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子送过去，他不得不佩服这两口子的心思。

　　　　也是黄洛煊私底下太过随和，所以只有两个人的时候，宁晓枫也愿意将黄洛煊当成好朋友那般畅所欲言。“庶弟也是弟弟啊，而且他姨娘的人还不错。最最关键的是他本身很本分，他当官对沈家来说也是有好处的。”

　　　　黄洛煊点头：“如果你们相处得好，自然是对你们有助益的。但我听少安说，沈家那个二少三少都不是个省油的灯啊。”

　　　　宁晓枫笑道：“那还不是那位姨娘是个厉害的。当年母亲身体不好，她把持中馈十几年，俨然她才是沈夫人。如今被拿了回去，心里眼里哪儿能没点儿想法呢。而且晟倾在与我成亲之前那身体……她有些心思也在所难免。不过二弟倒是学好了，只是那老三嘛……哎，谁家没点儿糟心事儿，不提也罢。”

　　　　黄洛煊深有同感：“那倒是。就是我们这样的，家里也有那么几个搅事的祸害。那金顺鑫你知道吧？就是我我大舅的儿子，整日里就不干好事儿。偏偏我外祖母宠的跟什么是的，他自己都快不知道自己姓什么了。之前还敢插手四哥破案的事。就为了这个，母亲去找外祖母说道，外祖母还把母亲训了一顿。这要不是父亲亲自出面，外祖母只能答应管束好这个混账东西，还怕是没人治得了他。弄得我落了一身埋怨。”一想到外祖母那偏心的样子，黄洛煊就心里憋气。虽说自己只是个外孙，金顺鑫是亲孙子，可也不能亲孙子搅合外孙子的事情，做长辈的还这么干吧？

　　　　没想到黄洛煊会跟自己说这些，宁晓枫有些尴尬。他是回话不是，不回更不是。“这……”

　　　　黄洛煊知道宁晓枫为难，于是自己又道：“我一说你就一听，不用想那么多。反正就咱俩在这里，我也只是吐吐苦水。这些话我在王府里也是没有办法跟人说的。你都不知道有多憋屈。不过上次的事，可算是让外祖母知道父亲是不会永远包容金家的。最近消停了不少。金顺鑫那个家伙也被送去京城了，反正不管怎么样，只要他不在我眼皮子底下碍眼就行。不过他要是再落到我手上，我就得为民除害了！”

　郡城　第146章

　　　　王府里的事并没有影响到小沈宅。十月初五，乡试的日子，沈晟倾和宁晓枫亲自送沈晟丰进了考场。看到那么多学子满怀信心又带着忐忑的走进去，宁晓枫在回去之后十分感慨：“这科考也太不容易了，还得在那么大点儿的小屋子里待好几日，真是辛苦。”

　　　　沈晟倾道：“这据说已经比前朝科举的环境好多了。”

　　　　宁晓枫咋舌。不过想到科举之后的一些好处，他问了一句：“其实以你的才学，科举不是问题啊。为什么不进考场？不做官也可以考一个功名在身上啊。你看，最起码考上秀才就有二十亩田免税。而且还能免去徭役和兵役呢。”

　　　　沈晟倾笑问：“咱家有多少地，你忘记了？免收那二十亩的税有什么用处？况且徭役兵役本身因为每年的军捐，咱们沈家就没有在册的，哪里还用得找功名去免。”

　　　　一想也是这个道理，宁晓枫自己都笑了。“我脑子突然不好用了。诶不对！就算不是为了这些，你要是有秀才的功名，最起码上衙门大堂可以不跪啊！”

　　　　沈晟倾点头：“这的确是个可以考虑的好处。但上公堂这种事，还是少去为妙。更何况，除了县令，秀才还是要跪的。”

　　　　宁晓枫瞪大眼睛：“只有县令才不用跪？”

　　　　沈晟倾应道：“自然。难道你家乡那边，秀才还有更大权限？”

　　　　宁晓枫摇头：“那倒不是。这科举我们那边废除百年了，不过我看故事里写，秀才可以见官不跪的。还以为是见了什么官都可以不跪呢。”

　　　　沈晟倾被逗笑了：“那怎么可能。秀才虽然有功名在身，但也只是生员罢了。若是有那么大的好处，又怎么会有那么多穷秀才靠写话本或替人修书写状纸糊口。不过中了举人就不一样了，在咱们大恒，举人是有俸禄的。虽然一月只有一两银子，但若是普通百姓家，倒也可以度日了。”

　　　　宁晓枫叹了口气：“那这么看。你考不考真没什么大用。还得去遭那份罪儿。咱们还是继续朝着皇商的方面努力吧。之前我听小王妃的意思，九王爷对你提的药税很在意，说是回去就跟皇上说一说。咱们这回试点要是能直接受到皇上重视，到时候说不准不用贡献矿山就能直接拿到皇商的名头呢。”

　　　　可以说这是最近沈晟倾得到的最好的消息。但对此他倒不报太大希望。“这种事牵一发而动全身，不是那么好推行的。首先，咱们这个草药种植得能行，其次草药不可能只用一两种来交税军用。这样一来各种草药就都要进行试种。而种草药自然就需要更多的人力，不能减少粮田，那就只能拓荒，到底什么地方可行什么地方不可行，这都不是一两年可以解决的。更尤其，税收落账入了法，那就会牵动很多人的利益，那时负责采购军需的官员许会出言反对，也难免有人看出其中利益，想要以权谋私独揽大权。不过有一点可以确定，那就是如果真正种植出好品质的草药，那军需就会减少压力，皇上的确会对咱们有所褒奖。”

　　　　宁晓枫笑眯眯的：“这就可以了啊。任何一项法令的推行都不容易，这个我是清楚的。但是当权者看谁顺眼让谁得利，这就不用那么麻烦了。”

　　　　看着自家夫人眼睛闪亮的样子，虽然透出的小算计如此明显，但这算计是为了彼此为了沈家，他又如何能不喜欢呢。

　　　　乡试一共三场，每场三天。等总算是考完了，沈晟丰也觉得自己快褪了层皮，累得在小院儿里蒙头大睡了整整一天一夜。这还是请了柳郎中来给他把了个脉，说只是累的，否则真是把宁晓枫和沈晟倾给吓坏了。

　　　　好在这九天的辛苦没有白费，沈晟丰不负众望，以未满十八岁的年纪考上了举人，而且是九名的好成绩。这把小沈宅的人都高兴坏了。沈晟倾当即派人先给下茂城送信，然后要同四弟一起回家，这等好事自然是要全家齐聚才行的。

　　　　宁晓枫更高兴。“逼着”沈晟丰从客栈的小院儿搬去了小沈宅，等到这边的沈晟丰的应酬都结束了，这才去见了茂隽老人一趟说明情况，又寻到王府管家，让他跟小王妃说他要暂时回下茂城一段时间。而后才跟着沈晟倾和沈晟丰一同启程回了下茂。

　　　　这一次只留下赵大和赵大家的，以及大满小满一家四口看守门户。回去的人多，车马自然也多，只是大家归心似箭，倒是没有耽搁时辰，凌晨启程，掌灯之时一行车马就已经回到了沈家大门口。

　　　　昨日府里就收到了消息，早就张灯结彩的欢喜开了。

　　　　沈老夫人尤其高兴，虽说是庶出，可亲孙子就是亲孙子，十七岁就考上举人，这可是全大恒也没有几位的。这绝对是光耀门楣的大好事！

　　　　今天白天，沈家四少爷中举的消息就在下茂城传开了。熟悉的不熟悉的有交集的没交集的都过来道贺了。沈老爷和乔氏夫人白天忙得都有些晕头转向了。可晚上孩子们回来，他们还是红光满面精神百倍的样子。

　　　　沈晟丰没想到刚一到碧华园就看到了自己的娘亲，这让他很是感动。见过祖母父亲母亲之后，乔氏夫人拉着他的手：“你娘亲这些日子茶饭不思，生怕你在考场里受苦，现在看，果然是瘦了些。赶紧让你娘亲好好看看。”

　　　　赵姨娘看着儿子，眼泪都下来了。见夫人这般体贴自己，也不想毁了大家兴致，赶紧拿出帕子擦干眼泪：“夫人瞧您说的，我瞧着，晟丰倒是胖了一些。定是大少奶奶体恤，照顾得仔细。”

　　　　沈晟丰笑着接下娘亲的话：“大哥大嫂待我极好，大嫂更是每日盯着我把补汤喝下去。隔两天就把郎中叫去给我诊脉，深怕我身体不适。也是多亏了大嫂亲手制作的肉干和面包，不然在考场里那九日，光是吃喝就够受了。”

　　　　沈老夫人见孙子们这么和睦，心里十分安慰。“你们可快别夸来夸去了。晟丰，到祖母这儿来，你可是咱们沈家头一个十七岁的举人老爷，明日开祠堂，你可得好好拜一拜祖先，让祖先保佑你明年会试能一举得中！到时候就真是光宗耀祖了！”

　　　　沈家上下欢喜得很，但有两个人注定心情与众不同。那自然就是刘氏和沈晟涛了。

　　　　刘氏到今日还在自己院子里吃斋念佛。表面上，除了初一十五给老夫人和老爷夫人请安之外，正经是不出自己院门半步。而沈晟涛也不常去她的院子探望。反倒是卢云时常派人去给她送汤水点心。尽管所有人都知道，卢云这是在邀买人心，为的就是让大家知道，她没有瞧不起夫君的生母是姨娘，还是一样孝顺。但正因为大家都知道，才是故意在膈应刘姨娘。

　　　　今日沈晟倾和宁馥还有沈晟丰回来，自然是要合家团聚的。刘氏就算说要茹素，也不能不来这个场合。在酒宴上，她当真是只有一句恭喜就一言不发。只是等到酒宴散去，所有人都各回各院儿，他才给沈晟涛递去一个眼神。

　　　　沈晟涛心里也憋气，而且是从昨天得知沈晟丰中举了之后就一直气到了现在。尤其是看到祖母和嫡母都为了沈晟丰这个庶子中举而高兴的时候，他就特别不平衡。明明同样是庶子，怎么沈晟丰就能独得他们的青睐？难道只是因为这个书呆子不会打家业的主意？可沈晟丰若是真当了大官，他就真的不会对沈家的金山银山有想法吗？

　　　　原本沈晟涛是对刘姨娘失望了的。但今日他又发现，似乎在这个沈家，除了自己的亲娘，根本没有人在乎他是哭是笑。

　　　　若是宁晓枫知道沈晟涛现在的心态，大概会让他去看一看病。只可惜这个时代并没有心理医生的存在，而且，于沈晟涛自己而言，自从沈晟倾身体康复了之后，他之前所有的待遇现在都不复存在了，心理上和现实上的落差太大，一个满心贪念的人，怎么可能将原以为是自己的东西拱手让出而无动于衷呢。

　　　　所以哪怕之前再失望，此时他也只能找他的亲娘来诉诉苦了。

　　　　只是此时此刻，沈晟倾和宁晓枫这两个被妒恨的人却满心欢喜。尤其是听赵汉禀报，发现有人留意过后院儿香房的巡逻时间，这让他俩更是满意。若是沈晟涛和刘氏从此真的不再折腾，他们反倒没办法报以前的仇怨了，那岂不是憋得难受？

　　　　沐浴之后，熄了灯上了床，将幔帐放下，两个人直接就进了系统空间。

　　　　宁晓枫进去之后就跑到院子里放着的躺椅上歇着，而沈晟倾则是练了趟拳，这才收招定式到了躺椅边儿上。这些日子因为沈晟丰在，他都是晚上沐浴之后进到空间里练武的。一来在里面练武不消耗体力，二来也是白日里是事情太多，两个人只能在这里多一些相处的时间。

　　　　“怎么还没睡？坐了一天的马车，方才又闹腾了这么一阵子，不是早就困了？”跟着躺在这个大躺椅上，伸手把宁晓枫揽到怀里。这椅子是他找人定做的，软藤编制的面儿上铺了柔软的毯子，躺在上面十分舒服。

　　　　宁晓枫翻过身窝在沈晟倾怀里。“看你练武觉得特别好看。而且也很羡慕。不然你去考一个武举人会来吧。你看父亲和母亲看到四弟中举多高兴。我想你要是中举，他们会更高兴的。”

　　　　沈晟倾哭笑不得：“你还没打消掉让我去科举的念头呢？怎么对这个如此执着？”

　　　　宁晓枫叹了口气：“也不是执着。就是觉得，你这么好这么能干，文也好武也好都比旁人强，怎么就只被人看到会做生意这一点了呢？只要这么一想，我就觉得不甘心。不只是沈晟涛会小心眼儿，我也会的啊。”

　　　　沈晟倾亲了亲宁晓枫的额头：“可你再小心眼儿，待人也是极好的。对四弟你不照样真心实意的希望他越来越好么。”

　　　　“那当然了。我又不傻。我就是替你不甘心而已。那些得靠贬低别人来抬高自己的行为是最低级的，要赢过别人，就要靠自己的实力。你有这个实力，所以我才会不甘。可沈晟涛没有，他还想着恶毒的法子抢别人的东西，这就不行了。诶你说，刘氏今晚会对沈晟涛说什么？”

　　　　沈晟倾笑道：“无外乎是让他去拉拢四弟，让他与咱们离心离德。”

　　　　宁晓枫皱眉：“四弟又不是沈晟洪那么蠢的人。他们这么做毫无意义。”

　　　　沈晟倾拍了拍夫人的手臂：“所以他们母子今晚，注定又要不欢而散了。”

　郡城　第147章

　　　　次日清晨，天还未亮，沈晟倾就得起来了。身为沈家的长子嫡孙，今日开祠堂祭祖他是必须要先到位的。而且不管沈晟丰将来做了多大的官，在跪拜祖先之时，只要有沈家嫡长子在，他就只能在后面跪下，可以说若是没有沈晟倾，今天这个祭祖也是不圆满的。

　　　　不过照例，女子和男妻都不能参加。可今天宁晓枫也没有机会睡懒觉了，因为今日要宴请沈家族人，所以他也要早早起来帮忙母亲忙活招待宾朋的事情，尤其是要大厨房那边，虽然这次把韩婆子她们也都带回来了，这些都是正经的好厨艺，可说到新鲜吃食，还得他过去出个主意。这也是为了让老宅这边争光露脸。

　　　　不过最先让沈家另外两府和旁支的人惊叹的，却是老宅拿来宴客的茶。听闻这是大少奶奶亲手制作的香茶，用了十几种香料精心制作而成，有些人明明不懂品茶，却也夸得天花乱坠。但不得不说，这银丸的味道是极好的，不懂品却也可以尝出香来。

　　　　沈家待旁支一向不错，毕竟家大业大光是有主家这边的人生意也不可能都打理妥帖，所以很多旁支都是在沈家的生意里忙活，多多少少都有个小管事或者是小庄头的地位。手边有钱，大恒人尚香又好饮茶这些风雅事自然就少不了了。因此不管是不是真的能品出好来，光是奉承这位大少奶奶，那些人就用了不知道多少好词儿。

　　　　宁晓枫在碧华园实在是抗不住这些人的“热情”，他都觉得那些奉承话让他尴尬得要死了，还是沈玥娥和沈玥岚两姊妹把他给救了出去。说是祠堂那边儿的爷们儿都往回走了，厨房得加紧准备了，有事情要找大少奶奶，宁晓枫这才得以脱身。

　　　　被两个妹妹带到后花园，那里也是今天开酒席的地方。宁晓枫索性就过去看了看桌椅布置的情况，然后在花园里的暖阁里坐下来，打算休息一会儿。

　　　　沈玥娥到底是个孩子，平日里府里就这几个人，除了家学之外她也没地方可以更没有人陪着她玩。今天来了不少小姐妹，而且都是正经的亲戚，所以在暖阁里呆了一会儿，就有些坐不住了。

　　　　宁晓枫笑着假装从怀里拿出一包奶糖。这奶糖还是头阵子他馋了，才讲了方法如玉亲手做的，他当时吃了就觉得家里的几个弟弟妹妹一定喜欢，所以除了自己吃的，也在空间里藏了几包，现在刚好先给沈玥娥了。拿去拉拢其他孩子也是好的，自家妹子，怎么都要比别人强才行，这可是他很执着的事情。“这是如姨亲手做的奶糖，你拿去跟小姐妹们分吧。”

　　　　沈玥娥结果油纸包，先从里面拿出了两块，一块递给了宁晓枫，一块递给了沈玥岚。“大嫂，五姐，你们吃！”

　　　　宁晓枫揉了揉妹妹的头：“我不吃。你去吃吧。你五姐这边我也给留了。”

　　　　沈玥岚也不能真的拿妹妹的糖吃，也学着大嫂的样子，让妹妹把糖拿了回去。不过她没想到，妹妹刚出了暖和，大嫂就真的又给她拿出来一包。“大嫂，你这是藏了多少东西啊？”

　　　　宁晓枫一点儿都没脸红。毕竟已经十月末的天气，他们都已经穿上了秋装，加上今天是宴客，他穿得比较繁琐，所以腰部那里就显得格外宽松，藏几包东西的说辞还是不会被拆穿的。“还有两包呢。一包是给晟闻的，不过不知道这小子跑哪儿去了。还有一包是给你二嫂的，这个你一会儿帮忙我送一下吧。我过去不合适。”说完他又拿出一包递给沈玥岚。

　　　　这么大大方方的把东西拿出来，沈玥岚就更不会怀疑宁晓枫身上藏着秘密了。何况男子的衣襟里本来就是可以揣东西的。“嫂子，你这都快成百宝囊了。”

　　　　宁晓枫大笑：“本来我也没在怀里揣过东西。不过今天你大哥说非要我穿成这样，我看着衣服里能放不少东西，干脆就自己揣着了。不过晃悠了这么半天都没人发现。”

　　　　沈玥岚也笑了：“这是冬日才会穿的，大哥让你穿，可见是有多疼人。”

　　　　宁晓枫点头：“也还是有好处的。穿这这个显着体格壮。”

　　　　这边姑嫂两个人聊得开心，身边伺候的丫鬟小厮也跟着有说有笑，可很快，外面就传来了打骂声。听声音是从后花园西侧传来的。

　　　　宁晓枫皱了眉头，蚌儿赶紧出去了。也就是半刻钟的时候，蚌儿回来，脸上带着怒气。“少爷，是