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　　楚离隔着一道纱帘兀自笑道，“虽然楚修那人愚笨不堪，不过你也还是小心点吧，他也没那么笨。”
　　这种事，北堂奕怎么会不知道呢。
　　毕竟为了向四皇子投诚，他连余老大人年轻时做下的一桩糊涂事都透露了出去，难得清明刚正的一位学士，最后落到如此下场，都是拜他所赐。
　　挺坏的吧？很久之前，北堂奕也没想过他会做出这种事。
　　可是就算这样，四皇子还是有些防着他，动不动就会拿些戳人心窝的事试探他。不过北堂奕不害怕，他挺得住。既要入世，那便咬着牙便也要走下去；就算每一步都是走在危索之上，一步踩空便是万劫不复，那也不会有片刻的迟疑。
　　南义王指着列祖列宗的牌位大声训斥，我北堂家世代为君效力，绝对不能出一个败坏朝纲、结党营私的逆子！
　　北堂奕咬着嘴唇跪在地上，双目泛红，却如何也低不下头。
　　四皇子问他，为什么会站到他这一边？
　　北堂奕答道，良禽择木而栖。
　　四皇子又问他，你不怪我？
　　北堂奕不解反问，我因何要怪殿下？
　　目光清明，不见有疑。
　　四皇子沉吟半晌，微微一笑，没什么。
　　也好，既然世子奕什么都不知道那他就可以安心让他站到身边了，毕竟当初为夺联姻一事他也戳过他一刀，可是如今看来北堂奕什么都不知道，北堂澈又早已远在天边，就算以后有什么不妥，他也可以将错全都推倒老三身上，谁让当初那个足以让父皇对世子奕另眼相看的证据是从老三那里得来的呢。
　　后来三皇子倒了，四皇子一面赞誉世子奕，一面招来下人小声问道，世子奕可有与外省来往书信？
　　跟在世子奕身边已有些时日的探子回报，除了为殿下办事以外，再无任何异动。
　　四皇子满意的笑了，一时间风光无二。
　　如果南义王家再站到自己这边，这朝堂之上的小半官员，便都已是他的人了。
　　这一年的初一，北堂奕一个人翻出了许多旧时在这一日收到的礼物，杂七杂八的一大堆小玩应，多半都是些糊弄人的东西，虽然保存完好，却多半没了往日的光彩，连那一副额头上写着奕字的狐狸图都被虫子蛀了个洞，气的北堂奕一顿咬牙切齿，最后却还是无可奈何的看着这堆旧物枯坐了半晌。
　　也不是没有新的礼物，四皇子送来的自然都是奇珍异宝，算上其他人送来的东西大大小小也有数十件。正在这时，三皇子派人送来了一件上好的裘皮，说是北境上供的贡品，是他特意从父皇那里讨来的。
　　北堂奕心下一窒，反复抚摸着油亮的皮毛，眼中一时间蒙上了些许雾气。
　　第二天，四皇子披着这件裘皮拜访了三皇子。
　　等到湖面上的冰都化了冻，四皇子便在圣上面前力荐世子奕接手了兵部所派发下来的差事。
　　常风拱手相迎，“以后就要和世子一同为陛下效力了。”
　　北堂奕回礼说道，“还望常兄多加提点。”
　　要处理的公文整天都堆做小山一样高，只是唯独北境递过来的公文北堂奕从不过问，就算有什么需要处理的军情也都推给旁人做主。
　　常风咬着笔杆对着蜡烛喃喃念着，“不知道北境的春天刮不刮风，阿澈已经去了三年多了吧。。。。。。”
　　北堂奕放下手中的毛笔，揉了揉酸疼的手指，拿起了下一本需要兵部批复的公文看了起来。
　　待到湖里的荷花都依次盛开，北堂奕正襟而坐，隔着轿帘打开了蜡丸中的字条。
　　太医院院判家的龙小公子摇身一变，凭借不逊于父的医术，如今已是圣驾面前的红人了。
　　北堂奕拍拍龙小公子的肩膀，“…委屈你了。”
　　龙小公子笑着摇摇头，“都是兄弟，何必说这样见外的话？”
　　后来大皇子倒了。
　　皇后抽了楚修一个嘴巴，攥着帕子指着他的额头骂的撕心裂肺，“他是你的亲哥哥！”
　　楚修咬紧嘴唇捂着脸跑出了皇后的寝宫，哥哥怎么了？哪个不是他的亲弟弟、亲哥哥？天家哪有什么骨肉亲情，这不都是母后你亲自教儿臣的吗？事到如今，他已经什么都顾不上了，一个亲哥哥还算的了什么？
　　鸟语花香，三皇子逗着笼里的鸟儿咯咯直笑，楚修呀楚修，你可能是得意的时间最长的，可是你的下场，绝对会是最惨的。
　　北堂奕冷眼旁观，“为了一个皇位，值得么？”
　　“你信也好，不信也罢，我本无心皇位，只是觉得天下不能落在一群废物的手里。”
　　“…看来离殿下成事的日子，已是指日可待了。”
　　“还早呐，”三皇子眼珠子一转，目光落在北堂奕的身上，“怎么，你等不及了？”
　　“我有什么可等不及的。”
　　“等不及想要见小澈？”
　　北堂奕避开那人锐利的目光，不冷不热的回一句，“殿下不要再同我开这样的玩笑了。”
　　末了还不甘心的加了一句，“他与我何干。”
　　三皇子轻哼一声，但笑不语。
　　等到北堂奕准备回府时，心中一动，支走了一干下人，一个人在大街上慢慢的散着步。偶然路过一处高耸的围墙之下，一枚碎石落在地上，惊住了他的脚步。于是迎着日光抬头望去，恍然间似乎看到了一个虚幻的身影，正爬在墙头上冲着他笑。
　　后来北堂奕一个人站在那处不知名的高墙下，对着空荡荡的墙头浅浅的笑了很久。
　　皇帝的身体一日不如一日了，留给顾命大臣代为处理的奏折也一天比一天多了起来。而朝中奏请早日立下太子的呼声不知从何时开始，也是一日比一日高涨了起来。
　　转眼四年间，当朝听政的皇子从五位变作四位，又从四位变作两位。
　　龙椅上的皇帝不住的咳着，放眼望去，五皇子楚夕虽然谦逊温和，却一直碌碌无为。二皇子楚容骁勇善战，如今又带兵远征西南。眼看着唯一适合的人选便就是四皇子楚修了，朝中支持他的人也是最多的，可是偏就让人觉得还想再等等。
　　皇帝也不是傻子，这么多年到底发生了什么事，他心里也不是没数。他倒是不怕把江山传给楚修，客观来讲他这些年着重培养的几个儿子确实都能当个好皇帝。只是这几年来楚修做的事太让他胆寒了，他不想等到他龙御归天以后，他其余的儿子们都落不到一个好下场。所以他一直在等，他在等楚修来为楚英求情。只要楚修能求他宽恕楚英，他便会立刻将楚修立为太子，相信他对兄弟之间还存有善念。
　　而在这期间，唯一来替楚英求过情的，只有三皇子楚离。
　　于是皇帝的目光再一次落在了楚离的身上，心中的决定也越发徘徊于二人之间无法抉择。
　　可是最后楚修还是太让他失望了。皇帝不但没等来楚修的求情，反而还等来了楚英自缢家中的消息。
　　这时，蛰伏已久的部署纷纷浮出水面。
　　有认证所指，四皇子手下曾连夜出入大皇子府邸，行踪诡异。
　　刑部呈上验尸结果，证明楚英实则中毒而死，自缢恐怕只是有人故意为之。
　　于是龙颜震怒，下令分分钟抄了四皇子楚修的王府。
　　楚修疯了。
　　顷刻之间，尘埃终于落定。
　　待到楚离登上太子之位，皇帝交给他的第一道圣旨，便是彻查多年来四皇子楚修所做之事。
　　楚离办的尽心尽力，事无巨细全部亲自审理。
　　等到终于到了论功行赏的时候，楚离最后一次派人传给北堂奕一封密函。
　　密函所写只围绕着一件事，给了北堂奕两个选择。
　　如果他当真心无旁骛，不该留的东西全部销毁以后自可高枕无忧，他可以安心的留在京城，享一辈子荣华富贵。
　　可是如果他心中尚有所念，只需将一样证物交给传信的人，其余的不用他多想。
　　传话的下人低声说道，“主子说，原本是猜的到世子心意的，可是日子久了，世子总把违心的话挂在嘴边上，说着说着难免就成真话了，如今主子也猜不到世子到底怎么想的了，所以他也不想自作主张替世子安排，一切还由世子自己做主吧。”
　　北堂奕轻哼了一下，随即将密函丢到了火盆里。
　　后来没过多久，世子奕被查出与四皇子所犯之案有所牵连，虽所涉微轻，为正朝纲，却也不得不办。
　　病榻上的皇帝由楚离伺候着喝完了汤药，目光一片清明，“你当朕真糊涂了？是真是假，背后那些见不得人的事，朕的心里清楚，你自己的心里也清楚。”
　　楚离一脸恭敬，“儿臣如有什么做得不对的地方，还请父皇…”
　　“算了，你如今是太子了，一切就按你的意思办吧，”皇帝摆摆手，“只是你要记好答应朕的事。”
　　“父皇放心，儿臣一定说到做到。”
　　楚离俯首跪安，退出皇帝的寝宫时，看着明媚的日光长长的舒了口气。
　　都这个时辰了，小奕应该已经走到通州了吧？
　　。。。。。。一路顺风啊。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　大概先这样吧

　　☆、第　32　章

　　出了京城一路北行，过了岭北天道口一路北上，车马行驶数月，途经三州九城十二县，便进入了北境的地界。
　　北境有州名镜州，镜州有城名镜城，这里是大桀的边关要塞，与蒙兀、罗刹两属国接壤，常年派有重兵驻守，以保各方太平。
　　因为几年前罗刹挑拨蒙兀王庭内乱，桀朝派兵平乱，罗刹计划不成惨遭声讨以后，便时不时的会在边关附近寻衅滋事，今天是劫了这一票商队，明天是偷了那个村子里的牛羊，虽然都是些小打小闹不堪入目的二逼伎俩，但是每每都让人烦的牙根痒痒，恨不得哪天出兵一路杀到罗刹的王庭，按着那个罗刹王的脑袋使劲拍几巴掌。
　　边关不太平，朝廷便派来了巡视的官员，一面犒赏三军，一面勘察实情。
　　驻守北境的大将军祁靳早早的接到旨意，前前后后的将旨意读了三遍，又看了看旨意上所列下的几个官员，都是打过交道的名字，没什么好着急的，于是直接将旨意甩给了镜州知府，带着人扬长而去，巡视军队大营去了。
　　可是祁大将军不着急，知府孙大人可是紧张坏了。
　　北境这个地方十年半月不来一回人，怎么赶上他刚上任没几年上面就派人视察来了，莫非朝廷有人打他什么小报告，将他前些日子纳了个小妾的事捅上去了？不至于吧，那是他大房给他找的啊，因为一直未有所出，指望以后能有人能给他生个一儿半女的，于是他也就是个半推半就了嘛；再不就是前阵子他吃了城里贵宾楼的一顿酒席的事？也不至于吧，那贵宾楼的老板是他的同窗啊，因为当年落榜便下海经商，如今略有小成开了个酒楼请他吃个便饭，那他也不好意思不去吧。
　　于是孙大人战战兢兢的忙前忙后，召集了大大小小一众地方官员，今儿个排练欢迎仪式喊得口号，明天演习上级问话时该如何回答，最后还特地跑到军营去找祁大将军跟着他一起忙活。
　　祁靳武将出身，哪会把官场这些事往心里放，被孙大人烦的没治了，大手一摆，哎呀你去找世子澈吧，这事他替我张罗就行了，反正到时候人来了我自会前去迎接就是了。
　　孙大人一拍脑门，嗨哟他怎么忘了镜城城内还住着个世子澈呢，人家好歹是当年世代驻守北境的北境王家小世子，简直就是最拿得出手见客的活招牌啊。
　　于是孙大人又急急忙忙上了马车往城里赶，早知道找世子澈就行了他还何必大老远的出趟城。
　　话说这个世子澈来到北境已经四年多了，刚来时才二十出头，白白净净的，一说话动不动就犯黏糊。如今几年过去了，人也脱了那一身的娇生惯养的稚气，模样还是挺俊俏的，就是比当年来时瘦了不少，脸上也多了几分坚毅的棱角，就是不能张嘴，一张嘴还是动不动就犯黏糊。
　　孙大人驱车赶往明镜巷，明镜巷里坐落着一个不大不小的府邸，比起当年的北境王府要逊色不少，但是也比他孙大人的知府府衙差不到哪去。当年世子澈奉命留守北境时，祁靳想将自己的大将军府让给世子澈住，毕竟他的大将军府就是当年的北境王府旧址，如今人家北境王家的人回来了，似乎出于情面也要还给人家。
　　可是世子澈却拒绝了，理由是于理不合。
　　如今北境王府远在京城，镜州只有大将军府，末将自会另寻住处。
　　世子澈当初是那么说的。
　　以他一个区区副将的职位来看，没让他住在军中已经算是给他面子了，他还怎么会那么不懂事要抢人家的地方呢。
　　但是后来祁靳还是给他找了一个挺不错的地方，世子澈挺惊讶的，后来祁靳告诉他，上面有人特意交代过，不碍事的。
　　末了还跟他小心翼翼的比划了一个三。
　　世子澈心下明了，于是便在这个“世子府”安心的住下了。
　　等到孙大人说明来意，世子澈很配合的应下了孙大人的要求。
　　几天以后，京城派来视察的一行人马终于抵达镜城。
　　于是世子澈一身公衣黼黻站在站在祁大将军的身侧，冷不丁的就看见了对面从一列马车上跳下来的熟悉面孔，顿时脑子里翁的一声，要不是祁靳直拽他袖子，他都忘了要跟特来问候的李大人回礼了。
　　北堂澈愣愣的看着北堂奕。
　　北堂奕眼睛一眨不眨的看着北堂澈。
　　身边的嘈杂声似乎都在这一刻消散殆尽，周围的人影从从仿若如烟泡影一般，只有眼中的彼此如飞箭一般，直愣愣的刺进人的心里。
　　哦，原来这么多年过去了，彼此的样子也没变太多，比过去成熟了不少，比过去稳重了不少，也都比过去憔悴了不少。
　　李大人咳嗦了一声，向大家介绍，这位就是南义王家的奕小世子。
　　孙大人登时两眼冒光，早就听说南义王家的世子奕仪表不凡、器宇轩昂，今日一见果然不同凡响。。。。。。。。
　　说着又拿胳膊捅捅祁靳，不着痕迹的问道，我怎么没见旨意上有这位爷的名字？
　　祁靳耸耸肩膀，我哪知道，可能写漏了吧。
　　孙大人脑袋往后一缩，这还带写漏的？
　　北堂奕收回目光，向孙、祁二人行过礼，转身又回到马车边，伸出了一只手。
　　众人都有些奇怪，顺着北堂奕的手看过去，一只带着翡翠镯子的纤纤玉手搭到了北堂奕的手上，一位窈窕女子从马车上跳了下来，不巧还没站稳似得靠到了北堂奕的怀里。
　　两个人相视一笑，期间有粉红色的气息不断的从二人之间飘出，闪瞎众人的眼睛。
　　北堂奕略微昂起头，又一次看向了远处的北堂澈。
　　而看到这一幕的北堂澈却不像旁人那般没用，只是坦然的迎接着北堂奕锐利的目光，脸上甚至还带起了一丝无所谓的笑意。
　　当晚，孙大人宴请来访官员。
　　因为都知道南义王与北境王家是世交的关系，特地将北堂澈和北堂奕的座位安排到了一起。当然，北堂奕的身边就坐着那个女子。
　　孙大人的家眷坐在旁边一桌，席间有人窃窃私语，这世子就是不一样，为官家办事还敢带着家眷。
　　何止家眷，你不知道？那一队浩浩荡荡的车马有大半都是这位世子大人的，也不知道是有多金贵，走这么一遭还弄得跟搬家似得，估计南义王府都快被他搬来了。
　　大夫人咳嗦两声，谁告诉你们那是世子的家眷？
　　身边的二夫人但笑不语。
　　那一颦一笑、一举一动，便是掩饰的再好，也捂不住身上那一股子风尘味儿。
　　宴席散去，孙大人邀请众官员前往驿馆休息。
　　北堂奕身边的女子忽然出声，“听说澈世子与奕世子一向交好，你们许久不见了何不在一起叙叙旧，我们就去府上打扰几天可好？”
　　“这…”
　　孙大人不知如何是好，只能眼巴巴的看着北堂澈。
　　北堂澈看了看北堂奕，北堂奕垂着眼睛不说话。他又看了看说话的女子，女子目光明亮，好无闪躲之意，只笑着等他答话，于是北堂澈没有办法，只能无可奈何的点了点头。
　　等到众人都向外面走去时，女子绕道北堂澈面前轻轻欠了欠身，“澈公子，好久不见，别来无恙？”
　　北堂澈也冲她拱了拱手，礼貌有加，“诗诗姑娘。”
　　当年眠月楼的头牌，一双柔夷不知喂过京城多少公子哥饮下美酒，如今摇身一变，竟然站到了北堂奕的身边。果然山中方一日，世间已千年，原来很多事早已在这眨眼而过的岁月里天翻地覆了。
　　北堂澈领着北堂奕一行人回到了自己的住处，一行人刚到了府邸的大门前，便有两个人从门里钻出来前后忙活。
　　常海在北堂澈的吩咐下带着北堂奕和诗诗姑娘进了王府，自从几年前蒙兀一事以后，他就一直跟在北堂澈的身边。
　　北堂澈的地方不大，前前后后四个小院，一个是北堂澈住的，一个是常海和管家住的，还有两个是留给客人用的。
　　常海小声问北堂澈，这是给这两位贵客安排一处