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风起月明-第7部分
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“防人之心不可无嘛,你说得是。”风月明同意道,“我会遣云河盯紧他的一举一动,试探几次过后方会信任他。”
方瑜道:“来吧,招他进来,看看他能给我们带来什么有用的讯息。”
风月明和方瑜在洪都的中军帐接见朱玄,只见此子身长玉立,仅比风月明矮半个头,同时生得眉清目秀细皮白面,手持一柄折扇,颇有种逍遥俏书生的款儿。
与会者还包括云河和任政,其中云河首先提出疑问:“究竟是什么原因,让阁下甘冒奇险,从荆州叛逃至洪都?”
朱玄露出切齿痛恨的神色,道:“姬烨他不是人,他抢了家姐做他的姬妾,却又始乱终弃,导致家姐羞愤自尽。我是一气之下从荆州跑出来的。”
任政问:“姬烨是何许人也?”
方瑜解释道:“姬烨是张冀北手下的头号智囊,与另一猛将左刀一文一武,堪称张冀北的左右双臂。”
云河补充道:“姬烨虽然很少亲自上阵作战,在武学层面却是个绝顶高手,即便与前将军相比,胜负也只在五五之数。也正因为有姬烨坐镇荆州大本营,张冀北才得以放手进攻九江。”
风月明忽然冷声道:“只看你说话之时仅故作悲痛仇恨之色却未见气息涌动,本将便知你朱玄在撒谎!若不速速从实招来,休怪本将军法无情!”
朱玄一听慌忙跪在地上,求饶道:“前将军慧眼如炬,前面那些的确是小人随口杜撰的,为的只是让前将军相信小人投奔的诚意。”
“那真实情况到底是什么?快说!”任政忍不住喝道。
朱玄露出个无奈的神色,苦笑道:“说了实话怕各位见笑,其实小人在荆州地方上也是个小有名气的剑客,只是比起剑法,我更相信自己的眼光。张冀北这人目光短浅难成大事,跟着他迟早在覆巢之下完蛋,投奔官军只是为自己找好出路罢了。”
风月明见他说得诚恳,语气和缓下来道:“说得倒也不错。你为了个人的前途叛逃荆州并不可耻,实话实说便可,本将不会介怀。”
这时方瑜忽然道:“左右都是叛逃,为何来到洪都而非其他地方?”
朱玄抬头看了方瑜一眼,肃然道:“只因小人早已预料,长沙将成为九江之后的下一个战场。现下长沙守军不足三千,一旦荆州军来攻必难保全,而唯一能解长沙之危者,只有洪都的人马,所以才来洪都碰碰运气。”
风月明和方瑜对视一眼,均感到这个朱玄大不简单。
任政没有什么戒心,脱口说道:“那你小子可走了鸿运了,如今洪都有前将军的两万……”他话还没说完就被风月明冷冷地打断了:“乱说什么呢,给我出去!”
任政至此方知自己口无遮拦,赧然告退。
朱玄却丝毫不以为意,喜出望外地道:“我以为洪都只有本地的六千城卫军,没想到竟有新军的琅琊铁骑在此,那便胜算大增了,莫说守住长沙不在话下,就连荆州叛军的重镇常德,也是唾手可得。”
方瑜打断他道:“你先说说你是因何有荆州军欲取长沙的判断的。”
朱玄侃侃而谈道:“这要分两方面的因素。第一是外部因素,张冀北现在被蓝若海牵制在九江动弹不得,若想打破僵局,就得另寻一处战场。而比起北方的宛洛,显然长沙是最容易的突破口。一旦他们攻克长沙,整个湖广将再无障碍,衡州、永州、桂阳等地势将依次沦陷,成为荆州叛军粮饷补给的大后方。第二是人员调动因素,荆州军方的第二把手,江湖人称‘星落无双’的左刀近日从襄阳调往常德,不用说也知道是准备发动对长沙的攻势。”
“啧啧啧。”方瑜轻摇着脑袋道,“还‘星落无双’呢,明明是叛军耍大刀的武将,竟起了个这么雅气的江湖外号。要我看,他就该起个外号叫什么大肥鱼啊,大笨牛啊,过山虎啊之类的,这才合适嘛。喂喂你们想笑就笑出来,别憋着,到时候再憋坏了。”
“抱歉并没有人觉得好笑。”风月明淡淡道。
“呃……”方瑜尴尬地挠了挠头,又转向云河,然后发现后者早已笑得前仰后合,只是强忍着没发出声音。
“左刀的外号虽然有那么点……嗯……不合适……”朱玄道,“不过我们决不能小看此人,此人带兵有方,其所部兵员的质素和装备都是荆州军里顶尖的,其本人更是几十年难见的刀法大家。若论武功,在整个荆襄湖广地区,也只有‘禅剑’宋亭能与他匹敌,就连张冀北都略逊他一筹。”
“这么厉害吗?”风月明沉吟道,“那我们该采取何种计划?”
“最简单的战术通常也正是最有效的。”方瑜道,“既然事先知道了左刀要带兵进攻长沙,我们不妨在他进攻的路途中设下埋伏,争取一次伏击就要了他的狗命,然后趁势夺取常德。”
“善。”风月明点头道,“正合我意。”
第11章 智取常德
益阳道位于益阳县东七十里,是连接常德与长沙的必经之路。其南侧为陵,北侧为林,道路狭窄泥泞,正是伏击的最佳地点。
风月明兵分两部,他自己带领主力人马埋伏于南侧山上,身边是任政和朱玄。另一部则由方瑜和云河带领,藏于路北林中,两部人马一正一奇,深谙兵法之道。
一旦左刀的荆州军经由益阳道上路过,风月明趁机发出信号,两部伏兵一齐杀出,必能杀得左刀大败。
时至黎明,风月明伏在一块山石之后观察着益阳道上的情况,他面沉似水,看不出有任何情绪波动,仿佛信心满满的样子,实际手心却在冒汗。左刀真的会如期中计吗?如此简单易行的计策,真的能够一举成功吗?
风月明没有把握。
道路的尽头出现人影,风月明紧张起来,拨开遮掩的草丛向西眺望。
人影逐渐靠近,是一支十余骑组成的哨骑队,一边沿着益阳道向西行进,一边左右打量着附近的环境。风月明心叫不妙,没想到左刀竟然谨慎至此,在大部队行军的前方还另有哨骑探路。这种做法无疑会降低行军的速度,却能很好地预防伏击。
哨骑转瞬接近他们伏兵的路段,并明显减慢了速度,显然是在观察这里易于伏击的险要地形。风月明屏住呼吸,从草木的缝隙里向下偷看,同时祈祷哨骑不要发现己方埋伏的事实。
哨骑很快走过了他们设伏的路段,其中两骑掉头回去,剩下的哨骑继续向前行进,益阳道片刻间又变回空旷的宁静。
“那向回折返的两骑,是否是去向左刀回报这边的情况的?”风月明问。
朱玄答道:“不错。这是左刀定下的规矩,哨骑以十四骑为一组,领先大部队约三十里头前探路,每十里便有两骑向本队回报。”
风月明又问:“那他们刚才可是发现我们了?”
“这个不好说。”朱玄道:“前将军治军整肃,埋伏的掩饰工作也做得很好,他们或许并没有发现破绽,只是单纯地跑过十里向本队回报而已。但我们也不能小看左刀这批哨骑,他们就算不敢肯定这里有伏兵,却必然告诉左刀益阳道地势不好,又或疑似有伏兵的种种痕迹,这足以引起左刀的疑心。”
“跟我来!”风月明一把抓着朱玄,两人一路跑到了对面方瑜埋伏的树林里。风月明把朱玄的分析讲给方瑜听,然后问道:“你怎么看?”
方瑜道:“无论哨骑是否真个发现我们,当左刀经过益阳道的时候定然会增强戒备,这就足以使我们的伏兵计划劳而无功。”他转头问朱玄:“你知道荆州军在常德的兵力如何?”
朱玄道:“三万人上下。如果正面决战,在这地势并不开阔的地方,恐怕不利于我们骑兵的作战。”
方瑜点了点头,沉声道:“所以我的建议是,立刻撤走,否则如被左刀发现行踪,我军动辄有覆灭之危。”
“撤去何处?”风月明盯着方瑜的眼睛。
方瑜想了想,忽然表情轻松起来,还露出一丝让风月明一看就心安的狡黠的微笑:“左刀既然大军已在路上,又采取这等谨慎而缓慢的行军,这岂非是我们偷袭常德的天赐良机?”
“妙计!”朱玄和云河同时点头称赞。
风月明撤出益阳道,数日后来到常德城下,几个人躲在树林里打量着城墙上的守军。
“不对劲!”朱玄指着城墙上甲胄鲜明地驻军说道,“为何守军比想象的多出不少?”
方瑜哼了一声道:“没想到这左刀也忒地狡诈,竟然没把全部人马带去长沙,还留下至少一万人守在常德。”
风月明道:“长沙只有区区三千守军,左刀根本不需要用到三万人。”
云河有点焦急道:“那现在该如何是好?强行攻城恐怕不易,只要给守军拖上两日,给左刀得到我们攻打常德的消息后率军回救,里外夹击下我军必败呀!”
方瑜找了棵树倚着树干坐下,缓缓道:“常德城池不大,假如我们把常德整个围困起来,不让消息传给左刀又如何?”
“这恐怕不大行得通吧?”风月明道,“行军有哨骑,后方留守军。这次左刀攻打长沙的军事部署可谓出奇地谨慎,又怎会犯下这种低级失误,你看那边!”风月明向常德西侧的一座山峰一指,又道:“就在那座上山上,有一个哨卡营地,只要我军一出现在常德城下,立刻便会有人飞报左刀,告诉他常德的军情。”
云河顺着风月明手指的方向打量了半天,没看出什么不妥,不过他早在沙城就领教过风月明过人的眼力,对此深信不疑地道:“所以我们想封锁住消息实际上是不可能的。”
方瑜想也不想地随口又道:“既不能封锁消息,那假消息又如何?”
风月明闪亮的眼睛和他对视一眼,两人同时露出会意的微笑。
云河和朱玄被他们迷之微笑搞得一头雾水,风月明对任政下令道:“整军攻城!先在城下布阵,等我的命令再发动攻击。”
“是!”任政虽然不知道风月明葫芦里卖的什么药,仍然大声应下。他坚信,战无不胜的风月明一定有他自己的理由,一个很好的理由。
任政迈着大步去了,风月明又对云河和朱玄笑眯眯地道:“喜欢爬山吗?跟我走一趟呗?”
“可是……”云河挠头,“不是说要攻城吗?爬山又是要闹哪出啊?”
“就那座山。”风月明指着刚才说有哨卡营地的山头,“咱们过去转转。”
“前将军的意思是把哨卡的人暗杀掉对吧。”朱玄有点醒悟过来,“可是若等到任将军布好阵势,他们的第一组报告肯定已经送出去了呀。”
“然后呢?”风月明笑道,“跟我走吧,相信你定会想明白的。”
三个人都有一定的武功根基,无声无息地偷摸着上了山。风月明从容部署,三人从三个方向夹击哨卡营地,将营地中仅存的七名哨探尽数消灭。
朱玄清点了营地中的杂物,总结道:“营中有九人份的用品,而我们只干掉七个,另外两人定是去通报左刀了。”
“嗯,去得好。”风月明拍了拍手上的灰尘,轻松地道,“我们立刻下山,告诉任政说停止攻城。”
任政严整的军阵在常德城下摆了一整天,把守军吓得闭门不出,却在黄昏时分退走了,由于没见到风月明拿不准有没有埋伏,常德守军不敢出城追击,只是紧闭城门,等待左刀回援。
左刀收到探报时本已离长沙不远。然而他在得知风月明率两万琅琊铁骑偷袭常德后,立刻命令全军调头回援,他要的可不止是守稳常德这么简单,他想利用这能让风月明腹背受敌的好机会,彻底歼灭琅琊铁骑这支让他寝食难安的官军劲旅。进攻长沙并不着急,只要能除掉风月明,不单是长沙,就连整个湖广行省都将尽在他的掌握。
所以左刀开始时虽一路谨慎,最后还是被贪欲冲昏了头脑。他以为中计的是风月明,在益阳道伏击不成转而偷袭常德,却被他留下的守军摆了一道,无奈之下只能硬着头皮转偷袭为强攻,把背后巨大的破绽留给自己。
他不知道,此时他眼中的风月明,或许正如几个月前也速迭尔眼中的朱棣。由于心切赶到常德战场,左刀没再使用哨骑探路,而是全军疾行,日夜兼程地赶回常德。他这么做看上去是没错的——风月明既然在攻城,那自然不会再分出人来伏击他。
然而风月明却用手中的龙胆枪告诉左刀,他错了,且错得很厉害,因为本应该在攻打常德的琅琊军根本就没在攻城,而是埋伏在左刀赶回常德的必经之路上。
那是个漆黑的雨夜,左刀行至半途忽听一声炮响,随即喊杀声潮水一般从道路两侧传来。很多士兵甚至还来不及看清敌人,就已被琅琊军锋利的砍刀和尖锐的长矛夺去了性命。接着就是混乱、溃散和追杀,这场战斗的结局从一开始就已注定。
匆忙间左刀用手抹了把脸,他知道他败了,风月明故意放哨探来告诉他攻打常德的假象,却杀掉了剩下的哨探,以至于再没人告诉他风月明只是在常德城下摆了摆样子就退走了。左刀来不及多想,选了个人少的方向拨马就走,一道枪影闪来,风月明拦住了他的去路。
风月明不无嘲讽地道:“听说阁下就是江湖上大大有名的‘星落无双’左刀?”
左刀冷哼一声道:“若不想死的太快,就给我赶快让开。这一战算你赢了,但若论单打独斗,你还差得远呢!”
风月明忽然厉叱一声“看枪!”龙胆枪犹如蛟龙出海,扎向左刀的心窝。
“不服吗?”左刀长刀出鞘,那雪亮的刀光仿佛这漆黑雨夜中刺眼的闪电。
“当!”刀枪交击,一股雄浑至难以抵挡的真气朝风月明狂涌过来,只震得他差点长。枪脱手。
“好厉害!”风月明暗忖道,同时手上毫不放松,抡圆了又是一枪。
左刀不愿恋战,催马就走,同时长刀扫在风月明的枪尖上。
风月明被他震得一滞,已失去追赶左刀的机会。他遥望着左刀远去的背影,心中只有一句感慨——人外有人,他风月明在武技这条路上还有很长的路要走。
第12章 迎难而上
既败左刀,风月明率军再攻常德,守军士气已丧,被风月明轻松破城。
当晚,风月明在常德的都指挥所内召开他们攻破常德后第一次重要的军事会议。与会者除了方瑜、云河、任政、朱玄外,还有和任政同级的另一位千户武将杜豫。比起任政的粗豪,杜豫显得更文气一些,不过人高马大,在战场上同样是一员骁勇善战的猛将。智有方朱,勇有任杜,这批人才正是风月明的琅琊铁骑得以纵横天下的最大本钱之一。
朱玄首先说道:“我们既已取得常德,荆州就已是咫尺之遥。如今张冀北的主力被蓝若海牵制在九江动弹不得,这正是我们攻打荆州的最好机会。荆州是张冀北叛军的大本营,一旦光复,平叛便已指日可待。”
“不可。”方瑜提出反对意见,“若攻荆州,水战难免。我军以骑兵为主,若乘船渡江,恐怕正中姬烨的下怀。”
朱玄又道:“可是我军此时士气正盛,若不能保持进攻的态势,将落入被动挨打的不利局面。试想一下,我们不敢渡江进攻荆州,姬烨却敢过来打我们,那我们岂非同九江的张冀北一样,被困在常德动弹不得了吗?”
方瑜道:“如此战果得来不易,决不能冒水战的风险。”
两人激烈争辩,一时间其他人都插不上嘴。只有风月明淡淡道:“既然在常德会被牵制,那放弃常德却又如何呢?”
朱玄和方瑜一齐向他看来。
风月明用手指在地图上画了一条线,最后在一个地方一敲,道:“我们不过江,就沿着大江南岸向东推进,重夺武昌。”
朱玄露出深思的神色,方瑜则托腮思索片刻道:“是个不错的思路。只是常德为荆州南部重要的军事重地,弃之可惜,我想不若分兵而行。一路兵由前将军率领,进攻武昌,一路兵给我,镇守常德。这样可变被动为主动,我这路常德的守军不但可守稳常德这一重要据点不失,更能牵制住姬烨的荆州军,让他不敢支援武昌。”
风月明沉声道:“你需要多少人守城。”
方瑜坦然道:“五千足矣。”
朱玄道:“姬烨在荆州和襄阳共有四万之众,方参将只留五千人守城,是否有些勉强?”
“这样吧。”风月明道,“我给你八千人守城,再留下任政与你为将,这样即便姬烨真敢来攻,你也能坚持很长一段时间。”
方瑜皱眉道:“可你只带万二人打武昌,会否不够?”
风月明洒然一笑道:“张冀北姬烨两处主力被牵制,武昌守军必然有限,且我惯了以少胜多,区区武昌城我还不放在眼里。”他一转头见云河欲言又止,又道:“云河有话但讲无妨。”
云河恭敬地道:“启禀前将军,入城后我带人查探兵器库和粮仓登记备案,却发现粮仓空空如也,想必是敌人在常德城破时转移走了全部的屯粮�
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