都甩她而去了，她登门去见，人家面都不出来露一面，她又在这儿深宫之中自伤自怜个什么？
　　元幼祺霍地坐起身来，唤人。因为起得急切，脑中又是一阵短暂的晕眩。
　　她不管那眩晕，吩咐小内监传唐喜来。
　　她知道，自己之前的态度一旦针锋相对地摆明，母后就不会约束唐喜的行动了。
　　不料，唐喜还没传来，却有急奏送入了宫中，急奏来自皇陵守将。
　　“皇陵走水！”元幼祺再也坐不住了。
　　确切地说，是守护皇陵的一带宅院走了水，还出了人命！
　　而那片宅院之中就包括元承平所居住的，丧生的人中，就包括元承平！
　　得知消息之后，元承宣第一个入宫来见驾。
　　元幼祺已经从那份守灵将军的请罪急奏中缓过神来，出了这样大的事，她不可能再有心情养病。
　　“七哥也知道了？”元幼祺沉声道。
　　“是。臣刚得着消息，就入宫来了。”元承宣眉头难展。
　　元幼祺盯着案上的那份奏折，脑中将元承平和敬王府在脑中过了几个来回，抬头，对上了元承宣苍白的脸。
　　“七哥替朕走一趟吧！”元幼祺道。
　　“这是臣的本分……”元承宣说着，眼眶泛红。
　　他抖声又道：“臣也会把四哥的……迎回来好生……好生……”
　　“安葬”两个字，他无论如何都说不出来了。
　　元幼祺的神色可比他冷静得多，“七哥先别急着伤心。你此去就相当于朕的眼目，你要替朕好好地看一看现场情形到底是怎样的。”
　　元承宣听得心惊，陛下这话不像，难道陛下怀疑……
　　“不瞒七哥，朕昨日刚去过皇陵。四哥可是不像当年的四哥了……”元幼祺意味深长道。
　　元承宣微微张目，震惊地看着元幼祺。
　　元幼祺定定地看着他，沉声道：“遍数宗室和满朝文武，朕唯一能信得过的，便是七哥。七哥替朕看了，无论是怎样的情状，朕才信。”
　　元承宣被她琥珀色的瞳子盯着，胸口像是被强大的力量压制着，一颗心沉了又沉。
　　他已经嗅出了许多不寻常的意味，而他更知道的是：哪怕自己是被夹在陛下和四哥之间的那个，有些事，他也不得不做。
作者有话要说：　　话说我真的没有要让小元领便当的意思，只是想起来提一嘴她的后世风评~
小元和小顾还得相守到天年呢，小可爱们的脑洞不要太大~

　　☆、第一百九十四章

　　寿康宫。
　　韦太后刚刚歇过午觉；　宫人禀说“陛下来了”。韦太后刚刚平复下去的肝火；　腾地又烧了起来。
　　“皇帝又想如何？”韦太后向当先走进殿中的元幼祺高声道；　不悦的情绪流露无疑。
　　元幼祺有一瞬的尴尬。
　　她的身后；　随之现出元承宣高大的身影来。
　　韦太后此刻也瞧见了，脸上登时也现出尴尬来。
　　两个人依次给韦太后见礼；　韦太后平心静气地受了，又命宫人看座。
　　三个人皆假装刚才那尴尬的一幕不曾发生。
　　“宁王兄刚从皇陵回来；　孩儿便同他来给母后问安了。”元幼祺语气仍是恭敬；　脸色却是木的。
　　韦太后了然；　皇陵的事不是小事。事关重大，这会儿实在不是和皇帝怄气的时候。
　　元承宣见韦太后将目光投向自己；　他已经觉察到皇帝与太后母子之间的奇怪氛围；　不明就里，更不可能插手去问，遂将自己皇陵一行所见如实禀告。
　　“这么说；　是当真走了水了？”韦太后沉声道。
　　“走水是确实，但臣离开的时候；　尚未查出缘由。”
　　元承宣顿了顿；　又道：“臣离开的时候；　刑部许侍郎已经带着下属到了。”
　　“许侍郎？许浒？”韦太后问。
　　“正是。”
　　“许卿是个妥当人，母后放心。”元幼祺接过话头儿道。
　　韦太后瞄她一眼，没言语，显是认可了她的话。
　　只听元承宣又道：“臣觉得，毕竟眼下原因未名；　又是皇陵要地，实不适宜张扬，便只请了陛下密旨，命许侍郎带属从查证。”
　　韦太后听他言辞隐晦，心头掠过惊疑，道：“难道这里面真有什么谋算不成？”
　　“太后明鉴！”元承宣拱了拱手，道，“臣奉陛下诏，亲自去看了走水之处，还有殒命的几具……尸首，觉得事情或许并不简单。”
　　“详细说来！”
　　“是！”元承宣道，“负责守陵的荀将军在请罪折中，奏报说四哥不幸殁了。臣此行特意去看了四哥的……”
　　他说不出“遗骸”两个字，稍有不适，顿了顿方又续道：“那具……咳，确是众人救火的时候从四哥的房间中抢出来的。看其衣衫、配物、身材也都与四哥无异……”
　　他说及此，眉头不由得锁紧，想来亲眼见到可能是自己亲哥哥的经火残骸，实在是一桩极折磨人的事。
　　元幼祺深深地看了他，心有戚戚，韦太后亦体贴地没有急着追问。
　　元承宣缓了缓，心情稍平，方又道：“虽然一切都看起来是四哥无疑，但臣还是笃定，那不是四哥！亲兄弟血脉相连，若四哥真出了事，怎会没有感应？就是当年二哥和……”
　　他蓦地噤声，意识到自己口无遮拦，险些说出当年元承胤与元承柏身死的时候，自己在千里之外陡生出的感应来。
　　元幼祺已经捕捉到了他的未言之音，脸色白了白，涩然道：“朕亦觉得，那人不是敬王。”
　　她用的是敬王，而非四哥，这样元承宣的心思不由一沉。
　　韦太后扫向她，“那么皇帝觉得，此间因果究竟为何？”
　　换句话说，敬王元承平去了哪里？
　　元幼祺双眸微凝，透出些危险的意味来。听到韦太后之问，她意味深长道：“其中的因果关联，还要等许浒的结论。但孩儿猜测，敬王用了金蝉脱壳也未可知。”
　　韦太后与元承宣都是心中震动。他们久年浸于权力之中，对于种种诡谋比旁人更是熟悉。若说元承宣尚存着几分朴质忠厚的话，韦太后则可说是一点就透了。
　　“难道是为了元淳的事？”她先反应过来。
　　元幼祺不由得暗自佩服：母后就是母后！
　　“母后所言，正是朕所想。”元幼祺朝着韦太后微微颔首。
　　韦太后的眼中闪过一忽的感应。
　　元承宣左看看右看看这两个人，突生出一股子“当真是母子”的感慨来。接着又更感慨于幸亏自己是个局外人，不然这里面的弯弯绕绕真能把他绕懵了。
　　然而，元幼祺是不许他做个局外人的——
　　“肃王叔不在了，宗正一职不能空着，七哥便受累担下吧！”
　　元承宣愕然。
　　皇帝说着“受累”，可口气却是不容推让。
　　元承宣再忠厚，脑子也马上转到了某个地方去：老肃王殁了，元理也殁了，宗室中最近的这一支如今是一团乱麻，还不知将来能不能理得清楚。皇帝早不说让自己担任宗正，偏偏在四哥这事儿发生之后说，难道……
　　元承宣不敢想下去了。
　　元幼祺见元承宣听了自己的话，很露出了些噤若寒蝉的意思，心中暗暗摇头，索性将话头儿挑明——
　　“宗室近支，瑞王叔祖故去后，肃王叔辈分最高。现下肃王叔殁了，宗室之中可信任可托付，又能服众担得起的，便非七哥你莫属了！”
　　皇帝正经抛了一顶高帽给自己，无论元承宣想不想接，都得接着。
　　“陛下谬赞！”元承宣垂下眼帘去，算是接下了这个重任。
　　既为宗正，将来要承担的事情，尤其其中或许会有些可能违背自己本性的事情，就不得不做了。元承宣默默叹息。
　　元幼祺就这么把宗正的职位给了元承宣，两人对话期间，韦太后一言未发。
　　待看到元承宣虽然答应着，却面有难色的时候，韦太后开口了，却是向元幼祺说的：“敬王既殁，就该按照天家的规矩操办起来。”
　　元承宣听得目瞪口呆：四哥……殁了？
　　而更让他惊诧的是，元幼祺闻听，竟然点了点头，道：“母后说的是。但火如何起的，是纵火还是失火，孩儿觉得，还是该等等许浒的结论。”
　　韦太后看了看元幼祺，淡道：“皇帝说得有理，但哀家还是觉得，此事宜急不宜缓，拖得久了，恐怕生变。”
　　她说着，看向元承宣，道：“宁王甫为宗正，又是至亲兄弟，便要费心张罗操办丧事的事宜了。”
　　元承宣听他们母子二人你来我往，就这么定了元承平已死，他的脑子都跟不上转。
　　他怔怔地看着韦太后，忘了自己该如何反应，脑袋里突