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　　“我虚长你几岁，你也算是我看着长起来的，人品如何我看在眼里，从前也是看好你的，你若是负他。”
　　“便屠你满门。”
　　钟朔：“……北宁受教了，多谢表哥。”，不愧是表兄弟，手段也是相似的。
　　姜淅点头，道：“那你好生躺着罢，我还有事，便先走了。”，他大约是估摸着萧玖快回来了，忙不迭地跑了。
　　不多时萧玖回来，钟朔道：“殿下，表哥来过了。”
　　萧玖道：“千防万防还是没防住，罢了，他同你说什么了？”
　　钟朔笑道：“说是让臣好好对殿下呢。”
　　萧玖不屑道：“你我如何，还不需他来指手画脚。”
　　钟朔道：“表哥是为了殿下。”
　　萧玖道：“我知晓，只是你伤没好，他就找你说些有的没的，欺负人似的。”
　　钟朔轻轻靠在他肩头，“不会，我与姜大哥是熟识的，不过是说几句话。”
　　萧玖给他理了理头发，道：“好，你不在意便好。”
　　钟朔试探地伸手搂住他的腰，道：“不在意的。”
　　萧玖往他那边靠了靠，方便他动手动脚，道：“北宁，想不想看我舞枪？”
　　钟朔抬头，道：“想。”
　　萧玖将他裹严实，拆了头饰，换了身女子的劲装后，让松竹在帐前清了块空地，找出了钟朔送萧玖的银枪。
　　这杆银枪分量不轻，萧玖轻轻松松便拿了起来，他看了站在营帐门口的钟朔一眼，单手持枪，背到身后，枪尖斜斜指向地面。
　　萧玖没做什么花里胡哨的动作，直接上挑枪尖，旋身转向，干净利落便是一套枪法使出来，如冬雪春雷，惊艳且响彻天地，劲装勾勒出他劲瘦的腰身，弯腰转身时的弧度实在很得钟朔的喜欢。
　　一套枪耍下来，钟朔甚至多了些别的念头。
　　萧玖收枪回来，道：“如何？”
　　钟朔笑道：“恰如春华，见之不忘。”
　　萧玖将枪递给侍从，拭了拭额头上的汗，道：“怎么这么会说话？”
　　钟朔拉着萧玖进帐子，又答：“因为……”
　　松竹忽然在帐外道：“殿下，将军，羌胡的回信到了。”
　　钟朔止住即将脱口而出的话，与萧玖对视一眼，道：“拿进来罢。”
　　松竹手中举了片布帛进来，钟朔拿过来看了，道：“他说送那苏回去，便退兵，再割石林沙丘那边给我们。”
　　萧玖道：“抓了那苏实是意外之喜了，不想这场战役这样容易。”
　　钟朔道：“是上天也眷顾殿下，且本来他们的兵力也损耗不少。”
　　萧玖捏了捏他的手，道：“你说是便是罢，总之，还是加强防范，未免羌胡诈降。”
　　钟朔经验丰富，点了点头，道：“是，殿下，不如先遣使者去和谈，让他们先退兵，我的伤也没什么大碍，可亲自带人去沙丘。”
　　他身体确实好得快，萧玖日日去找军医，怕是比他自己还要清楚，便道：“可，先选个使者罢，姜淅如何？”
　　钟朔觉得，不如何。
　　萧玖见他一脸不赞同的神色，笑道：“玩笑罢了，表哥劳累许多，还是让别人去罢。”
　　姜淅确实走不开，此去也有些凶险，他去并不合适。
　　钟朔便找了名单，同萧玖细细商量了，敲定了一个军中的人。
　　接下来的事情顺利许多，羌胡王待那苏很好，愿意拿封地换女儿，和谈很快便结束了，那苏与她丈夫的尸体也送了回去，羌胡退兵，钟朔带着人将沙丘十里划进了长华的疆域，挖掘水源，加派驻军，又上了折子请修建长城。
　　这些都算是隆德帝在位的政绩，折子送进宫中他便火速批了，国库还算充盈，修块长城也不吃力。
　　待到钟朔伤好时，长城已起了地基了。
　　暮春三月，临邺还冷着，但也有了大雁了，断雁西风大漠景，在玉门关处看沙漠，日头下仿佛黄色的滚滚长河。
　　钟朔站在萧玖身边叹道：“见了大漠才知，自身微若砂砾一般的普通，百年弹指，不过一瞬。”
　　萧玖道：“百年一瞬，帝王也是如此，如何不辜负自身，可是千古难题。”
　　钟朔侧首看向他，道：“从前我以为钟家是我此生的责任，想着不辜负钟家便是不辜负自己，可那年在姜府见过殿下，便不一样了。”
　　萧玖隐隐有些期待，问道：“如何不一样？”
　　钟朔道：“一见倾心，爱慕难舍。”
　　不等萧玖说话，钟朔接着道：“殿下生辰那日，我在城墙上想与殿下说的话，拖到今日才能说出来。”
　　“殿下，我心悦你。”
　　他终于说出口，有些紧张而握紧的手慢慢松开，下一刻便被萧玖拉进了怀里。
　　许是他太过开心，力道有些收不住，箍得钟朔的伤疤都有些痛。
　　钟朔揽着他的肩膀，萧玖便俯身去吻他，从激烈到缠绵，终于结束，钟朔甚至有些应付不来。
　　萧玖趴在他肩膀上，道：“北宁，我很开心，多谢你，多谢你。”
　　钟朔暗暗笑萧玖傻傻的，道：“是我要谢谢殿下，那日你与舅舅说的话我都听见了，也想了许多，我总得自私一回，哪怕殿下以后后悔了，恨我了，我也愿意，误了殿下前程，是臣罪无可赦。”
　　萧玖在他肩上闷闷笑了，道：“是，你犯了大罪了，殿下治你的罪，愿不愿意？”
　　钟朔耳尖渐渐红了，道：“愿意，殿下说什么都愿意。”
　　萧玖亲吻他耳尖，道：“好，愿意就好。”
　　钟朔靠在萧玖怀里看余晖落日，成对的雁，还有绵延的黄沙，他们是天地间再微不足道不过的人，本该孤独一生，在莽莽红尘中挣扎痛苦，可他们终究相遇，终究在玉门关隐约的春风中相拥，终究是相依相偎，不羡鸿雁。
　　钟朔想起他们在扬州时，萧玖负气而去，他独自临窗而坐，觉得草原上最锋利的刀也不如他自己割爱之痛，南国濛濛的细雨，清甜却有劲头的琼浆，还有百年老店年久失修咯吱作响的楼梯，小二吴侬软语的招呼，还有门前翠绿的柳树下那个撑着伞等他的人。
　　他有万千绮念不敢说。
　　所幸，萧玖太执拗，雨中的花篮，性命一般的指环，全付身心的信任，他还在犹豫时，是萧玖断了自己的后路，让所有人知道，非他不可，没他不行。
　　山盟海誓太单薄，余生漫漫的年岁，相守才是唯一的承诺。
　　谢天谢地，此生遇他，有枝可依。


第42章　暴露
　　萧玖忽然道：“北宁。”
　　钟朔：“嗯？”
　　“你说对我一见倾心，那么是因我皮囊么？”
　　！
　　钟朔谨慎道：“殿下生得好看极了，那日见过殿下后我记了整整一年，后来，陛下指婚，我也是开心的，只是对殿下情深却是与殿下朝夕相处后才有的。”
　　萧玖笑道：“是么？”
　　钟朔肯定道：“是。”
　　“那你也是见色起意，没有男人不喜欢美色的。”
　　简直就是无理取闹，钟朔道：“是，臣对殿下见色起意，殿下想要如何呢？”
　　萧玖道：“陪我去看看母亲罢，我便原谅你。”
　　这本是分内之事，钟朔道：“好。”
　　临邺事了，萧玖陪着钟朔忙了许久，将临邺的兵权全部抓进了自己手中。
　　钟朔素来御下有方，极严却见不得他们吃一点亏，军中的人都是感念他的，军心一事上完全无需费力。
　　京中拨来的队伍没过多久便回去了，钟朔并没在意过这一点兵力，反而觉得没了多余吃军粮的，毕竟临邺这边也不宽裕。
　　萧玖在府中待了几日，每日闹得厨房不得安宁，惜文委婉地告知钟朔萧玖在厨房的种种恶行，钟朔才抽了空哄住了他。
　　说来也怪，萧玖做出的菜肴味道是极好的，只是没回进厨房都弄得一片狼藉，锅碗的，总得毁掉几个，添置新家什的钱眼看就要顶上萧玖的一个黄花梨木绣墩子了，就是为了这个钟朔也得拦住他——萧玖实在没有家中并不富有的觉悟。
　　萧玖其实是在府中闷得慌，也没个解闷的人，才去祸害厨房的，所幸钟朔很快便闲了下来，有空与他去看看姜皇后。
　　无名孤坟所在的荒山已经有了些绿意，萧玖好好地带了不少东西，一一摆在了姜皇后的坟前，牵着钟朔一同跪下磕了头，道：“母亲，这次是正式带北宁来见过你，以后北宁也是我们家中的人了。”
　　钟朔道：“钟朔，见过母亲。”，说完，又是郑重地一拜。
　　萧玖拉他起来，道：“从前我不确定你的心意，在母亲面前不敢说太多，如今不一样了，我们两情相悦，母亲看了也高兴。”
　　钟朔道：“只望母亲不气我便好。”
　　萧玖拿了壶酒出来，道：“怎会，喜欢还来不及，来，给母亲斟一杯酒罢。”
　　钟朔接过酒杯，满满斟上，恭敬放在姜皇后坟前。
　　萧玖直接放了酒坛在地上，道：“这样算不算是见过婆母了？”
　　钟朔淡然道：“那殿下岂不是早见过了？”
　　萧玖笑道：“好了，别促狭我了，知错了还不行么？”
　　钟朔也笑，“我说的是实话。”
　　萧玖道：“母亲你看了？他平日就是这样的，很凶的。”
　　钟朔实在忍不住了，拉了他一下，让他别再胡说，萧玖才停了。
　　两人又与姜皇后说了会儿话，才慢悠悠下山去。
　　料峭春风拂过，很像谁的笑意。
　　上山容易下山难，萧玖一身行头不好走路，钟朔便走在前面为他开路，走了一会儿，山路稍平稳时，钟朔道：“殿下，我可以问问，当时你为何要嫁我么？”
　　这个问题他想了很久，他心里明白，若是萧玖自己不愿意，隆德帝便是看得再严也有办法毁了这桩婚，萧玖嫁给他只能是自愿的。
　　萧玖搓了搓他手心的茧子，道：“嗯……我可以说实话么？”
　　钟朔道：“自然，殿下请讲。”
　　萧玖道：“其实，一开始，我想杀了你的。”
　　现实总是如此冷漠残酷，来得太过突然。
　　钟朔道：“嗯，然后呢？”
　　萧玖道：“后来被姜淅劝住了，他本就看好你，打算拉拢你的，这样便正好了。”，萧玖越说越心虚，他那时对钟朔无意，算计他不少，“我想了想，也觉得可行，我有暗卫整日里盯着你，你又不是那爱闹事的，看着很好欺负，是个老实人，便，便答应了。”
　　老实人钟朔：……多谢表哥救命之恩。
　　他欠姜氏兄弟良多。
　　钟朔叹了口气，道：“那殿下现在不会杀我了罢？”
　　萧玖保证道：“自然，谋杀亲夫可是大罪，帝姬也要进天牢的。”
　　钟朔道：“那，多谢殿下？”
　　萧玖装模作样，道：“不必，不过，你也说说，下旨赐婚时是不是吓着了？嗯？”
　　钟朔道：“没有。”
　　“当真没有？”
　　“当真没有。”
　　萧玖没逗到他，有些遗憾，“小小年纪，木头一样，只有我不嫌弃你了，若是没有赐婚，不定到什么时候才能娶着妻呢。”
　　钟朔道：“这倒不会，若不是陛下赐了婚，大约此时我儿子都有了。”
　　他这话说的诛心，萧玖挑眉看向他，以示疑惑。
　　钟朔伸手挡开萧玖面前的树木枝条，道：“母亲早便为我相看着了，陛下赐婚前其实母亲早就打听的差不离了，只差上门提亲，说起来，还是得多谢陛下。”
　　萧玖皱着眉细算了算一年前京中适龄的小姐，不时还念叨出声，钟朔看得好笑，道：“殿下别想了，京中那么多勋贵，殿下记不过来的。”
　　萧玖没说话，又想了会儿，道：“是孙家的小姐罢，一年前适龄且府第般配的只有她。”
　　钟朔简直震惊，不曾想萧玖对京中的人家都记得这样深，转念一想，数年来他处境艰难，若是不好好用心，怕是活不下来的。
　　有些心疼，他道：“方才是说笑的，我心中只有殿下，便是娶了旁人也不喜欢。”
　　萧玖哼笑道：“那孙家小姐姿色平平，嫁妆也没我丰厚，自然也没我待你好，你定然不喜欢。”
　　钟朔哄道：“是，殿下最好。”
　　萧玖点了点头，道：“北宁明白便好。”
　　两人相视而笑，一路谈情，黄昏时分才下了山。
　　宫中却不那么轻松。
　　羌胡退兵议和后隆德帝松了口气，户部还空缺着，他便火速让萧珙入朝统管了户部，萧珙也算争气，户部的整治等事都做得很好，不过因着做事尽心的缘故，总免不了得罪些人，多与沈昱有关，不过沈昱对他怀有杀心也不是一天两天的，隆德帝总能看明白一些，恩怨摆到明面上来，也能防着沈昱对他动手，毕竟隆德帝还得用他。
　　开春九皇子的身体倒好了不少，长开了，也有些玉雪可爱，甚至眉眼间与隆德帝也有几分相似，隆德帝虽有疑心，但并未想到九皇子的身世上，对九皇子便很有慈父情怀，倒是对沈贵妃，不那么疼宠了。
　　沈昱也知道皇帝对他有了戒心，只能加快准备，他的私兵断了供养，手头还有些拮据，只得私下做些贩卖私盐的勾当，借着朝中的人脉，也还算顺利。
　　萧珙隐约知晓一些他贩私盐的事，只是沈昱谨慎了不少，一时不容易拿到证据。
　　他手上还有一份松烟给的药渣，这药拿给任何一个太医也能验出来，乃是成人用都不一定遭得住的虎狼之药，沈贵妃偷摸着给九皇子喝了这药后也没了顾忌，之后没少背着人喂伤身的药丸等物，那样小的孩子用这些药后果可想而知，九皇子现在不过就是吊着口气给沈昱拖延时间罢了。
　　若是九皇子殁了沈贵妃的圣宠自然也要受影响，后宫前朝连带着都有变数，沈昱的事就没那么容易，是以九皇子很重要，现在还不能出事。
　　不久前萧玖传了信，说是先找机会让隆德帝知道这药的事情。
　　他远在临邺，沈昱不能动，沈贵妃却很轻易便能解决，如此，便从沈贵妃开始。
　　萧珙自小在宫中见惯勾心斗角，这样的事做起来十分方便，况且还有萧玖安插在各处的人，完事后留不下半点痕迹。
　　这日，
　　隆德帝早起时身子不大爽利，大约是受了凉，有些风寒的症状，福总管当即便宣了太医给看了，并无大碍，只是卧床休养便可。
　　太医开好了方子便去抓了药，隆德帝喝了，半夜里却闹了起来。
　　那药自然是被换过的了，隆德帝年纪也不算很大，但是却受不住药的药性，夜里药效发挥出来，半夜里上吐下泄，腹中绞痛，吓得值夜的宫女不行，还好传太医及时，算是捡回了一条命。
　　隆德帝救回来后，不顾身体虚弱着，当即便抓了白日里看病的太医进紫宸殿，严审之下问出说是陛下与九皇子的方子簿放得近，拿混成了九皇子的。
　　隆德帝也算是切身体会了这药的厉害，当即大怒，九皇子怎可用这样的药，于是顺着药方很快就查清了整个始末，还在太医院的角落处挖出了一包药渣，验过后发现正是九皇子喝的药。
　　这事静悄悄的，没惊动旁的人，天亮时沈贵妃的景阳宫中便闯入了一对御林军，二话没说就抱走了九皇子，嬷嬷没拦住，惊得不知如何是好，沈贵妃也吓得不轻，便想到大约是换子之事暴露了，没来得及与沈昱通气便顾自换了衣服跑去了紫宸殿。
　　沈贵妃还是去得晚了，隆德帝早就找了太医院的院正来给九皇子验脉，一切都分明了。


第43章　回京倒计时
　　沈贵妃到时，九皇子已经被抱了下去。
　　隆德帝心疼自己亲子，可到底沈贵妃也算是爱子心切，他以为沈贵妃只是想多留九皇子一阵好稳固自己的地位，他懒得与她多说什么，只道：“你去吧，不削你位分，宫中自省也就罢了。”
　　沈贵妃本来心中忐忑，听他这么一说，以为是要悄无声息处理了她，吓得跪下，泣道：“陛下，臣妾知罪，这，非臣妾本意。”
　　隆德帝疲惫道：“朕一向宠爱你，你却为固宠，做出此等行径，你把朕当什么？又把朕的真心当什么？”
　　他话说得模棱两可，沈贵妃顿时慌了神，以为隆德帝知道她换子之事，连忙求道：“陛下，陛下恕罪，臣妾再不敢了……”
　　本也不是什么大事，九皇子身子本就不好，隆德帝虽然痛心，但到底还是怜惜沈贵妃的，这么多年的情分也在，不过是叫她去宫中待一段时间，却不想她如此纠缠。
　　隆德帝身子也未好，药性催发的虚弱感还在，见沈贵妃不识他用心未免烦躁，便干脆往重了说，“从前多年，朕看你也是贤淑的，如今却犯这种错，叫朕怎么把皇后之位交给你？若是先皇后，也做不出这样的事来。”
　　这话不过是在暗示她来日还是可封皇后的，沈贵妃却没深想，只听到皇帝十五年来头一回提到已逝的皇后。她想到姜家的打压，庄静毁了的名声，还有那惹人厌烦的雍穆，以及多年前已经死了的人惯常自上而下俯视的目光，一切都令她几欲作呕。
　　新仇旧恨一同涌上心头，反正换子之事也暴露了，她便干脆抬起头来看着隆德帝，恨道：“陛下是想念先皇后了