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麟台风波录-第54部分
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师爷八字胡子一抖：“五十两，就要抓这两个江洋大盗，哪儿有那么容易呀。你以为衙门是为你们家开的呀？”
“这，五十两买一间上好的宅子都绰绰有余，师爷，只是搜寻小女的遗体……”陈员外一时又有些站不住，要厥过去。
“员外爷，上上下下的差役，咱们县城里的暗线，一个人一两总要有吧。再说谁知道你闺女是被拐到哪座山上还是沉尸湖底了，挖人捞人不买工具不要钱的啊？”师爷食指在舌头上轻轻一点，以唾沫推开手里的账本，翻了一页，抬头斜眼看林员外，“您要是愿意，现在把银子给了，我马上派人前去搜山，不愿意拉倒，衙门忙着呢，您回头看看还有那么多人排着队等伸冤。咱们溯溪县正是百业待兴的时候，林员外也读过圣贤书，该知道家国天下，生民大事，活人的事情，排在死人前头。”
“师爷，我要告状。”一个女子越众而出，正是瞻星。
师爷一看，俏生生的姑娘家，佩剑上街，多半是个练家子，说起来也怪事，前天晚上县里来了一队二三十张生面孔，都是女的，都是一身黑衣身携兵器。眼前的女子穿的虽然是一身的湖色，却是生面孔，不是溯溪县里人，一口标准官话。奸细最不好学的是地方话，因为大楚地方广，方言多，因此奸细会说官话是正常的。
师爷拿眼上下打量瞻星，心道：搞不好这也是个奸细。
“告什么状？状子写了没有？”师爷一脸的不耐烦，呵开冻笔，两眼成斗鸡之势盯着眼前的兔毫笔尖。
“状子在这儿。”宋虔之手握一卷纸走了出来。
师爷睨起眼，眉头皱了起来：“哪儿来的野小子，怎么？这是你媳妇儿？”又是生人，师爷放下笔，心生警惕。
“这是我们家少爷。”瞻星抱臂往旁边一站，俨然是个女护卫。
“呵，还是少爷呀？谁家的大少爷，来县衙摆谱，走错地了吧？”师爷双臂打开，向后椅背中一靠，眼放精光，脸色不善地看着宋虔之。
“你们县太爷呢？”宋虔之道。
师爷：“在后堂。”
“把他叫出来。”
“放肆，你一介平民，张嘴就让堂堂的七品县令出来见你，你是有多大的面儿啊？！”
“这里有人家中丢了女儿，来你们衙门报官，依照师爷的说法，陈员外的女儿已经死了，那就是出了命案。既然如此，应当作重案处理，你却叫他交银子才肯派人去找。而且只管找受害人的尸体，却不管缉拿凶犯。堂堂七品，朝廷命官，一方父母，溯溪县令是不是忘了服民以道德，渐民以教化？你这样的师爷，简直罔顾人命，有你在侧，难怪溯溪县至今没有筹出供养镇北军的军粮。”
听到这儿，师爷突然聪明了一下。这语气，不像是寻常百姓，虽然很不情愿，师爷的屁股还是离开了座椅，跑下堂来，硬印帕称ぃ悟髁艘灰荆∩溃骸罢馕唬狄孀矗醋痈遥铱纯矗且ㄊ裁窗福俊�
宋虔之拿起状子给他，将要放到师爷手里时，突然收回手，不信任地打量师爷：“你不能看，拿去后堂给你们县太爷看。”
师爷带着两个小吏去后堂，宋虔之站着等，看了看那气得站不稳，让人扶着坐到地上大喘气的圆脸中年男人。
这人痛失爱女，却是高念德杀了人，现在高念德交不出来，留着还有用处。
宋虔之想了想，走上前去，在林员外跟前蹲下身来。
“这位大叔，方才听您说，家中女儿走失了？”
林员外一手捶在胸口，叹气摇头：“引狼入室，都是我引狼入室。”他两腮苍白的肉皮抖动不已，眼圈通红，将前些日子带着家人回溯溪县老家来，两军激战时，是如何来了两位外乡人救他们全家于水火的事又说了一遍。
“那这两人应当不坏。”宋虔之道，“等会我见到县令，一定让他派人仔细在县城中搜寻您的女儿，一定把人找回家。”
“你的意思是，我女儿还没有死？”
宋虔之不忍地避开林员外的眼，拍了拍他的手背，道：“是生是死，总也要找到人。还没有找到人之前，总不能就当她是死了，对吧？”
林员外忙道是是，心里想着女儿兴许还没有死，喜上眉梢，一定要请宋虔之过府吃个便饭。宋虔之还有事找县令，一辞再辞，又说了几句话宽慰林员外。
搀着林员外的一名女子，穿红挂绿，看上去不怎样难受，这时在旁软语劝道：“老爷，既然小姐无事，咱们就回家等信儿吧，奴家看这位公子哥儿像是稳重人，老爷您堵在县衙里这也不是个事呀，衙门也不专为咱们家开，还是回家等消息吧。”
临去，那女子一步三回头地又看了几次宋虔之。
等到人出去了，其余等着递状子的人中有人问什么时候才能报案，一个书吏过来，接了方才师爷的笔墨，叫道：“着什么急？下一个下一个。”他朝旁边人使眼色。
这时衙门里有人想起来，过来请他去旁边小室里先喝茶，喝着茶慢慢地等。
·
军营里，柳素光到陆观的帐子里一坐就是半个时辰，纤纤素手优雅万端地托着下巴，静静看着陆观。
陆观提起笔，将信纸吹干，封入信封，落漆，置于另一封信上。两封分别是写给苻明韶和李晔元的，一是向苻明韶复命，白古游已经接了圣旨，预备伺机而动，同时分析了风平峡山险，几次短兵相接，效果均不理想。
给李晔元的信则是催开春的春衣和粮饷，请李晔元要求户部调集粮草。陆观在信中说，如果就地征调，镇北军南下前，黑狄一直打到了州城门下，孟州全境已很难再抽出粮食来，即便有粮，用以养军，何以养民。所以粮饷还得从户部出。同时陆观向李晔元请示，是否可以让孟州知府孙俊业先调运一部分军粮解燃眉之急。
柳素光无聊地拨亮桌上的灯烛，将裙子理了一遍又一遍。
“陆大人，周大人到底什么时候回来呀？”
陆观抬起头：“不知。”
“那宋大人什么时候回来？”
“他去城里办事，兴许半天，兴许一天。你有事？”陆观眉毛一扬。
“是呀，有事。”
“有事同我说也是一样，你仔细想想，要说什么事。”陆观起身，说出去一下，让柳素光在帐子里等，就去找白古游，让白古游吩咐人把两封信送到夯州去。
柳素光百无聊赖地趴在桌子上，耳朵里听见陆观的脚步越来越远，连忙起身，在帐子里翻找他们的行李，包袱里只有衣服，两三本书，几张银票一点碎银子，没有兵器。
柳素光摸遍了两张行军床，都没找到想找的东西。这帐子里的布置很是简陋，进门就能一览无余，藏不住东西，也没有柜子。柳素光皱着眉想了一会，把毛毯也都翻了个底儿掉，确实没有霸下剑的踪迹。
突然，帐门开了。
“哎哟。”柳素光跌坐在铺地的兽毯上，垂着头，两手捂着脚踝，她心跳如雷，强做出一副镇定的样子，尽量自然地抬起头，“周大人！”
周先才把高念德和闫立成押送到另外一片营地去看押，乍然一见柳素光，不敢与她直视。
柳素光见他闪躲的样子，心中一热，递出手去：“周大人，这帐中黑咕隆咚的，我不慎把脚崴了，周大人可否好心扶我一把？”
那柔软甜腻的嗓音，但凡是个男人听了，一身骨头都要酥掉一半。然而，周先满脑子都是：柳素光不会发现闫立成和高念德也被抓到了军中吧？千万不能让她发现。
周先心不在焉地握住柳素光的手，将她拽起来，柳素光就势往他怀里一靠。
周先猝不及防被柳素光靠到了行军床上。
“……”周先满脸通红地推柳素光起身，道，“白姑娘，你可真沉，快起来，要是陆大人进来看见了，这……这……”
柳素光是用上了巧劲的，就是要调戏周先，这时她满脸通红，娇声道：“周大人忘了，我的脚伤了，怎么站得起来呢？再说，陆大人也不是多嘴的人。”
帐子里那一点烛光微微摇曳，火光迷蒙得宛如山岚绕谷的傍晚。
“周大人。”柳素光面带酡红，眼泛秋波，两手按在周先的胸口，手指轻轻地刮擦周先裸在领外的脖子。
周先眼睛一眯。
柳素光微微笑了：“周大人……”
周先抓住她的手腕，闭上眼睛在她的颈中深吸一口气。
“你们在做什么？我是不是应该等会再进来？”陆观冷冷的声音响起。
周先如梦初醒，连忙把柳素光掀翻到一边，蹦了起来。
“陆……陆……陆大人，卑职……白姑娘……卑职腿崴了……啊不，是白姑娘把脚崴了，卑职拉她起来，没站稳，我俩都没站稳……”
“够了。”陆观看柳素光站起身，视线在她身上扫了一遍，“我看白姑娘的脚已无大碍，白姑娘来找周先，有什么事，说清楚也该回去了。这军营里都是男人，白姑娘一直在军中待着也多有不便，等宋大人办事回来，再请白姑娘过来，商议什么时候送白姑娘回京。”
柳素光嫣然一笑，掸了掸裙子，从容道：“好啊，我也是这个意思，三位大人中，只有宋大人才能拿主意，那就等宋大人回来吧。”前脚她要迈出帐门，突然又停了，一只手拦住牛皮帘子，堪堪回过来半张脸，夹在光影之中，美得让周先心中一跳，柳素光身上的香味像是某种夺魂摄魄的邪术，令他头脑发晕。
“今夜还要借周大人一用，晚上能和周大人说几句话，我这心里就舒服多了。等回去，我会跟皇上请个旨，让陛下好好奖赏周大人一番。”柳素光放下帘子，走了出去。
☆、沐猴（贰）
“混账东西，你让钦差大人在外面等，你怎么不要了老爷我的人头算了！”县令一把将脸上热气腾腾的毛巾扯下来糊在师爷的脸上。
师爷哭丧着脸，手持来告状的人给的状子，鸡爪子似的抖个不停，喊道：“小人怎么知道是钦差啊，老爷您不知道，就是个黄毛小子，比您的大侄子看着还嫩，小人怎么想得到他会是皇上派的钦差……”
县令于鹤之被外放到溯溪县来不过两年，还是求着九拐十八弯的一个姨娘份儿上，找做吏部侍郎的一个远房亲戚，好不容易抓住一个孟州任上的缺。孟州古来是富庶之地，底下有几个县都富得流油，溯溪就是其一。虽然离风平峡很近，可正因为有风平峡挡着，谁也没觉着能打得过来。加上依山傍水，靠山吃山，这一地开的田土壤肥沃，水源充足，又出产山珍和药材。外放出来前，于鹤之带上京的银子已经花用干净，举债来到溯溪县。
头一个半年，就把在京城欠的银子都还清。
去年春节让人带年礼上去，将当年在京城的人情都还了，这才安心下来打算好好在溯溪县干点政绩。黑狄破了风平峡，于鹤之没有固守，而是分批让城中百姓撤离，城中有不少不愿意走的富户，舍不下那份儿家业，加上始终不信风平峡能被人攻破，赖在城中不走，于鹤之也只有由得他们去死。
于鹤之有个同窗，在郊州做官，早就知道黑狄人进来以后是个什么作风，烧杀抢掠无恶不作，见了妇人就奸，见了房屋就烧，见了牛羊马就杀，毫无军纪可言。
于鹤之撤走三批百姓后，收拾细软，也往西跑路，往西跑了数百里，安顿下来才听说，黑狄从溯溪县南面绕过去了，没有进城。于鹤之庆幸之余，也赶紧回到城中，以免被人弹劾他弃城而逃。过了没多久，陈兵孟州州城外的黑狄军队被白古游打得一路败逃，往东撤的时候，却抄了近路，要从溯溪县踏过去，于鹤之又想跑，又一次收拾细软，这次运气不好，还没出城门，镇北军就来了。他跟白古游算是面对面碰上了，被白古游拎鸡崽似的掐住后脖子挡了回来，还被骂了个狗血淋头，说他竟然不等朝廷来援，就把黑狄军队放进了城。
好在一前一后，黑狄军队刚刚进城不到半个时辰，镇北军就冲杀进城，两军一东一西占据溯溪县两侧，以县城街巷为战场，白古游以游击突袭的巷战把领兵的黑狄将军抓了起来，割下头颅，悬在城门上。
那名将军是黑狄贵族，本就是败兵溃逃，手下已没有有身份有头脸的领兵将军，士兵们丢盔弃甲，陆续从东城门逃出。白古游命人把溯溪县城门关上，瓮中捉鳖，抓到的黑狄士兵一律处死，不以俘虏计。
当时于鹤之想，黑狄人打过去，又跑了回来，将来要是战线拉得长，再打起来，岂不是会变本加厉地拿城民泄愤。
他请白古游来吃饭，委婉地表达了这个顾虑，暗示白古游是否能将黑狄敌军俘虏收编。
白古游一粒米也没吃他的，当即发火，说黑狄军一路□□掳掠，牲畜行径，非处死不足以泄愤。
白古游提了三个问题。
一问于鹤之城里死了多少百姓。
二问于鹤之黑狄烧了多少房屋。
三问于鹤之黑狄抢走多少粮食。
于鹤之一个问题也答不上来，黑狄冲进城就将府库洗劫了一番，若不是白古游来得及时，钱粮运不出去，恐怕什么也剩不下来。于鹤之只好端起酒来谢白古游救下了全城，也救了溯溪的府库。
接下来的一天内，镇北军封锁全城，将没有来得及逃出的黑狄士兵抓捕干净。百姓对凶残的黑狄军充满仇恨，在整个溯溪县的配合下，这一场清洗来得既快又狠。
这下白古游的威望是立了，于鹤之县太爷的面子里子却都丢光了。
没过几天，于鹤之又接到上官孙俊业的手信，说户部缺粮，让他配合白古游就地征调粮食先顶住，邻近的几个县都接到了孙俊业的命令。
只是白古游没有派人来催，于鹤之便存了侥幸，觉得只要白古游不提，这事就当没有。反正镇北军在风平峡下挡着，黑狄一次大败，想必是闻风丧胆，一时半会不会再攻过来。
谁知道眨眼间朝廷派来的钦差竟然堵到他的衙门里来了。
乍一见到宋虔之，纵然于鹤之已经听师爷说钦差年纪轻，仍然不免一愣。这于鹤之苦读十数年，考试又考了十数年，中了功名以后，一直没有外放的机会，在京城又耽搁了不少年岁，如今已经是四十五开外的人了。
于鹤之脑筋一动，就知道这个钦差多半是朝中有人，搞不好是皇亲国戚，不然不可能这么浅的年纪就担任要职。
于鹤之弯腰拱手向宋虔之行了个礼。
“于县令，本官的来意，方才已经让师爷转给你，给镇北军的粮饷，筹措得怎么样了？”
于鹤之一咬牙：“三日内，卑职亲自将粮饷送去军中。”
“那就好。”宋虔之笑了笑，“既然这样，延误的期限这一次就算了，方才在前堂听了会溯溪县的百姓报案，怎么你这衙门，是有理无钱莫进来？”
于鹤之满头冷汗，一耳光将毫无防备的师爷掴倒在地。
师爷被打得脑壳嗡嗡作响，眼冒金星，跪在地上瑟瑟发抖，直接被打蒙了，不知道作何声音。
宋虔之冷眼看着，端起冷茶喝了一口。
钦差不说话，更让于鹤之心里发毛，他试探地问道：“大人说的是什么事？可有卑职效力之处？”
“你县中有一家姓林的员外郎，他的女儿丢了，师爷开口就要五十两银子，才能使唤衙差帮他寻找女儿。人是生是死尚且不知道，你这师爷就造谣说人家女儿污了清白，多半是被弃尸荒野了，险些把林员外气死。五十两银子，找一具尸体，还不保证立案缉凶，大楚律令，是叫县太爷如此掌管一县刑名？”
“都是手下人糊涂，钦差大人不知，这几日衙中的刑名师爷因为家中兄弟重伤不治去世，料理丧事去了，卑职的这位师爷是衙中的钱谷师爷，向来不管凶案，一时糊涂，一时糊涂。”
“这么说衙中没有能办凶案的人了？”宋虔之慢条斯理地问。
“有有，下官亲自去办，亲自去办。”于鹤之边说边紧张地观察宋虔之脸色，只觉这年轻人年纪是轻，言谈间也带着笑，却让人有点毛骨悚然，尤其是他看过来的时候。
于鹤之又被看了一眼，紧张得恨不能把师爷叫起来好好看看，他是不是匆促之间没有穿戴好。
“粮饷的事有劳于县令。”宋虔之看把人也吓唬得差不多了，放下茶盏，想起来什么似的提了一句，“于县令认不认识洪平县令徐定远？”
于鹤之一听脸就白了。
整个孟州没有人不知道徐定远死守洪平那个山旮旯，洪平县去年地震中受灾严重，县中不过数百人，徐定远却不知道吃错了什么药，誓死守卫洪平，把一条命也搭没了。
“不太相熟，只是略有耳闻。”于鹤之低着头，耳根子通红。
“没什么，随口问问，听说吏部的龚侍郎，去年十月纳了第九房姨太太，真是艳福不浅啊。”宋虔之点到为止，起身告辞，带着瞻星走了出去。
于鹤之腿一软，一屁股坐在地上，两眼发直
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